Temné uličky ľahký dych na čítanie. A

Na cintoríne nad čerstvou hlinenou mohylou stojí nový kríž dub, silný, ťažký, hladký.

Apríl, dni sú šedé; pomníky cintorína, priestranný, župný, sú ešte ďaleko viditeľné cez holé stromy, a studený vietor cinká a cinká porcelánový veniec na úpätí kríža.

V samotnom kríži je zapustený pomerne veľký vypuklý porcelánový medailón a v medailóne je fotografický portrét školáčky s radostnými, úžasne živými očami.

Toto je Olya Meshcherskaya.

Ako dievča v dave hnedých gymnaziálnych šiat nijako nevyčnievala: čo by sa o nej dalo povedať, okrem toho, že patrila medzi pekné, bohaté a šťastné dievčatá, že bola schopná, ale hravá a veľmi nedbalá na pokyny, ktoré dostala cool pani? Potom to začalo prekvitať, rozvíjať sa míľovými krokmi. V štrnástich mala tenký pás a štíhle nohy, prsia a všetky tie podoby, ktorých pôvab ešte nikdy nebol vyjadrený ľudským slovom, boli už dobre načrtnuté; v pätnástich už bola krásavica. Ako starostlivo sa niektorí jej priatelia česali, akí boli čistí, ako sledovali ich zdržanlivé pohyby! A ničoho sa nebála – ani atramentových škvŕn na prstoch, ani začervenanej tváre, ani strapatých vlasov, ani kolena, ktoré sa stalo nahom, keď spadla na úteku. Bez akýchkoľvek jej starostí a námahy a akosi nebadateľne prišlo k nej všetko, čo ju za posledné dva roky tak odlišovalo od celého gymnázia - graciéznosť, elegancia, šikovnosť, jasná iskra v očiach... Nikto netancoval. lopty ako Olya Meshcherskaya , nikto nekorčuľoval ako ona, o nikoho sa na plesoch nestarali tak ako o ňu a z nejakého dôvodu nikto nebol tak milovaný juniorské triedy ako ona. Nepozorovane sa stala dievčaťom a jej sláva na gymnáziu sa nepozorovane posilnila a už sa hovorilo, že je veterná, nemôže žiť bez obdivovateľov, že školák Shenshin bol do nej šialene zamilovaný, že sa zdalo, že ho tiež miluje, ale bola tak premenlivá v jej zaobchádzaní s ním.že sa pokúsil o samovraždu.

Počas minulej zimy sa Olya Meshcherskaya úplne zbláznila do zábavy, ako sa hovorilo v telocvični. Zima bola zasnežená, slnečná, mrazivá, slnko zapadlo skoro za vysokým smrekovým lesom zasneženej záhrady telocvične, vždy pekné, žiarivé, zajtra sľubujúce mráz a slnko, prechádzka po Katedrálnej ulici, klzisko v mestskej záhrade, ružové večer, hudba a to vo všetkých smeroch dav kĺzajúci sa na klzisku, v ktorom sa Olya Meshcherskaya zdala najbezstarostnejšia, najšťastnejšia. A keď potom jedného dňa o veľkej prestávke behala ako víchor po zborovni od prvákov, ktorí sa za ňou hnali a blažene vŕzgali, nečakane ju zavolali k pani riaditeľke. V chvate zastala, len raz sa zhlboka nadýchla, rýchlym a už známym ženským pohybom si urovnala vlasy, stiahla si kútiky zástery na plecia a rozžiarená očami vybehla hore. Riaditeľka, mladá, ale sivovlasá, pokojne sedela s pletením v rukách pri stole pod kráľovským portrétom.

Dobrý deň, mademoiselle Meshcherskaya,“ povedala po francúzsky bez toho, aby zdvihla zrak od pletenia. „Bohužiaľ, toto nie je prvýkrát, čo som vás sem prinútil zavolať, aby som sa s vami porozprával o vašom správaní.

Počúvam, madam,“ odpovedala Meshcherskaya, podišla k stolu, hľadela na ňu jasne a živo, no bez výrazu v jej tvári, a posadila sa tak ľahko a pôvabne, ako len mohla.

Bude pre vás zlé počúvať ma, bohužiaľ, bol som o tom presvedčený, “povedal šéf a potiahnutím nite a zabalením lopty na lakovanej podlahe, na ktorú sa Meshcherskaya so zvedavosťou pozrela, zdvihla oči. . „Nebudem sa opakovať, nebudem dlho rozprávať,“ povedala.

Meshcherskaya sa naozaj páčila tejto nezvyčajne čistej a veľkej kancelárii, ktorá v mrazivých dňoch tak dobre dýchala teplom brilantnej Holanďanky a sviežosťou konvaliniek na stole. Pozrela sa na mladého kráľa, namaľovaného do jeho plnej výšky uprostred nejakej žiarivej sály, na rovnomernú rozlúčku v mliečnych, úhľadne nariasených vlasoch šéfa a s očakávaním mlčala.

Už nie si dievča, - povedal šéf významne a začal sa potajomky rozčuľovať.

Áno, madam, - odpovedala Meshcherskaya jednoducho, takmer veselo.

Ale ani žena, – povedal šéf ešte výraznejšie a jej matná tvár sa jemne začervenala. - Po prvé, - čo je to za účes? Sú to ženské vlasy!

Nie je to moja chyba, madam, že mám dobré vlasy, “odpovedala Meshcherskaya a oboma rukami sa mierne dotkla svojej krásne upravenej hlavy.

Och, takto, ty za to nemôžeš! - povedal šéf. -Nemôžeš za to svoje vlasy, nemôžeš za to tieto drahé hrebene, nemôžeš za to, že si zničil svojich rodičov o topánky v hodnote dvadsať rubľov! Ale, opakujem ti, úplne strácaš zo zreteľa, že si stále len školáčka...

A potom ju Meshcherskaya, bez toho, aby stratila svoju jednoduchosť a pokoj, náhle zdvorilo prerušila:

Prepáčte, madam, mýlite sa: Som žena. A viniť za to - viete koho? Priateľ a sused pápeža a váš brat Alexej Michajlovič Malyutin. Stalo sa to minulé leto v dedine...

A mesiac po tomto rozhovore ju kozácky dôstojník, škaredého a plebejského vzhľadu, ktorý nemal absolútne nič spoločné s kruhom, do ktorého patrila Olya Meshcherskaya, zastrelil na nástupišti stanice medzi veľkým davom ľudí, ktorí práve prišli s vlak. A neuveriteľné priznanie Olya Meshcherskaya, ktoré ohromilo šéfa, bolo úplne potvrdené: dôstojník povedal súdnemu vyšetrovateľovi, že ho Meshcherskaya nalákala, bola blízko neho, prisahala, že je jeho manželkou, a na stanici v deň vraždy, odprevadila ho do Novočerkaska, zrazu mu povedala, že ju nikdy nenapadlo milovať ho, že všetky tie reči o manželstve boli len jej výsmechom, a dala mu, aby si prečítal tú stranu denníka, ktorá hovorila o Maljutinovi.

Prebehol som tieto riadky a priamo tam, na nástupišti, kde kráčala a čakal, kým dočítam, som na ňu vystrelil, - povedal dôstojník. - Tento denník, tu je, pozri, čo sa v ňom písalo desiateho júla minulého roku. V denníku bolo napísané: „Teraz je druhá hodina v noci. Zaspal som tvrdo, ale okamžite som sa zobudil ... Dnes som sa stal ženou! Otec, mama a Tolya, všetci odišli do mesta, ja som zostal sám. Bola som taká šťastná, že som sama! Ráno som sa prechádzal po záhrade, po poli, bol som v lese, zdalo sa mi, že som na celom svete sám, a myslel som si, ako nikdy v živote. Večeral som teda sám celú hodinu Hral som, pri hudbe som mal pocit, že budem žiť bez konca a budem šťastný ako ktokoľvek iný. Potom som zaspal v otcovej pracovni a o štvrtej ma Káťa zobudila a povedala, že prišiel Alexej Michajlovič. Bola som s ním veľmi spokojná, bolo pre mňa také príjemné ho prijímať a obsadzovať. Prišiel na páre svojich vyatki, veľmi krásnych, a celý čas stáli na verande, zostal, lebo pršalo, a chcel, aby do večera vyschla. Ľutoval, že nenašiel ocka, bol veľmi živý a správal sa ku mne ako gentleman, veľa žartoval, že je do mňa už dávno zamilovaný. Keď sme sa pred čajom prechádzali po záhrade, bolo opäť krásne počasie, slnko presvitalo cez celú mokrú záhradu, hoci sa poriadne ochladilo, viedol ma za ruku a povedal, že je Faust s Margarétou. Má päťdesiatšesť rokov, ale stále je veľmi pekný a vždy dobre oblečený - nepáčilo sa mi len, že prišiel v perutýne - vonia po anglickej kolínskej, oči má veľmi mladé, čierne, bradu má elegantne rozdelená na dve dlhé časti a úplne strieborná. Sedeli sme pri čaji na presklenej verande, cítila som sa, ako keby mi nebolo dobre, ľahla som si na gauč a on fajčil, potom sa presunul ku mne, znova začal hovoriť nejaké zdvorilosti, potom skúmal a bozkával mi ruku. Zakryl som si tvár hodvábnou šatkou a cez šatku ma niekoľkokrát pobozkal na pery ... Nechápem, ako sa to mohlo stať, zbláznil som sa, nikdy som si nemyslel, že som taký! Teraz mám jedno východisko... Cítim k nemu taký odpor, že to nemôžem prežiť! ... “

Počas týchto aprílových dní sa mesto vyčistilo, vysušilo, jeho kamene zbeleli, ľahko a príjemne sa po nich chodí. Každú nedeľu po omši kráča po Cathedral Street, ktorá vedie von z mesta, malá žena v smútku, v čiernych rukavičkách a ebenovom dáždniku. Prechádza cez špinavé námestie pozdĺž diaľnice, kde je veľa zadymených výhní a fúka čerstvý poľný vzduch; ďalej, medzi kláštorom a väzením, sa zamračený svah oblohy zafarbí na bielo a jarné pole sa zmení na sivú, a keď sa potom predierate pomedzi mláky pod múrom kláštora a zabočíte doľava, uvidíte , akoby veľká nízka záhrada, obohnaná bielym plotom, nad bránou ktorej je napísané Nanebovzatie Matky Božej. Malá žena urobí malý kríž a zvyčajne kráča po hlavnej triede. Keď sa dostane na lavičku oproti dubovému krížu, sedí vo vetre a v jarnom chlade hodinu alebo dve, kým jej nohy v ľahkých čižmách a ruka v úzkom husky úplne nezchladnú. Pri počúvaní jarného spevu vtáčikov aj v mrazoch, počúvaní zvuku vetra v porcelánovom venci si občas myslí, že by dala polovicu života, keby len tento mŕtvy veniec nemal pred očami. Tento veniec, táto mohyla, tento dubový kríž! Je možné, že pod ním je ten, ktorého oči tak nesmrteľne žiaria z tohto vypuklého porcelánového medailónu na kríži, a ako s týmto čistým pohľadom spojiť tú hroznú vec, ktorá je teraz spojená s menom Olya Meshcherskaya? „Ale v hĺbke svojej duše je malá žena šťastná, ako všetci ľudia oddaní nejakému vášnivému snu.

Táto žena je noblesná dáma Olya Meshcherskaya, dievča v strednom veku, ktoré už dlho žije v nejakej fikcii, ktorá ju nahrádza. skutočný život. Spočiatku bol jej brat, chudobný a bezvýznamný práporčík, takým vynálezom - spojila s ním celú svoju dušu, s jeho budúcnosťou, ktorá sa jej z nejakého dôvodu zdala skvelá. Keď ho zabili neďaleko Mukdenu, presvedčila sa, že je ideologická pracovníčka. Smrť Olya Meshcherskaya ju uchvátila novým snom. Teraz je Olya Meshcherskaya predmetom jej neúnavných myšlienok a pocitov. Každé prázdniny chodí k jej hrobu, celé hodiny hľadí na dubový kríž, spomína na bledú tvár Oly Meshcherskaya v rakve, medzi kvetmi - a to, čo raz počula: raz, o veľkej prestávke, prechádzka v telocvični záhrada, Olya Meshcherskaya rýchlo povedala svojej milovanej priateľke, bacuľatej, vysokej Subbotine:

Som v jednej z otcových kníh – má veľa starých vtipné knihy, - Čítal som, akú krásu by mala mať žena ... Rozumieš, tam sa toho hovorí toľko, že si všetko nezapamätáš: no jasné, čierne oči vrie smolou - pri golly, je napísané: vrie sa decht! - čierne ako noc, mihalnice, jemne hrajúce červenanie, tenký tábor, dlhšie ako obyčajná ruka, - vieš, dlhšie ako zvyčajne! - malá noha, primerane veľké prsia, správne zaoblené lýtka, mušľové kolená, šikmé ramená - veľa som sa naučil takmer naspamäť, takže toto všetko je pravda! Ale čo je dôležitejšie, viete čo? - Ľahký dych! Ale mám to, - počúvaš, ako vzdychám, - je to pravda, však?

Teraz sa ten ľahký dych opäť rozplynul vo svete, na tej zamračenej oblohe, v tom studenom jarnom vetre.

Na cintoríne nad čerstvou hlinenou mohylou je nový dubový kríž, pevný, ťažký, hladký.

Apríl, dni sú šedé; pomníky cintorína, priestranného, ​​krajského, sú ešte ďaleko viditeľné cez holé stromy a chladný vietor cinká a cinká porcelánový veniec pod krížom.

V samotnom kríži je zapustený pomerne veľký vypuklý porcelánový medailón a v medailóne je fotografický portrét školáčky s radostnými, úžasne živými očami.

Toto je Olya Meshcherskaya.

Ako dievča v dave hnedých gymnaziálnych šiat nevyčnievala: čo sa o nej dalo povedať, okrem toho, že patrila medzi pekné, bohaté a šťastné dievčatá, že bola schopná, no hravá a veľmi nedbalá na pokyny, ktoré jej dáva triedna pani? Potom to začalo prekvitať, rozvíjať sa míľovými krokmi. V štrnástich rokoch, s tenkým pásom a štíhlymi nohami, sa jej už dobre rysovali prsia a všetky tie formy, ktorých čaro ľudské slovo ešte nikdy nevyjadrilo; v pätnástich už bola krásavica. Ako starostlivo sa niektorí jej priatelia česali, akí boli čistí, ako sledovali ich zdržanlivé pohyby! A ničoho sa nebála – ani atramentových škvŕn na prstoch, ani začervenanej tváre, ani strapatých vlasov, ani kolena, ktoré sa stalo nahom, keď spadla na úteku. Bez akýchkoľvek jej starostí a námahy a akosi nebadateľne prišlo k nej všetko, čo ju za posledné dva roky tak odlišovalo od celého gymnázia - graciéznosť, elegancia, šikovnosť, jasná iskra v očiach... Nikto netancoval. loptičky ako Olya Meshcherskaya , nikto nebehal na korčuliach ako ona, nikto sa o loptičky nestaral tak ako ona a z nejakého dôvodu nikto nebol tak milovaný nižšími vrstvami ako ona. Nepozorovane sa stala dievčaťom a jej sláva na gymnáziu sa nepozorovane posilnila a už sa hovorilo, že je veterná, nemôže žiť bez fanúšikov, že školák Shenshin bol do nej šialene zamilovaný, že sa zdalo, že ho tiež miluje, ale bola tak premenlivá v jej zaobchádzaní s ním.že sa pokúsil o samovraždu.

Počas minulej zimy sa Olya Meshcherskaya úplne zbláznila do zábavy, ako sa hovorilo v telocvični. Zima bola zasnežená, slnečná, mrazivá, slnko zapadlo skoro za vysokým smrekovým lesom zasneženej záhrady telocvične, vždy pekné, žiarivé, zajtra sľubujúce mráz a slnko, prechádzka po Katedrálnej ulici, klzisko v mestskej záhrade, ružové večer, hudba a to vo všetkých smeroch dav kĺzajúci sa na klzisku, v ktorom sa Olya Meshcherskaya zdala najbezstarostnejšia, najšťastnejšia. A keď potom jedného dňa o veľkej prestávke behala ako víchor po zborovni od prvákov, ktorí sa za ňou hnali a blažene vŕzgali, nečakane ju zavolali k pani riaditeľke. V chvate zastala, len raz sa zhlboka nadýchla, rýchlym a už známym ženským pohybom si urovnala vlasy, stiahla si kútiky zástery na plecia a rozžiarená očami vybehla hore. Riaditeľka, mladá, ale sivovlasá, pokojne sedela s pletením v rukách pri stole pod kráľovským portrétom.

Dobrý deň, mademoiselle Meshcherskaya,“ povedala po francúzsky bez toho, aby zdvihla zrak od pletenia. „Bohužiaľ, toto nie je prvýkrát, čo som vás sem prinútil zavolať, aby som sa s vami porozprával o vašom správaní.
„Počúvam, madam,“ odpovedala Meshcherskaya, podišla k stolu, hľadela na ňu jasne a živo, ale bez výrazu v jej tvári, a posadila sa tak ľahko a elegantne, ako len mohla.
„Nebudeš ma dobre počúvať, žiaľ, bola som o tom presvedčená,“ povedala riaditeľka a potiahla niť a zakrútila loptičku na lakovanej podlahe, na ktorú sa Meshcherskaya so zvedavosťou pozrela, zdvihla oči. „Nebudem sa opakovať, nebudem dlho rozprávať,“ povedala.

Meshcherskaya sa naozaj páčila tejto nezvyčajne čistej a veľkej kancelárii, ktorá v mrazivých dňoch tak dobre dýchala teplom brilantnej Holanďanky a sviežosťou konvaliniek na stole. Pozrela sa na mladého kráľa, namaľovaného do jeho plnej výšky uprostred nejakej žiarivej sály, na rovnomernú rozlúčku v mliečnych, úhľadne nariasených vlasoch šéfa a s očakávaním mlčala.

Už nie si dievča, - povedal šéf významne a začal sa potajomky rozčuľovať.
"Áno, madam," odpovedala Meshcherskaya jednoducho, takmer veselo.
„Ale ani žena,“ povedala riaditeľka ešte výraznejšie a jej tupá tvár mierne sčervenela. - Po prvé, čo je to za účes? Je to ženský účes!
"Nie je to moja chyba, madam, že mám dobré vlasy," odpovedala Meshcherskaya a oboma rukami sa mierne dotkla svojej krásne upravenej hlavy.
- Oh, takto, ty za to nemôžeš! - povedal šéf. -Nemôžeš za to svoje vlasy, nemôžeš za to tieto drahé hrebene, nemôžeš za to, že si zničil svojich rodičov o topánky v hodnote dvadsať rubľov! Ale, opakujem ti, úplne strácaš zo zreteľa, že si stále len školáčka...

A potom ju Meshcherskaya, bez toho, aby stratila svoju jednoduchosť a pokoj, náhle zdvorilo prerušila:

Prepáčte, madam, mýlite sa: Som žena. A viniť za to - viete koho? Priateľ a sused pápeža a váš brat Alexej Michajlovič Malyutin. Stalo sa to minulé leto v dedine...

A mesiac po tomto rozhovore ju kozácky dôstojník, škaredého a plebejského vzhľadu, ktorý nemal absolútne nič spoločné s kruhom, do ktorého patrila Olya Meshcherskaya, zastrelil na nástupišti stanice medzi veľkým davom ľudí, ktorí práve prišli s vlak. A neuveriteľné priznanie Olya Meshcherskaya, ktoré ohromilo šéfa, bolo úplne potvrdené: dôstojník povedal súdnemu vyšetrovateľovi, že ho Meshcherskaya nalákala, bola blízko neho, prisahala, že je jeho manželkou, a na stanici v deň vraždy, odprevadila ho do Novočerkaska, zrazu mu povedala, že ju nikdy nenapadlo milovať ho, že všetky tie reči o manželstve boli len jej výsmechom, a dala mu, aby si prečítal tú stranu denníka, ktorá hovorila o Maljutinovi.

Prešiel som cez tieto riadky a priamo tam, na nástupišti, kde kráčala, čakajúc, kým dočítam, som na ňu strieľal, “povedal dôstojník. - Tento denník, tu je, pozri, čo sa v ňom písalo desiateho júla minulého roku. V denníku bolo napísané: „Teraz je druhá hodina v noci. Zaspal som tvrdo, ale okamžite som sa zobudil ... Dnes som sa stal ženou! Otec, mama a Tolya, všetci odišli do mesta, ja som zostal sám. Bola som taká šťastná, že som sama! Ráno som sa prechádzal po záhrade, po poli, bol som v lese, zdalo sa mi, že som na celom svete sám, a myslel som si, ako nikdy v živote. Večeral som sám, potom som hodinu hral, ​​pri hudbe som mal pocit, že budem žiť bez konca a budem šťastný ako ktokoľvek iný. Potom som zaspal v otcovej pracovni a o štvrtej ma Káťa zobudila a povedala, že prišiel Alexej Michajlovič. Bola som s ním veľmi spokojná, bolo pre mňa také príjemné ho prijímať a obsadzovať. Prišiel na páre svojich vyatki, veľmi krásnych, a celý čas stáli na verande, zostal, lebo pršalo, a chcel, aby do večera vyschla. Ľutoval, že nenašiel ocka, bol veľmi živý a správal sa ku mne ako gentleman, veľa žartoval, že je do mňa už dlho zamilovaný. Keď sme sa pred čajom prechádzali po záhrade, bolo opäť krásne počasie, slnko presvitalo celú mokrú záhradu, hoci sa poriadne ochladilo, viedol ma za ruku a povedal, že je Faust s Margarétou. Má päťdesiatšesť rokov, ale stále je veľmi pekný a vždy dobre oblečený - nepáčilo sa mi len, že prišiel v perutýne - vonia po anglickej kolínskej, oči má veľmi mladé, čierne, bradu má elegantne rozdelená na dve dlhé časti a úplne strieborná. Sedeli sme pri čaji na presklenej verande, cítila som sa, ako keby mi nebolo dobre, ľahla som si na gauč a on fajčil, potom sa presunul ku mne, znova začal hovoriť nejaké zdvorilosti, potom skúmal a bozkával mi ruku. Zakryl som si tvár hodvábnou vreckovkou a on ma cez vreckovku niekoľkokrát pobozkal na pery ... Nechápem, ako sa to mohlo stať, zbláznil som sa, nikdy som si nemyslel, že som taký! Teraz je pre mňa len jedna cesta von... Cítim k nemu taký odpor, že to nemôžem prežiť! .. “

Počas týchto aprílových dní sa mesto vyčistilo, vysušilo, jeho kamene zbeleli, ľahko a príjemne sa po nich chodí. Každú nedeľu po omši kráča po Cathedral Street, ktorá vedie von z mesta, malá žena v smútku, v čiernych rukavičkách a ebenovom dáždniku. Prechádza popri diaľnici špinavým námestím, kde je veľa zadymených kováčov a fúka čerstvý poľný vzduch; ďalej, medzi kláštor a väzenie, zamračený svah oblohy sa zafarbí na bielo a jarné pole sa zmení na sivú, a potom, keď sa prebojujete medzi mláky pod múrom kláštora a odbočíte doľava, uvidíte akoby veľká nízka záhrada, obohnaná bielym plotom, nad bránou ktorej je napísané Nanebovzatie Matky Božej. Malá žena urobí malý kríž a zvyčajne kráča po hlavnej triede. Keď sa dostane na lavičku oproti dubovému krížu, sedí vo vetre a v jarnom chlade hodinu alebo dve, kým jej nohy v ľahkých čižmách a ruka v úzkom husky úplne nezchladnú. Pri počúvaní jarného spevu vtáčikov aj v mrazoch, počúvaní zvuku vetra v porcelánovom venci si občas myslí, že by dala polovicu života, keby len tento mŕtvy veniec nemal pred očami. Tento veniec, táto mohyla, tento dubový kríž! Je možné, že pod ním je ten, ktorého oči tak nesmrteľne žiaria z tohto vypuklého porcelánového medailónu na kríži, a ako s týmto čistým pohľadom spojiť tú hroznú vec, ktorá je teraz spojená s menom Olya Meshcherskaya? „Ale v hĺbke svojej duše je malá žena šťastná, ako všetci ľudia oddaní nejakému vášnivému snu.

Táto žena je noblesná dáma Olya Meshcherskaya, dievča v strednom veku, ktoré už dlho žije v akejsi fikcii, ktorá nahrádza jej skutočný život. Spočiatku bol jej brat, chudobný a bezvýznamný práporčík, takým vynálezom - spojila s ním celú svoju dušu, s jeho budúcnosťou, ktorá sa jej z nejakého dôvodu zdala skvelá. Keď ho zabili neďaleko Mukdenu, presvedčila sa, že je ideologická pracovníčka. Smrť Olya Meshcherskaya ju uchvátila novým snom. Teraz je Olya Meshcherskaya predmetom jej neúnavných myšlienok a pocitov. Každé prázdniny chodí k jej hrobu, celé hodiny hľadí na dubový kríž, spomína na bledú tvár Oly Meshcherskaya v rakve, medzi kvetmi - a to, čo raz počula: raz, o veľkej prestávke, prechádzka v telocvični záhrada, Olya Meshcherskaya rýchlo povedala svojej milovanej priateľke, bacuľatej, vysokej Subbotine:

V jednej z kníh môjho otca - má veľa starých vtipných kníh - som čítal, akú krásu by mala mať žena ... Viete, toľko sa hovorí, že si nemôžete pamätať všetko: no, samozrejme, čierna , živicu vriace oči, - by golly , a je napísané: vrie smolou! - čierne ako noc, mihalnice, jemne hrajúce červenanie, tenký tábor, dlhšie ako obyčajná ruka, - vieš, dlhšie ako zvyčajne! - malá noha, primerane veľké prsia, správne zaoblené lýtka, mušľové kolená, šikmé ramená - veľa som sa naučil takmer naspamäť, takže toto všetko je pravda! Ale čo je dôležitejšie, viete čo? - Ľahký dych! Ale mám to, - počúvaš, ako vzdychám, - je to pravda, však?

Teraz sa ten ľahký dych opäť rozplynul vo svete, na tej zamračenej oblohe, v tom studenom jarnom vetre.

Príbeh navrhol náš čitateľ,
Alyona

Ľahký dych

Ľahký dych

„Letný večer, furmanská trojka, nekonečná púštna diaľnica ...“ Buninovu hudbu písania prózy si nemôžete zamieňať so žiadnou inou, žijú v nej farby, zvuky, vône ... Bunin nepísal romány. Ale čisto ruský žáner poviedky či poviedky, ktorý sa dočkal celosvetového uznania, doviedol do dokonalosti.

Táto kniha obsahuje najznámejšie romány a príbehy spisovateľa: Antonovské jablká““, „Dedina“, „Suché údolie“, „Ľahké dýchanie“.

Ivan Bunin Ľahké dýchanie

Na cintoríne nad čerstvou hlinenou mohylou je nový dubový kríž, pevný, ťažký, hladký.

Apríl, dni sú šedé; pomníky cintorína, priestranného, ​​krajského, sú ešte ďaleko viditeľné cez holé stromy a chladný vietor cinká a cinká porcelánový veniec pod krížom.

V samotnom kríži je zapustený pomerne veľký vypuklý porcelánový medailón a v medailóne je fotografický portrét školáčky s radostnými, úžasne živými očami.

Toto je Olya Meshcherskaya.

Ako dievča v dave hnedých gymnaziálnych šiat nevyčnievala: čo sa o nej dalo povedať, okrem toho, že patrila medzi pekné, bohaté a šťastné dievčatá, že bola schopná, no hravá a veľmi nedbalá na pokyny, ktoré jej dáva triedna pani? Potom to začalo prekvitať, rozvíjať sa míľovými krokmi. V štrnástich rokoch, s tenkým pásom a štíhlymi nohami, sa jej už dobre rysovali prsia a všetky tie formy, ktorých čaro ľudské slovo ešte nikdy nevyjadrilo; v pätnástich už bola krásavica. Ako starostlivo sa niektorí jej priatelia česali, akí boli čistí, ako sledovali ich zdržanlivé pohyby! A ničoho sa nebála – ani atramentových škvŕn na prstoch, ani začervenanej tváre, ani strapatých vlasov, ani kolena, ktoré sa stalo nahom, keď spadla na úteku. Bez akýchkoľvek starostí a námahy a akosi nebadateľne sa k nej dostalo všetko, čo ju za posledné dva roky tak odlišovalo od celého gymnázia - gracióznosť, elegancia, šikovnosť, jasná iskra v očiach... Na plesoch ako napr. Olya Meshcherskaya, nikto nebehal na korčuliach ako ona, o nikoho sa na plesoch nestarali tak ako o ňu a z nejakého dôvodu nikto nebol tak milovaný nižšími vrstvami ako ona. Nepozorovane sa stala dievčaťom a jej sláva na gymnáziu sa nepozorovane posilnila a už sa hovorilo, že je veterná, nemôže žiť bez obdivovateľov, že školák Shenshin bol do nej šialene zamilovaný, že sa zdalo, že ho tiež miluje, ale bola tak premenlivá v jej zaobchádzaní s ním. že sa pokúsil o samovraždu...

Počas minulej zimy sa Olya Meshcherskaya úplne zbláznila do zábavy, ako sa hovorilo v telocvični. Zima bola zasnežená, slnečná, mrazivá, slnko zapadlo skoro za vysokým smrekovým lesom zasneženej záhrady telocvične, vždy pekné, žiarivé, zajtra sľubujúce mráz a slnko, prechádzka po Katedrálnej ulici, klzisko v mestskej záhrade, ružové večer, hudba a to vo všetkých smeroch dav kĺzajúci sa na klzisku, v ktorom sa Olya Meshcherskaya zdala najbezstarostnejšia, najšťastnejšia. A keď potom jedného dňa o veľkej prestávke behala ako víchor po zborovni od prvákov, ktorí sa za ňou hnali a blažene vŕzgali, nečakane ju zavolali k pani riaditeľke. V chvate zastala, len raz sa zhlboka nadýchla, rýchlym a už známym ženským pohybom si urovnala vlasy, stiahla si kútiky zástery na plecia a rozžiarená očami vybehla hore. Riaditeľka, mladá, ale sivovlasá, pokojne sedela s pletením v rukách pri stole pod kráľovským portrétom.

„Dobrý deň, mademoiselle Meshcherskaya,“ povedala po francúzsky bez toho, aby zdvihla zrak od pletenia. „Bohužiaľ, toto nie je prvýkrát, čo som vás sem prinútil zavolať, aby som sa s vami porozprával o vašom správaní.

"Počúvam, madam," odpovedala Meshcherskaya, podišla k stolu, pozrela sa na ňu jasne a živo, ale bez výrazu v jej tvári, a posadila sa tak ľahko a elegantne, ako len mohla.

"Bude zlé, že ma budete počúvať, ja som sa o tom, žiaľ, presvedčila," povedala riaditeľka a potiahla niť a zakrútila loptičku na lakovanej podlahe, na ktorú sa Meshcherskaya so zvedavosťou pozrela, zdvihla ju. oči. "Nebudem sa opakovať, nebudem dlho rozprávať," povedala.

Meshcherskaya sa naozaj páčila tejto nezvyčajne čistej a veľkej kancelárii, ktorá v mrazivých dňoch tak dobre dýchala teplom brilantnej Holanďanky a sviežosťou konvaliniek na stole. Pozrela sa na mladého kráľa, namaľovaného do jeho plnej výšky uprostred nejakej žiarivej sály, na rovnomernú rozlúčku v mliečnych, úhľadne nariasených vlasoch šéfa a s očakávaním mlčala.

„Už nie si dievča,“ povedala riaditeľka významne a začala byť potajomky mrzutá.

"Áno, madam," odpovedala Meshcherskaya jednoducho, takmer veselo.

"Ale ani žena," povedala riaditeľka ešte výraznejšie a jej matná tvár sa mierne začervenala. Po prvé, čo je to za účes? Je to ženský účes!

"Nie je to moja chyba, madam, že mám dobré vlasy," odpovedala Meshcherskaya a oboma rukami sa mierne dotkla svojej krásne upravenej hlavy.

„Ach, je to tak, nie je to tvoja chyba! - povedala riaditeľka. "Nemôžeš za svoje vlasy, nemôžeš za tieto drahé hrebene, nemôžeš za to, že si zničil svojich rodičov o topánky v hodnote dvadsať rubľov!" Ale, opakujem ti, úplne strácaš zo zreteľa, že si stále len školáčka...

A potom ju Meshcherskaya, bez toho, aby stratila svoju jednoduchosť a pokoj, náhle zdvorilo prerušila:

„Prepáčte, madam, mýlite sa: som žena. A viniť za to - viete koho? Priateľ a sused pápeža a váš brat Alexej Michajlovič Malyutin. Stalo sa to minulé leto v dedine...

A mesiac po tomto rozhovore ju kozácky dôstojník, škaredého a plebejského vzhľadu, ktorý nemal absolútne nič spoločné s kruhom, do ktorého patrila Olya Meshcherskaya, zastrelil na nástupišti stanice medzi veľkým davom ľudí, ktorí práve prišli s vlak. A neuveriteľné priznanie Olya Meshcherskaya, ktoré ohromilo šéfa, bolo úplne potvrdené: dôstojník povedal súdnemu vyšetrovateľovi, že ho Meshcherskaya nalákala, bola blízko neho, prisahala, že je jeho manželkou, a na stanici v deň vraždy, odprevadila ho do Novočerkaska, zrazu mu povedala, že ju nikdy nenapadlo milovať ho, že všetky tie reči o manželstve boli len jej výsmechom, a dala mu, aby si prečítal tú stranu denníka, ktorá hovorila o Maljutinovi.

"Prešiel som cez tieto riadky a priamo tam, na nástupišti, kde kráčala a čakal, kým dočítam, som na ňu vystrelil," povedal dôstojník. - Tento denník je tu, pozri, čo sa v ňom písalo desiateho júla minulého roku.

V denníku bolo napísané:

„Teraz je druhá hodina v noci. Zaspal som tvrdo, ale okamžite som sa zobudil ... Dnes som sa stal ženou! Otec, mama a Tolya, všetci odišli do mesta, ja som zostal sám. Bola som taká šťastná, že som sama! Ráno som sa prechádzal po záhrade, po poli, bol som v lese, zdalo sa mi, že som sám na celom svete a myslel som tak dobre ako nikdy v živote. Večeral som sám, potom som hodinu hral, ​​pri hudbe som mal pocit, že budem žiť bez konca a budem šťastný ako ktokoľvek iný. Potom som zaspal v otcovej pracovni a o štvrtej ma Káťa zobudila a povedala, že prišiel Alexej Michajlovič. Bola som s ním veľmi spokojná, bolo pre mňa také príjemné ho prijímať a obsadzovať. Prišiel na páre svojich vyatki, veľmi krásnych, a celý čas stáli na verande, zostal, lebo pršalo, a chcel, aby do večera vyschla. Ľutoval, že nenašiel ocka, bol veľmi živý a správal sa ku mne ako gentleman, veľa žartoval, že je do mňa už dlho zamilovaný. Keď sme sa pred čajom prechádzali po záhrade, bolo opäť krásne počasie, slnko presvitalo celú mokrú záhradu, hoci sa poriadne ochladilo, viedol ma za ruku a povedal, že je Faust s Margarétou. Má päťdesiatšesť rokov, ale stále je veľmi pekný a vždy dobre oblečený - jediné, čo sa mi nepáčilo, bolo, že prišiel na perutýne - vonia po anglickej kolínskej a oči má veľmi mladé, čierne a jeho brada je elegantne rozdelená na dve dlhé časti a úplne strieborná. Sedeli sme pri čaji na presklenej verande, cítila som sa, ako keby mi nebolo dobre, ľahla som si na gauč a on fajčil, potom sa presunul ku mne, znova začal hovoriť nejaké zdvorilosti, potom skúmal a bozkával mi ruku. Zakryl som si tvár hodvábnou vreckovkou a on ma cez vreckovku niekoľkokrát pobozkal na pery ... Nechápem, ako sa to mohlo stať, zbláznil som sa, nikdy som si nemyslel, že som taký! Teraz je pre mňa len jedna cesta von... Cítim k nemu taký odpor, že to nemôžem prežiť! .. “

Počas týchto aprílových dní sa mesto vyčistilo, vysušilo, jeho kamene zbeleli, ľahko a príjemne sa po nich chodí. Každú nedeľu po omši kráča po Cathedral Street, ktorá vedie von z mesta, malá žena v smútku, v čiernych rukavičkách a ebenovom dáždniku. Prechádza popri diaľnici špinavým námestím, kde je veľa zadymených kováčov a fúka čerstvý poľný vzduch; ďalej, medzi kláštorom a väzením, sa zamračený svah oblohy sfarbí na bielo a jarné pole sa zmení na sivú, a keď sa potom predierate pomedzi mláky pod múrom kláštora a zabočíte doľava, uvidíte , akoby veľká nízka záhrada, obohnaná bielym plotom, nad bránou ktorej je napísané Nanebovzatie Panny Márie Matka Božia. Malá žena urobí malý kríž a zvyčajne kráča po hlavnej triede. Keď sa dostane na lavičku oproti dubovému krížu, sedí vo vetre a v jarnom chlade hodinu alebo dve, kým jej nohy v ľahkých čižmách a ruka v úzkom husky úplne nezchladnú. Pri počúvaní jarného spevu vtáčikov aj v mrazoch, počúvaní zvuku vetra v porcelánovom venci si občas myslí, že by dala polovicu života, keby len tento mŕtvy veniec nemal pred očami. Tento veniec, táto mohyla, tento dubový kríž! Je možné, že pod ním je ten, ktorého oči tak nesmrteľne žiaria z tohto vypuklého porcelánového medailónu na kríži, a ako s týmto čistým pohľadom spojiť tú hroznú vec, ktorá je teraz spojená s menom Olya Meshcherskaya? Ale v hĺbke duše je malá žena šťastná, ako všetci ľudia oddaní nejakému vášnivému snu.

Táto žena je skvelá dáma Olya Meshcherskaya, dievča v strednom veku, ktoré už dlho žije v akejsi fikcii, ktorá nahrádza jej skutočný život. Spočiatku bol jej brat, chudobný a bezvýznamný práporčík, takým vynálezom - spojila s ním celú svoju dušu, s jeho budúcnosťou, ktorá sa jej z nejakého dôvodu zdala skvelá. Keď ho zabili neďaleko Mukdenu, presvedčila sa, že je ideologická pracovníčka. Smrť Olya Meshcherskaya ju uchvátila novým snom. Teraz je Olya Meshcherskaya predmetom jej neúnavných myšlienok a pocitov. Každé prázdniny chodí k jej hrobu, celé hodiny hľadí na dubový kríž, spomína na bledú tvár Oly Meshcherskaya v rakve, medzi kvetmi - a to, čo raz počula: raz na veľkej prestávke, prechádzka v záhrade gymnázia Olya Meshcherskaya rýchlo, rýchlo povedala svojej milovanej priateľke, bacuľatej, vysokej Subbotine:

- Čítal som v jednej z kníh môjho otca - má veľa starých, vtipných kníh - akú krásu by mala mať žena ... Viete, toľko sa hovorí, že si nemôžete pamätať všetko: no, samozrejme , čierne oči vrie smolou - by golly , a píše sa: vrie smolou! - čierne ako noc, mihalnice, jemne hrajúce rumenec, chudá postava, dlhšia ako obyčajná ruka, - vieš, dlhšia ako zvyčajne! - malá noha, primerane veľké prsia, správne zaoblené lýtka, mušľové kolená, šikmé ramená - veľa som sa naučil takmer naspamäť, takže toto všetko je pravda! Ale hlavná vec, viete čo? Ľahký dych! Ale mám to, - počúvaš, ako vzdychám, - je to pravda, však?

Teraz sa ten ľahký dych opäť rozplynul vo svete, na tej zamračenej oblohe, v tom studenom jarnom vetre.

Ivan Bunin

Ľahký dych

Na cintoríne nad čerstvým hlineným násypom je nový dubový kríž, pevný, ťažký, hladký.

Apríl, dni sú šedé; pomníky cintorína, priestranného, ​​krajského, sú ešte ďaleko viditeľné cez holé stromy a chladný vietor cinká a cinká porcelánový veniec pod krížom.

V samotnom kríži je zapustený pomerne veľký vypuklý porcelánový medailón a v medailóne je fotografický portrét školáčky s radostnými, úžasne živými očami.

Toto je Olya Meshcherskaya.

Ako dievča v dave hnedých gymnaziálnych šiat nevyčnievala: čo sa o nej dalo povedať, okrem toho, že patrila medzi pekné, bohaté a šťastné dievčatá, že bola schopná, no hravá a veľmi nedbalá na pokyny, ktoré jej dáva triedna pani? Potom to začalo prekvitať, rozvíjať sa míľovými krokmi. V štrnástich rokoch, s tenkým pásom a štíhlymi nohami, sa jej už dobre rysovali prsia a všetky tie formy, ktorých čaro ľudské slovo ešte nikdy nevyjadrilo; v pätnástich už bola krásavica. Ako starostlivo sa niektorí jej priatelia česali, akí boli čistí, ako sledovali ich zdržanlivé pohyby! A ničoho sa nebála – ani atramentových škvŕn na prstoch, ani začervenanej tváre, ani strapatých vlasov, ani kolena, ktoré sa stalo nahom, keď spadla na úteku. Bez akýchkoľvek jej starostí a námahy a akosi nebadateľne prišlo k nej všetko, čo ju za posledné dva roky tak odlišovalo od celého gymnázia - graciéznosť, elegancia, šikovnosť, jasná iskra v očiach... Nikto netancoval. loptičky ako Olya Meshcherskaya , nikto nebehal na korčuliach ako ona, nikto sa o loptičky nestaral tak ako ona a z nejakého dôvodu nikto nebol tak milovaný nižšími vrstvami ako ona. Nepozorovane sa stala dievčaťom a jej sláva na gymnáziu sa nepozorovane posilnila a už sa hovorilo, že je veterná, nemôže žiť bez obdivovateľov, že školák Shenshin bol do nej šialene zamilovaný, že sa zdalo, že ho tiež miluje, ale bola tak premenlivá v jej zaobchádzaní s ním.že sa pokúsil o samovraždu.

Počas minulej zimy sa Olya Meshcherskaya úplne zbláznila do zábavy, ako sa hovorilo v telocvični. Zima bola zasnežená, slnečná, mrazivá, slnko zapadlo skoro za vysokým smrekovým lesom zasneženej záhrady telocvične, vždy pekné, žiarivé, zajtra sľubujúce mráz a slnko, prechádzka po Katedrálnej ulici, klzisko v mestskej záhrade, ružové večer, hudba a to vo všetkých smeroch dav kĺzajúci sa na klzisku, v ktorom sa Olya Meshcherskaya zdala najbezstarostnejšia, najšťastnejšia. A keď potom jedného dňa o veľkej prestávke behala ako víchor po zborovni od prvákov, ktorí sa za ňou hnali a blažene vŕzgali, nečakane ju zavolali k pani riaditeľke. V chvate zastala, len raz sa zhlboka nadýchla, rýchlym a už známym ženským pohybom si urovnala vlasy, stiahla si kútiky zástery na plecia a rozžiarená očami vybehla hore. Riaditeľka, mladá, ale sivovlasá, pokojne sedela s pletením v rukách pri stole pod kráľovským portrétom.

Dobrý deň, mademoiselle Meshcherskaya,“ povedala po francúzsky bez toho, aby zdvihla zrak od pletenia. „Bohužiaľ, toto nie je prvýkrát, čo som vás sem prinútil zavolať, aby som sa s vami porozprával o vašom správaní.

Počúvam, madam,“ odpovedala Meshcherskaya, podišla k stolu, hľadela na ňu jasne a živo, no bez výrazu v jej tvári, a posadila sa tak ľahko a pôvabne, ako len mohla.

Bude pre vás zlé počúvať ma, bohužiaľ, bol som o tom presvedčený, “povedal šéf a potiahnutím nite a zabalením lopty na lakovanej podlahe, na ktorú sa Meshcherskaya so zvedavosťou pozrela, zdvihla oči. . „Nebudem sa opakovať, nebudem dlho rozprávať,“ povedala.

Meshcherskaya sa naozaj páčila tejto nezvyčajne čistej a veľkej kancelárii, ktorá v mrazivých dňoch tak dobre dýchala teplom brilantnej Holanďanky a sviežosťou konvaliniek na stole. Pozrela sa na mladého kráľa, namaľovaného do jeho plnej výšky uprostred nejakej žiarivej sály, na rovnomernú rozlúčku v mliečnych, úhľadne nariasených vlasoch šéfa a s očakávaním mlčala.

Už nie si dievča, - povedal šéf významne a začal sa potajomky rozčuľovať.

Áno, madam, - odpovedala Meshcherskaya jednoducho, takmer veselo.

Ale ani žena, – povedal šéf ešte výraznejšie a jej matná tvár sa jemne začervenala. - Po prvé, - čo je to za účes? Sú to ženské vlasy!

Nie je to moja chyba, madam, že mám dobré vlasy, “odpovedala Meshcherskaya a oboma rukami sa mierne dotkla svojej krásne upravenej hlavy.

Och, takto, ty za to nemôžeš! - povedal šéf. -Nemôžeš za to svoje vlasy, nemôžeš za to tieto drahé hrebene, nemôžeš za to, že si zničil svojich rodičov o topánky v hodnote dvadsať rubľov! Ale, opakujem ti, úplne strácaš zo zreteľa, že si stále len školáčka...

A potom ju Meshcherskaya, bez toho, aby stratila svoju jednoduchosť a pokoj, náhle zdvorilo prerušila:

Prepáčte, madam, mýlite sa: Som žena. A viniť za to - viete koho? Priateľ a sused pápeža a váš brat Alexej Michajlovič Malyutin. Stalo sa to minulé leto v dedine...

A mesiac po tomto rozhovore ju kozácky dôstojník, škaredého a plebejského vzhľadu, ktorý nemal absolútne nič spoločné s kruhom, do ktorého patrila Olya Meshcherskaya, zastrelil na nástupišti stanice medzi veľkým davom ľudí, ktorí práve prišli s vlak. A neuveriteľné priznanie Olya Meshcherskaya, ktoré ohromilo šéfa, bolo úplne potvrdené: dôstojník povedal súdnemu vyšetrovateľovi, že ho Meshcherskaya nalákala, bola blízko neho, prisahala, že je jeho manželkou, a na stanici v deň vraždy, odprevadila ho do Novočerkaska, zrazu mu povedala, že ju nikdy nenapadlo milovať ho, že všetky tie reči o manželstve boli len jej výsmechom, a dala mu, aby si prečítal tú stranu denníka, ktorá hovorila o Maljutinovi.

Prebehol som tieto riadky a priamo tam, na nástupišti, kde kráčala a čakal, kým dočítam, som na ňu vystrelil, - povedal dôstojník. - Tento denník, tu je, pozri, čo sa v ňom písalo desiateho júla minulého roku. V denníku bolo napísané: „Teraz je druhá hodina v noci. Zaspal som tvrdo, ale okamžite som sa zobudil ... Dnes som sa stal ženou! Otec, mama a Tolya, všetci odišli do mesta, ja som zostal sám. Bola som taká šťastná, že som sama! Ráno som sa prechádzal po záhrade, po poli, bol som v lese, zdalo sa mi, že som na celom svete sám, a myslel som si, ako nikdy v živote. Večeral som sám, potom som hodinu hral, ​​pri hudbe som mal pocit, že budem žiť bez konca a budem šťastný ako ktokoľvek iný. Potom som zaspal v otcovej pracovni a o štvrtej ma Káťa zobudila a povedala, že prišiel Alexej Michajlovič. Bola som s ním veľmi spokojná, bolo pre mňa také príjemné ho prijímať a obsadzovať. Prišiel na páre svojich vyatki, veľmi krásnych, a celý čas stáli na verande, zostal, lebo pršalo, a chcel, aby do večera vyschla. Ľutoval, že nenašiel ocka, bol veľmi živý a správal sa ku mne ako gentleman, veľa žartoval, že je do mňa už dávno zamilovaný. Keď sme sa pred čajom prechádzali po záhrade, bolo opäť krásne počasie, slnko presvitalo cez celú mokrú záhradu, hoci sa poriadne ochladilo, viedol ma za ruku a povedal, že je Faust s Margarétou. Má päťdesiatšesť rokov, ale stále je veľmi pekný a vždy dobre oblečený - nepáčilo sa mi len, že prišiel v perutýne - vonia po anglickej kolínskej, oči má veľmi mladé, čierne, bradu má elegantne rozdelená na dve dlhé časti a úplne strieborná. Sedeli sme pri čaji na presklenej verande, cítila som sa, ako keby mi nebolo dobre, ľahla som si na gauč a on fajčil, potom sa presunul ku mne, znova začal hovoriť nejaké zdvorilosti, potom skúmal a bozkával mi ruku. Zakryl som si tvár hodvábnou šatkou a cez šatku ma niekoľkokrát pobozkal na pery ... Nechápem, ako sa to mohlo stať, zbláznil som sa, nikdy som si nemyslel, že som taký! Teraz mám jedno východisko... Cítim k nemu taký odpor, že to nemôžem prežiť! ... “

Na cintoríne nad čerstvou hlinenou mohylou je nový dubový kríž, pevný, ťažký, hladký.

Apríl, dni sú šedé; pomníky cintorína, priestranného, ​​krajského, sú ešte ďaleko viditeľné cez holé stromy a chladný vietor cinká a cinká porcelánový veniec pod krížom.

V samotnom kríži je zapustený pomerne veľký vypuklý porcelánový medailón a v medailóne je fotografický portrét školáčky s radostnými, úžasne živými očami.

Toto je Olya Meshcherskaya.

Ako dievča v dave hnedých gymnaziálnych šiat nevyčnievala: čo sa o nej dalo povedať, okrem toho, že patrila medzi pekné, bohaté a šťastné dievčatá, že bola schopná, no hravá a veľmi nedbalá na pokyny, ktoré jej dáva triedna pani? Potom to začalo prekvitať, rozvíjať sa míľovými krokmi. V štrnástich rokoch, s tenkým pásom a štíhlymi nohami, sa jej už dobre rysovali prsia a všetky tie formy, ktorých čaro ľudské slovo ešte nikdy nevyjadrilo; v pätnástich už bola krásavica. Ako starostlivo sa niektorí jej priatelia česali, akí boli čistí, ako sledovali ich zdržanlivé pohyby! A ničoho sa nebála – ani atramentových škvŕn na prstoch, ani začervenanej tváre, ani strapatých vlasov, ani kolena, ktoré sa stalo nahom, keď spadla na úteku. Bez akýchkoľvek starostí a námahy a akosi nebadateľne sa k nej dostalo všetko, čo ju za posledné dva roky tak odlišovalo od celého gymnázia - gracióznosť, elegancia, šikovnosť, jasná iskra v očiach... Na plesoch ako napr. Olya Meshcherskaya, nikto nebehal na korčuliach ako ona, o nikoho sa na plesoch nestarali tak ako o ňu a z nejakého dôvodu nikto nebol tak milovaný nižšími vrstvami ako ona. Nepozorovane sa stala dievčaťom a jej sláva na gymnáziu sa nepozorovane posilnila a už sa hovorilo, že je veterná, nemôže žiť bez obdivovateľov, že školák Shenshin bol do nej šialene zamilovaný, že sa zdalo, že ho tiež miluje, ale bola tak premenlivá v jej zaobchádzaní s ním. že sa pokúsil o samovraždu...

Počas minulej zimy sa Olya Meshcherskaya úplne zbláznila do zábavy, ako sa hovorilo v telocvični. Zima bola zasnežená, slnečná, mrazivá, slnko zapadlo skoro za vysokým smrekovým lesom zasneženej záhrady telocvične, vždy pekné, žiarivé, zajtra sľubujúce mráz a slnko, prechádzka po Katedrálnej ulici, klzisko v mestskej záhrade, ružové večer, hudba a to vo všetkých smeroch dav kĺzajúci sa na klzisku, v ktorom sa Olya Meshcherskaya zdala najbezstarostnejšia, najšťastnejšia. A keď potom jedného dňa o veľkej prestávke behala ako víchor po zborovni od prvákov, ktorí sa za ňou hnali a blažene vŕzgali, nečakane ju zavolali k pani riaditeľke. V chvate zastala, len raz sa zhlboka nadýchla, rýchlym a už známym ženským pohybom si urovnala vlasy, stiahla si kútiky zástery na plecia a rozžiarená očami vybehla hore. Riaditeľka, mladá, ale sivovlasá, pokojne sedela s pletením v rukách pri stole pod kráľovským portrétom.

„Dobrý deň, mademoiselle Meshcherskaya,“ povedala po francúzsky bez toho, aby zdvihla zrak od pletenia. „Bohužiaľ, toto nie je prvýkrát, čo som vás sem prinútil zavolať, aby som sa s vami porozprával o vašom správaní.

"Počúvam, madam," odpovedala Meshcherskaya, podišla k stolu, pozrela sa na ňu jasne a živo, ale bez výrazu v jej tvári, a posadila sa tak ľahko a elegantne, ako len mohla.

"Bude zlé, že ma budete počúvať, ja som sa o tom, žiaľ, presvedčila," povedala riaditeľka a potiahla niť a zakrútila loptičku na lakovanej podlahe, na ktorú sa Meshcherskaya so zvedavosťou pozrela, zdvihla ju. oči. "Nebudem sa opakovať, nebudem dlho rozprávať," povedala.

Meshcherskaya sa naozaj páčila tejto nezvyčajne čistej a veľkej kancelárii, ktorá v mrazivých dňoch tak dobre dýchala teplom brilantnej Holanďanky a sviežosťou konvaliniek na stole. Pozrela sa na mladého kráľa, namaľovaného do jeho plnej výšky uprostred nejakej žiarivej sály, na rovnomernú rozlúčku v mliečnych, úhľadne nariasených vlasoch šéfa a s očakávaním mlčala.

„Už nie si dievča,“ povedala riaditeľka významne a začala byť potajomky mrzutá.

"Áno, madam," odpovedala Meshcherskaya jednoducho, takmer veselo.

"Ale ani žena," povedala riaditeľka ešte výraznejšie a jej matná tvár sa mierne začervenala. Po prvé, čo je to za účes? Je to ženský účes!

"Nie je to moja chyba, madam, že mám dobré vlasy," odpovedala Meshcherskaya a oboma rukami sa mierne dotkla svojej krásne upravenej hlavy.

„Ach, je to tak, nie je to tvoja chyba! - povedala riaditeľka. "Nemôžeš za svoje vlasy, nemôžeš za tieto drahé hrebene, nemôžeš za to, že si zničil svojich rodičov o topánky v hodnote dvadsať rubľov!" Ale, opakujem ti, úplne strácaš zo zreteľa, že si stále len školáčka...

A potom ju Meshcherskaya, bez toho, aby stratila svoju jednoduchosť a pokoj, náhle zdvorilo prerušila:

„Prepáčte, madam, mýlite sa: som žena. A viniť za to - viete koho? Priateľ a sused pápeža a váš brat Alexej Michajlovič Malyutin. Stalo sa to minulé leto v dedine...

A mesiac po tomto rozhovore ju kozácky dôstojník, škaredého a plebejského vzhľadu, ktorý nemal absolútne nič spoločné s kruhom, do ktorého patrila Olya Meshcherskaya, zastrelil na nástupišti stanice medzi veľkým davom ľudí, ktorí práve prišli s vlak. A neuveriteľné priznanie Olya Meshcherskaya, ktoré ohromilo šéfa, bolo úplne potvrdené: dôstojník povedal súdnemu vyšetrovateľovi, že ho Meshcherskaya nalákala, bola blízko neho, prisahala, že je jeho manželkou, a na stanici v deň vraždy, odprevadila ho do Novočerkaska, zrazu mu povedala, že ju nikdy nenapadlo milovať ho, že všetky tie reči o manželstve boli len jej výsmechom, a dala mu, aby si prečítal tú stranu denníka, ktorá hovorila o Maljutinovi.