Честността е най-добрата политика. Гордън Джон

Тук ли си: Майчинство

Гордън Джон

Джон ГОРДЪН

ЧЕСТНОСТТА Е НАЙ-ДОБРАТА ПОЛИТИКА

Tagobar Larniskulus Wharf Borgax Fenigvisnoka. Беше дълго имеи важна титла и той се гордееше с тях. Заглавието означаваше нещо като "Върховен шериф, адмирал на Фенигвиснок", а Фенигвиснок беше богата и значима планета в империята Дел. Заглавието и името изглеждаха впечатляващи на документите и имаше много документи за подписване.

Самият Тагобар беше отличен пример за своята порода, въплъщение на сила и гордост. Подобно на костенурките на Земята, тя имаше както външен, така и вътрешен скелет, но това беше всичко, което я правеше да изглежда като костенурка. Приличаше на мъж, кръстоска между средновековен рицар в броня и набит ръгбист, облечен за излизане на терена.Имаше цвета на добре сварен рак, а в ставите на външния скелет се превръщаше в тъмно лилаво. Облеклото се състоеше само от къса пола, бродирана причудливи шаркии осеян с пенливи скъпоценни камъни. Знакът на кабинета му беше гравиран със злато върху предната и задната броня, така че да може да бъде разпознат, когато влезе и когато излезе.

Накратко, той беше доста внушителна фигура, въпреки че беше висок само пет фута и два инча. Като командир на собствения си космически кораб, Wharf, той трябваше да търси и изследва планети, подходящи за колонизация от хората на Del. Той вече работи усилено върху това. дълги години, следвайки Общите инструкции точно както трябва да прави един добър лидер.

И си струваше. По едно време намери няколко добри планети и тази беше най-много лакомствоот всички.

Гледайки лупата, той потри доволно ръце. Неговият кораб обикаляше плавно високо над новооткритата планета. И екранът беше насочен към областта отдолу. Нито един кораб на Делал все още не беше идвал в тази част на галактиката и беше добре да се намери подходяща планета толкова бързо.

Величествена планета! - той каза. - Невероятна планета. Вижте колко зелено! И синьото на тези морета! Той се обърна към лейтенант Пелквес. - Как смятате? Не е ли прекрасно?

Разбира се, прекрасно, твое великолепие! – отвърна Пелквес. - Ще получите друга награда за това.

Тагобар понечи да каже нещо, но изведнъж спря. Ръцете му се стрелнаха към контролите и стиснаха превключвателите; мощните двигатели на кораба ревяха от претоварване, докато корабът висеше неподвижно спрямо планетата отдолу. Пейзажът на увеличителния екран спря. Tagobar коригира увеличението и изображението започна да расте.

Тук! - каза командирът. - Пелкуеш, какво има?

Въпросът беше чисто риторичен, изображението, замъглено от вълнисти течения в двеста и нещо мили атмосфера, едва трептеше на екрана, но нямаше съмнение, че това беше някакъв град. Това каза лейтенант Пелквеш.

Чума да го вземе! каза Тагобар. - Натоварена планета. Градовете се строят само от разумни същества.

Точно така, съгласи се лейтенантът.

И двамата не знаеха какво да правят. Само няколко пъти в дългата история на делите са откривали разумни същества, но под властта на империята те постепенно изчезнали. Нито една от тези раси, между другото, не беше особено интелигентна.

Ще трябва да поискаме Общите инструкции — каза накрая Тагобар. Той се премести на друг екран, включи го и започна да набира цифрите на кода.

Дълбоко в недрата на кораба роботът Common Instruction бавно оживя. В обширната му памет се криеха 10 000 години натрупани и подредени факти, 10 000 години имперски опит, 10 000 години окончателни решения по всеки въпрос. Беше повече от енциклопедия, беше начин на живот.

Роботът, според най-строгите правила на логиката, тества паметта си, докато намери отговора на молбата на Тагобар; след това предава данните на екрана.

Хммм, каза Тагобар. - да Обща инструкция 333953216a, MMCMH глава 9, параграф 402, „След откриване на разумен или полуинтелигентен живот, вземете произволна проба за изследване. Избягвайте друг контакт, докато пробата не бъде изследвана в съответствие с Психологическа директива 659-B, раздел 888 077e , под ръководството на главния психолог. Проверете данните с Общите инструкции. Ако вече е настъпил случаен контакт, консултирайте се с OD 472-678-R-S, ръководител на MMMCC, параграф 553. Пробите трябва да бъдат взети съответно.."

Той дочете Общата инструкция и се обърна към лейтенанта.

Пелкуеш, подготви лодката за поддръжка да вземе пробата. Ще уведомя психолога Zendoplit да се подготви.

Ед Магрудър пое дълбоко пролетния въздух и затвори очи. Въздухът беше красив, наситен с пикантни аромати и сочни миризми, макар и чужди, но по някаква причина изглеждаха познати - по-познати от земните.

Ед беше висок и слаб, с тъмна коса и искрящи кафяви очи, които сякаш присвиваха в скрит смях.

Той отвори очи. Градът все още беше буден, но мракът падаше бързо. Ед обичаше вечерните си разходки. Но скитането в полето след здрач беше опасно в Ню Хавай, дори и сега. Имаше малки създания на нощта, които пърхаха тихо във въздуха и хапеха без предупреждение. Имаше още големи хищници. Ед се отправи обратно към град Ню Хило, построен на мястото, където човек за първи път стъпи на новата планета.

Магрудър беше биолог. През последните десет години той бе обиколил половин дузина светове, събирайки образци, внимателно ги дисектирайки и записвайки резултатите в тетрадки. Бавно, брънка по брънка, той направи схема - схема на самия живот. Той имаше много предшественици, до Карл Лини, но никой от тях не разбираше какво пропуска. Те имаха на разположение само един вид живот – земния. И целият земен живот в крайна сметка е хомогенен. От всички планети, които беше виждал, Ню Хавай беше любимата му. Това беше единствената планета освен Земята, където човек можеше да ходи без никакво защитно облекло, поне единствената открита досега.

Ед чу слабо изсвирване над главата си и погледна нагоре. Твърде рано е за нощни същества.

И тогава той видя, че това изобщо не беше нощно същество, беше някаква топка като метал и ...

Зеленикаво сияние проблесна по повърхността на топката и за Ед Магрудър всичко изчезна.

Биолозите приели пробата и започнали работа по нея. Те взеха парчета от кожата му за изследване, част от кръвта му и взеха електрически показания от мускулите и нервите му.

Зендоплит, главният психолог, стоеше до командира и наблюдаваше процедурата.

За биолозите това беше стандартна процедура; те работеха по същия начин, както с всяка друга проба, която дойде при тях. Но Zendoplit имаше работа пред него, която не му се налагаше да върши досега. Трябваше да работи с мозъка на разумно същество.

У. Джон Гордън. Честността е най-добрата политика. 1963 г

Превод З. Бобир

Tagobar Larniskulus Werf, Borgax Fenigvisnoka. Беше дълго име и важна титла и той се гордееше с това. Заглавието означаваше нещо като "Върховен шериф, адмирал на Фенигвиснок", а Фенигвиснок беше богата и значима планета в империята Дел. Заглавието и името изглеждаха впечатляващи на документите и имаше много документи за подписване.

Самият Тагобар беше отличен пример за своята порода, въплъщение на сила и гордост. Подобно на костенурките на Земята, тя имаше както външен, така и вътрешен скелет, но това беше всичко, което я правеше да изглежда като костенурка. Приличаше на мъж, кръстоска между средновековен рицар в броня и набит играч на ръгби, облечен за терена. Имаше цвят на добре сварен рак, а по ставите на външния скелет се оцветяваше в тъмновиолетов цвят. Облеклото се състоеше само от къса пола, бродирана със сложни шарки и обсипана с искрящи скъпоценни камъни. Знакът на кабинета му беше гравиран със злато върху предната и задната броня, така че да може да бъде разпознат, когато влезе и когато излезе.

Накратко, той беше доста внушителна фигура, въпреки че беше висок само пет фута и два инча. Като командир на собствения си космически кораб, Wharf, той трябваше да търси и изследва планети, подходящи за колонизация от хората на Del. Той усърдно правеше това в продължение на много години, следвайки Общата инструкция точно както трябва да прави един добър командир.

И си струваше. По едно време той откри няколко добри планети и това беше хапката на всички.

Разбира се, прекрасно, твое великолепие! – отвърна Пелквес. - Ще получите друга награда за това.

Тук! - каза командирът. - Пелкуеш, какво има?

Чума да го вземе! каза Тагобар. - Натоварена планета. Градовете се строят само от разумни същества.

Точно така, съгласи се лейтенантът.

Хммм, каза Тагобар. - да Обща инструкция 333953216a, глава MMCMH 9, параграф 402, „След откриването на интелигентен или полуинтелигентен живот, вземете произволно избрана проба за изследване. Избягвайте друг контакт, докато пробата не бъде изследвана в съответствие с Психологическа директива 659-B, раздел 888 077e, под ръководството на главния психолог. Проверете данните с Общата инструкция. Ако вече е настъпил случаен контакт, консултирайте се с OD 472-678-R-S, глава MIMMAC, параграф 553. Пробите трябва да бъдат взети съответно..."

Той дочете Общата инструкция и се обърна към лейтенанта.

Пелкуеш, подготви лодката за поддръжка да вземе пробата. Ще уведомя психолога Zendoplit да се подготви.

Ед беше висок и слаб, с тъмна коса и искрящи кафяви очи, които сякаш присвиваха в скрит смях.

Той отвори очи. Градът все още беше буден, но мракът падаше бързо. Ед обичаше вечерните си разходки. Но скитането в полето след здрач беше опасно в Ню Хавай, дори и сега. Имаше малки създания на нощта, които пърхаха тихо във въздуха и хапеха без предупреждение. Имаше и по-големи хищници. Ед се отправи обратно към град Ню Хило, построен на мястото, където човек за първи път стъпи на новата планета.

Магрудър беше биолог. През последните десет години той бе обиколил половин дузина светове, събирайки образци, внимателно ги дисектирайки и записвайки резултатите в тетрадки. Бавно, брънка по брънка, той направи схема - схема на самия живот. Той имаше много предшественици, до Карл Линей, но никой от тях не разбираше какво пропуска. Те имаха на разположение само един вид живот – земния. И целият земен живот в крайна сметка е хомогенен. От всички планети, които беше виждал, Ню Хавай беше любимата му. Това беше единствената планета освен Земята, където човек можеше да ходи без никакво защитно облекло, поне единствената открита досега.

Ед чу слабо изсвирване над главата си и погледна нагоре. Твърде рано е за нощни същества.

И тогава той видя, че това изобщо не беше нощно същество, беше някаква топка като метал и ...

Зеленикаво сияние проблесна по повърхността на топката и за Ед Магрудър всичко изчезна.

Зендоплит, главният психолог, стоеше до командира и наблюдаваше процедурата.

Но той не се тревожеше: всичко беше написано в ръководството, всеки малък детайл от стандартната процедура. Нямаше от какво да се притеснявам.

Както при всички други проби, Zendoplit трябваше да дешифрира основната схема на реакция. Всеки даден организъм е способен да реагира само по определен, много голям, но ограничен брой начини и тези начини могат да бъдат сведени до основната схема. За да унищожите всяка порода същества, трябва само да намерите тяхната основна схема и след това да им дадете задача, която те не могат да решат според тази схема. Всичко беше много просто и всичко е написано в ръководството.

Тагобар се обърна към Зендоплит.

Наистина ли мислиш, че може да научи нашия език?

Началото на това, вашето великолепие - отговори психологът. Езикът ни в крайна сметка е много сложен. Разбира се, ще се опитаме да го научим на цялата система на езика, но се съмнявам, че ще успее да научи значителна част. Нашият език се основава на логиката, както самата мисъл се основава на логиката. Някои от низшите животни са способни на елементарна логика, но повечето не са в състояние да я разберат.

Добре, ще направим всичко възможно. Сам ще го разпитам.

Зендоплиерът беше изненадан.

Но, ваше великолепие, всички въпроси са написани подробно в Ръководството!

Тагобар Верф се намръщи.

Както желаете, ваше великолепие - съгласи се Психологът.

Когато биолозите приключиха работата с Ед Магрудър, той беше поставен в Езиковия бункер. Над очите му бяха поставени прожектори, фокусирани върху ретината му, в ушите му бяха вкарани акустични устройства, различни електроди бяха прикрепени по цялото му тяло и върху черепа му беше поставена тънка телена мрежа. След това той беше инжектиран в кръвта със специален серум, изобретен от биолози. Всичко това беше направено с безупречна точност. След това бункерът беше затворен и ключът беше включен.

Магрудър усети смътно, че изплува някъде в тъмнината. Той видя странни, подобни на омари същества да се движат около него и звуци шепнеха и бълбукаха в ушите му.

Постепенно започна да разбира. Той беше научен да свързва звуците с предмети и действия.

Ед Магрудър седеше в малка стая, четири фута на шест фута, гол като червей, и се взираше през прозрачна стена в шестимата непознати, които бе виждал толкова често навън. последно време.

Нямаше представа колко време са го учили на езика; той беше в мъгла.

„Е,“ помисли си той, „получих много добри мостри и сега самият аз попаднах в пробите.“ Спомни си какво беше направил с пробите си и трепна леко.

Така или иначе. Хванаха го. Остава само да им покажем как да се държат; свийте устни, вдигнете глава и всичко това.

Едно от съществата се приближи до панела с бутони и натисна един от тях. Веднага Магрудър започна да чува звуци от стаята от другата страна на прозрачната стена.

Тагобар Верф хвърли поглед към пробата, после към въпросника в ръката си.

Нашите психолози са ви научили на нашия език, нали? — попита студено той.

Екземплярът поклати глава нагоре-надолу.

да И аз го наричам принудително хранене.

Много добре. Трябва да ти задам няколко въпроса: ще ми отговориш честно.

Е, разбира се - любезно отговори Магрудър. - Продължавай.

Можем да разберем кога лъжеш“, продължи Тагобар. - Ще имате проблеми, ако кажете лъжа. Как се казваш?

Теофил К. Газенфефер — меко каза Магрудер.

Зендоплит погледна треперещата стрела и бавно поклати глава, гледайки към Тагобар.

Това е лъжа, каза Тагобар.

Пробата кимна.

Добре, разбира се. Хубава машина имаш!

Хубаво е, че си признаваш високо качествонашите инструменти — каза мрачно Тагобар. - Е, как се казваш?

Едуин Питър Сейнт Джон Магрудър.

Психологът Зендоплит, който наблюдаваше стрелеца, кимна.

Чудесен! каза Тагобар. Така че Едуин...

Ед ще бъде достатъчен — каза Магрудър.

Тагобар беше изненадан.

Достатъчно - за какво?

Да ми се обади.

Тагобар се обърна към психолога и измърмори нещо. Zendoplit също отговори с мърморене. Тагобар отново се обърна към модела.

Вашето име Ед ли е?

Строго погледнато, не, отвърна Магрудър.

Тогава защо да те наричаме така?

Защо не? Други го правят — отвърна Магрудър.

Tagobar отново се консултира със Zendoplit и след това каза:

Ще се върнем към този въпрос по-късно. И така... Хм... Ед, как наричаш родната си планета?

Добре. Какво е името на вашата раса?

Какво означава това, ако означава нещо?

Магрудър се замисли.

Това е просто име, каза той.

Стрелата трепна.

Още една лъжа, каза Тагобар.

Магрудър се засмя.

Току що проверих. Това наистина е правилната машина!

Ти вече каза това веднъж, напомни й той зловещо.

Знам. Сега, ако искате да знаете, Хомо сапиенс означава „разумният човек“.

Той всъщност не каза Хомо сапиенс: няма точен израз на това понятие в езика на Делс и Магрудер направи всичко възможно, за да го изрази. Преведено обратно на английски, това би звучало нещо като „Creatures with велика силамисли".

Очите на Тагобар се разшириха, когато чу това, и той се обърна да погледне Зендоплит. Психологът разпери черупчестите си ръце: стрелата не помръдна.

Изглежда имаш високо мнение за себе си там — каза Тагобар, обръщайки се отново към Магрудър.

Възможно е, отвърнал землянинът.

Тагобар сви рамене, погледна списъка си и разпитът продължи. Някои въпроси изглеждаха безсмислени на Магрудър, други явно бяха част от психологическа проверка.

Но едно беше ясно: детекторът на лъжата беше максималист. Ако Магрудър проговори честна истина, показалецът на инструмента не се движеше. Но щом той излъга дори малко, тя полетя към тавана.

Първите няколко измамни отговора не бяха напразни за Магрудър, но накрая Тагобар каза:

Достатъчно си излъгал, Ед.

Той натисна бутона и съкрушителна вълна от болка удари землянина. Когато тя си тръгна, Магрудър почувства възли в коремните си мускули, стиснати юмруци и зъби и сълзи, стичащи се по бузите му. Тогава го обхванаха неудържимо гадене и повръщане.

Тагобар Верф се извърна с отвращение.

Върнете го в килията и го приберете тук. Сериозно ли е повреден?

Zendoplit вече е проверил своите инструменти.

Мисля, че не, ваше великолепие; вероятно лек шок и нищо повече. Все пак на следващия разпит трябва да го проверим. Тогава вероятно ще разберем.

Магрудър седеше на ръба на някакъв рафт, който можеше да бъде ниска маса или високо легло. Седенето не беше много удобно, но в килията нямаше нищо друго, а подът беше още по-твърд.

Бяха минали няколко часа, откакто го доведоха тук, а той все не можеше да дойде на себе си. Тази подла машина нарани! Той стисна юмруци, все още усещаше спазми в стомаха и...

И тогава разбра, че спазъмът изобщо не е причинен от машината; отдавна се е отървал от това.

Конвулсивното напрежение беше породено от чудовищна, леденостудена ярост.

Той се замисли за минута, след което избухна в смях. Тук седи като глупак и беснее така, че се докарва до болка. И от това нито той, нито колонията ще бъдат от полза.

Личеше си, че аутсайдерите не са замислени, меко казано.

Колонията на Ню Хило се състоеше от 600 души - единствената група хора на Ню Хавай, с изключение на няколко разузнавателни групи. Ако този кораб се опита да превземе планетата, колонистите няма да могат да направят нищо. Ами ако извънземни открият Земята! Нямаше представа как е въоръжен корабът или колко голям е, но изглеждаше, че има много място в него.

Знаеше, че всичко зависи от него. Трябва да направи нещо и по някакъв начин. Какво? Трябва ли да напусне клетката и да атакува кораба?

Глупости! гол мъжнапълно безпомощен в празна клетка. Но какво тогава?

Магрудър легна и дълго време мисли за това.

Тогава един панел се отвори на вратата и прозрачен квадратсе появи червеникаво-лилаво лице.

Със сигурност си гладен, каза тържествено. - Анализът на процесите в тялото ви показа от каква храна имате нужда. Ето, вземи го.

От една ниша в стената напред се изнесе кана със значителни размери; от него се носеше странна миризма. Магрудър взе каната и погледна вътре. Имаше жълтеникаво-сива полупрозрачна течност, подобна на течна яхния. Потопи пръста си в него, опита го върху езика си. Вкусът й явно беше под нулата.

Можеше да предположи, че съдържа дузина или две различни аминокиселини, дузина витамини, шепа въглехидрати, няколко процента други вещества. Нещо като псевдопротоплазмена супа - силно балансирано хранене.

Той се чудеше дали в нея има нещо, което да му навреди, но реши, че със сигурност не е. Ако външните хора искат да го отровят, няма нужда да прибягват до хитрост; освен това това вероятно е същата бурда, с която са го хранили по време на езиковото обучение.

Като се преструваше, че е телешка яхния, той я изпи цялата. Може би като се отърве от чувството на глад, той ще може да мисли по-добре.

Оказа се, че това е така.

По-малко от час по-късно той беше извикан обратно в стаята за разпити. Този път реши, че няма да позволи на Тагобар да натисне този бутон.

В крайна сметка, разсъждаваше той, може да се наложи да излъжа някого в бъдеще, ако някога се измъкна оттук. Няма нужда да купувате условен рефлекссрещу лъжата.

И съдейки по това колко го нарани машината, той видя, че след няколко такива удара може да получи условен рефлекс.

Той имаше план. Много неясен план и много гъвкав. Просто трябва да приемете това, което ще бъде, да разчитате на щастието и да се надявате на най-доброто.

Седна на един стол и зачака стената отново да стане прозрачна. Мислеше, че ще има шанс да избяга, докато го водеха от килията към стаята за разпити, но чувстваше, че не може да се справи с шест бронирани извънземни наведнъж. Дори не беше сигурен, че може да се справи дори с едно. Как да се справим с противник, чийто нервна системаизобщо не знаеш, а тялото е бронирано като парен котел?

Стената стана прозрачна и зад нея стоеше непознат. Магрудър се чудеше дали това е същото същество, което го беше разпитвало по-рано, и след като погледна дизайна на черупката, реши, че е същото.

Той се облегна на стола си, скръсти ръце на гърдите си и зачака първия въпрос.

Tagobar Werf беше в голямо затруднение. Той внимателно провери психологическите данни спрямо Общите инструкции, след като психолозите ги сравниха с Наръчника. Резултатите от пачките определено не му харесаха.

В общата инструкция се казваше само: „Раса от този тип никога не е била срещана в Галактиката. В този случай командирът трябва да действа в съответствие с OI 234 511 006 d, гл. MMSSDH, параграф 666.

Какво мислиш за това? - попита той. — И защо вашата наука няма никакви отговори?

Науката, твоето великолепие, отговори Зендоплит, е процесът на получаване и координиране на информация. Все още нямаме достатъчно информация, вярно е, но ще я получим. Няма абсолютно никаква нужда да се паникьосваме; трябва да сме обективни, само обективни. Той подаде на Тагобар друг отпечатан лист. - Това са въпросите, които сега трябва да зададете според Наръчника по психология.

Тагобар почувства облекчение. Общата инструкция гласи, че в случай като този по-нататъшните действия ще зависят само от неговите собствени решения.

Той включи поляризацията на стената и погледна пробата.

Сега ще отговорите отрицателно на няколко въпроса - каза Тагобар. - Колкото и да са верни отговорите, трябва да отговаряте само с "не". това ясно ли ти е

Не, отвърна Магрудър.

Тагобар се намръщи. Инструкциите му изглеждаха напълно ясни, но какво стана с пробата? По-глупав ли е, отколкото си мислеха преди?

Той лъже, каза Zendoplit.

На Тагобар му отне около половин минута, за да разбере какво се е случило, след което лицето му помръкна неприятно. Но нищо не може да се направи, пробата се подчини на заповедта.

Неговото великолепие пое дълбоко въздух, задържа го, издиша бавно и започна да задава въпроси с кротък глас:

Вашето име Едуин ли е?

На планетата долу ли живееш?

Имаш ли шест очи?

След пет минути такъв разговор Zendoplit каза:

Достатъчно, твое великолепие, всичко пасва; нервната му система не е увредена от болка. Сега можете да преминете към следващия набор от въпроси.

Сега ще отговориш истината - каза Тагобар. - Ако не, пак ще бъдеш наказан. това ясно ли ти е

Ясно, отговори Ед Магрудър.

Какъв е размерът на вашата раса?

Няколко милиарда. „Всъщност имаше около четири милиарда от тях, но на езика Del „няколко“ беше неясно обозначение за числа над пет, макар и не непременно толкова много.

Знаете ли точния брой?

Не, отвърна Магрудър. Не в рамките на един човек, помисли си той.

Стрелата не помръдна. Със сигурност не казваше истината?

Значи цялата ви раса не живее на Земята? — попита Тагобар, като леко се отклони от списъка с въпроси. - Не живеете в същия град?

С проблясък на чиста радост Магрудер видя каква чудна грешка бе направил непознатият. Така че, когато попита за името на родната планета на Магрудер, той отговори "Земята". Но непознатият се сети за Нови Хавай. Урррра!

О, не, честно отговори Магрудър, тук сме само няколко хиляди. - "Тук" - имах предвид, разбира се, Нови Хавай.

Значи повечето от вашите хора са избягали от Земята?

Избягали от Земята? — възмутено попита Магрудер. - свято небе, разбира се, че не! Имаме само колонизирани планети; всички ние се управляваме от едно централно правителство.

Колко от вас са във всяка колония? - Tagobar напълно изостави списъка с въпроси.

Не знам точно, отговори Магрудер, но нито една от планетите, които сме колонизирали, няма повече жители от Земята.

Тагобар беше зашеметен. Веднага затвори телефона в стаята за разпити.

Улеят беше разстроен.

Вие разпитвате не според Наръчника - каза той жално.

Знам, знам. Но чухте ли какво каза?

Това наистина ли е вярно?

Zendoplate се изправи до пълните си пет фута височина.

Ваше великолепие, можете да се отклоните от Ръководството, но аз няма да ви позволя да се съмнявате в работата на Детектора на истината. Реалността е истината; така че истината е реалност; Детекторът никога не е грешил от ... с ... с една дума, никога!

Знам — каза Тагобар припряно. — Но разбирате ли значението на казаното от него? На родната му планета живеят няколко хиляди жители; на всички колонии - по-малко. А неговата раса наброява няколко милиарда! Това означава, че са заели около 10 милиона планети!

Но Тагобар не забеляза нарушението на етикета.

Това е абсолютно правилно. Но, както казахте, тук има нещо странно. Трябва да продължим да разследваме.

Според нашите изчисления в тази Галактика има малко обитаеми планети. Какво обяснява това, което показахте тук?

Бързо променяйки перспективата си, Магрудър се сети за Марс, на много светлинни години от нас. Дълго време на Марс имаше научна станция, но тя е твърде дяволски далеч и необитаема.

Моите хора — каза той внимателно — могат да живеят на планети, където климатичните условия са много различни от тези на Земята.

Преди Тагобар да има време да попита за нещо друго, нова мисъл проблесна през земния човек. Хиляда-инчов телескоп на Луната, открит със спектроскоп големи планетив мъглявината Андромеда.

Освен това — смело продължи Ед — открихме планети и в други галактики освен тази!

Тук! Това ще ги обърка!

Звукът отново беше изключен и Магрудър видя, че двамата непознати спорят разпалено. Когато звукът се появи отново, Тагобар заговори за нещо друго:

Колко имаш Космически кораби?

Магрудър се замисли върху това цяла дълга секунда. На Земята има дузина звездни кораби - недостатъчни за колонизирането на 10 милиона планети. Хванаха го!

Не! Чакай малко! Кораб с доставки идва на Хаваите на всеки шест месеца. Но Хаваите нямат собствени кораби.

Космически кораби? — невинно попита Магрудър. - Ние ги нямаме.

Tagobar Werf отново изключи звука и този път дори направи стената непрозрачна.

Без кораби? Без кораби? Излъга... надявам се?

Зендоплитерът мрачно поклати глава.

Това е абсолютната истина.

Но но но…

Спомнете си как той нарече своята раса — каза тихо психологът.

Тагобар примигна много бавно. Когато заговори, гласът му беше дрезгав шепот:

„...същества с големи мисловни способности.

Точно, - потвърди Zendoplit.

Магрудър седеше в стаята за разпити дълго време, без да вижда или чува нищо. Разбраха ли или не казаното от него? Започнахте ли да разбирате какво прави? Искаше да си гризе ноктите, да хапе ръцете си, да къса косата си; но се насили да седи мирно. Краят е още далеч.

Стената изведнъж отново стана прозрачна.

Вярно ли е - попита Тагобар, - че вашата раса може да се движи в пространството само със силата на мисълта?

За миг Магрудър беше зашеметен. Това надхвърли и най-смелите му надежди. Но бързо се овладя.

— Как ходи човек? той помисли.

Вярно е, че като използваме силите на ума, за да контролираме физическата енергия — каза той внимателно, — ние сме в състояние да се придвижваме от място на място без помощта на звездни кораби или други подобни машини.

Веднага стената отново беше затворена.

Тагобар се обърна бавно и погледна Зендоплит. Лицето на психолога стана мръсночервено.

Мисля, че ще е по-добре да извикаме полицаите — каза той бавно. - Имаме чудовище.

Три минути по-късно всичките двайсет офицери от огромната корабостроителница се събраха в стаята по психология. Когато пристигнаха, Тагобар изкомандва „спокойно“ и след това очерта ситуацията.

Е, каза той, какво предлагаш?

Изобщо не се чувстваха свободни. Изглеждаха напрегнати, като тетива.

Пръв проговори лейтенант Пелквес:

Какво казва Общата инструкция, ваше величие?

Общата инструкция казва, отговори Тагобар, че трябва, ако е необходимо, да защитим кораба и хората си. Методите за това се предвиждат по преценка на командира.

Настъпи доста неловко мълчание. Тогава лицето на поручик Пелквеш малко се проясни.

Ваше великолепие, можем просто да хвърлим опустошителна бомба на тази планета.

Тагобар поклати глава.

Вече се замислих. Ако могат да се движат в космоса само със силата на мисълта, тогава ще бъдат спасени и тогава ще ни отмъстят за унищожаването на една от техните планети.

Всички помръкнаха.

Чакай малко, каза Пелквес. „Ако може да се движи само с ума си, тогава защо не ни напусна?“

Магрудър видя, че стената става прозрачна. Стаята зад него сега беше пълна с непознати. До микрофона беше този Tagobar, голям кадър.

Искаме да знаем, каза той, защо, след като можехте да отидете навсякъде, останахте тук? Защо не бягаш от нас?

Отново, трябва да мислите бързо.

Невъзпитано е от страна на гост, каза Магрудър, да напусне домакините, без да си свърши работата.

Дори след като... хм... те наказахме?

Малките проблеми могат да бъдат пренебрегнати, особено ако собственикът е действал поради най-дълбоко невежество.

Един от подчинените на Тагобар прошепна нещо, някой спори, а след това се чу нов въпрос:

Да приемем ли, съдейки по отговора ви, че нямате злоба към нас?

Има - откровено отговори Магрудър. „Обиден съм обаче само лично от вашето арогантно отношение към мен. Мога да ви уверя, че моят народ като цяло не се обижда нито на вашия народ като цяло, нито на някой от вас в частност.

Играй силно, Магрудър, каза си той. — Вече си ги свалил, надявам се.

Отново спорове зад стената.

Вие казвате - попита Тагобар, - че вашите хора не са обидени от нас. От къде знаеш това?

Мога да го потвърдя — отговори Магрудър. „Знам, без сянка на съмнение, какво точно всеки от моите хора мисли за теб в този момент. Освен това да напомня, че още не съм ощетен - няма за какво да се сърдят. В края на краищата вие още не сте унищожени.

Изключен звук. Още един горещ дебат. Звукът е включен.

Има предположение, - каза Тагобар, - че въпреки всички обстоятелства ние бяхме принудени да вземем за модел вас и само вас. Има предположение, че сте били изпратени да се срещнете с нас.

О, братя! Сега трябва да сте много, много внимателни!

Аз съм само много смирен представител на моята раса — започна Магрудър, най-вече за да спечели време. Но почакай! Да не е извънземен биолог? — Но — продължи той с достойнство — моята професия е да откривам извънземни същества. Трябва да призная, че бях назначен на тази работа.

Тагобар изглеждаше още по-разтревожен.

Това означава ли, че знаеше, че идваме?

Магрудър се замисли за секунда. Преди векове беше предсказано, че човечеството в крайна сметка може да се срещне с извънземна раса.

Отдавна знаем, че ще дойдеш — каза той спокойно.

Тагобар явно беше развълнуван.

В този случай трябва да знаете къде се намира нашата планета.

Отново труден въпрос. Магрудър погледна през стената към Тагобар и подчинените му, които се тълпяха нервно в стаята.

Знам къде сте, каза той, и знам точно къде е всеки от вас.

Всички от другата страна на стената изтръпнаха веднага, но Тагобар остана твърд.

Къде се намираме?

За секунда Магрудър си помисли, че най-накрая са избили почвата изпод краката му. И тогава намерих най-много най-доброто обяснение. Бе прекарал толкова дълго време в опити да се измъкне, че почти забрави за възможността за директен отговор.

Той погледна състрадателно към Тагобар.

Гласовата комуникация е твърде неудобна. Нашата координатна система ще ви е напълно неразбираема, а вие не искахте да ме научите на вашата, ако си спомняте. - Това беше абсолютната истина; делите не са толкова глупави, че да кажат на извадката за своята координатна система: следите могат да доведат до тяхната планета; освен това беше забранено от Общата инструкция.

Отново преговори зад стената.

Тагобар заговори отново:

Ако сте в телепатичен контакт с вашите другари, можете ли също да четете мислите ни?

Магрудър го погледна високомерно.

И аз като моя народ си имам свои принципи. Ние не влизаме в умовете на други хора неканени.

Значи всички ваши хора знаят местоположението на нашата база? — попита жално Тагобар.

Магрудър отвърна спокойно:

Уверявам те, Тагобар Верф, че всеки представител на моята раса на всяка планета, която притежаваме, знае толкова много за твоята база и нейното местоположение, колкото и аз.

Изглежда невероятно — каза Тагобар след няколко минути, — че вашата раса не е имала контакт с нас досега. Нашата раса е много древна и могъща и сме завладели планети в добра половина от галактиката, но въпреки това никога не сме ви срещали или чували за вашия народ.

Нашата политика, отговори Магрудър, е да се опитваме да не разкриваме присъствието си. Освен това нямаме спорове с вас и не сме имали желание да ви отнемаме планетите. Само когато една раса стане глупава и неразумно войнствена, си правим труда да й покажем своята мощ.

Беше дълга реч, може би твърде дълга. Държеше ли той на строгата истина? Един поглед към Зендоплит му каза това; Главен психологне откъсваше черните си като мъниста очи от стрелката на устройството през целия разговор и изглеждаше все по-загрижен, докато устройството му посочваше неизменната истинност на отговорите.

Тагобар беше силно разтревожен. Докато Магрудър свикваше с аутсайдерите, той все повече и повече разчиташе лицата им. В крайна сметка той имаше голямо предимство: те направиха грешката да го научат на техния език. Той ги познаваше, но те не го познаваха.

Тагобар каза:

Значи имаше други раси... хм... които наказахте?

За живота си? На колко години си?

Погледнете екрана си, планетата отдолу - каза тържествено землянинът. - Когато съм се родил, нищо от това, което виждате, не е било на Земята. Континентите на Земята изобщо не са били такива; моретата бяха много различни.

Земята, на която съм роден, има огромни полярни ледени шапки; погледнете надолу и няма да ги видите. И не сме направили нищо, за да променим планетата, която виждате; всички промени върху нея са преминали през дълъг процес на геоложка еволюция.

Глик! - Този странен звук избяга от Тагобар точно в момента, когато изключи звука и стената.

Точно като стар филм във филм, помисли си Магрудър. „Няма звук и картината е накъсана през цялото време.“

Стената вече не беше прозрачна. Вместо това, след около половин час, тя безшумно се плъзна встрани, разкривайки целия офицерски състав на корабостроителницата, който стоеше мирно.

Само Tagobar Larniskulus Werf, Borgax Fenigvisnoka, стоеше спокойно и дори сега лицето му изглеждаше по-малко лилаво от всякога.

Едуин Питър Сейнт Джон Магрудър — каза той тържествено, — като командир на този кораб, Нобил велика империяи представителя на самия император, искаме да ви предложим нашето искрено гостоприемство. Действайки с погрешното впечатление, че сте по-ниска форма на живот, ние се отнесохме с вас недостойно и за това смирено Ви молим за извинение.

Недей — каза Магрудър студено. „Сега всичко, което трябва да направите, е да се спуснете на нашата планета, за да може вашият и моят народ да постигнат споразумение, за наше взаимно удовлетворение. Той ги погледна. — Спокойно — добави той властно. - И ми донеси дрехите.

Какво точно ще стане с кораба и извънземните, когато кацнат, той не беше сигурен; ще трябва да даде решението на президента на планетата и правителството на Земята. Но той не виждаше големи трудности пред себе си.

Когато Кеят се спусна към повърхността на планетата, неговият командир се приближи до Магрудър и попита объркано:

Мислите ли, че вашите хора ще ни харесат?

Магрудър погледна детектора на лъжата. Детекторът беше изключен.

ще ти хареса ли Да, те ще се влюбят във вас!

Беше му писнало да казва истината.

Гордън Джон Честността е най-добрата политика

Джон Гордън

Джон ГОРДЪН

ЧЕСТНОСТТА Е НАЙ-ДОБРАТА ПОЛИТИКА

Tagobar Larniskulus Wharf Borgax Fenigvisnoka. Беше дълго име и важна титла и той се гордееше с това. Заглавието означаваше нещо като "Върховен шериф, адмирал на Фенигвиснок", а Фенигвиснок беше богата и значима планета в империята Дел. Заглавието и името изглеждаха впечатляващи на документите и имаше много документи за подписване.

Самият Тагобар беше отличен пример за своята порода, въплъщение на сила и гордост. Подобно на костенурките на Земята, тя имаше както външен, така и вътрешен скелет, но това беше всичко, което я правеше да изглежда като костенурка. Приличаше на мъж, кръстоска между средновековен рицар в броня и набит ръгбист, облечен за излизане на терена.Имаше цвета на добре сварен рак, а в ставите на външния скелет се превръщаше в тъмно лилаво. Облеклото се състоеше само от къса пола, бродирана със сложни шарки и обсипана с искрящи скъпоценни камъни. Знакът на кабинета му беше гравиран със злато върху предната и задната броня, така че да може да бъде разпознат, когато влезе и когато излезе.

Накратко, той беше доста внушителна фигура, въпреки че беше висок само пет фута и два инча. Като командир на собствения си космически кораб, Wharf, той трябваше да търси и изследва планети, подходящи за колонизация от хората на Del. Той усърдно правеше това в продължение на много години, следвайки Общата инструкция точно както трябва да прави един добър командир.

И си струваше. По едно време той откри няколко добри планети и това беше хапката на всички.

Разбира се, прекрасно, твое великолепие! – отвърна Пелквес. - Ще получите друга награда за това.

Тук! - каза командирът. - Пелкуеш, какво има?

Чума да го вземе! каза Тагобар. - Натоварена планета. Градовете се строят само от разумни същества.

Точно така, съгласи се лейтенантът.

Той дочете Общата инструкция и се обърна към лейтенанта.

Пелкуеш, подготви лодката за поддръжка да вземе пробата. Ще уведомя психолога Zendoplit да се подготви.

Ед беше висок и слаб, с тъмна коса и искрящи кафяви очи, които сякаш присвиваха в скрит смях.

Той отвори очи. Градът все още беше буден, но мракът падаше бързо. Ед обичаше вечерните си разходки. Но скитането в полето след здрач беше опасно в Ню Хавай, дори и сега. Имаше малки създания на нощта, които пърхаха тихо във въздуха и хапеха без предупреждение. Имаше и по-големи хищници. Ед се отправи обратно към град Ню Хило, построен на мястото, където човек за първи път стъпи на новата планета.

Ед чу слабо изсвирване над главата си и погледна нагоре. Твърде рано е за нощни същества.

И тогава той видя, че това изобщо не беше нощно същество, беше някаква топка като метал и ...

Зеленикаво сияние проблесна по повърхността на топката и за Ед Магрудър всичко изчезна.

Зендоплит, главният психолог, стоеше до командира и наблюдаваше процедурата.

Както при всички други проби, Zendoplit трябваше да дешифрира основната схема на реакция. Всеки даден организъм е способен да реагира само по определен, много голям, но ограничен брой начини и тези начини могат да бъдат сведени до основната схема. За да унищожите всяка порода същества, трябва само да намерите основната им схема и след това да им поставите задача, която те не могат да решат по тази схема. Всичко беше много просто и всичко е написано в ръководството.

Тагобар се обърна към Зендоплит.

Наистина ли мислиш, че може да научи нашия език?

Добре, ще направим всичко възможно. Сам ще го разпитам.

Зендоплиерът беше изненадан.

Но, ваше великолепие, всички въпроси са написани подробно в Ръководството!

Тагобар Верф се намръщи.

Както желаете, вашето великолепие - съгласи се Психологът.

Постепенно започна да разбира. Той беше научен да свързва звуците с предмети и действия.

Ед Магрудър седеше в малка стая, четири фута на шест фута, гол като червей, и гледаше през прозрачната стена шестимата непознати, които бе виждал толкова често напоследък.

Нямаше представа колко време са го учили на езика; той беше в мъгла.

„Е,“ помисли си той, „получих много добри мостри и сега самият аз попаднах в пробите.“ Той се събуди...

Бърза навигация назад: Ctrl+←, напред Ctrl+→