The Rise of the Wolf Queen 2. Všetky knihy o: "prečítaj si vzostup čiernej ...

Tí z vás, ktorí čítali román E. Bivarlyho Čakaj na svoju hviezdu, budú milo prekvapení, keď sa opäť stretnú s jeho postavami. Tentoraz sa hrdinami fascinujúceho príbehu lásky stali Rosemary March a Willis Rendom, ktorí sa od detstva nenávideli, a potom ... Potom nad mestečkom, kde žili, preletela hviezda, kométa Bob, a všetko v zmenil sa im život...

Tieň Polárky Philip Pullman

Tieň zla... Dá sa ho vyvolať na seanse alebo zachytiť na fotografii? Štúdio Garland & Lockhart je vždy zaneprázdnené, pretože Fred experimentuje s novými kamerami a natáčacími technikami. Dospelá Sally (prečítajte si začiatok jej príbehu v románe Ruby in the Dark) si otvára vlastný podnik. Teraz je finančnou poradkyňou. Jim píše hry a pracuje v divadle. Ale jedného dňa sa Sally a jej priatelia neochotne stanú detektívmi. Zdanlivo náhodné udalosti, ktoré sa stali každému z nich, sa ukážu ako články toho istého reťazca. A za všetkým je...

Okrídlená hviezda Yefim Chepovetsky

Ponúka sa vám nevšedná cesta v spoločnosti dvoch snílkov, snílkov Pavlíka a Zoryi, a ich tretej kamarátky Timky. Konečným cieľom je Okrídlená hviezda. Planéta je nová, pohostinná, plná kybernetických ľudí a mladých vedcov. Dopravné prostriedky sú rôzne, až po lietajúce nohavice. Pred vašimi očami (prvýkrát v histórii) sa hrdinovia stretnú s vlastným snom. Môžete to vidieť aj vy. Nesľubujeme hladkú cestu. Udalosti vás zavedú na medziplanetárnu pohraničnú stanicu, ako aj na planétu Grey Svinus, ktorej vládne Veľký zlozvyk...

Chudnite s hviezdami. Denníky hviezd pre každého ... Alexey Bogomolov

Táto kniha nie je len zoznamom diét a návodom pre tých, ktorí chcú schudnúť. Hlavným motívom práce je správny prístup k problému nadváhu. Základom knihy je denník „hviezd“, ktoré schudli počas bezprecedentného projektu“ Komsomolskaja pravda“, - spevák Nikolai Baskov, herec Alexander Semchev, speváčka Cornelia Mango, hudobník Pyotr Podgorodetsky, rady od „hviezdnych“ odborníkov na výživu Margarity Korolevy a Michaila Ginzburga. Aj v nej história pôjde dole o tom, ako Roman Trakhtenberg, Michail Shufutinsky, Sergej Krylov schudli, Vladimír Solovjov,…

Vzostup Mickeyho Nielsona

Sarah Kerriganová, kráľovná Blades of the Zerg, bola kedysi nevedomou obeťou diabolského experimentu, ktorý z nej nakoniec urobil neľútostného konfederačného vraha. Toto je príbeh zo života Sarah Kerrigan - o vojne, ktorá prebieha o jej dušu. Toto je príbeh o východe hviezdy Arcturus Mengsk. Príbeh o začiatku ťažkej cesty nahor, k stávaniu sa nové impérium… Feng preklad od bobchik.ghost

Červená hviezda Alexander Bogdanov

Alexander Alexandrovič Bogdanov (1873-1928) - ruský spisovateľ, ekonóm, filozof, prírodovedec. V roku 1908 dokončil a vydal svoje najlepšie sci-fi dielo, román Červená hviezda, ktorý možno považovať za predchodcu sovietskej éry. sci-fi. Zároveň vykonával aktívnu revolučnú prácu v úzkom kontakte s V.I.Leninom. V rokoch 1913-1917. vytvoril dvojzväzkové dielo „Všeobecná organizačná veda“, v ktorom predložil niekoľko myšlienok, ktoré sa neskôr rozvinuli v kybernetike: princípy spätná väzba, modeling,…

Hviezda Shaitan Dalia Truskinovskaya

Keď sa na oblohe rozsvieti hviezda Shaitan a žmurká, na zemi sa rodia deti s podivným osudom. Džinovia ich nosia z kraja do kraja, zachraňujú odsúdených a vedú jednotky do boja, magické náhrdelníky im odhaľujú ich tajomstvá. Týchto ľudí však prenasleduje jedno nešťastie - unáhlene urobia unáhlené sľuby a potom sú nútení ich splniť, hoci ich srdce ťahá k niečomu úplne inému ...

Tajomstvo vzdialenej hviezdy John Jakes

FTL loď Majestic s veliteľom Duncanom Edisonom a 2000 člennou posádkou na palube zmizla bez stopy len pár okamihov po tom, čo opustila planétu Distant Star. Verilo sa, že vinníkom tragédie je veliteľ, ale Rob Edison neveril, že jeho otec môže loď zničiť. Aby to dokázal, Rob cestuje cez galaxiu k vzdialenej hviezde. Ako sa ukázalo, vzdialená planéta zaujímala nielen Roba. To, čo začalo ako osobné vyšetrovanie, sa čoskoro zmenilo nebezpečný boj so zločincami, ktorí napadli...

Hviezda CEC Alexander Beljajev

„Zvezda KETs“ je jedným z prvých diel ruskej sci-fi o prieskume medzihviezdnych priestorov Kozmu. Príbeh popularizuje myšlienky K. E. Ciolkovského a je nielen bohatý vedecké poznatky v astronómii, aerodynamike, fyzike, archeológii, histórii, meniaci sa na fascinujúci sprievod školských učebníc, ale aj majstrovské diela „vesmírnej maľby“ a mimozemskej krajiny, ktorých bol Beljajev uznávaným majstrom.

Spite s hviezdou Natalyou Perfilovou

Zhenya Orekhova poslušne čaká na svojho manžela, ktorý sa rozbehol. Plazí sa uprostred noci a zaspávajúc priamo na podlahe sa mu podarí priznať, že je pred ňou veľmi vinný. Do rána nevysvetliteľne zmizne, ale objaví sa impozantný mladý muž, ktorý si vážne nárokuje práva na Zhenyu a jej byt ... Prečítajte si detektívne príbehy Natálie Perfilovej a ničoho sa nebojte - čakajú vás dobrodružstvá, magická láska, napínavá zápletka a, samozrejme, šťastný koniec!

Hviezda pekla Andrey Dashkov

Toto je svet, kde mestá ležia v troskách a divocí barbari vládnu spáleným, roztrhaným krajinám. Toto je svet, kde ľudia, ktorí pochopili tajomstvá premien, môžu existovať nie v jednom, ale v mnohých telách... Svet, kde zlé čarodejníctvo vlkolaci premenia deti na neľútostných zabijakov, ktorí vlastnia tajomstvá čiernej mágie, a čudní trpaslíci pestujú múdrych homunkulov v alchymistických fľašiach. Toto je svet, ktorým človek putuje a poslúcha nevyhnutnosť svojho tajného, ​​vysokého poslania. Muž, ktorý musí znova a znova bojovať s neľútostnými prisluhovačmi...

Hviezda Anton Pervushin

januára 2003 Počas štartu amerického raketoplánu "Columbia" došlo k vážnemu zlyhaniu. Astronauti boli v ohrození života. Národná agentúra pre letectvo a vesmír NASA sa snaží zachrániť posádku raketoplánu. Všetky pokusy však zlyhajú. Zamestnanci NASA a astronauti Columbie môžu len dúfať v zázrak. Alebo ľudia, ktorí dokážu skutočné zázraky... Sci-fi román „Hviezda“ otvára cyklus diel „Nový sovietsky román“.

Naučte sa rýchlo čítať Oleg Andreev

Kniha hovorí o tom, ako sa naučiť rýchlo čítať, hlbšie a plnšie porozumieť tomu, čo čítate, pochopiť dôvody pomalé čítanie a techniky na zvládnutie techniky rýchleho a efektívneho čítania. Autori poskytujú 10 rozhovorov s cvičeniami a kontrolné úlohy ktoré vám umožnia zvládnuť metódu rýchleho čítania sami alebo s pomocou učiteľov.

Americká hviezda Jackie Collins

Román „Americká hviezda“ je najobľúbenejší zo štrnástich bestsellerov J. Collinsa. Tento milostný príbeh sa začal, keď boli hlavní hrdinovia v škole. Potom sa ich cesty rozišli: Nick sa stal Hollywoodska hviezda Lauren je slávna modelka. Román zaujme úprimnosťou citov, autentickosťou zobrazovaného.

Rocková hviezda Jackie Collins

Osud rockovej hviezdy nie je ani zďaleka taký jednoduchý, ako sa fanúšikom zdá. Cesta za slávou je ťažká, podlosť a zrada prinášajú úspech. Láska nikam nevedie, striedajú sa vzostupy a pády. Ale odmena pre víťaza je veľká – peniaze, sláva, úspech. Do luxusného sídla šoubiznisového magnáta sú pozvané tri rockové hviezdy – Chris, Bobby a krásna Raffaella. Zločinec Maxwell Sicily, ktorý uteká po neúspešnej lúpeži, ich však vezme za rukojemníkov a nie je známe, či sa rockovým hviezdam podarí zachrániť ich životy... Román vyšiel aj pod názvom „Pack“

Aktuálna strana: 1 (celková kniha má 22 strán) [úryvok na čítanie: 15 strán]

Curtis Jobling
Rise of the Wolf

© Molkov K., preklad do ruštiny, 2013

© Vydanie v ruštine, dizajn. Eksmo Publishing LLC, 2013

Všetky práva vyhradené. Žiadna časť elektronickej verzie tejto knihy sa nesmie reprodukovať v žiadnej forme alebo akýmikoľvek prostriedkami, vrátane zverejňovania na internete a v podnikových sieťach, na súkromné ​​a verejné použitie bez písomného súhlasu vlastníka autorských práv.

© Elektronická verzia kniha pripravila liter

Časť I
Jeseň, Studené pobrežie

Kapitola I
slovo na rozlúčku

Drew vedel, že predátor je niekde nablízku.

Rozhliadol sa po jačmennom poli, cez ktoré prebehli škvrnité tiene a uši sa hojdali v čase, keď nad nimi prechádzali búrkové mraky. Za Drewom jeho otec spolu s jeho bratom-dvojčaťom pokračovali v nakladaní vozíka a dvíhali vrecia s obilím prineseným na silne ohnutých chrbtoch pozdĺž pripevnených dosiek. Vozík už bol zapriahnutý do šedého ťažkého Shire 1
plemeno koní približne. vyd.).

Natiahol pery k steblám trávy rastúcim pod závesným stĺpikom. Drew stál na streche starej vratkej kôlne, v ktorej bolo náradie a iné veci, a prehrabával sa zlatou lúkou a hľadal nejaké dôležité, neznáme znamenie.

"Zlez zo strechy a pomôž svojmu bratovi," zavolal jeho otec. Musíme naložiť vozík skôr, ako začne pršať.

"Ale, oci, niečo tu nie je v poriadku," povedal Drew.

„Buď zídeš dole, alebo ja sám vyleziem a zhodím ťa,“ varoval ho otec a krátko pozrel na syna.

Drew ešte raz s prižmúrenými očami prezrel pole a potom neochotne zoskočil dolu na zablatený, dažďom zmáčaný farmársky dvor.

„Ste ochotný vymyslieť čokoľvek, aby ste sa dostali z tvrdej práce,“ zamrmlal jeho otec, keď dvíhal ďalšie vrece na Trentov chrbát.

Drew s námahou zdvihol hrubé plátené vrece a položil ho na chrbát Trenta, ktorý zostúpil z vozíka, zatiaľ čo ich otec odišiel do stodoly naplniť vrecia zvyšným obilím, ktoré malo byť prevezené na trh. v neďalekom meste Tuckborough.

Vysoký, so širokými ramenami, blond a modrooký Trent bol presným obrazom svojho otca Maca Ferrana. Na druhej strane Drew bol presný opak, nízky a chudý, s hustými hnedými vlasmi, ktoré mu padali cez tvár s jemnými črtami zdedenými po matke. Hoci mali bratia-dvojičky šestnásť rokov a boli už na prahu dospelosti, každému bolo na prvý pohľad jasné, kto z nich „jedol v detstve viac kaše“. Zároveň, napriek vonkajšej odlišnosti, si Drew a Trent boli tak blízki, ako len môžu byť bratia.

"Ignorujte ho," povedal Trent a hodil vrece na vozík. "Len chce odísť čo najskôr, aby sa mohol dostať na trh."

Trent vyhodil tašku, ktorú priniesol, na vozík, zatiaľ čo Drew ťahal ďalšiu do vozíka. Trent Drewovi vždy bezvýhradne dôveroval, keď obaja odišli z domu – ak jeho brat povedal, že niečo nie je v poriadku, bolo to deväťkrát z desiatich.

"A čo je na tom zlé, čo myslíš?" spýtal sa Trent.

Pred odpoveďou sa Drew ešte raz pozrel na pole, ktoré obklopovalo Ferranovu farmu.

- Nemôžem to povedať presne. Divoká mačka? Alebo psy? Alebo možno vlk? navrhol.

"Tma a tak blízko farmy?" Si blázon, Drew. divé psy- možno, ale pre vlka?

Drew vedel, že nie je blázon. Trent bol určite silný, zdravý, rodený jazdec, ale o divočine vedel príliš málo. Drew sa na rozdiel od svojho brata ukázal ako rodený stopár a mal dar rafinovane cítiť a chápať práve túto prírodu a jej obyvateľov. Keď Drew prvýkrát išiel so svojím otcom na polia ako chlapec, naučil sa pásť ovce s prekvapivou ľahkosťou. Drew dokonale rozumel zvieratám, vedel s nimi vychádzať a nájsť vzájomný jazyk. Vždy neomylne rozpoznal blízku prítomnosť akéhokoľvek zvieraťa, od toho najmenšieho poľná myš k obrovskému - v týchto končinách našťastie vzácnemu - medveďovi, ktorý sa o ňom dozvedel z reakcií iných zvierat alebo sotva viditeľných stôp, ktoré zanechal.

Ale dnes mal zvláštny pocit. Drew cítil, že je niekto nablízku a tento niekto ho prefíkane sleduje, ale nebolo možné pochopiť, kto to je. Drew vedel, že to môže znieť zvláštne, ale vo vzduchu cítil tú dravú vôňu. Drewova schopnosť cítiť nebezpečenstvo viac ako raz poskytla jeho rodine neoceniteľnú pomoc a pomohla zachrániť dobytok pred hrozbou. A dnes, napriek tomu, že deň bol veterný, Drew zacítil jemnú vôňu cudzinca. Tento dravec bol veľký, skrýval sa niekde nablízku a Drew si nevedel nájsť miesto, pretože tohto cudzinca dokázal nielen vystopovať, ale dokonca pochopiť, o aké zviera ide.

"Myslíš si, že je to ten zo včera, to zviera?" spýtal sa Trent.

Presne to si Drew predstavoval. AT posledné dni ovce sa počas nočnej pastvy správali nezvyčajne.

Neboli ako oni sami a Drewa samotného premohli nejaké nejasné, ale zlé predtuchy. Obyčajne ovečky ochotne poslúchali jeho príkazy, no v posledných dňoch boli čoraz neposlušnejšie. Je pravda, že bol spln mesiaca a v takýchto dňoch sa nielen zvieratá správajú čudne - aj samotný Drew zažil nejaký druh neurčitej úzkosti a úzkosti. Mal nepríjemný pocit, akoby ho nejaký dravec prenasledoval na vlastnom dvore.

Včera na konci nočnej pastvy Drew ohradila najviac ovce, po ktorých začal zbierať zvyšok, ktorý odišiel ďalej od domova. Nakoniec ostal len jeden posledný baran, ktorý vyliezol na samý okraj strmého útesu, ktorý visel vysoko nad pobrežím. Farma Ferran sa nachádzala na skalnatom výbežku vyčnievajúcom zo Studeného pobrežia do Bieleho mora. Drew našiel barana na okraji útesu - zviera sa triaslo od strachu.

Baran sa triasol, bil kopytami o zem, hodil hlavu dozadu s očami vyvalenými od hrôzy. Drew zdvihol ruky, čo malo zviera upokojiť, no tentoraz bol efekt práve opačný. Baran pokrútil hlavou a hltavo prehltol otvor ústa slaný vzduch a cúvol. Spravil krok, potom ďalší, šuštiace kamienky, a potom, keď sa baran divoko pozrel na Drewa, spadol a zmizol za okrajom útesu.

Drew pribehol k miestu, kde zviera stálo, prstami bielymi od námahy chytil skalnatý okraj útesu a naklonil sa, aby sa pozrel dolu. Zo štyridsaťmetrovej výšky uvidel barana – nehybného, ​​ktorý sa na smrť zrútil na ostrých pobrežných kameňoch.

Drew sa postavil na nohy a rozhliadol sa, aby sa uistil, že je sám. V mesačnom svite chlapík nikoho nevidel, no zároveň ho neopustil pocit, že zviera, ktoré barana na smrť vydesilo, je stále niekde nablízku. Drew sa bezhlavo vrútil do domu, nezastavil sa ani na sekundu a dych zalapal, až keď za sebou zabuchol vchodové dvere. A teraz, v toto daždivé ráno, Drew prežíval rovnakú nočnú úzkosť. Dnes večer budete musieť zostať s ovečkami čo najbližšie k domovu a dávať na ne pozor.

– Drew! - zvolal otec a ukázal na zvyšné vrecia nahromadené pri otvorenej bráne stodoly. - No tak, vytiahnite ich. Chcem sa dostať do Tuckborough pred zotmením, chlapče.

Drew sa lenivo vliekol k stodole, ale zachytil pohľad svojho otca a zrýchlil krok.

Drewova matka Tilly vyšla na verandu a utierala si ruky do zástery.

„Buď k nemu nežný, Mac,“ povedala manželovi, keď k nemu pristúpila, a narovnala mu prameň, ktorý mu spadol na čelo a bol nasiaknutý potom. - Pravdepodobne ešte neodišiel zo včera.

- Neodišiel? spýtal sa Mac skepticky. - Nie on, ale ja si budem musieť vybrať nového barana. Ak tu zostanem do zotmenia, všetky slušné kúpia iní.

Pozrel sa na Drewa, ktorý ťahal posledné dve vrecia do vozíka, a zakričal:

- Ak roztrhneš vrecia, strhnem ti z platu, kamoš!

Tilly si zahryzla do pery. Materinský inštinkt prikázal jej, aby sa ponáhľala na chlapcovu obranu, ale bolo to sotva rozumné. Macova nálada je už teraz ohavná a ak sa zastane Drewa, zhorší sa ešte viac.

Drew sa zastavil, prehodil si jednu z tašiek cez rameno a pozrel sa späť na svojich rodičov na verande. Otec mu potriasol prstom a matka smutne pokrútila hlavou. Potom náhle povedala pár slov svojmu manželovi a naštvaná zmizla v dome. Otec sa za ňou pozrel, nechápavo pokrútil hlavou a nasledoval svoju manželku. Drew sa doplazil k vozíku.

- Znova si sa pohádal? spýtal sa Trent, naskladal posledné tašky a pevne ich priviazal k vozíku hrubým povrazom.

Drew prikývol, vedel, že jeho rodičia sa pohádali. Neustále sa o neho bili. Drew už dlho tušil, že jeho otec a matka niečo skrývajú, no nedokázal pochopiť, čo to je.

Nepochybne sa v živote rodiny varilo veľké zmeny- Koniec koncov, Trent veľmi skoro odíde rodný dom vstúpiť do armády. Nie bez škandálov, ale Trent si stále získal svoju cestu - povolenie stať sa vojenským mužom, o ktorom sníval od detstva. Otec s skoré roky učil svojich synov používať zbrane a odovzdával im svoje skúsenosti získané v dávnych dobách. Za starého kráľa slúžil Mac Ferran vo Vlčej garde a sotva existoval kút kontinentu Lyssia, ktorý by nenavštívil. Odvtedy sa však veľa zmenilo a ak sa Trentovi podarí splniť si sen, bude slúžiť novému kráľovi Leopoldovi Levovi, ktorý sa povahovo na svojho otca vôbec nepodobá. Po smrti starého kráľa sa v tejto časti Sedemzeme veľa zmenilo – Leopold vládol veľmi tvrdo a pre mnohých obyvateľov Lyssie nastali ťažké časy.

Ich otec reptal, že nový Leví strážca sa stal ich bledým tieňom a stal sa len rozdúchaným bývalá sláva gang vyberačov daní. Nech je to akokoľvek, Mac Ferran považoval za otcovu povinnosť naučiť svojich synov postaviť sa za seba, takže obaja bratia boli dobrí s mečom.

Hoci Drew mohol byť skúseným bojovníkom, netúžil cestovať so svojím bratom do Highcliffu, aby sa pridal k Levej garde. Jeho domovom bola farma a vôbec sa mu nechcelo, ako mnohým mladým ľuďom, „vidieť svet“. Vedel, že jeho matke sa naozaj páčil jeho sklon k domácemu životu a bola rada, že jej chlapec tam vždy bude. Drew mal podozrenie, že sa v ňom jeho otec sklamal, ale nikdy sa na túto tému nerozprávali. Drewovi sa vo všeobecnosti zdalo, že jeho otec to s ním už dávno vzdal – ak chce syn zbavený ambícií stráviť celý život na tejto farme, nech sa páči. Okrem toho McFerran často hovoril, že na farme nie je nikdy zbytočný jeden pár rúk navyše, takže Drew niečo urobí. Z úst Maca Ferranda by sa takáto poznámka dala považovať za kompliment.

Za postroj ťahal veľký sivý šíbr a netrpezlivo búchal kopytami do zeme – bolo jasné, že sa túži vydať na cestu. Nakoniec zavrátil hlavu a dokonca urobil niekoľko silných krokov vpred, čo otriaslo vozíkom, čo spôsobilo, že Trent sa skotúľal z vriec dole na zadnú časť vozňa.

"Fuj, Amos, prestaň!" zavolal Drew a pleskol o okraj vozíka. Kôň sa upokojil a mierne ustúpil, pokýval hlavou, akoby prosil o odpustenie.

"Chce sa pohnúť," povedal Drew a pozrel sa na hromadiace sa dažďové mraky. A musím povedať, že mu to nevyčítam.

Trent zoskočil z vozíka a vošiel do domu. Drew sa presunul vedľa, aby sa rozlúčil.

Bratia našli svojich rodičov v kuchyni, kde stáli s rukami okolo seba.

"No dobre," povedal otec. - Myslím, že môžeme ísť. Trent, zober kôš zo stola, je to náš obed.

Trent vzal kôš a šiel do predné dvere, za ktorým ich čakal vozík s otcom. Bratia vždy sprevádzali svojho otca na trh. Tuckborough, asi desať kilometrov od farmy, bol pre nich najbližším „civilizačným centrom“, vôbec nie ďaleko, ak by ste jazdili po nábrežnej ceste vinúcej sa pozdĺž okraja lesa Dyrewood. Ďalšia cesta prechádzala ponad záliv pozdĺž vrcholu útesu. Samozrejme, na ťažko naloženom vozíku trvala cesta oveľa dlhšie ako na koni. V lete bol výlet do Tuckborough s jeho obchodmi, reštauráciami a ďalšími atrakciami vždy vrcholom, ktorý priniesol rozmanitosť do monotónneho života na farme. S príchodom jesene sa však táto cesta stala oveľa menej príjemnou. Z nejakého dôvodu sa na trhový deň spustil prívalový dážď s prenikavým vetrom, akoby zámerne chcel pokaziť náladu človeku, ktorý dúfa, že si dá hrnček piva a možno aj flirtuje s pekným dievčaťom.

Matka čistila misky, ktoré zostali od raňajok. Drew zložil z vešiaka ťažký pršiplášť a odniesol ho otcovi, ktorý čakal pri dverách.

"Pokúsime sa vrátiť pred zotmením, ale to je len šťastie na cestu a počasie," povedal môj otec a zapol si mosadzné gombíky na plášti k brade. - Dnes možno skúste pásť ovce bližšie k domovu. Po včerajšku a všetkom, dobre?

Drew súhlasne prikývol. Matka sa v tom čase rozlúčila s Trentom. Začal padať slabý dážď.

"Snaž sa nestratiť ďalšiu ovcu." A staraj sa o mamu,“ dodal otec, keď sa Tilly trochu odsťahovala.

Potom ho potľapkal po stehne a skontroloval, či tam stále nie je jeho lovecký nôž. Drew podal otcovi svoj mocný luk a potom šiel po tulec so šípmi, ktorý ležal pod schodmi. Treba povedať, že Mac Ferrand sa pri svojich výletoch len málokedy uchýlil k pomoci noža a luku, najmä v r. posledné roky. Bolo to skôr, keď boli bratia ešte veľmi mladí, pobrežná cesta sa hemžila banditmi – vtedy sa luky a čepele považovali za nevyhnutnú muníciu pre každého cestovateľa. Ale neskôr miestni farmári a obchodníci spoločne zorganizovali jednotky sebaobrany, ktoré sa rýchlo vysporiadali s lupičmi. Niektorí boli zabití na mieste, iní boli súdení a potom obesení v Tuckborough, ostatní jednoducho utiekli pri hľadaní bezpečnejších miest pre svoj rybolov. Teraz bolo hlavné nebezpečenstvo, ktoré sa dalo na ceste stretnúť, diviak, veľký divoká mačka alebo vlk. No strážnik na dôchodku sa držal svojho starého zvyku vždy nosiť zbraň.

McFerran vyšiel z dverí a Trent ho nasledoval von do svetlého, únavného dažďa, šatku pevne omotanú okolo krku a kapucňu stiahnutú až po obočie.

Vyliezli na vozík a Drew bežal za nimi, aby dal otcovi zabudnutý tulec. Amos slastne zavzdychal a netrpezlivo kopal nohami. Drew sa natiahol otvorenou rukou, aby potľapkal koňa po ňufáku, no kôň zrazu cúvol, neprirodzene vyklenul krk a nervózne zachrápal. Amos bol zjavne znepokojený a Drew uvažoval, či kôň pociťuje rovnakú nervóznu a napätú atmosféru ako on.

- Ale! zakričal Mac Ferrand a luskol opraty v rukách.

Starý kôň sa pomaly pohol dopredu a ťahal za sebou ťažko naložený voz. Drew naďalej stál trochu bokom a sledoval, ako rotujúce veľké kolesá vyrezávajú koľaje do mokrej hliny. Mrholenie sa postupne zmenilo na lejak, na oblohe zaburácal hrom a vozík sa rozmazal a zmizol za závojom vody.

Kapitola 2
Blíži sa búrka

Sekera na chvíľu visela vo vzduchu, svetlo rozsvietenej lampy sa odrážalo na jej čepeli. Sekera zablikala ako blesk a so suchým prasknutím podobným úderu hromu rozlomila poleno priložené na kňaza na dve časti. Drew zavesil vojnovú sekeru na hák pribitý k stene kôlne, pozbieral nasekané polená z podlahy a odstránil lampu zavesenú na stropnom nosníku a cez studený dážď sa vrátil do domu.

Po odchode jeho otca a Trenta sa statok dosť otupil. Búrka neutíchala, sklá v oknách rinčali, okenice búchali, dážď nemilosrdne bičoval, vietor hrozivo zavýjal. Celý dvor sa zmenil na obrovský bahenný močiar. Drew cez hukot vetra počul bľačanie oviec z výbehu za stodolou, kam ich dnes večer sám zahnal.

Drew tajne dúfal, že jeho nedorozumenia so zvieratami sa skončili, a bol veľmi zmätený, keď zistil, že kliatba visiaca nad jeho hlavou nezmizla. Keď vyhnal ovce pásť sa na lúku, stále sa správali rozmarne a nepredvídateľne. Ťažko uveriť, že sú to tie isté ovce, ktoré týždeň predtým pri prvom zavolaní ochotne pribehli k Drewovi. Pred siedmimi dňami boli úplne iní, no s objavením sa neviditeľného predátora znervózneli a boli neovládateľné. Drew sa najprv snažil ovciam lichotiť, presviedčal ich, aby sa šli na hodinu pásť blízko domu, ale keďže nedosiahol svoj cieľ, postupne nad sebou strácal kontrolu a začal na ovce kričať, nikdy predtým nerobil. Ovečky zasa nechceli plniť jeho príkazy – to sa im tiež stalo prvýkrát. Drew celý ten čas počúval a ostražito sledoval, snažiac sa nájsť najmenšiu stopu, ktorá by mohla vysvetliť, čo sa deje, no márne. Teraz už nepochyboval, že tohto cudzinca – nech už to bol ktokoľvek – by sa mal veľmi báť.

Deň strávený osamote so svojimi nešťastnými myšlienkami nezlepšil Drewovi náladu – bola pochmúrna ako vždy. Neznáme nebezpečenstvo, ktoré medzi ovečkami zasialo paniku, zapôsobilo aj na samotného Drewa – pociťoval nepokoj, úzkosť, dokonca odmietal večeru, čo sa mu nikdy nestalo. Drew odtlačil lakťom dvere, vošiel do chodby s hrsťou dreva, striasol si z pliec premočený pršiplášť, odkopol si topánky a bosý, triasol sa od zimy, ponáhľal sa do obývačky, kde bola jeho matka. sedí v kresle pred horiacim krbom s pletením v rukách. Drew hodil hrsť palivového dreva do krbu, položil pár polienok na odumierajúce uhlíky a potom sa schúlil k matkiným nohám, dlane natiahnuté k ohňu.

- Ako sa cítiš, synu? spýtala sa matka a spustila pletacie ihlice a pradienko vlny.

Sklonila sa, rukou jemne prešla Drewovými vlhkými vlasmi a potom mu položila ruku na čelo a skontrolovala mu teplotu. Drew vedel, že má vysokú.

"Nie je to zlé, ma," zaklamal a potlačil kŕče v žalúdku. Drew vzhliadol na krbovú rímsu, kde pod otcovým strážnym mečom Wolfshead – Vlčou hlavou viseli starožitné mosadzné hodiny. Bolo takmer pol jedenástej večer, vtedy už boli otec a Trent zvyčajne doma. Drew si myslel, že meškajú kvôli počasiu.

Keď sa postavil a natiahol sa, zmohol sa na úsmev, to najlepšie, čo mohol pre svoju matku urobiť.

"Dáš si čaj, mami?" spýtal sa Drew, keď išiel do kuchyne. Horúci čaj je to jediné, čo jeho žalúdok momentálne udrží.

"S radosťou," povedala po ňom matka. Drew naplnil kanvicu vodou a položil ju na veľký starý sporák. Ak jeho brat jasne kráčal v šľapajach svojho otca, potom bol Drew vo všetkom ako jeho matka, osvojil si jej pokojnú, mierumilovnú povahu a ľahká nálada. Vždy si myslel, že jeho matka v mladosti veľa stratila, keď vstúpila do Highcliffu ako umývačka riadu v súdnej službe. Keby sa okolnosti vyvinuli inak, s ňou bystrá myseľ a vynaliezavosti sa z nej mohla stať veľmi vzdelaná osoba.

Drew nechal kanvicu na ohni a vrátil sa do obývačky a posadil sa so skríženými nohami na koberec pri krbe.

– Dáš si večeru? spýtala sa matka starostlivo.

„Nie, vôbec nechcem jesť, mami. Prepáč,“ odvetil a spomenul si, koľko času strávila pri sporáku prípravou večere. Chcel len jedno - ísť do svojej spálne, ľahnúť si na posteľ a nechať matku večerať samu.

Drew vedel, že kuchynský stôl je pripravený pre každého, vrátane otcovho, Trentovho a jeho vlastného.

"Netreba sa ospravedlňovať, drahá," povedala matka. „Chápem, aké to je, keď ti je zle.

Pozorne sa pozrela na Drewa, akoby mu čítala myšlienky.

"Dúfam, že už nemáš žiadne starosti." Upokojujúco potľapkala syna po pleci. "Viem, že si nechcel stratiť barana."

Drew prikývol. Ten prípad ho naozaj prenasledoval, no nielen on. Drew sa celý deň snažil prísť na to, čo spôsobilo hádku medzi jeho rodičmi, ale jeho matka mala talent vyhýbať sa jeho otázkam. Ale aj keď nikdy nič nepovedala, Drew predsa len niečo pochopil.

Zdá sa, že spor medzi otcom a matkou nevypukol pre včerajší incident. Samozrejme, že otca strata plemenného barana veľmi hnevala, no z matkiných vyhýbavých odpovedí jasne vyplynulo, že Drew sa ničím neprevinila a on jej veril. V prípade potreby mohla mlčať, no svojim synom by nikdy neklamala. Nie, dôvod hádky, ktorá sa medzi rodičmi strhla, bol iný. Kľúč k hádanke bol ukrytý v zvláštne správanie ovce, ale to bolo všetko, čo Drew dokázal zistiť. Ak o niečo skôr otec odmietol Drewove domnienky, teraz ho prekvapilo, že si všimol, že niečo nie je v poriadku.

Drewa zo snenia vytrhlo rýchle bubnovanie dažďových kvapiek na sklo – vyzeralo to, že sklo sa môže každú chvíľu rozbiť. Zobral ďalšie poleno a hodil ho s ostatnými do krbu.

Jazyky plameňa šľahali vysoko - oheň v krbe sa rozhorel, palivové drevo praskalo, syčalo, pálili iskry. Drew podišiel k veľkému arkierovému oknu. Cez zvuk dažďa počul vo výbehu bľačať ovce. Nemali by ste ich ísť skontrolovať? Cez búrkové oblaky bolo možné vidieť rozmazaný plný kotúč mesiaca, ktorý osvetľoval gazdovský dvor svojím strašidelným svetlom.

Drew zrazu pocítil nový, silnejší záchvat horúčky ako kedykoľvek predtým. Točila sa mu hlava, a aby nespadol, chvejúcou sa rukou chytil ťažký záves, stisol ho tak, že mu zbeleli prsty. Drewovo dýchanie začalo byť chrapľavé, nerovnomerné, pot mu stekal po tvári a zaplnil mu oči. Drew si prešiel rukou po tvári a rukáv bol okamžite nasiaknutý potom a prilepený na kožu. Aká choroba sa mu stala?

Drew zdvihol zrak k Lune, snažil sa sústrediť svoj pohľad a snažil sa vyčistiť si hlavu od bolesti, ktorá sa mu rozšírila po celom tele. Drew mal kožu pokrytú husou kožou, celé telo ho svrbelo, ako keby horelo. Dostavila sa nevoľnosť, zvieral sa žalúdok, pripravený vyhodiť v to ráno Drewove raňajky. Svet sa začal čoraz rýchlejšie otáčať okolo osi, ktorej základňou bol oslnivý biely bod Mesiaca.

Sústreďte sa na mesiac!

Sústreďte sa na mesiac!

Drewovo telo sa začalo upokojovať, bolesť ho opustila tak rýchlo, ako prišla. Pokožka je studená, nevoľnosť je preč. Čo to s ním bolo? Dážď vonku začal ustupovať, stal sa ľahkým, takmer upokojujúcim. Ovečky vo svojom koterci stíchli. Drew uvoľnil zovretie závesov, priložil si ruku k vyschnutému hrdlu a zľahka si ho masíroval.

Drewov pokoj bol akosi neprirodzený, oslabujúci.

"Si v poriadku, Drew?" spýtala sa matka a vstala zo stoličky.

"Nie presne," odpovedal. - Cítím sa chorý. Podľa mňa je to kvôli ovciam. Snažím sa na to nemyslieť, no proste to nejde.

Matka stála vedľa neho, hrýzla si peru, krútila obočím a pohladila Drewa po líci.

"Mama," spýtal sa Drew a zhlboka sa nadýchol. „Niečo so mnou nie je v poriadku. Čo presne?

„Nič, moja drahá. Absolútne nič.

Matkina tvár bola taká smutná, akoby okamžite zostarla.

"Viem, že je tu niečo, čo si mi nikdy nepovedala, mami," povedala Drew a pokračovala, keď sa pokúsila protestovať, "Prosím, nepopieraj to." Videl som ťa rozprávať sa s otcom. Niečo predo mnou tajíš. Viem, že je, a počúvaj ma až do konca. Musím to povedať. Len chcem, aby si vedel, že ti verím. Čokoľvek ťa alebo otca trápi, viem, že robíš správnu vec. A dúfam, že sa s touto pohromou nejako vyrovnám, nech už je akákoľvek.

Drew bol prekvapený, keď videl, ako sa jeho matke pri jeho slovách tisli slzy do očí.

"Ach, Drew," povedala jej matka sotva počuteľným hlasom, usmievala sa a vzlykala. "Vždy taký inteligentný, taký citlivý." Nemáš ani poňatia, čo pre mňa tvoje slová znamenajú. Prosím, verte mi, že na svete neexistujú rodičia, ktorí by milovali svoje dieťa tak, ako my vás s vaším otcom.

Drew sa trochu naklonil a s určitou nevôľou si pomyslel, že jeho matka bola taká šikovná pri ochrane jeho otca.

V reakcii na to sa matka zasmiala a objala Drewa.

„Viem, že som to nechcel, hlúpe, viem, že som to nechcel.

Syna objala ešte pevnejšie. Búrka utíchla, hromy už nebolo počuť, dokonca aj dážď ustal. Celý svet upadol do ticha.

„Nesnaž sa byť ako Trent,“ dodala jej matka potichu. „Príde čas, keď vám s otcom budeme musieť veľa povedať. Ale jednu vec by si mal vedieť hneď teraz... Nie si ako tvoj brat.

Drew prekvapene zdvihol obočie a neúspešne sa snažil prísť na to, čo sa za ním skrýva zvláštne slová matka. V tom momente kanvica začala vrieť v kuchyni, zapískala – zvuk bol najprv tichý a tichý, no potom rapídne začal naberať na sile a výške. Drewovi sa zježili chlpy vzadu na krku. Matka ešte nedohovorila.

- Ty ďalší.

Drew chcel vedieť čo najviac, ale sotva otvoril ústa, keď sa malé sklenené panely, ktoré tvorili arkierové okno, zrazu zmenili na krupobitie lietajúcich úlomkov a okenný rám praskol a zrútil sa do miestnosti.

- Vlci idú! po hlavnej ulici sa rútil mladý chlapec s tvárou šialenou strachom. - Ľudia! Toto sú vlci!

V dedine vypukla panika. Muži sa narýchlo ozbrojili, ženy a deti sa skrývali v domoch. Vo svetle fakieľ bolo vidieť ľudské postavy rútiace sa po dedine.

- Ach! Zrazu nejaká žena zakričala. Nízke chudé dievča stálo uprostred hlavného námestia a ukazovalo smerom k lesu. Všetci sa otočili...

Na dedinu zaútočila svorka vlkov. Kráčali a metodicky zabíjali každého, kto na nich cestou narazil. Vlci vyzerali nejako nezvyčajne: boli oveľa väčší ako zvyčajne a ich srsť mala zvláštnu farbu.

Ľudia sa bránili, ako sa dalo. Nikto však neprežil. Nezostal však ani jeden vlk. Na dedinu Townbridge bol v tú noc hrozný pohľad - všetky ulice boli posiate ľudskými mŕtvolami zmiešanými s vlkmi ...

O 300 rokov neskôr...

- Bridget! skríkla Bonnie, keď zavesila postroj na veľký železný hák. - Bridget!

Vo dverách stajne sa objavila Bridget.

- No, čo chceš? spýtala sa rozhorčene. - Čo kričíš?

"Bridget, mám nápad!" vyhŕkla Bonnie. "Kedy sa slečna Lownesová vráti?"

- Neviem ... asi o hodinu neskôr, ale čo? Bridget pokrčila plecami.

Môžeme ísť do lesa! Bonnie skríkla: "Bridges, prosím súhlas!" Chcel som to urobiť tak dlho a slečna Lownesová vám to nedovolí, viete! Možno už nikdy neodíde a už tu nie je nikto... No, Bridges!

"No, vôbec mi to nevadí," povedala Bridget váhavo a narovnala si prameň medenočervených vlasov. Ale kto sa postará o kone?

- Helen! Bonnie bola pripravená odpovedať. Ona bude súhlasiť! Pribehnem a presvedčím ju a ty osedlaj kone! Ja Blesk!

"Dobre," prikývla Bridget. Bonnie vzlietla.

Obe dievčatá od začiatku leta trénujú v ženskej jazdeckej škole Launs. Pani Lownes bola riaditeľkou tejto školy a zároveň trénerkou. Mali, alebo skôr mali inú trénerku - Lizu, no tá bola v tej chvíli chorá. Skutočne, chvíľa na dlho očakávanú jazdu na koni cez les bola nádherná. Slečna Lownes odišla do mesta služobne, niekoľko ďalších dievčat išlo s ňou a v stajni zostali len tri dievčatá: Bridget, Bonnie a obľúbená slečna Lownesová, Helen.

Bridget už osedlala dva kone, keď sa vrátila rozžiarená Bonnie.

- Objednať! skríkla. "Nerdy Helen súhlasila, že sa bude starať o kone!" Pravda, najprv chcela ísť s nami aj ona – viete si to predstaviť? - ale pripomenul som jej, že slečna Lownesová jej prikázala udržiavať poriadok a ona súhlasila. Vieš...

"Poďme," prerušila Bridget klebetenie svojej kamarátky a zaviazala si popruhy na prilbe. Bonnie sadla na koňa, nasadila si prilbu a išli do lesa...

Launs Women's Equestrian School, 14:25 v ten istý deň.

Emma Lownes zastavila svoje auto, vystúpila z neho a zamierila k bráne, nad ktorou visel nápis: "Launs Women's Equestrian School." Otvorila bránu, potom sa vrátila do auta, vošla dovnútra, zaparkovala auto, vystúpila, zatvorila bránu. Všetko to robila mechanicky a myslela na to, ako prešiel deň v stajni, kde zostali bez nej tri dievčatá - Bridget, Bonnie a Helen. „Helen je šikovné a šikovné dievča, dobre sa o všetko starala,“ upokojovala sa Emma a kráčala smerom k stajni. Zrazu jej Helen vybehla v ústrety v hroznom stave: vlasy mala strapaté, sveter roztrhaný, na tvári mala napísané zdesenie.

- Helen! Čo sa stalo? spýtala sa jej Emma znepokojene. Dievča sa k nej chvelo a vzlykalo a zdvihlo tvár, vlhkú od sĺz, na Emmu.

- Slečna Lowesová! V stajni bolo monštrum... zabilo dva kone!

Emma odstrčila dievča od seba a ponáhľala sa do stajne. Dvere jedného zo stánkov boli otvorené. Žena do nej nazrela a cúvla, ruky si od hrôzy zakrývala ústa. Dva kone ležali v kaluži vlastnej krvi...

Dámska jazdecká škola Launs. 20:30 v ten istý deň.

"Úvodný prípad, hovorí Connor Doyle. Do Lownesskej ženskej jazdeckej školy sme dorazili na žiadosť miestnej polície znepokojení zvláštnymi okolnosťami smrti dvoch koní. Jediná svedkyňa Helen Bennetová, študentka tejto školy, tvrdí aby som videl nejaké zvláštne stvorenie na mieste činu. Koniec rekordéra,“ Connor stlačil tlačidlo rekordéra a strčil si ho do vrecka. Lindsay podišla k nemu.

Videli ste už mŕtve kone? opýtala sa.

„Nie, nemal,“ pokrútil hlavou Connor.

„Poďme,“ triasla sa triaškou. „Pohľad nie je veľmi príjemný.

Prešli cez hemžiace sa nádvorie a vošli do stajní. Connor kráčal smerom k stánkom, kým Lindsay zostala na prahu. O pár sekúnd sa k nej priblížil trochu bledý Doyle.

"Áno, nie príliš pekné," povedal a dotkol sa uzla kravaty, akoby ho chcel uvoľniť. - Kde je Anton?

- Som tu, - pristúpil k nim Anton - prezrel som rany na hrdle každého koňa. Zatiaľ nemôžem povedať nič konkrétne, ale zdá sa, že boli zasiahnuté pazúrmi nejakého zvieraťa. Toto stvorenie má na každej labke tri pazúry... a sú veľmi ostré.

"Rozumiem," prikývol Doyle. „Lindsay, nájdite riaditeľa tejto školy, pani Lownesovú. Musíme sa s ňou porozprávať.

Lindsay prikývla a odišla zo stajne. Connor chvíľu nehybne stál a potom podišiel k jednému z ľudí, ktorí kráčali okolo mŕtvol koní.

– Áno... V prostredí nie sú žiadne odchýlky. Všetky ukazovatele sú normálne, - povedal Peter a ukázal výsledkovú tabuľu svojho zariadenia.

Prešiel do rohu stánku a postavil sa tam.

– Čo je to tu? spýtal sa Connor, keď ho nasledoval. Peter pokrčil plecami a zrazu sa prudko predklonil. Keď sa vzpriamil, v rukách mal niečo červené. Connor zdvihol zrak. Bol to chumáč vlny.

- Slečna Lowesová? Lindsay podišla k vysokej, chudej mladej žene s príjemnými črtami a blond vlasmi roztrúsenými po plecia, oblečenej v béžovom obleku.

"Áno, to som ja," prikývla žena a podala ruku Lindsay. — Emma Lowesová.

Jej stisk ruky bol dosť pevný. Lindsay sa na ňu súcitne pozrela.

Chápem, že je to teraz pre teba ťažké...

"Moje kone..." povedala Emma Lownes smutne. – Ku všetkým svojim koňom sa správam ako k deťom... Je to také strašné.

"Rozumiem," prikývla Lindsay. Keď som mal deväť rokov, moju mačku zrazilo auto. Bolo to hrozné! Dodnes mi je smutno len pri pomyslení na to.

Emma sa na ňu vďačne pozrela.

- Som rád, že si ma pochopil... Kto, kto ich mohol tak kruto zabiť? Komu ublížili?

"Snažíme sa na to prísť." Chcela by som sa ťa spýtať pár otázok, povedala Lindsay.

Curtis Jobling

Rise of the Wolf

© Molkov K., preklad do ruštiny, 2013

© Vydanie v ruštine, dizajn. Eksmo Publishing LLC, 2013

Všetky práva vyhradené. Žiadna časť elektronickej verzie tejto knihy sa nesmie reprodukovať v žiadnej forme alebo akýmikoľvek prostriedkami, vrátane zverejňovania na internete a v podnikových sieťach, na súkromné ​​a verejné použitie bez písomného súhlasu vlastníka autorských práv.

© Elektronická verzia knihy, ktorú pripravil Liters (www.litres.ru)

Jeseň, Studené pobrežie

slovo na rozlúčku

Drew vedel, že predátor je niekde nablízku.

Rozhliadol sa po jačmennom poli, cez ktoré prebehli škvrnité tiene a uši sa hojdali v čase, keď nad nimi prechádzali búrkové mraky. Za Drewom jeho otec spolu s jeho bratom-dvojčaťom pokračovali v nakladaní vozíka a dvíhali vrecia s obilím prineseným na silne ohnutých chrbtoch pozdĺž pripevnených dosiek. Vozík už bol zapriahnutý do sivého ťahača a perami sa naťahoval k steblám trávy rastúcim pod závesným stĺpom. Drew stál na streche starej vratkej kôlne, v ktorej bolo náradie a iné veci, a prehrabával sa zlatou lúkou a hľadal nejaké dôležité, neznáme znamenie.

"Zlez zo strechy a pomôž svojmu bratovi," zavolal jeho otec. Musíme naložiť vozík skôr, ako začne pršať.

„Buď zídeš dole, alebo ja sám vyleziem a zhodím ťa,“ varoval ho otec a krátko pozrel na syna.

Drew ešte raz s prižmúrenými očami prezrel pole a potom neochotne zoskočil dolu na zablatený, dažďom zmáčaný farmársky dvor.

„Ste ochotný vymyslieť čokoľvek, aby ste sa dostali z tvrdej práce,“ zamrmlal jeho otec, keď dvíhal ďalšie vrece na Trentov chrbát.

Drew s námahou zdvihol hrubé plátené vrece a položil ho na chrbát Trenta, ktorý zostúpil z vozíka, zatiaľ čo ich otec odišiel do stodoly naplniť vrecia zvyšným obilím, ktoré malo byť prevezené na trh. v neďalekom meste Tuckborough.

Vysoký, so širokými ramenami, blond a modrooký Trent bol presným obrazom svojho otca Maca Ferrana. Na druhej strane Drew bol presný opak, nízky a chudý, s hustými hnedými vlasmi, ktoré mu padali cez tvár s jemnými črtami zdedenými po matke. Hoci mali bratia-dvojičky šestnásť rokov a boli už na prahu dospelosti, každému bolo na prvý pohľad jasné, kto z nich „jedol v detstve viac kaše“. Zároveň, napriek vonkajšej odlišnosti, si Drew a Trent boli tak blízki, ako len môžu byť bratia.

"Ignorujte ho," povedal Trent a hodil vrece na vozík. "Len chce odísť čo najskôr, aby sa mohol dostať na trh."

Trent vyhodil tašku, ktorú priniesol, na vozík, zatiaľ čo Drew ťahal ďalšiu do vozíka. Trent Drewovi vždy bezvýhradne dôveroval, keď obaja odišli z domu – ak jeho brat povedal, že niečo nie je v poriadku, bolo to deväťkrát z desiatich.

"A čo je na tom zlé, čo myslíš?" spýtal sa Trent.

Pred odpoveďou sa Drew ešte raz pozrel na pole, ktoré obklopovalo Ferranovu farmu.

- Nemôžem to povedať presne. Divoká mačka? Alebo psy? Alebo možno vlk? navrhol.

"Tma a tak blízko farmy?" Si blázon, Drew. Divoké psy možno, ale čo vlk?

Drew vedel, že nie je blázon. Trent bol určite silný, zdravý, rodený jazdec, ale o divočine vedel príliš málo. Drew sa na rozdiel od svojho brata ukázal ako rodený stopár a mal dar rafinovane cítiť a chápať práve túto prírodu a jej obyvateľov. Keď Drew prvýkrát išiel so svojím otcom na polia ako chlapec, naučil sa pásť ovce s prekvapivou ľahkosťou. Kreslil dokonale rozumel zvieratám, vedel s nimi vychádzať a nájsť spoločnú reč. Vždy neomylne rozpoznal blízku prítomnosť akéhokoľvek živočícha, od najmenšej poľnej myši až po obrovského - v týchto končinách našťastie vzácneho - medveďa, pričom sa o ňom dozvedel z reakcií iných zvierat alebo z sotva viditeľných stôp, ktoré zanechávali.

Ale dnes mal zvláštny pocit. Drew cítil, že je niekto nablízku a tento niekto ho prefíkane sleduje, ale nebolo možné pochopiť, kto to je. Drew vedel, že to môže znieť zvláštne, ale vo vzduchu cítil tú dravú vôňu. Drewova schopnosť cítiť nebezpečenstvo viac ako raz poskytla jeho rodine neoceniteľnú pomoc a pomohla zachrániť dobytok pred hrozbou. A dnes, napriek tomu, že deň bol veterný, Drew zacítil jemnú vôňu cudzinca. Tento dravec bol veľký, skrýval sa niekde nablízku a Drew si nevedel nájsť miesto, pretože tohto cudzinca dokázal nielen vystopovať, ale dokonca pochopiť, o aké zviera ide.

"Myslíš si, že je to ten zo včera, to zviera?" spýtal sa Trent.

Presne to si Drew predstavoval. Ovce sa v posledných dňoch pri nočnej pastve správajú nezvyčajne.

Neboli ako oni sami a Drewa samotného premohli nejaké nejasné, ale zlé predtuchy. Obyčajne ovečky ochotne poslúchali jeho príkazy, no v posledných dňoch boli čoraz neposlušnejšie. Je pravda, že bol spln mesiaca a v takýchto dňoch sa nielen zvieratá správajú čudne - aj samotný Drew zažil nejaký druh neurčitej úzkosti a úzkosti. Mal nepríjemný pocit, akoby ho nejaký dravec prenasledoval na vlastnom dvore.

Na konci včerajšej nočnej pastvy Drew ohradil väčšinu oviec a potom začal zbierať zvyšok, ktorý išiel ďalej od domova. Nakoniec ostal len jeden posledný baran, ktorý vyliezol na samý okraj strmého útesu, ktorý visel vysoko nad pobrežím. Farma Ferran sa nachádzala na skalnatom výbežku vyčnievajúcom zo Studeného pobrežia do Bieleho mora. Drew našiel barana na okraji útesu - zviera sa triaslo od strachu.

Baran sa triasol, bil kopytami o zem, hodil hlavu dozadu s očami vyvalenými od hrôzy. Drew zdvihol ruky, čo malo zviera upokojiť, no tentoraz bol efekt práve opačný. Baran pokrútil hlavou, hltavo prehltol slaný vzduch otvorenými ústami a ustúpil. Spravil krok, potom ďalší, šuštiace kamienky, a potom, keď sa baran divoko pozrel na Drewa, spadol a zmizol za okrajom útesu.

Drew pribehol k miestu, kde zviera stálo, prstami bielymi od námahy chytil skalnatý okraj útesu a naklonil sa, aby sa pozrel dolu. Zo štyridsaťmetrovej výšky uvidel barana – nehybného, ​​ktorý sa na smrť zrútil na ostrých pobrežných kameňoch.

Drew sa postavil na nohy a rozhliadol sa, aby sa uistil, že je sám. V mesačnom svite chlapík nikoho nevidel, no zároveň ho neopustil pocit, že zviera, ktoré barana na smrť vydesilo, je stále niekde nablízku. Drew sa bezhlavo vrútil do domu, nezastavil sa ani na sekundu a dych zalapal, až keď za sebou zabuchol vchodové dvere. A teraz, v toto daždivé ráno, Drew prežíval rovnakú nočnú úzkosť. Dnes večer budete musieť zostať s ovečkami čo najbližšie k domovu a dávať na ne pozor.

– Drew! - zvolal otec a ukázal na zvyšné vrecia nahromadené pri otvorenej bráne stodoly. - No tak, vytiahnite ich. Chcem sa dostať do Tuckborough pred zotmením, chlapče.

Drew sa lenivo vliekol k stodole, ale zachytil pohľad svojho otca a zrýchlil krok.

Drewova matka Tilly vyšla na verandu a utierala si ruky do zástery.

„Buď k nemu nežný, Mac,“ povedala manželovi, keď k nemu pristúpila, a narovnala mu prameň, ktorý mu spadol na čelo a bol nasiaknutý potom. - Pravdepodobne ešte neodišiel zo včera.

Pozrel sa na Drewa, ktorý ťahal posledné dve vrecia do vozíka, a zakričal:

- Ak roztrhneš vrecia, strhnem ti z platu, kamoš!

Tilly si zahryzla do pery. Materinský inštinkt jej povedal, aby sa ponáhľala na chlapcovu obranu, ale bolo to sotva rozumné. Macova nálada je už teraz ohavná a ak sa zastane Drewa, zhorší sa ešte viac.

Drew sa zastavil, prehodil si jednu z tašiek cez rameno a pozrel sa späť na svojich rodičov na verande. Otec mu potriasol prstom a matka smutne pokrútila hlavou. Potom náhle povedala pár slov svojmu manželovi a naštvaná zmizla v dome. Otec sa za ňou pozrel, nechápavo pokrútil hlavou a nasledoval svoju manželku. Drew sa doplazil k vozíku.

- Znova si sa pohádal? spýtal sa Trent, naskladal posledné tašky a pevne ich priviazal k vozíku hrubým povrazom.

Drew prikývol, vedel, že jeho rodičia sa pohádali. Neustále sa o neho bili. Drew už dlho tušil, že jeho otec a matka niečo skrývajú, no nedokázal pochopiť, čo to je.

Nepochybne sa v živote rodiny schyľovali k veľkým zmenám - napokon Trent veľmi skoro opustil svoj domov a vstúpil do armády. Nie bez škandálov, ale Trent si stále získal svoju cestu - povolenie stať sa vojenským mužom, o ktorom sníval od detstva. Otec odmalička učil svojich synov narábať so zbraňami, odovzdával im svoje skúsenosti získané v dávnych dobách. Za starého kráľa slúžil Mac Ferran vo Vlčej garde a sotva existoval kút kontinentu Lyssia, ktorý by nenavštívil. Odvtedy sa však veľa zmenilo a ak sa Trentovi podarí splniť si sen, bude slúžiť novému kráľovi Leopoldovi Levovi, ktorý sa povahovo na svojho otca vôbec nepodobá. Po smrti starého kráľa sa v tejto časti Sedemzeme veľa zmenilo – Leopold vládol veľmi tvrdo a pre mnohých obyvateľov Lyssie nastali ťažké časy.

Ich otec reptal, že nová Levia garda sa stala ich bledým tieňom a stala sa z nej iba banda vyberačov daní pokrytá bývalou slávou. Nech je to akokoľvek, Mac Ferran považoval za otcovu povinnosť naučiť svojich synov postaviť sa za seba, takže obaja bratia boli dobrí s mečom.

Hoci Drew mohol byť skúseným bojovníkom, netúžil cestovať so svojím bratom do Highcliffu, aby sa pridal k Levej garde. Jeho domovom bola farma a vôbec sa mu nechcelo, ako mnohým mladým ľuďom, „vidieť svet“. Vedel, že jeho matke sa naozaj páčil jeho sklon k domácemu životu a bola rada, že jej chlapec tam vždy bude. Drew mal podozrenie, že sa v ňom jeho otec sklamal, ale nikdy sa na túto tému nerozprávali. Drewovi sa vo všeobecnosti zdalo, že jeho otec to s ním už dávno vzdal – ak chce syn zbavený ambícií stráviť celý život na tejto farme, nech sa páči. Okrem toho McFerran často hovoril, že na farme nie je nikdy zbytočný jeden pár rúk navyše, takže Drew niečo urobí. Z úst Maca Ferranda by sa takáto poznámka dala považovať za kompliment.

Za postroj ťahal veľký sivý šíbr a netrpezlivo búchal kopytami do zeme – bolo jasné, že sa túži vydať na cestu. Nakoniec zavrátil hlavu a dokonca urobil niekoľko silných krokov vpred, čo otriaslo vozíkom, čo spôsobilo, že Trent sa skotúľal z vriec dole na zadnú časť vozňa.

"Fuj, Amos, prestaň!" zavolal Drew a pleskol o okraj vozíka. Kôň sa upokojil a mierne ustúpil, pokýval hlavou, akoby prosil o odpustenie.

"Chce sa pohnúť," povedal Drew a pozrel sa na hromadiace sa dažďové mraky. A musím povedať, že mu to nevyčítam.

Trent zoskočil z vozíka a vošiel do domu. Drew sa presunul vedľa, aby sa rozlúčil.

Bratia našli svojich rodičov v kuchyni, kde stáli s rukami okolo seba.

"No dobre," povedal otec. - Myslím, že môžeme ísť. Trent, zober kôš zo stola, je to náš obed.

Trent zobral kôš a išiel k predným dverám, kde bolo vidieť voz, ktorý na neho a jeho otca čakal. Bratia vždy sprevádzali svojho otca na trh. Tuckborough, asi desať kilometrov od farmy, bol pre nich najbližším „civilizačným centrom“, vôbec nie ďaleko, ak by ste jazdili po nábrežnej ceste vinúcej sa pozdĺž okraja lesa Dyrewood. Ďalšia cesta prechádzala ponad záliv pozdĺž vrcholu útesu. Samozrejme, na ťažko naloženom vozíku trvala cesta oveľa dlhšie ako na koni. V lete bol výlet do Tuckborough s jeho obchodmi, reštauráciami a ďalšími atrakciami vždy vrcholom, ktorý priniesol rozmanitosť do monotónneho života na farme. S príchodom jesene sa však táto cesta stala oveľa menej príjemnou. Z nejakého dôvodu sa na trhový deň spustil prívalový dážď s prenikavým vetrom, akoby zámerne chcel pokaziť náladu človeku, ktorý dúfa, že si dá hrnček piva a možno aj flirtuje s pekným dievčaťom.

Matka čistila misky, ktoré zostali od raňajok. Drew zložil z vešiaka ťažký pršiplášť a odniesol ho otcovi, ktorý čakal pri dverách.

"Pokúsime sa vrátiť pred zotmením, ale to je len šťastie na cestu a počasie," povedal môj otec a zapol si mosadzné gombíky na plášti k brade. - Dnes možno skúste pásť ovce bližšie k domovu. Po včerajšku a všetkom, dobre?

Drew súhlasne prikývol. Matka sa v tom čase rozlúčila s Trentom. Začal padať slabý dážď.

"Snaž sa nestratiť ďalšiu ovcu." A staraj sa o mamu,“ dodal otec, keď sa Tilly trochu odsťahovala.

Potom ho potľapkal po stehne a skontroloval, či tam stále nie je jeho lovecký nôž. Drew podal otcovi svoj mocný luk a potom šiel po tulec so šípmi, ktorý ležal pod schodmi. Treba povedať, že McFerran sa pri svojich výletoch, najmä v posledných rokoch, len zriedka uchyľoval k pomoci noža a luku. Bolo to skôr, keď boli bratia ešte veľmi mladí, pobrežná cesta sa hemžila banditmi – vtedy sa luky a čepele považovali za nevyhnutnú muníciu pre každého cestovateľa. Ale neskôr miestni farmári a obchodníci spoločne zorganizovali jednotky sebaobrany, ktoré sa rýchlo vysporiadali s lupičmi. Niektorí boli zabití na mieste, iní boli súdení a potom obesení v Tuckborough, ostatní jednoducho utiekli pri hľadaní bezpečnejších miest pre svoj rybolov. Teraz hlavným nebezpečenstvom, ktoré sa dalo na ceste stretnúť, bol diviak, veľká divá mačka alebo vlk. No strážnik na dôchodku sa držal svojho starého zvyku vždy nosiť zbraň.

McFerran vyšiel z dverí a Trent ho nasledoval von do svetlého, únavného dažďa, šatku pevne omotanú okolo krku a kapucňu stiahnutú až po obočie.

Vyliezli na vozík a Drew bežal za nimi, aby dal otcovi zabudnutý tulec. Amos slastne zavzdychal a netrpezlivo kopal nohami. Drew sa natiahol otvorenou rukou, aby potľapkal koňa po ňufáku, no kôň zrazu cúvol, neprirodzene vyklenul krk a nervózne zachrápal. Amos bol zjavne znepokojený a Drew uvažoval, či kôň pociťuje rovnakú nervóznu a napätú atmosféru ako on.

- Ale! zakričal Mac Ferrand a luskol opraty v rukách.

Starý kôň sa pomaly pohol dopredu a ťahal za sebou ťažko naložený voz. Drew naďalej stál trochu bokom a sledoval, ako rotujúce veľké kolesá vyrezávajú koľaje do mokrej hliny. Mrholenie sa postupne zmenilo na lejak, na oblohe zaburácal hrom a vozík sa rozmazal a zmizol za závojom vody.

Blíži sa búrka

Sekera na chvíľu visela vo vzduchu, svetlo rozsvietenej lampy sa odrážalo na jej čepeli. Sekera zablikala ako blesk a so suchým prasknutím podobným úderu hromu rozlomila poleno priložené na kňaza na dve časti. Drew zavesil vojnovú sekeru na hák pribitý k stene kôlne, pozbieral nasekané polená z podlahy a odstránil lampu zavesenú na stropnom nosníku a cez studený dážď sa vrátil do domu.

Po odchode jeho otca a Trenta sa statok dosť otupil. Búrka neutíchala, sklá v oknách rinčali, okenice búchali, dážď nemilosrdne bičoval, vietor hrozivo zavýjal. Celý dvor sa zmenil na obrovský bahenný močiar. Drew cez hukot vetra počul bľačanie oviec z výbehu za stodolou, kam ich dnes večer sám zahnal.

Drew tajne dúfal, že jeho nedorozumenia so zvieratami sa skončili, a bol veľmi zmätený, keď zistil, že kliatba visiaca nad jeho hlavou nezmizla. Keď vyhnal ovce pásť sa na lúku, stále sa správali rozmarne a nepredvídateľne. Ťažko uveriť, že sú to tie isté ovce, ktoré týždeň predtým pri prvom zavolaní ochotne pribehli k Drewovi. Pred siedmimi dňami boli úplne iní, no s objavením sa neviditeľného predátora znervózneli a boli neovládateľné. Drew sa najprv snažil ovciam lichotiť, presviedčal ich, aby sa šli na hodinu pásť blízko domu, ale keďže nedosiahol svoj cieľ, postupne nad sebou strácal kontrolu a začal na ovce kričať, nikdy predtým nerobil. Ovečky zasa nechceli plniť jeho príkazy – to sa im tiež stalo prvýkrát. Drew celý ten čas počúval a ostražito sledoval, snažiac sa nájsť najmenšiu stopu, ktorá by mohla vysvetliť, čo sa deje, no márne. Teraz už nepochyboval, že tohto cudzinca – nech už to bol ktokoľvek – by sa mal veľmi báť.

Deň strávený osamote so svojimi nešťastnými myšlienkami nezlepšil Drewovi náladu – bola pochmúrna ako vždy. Neznáme nebezpečenstvo, ktoré medzi ovečkami zasialo paniku, zapôsobilo aj na samotného Drewa – pociťoval nepokoj, úzkosť, dokonca odmietal večeru, čo sa mu nikdy nestalo. Drew odtlačil lakťom dvere, vošiel do chodby s hrsťou dreva, striasol si z pliec premočený pršiplášť, odkopol si topánky a bosý, triasol sa od zimy, ponáhľal sa do obývačky, kde bola jeho matka. sedí v kresle pred horiacim krbom s pletením v rukách. Drew hodil hrsť palivového dreva do krbu, položil pár polienok na odumierajúce uhlíky a potom sa schúlil k matkiným nohám, dlane natiahnuté k ohňu.

- Ako sa cítiš, synu? spýtala sa matka a spustila pletacie ihlice a pradienko vlny.

Sklonila sa, rukou jemne prešla Drewovými vlhkými vlasmi a potom mu položila ruku na čelo a skontrolovala mu teplotu. Drew vedel, že má vysokú.

"Nie je to zlé, ma," zaklamal a potlačil kŕče v žalúdku. Drew vzhliadol na krbovú rímsu, kde pod otcovým strážnym mečom Wolfshead – Vlčou hlavou viseli starožitné mosadzné hodiny. Bolo takmer pol jedenástej večer, vtedy už boli otec a Trent zvyčajne doma. Drew si myslel, že meškajú kvôli počasiu.

Keď sa postavil a natiahol sa, zmohol sa na úsmev, to najlepšie, čo mohol pre svoju matku urobiť.

"Dáš si čaj, mami?" spýtal sa Drew, keď išiel do kuchyne. Horúci čaj je to jediné, čo jeho žalúdok momentálne udrží.

"S radosťou," povedala po ňom matka. Drew naplnil kanvicu vodou a položil ju na veľký starý sporák. Ak jeho brat jasne šiel v stopách svojho otca, potom bol Drew vo všetkom ako jeho matka, prijal jej pokojnú, pokojnú povahu a ľahký charakter. Vždy si myslel, že jeho matka v mladosti veľa stratila, keď vstúpila do Highcliffu ako umývačka riadu v súdnej službe. Keby sa okolnosti vyvinuli inak, so svojou bystrou mysľou a vynaliezavosťou sa z nej mohla stať veľmi vzdelaná osoba.

Drew nechal kanvicu na ohni a vrátil sa do obývačky a posadil sa so skríženými nohami na koberec pri krbe.

– Dáš si večeru? spýtala sa matka starostlivo.

„Nie, vôbec nechcem jesť, mami. Prepáč,“ odvetil a spomenul si, koľko času strávila pri sporáku prípravou večere. Chcel len jedno - ísť do svojej spálne, ľahnúť si na posteľ a nechať matku večerať samu.

Drew vedel, že kuchynský stôl je pripravený pre každého, vrátane otcovho, Trentovho a jeho vlastného.

"Netreba sa ospravedlňovať, drahá," povedala matka. „Chápem, aké to je, keď ti je zle.

Pozorne sa pozrela na Drewa, akoby mu čítala myšlienky.

"Dúfam, že už nemáš žiadne starosti." Upokojujúco potľapkala syna po pleci. "Viem, že si nechcel stratiť barana."

Drew prikývol. Ten prípad ho naozaj prenasledoval, no nielen on. Drew sa celý deň snažil prísť na to, čo spôsobilo hádku medzi jeho rodičmi, ale jeho matka mala talent vyhýbať sa jeho otázkam. Ale aj keď nikdy nič nepovedala, Drew predsa len niečo pochopil.

Zdá sa, že spor medzi otcom a matkou nevypukol pre včerajší incident. Samozrejme, že otca strata plemenného barana veľmi hnevala, no z matkiných vyhýbavých odpovedí jasne vyplynulo, že Drew sa ničím neprevinila a on jej veril. V prípade potreby mohla mlčať, no svojim synom by nikdy neklamala. Nie, dôvod hádky, ktorá sa medzi rodičmi strhla, bol iný. Stopa spočívala v zvláštnom správaní oviec, ale to bolo všetko, čo Drew dokázal zistiť. Ak o niečo skôr otec odmietol Drewove domnienky, teraz ho prekvapilo, že si všimol, že niečo nie je v poriadku.

Drewa zo snenia vytrhlo rýchle bubnovanie dažďových kvapiek na sklo – vyzeralo to, že sklo sa môže každú chvíľu rozbiť. Zobral ďalšie poleno a hodil ho s ostatnými do krbu.

Jazyky plameňa šľahali vysoko - oheň v krbe sa rozhorel, palivové drevo praskalo, syčalo, pálili iskry. Drew podišiel k veľkému arkierovému oknu. Cez zvuk dažďa počul vo výbehu bľačať ovce. Nemali by ste ich ísť skontrolovať? Cez búrkové oblaky bolo možné vidieť rozmazaný plný kotúč mesiaca, ktorý osvetľoval gazdovský dvor svojím strašidelným svetlom.

Drew zrazu pocítil nový, silnejší záchvat horúčky ako kedykoľvek predtým. Točila sa mu hlava, a aby nespadol, chvejúcou sa rukou chytil ťažký záves, stisol ho tak, že mu zbeleli prsty. Drewovo dýchanie začalo byť chrapľavé, nerovnomerné, pot mu stekal po tvári a zaplnil mu oči. Drew si prešiel rukou po tvári a rukáv bol okamžite nasiaknutý potom a prilepený na kožu. Aká choroba sa mu stala?

Drew zdvihol zrak k Lune, snažil sa sústrediť svoj pohľad a snažil sa vyčistiť si hlavu od bolesti, ktorá sa mu rozšírila po celom tele. Drew mal kožu pokrytú husou kožou, celé telo ho svrbelo, ako keby horelo. Dostavila sa nevoľnosť, zvieral sa žalúdok, pripravený vyhodiť v to ráno Drewove raňajky. Svet sa začal čoraz rýchlejšie otáčať okolo osi, ktorej základňou bol oslnivý biely bod Mesiaca.

„Nič, moja drahá. Absolútne nič.

Matkina tvár bola taká smutná, akoby okamžite zostarla.

"Viem, že je tu niečo, čo si mi nikdy nepovedala, mami," povedala Drew a pokračovala, keď sa pokúsila protestovať, "Prosím, nepopieraj to." Videl som ťa rozprávať sa s otcom. Niečo predo mnou tajíš. Viem, že je, a počúvaj ma až do konca. Musím to povedať. Len chcem, aby si vedel, že ti verím. Čokoľvek ťa alebo otca trápi, viem, že robíš správnu vec. A dúfam, že sa s touto pohromou nejako vyrovnám, nech už je akákoľvek.

Drew bol prekvapený, keď videl, ako sa jeho matke pri jeho slovách tisli slzy do očí.

"Ach, Drew," povedala jej matka sotva počuteľným hlasom, usmievala sa a vzlykala. "Vždy taký inteligentný, taký citlivý." Nemáš ani poňatia, čo pre mňa tvoje slová znamenajú. Prosím, verte mi, že na svete neexistujú rodičia, ktorí by milovali svoje dieťa tak, ako my vás s vaším otcom.

Drew sa trochu naklonil a s určitou nevôľou si pomyslel, že jeho matka bola taká šikovná pri ochrane jeho otca.

V reakcii na to sa matka zasmiala a objala Drewa.

„Viem, že som to nechcel, hlúpe, viem, že som to nechcel.

Syna objala ešte pevnejšie. Búrka utíchla, hromy už nebolo počuť, dokonca aj dážď ustal. Celý svet upadol do ticha.

„Nesnaž sa byť ako Trent,“ dodala jej matka potichu. „Príde čas, keď vám s otcom budeme musieť veľa povedať. Ale jednu vec by si mal vedieť hneď teraz... Nie si ako tvoj brat.

Drew prekvapene zdvihol obočie a neúspešne sa snažil pochopiť, čo sa skrýva za čudnými slovami jeho matky. V tej chvíli kanvica začala vrieť v kuchyni, zapískala - zvuk bol najprv tichý a tichý, no potom rapídne začal naberať na sile a výške. Drewovi sa zježili chlpy vzadu na krku. Matka ešte nedohovorila.

Na podlahe teraz ležal veľký okenný rám, posiaty stovkami malých kúskov skla.

Z pántov pripevnených na ráme trčali hrubé ostré črepiny. Polička na knihy pri okne teraz ležala na boku, prázdna a rozbitá. Po podlahe sa rozhádzali spadnuté knihy, na ich stránkach šušťal vietor. Drewovi na tvár padali kvapky dažďa.

Drew pomohol matke späť do kresla, potom sa vrátil k oknu, opatrne prekračujúc črepy a črepy skla. padnutý polička dalo sa to priložiť k rozbitému oknu, aby sa aspoň ako-tak zakryla do rána vzniknutá medzera. Pre otcovu skrinku na náradie bude treba ísť do pivnice – keď sa otec s bratom vrátia, spoločnými silami dajú všetko do poriadku. Zdalo by sa, že je všetko jasné, no Drewa stále niečo rušilo.

Rozhliadol sa po miestnosti, akoby hľadal dôležitý, no nepolapiteľný kúsok skladačky. Drewovi sa zježili chlpy na krku, celé telo sa mu triaslo ako v horúčke. Niečo nebolo v poriadku, niečo nebolo v poriadku. V tme medzery sa snažil vidieť, čo by mohlo rozbiť okno, ale nič nebolo vidieť. Dá sa predpokladať, že to urobil obrovský konár, ktorý sa odlomil zo stromu, ale kde je? Poryv vetra? Mohol však vietor udrieť s dostatočnou silou, aby vyfúkol masívne okno? Drew urobil ďalší krok k oknu. Vetrom ošľahaný zúrivý plameň v krbe zrazu zhasol a miestnosť sa ponorila do polotmy, červenkastej od žeravých uhlíkov.

A potom sa objavil - nepozvaný hosť.

Zo sivého oparu za rozbitým oknom sa oddelila zrazenina tmy – rozmazaný nízky tieň. Drew ustúpil. Tieň začal stúpať, rásť, siahal najskôr po Drewov pás a potom sa tiahol vyššie a zároveň sa rozprestieral do šírky, takže čoskoro zakryl celý okenný otvor.

Drew sa zapotácal späť na náhle slabé nohy a takmer spadol na chrbát. Tieň začal plávať do miestnosti a zrážal zvyšné sklo a triesky pozdĺž okrajov okenného rámu.