Московски държавен университет по печатни изкуства. Културата и религията на народите на Месопотамия през III хилядолетие пр.н.е

мироглед и религия.

В древна Месопотамия, както и в древен Египет, митовете играят важна роля за възприемането и обяснението на заобикалящата действителност, както и за съхраняването и предаването на културата. Шумерската митология е една от най-старите. Митове за сътворението на света, о световен потопса родени шумери. Митологията на Месопотамия отразява главно идеите на народите, които са живели в напоителното земеделие, както и заседналите ловци и животновъди (космогонични митове).

Най-значимото явление на акадо-вавилонската и изобщо на месопотамската митология е теогоничната поема „Енума Елиш” – мит за сътворението на света, произхода на човека, неговата роля на земята.

Религията в древна Месопотамияне представляваше последователна система, а се състоеше от отделни местни култове: всеки голям град имаше свой собствен покровител, който защитаваше интересите на своите жители. Наред с това в цяла Месопотамия били почитани общи космически божества. Следователно можем да говорим за известна приемственост в развитието на митологията на религията на шумерите, акадците, вавилонците и асирийците, населявали Месопотамия по това време. Първото състояние Боговете се появяват през 3000 г. пр.н.е. като различни градове: Киш, Урук, Лагаш, Ур и др. - действали като обединители на своя регион. Завоевателите, дошли във Вавилония - акадци, аморити, касити, арамейци, халдейци - заемат местния пантеон, допълвайки го със своите божества. В края на 3-то хилядолетие пр.н.е. д. във връзка с укрепването на единна деспотична държава местните култове се сляха в общ пантеон за цялата страна.

Божествата се свързват с различни аспекти на живота. В страна, чийто живот зависеше от селското стопанство, божествата - покровителите на плодородието, селскостопанския труд и щедрата реколта - се радваха на особена почит. Върховните божества бяха богът на небето Ану (баща на боговете), богът на земята Енлил (вятърът, въздухът и в същото време определящият съдбата, създателят на градовете, изобретателят на земеделски инструменти), водата - Енки (Еа е световният океан, пазител на божествата. Мъдрост, съветник на боговете), войни Нергал (владетел на подземния свят), Адад (буря, гръмотевици, светкавици), Нинурта (растителност, победоносна война), богинята на любов и плодородие - Ищар (тя беше и покровителката на град Урук) беше „отговорна“. защото селското стопанство, времето на речните наводнения е тясно свързано с наблюдението на слънцето и луната, те стават обект на поклонение. Слънцето става олицетворение на бог Шамаш (справедливост), Син - луната, Ищар - планетата Венера. От голямо значение беше култът към умиращи и възкресяващи божества на растителността, скотовъдството (Таммуз).

Всяко от божествата било посветено на свой собствен храм, който станал център на града-държава. Шумерите вярвали, че градовете-държави са притежавани и управлявани от самите богове. Следователно селяните и робите обработват специални парцели земя или на храмове, или на собственици на земя, които плащат част от реколтата като рента. Малко хора имаха право да притежават земя. Наемите, даровете, даренията, както и реколтата, получена от земите, принадлежали на боговете, били използвани за нуждите на храмовете и за подпомагане на най-бедните граждани. В допълнение към свещениците и жриците, всеки храм имаше голям персонал от служители, писари, занаятчии, готвачи и чистачи. Храмовете имаха огромен брой роби, които получиха след разделянето на трофеите.

Почитането на боговете се осъществявало чрез извършване на пищни церемонии, тържествени процесии, магически заклинания и действия. Древните жители са възприемали своите богове не като духовни, а като напълно материални същности. Като истинска майка. по същество те нахраниха Бога, донесоха дарове, построиха къща за него - храм. Пантеон от богове, като човек. обществото е имало йерархична структура, т.е. били разграничени главните богове и подчинените им второстепенни божества. На всеки бог, в зависимост от позицията му, се приписваше def. количество храна, дарове, обем на услугите, размер на храмовите помещения. Същността на култовите действия беше насочена към консолидиране на управляващия елит, управляващ страната, в котка. водеща роляиграеше свещеническата корпорация, а не държавата. бюрокрация начело с краля.

Погребалният култ не е получил такова значително развитие в Месопотамия, както в Египет, и не е имало идея, че душата на мъртвия трябва да се върне в изваяното подобие на живо тяло. Друга особеност, която отличава вавилонската религия. система от египетската, беше слабото развитие на идеологията за обожествяване на царската власт. Опитите на някои владетели от 3-то хилядолетие пр. н. е., по-специално Нарам-Суен, Шулги и други, да обожествят личността си, не продължиха. Дори Хамурапи не посмя да го направи. (на стълб със закони той е изобразен като смирен молител пред страховития бог Шамаш.)

През периода на възхода на Вавилон (началото на 1-во хилядолетие) Мардук е обявен за върховно божество - покровител на този град, цар на боговете, създател на съществуващия свят: небето и земята, растенията и животните, самият човек, съчетаващ функциите на основните богове на Вавилония. Наред с върховното божество бяха признати 7 основни бога, които послужиха за основа на съвременната седемдневна седмица. Те формираха съвета на старейшините в пантеона на боговете. Боговете бяха изобразявани като покровители на царя, което допринесе за формирането на идеологията за обожествяване на силна кралска власт.

Духовният живот на месопотамските градове-държави се отличаваше с факта, че всеки град имаше свой собствен символичен образ под формата на животно, неговия бог, планетата, която го покровителства, деня от седмицата, особено почитан. Числото седем беше от особено значение. Имаше седем най-важни града, седем планети, богове и седем дни от седмицата.

Религията на древните народи на Месопотамия осветява съществуващия социален ред: владетелят на града-държава се смята за потомък на боговете, обожествява се не само царската власт, но и култът към мъртвите царе. Въпреки това, за разлика от Египет в Месопотамия, култът към мъртвите и идеята за обожествяване на царя не са получили такова развитие и обхват, както в Древен Египет.

знание.

Научните знания бяха вписани в религиозния мироглед. Специализираните знания се пазели в тайна от затворени жречески касти.

Шумерските жреци извършвали систематични наблюдения на природата. Въз основа на тези наблюдения беше установено, че годината е 365 дни, 6 часа, 15 минути, 41 секунди. Шумерите още през 3 хил. пр.н.е. установи, че сутрешните и вечерните звезди са една и съща планета. На тази основа са правени подходящи прогнози и прогнози относно стопански дейности и събития в общия живот на държавата, както и на управляващите. До 1-во хилядолетие пр.н.е вавилонците вече са познавали пет планети. Шумерите знаели как да определят продължителността на лунния месец, времето на пролетното и есенното равноденствие. На тази основа те създават система от зодиакални знаци - 12 съзвездия, основите на техните символи са запазени и до днес. От 7 век пр.н.е. във Вавилон е имало официална длъжност на придворен астроном. Неговата задача беше да записва систематично най-важните промени и явления в небето.

Астрологията е развита в Месопотамия. Вавилонските астрономи за първи път в историята на човечеството изчисляват законите на циркулацията на Слънцето, Луната и други планети; повторяемост на затъмненията; установили седемдневна седмица (всеки ден бил покровителстван от божество и неговия символ - светилото) и като цяло те били значително по-напред от египтяните в астрономическите наблюдения.

Шумерите са първите, които разработват и записват календара на земеделците и оставят първите сведения за защитни насаждения. Жителите на Древна Месопотамия са умеели да определят точното време, да ориентират стените на градовете и кулите към 4 кардинални точки, да свързват Тигър и Ефрат с корабни канали точно по 33-тия паралел.

Шумерите и вавилонците са били отлични математици. Математиката на Месопотамия беше на по-високо ниво от египетската. Тук знаеха десетичното броене, използваха и шестнадесетичната основа на броенето, от което произлиза разделянето на кръга на 360 градуса, часът на 60 минути и минутата на 60 секунди. Шумерите и вавилонците познаваха степенуването, извличаха корени, използваха дроби и усвоиха техниката за решаване на квадратни уравнения. Те решаваха линейни и квадратни уравнения с две неизвестни и дори решаваха задачи, които се свеждаха до кубични и биквадратни уравнения. Те въведоха в употреба големи числени стойности, които не бяха използвани в Европа дори през 18 век. Вавилонците са познавали една теорема, известна като Питагоровата теорема. Освен това познаваха много добре законите на геометрията. В древен Вавилон са знаели как да изчисляват проценти, да измерват площта, обема на различни геометрични фигури.

Медицинските идеи на народите от Месопотамия били доста развити. Още в онези дни те извършваха хирургични операции, познаваха лечебните свойства на различни билки, умееха да диагностицират болестите по външни признаци и да ги лекуват с мехлеми, прахове и тинктури, а рецептата често беше доста сложна. В епохата на цар Хамурапи (XVII век пр. н. е.) вече е имало определена специализация, по-специално хирургия и лечение на очни заболявания.

Въпреки това, за разлика от египтяните, поради забраната на анатомията, познанията по анатомия не бяха много дълбоки.

образование.

В градовете имало училища за писари и училища за децата на богатите. На глинени плочи е запазено описание на системата за възпитание и наказание в шумерското училище, която е била използвана преди около четири хиляди години. В училище децата са били обучавани на клинописно писане, гладко четене на клинописни знаци, броене и аритметични правила. Някои особено надарени ученици имаха познания по алгебра и геометрия.

Създават се библиотеки и архиви към училища, големи храмове и дворци – едно от най-големите постижения на вавилонската и асирийската култура. Още в древните градове на Шумер писарите (първите образовани хора и първите чиновници) събират литературни, религиозни, научни текстове и създават хранилища, частни библиотеки.

Една от най-големите библиотеки от онова време е библиотеката на асирийския цар Ашурбанипал (7 век пр. н. е.), която съдържа всички най-важни произведения на вавилонската и асирийската литература. Библиотеката съдържаше около 30 хиляди глинени плочки, записващи най-важните исторически събития, закони, литературни и научни текстове. Колекцията на Ашурбанипал е не само най-голямата за времето си: тя едва ли е първата истинска, систематично подбрана и подредена библиотека в света. Книгите бяха подредени в определен ред, страниците бяха номерирани. Имаше дори оригинални каталожни карти, които очертаваха съдържанието на книгата, посочвайки серията и броя на табличките във всяка серия от текстове. Библиотеката е основана през 1849-1854 г. на мястото на Ниневия по време на разкопки на хълма Ку-юнджик на левия бряг на Тигър.

В историята на световната култура месопотамската цивилизация е една от най-старите, ако не и най-старата в света. Беше в Шумер в края на 4-то хилядолетие пр.н.е. д. човечеството за първи път напусна етапа на примитивността и навлезе в ерата на античността, тук започва истинска историячовечеството Преходът от примитив към античност, "от варварство към цивилизация" означава появата на принципно нов тип култура и раждането на нов тип съзнание.

Духът на месопотамската култура отразява смазващата сила на природата. Човекът не беше склонен да надценява силата си, наблюдавайки такава мощ природен феноменкато гръмотевична буря или годишно наводнение. Тигър и Ефрат често се наводняваха бурно и непредсказуемо, разрушавайки язовири и наводнявайки посевите. Проливните дъждове превърнаха твърдата повърхност на земята в море от кал и лишиха човек от свобода на движение. Природата на Месопотамия смазваше и потъпкваше волята на човека, караше го непрекъснато да се чувства безсилен и незначителен. В такава среда човек напълно осъзнаваше слабостта си и разбираше, че е въвлечен в играта на чудовищни ​​ирационални сили.

Взаимодействието с природните сили поражда трагични настроения, които намират израз в представите на хората за света, в който живеят. Човекът виждаше в него ред, космос, а не хаос.Но този ред не гарантираше неговата безопасност, тъй като беше установен чрез взаимодействието на много мощни сили, потенциално разминаващи се една с друга, периодично влизащи във взаимни конфликти. Следователно всички настоящи и бъдещи събития са възникнали и са били контролирани от единна воля на природни сили, обединени заедно, йерархията и взаимоотношенията на които са наподобявали състояние. При такъв възглед за света нямаше разделение на одушевени и неживи, живи и мъртви. В такава вселена всички обекти и явления имат своя собствена воля и характер.

В една култура, която разглеждаше цялата вселена като държава, подчинението трябваше да действа като първа добродетел, защото държавата е изградена върху подчинението, върху безусловното приемане на властта. Следователно в Месопотамия „добрият живот“ е бил и „покорният живот“. Индивидът стоеше в центъра на разширяващите се кръгове на власт, които ограничаваха свободата му на действие. Най-близкият кръг на властта до него включваше собственото му семейство: баща, майка, по-големи братя и сестри, а неподчинението на по-възрастните членове на семейството беше само началото, претекст за по-сериозни престъпления, защото извън семейството има други кръгове на власт: държавата, обществото, боговете.

Тази добре установена система на подчинение е била правилото на живот в древна Месопотамия, защото човекът е създаден от глина, смесен с кръвта на боговете и създаден за робска служба на боговете, за да работи вместо боговете и за боговете . Съответно усърдният и послушен роб можеше да разчита на признаци на милост и награди от своя господар. И напротив, небрежен, непокорен роб, разбира се, дори не можеше да мечтае за това.

Ефрат, т.е. в Месопотамия. Или, да речем, сравнявайки библейското описание на сътворението на света в Книгата Битие с вавилонската поема „Енума Елиш“ („Когато горе“), можем да се убедим, че космогонията, създаването на човека от глина и останалите на създателя след упорит труд съвпадат в много детайли.

Месопотамската духовна култура оказа огромно влияние върху културата на много древни източни народи, главно в Мала Азия. И в следващите епохи духовното наследство на древните народи на Месопотамия не беше забравено и твърдо влезе в съкровищницата на световната култура.

Най-древните народи на Месопотамия създават висока култура, която е в основата на по-късната - вавилонска. С укрепването на разнообразните връзки между народите постиженията на шумерите и акадците стават достояние на други страни и народи. Тези постижения имаха огромно влияние върху бъдещето културно развитиена цялото човечество.

Писане и наука.

Най-голямото постижение на културата на народите от Месопотамия е създаването на писменост, чиито наченки се появяват сред шумерите още в средата на 4-то хилядолетие пр.н.е. д. С раждането на държавата, която се нуждаеше от повече или по-малко подредена кореспонденция за администрация, тези рудименти се превърнаха в истинско писмо.

Началото на шумерската писменост се връща към изобразителното писане. Заверени писмени знаци антични паметници, могат лесно да бъдат възстановени до оригиналния им картинен образ. Тези знаци изобразявали човек и части от тялото му, инструменти, оръжия, лодки, животни, птици, риби, растения, полета, води, планини, звезди и др.

По-нататъшното развитие на писането се състоеше в това, че пиктограмите (знаци за рисуване) се превърнаха в идеограми, т.е. такива писмени знаци, чието съдържание вече не съвпадаше с тяхното изобразително изображение. Така например рисунката на крака започва да означава като идеограма всички действия, свързани с краката - „ходене“, „стой“, дори „носене“ и т.н. Шумерското писане започва да се развива в друга посока. Заедно с идеограмите от пиктограмите започнаха да се развиват фонограми. Така пиктограмата на гърне за мляко получава звуковата стойност "ga", тъй като сричката "ga" съответства на шумерската дума за мляко. Изобилието от едносрични думи в шумерския език е довело до няколкостотин знака, обозначаващи срички и няколко азбучни знака, съответстващи на гласни. Сричковите и азбучните знаци са използвани главно за предаване на граматически показатели, функционални думи и частици.

С развитието на писмеността изобразителният характер на шумерските писмени знаци постепенно изчезва. Основният материал за писане в Месопотамия от самото начало са били глинени плочки или плочки. При писане върху глина рисунките бяха опростени, превръщайки се в комбинации от прави линии. Тъй като в същото време те притискаха глинената повърхност с ъгъла на правоъгълна пръчка, в резултат на това тези линии придобиха характерната форма на клиновидни вдлъбнатини; писмен знак в курсив е превърнат в комбинация от "клинове". Така създаденото шумерско клинописно писмо е възприето от акадските семити, които го адаптират към своя език. Впоследствие шумеро-акадското клинописно писмо се разпространява в много азиатски страни на древния Изток.

Нуждите на храмовото счетоводство и развитието на шумерското строително изкуство изискват разширяване на математическите знания. Фактът, че математическата мисъл в Шумер преживява период на разцвет, се доказва от съвършенството на отчетните документи на писарите от III династия на Ур. Само постиженията на математиката от онова време могат да обяснят последващото развитие на математическите знания в школите на писарите в Месопотамия по времето на 1-ва Вавилонска династия (първата половина на 2-ро хилядолетие пр.н.е.).

Шумерските научни термини се срещат в изобилие в текстове, посветени не само на математиката, но и на други научни дисциплиниизучавани в писарските школи на Вавилон, като астрономия, химия и т.н. Следователно ние имаме право да твърдим, че книжниците на Шумер, както и тези на Египет, са положили основата за развитието на научната мисъл в древността.

Религия.

Всяка шумерска териториална общност почиташе свой местен бог-покровител, който беше, така да се каже, универсалното олицетворение на всички онези висши силикоито управляват живота на хората. Такова божество обикновено се смяташе за покровител на земеделието.

В поливното земеделие осветителните тела и наблюденията върху тях играят важна роля и следователно в древен Шумерте започнаха рано да свързват боговете с отделни звезди и съзвездия. В писмото на Шумер пиктограмата на звезда служи като обозначение на понятието "бог".

Важна роля в Шумерска религияиграеше богинята майка, покровителка на земеделието, плодородието и раждането, чийто култ датира основно от времето на господството на майчиния род. Имаше няколко такива местни богини, като Инана, богинята на град Урук. Заедно с Инана, родителят на всичко съществуващо, богът Думузи, „истинското дете“, е бил почитан в семитското предаване - Тамуз. Това беше умиращ и възкръсващ бог, който олицетворяваше съдбата на зърното. Култът към умиращите и възкръсващи богове на растителността датира от времето на установеното преобладаване на земеделието.

В мирогледа на шумерите, а след това и на акадските семити, важна роля играе обожествяването на онези сили на природата, чието значение е особено голямо за селското стопанство - небето, земята, водата. Тези основни природни сили в религията се олицетворявали във фантастичните образи на трите основни бога. Това били богът на небето Ан, богът на земята Енлил и богът на водата Енки или Еа.

Тези божества били почитани в цяла Месопотамия, въпреки че центърът на почитта на Енлил бил Нипур, който се превърнал в общо шумерско светилище, център на култа към Енки - град Ериду. Извън техните градове са били почитани и главният бог на град Сипара, богът на слънцето Шамаш (шумерски Уту), главният бог на града Ура-Син, идентифициран с Луната, и други.

Първоначално шумерското общество не познава жречеството като специална класа. Върховете на жречеството, които отговаряха за икономиката на храмовете и изпълняваха основните ритуали на култа, бяха представители на благородството и технически изпълнителикултът, долният храмов персонал, най-често произлиза от хората. Голямо значениепридобити от храмови книжници, които запазили и развили писмеността.

Религията освещава съществуващия обществен ред; владетелят на града-държава се смятал за потомък на боговете и представител на градския бог в държавата. Но религията на шумерите все още не е познавала желанието да помири потиснатите маси с тежката им съдба на земята с обещанието за награди в „другия свят“. Вярата в небето, в небесната награда за земните страдания, очевидно никога не се е развила в древна Месопотамия. Редица митове описват безсмислието на опитите на човека да постигне безсмъртие.

Някои митове на древните шумери (за създаването на света, за потопа и др.) „имаха голямо влияние върху митологията на други народи, по-специално върху митологията на древните евреи, и са запазени в леко модифициран форма в религиозни вярваниясъвременните християни.

Акадските семити очевидно не са имали своя ясно дефинирана йерархия на боговете. Подобно на други семитски племена, те наричали бога на своето племе господар (бел), а богинята на племето - просто богинята (ащар). След като се установяват в Месопотамия, те възприемат всички основни характеристики на шумерската религия. Боговете на небето и водата продължават да се наричат ​​с техните шумерски имена: Ану и Еа; Енлил заедно с шумерското си име започва да носи името Бел.

Литература.

Дойде до нас голямо числопаметници на шумерската литература, главно в копия, преписани след падането на III династия на Ур и съхранявани в библиотеката на храма в град Нипур. За съжаление, отчасти поради трудността на шумерския литературен език, отчасти поради лошото състояние на текстовете (някои плочки бяха открити счупени на десетки парчета, сега се съхраняват в музеи в различни страни), тези произведения бяха четени едва наскоро.

Повечето от тях са религиозни митове и легенди. Особен интерес представляват няколко малки поеми, съдържащи легенди за произхода на земеделието и цивилизацията, чието създаване се приписва на боговете. Тези стихотворения също повдигат въпроса за сравнителната стойност за хората на земеделието и скотовъдството, което вероятно отразява сравнително скорошния преход на шумерските племена към предимно земеделски начин на живот.

Митът за богинята Инана, затворена в подземното царство на смъртта и освободена оттам, се отличава с изключително архаични черти; заедно с нейното завръщане на земята, животът, който е бил замразен, се завръща. Този мит отразява промяната на вегетационния период и "мъртвия" период в живота на природата.

Имаше и химни, адресирани до различни божества, исторически стихотворения (например стихотворение за победата на царя на Урук над Гутеите). Най-голямото произведение на шумерската религиозна литература е поема, написана на умишлено сложен език за построяването на храма на бог Нингирсу от владетеля на Лагаш, Гудеа. Това стихотворение е написано върху два глинени цилиндъра, всеки висок около метър. Запазени са редица стихотворения с нравствено-поучителен характер.

Малко книжовни паметници на народното творчество са достигнали до нас. Те умряха за нас фолклорно изкуствокато приказките. Оцелели са само няколко басни и поговорки.

Най-важният паметник на шумерската литература е цикълът от епични разкази за героя Гилгамеш и неговия спътник Енкиду. Най-пълният текст на великата епическа поема за Гилгамеш е запазен записан на акадски език. Но достигналите до нас записи на първични отделни епоси за Гилгамеш неопровержимо свидетелстват за шумерския произход на епоса.

Гилгамеш в епоса се появява като цар на град Урук, син на смъртен и богинята Нинсун. Цар Гилгамеш, представител на първата царска династия на град Урук, се споменава в царските списъци на 3-та династия на Ур. По този начин последвалата традиция запази спомена за него като историческа личност.

Шумерските епоси за Гилгамеш безспорно доказват народен характертози епос. И така, в първичните шумерски епоси не само героят Енкиду, но и представители на народа действат като съратници на Гилгамеш по време на неговите подвизи: 50 души от „децата на града“, тоест хората от града Урук, помогни на Гилгамеш и Енкиду в кампанията срещу страната на кедровата гора (Ливан), пазена от чудовището Хувава. В епоса за борбата на Гилгамеш с царя на Киш Акка се казва, че Гилгамеш отхвърлил искането на царя на Киш да извърши напоителна работа за него и в това отношение той бил подкрепен от събранието на народа на град Урук. Що се отнася до благородството, те се събраха в съвет на старейшините и страхливо посъветваха Гилгамеш да се подчини на царя на Киш.

В основата на този епос очевидно лежи, исторически фактборбата на Урук за своята независимост с мощния град-държава Киш на север.

Цикълът от приказки за Гилгамеш има голямо влияние върху околните народи. Прието е от акадските семити и от тях се разпространява в Северна Месопотамия и Мала Азия. Имаше и цикли от епични песни, посветени на различни други герои.

Важно място в литературата и мирогледа на шумерите заемат легендите за потопа, чрез който боговете уж са унищожили целия живот и само благочестивият герой Зиусудра е спасен в кораба, построен по съвет на бог Енки. Легендите за потопа, които послужиха за основа на съответната библейска легенда, се оформиха под несъмнено влияние на спомени за катастрофални наводнения, които през 4-то хилядолетие пр.н.е. д. много шумерски селища са били унищожавани повече от веднъж.

Архитектура и изкуство.

Богатството на управляващата класа се отразява в мощната и широко разпространена строителна дейност на кралете. Интензивното строителство, което покрива страната с храмове и дворци, е възможно поради наличието на множество роби военнопленници, както и използването на труда на свободното население. Въпреки това, в Месопотамия, за разлика от Египет, поради местните природни условия, каменното строителство не е съществувало и всички сгради са построени от сурова тухла.

За разлика от Египет, тук погребалният култ не се е развил до такава степен и не е изградено нищо подобно на каменните масиви на пирамидите или гробните съоръжения на египетските благородници. Но, имайки огромни суми, архитектите на Шумер и Акад издигат грандиозни стъпаловидни храмови кули (зигурати). В архитектурата на Месопотамия от древни времена са открити колони, които обаче не са играли голяма роля, както и трезори. Доста рано се появява техниката на разчленяване на стени чрез первази и ниши, както и орнаментиране на стени с фризове, направени в мозаечна техника.

Шумерските скулптори създават статуи на богове и представители на благородството, както и релефи (например „Стелата на хвърчилото“). Въпреки това, ако дори през периода на културата Джемдет-Наср шумерските художници успяват да постигнат определени успехи в предаването на образа на човек, тогава по време на съществуването на ранните градове-държави доминира грубата схематизация - човекът е изобразен или неестествено клекнал или в неестествено удължени пропорции, с преувеличени очи, нос и т.н. Също така в изкуството на каменоделството изображението е подчинено на геометрични модели. Скулпторите от акадската династия далеч надминават ранните шумерски скулптори, като по-специално могат да изобразяват живи същества в движение. Релефите от времето на Саргон и особено времето на неговия внук Нарамсин удивляват с художественото си майсторство. Един от най-забележителните художествени паметници е стелата Нарамсин, посветена на победата над планинските племена. Релефът изобразява драмата на битката в планинския терен, където се е състояла тази битка.

Приложното изкуство на Акад също стоеше на голяма надморска височина. Особено внимание заслужават художествено изпълнените изображения на сюжети от митове и епоси, изсечени върху цилиндрични печати от цветен камък. Очевидно художниците от този период не са загубили връзка с народното изкуство на Месопотамия.

Изкуството на Лагаш по времето на Гудеа (както например в портретните статуи на самия Гудеа, изработени от твърд камък - диорит) и по времето на III династия на Ур несъмнено използва най-добрите образци на акадското изкуство. От III династия на Ур обаче в изкуството се установяват мъртви, канонични схеми на изображения, преобладават монотонни религиозни сюжети.

Народите на Месопотамия създали редица инструменти - свирка, флейта, тамбура, арфа и др. Според достигналите до нас паметници тези инструменти са били използвани в храмовия култ. На тях свиреха специални свещеници, които изпълняваха и ролята на певци.

В продължение на много векове в културата на Месопотамия е имало процес на елиминиране на едни божества и култове и въздигане на други, обработка и сливане на митологични сюжети, промяна на природата и външния вид на тези богове, които трябва да се издигнат и да станат универсални (като правило, приписваха им се делата и заслугите на онези, останали в сянка или умиращи в паметта на поколенията).

Резултатът от този процес беше добавянето религиозна системавъв вида, в който е оцеляла до днес според оцелелите текстове и данни от археологически разкопки.

Религиозната система носеше забележим отпечатък от социално-политическата структура, която реално съществуваше в този регион. В Месопотамия, с нейните множество последователни държавни образувания (Шумер, Акад, Асирия, Вавилония), не е имало силна стабилна държавна власт. Следователно, въпреки че понякога някои успешни владетели (Саргон от Акад, Хамурапи) са постигнали значителна власт и призната власт, в този регион по правило няма централизиран деспотизъм. Очевидно това се отразява и на статута на месопотамските владетели, фиксиран от религиозната система. Обикновено те не се наричаха (и другите не ги наричаха) синове на боговете и тяхната сакрализация практически се ограничаваше до предоставянето им на прерогативите на първосвещеника или признаването на правото им на пряк контакт с Бога (обелиск с изображение на бога на слънцето Шамаш, предаващ на Хамурапи свитък със закони, влезли в историята като законите на Хамурапи).

Тази сравнително ниска степен на централизация политическа власти съответно обожествяването на владетеля допринесе за факта, че в Месопотамия доста лесно, без ожесточено съперничество (което се случи в Египет), много богове се разбираха помежду си с храмове, посветени на тях и свещеници, които ги обслужваха. Митологията е запазила информация за шумерския пантеон, който вече е съществувал в ранните етапи на цивилизацията и държавността в Месопотамия. Основните от тях са богът на небето Ан и богинята на земята Ки, които раждат могъщия бог на въздуха Енлил, богът на водата Еа (Енки), често изобразяван като човек-риба и който създава първите хора. Всички тези и много други богове и богини влизат в сложни взаимоотношения помежду си, чието тълкуване се променя с времето и в зависимост от смяната на династиите и етническите групи (семитските акадски племена, смесени с древните шумери, донасят със себе си нови богове , нови митологични сюжети).

Повечето от шумерско-акадско-вавилонските богове имаха антропоморфен външен вид и само няколко, като Еа или Нергал, носеха зооморфни черти, нещо като спомен за тотемичните идеи от далечното минало. Свещените животни на месопотамците включват бика и змията: в митовете боговете често са наричани „мощни бикове“, а змията е почитана като олицетворение на женското начало.

Още от древните шумерски митове следва, че Енлил е смятан за първия сред боговете. Неговата власт в пантеона обаче далеч не беше абсолютна: седем чифта велики богове, негови роднини, понякога оспорваха властта му и дори го отстраняваха от длъжност, като го сваляха в подземния свят за неправомерни действия. Подземният свят е царството на мъртвите, където жестоката и отмъстителна богиня Ерешкигал управлявала всемогъщо, която можела да бъде умиротворена само от бога на войната Нергал, който станал неин съпруг. Енлил и други богове и богини бяха безсмъртни, така че те, дори и да попаднат в подземния свят, се върнаха оттам след поредица от приключения. Но хората, за разлика от тях, са смъртни, така че тяхната съдба след смъртта е вечен престой в мрачното царство на мъртвите. Границата на това царство се смяташе за река, през която душите на погребаните се транспортираха в царството на мъртвите със специален превозвач (душите на непогребаните оставаха на земята и можеха да причинят много проблеми на хората).

Животът и смъртта, царството на небето и земята и подземния свят на мъртвите - тези два принципа са били ясно противопоставени в религиозната система на Месопотамия. И не само се противопостави. Реалното съществуване на земеделците с техния култ към плодородието и редовната смяна на сезоните, събуждането и умирането на природата не може да не доведе до идеята за тясна и взаимозависима връзка между живота и смъртта, умирането и възкресението. Нека хората умират и никога да не се върнат от подземен свят. Но природата е безсмъртна! Всяка година ражда нов живот, сякаш я възкресява след мъртъв зимен сън. Именно тази закономерност на природата трябваше да отразят безсмъртните богове. Ето защо не е изненадващо, че едно от централните места в месопотамската митология е заето от историята за смъртта и възкресението на Думузи (Таммуз).

Богинята на любовта и плодородието в Месопотамия била красивата Инана (Ищар), богинята покровителка на град Урук, където бил построен храм в нейна чест (нещо като храм на любовта) с жрици и храмови слуги, които давали своите ласки на всеки (храмова проституция). Подобно на тях любящата богиня дарявала с ласките си мнозина – и богове, и хора, но най-известна била историята за любовта й към Думузи. Тази история се разви. В началото (шумерската версия на мита) Инана, след като се омъжи за овчаря Думузи, го принесе в жертва на богинята Ерешкигал като заплащане за нейното освобождение от подземния свят. По-късно (Вавилонската версия) нещата започнаха да изглеждат различно.

Думузи, който се оказа не само съпруг, но и брат на Ищар, умря на лов. Богинята отиде в подземния свят за него. Злата Ерешкигал остави Ищар при нея. В резултат на това животът на земята престана: животните и хората престанаха да се възпроизвеждат. Разтревожените богове поискаха от Ерешкигал връщането на Ищар, която дойде на земята със съд с жива вода, което й позволи да възкреси мъртвия Думузи.

Историята говори сама за себе си: Думузи, олицетворяващ плодородието на природата, умира и възкръсва с помощта на богинята на плодородието, която побеждава смъртта. Символиката е съвсем очевидна, въпреки че не се е появила веднага, а само в резултат на постепенната трансформация на първоначалния митологичен сюжет.

Митологията на Месопотамия е богата и много разнообразна. Той също така съдържа космогонични сюжети, истории за създаването на земята и нейните жители, включително хора, изляти от глина, и легенди за подвизите на велики герои, преди всичко Гилгамеш, и накрая, историята за големия потоп. Известната легенда за големия потоп, която впоследствие се разпространи толкова широко сред различни народи, влезе в Библията и беше приета християнско учение, а не празно изобретение. Жителите на Месопотамия, които особено откроиха сред другите богове бога на южния вятър, който тласкаше водите на Тигър и Ефрат срещу течението и заплашваше катастрофални наводнения, не можеха да възприемат такива наводнения (особено най-разрушителните от тях) като голямо наводнение. В същото, което наистина беше този вид катастрофално наводнение реален факт, убеждават разкопките на английския археолог Л. Ули в Ур (през 20-30-те години), при които е открит многометров слой тиня, разделящ най-древните културни слоеве на селището от по-късните. Интересно е, че шумерската история за потопа, запазена във фрагменти, в някои подробности (съобщението на боговете до добродетелния цар за намерението да организират потоп и да го спасят) прилича на библейска легендаотносно Ной.

Религиозната система на Месопотамия, променяна и усъвършенствана от усилията на различни народи в продължение на много векове, през II хилядолетие пр.н.е. д. вече беше добре развит. От многото малки местни божества, често дублиращи функциите едно на друго (имайте предвид, че освен Ищар имаше още две богини на плодородието), се откроиха няколко основни, всеобщо известни и най-почитани. Създава се и определена йерархия от тях: Мардук, богът-покровител на град Вавилон, се премества на мястото на върховния бог, чиито влиятелни жреци го поставят начело на месопотамския пантеон. С възхода на Мардук се свързва и сакрализирането на владетеля, чийто статут с течение на времето придобива все по-голяма святост. През II хилядолетие пр.н.е. д. Митологичното тълкуване на делата, заслугите и сферите на влияние на всички сили на другия свят на всички богове, герои и духове, включително владетелите на подземния свят и множество демони на злото, болестта и нещастието, в борбата срещу които Месопотамските свещеници разработиха цяла система от заклинания и чарове, също беше донякъде преработена. По-специално, всеки човек се оказа собственик на свой божествен покровител-покровител, понякога няколко, което допринесе за формирането на лични връзки "човек-божество". Сложна космологична система е разработена от няколко небеса, покриващи земята като полукълбо, плаващо в световните океани. Небето беше резиденцията на най-висшите богове, а богът на слънцето Шамаш всеки ден си проправяше път от източната планина към западната планина, а през нощта се оттегляше във „вътрешността на небето“.

В услуга на боговете бяха поставени магията и мантиите, които постигнаха значителен успех. И накрая, с усилията на свещениците, много се направи в областта на астрономията и календара, математиката и писмеността. В същото време трябва да се отбележи, че макар всички тези преднаучни знания да са имали напълно самостоятелна културна стойност, връзката им с религията (а връзката е не само генетична, но и функционална) е неоспорима. И не толкова защото свещениците са стояли при техния източник, а защото всички тези знания са били свързани с религиозни идеи и дори опосредствани от тях.

Честно казано, трябва да се отбележи, че в никакъв случай не всички аспекти на живота, не цялата система от идеи и институции на древна Месопотамия се определят от религиозни идеи. Например, текстовете на законите на Хамурапи ни убеждават, че правните норми са били практически свободни от тях. Този много важен момент показва, че религиозната система на Месопотамия, по чийто образ и подобие по-късно се формират подобни системи на други близкоизточни държави, не е била тотална, т.е. не е монополизирала цялата сфера на духовния живот. Тя остави място за възгледи, действия и практики, които не са пряко свързани с религията, и именно тази практика можеше да повлияе на характера на религиозните идеи на народите от източното Средиземноморие, от семитските племена в Сирия и Финикия до крито-микенските предшественици на древните гърци. Възможно е тя да е изиграла известна роля за възникването на свободомислието в древността. Това си струва да се обърне внимание, тъй като втората версия на най-древната религиозна система в света, древноегипетската, почти едновременно с месопотамската, доведе в този смисъл до други резултати.