La honestidad es la mejor política. gordon juan

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Juan GORDON

LA HONESTIDAD ES LA MEJOR POLÍTICA

Muelle Tagobar Larniskulus Borgax Fenigvisnoka. Fue nombre largo y un título importante, y estaba orgulloso de ellos. El título significaba algo así como "Alguacil Mayor, Almirante de Fenigwisnok", y Fenigwisnok era un planeta rico e importante en el imperio Del. El título y el nombre se veían impresionantes en los documentos, y había muchos documentos para firmar.

En resumen, era una figura bastante imponente, a pesar de tener solo cinco pies y dos pulgadas de alto. Como comandante de su propia nave estelar, el Muelle, tuvo que buscar y explorar planetas adecuados para la colonización por parte del pueblo Del. Ya ha estado trabajando duro en esto. largos años, siguiendo la Instrucción Común exactamente como debe hacerlo un buen líder.

Y valió la pena. En un momento, encontró varios buenos planetas, y este fue el más golosina de todo.

Mirando la pantalla de aumento, se frotó las manos con satisfacción. Su nave orbitó suavemente muy por encima del planeta recién descubierto. Y la pantalla estaba dirigida al área de abajo. Ninguna nave de Delal había estado todavía en esta parte de la galaxia, y era bueno encontrar un planeta adecuado tan rápido.

Magnífico planeta! - él dijo. - Planeta increíble. ¡Mira qué verde! ¡Y el azul de estos mares! Se volvió hacia el teniente Pelkves. - ¿Cómo crees que? ¿No es maravilloso?

Por supuesto, maravillosa, su magnificencia! Pelkves respondió. - Recibirás otra recompensa por ello.

Tagobar empezó a decir algo, pero de repente se detuvo. Sus manos se lanzaron a los controles y apretaron los interruptores; los potentes motores de la nave rugieron sobrecargados mientras la nave colgaba inmóvil en relación con el planeta de abajo. El paisaje en la pantalla de aumento se detuvo. Tagobar ajustó la ampliación y la imagen comenzó a crecer.

¡Aquí! - dijo el comandante. - Pelkwesh, ¿qué es?

La pregunta era puramente retórica, la imagen, oscurecida por corrientes ondulantes en doscientas y tantos millas de atmósfera, apenas parpadeó en la pantalla, pero no había duda de que era una ciudad de algún tipo. Lo dijo el teniente Pelkvesch.

Peste tómalo! dijo Tagobar. - Un planeta ocupado. Las ciudades son construidas sólo por seres racionales.

Exacto, asintió el teniente.

Ambos no sabían qué hacer. Solo unas pocas veces en la larga historia de los Dels han descubierto seres inteligentes, pero bajo el dominio del imperio se extinguieron gradualmente. Ninguna de estas razas, por cierto, fue particularmente inteligente.

Habrá que pedir las Instrucciones Generales -dijo finalmente Tagobar. Pasó a otra pantalla, la encendió y comenzó a marcar los números del código.

En lo profundo de las entrañas de la nave, el robot de Instrucción Común cobró vida lentamente. En su vasta memoria acechaban 10.000 años de hechos acumulados y ordenados, 10.000 años de experiencia imperial, 10.000 años de decisiones finales sobre cada tema. Era más que una enciclopedia, era una forma de vida.

El robot, siguiendo las más estrictas reglas de la lógica, puso a prueba su memoria hasta dar con la respuesta al pedido de Tagobar; luego pasó los datos a la pantalla.

Hmmm, dijo Tagobar. - Sí. Instrucción general 333953216a, MMCMH capítulo 9, párrafo 402, "Después de la detección de vida consciente o semiinteligente, tome una muestra al azar para examinarla. Evite otros contactos hasta que la muestra haya sido examinada de acuerdo con la Directiva Psicológica 659-B, Sección 888 077e , bajo la dirección del Psicólogo Jefe Verifique los datos con el Instructivo General Si ya ocurrió un contacto accidental, consulte el OD 472-678-R-S, titular del MMMCC, párrafo 553. Las muestras deben tomarse en consecuencia.."

Terminó de leer la Instrucción General y luego se volvió hacia el teniente.

Pelkwesh, prepare el bote de apoyo para tomar la muestra. Avisaré al psicólogo Zendoplit para que se prepare.

Ed Magruder respiró hondo el aire primaveral y cerró los ojos. El aire era hermoso, estaba saturado de aromas especiados y olores jugosos, aunque extraños, pero por alguna razón parecían familiares, más familiares que los terrenales.

Ed era alto y delgado, con cabello oscuro y brillantes ojos marrones que parecían entrecerrar los ojos en una risa oculta.

Abrió los ojos. La ciudad aún estaba despierta, pero la oscuridad caía rápidamente. Ed amaba sus paseos nocturnos. Pero deambular por los campos después del anochecer era peligroso en Nuevo Hawái, incluso ahora. Había pequeñas criaturas de la noche, revoloteando suavemente por el aire y mordiendo sin previo aviso. había más grandes depredadores. Ed regresó a la ciudad de New Hilo, construida en el sitio donde el hombre pisó por primera vez el nuevo planeta.

Magruder era biólogo. Durante los últimos diez años, había explorado media docena de mundos, recolectando especímenes, diseccionándolos cuidadosamente y anotando los resultados en cuadernos. Lentamente, eslabón por eslabón, hizo un esquema, un esquema de la vida misma. Tuvo muchos predecesores, hasta Karl Liney, pero ninguno entendió lo que se estaba perdiendo. Solo tenían un tipo de vida a su disposición: la vida terrenal. Y toda la vida terrenal es, en última instancia, homogénea. De todos los planetas que había visto, Nuevo Hawái era su favorito. Era el único planeta además de la Tierra donde un hombre podía caminar sin ropa protectora, al menos el único descubierto hasta ahora.

Ed escuchó un débil silbido en lo alto y miró hacia arriba. Es demasiado pronto para las criaturas nocturnas.

Y luego vio que no era una criatura nocturna en absoluto, era una especie de bola como un metal y...

Un resplandor verdoso brilló en la superficie de la pelota y, para Ed Magruder, todo se desvaneció.

Los biólogos aceptaron la muestra y comenzaron a trabajar en ella. Tomaron pedazos de su piel para examinarlos, un poco de su sangre y tomaron lecturas eléctricas de sus músculos y nervios.

Zendoplit, el psicólogo jefe, estaba junto al comandante, supervisando el procedimiento.

Para los biólogos, este era el Procedimiento Estándar; funcionaron de la misma manera que con cualquier otra muestra que les llegara. Pero Zendoplit tenía un trabajo por delante que no había tenido que hacer hasta ahora. Tenía que trabajar con el cerebro de un ser racional.

W. John Gordon. La honestidad es la mejor política. 1963

Traducción de Z. Bobyr

Tagobar Larniskulus Werf, Borgax Fenigvisnoka. Era un nombre largo y un título importante, y estaba orgulloso de él. El título significaba algo así como "Alguacil Mayor, Almirante de Fenigwisnok", y Fenigwisnok era un planeta rico e importante en el imperio Del. El título y el nombre se veían impresionantes en los documentos, y había muchos documentos para firmar.

En resumen, era una figura bastante imponente, a pesar de tener solo cinco pies y dos pulgadas de alto. Como comandante de su propia nave estelar, el Muelle, tuvo que buscar y explorar planetas adecuados para la colonización por parte del pueblo Del. Había estado haciendo esto diligentemente durante muchos años, siguiendo la Instrucción Común exactamente como debería hacerlo un buen comandante.

Y valió la pena. En un momento, encontró varios buenos planetas, y este fue el dato de todos.

Magnífico planeta! - él dijo. - Planeta increíble. ¡Mira qué verde! ¡Y el azul de estos mares! Se volvió hacia el teniente Pelkves. - ¿Cómo crees que? ¿No es maravilloso?

Por supuesto, maravillosa, su magnificencia! Pelkves respondió. - Recibirás otra recompensa por ello.

¡Aquí! - dijo el comandante. - Pelkwesh, ¿qué es?

Peste tómalo! dijo Tagobar. - Un planeta ocupado. Las ciudades son construidas sólo por seres racionales.

Exacto, asintió el teniente.

Habrá que pedir las Instrucciones Generales -dijo finalmente Tagobar. Pasó a otra pantalla, la encendió y comenzó a marcar los números del código.

El robot, siguiendo las más estrictas reglas de la lógica, puso a prueba su memoria hasta dar con la respuesta al pedido de Tagobar; luego pasó los datos a la pantalla.

Hmmm, dijo Tagobar. - Sí. Instrucción General 333953216a, capítulo MMCMH 9, párrafo 402, “Después del descubrimiento de vida inteligente o semiinteligente, tome una muestra seleccionada al azar para examinarla. Evite otros contactos hasta que la muestra haya sido examinada de acuerdo con la Directiva Psicológica 659-B, Sección 888 077e, bajo la dirección del Psicólogo Jefe. Verifique los datos con la Instrucción General. Si ya ha ocurrido un contacto accidental, consulte OD 472-678-R-S, capítulo MIMMAC, párrafo 553. Se deben tomar muestras en consecuencia…”

Terminó de leer la Instrucción General y luego se volvió hacia el teniente.

Pelkwesh, prepare el bote de apoyo para tomar la muestra. Avisaré al psicólogo Zendoplit para que se prepare.

Ed era alto y delgado, con cabello oscuro y brillantes ojos marrones que parecían entrecerrar los ojos en una risa oculta.

Abrió los ojos. La ciudad aún estaba despierta, pero la oscuridad caía rápidamente. Ed amaba sus paseos nocturnos. Pero deambular por los campos después del anochecer era peligroso en Nuevo Hawái, incluso ahora. Había pequeñas criaturas de la noche, revoloteando suavemente por el aire y mordiendo sin previo aviso. También había depredadores más grandes. Ed regresó a la ciudad de New Hilo, construida en el sitio donde el hombre pisó por primera vez el nuevo planeta.

Magruder era biólogo. Durante los últimos diez años, había explorado media docena de mundos, recolectando especímenes, diseccionándolos cuidadosamente y anotando los resultados en cuadernos. Lentamente, eslabón por eslabón, hizo un esquema, un esquema de la vida misma. Tuvo muchos predecesores, hasta Carl Linnaeus, pero ninguno de ellos entendió lo que se estaba perdiendo. Solo tenían un tipo de vida a su disposición: la vida terrenal. Y toda la vida terrenal es, en última instancia, homogénea. De todos los planetas que había visto, Nuevo Hawái era su favorito. Era el único planeta además de la Tierra donde un hombre podía caminar sin ropa protectora, al menos el único descubierto hasta ahora.

Ed escuchó un débil silbido en lo alto y miró hacia arriba. Es demasiado pronto para las criaturas nocturnas.

Y luego vio que no era una criatura nocturna en absoluto, era una especie de bola como un metal y...

Un resplandor verdoso brilló en la superficie de la pelota y, para Ed Magruder, todo se desvaneció.

Los biólogos aceptaron la muestra y comenzaron a trabajar en ella. Tomaron pedazos de su piel para examinarlos, un poco de su sangre y tomaron lecturas eléctricas de sus músculos y nervios.

Zendoplit, el psicólogo jefe, estaba junto al comandante, supervisando el procedimiento.

Pero no se preocupó: todo estaba escrito en el manual, cada pequeño detalle del Procedimiento Estándar. No había nada de que preocuparse.

Al igual que con todas las demás muestras, Zendoplit tuvo que descifrar el esquema de reacción básico. Cada organismo dado es capaz de reaccionar sólo en un número determinado, muy amplio pero limitado, de formas, y estas formas pueden reducirse al Esquema Básico. Para destruir cualquier raza de criaturas, solo necesitas encontrar su esquema básico y luego asignarles una tarea que no puedan resolver de acuerdo con este esquema. Todo fue muy simple, y todo está escrito en el Manual.

Tagobar se volvió hacia el Zendoplit.

¿De verdad crees que puede aprender nuestro idioma?

Los comienzos de la misma, su magnificencia, - respondió el psicólogo. Nuestro lenguaje es, después de todo, muy complejo. Por supuesto, intentaremos enseñarle todo el sistema del idioma, pero dudo que pueda aprender una parte significativa. Nuestro lenguaje se basa en la lógica, así como el pensamiento mismo se basa en la lógica. Algunos de los animales inferiores son capaces de una lógica rudimentaria, pero la mayoría son incapaces de entenderla.

Está bien, haremos nuestro mejor esfuerzo. Lo interrogaré yo mismo.

El Zendoplier se sorprendió.

Pero, su magnificencia, ¡todas las preguntas están detalladas en la Guía!

Tagobar Werf frunció el ceño.

Como desee, su magnificencia, - asintió el Psicólogo.

Cuando los biólogos terminaron de trabajar con Ed Magruder, lo colocaron en el Language Bunker. Se colocaron focos sobre sus ojos enfocados en sus retinas, se insertaron dispositivos acústicos en sus oídos, se colocaron varios electrodos en todo su cuerpo y se colocó una malla de alambre delgado sobre su cráneo. Luego se le inyectó en la sangre un suero especial inventado por biólogos. Todo esto se hizo con una precisión impecable. Luego se cerró el búnker y se encendió el interruptor.

Poco a poco empezó a entender. Le enseñaron a asociar sonidos con objetos y acciones.

Ed Magruder se sentó en una habitación pequeña, de un metro veinte por dos metros, desnudo como un gusano, y miró a través de una pared transparente a los seis extraños que había visto tantas veces afuera. tiempos recientes.

No tenía idea de cuánto tiempo le habían enseñado el idioma; estaba en una niebla.

"Bueno", pensó, "obtuve muchas buenas muestras, y ahora yo mismo me metí en las muestras". Recordó lo que había hecho con sus muestras y se estremeció levemente.

De todos modos. Quedó atrapado. Solo queda mostrarles cómo comportarse; fruncir los labios, levantar la cabeza y todo eso.

Una de las criaturas se acercó al panel con botones y presionó uno de ellos. Inmediatamente, Magruder comenzó a escuchar sonidos de la habitación al otro lado de la pared transparente.

Tagobar Werf miró la muestra y luego el cuestionario que tenía en la mano.

Nuestros psicólogos te enseñaron nuestro idioma, ¿no? preguntó con frialdad.

El espécimen sacudió la cabeza arriba y abajo.

Sí. Y yo lo llamo alimentación forzada.

Muy bien. Tengo que hacerte algunas preguntas: las responderás con la verdad.

Bueno, por supuesto, - respondió amablemente Magruder. - Avanzar.

Podemos averiguar cuándo mientes”, continuó Tagobar. - Estarás en problemas si dices una mentira. ¿Y cómo te llamas?

Theophilus K. Gasenfeffer —dijo Magruder en voz baja—.

Zendoplit miró la flecha temblorosa y sacudió lentamente la cabeza, mirando a Tagobar.

Es mentira, dijo Tagobar.

La muestra asintió.

Bueno, por supuesto. ¡Menuda máquina tienes!

es bueno que reconozcas alta calidad nuestros instrumentos —dijo Tagobar con gravedad—. - Bueno, ¿cuál es tu nombre?

Edwin Peter San Juan Magruder.

El psicólogo Zendoplit, que había estado observando al tirador, asintió.

¡Maravilloso! dijo Tagobar. Así que Edwin...

Ed será suficiente”, dijo Magruder.

Tagobar se sorprendió.

Suficiente, ¿para qué?

Para llamarme.

Tagobar se volvió hacia el psicólogo y murmuró algo. El Zendoplit también respondió con un murmullo. Tagobar volvió a mirar a la modelo.

Es su nombre Ed¿?

Estrictamente hablando, no, respondió Magruder.

Entonces, ¿por qué deberíamos llamarte así?

¿Por que no? Otros lo hacen", respondió Magruder.

Tagobar volvió a consultar a Zendoplit y luego dijo:

Nosotros volveremos al problema más tarde. Así que... Um... Ed, ¿cómo llamas a tu planeta natal?

Bien. ¿Cuál es tu nombre de carrera?

¿Qué significa eso, si significa algo?

pensó Magruder.

Es sólo un nombre, dijo.

La flecha vaciló.

Otra mentira, dijo Tagobar.

Magruder se rió entre dientes.

Acabo de verificar. ¡Esta es realmente la máquina adecuada!

Ya dijiste eso una vez, le recordó siniestramente.

Lo sé. Ahora, si quieres saber, Homo sapiens significa "el hombre razonable".

En realidad, no dijo Homo sapiens: no hay una expresión exacta de este concepto en el lenguaje de los Dels, y Magruder hizo todo lo posible por expresarlo. Traducido de nuevo al inglés, esto sonaría algo así como "Criaturas con gran poder pensamientos".

Los ojos de Tagobar se abrieron como platos al oír esto y se volvió para mirar a Zendoplit. El psicólogo extendió sus manos en forma de concha: la flecha no se movió.

Parece que tienes una alta opinión de ti mismo allí”, dijo Tagobar, dirigiéndose de nuevo a Magruder.

Posiblemente, respondió el terrícola.

Tagobar se encogió de hombros, miró su lista y el interrogatorio continuó. Algunas preguntas parecían sin sentido para Magruder, otras eran claramente parte del control psicologico.

Pero una cosa estaba clara: el detector de mentiras era maximalista. Si Magruder hablara honesta verdad, el puntero del instrumento no se movió. Pero tan pronto como mintió aunque sea un poco, ella voló hasta el techo.

Las primeras respuestas engañosas no sirvieron de nada para Magruder, pero al final Tagobar dijo:

Has mentido lo suficiente, Ed.

Presionó el botón y una ola aplastante de dolor golpeó al terrestre. Cuando ella se fue, Magruder sintió nudos en los músculos de su estómago, sus puños y dientes apretados, y lágrimas corriendo por sus mejillas. Luego fue vencido por náuseas y vómitos incontrolables.

Tagobar Werf se volvió disgustado.

Llévalo a la celda y guárdalo aquí. ¿Está gravemente dañado?

El Zendoplit ya ha comprobado sus instrumentos.

creo que no, vuestra magnificencia; probablemente un ligero susto, y nada más. Sin embargo, en el próximo interrogatorio, todavía tenemos que comprobarlo. Entonces probablemente lo sabremos.

Habían pasado varias horas desde que lo trajeron aquí, y todavía no podía recuperar el sentido. ¡Esta vil máquina duele! Apretó los puños, todavía sentía un calambre en el estómago y...

Y luego se dio cuenta de que el espasmo no fue causado por la máquina en absoluto; se deshizo de eso hace mucho tiempo.

La tensión convulsiva fue causada por una rabia monstruosa y helada.

Lo pensó por un minuto, luego se echó a reír. Aquí se sienta como un tonto y se enfurece tanto que se lleva al dolor. Y a partir de esto ni él ni la colonia serán de ninguna utilidad.

Era obvio que los extraños no tramaban nada bueno, por decirlo suavemente.

La colonia en New Hilo constaba de 600 personas, el único grupo de personas en New Hawaii, aparte de varios grupos de reconocimiento. Si esa nave intenta apoderarse del planeta, los colonos no podrán hacer nada. ¿Y si los extraterrestres encontraran la Tierra? No tenía idea de cómo estaba armado el barco o qué tan grande era, pero parecía haber mucho espacio en él.

Sabía que todo dependía de él. Él debe hacer algo y de alguna manera. ¿Qué? ¿Debería abandonar la celda y atacar la nave?

¡Disparates! hombre desnudo completamente indefenso en una celda vacía. Pero, ¿entonces qué?

Magruder se acostó y pensó en ello durante mucho tiempo.

Entonces se abrió un panel en la puerta, y cuadrado transparente apareció una cara de color púrpura rojizo.

Ciertamente tienes hambre, dijo solemnemente. - El análisis de los procesos en tu cuerpo mostró qué tipo de comida necesitas. Aquí, consíguelo.

De un nicho en la pared avanzó una jarra de considerable tamaño; un extraño olor emanaba de él. Magruder tomó la jarra y miró dentro. Había un líquido translúcido de color gris amarillento, similar al guiso líquido. Metió el dedo en él y lo probó en la lengua. Su palatabilidad estaba claramente por debajo de cero.

Podía adivinar que contenía una docena o dos de aminoácidos diferentes, una docena de vitaminas, un puñado de carbohidratos, un pequeño porcentaje de otras sustancias. Algo así como una sopa pseudo-protoplásmica: una comida muy equilibrada.

Se preguntó si había algo en ella que fuera dañino para él, pero decidió que ciertamente no lo era. Si los forasteros desean envenenarlo, no hay necesidad de que recurran a subterfugios; además, esta es probablemente la misma burda que le dieron de comer durante el aprendizaje del idioma.

Fingiendo para sí mismo que era estofado de ternera, se lo bebió entero. Tal vez al deshacerse de la sensación de hambre, podrá pensar mejor.

Resultó que esto es así.

Menos de una hora después, lo llamaron de regreso a la sala de interrogatorios. Esta vez decidió que no dejaría que Tagobar presionara ese botón.

Después de todo, razonó, puede que tenga que mentirle a alguien en el futuro si alguna vez salgo de aquí. No es necesario comprar reflejo condicionado contra mentiras

Y a juzgar por lo mucho que le dolía la máquina, vio que después de varios de esos golpes bien podría tener un reflejo condicionado.

Él tenía un plan. Un plan muy vago y muy flexible. Solo necesita aceptar lo que será, confiar en la felicidad y esperar lo mejor.

Se sentó en una silla y esperó a que la pared volviera a ser transparente. Pensó que tendría la oportunidad de escapar mientras lo conducían de la celda a la sala de interrogatorios, pero sintió que no podía lidiar con seis alienígenas blindados a la vez. Ni siquiera estaba seguro de poder manejar ni siquiera uno. Cómo tratar con un oponente cuyo sistema nervioso no sabes nada, y el cuerpo está blindado como una caldera de vapor?

La pared se volvió transparente, y detrás de ella se encontraba un extraño. Magruder se preguntó si se trataba de la misma criatura que lo había interrogado antes y, después de mirar el diseño del caparazón, decidió que era la misma.

Se recostó en su silla, cruzó los brazos sobre el pecho y esperó la primera pregunta.

Tagobar Werf estaba en grandes dificultades. Cotejó cuidadosamente los datos psicológicos con las Instrucciones Generales después de que los psicólogos los cotejaran con el Manual. Definitivamente no le gustaron los resultados de los paquetes.

La instrucción general decía solamente: “Nunca se ha encontrado una raza de este tipo en la Galaxia. En este caso, el comandante debe actuar de acuerdo con OI 234 511 006 d, Cap. MMSSDH, párrafo 666.

¿Que piensas de eso? - preguntó. "¿Y por qué su ciencia no tiene ninguna respuesta?"

La ciencia, tu magnificencia, respondió Zendoplit, es el proceso de obtener y coordinar información. Todavía no tenemos suficiente información, es cierto, pero la recibiremos. No hay absolutamente ninguna necesidad de que entremos en pánico; debemos ser objetivos, solamente objetivos. Le entregó a Tagobar otra hoja impresa. - Estas son las preguntas que debes hacerte ahora según el Manual de Psicología.

Tagobar se sintió aliviado. La Instrucción General decía que en un caso como este, la acción posterior dependería solo de sus propias decisiones.

Encendió la polarización de la pared y miró la muestra.

Ahora responderá varias preguntas negativamente, - dijo Tagobar. - No importa cuán veraces sean las respuestas, solo debe responder "no". ¿Está esto claro para ti?

No, respondió Magruder.

Tagobar frunció el ceño. Las instrucciones le parecieron perfectamente claras, pero ¿qué pasó con la muestra? ¿Es más tonto de lo que pensaban antes?

Miente, dijo Zendoplit.

Tagobar tardó medio minuto en comprender lo que había sucedido, y luego su rostro se ensombreció desagradablemente. Pero nada se puede hacer, la muestra obedeció la orden.

Su esplendor tomó una bocanada de aire, la retuvo, exhaló lentamente y comenzó a hacer preguntas con voz mansa:

Es su nombre Edwin¿?

¿Vives en el planeta de abajo?

¿Tienes seis ojos?

Después de cinco minutos de tal conversación, Zendoplit dijo:

Basta, tu magnificencia, todo cabe; su sistema nervioso no está dañado por el dolor. Ahora puede pasar al siguiente grupo de preguntas.

Ahora responderás la verdad, - dijo Tagobar. - Si no, serás castigado de nuevo. ¿Te quedó claro?

Claramente, respondió Ed Magruder.

¿Cuál es el tamaño de tu raza?

Varios miles de millones. “En realidad, había alrededor de cuatro mil millones de ellos, pero en el lenguaje Del, “varios” era una designación oscura para números mayores de cinco, aunque no necesariamente tantos.

¿Sabes el número exacto?

No, respondió Magruder. No dentro de una persona, pensó.

La flecha no se movió. ¿Seguramente no estaba diciendo la verdad?

¿Así que toda tu raza no vive en la Tierra? preguntó Tagobar, desviándose un poco de la lista de preguntas. - ¿No vive en la misma ciudad?

Con un destello de pura alegría, Magruder vio el maravilloso error que había cometido el extraño. Entonces, cuando preguntó por el nombre del planeta de origen de Magruder, respondió "Tierra". Pero el extraño pensó en Nuevo Hawai. Urrrra!

Oh no, Magruder respondió con sinceridad, solo somos unos pocos miles aquí. - "Aquí" - significaba, por supuesto, Nuevo Hawai.

¿Así que la mayoría de tu gente huyó de la Tierra?

¿Escapado de la Tierra? Magruder preguntó indignado. - cielo sagrado, ¡por supuesto no! Sólo hemos colonizado planetas; todos estamos gobernados por un gobierno central.

¿Cuántos de ustedes están en cada colonia? - Tagobar abandonó por completo la lista de preguntas.

No lo sé exactamente, respondió Magruder, pero ninguno de los planetas que hemos colonizado tiene más habitantes que la Tierra.

Tagobar estaba atónito. Inmediatamente colgó desde la sala de interrogatorios.

El paracaídas estaba volcado.

No estás interrogando de acuerdo con el Manual, - dijo lastimeramente.

Sé que sé. ¿Pero escuchaste lo que dijo?

¿Es eso realmente cierto?

El Zendoplate se enderezó hasta su altura total de metro y medio.

Su magnificencia, puede desviarse de la Guía, pero no permitiré que dude del trabajo del Detector de la Verdad. La realidad es la verdad; así que la verdad es realidad; El detector nunca se ha equivocado desde... con... en una palabra, ¡nunca!

Lo sé”, dijo Tagobar apresuradamente. "¿Pero entiendes el significado de lo que dijo?" Varios miles de habitantes viven en su planeta natal; en todas las colonias - menos. ¡Y su carrera asciende a varios miles de millones! ¡Esto significa que ocuparon unos 10 millones de planetas!

Pero Tagobar no notó la violación de la etiqueta.

Esto es absolutamente correcto. Pero, como dijiste, hay algo extraño aquí. Debemos seguir investigando.

Según nuestros cálculos, hay pocos planetas habitables en esta Galaxia. ¿Qué explica lo que has mostrado aquí?

Cambiando rápidamente de perspectiva, Magruder pensó en Marte, a muchos años luz de distancia. Hubo una estación científica en Marte durante mucho tiempo, pero está demasiado lejos y es inhabitable.

Mi gente —dijo con cautela— es capaz de vivir en planetas donde las condiciones climáticas son muy diferentes a las de la Tierra.

Antes de que Tagobar tuviera tiempo de preguntar nada más, un nuevo pensamiento cruzó al terrícola. Telescopio de mil pulgadas en la luna descubierto con un espectroscopio planetas principales en la Nebulosa de Andrómeda.

Además", continuó Ed audazmente, "¡hemos encontrado planetas en otras galaxias además de esta!

¡Aquí! ¡Eso los confundirá!

El sonido se apagó de nuevo y Magruder pudo ver que los dos extraños discutían acaloradamente. Cuando reapareció el sonido, Tagobar habló de otra cosa:

Cuanto tienes naves espaciales?

Magruder consideró esto durante un largo segundo. Hay una docena de naves estelares en la Tierra, no suficientes para colonizar 10 millones de planetas. ¡Quedó atrapado!

¡No! ¡Espera un minuto! Un barco de suministros llega a Hawái cada seis meses. Pero Hawái no tiene sus propios barcos.

¿Naves espaciales? preguntó Magruder inocentemente. - No los tenemos.

Tagobar Werf volvió a apagar el sonido, y esta vez incluso ocultó la pared.

¿Sin barcos? ¿Sin barcos? Él mintió... ¿espero?

El Zendoplitter negó con la cabeza sombríamente.

Esta es la verdad absoluta.

Pero pero pero…

Recuerda cómo llamó a su raza”, dijo el psicólogo en voz baja.

Tagobar parpadeó muy lentamente. Cuando habló, su voz era un susurro ronco:

“…criaturas con grandes poderes de pensamiento.

Exactamente, - confirmó Zendoplit.

Magruder se sentó en la sala de interrogatorios durante mucho tiempo, sin ver ni oír nada. ¿Entendieron o no lo que dijo? ¿Has comenzado a entender lo que está haciendo? Quería morderse las uñas, morderse las manos, arrancarse los cabellos; pero se obligó a quedarse quieto. El final todavía está lejos.

De repente, la pared volvió a ser transparente.

¿Es verdad, - preguntó Tagobar, - que vuestra raza es capaz de moverse en el espacio sólo por el poder del pensamiento?

Por un momento, Magruder se quedó atónito. Esto superó sus esperanzas más salvajes. Pero rápidamente se dominó a sí mismo.

"¿Cómo camina una persona?" el pensó.

Es cierto que al usar los poderes de la mente para controlar la energía física”, dijo con cuidado, “podemos movernos de un lugar a otro sin la ayuda de naves estelares u otras máquinas similares.

Inmediatamente la pared se cerró de nuevo.

Tagobar se volvió lentamente y miró a Zendoplit. El rostro del psicólogo se puso rojo sucio.

Creo que sería mejor llamar a los oficiales”, dijo lentamente. - Tenemos un monstruo.

Tres minutos después, los veinte oficiales del enorme Astillero se reunieron en la sala de psicología. Cuando llegaron, Tagobar mandó "tranquilos" y luego expuso la situación.

Bueno, dijo, ¿qué sugieres?

No se sentían libres en absoluto. Parecían tensos, como la cuerda de un arco.

El teniente Pelkves fue el primero en hablar:

¿Qué dice la Instrucción Común, vuestra magnificencia?

La Instrucción Común dice, respondió Tagobar, que debemos, si es necesario, proteger nuestro barco y nuestra gente. Los métodos para esto se proporcionan a discreción del comandante.

Hubo un silencio bastante incómodo. Entonces el rostro del teniente Pelkvesh se iluminó un poco.

Su magnificencia, simplemente podemos lanzar una bomba devastadora en este planeta.

Tagobar negó con la cabeza.

Ya lo pensé. Si pueden moverse en el espacio solo con el poder del pensamiento, entonces se salvarán y luego nos vengarán por la destrucción de uno de sus planetas.

Todos se oscurecieron.

Un momento, dijo Pelkves. "Si puede moverse solo con su mente, ¿por qué no nos dejó?"

Magruder vio que la pared se estaba volviendo transparente. La habitación detrás de él ahora estaba llena de extraños. En el micrófono estaba este Tagobar, un pez gordo.

Queremos saber, dijo, ¿por qué, pudiendo ir a cualquier parte, te quedaste aquí? ¿Por qué no huyes de nosotros?

De nuevo, necesitas pensar rápido.

Es descortés por parte de un invitado, dijo Magruder, dejar a los anfitriones sin terminar sus asuntos.

¿Incluso después de que... um... te castigamos?

Los problemas menores pueden ignorarse, especialmente si el propietario actuó desde la más profunda ignorancia.

Uno de los subordinados de Tagobar susurró algo, alguien discutió y luego se escuchó una nueva pregunta:

¿Debemos suponer, a juzgar por su respuesta, que no nos guarda rencor?

Hay algo, - Magruder respondió con franqueza. “Sin embargo, estoy ofendido solo personalmente por su trato arrogante hacia mí. Puedo asegurarles que mi pueblo en su conjunto no se ofende ni con su pueblo en su conjunto ni con ninguno de ustedes en particular.

Juega en grande, Magruder, se dijo a sí mismo. "Ya los derribaste, espero".

Nuevamente disputas detrás del muro.

Dices, - preguntó Tagobar, - que tu pueblo no se siente ofendido por nosotros. ¿Cómo sabes esto?

Puedo confirmar eso”, respondió Magruder. “Sé, sin lugar a dudas, exactamente lo que cada uno de mi gente está pensando de ti en este mismo momento. Además, déjame recordarte que todavía no me han hecho daño, no tienen nada de qué enfadarse. Después de todo, aún no has sido destruido.

Sonido apagado. Otro debate candente. El sonido está activado.

Hay una sugerencia, - dijo Tagobar, - de que a pesar de todas las circunstancias, nos vimos obligados a tomar como modelo a usted, y sólo a usted. Se supone que lo enviaron a reunirse con nosotros.

¡Oh hermanos! ¡Ahora tienes que tener mucho, mucho cuidado!

Solo soy un miembro muy humilde de mi raza”, comenzó Magruder, principalmente para ganar tiempo. ¡Pero espera! ¿No es un biólogo extraterrestre? “Sin embargo”, continuó con dignidad, “mi profesión es encontrar seres extraterrestres. Debo admitir que me asignaron a este trabajo.

Tagobar parecía aún más alarmado.

¿Significa eso que sabías que veníamos?

Magruder pensó por un segundo. Hace siglos, se predijo que la humanidad eventualmente podría encontrarse con una raza alienígena.

Sabemos desde hace mucho tiempo que vendrás”, dijo con calma.

Tagobar estaba claramente agitado.

En este caso, debes saber dónde está nuestro planeta.

De nuevo una pregunta difícil. Magruder miró a través de la pared a Tagobar y sus subordinados, que entraban nerviosamente en la habitación.

Sé dónde estáis, dijo, y sé exactamente dónde está cada uno de vosotros.

Todos al otro lado del muro se estremecieron al mismo tiempo, pero Tagobar se mantuvo firme.

¿Dónde estamos ubicados?

Por un segundo, Magruder pensó que finalmente habían derribado el suelo bajo sus pies. Y luego encontré lo más mejor explicacion. Había pasado tanto tiempo tratando de evadir que casi se olvidó de la posibilidad de una respuesta directa.

Miró con compasión a Tagobar.

La comunicación por voz es demasiado inconveniente. Nuestro sistema de coordenadas te resultará completamente incomprensible, y no quisiste enseñarme el tuyo, si lo recuerdas. - Era la verdad absoluta; los dels no son tan estúpidos como para decirle a la muestra sobre su sistema de coordenadas: las huellas pueden conducir a su planeta; además, estaba prohibido por la Instrucción Común.

Nuevamente negociaciones detrás del muro.

Tagobar volvió a hablar:

Si estás en contacto telepático con tus camaradas, ¿también puedes leer nuestras mentes?

Magruder lo miró con altivez.

Yo, como mi gente, tengo mis propios principios. No entramos en la mente de otras personas sin invitación.

¿Entonces toda tu gente sabe la ubicación de nuestra base? preguntó Tagobar lastimeramente.

Magruder respondió serenamente:

Te aseguro, Tagobar Werf, que cada miembro de mi raza en cada planeta que poseemos sabe tanto como yo sobre tu base y su ubicación.

Parece increíble —dijo Tagobar después de unos minutos— que su raza no haya tenido contacto con nosotros hasta ahora. Nuestra raza es muy antigua y poderosa, y hemos conquistado planetas en una buena mitad de la galaxia y, sin embargo, nunca te hemos conocido ni hemos oído hablar de tu gente.

Nuestra política, respondió Magruder, es tratar de no revelar nuestra presencia. Además, no tenemos disputas contigo, y no teníamos ningún deseo de quitarte tus planetas. Sólo cuando una raza se vuelve estúpida e irrazonablemente belicosa, nos tomamos la molestia de mostrarle nuestro poderío.

Fue un discurso largo, quizás demasiado largo. ¿Se aferró a la estricta verdad? Una mirada al Zendoplit se lo dijo; Psicólogo Jefe no apartó sus ojos negros y brillantes de la flecha del dispositivo durante toda la conversación y parecía cada vez más preocupado mientras el dispositivo le señalaba la invariable veracidad de las respuestas.

Tagobar se alarmó positivamente. A medida que Magruder se acostumbraba a los forasteros, podía leer cada vez más sus rostros. Al final, tuvo una gran ventaja: cometieron el error de enseñarle su idioma. Él los conocía, pero ellos no lo conocían a él.

Tagobar dijo:

Entonces, ¿hubo otras razas... um... que castigaste?

¿Por tu vida? ¿Cual es tu edad?

Echa un vistazo a tu pantalla, al planeta de abajo, - dijo solemnemente el terrícola. - Cuando nací, nada de lo que ves estaba en la Tierra. Los continentes de la Tierra no eran así en absoluto; los mares eran muy diferentes.

La Tierra en la que nací tiene vastos casquetes polares; mira hacia abajo y no los verás. Y no hemos hecho nada para cambiar el planeta que ves; todos los cambios en él han pasado por un largo proceso de evolución geológica.

¡Glic! - Este extraño sonido se le escapó a Tagobar justo en el momento en que apagó el sonido y la pared.

Como una película antigua en una película, pensó Magruder. "No hay sonido, y la imagen se rompe todo el tiempo".

La pared ya no se hizo transparente. En cambio, después de aproximadamente media hora, se deslizó silenciosamente hacia un lado, revelando a todo el personal de oficiales del Astillero, quienes se cuadraron.

Solo Tagobar Larniskulus Werf, Borgax Fenigvisnoka, estaba tranquilo, e incluso ahora su rostro parecía menos morado que nunca.

Edwin Peter St. John Magruder”, dijo solemnemente, “como comandante de este barco, Nobil gran imperio y el representante del propio emperador, deseamos ofrecerle nuestra más sincera hospitalidad. Actuando bajo la impresión errónea de que sois una forma de vida inferior, os hemos tratado indignamente, y en esto humildemente os pedimos disculpas.

No lo hagas", dijo Magruder con frialdad. “Ahora solo te queda descender a nuestro planeta para que tu gente y la mía lleguemos a un acuerdo, para nuestra mutua satisfacción. Él miró hacia ellos. "Tranquilo", añadió autoritariamente. - Y trae mi ropa.

No estaba seguro de qué sería exactamente de la nave y los alienígenas cuando aterrizaran; tendrá que darle la decisión al presidente del planeta y al gobierno de la Tierra. Pero no vio grandes dificultades por delante.

Cuando el Muelle descendió a la superficie del planeta, su comandante se acercó a Magruder y preguntó confundido:

¿Crees que le agradaremos a tu gente?

Magruder miró el detector de mentiras. El detector se apagó.

¿Te gustará? ¡Sí, se enamorarán de ti!

Estaba enfermo y cansado de decir la verdad.

gordon juan La honestidad es la mejor política

Juan Gordon

Juan GORDON

LA HONESTIDAD ES LA MEJOR POLÍTICA

Muelle Tagobar Larniskulus Borgax Fenigvisnoka. Era un nombre largo y un título importante, y estaba orgulloso de él. El título significaba algo así como "Alguacil Mayor, Almirante de Fenigwisnok", y Fenigwisnok era un planeta rico e importante en el imperio Del. El título y el nombre se veían impresionantes en los documentos, y había muchos documentos para firmar.