El veneno como remedio universal para todos los problemas: Los envenenadores más famosos de la historia. Los envenenadores más famosos

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venenos, también son sustancias tóxicas, estas son sustancias químicas que, al ser ingeridas en dosis suficientes, pueden causar intoxicación (envenenamiento) o la muerte. Los venenos pueden ingresar al cuerpo a través de la boca, los pulmones o la piel, o ser absorbidos por la piel al contacto.

Una forma posible de clasificar los venenos es agruparlos en grupos químicos y físicos, como ácidos, álcalis, alcaloides, solventes industriales, compuestos inorgánicos, compuestos orgánicos, gases venenosos, alimentos venenosos.

Además, los venenos se pueden clasificar según sus efectos fisiológicos. Varios productos químicos actúan como venenos locales; entre ellos:

1) sustancias cáusticas que destruyen los tejidos por contacto directo (ácidos inorgánicos, álcalis cáusticos y fenol);

2) sustancias irritantes, en particular compuestos de arsénico, plomo, mercurio, zinc.

3) venenos sistémicos; ingresan al torrente sanguíneo y afectan el corazón, los riñones, el sistema nervioso y otros órganos vitales. Este tipo incluye cianuros, pastillas para dormir, derivados del opio y estricnina.

Desde la antigüedad, ha existido la idea de que si la naturaleza ha creado un veneno, entonces tiene un antídoto para él, solo necesitas poder encontrarlo, y esta no es una tarea fácil.

Si en las enfermedades a veces era posible encontrar empíricamente el camino correcto del tratamiento, entonces en el caso del envenenamiento, la superstición prevaleció durante un tiempo excepcionalmente largo. La explicación no es difícil de encontrar: los envenenadores mantenían en secreto las recetas de los venenos, los charlatanes estaban interesados ​​en intrigar al público. Todo esto condujo al hecho de que incluso las observaciones sensatas no se acumularon en la medicina durante mucho tiempo, y las enfermedades a menudo se explicaban por la acción de los venenos y, por el contrario, el envenenamiento por enfermedades.

Es extremadamente difícil identificar el veneno solo por los síntomas. La peritonitis y la indigestión aguda son similares al envenenamiento por ácidos y compuestos metálicos; apoplejía, epilepsia y hemorragia cerebral - por intoxicación por drogas; síntomas de una conmoción cerebral - en intoxicación. Las pastillas para dormir y los alcaloides a menudo causan dilatación o, por el contrario, constricción de las pupilas. Por el olor del aire exhalado, se puede determinar el envenenamiento con amoníaco, ácido acético y cianuro (olor a almendras amargas).

El color azulado de la piel (cianosis) que ocurre con la respiración superficial indica venenos corrosivos, compuestos de plomo o alimentos venenosos. El daño a la cavidad oral y los tejidos del estómago, acompañado de vómitos con sangre y moco, es causado por envenenamiento con ácidos y álcalis fuertes. Los mareos, los vómitos y la diarrea sugieren exposición a irritantes gastrointestinales, intoxicación alimentaria o compuestos metálicos como plomo, arsénico y cobre. El acónito, el arsénico y el plomo causan parálisis.

Las principales fuentes de intoxicación fatal accidental son el alcohol etílico (vino), las drogas (heroína y cocaína), los barbitúricos, el plomo, el alcohol metílico (de madera) y el tetracloruro de carbono. Cuando se suicidan, la mayoría de las veces se envenenan con barbitúricos, gases domésticos, gases de escape y cianuro. Los niños menores de seis años a menudo se envenenan y mueren al tomar suplementos de hierro para los dulces.

Historia antigua - la historia del envenenamiento

Los mitos griegos se refieren repetidamente a los venenos. Hécate: la dueña de las sombras en el inframundo, la diosa de los fantasmas y las pesadillas, una conocedora de los medios venenosos; Medea, la heroína de la famosa leyenda de los argonautas, una hechicera y una cruel envenenadora. Las "Hierbas de Medea" (acónito) son cantadas por poetas griegos y romanos. Además, los helenos tenían un "veneno de estado", al que llamaban cicuta, que adquirió una amarga reputación, siendo la causa de la muerte de muchos hombres ilustres en Grecia. Plinio, Tácito, Séneca escriben sobre la mortal cicuta en la época romana: "Cycuta, un veneno, terrible cuando se consume, se usaba en Atenas para matar criminales" (Plinio St.); "Este es el veneno con el que se mataba a los criminales en Atenas" (Tácito); "El veneno con el que se mata a los atenienses condenados por el tribunal penal" (Séneca). Atenas, como otras políticas, no alcanzó inmediatamente la democracia, pero las reformas de Solón (594 a. C.), el gobierno y las leyes de Pericles (alrededor de 490 ... 429 a. C.) fortalecieron la gestión democrática, que debe entenderse como la existencia de ciertas normas jurídicas para todos los ciudadanos libres de la política.

El interés por las plantas venenosas continuó en la antigua Roma. Así, cuando el vicio y el libertinaje alcanzaron un alto grado en Roma durante las guerras civiles, el suicidio se convirtió en costumbre y, en caso de una buena razón, era posible obtener de las autoridades una decocción de cicuta o acónito. Los romanos consideraban la muerte voluntaria como una especie de valor.

El primer "caso de envenenamiento" en Roma tuvo lugar en el 331 a. El envenenamiento golpeó como una epidemia a los nobles patricios, a los que atribuyeron lo que estaba sucediendo. Sobre la denuncia del esclavo, el caso pasó al Senado: a los patricios, cuyos nombres la historia conservó (Cornelia y Sergio), se les encontró en posesión de diversas drogas, pero aseguraron que se trataba de medicinas, no de venenos. Sin embargo, cuando se vieron obligados a mostrárselo, murieron. Durante la investigación, 100 mujeres envenenadoras fueron ejecutadas (Titus Livius).

El envenenamiento en Roma se ha generalizado tanto que los catadores de alimentos se unen en un tablero especial, como otros artesanos*. Y la antigua costumbre de hacer chocar las copas para que el vino salpique de una copa a otra. ¿Para qué? Para demostrar que no hay veneno en el vino. Antonio, siguiendo el ejemplo de los reyes orientales, introdujo entre los romanos la posición de esclavo que controlaba los alimentos.

Durante el largo principado de Augusto, se habló mucho de envenenamiento, pero las sospechas no recayeron sobre él, sino sobre su esposa Livia. Livia, una mujer poderosa y ambiciosa, sometió al emperador a su voluntad a la hora de elegir un heredero. Augusto estaba muy preocupado por este tema, ya que sus descendientes directos, los nietos Gaius y Lucius (hijos de su hija de su primer matrimonio) murieron en la flor de la vida y la juventud, lo que se atribuyó a las intrigas de su madrastra. "Las madrastras crueles están preparando un veneno mortal": estas líneas de los poemas de Ovidio dieron la vuelta a la sociedad. Cayo Calígula llamó a su bisabuela Livia "Ulises con vestido de mujer".

Mientras ocurrían todos estos hechos, la salud de Augusto se deterioraba y algunos se preguntaban si la malicia de Livia estaba aquí.

El emperador Calígula también era un conocedor de los venenos. Conocía sus propiedades, hizo varias mezclas y, al parecer, las probó en esclavos. Cuando un gladiador llamado Paloma ganó, pero resultó levemente herido, Calígula puso una mezcla de venenos en su herida, a partir de entonces la llamó "paloma" y anotó bajo este nombre en la lista de sus venenos. Calígula envió golosinas envenenadas a muchos romanos. Después de su muerte, se descubrió un enorme cofre lleno de varios venenos. El sucesor de Calígula, Claudio, quemó el contenido de este cofre, y los venenos y registros del emperador envenenador se quemaron. Hay otra versión: Claudio ordenó arrojar el cofre al mar, y las olas arrastraron a los peces envenenados durante mucho tiempo a las orillas circundantes.

Después del asesinato de Calígula, el poder, en cierta medida por accidente, pasó a manos de Claudio, quien prometió recompensas militares si le juraban lealtad. Claudio siempre estuvo bajo la influencia de sus esposas y libertos, quienes obtuvieron un gran poder sobre él. De Mesalina, Claudio tuvo un hijo, Británico, y una hija, Octavia. Después de la ejecución de Mesalina, se casó con Agripina, la madre de Nerón, de cuatro años.

Uno debe pensar que la ambiciosa Agripina puso mucho trabajo, despejando el camino al poder para su hijo. Bajo su presión, en el decimotercer año de su vida, Nerón fue adoptado por Claudio, y luego Claudio lo casó con su hija Octavia. Hacia el final de su vida, Claudio claramente lamentó su matrimonio con Agripina y la adopción de Nerón. Claudio murió a causa de un veneno preparado por la famosa envenenadora Locusta en Roma, una mujer de origen galo*. El veneno se sirvió en champiñones, el plato favorito de Claudio. El médico Claudio (Tácito) participó en la conspiración.

Se supone que Locusta usaba un veneno a base de acónito, pero los romanos también conocían la cicuta. Es posible que los venenos se prepararan a partir de una mezcla de estas y otras plantas venenosas. Locusta recibió una rica propiedad y el derecho a tener aprendices como regalo de Nerón. Fue ejecutada por Galba en el 68.

En este sentido, también hay que mencionar a Marco Aurelio Antonino, que pasó a la historia con el nombre de Caracalla. Este emperador reinó durante seis años (211...217) y fue asesinado, como muchos de sus predecesores. Caracalla era salvaje, cruel y vengativo. Después de la muerte de Caracalla, se encontraron muchos venenos en el palacio, que recibió de Asia, en parte como regalo y en parte pagando mucho dinero por ellos. Las tradiciones llaman los nombres de sus asociados, que sabían mezclar venenos y se dedicaban a la magia negra y la alquimia. Es posible que Caracalla no solo comprara venenos, sino que también los revendiera a las provincias romanas como un bien muy caro.

Las pociones de amor, que incluían tanto venenos como magia, encontraron un nuevo hogar en el este de Roma (Constantinopla). Uno de los primeros emperadores de la Roma oriental, Valente (364...378), publicó una ley según la cual las personas sospechosas de envenenamiento estaban sujetas a la pena de muerte. En el reinado de Justiniano I (sucedido en 527), cuando se introdujo toda la legislación romana en el sistema, las leyes se volvieron especialmente estrictas. Todos aquellos que hacían las bebidas del amor, poseían el secreto de la brujería, los envenenadores eran castigados con la muerte en la cruz, quemados o arrojados a una jaula con animales salvajes. También se castigaba a los médicos si resultaba que el tratamiento estaba relacionado con un delito.

En Bizancio, durante sus mil años de existencia en interminables conspiraciones y la lucha por el trono, el rival derrotado solía ser eliminado a ciegas, aunque se sabe que los venenos también encontraban allí sus adeptos.En Bizancio, esta costumbre se consideraba casi filantrópica y la pena de muerte a menudo fue reemplazada por el cegamiento. Los varegos aprendieron de los bizantinos cómo cegar a sus enemigos. Los príncipes rusos también adoptaron esta costumbre. Entonces, el príncipe gallego Dmitry Shemyako en 1446 cegó al legítimo gran príncipe de Moscú Vasily, apodado el Oscuro.

Borja - los envenenadores más famosos

Italia conserva las tradiciones de la antigua Roma, ya que los venenos italianos y los antídotos italianos continúan ocupando un lugar destacado en la historia del envenenamiento.

En 1492, la pareja real española, Isabel y Fernando, queriendo tener apoyo en Roma, gastó 50.000 ducados para sobornar a los participantes en el cónclave a favor de su candidato, el español Rodrigo Borja, que en el papado tomó el nombre de Alejandro VI. . En Italia fue llamado Borgia, y bajo este nombre Alejandro VI y sus descendientes pasaron a la historia. La depravación de la corte papal desafía toda descripción. Junto con Alejandro VI, su hijo Cesare, más tarde cardenal, y su hija Lucrezia participaron en fornicaciones, incestos, conspiraciones, asesinatos, envenenamientos. La riqueza y el poder permitieron que Alejandro VI jugara un papel importante en la política, pero su atroz vida era conocida entre la gente por los relatos y sermones acusatorios del monje dominicano Savonarola (Savonarola fue acusado por el Papa de herejía y ejecutado en 1498).

La alta posición de Alejandro VI y los crímenes cometidos en su familia se reflejan en innumerables registros de contemporáneos e historiadores posteriores. No solo los cronistas, sino también el sucesor de Alejandro VI en el trono papal, el Papa Julio II, informan sobre envenenamientos de personas nobles. Aquí hay algunos extractos de viejas crónicas: "Por regla general, se usaba un recipiente, cuyo contenido un día podría enviar a la eternidad a un barón incómodo, un ministro de iglesia rico, una cortesana demasiado habladora, un ayuda de cámara demasiado juguetón, ayer un devoto asesino, hoy todavía devoto amante. En la oscuridad de la noche, el Tíber se llevó en sus olas el cuerpo insensible de la víctima de la "cantarella"...".

"Cantarella" en la familia Borgia se llamaba veneno, la receta que César supuestamente recibió de su madre Vanozza Cataneya, una aristócrata romana, amante de su padre. El veneno aparentemente contenía arsénico, sales de cobre y fósforo. Posteriormente, los misioneros trajeron plantas nativas venenosas de América del Sur conquistada en ese momento, y los alquimistas papales prepararon mezclas tan venenosas que una gota de veneno podría matar a un toro.

“Mañana por la mañana, cuando despierten, Roma sabrá el nombre del cardenal que durmió su último sueño esa noche”, se atribuyen estas palabras a Alejandro VI, quien supuestamente se las dijo a su hijo Cesare en la víspera de la festividad en el Vaticano, es decir, usar la mesa festiva para envenenar al inaceptable cardenal.

Las tradiciones dicen que Lucrecia o Alejandro VI poseían una llave, cuyo mango terminaba en una punta poco visible frotada con veneno. Al ser invitado a abrir las cámaras donde se guardaban las obras de arte con esta llave, el huésped se rascaba levemente la piel de la mano, y esto era suficiente para un envenenamiento fatal. Lucrezia tenía una aguja, dentro de la cual había un canal con veneno. Con esta aguja, podría matar a cualquier persona en la multitud.

No menos terrible es Cesare, que trató de unir los principados de la Romaña bajo su dominio. “Su atrevimiento y crueldad, sus diversiones y crímenes contra amigos y enemigos fueron tan grandes y tan famosos que soportó con total indiferencia todo lo transmitido al respecto... Esta terrible infección de Borja duró muchos años, hasta la muerte de Alejandro VI permitió que la gente volviera a respirar libremente".

La muerte de Alejandro VI fue causada por un accidente. Decidió envenenar a los cardenales que no le gustaban, pero, sabiendo que tenían miedo de sus comidas, le pidió al cardenal Adrian di Carneto que renunciara a su palacio por el día para una fiesta. Previamente envió allí a su ayuda de cámara con vino envenenado y mandó que se lo sirvieran a quienes él indicase. Pero debido a un error fatal de Alejandro VI, vació una copa de este vino, mientras Cesare lo diluía con agua. El Papa murió después de cuatro días de tormento, y Cesare, de veintiocho años, permaneció con vida, pero sufrió durante mucho tiempo las consecuencias del envenenamiento.

La escuela italiana de envenenadores encontró un nuevo patrocinio en la persona de la reina francesa Catalina de Medici (1519-1589), que provenía de una noble familia italiana de banqueros y gobernantes de Florencia, sobrina nieta del papa Clemente VII. Durante la vida de su marido, el rey Enrique II, Catalina no desempeñó ningún papel político significativo. Tras la inesperada muerte de Enrique II (fue herido en un torneo), queda con cuatro hijos, el mayor de los cuales Francisco II apenas tenía 15 años. La muerte también reclamó rápidamente a este hijo, y Catalina se convirtió en regente bajo el rey Carlos IX, de diez años.

Catherine trajo consigo a Francia las tradiciones de la casa Medici, a su servicio estaban los artistas, expertos en magia negra, astrólogos, dos italianos Tico Brae y Cosmo (Cosimo) Ruggieri y un florentino Bianchi, un gran amante de la fabricación de perfumes, guantes fragantes. , joyería y cosmética femenina. El médico de la familia real, el famoso cirujano Ambroise Pare, creía que detrás de todos estos objetos había venenos y, por lo tanto, escribió que sería mejor "evitar estos espíritus como la peste y escoltarlos (a estas personas) fuera de Francia para los infieles en Turquía".

Catalina es considerada la culpable de la muerte de la reina Juana de Albret de Navarra, madre del futuro rey de Francia Enrique IV, miembro activo del partido hugonote, según la receta de Messer Renault, un florentino, que tras que llegó a ser odiado incluso por los enemigos de esta emperatriz. Jeanne d'Albret muere por arsénico, también se encontró arsénico en una persona que intentó envenenar a Coligny. Es poco probable que los guantes envenenados causaran la muerte de la Reina de Navarra, pero los contemporáneos de los hechos descritos aceptaron esta versión. Birag, dijo que la guerra religiosa debe resolverse no con la pérdida de un gran número de personas y fondos, sino de cocineros y personal de cocina.

Otra versión habla de Tofana, que vivía en Nápoles y vendía por mucho dinero un misterioso líquido en pequeños frascos con la imagen de un santo. Se distribuyeron por toda Italia y se denominaron agua napolitana, "aqua Tofana" ("agua de Tofana") o "maná de San Nicolás de Bari". El líquido era transparente e incoloro y no despertaba sospechas, ya que la imagen de las botellas del santo hacía pensar que se trataba de una reliquia de iglesia. La actividad del envenenador continuó hasta que el médico de vida de Carlos VI de Austria, quien examinó el líquido, afirmó que era veneno y que contenía arsénico. Tofana no admitió su culpa y se escondió en un monasterio. Los abades y el arzobispo se negaron a extraditarla, ya que existía antagonismo entre la iglesia y las autoridades seculares. La indignación en la sociedad fue tan grande que el monasterio fue rodeado por soldados. Tofana fue capturada, ejecutada y su cuerpo arrojado a un monasterio, que la ocultó durante mucho tiempo. Las crónicas informan que esto sucedió en Palermo en 1709 (según otras fuentes, en 1676) y que más de 600 personas fueron envenenadas por Tofana. Es muy posible que el envenenador posterior, que no solo vivió en muchas ciudades de Italia, sino que también visitó Francia, fuera llamado por el mismo nombre.

"El estado es veneno"

Francia alcanzó su poder exterior e interior bajo el rey Luis XIV (1643-1715). En su largo reinado, se crea un estado centralizado, que él mismo define con las palabras "El estado soy yo". Exuberante patio, etiqueta remilgada convertido en un modelo para todos los países europeos. El siglo XVII es conocido en Europa como el siglo de Luis XIV. Pero en este contexto, como un tumor canceroso, crecen los delitos. "Los crímenes (envenenamientos) acosaron a Francia en los años de su gloria, tal como sucedió en Roma en la era de los mejores días de la república" (Voltaire).

Las crónicas ensombrecen muchas cortes de Europa, donde la pasión por la alquimia iba de la mano con la aparición de charlatanes, envenenadores y expertos en magia negra.

Lo primero y más terrible sucedió a mediados del reinado de Luis XIV. El comienzo lo puso la joven marquesa Marie Madeleine de Brainvilliers. Su vida es tan inusual que, además de las memorias de sus contemporáneos, se la describe en una novela corta de Alexandre Dumas y en la historia de Hoffmann "Mademoiselle de Scudery".

Escriben que la intrépida marquesa probó el efecto de los venenos en los pacientes que visitó en el hospital Hotel Dieu. La marquesa no solo creía en el poder del veneno, sino que también se aseguraba de que los médicos no pudieran detectarlo en el cuerpo de una persona envenenada. Después de eso, el destino de su padre, Dre d "Aubre, se resolvió: la hija le dio veneno en pequeñas porciones y, después de ocho meses de enfermedad, murió. Sin embargo, la mayor parte de la fortuna del padre pasó a sus dos hijos asesinados. ambos hermanos dentro de un año.Marquise se convirtió en la heredera, las sospechas comenzaron a caer sobre ella, pero en la autopsia de los cadáveres de sus familiares, los médicos no encontraron signos de envenenamiento.

Marquis arruinó el caso. Una leyenda muy extendida dice que Sainte-Croix murió repentinamente en el laboratorio, envenenado por vapores venenosos, de los que se protegió con una máscara de vidrio rota accidentalmente. Hay otras versiones de su muerte, pero el hecho de ello sigue siendo irrefutable. Al enterarse de la muerte de Sainte-Croix, la marquesa pareció gritar: "¡Pequeña caja!". Según otras historias, recibió esta pequeña caja en su testamento de Sainte-Croix. La policía probó las propiedades de los líquidos de esta misteriosa caja en los animales que murieron. Las nubes se acumulaban sobre la marquesa, pero su juventud, belleza y dinero la salvaron por un tiempo, aunque tuvo otros delitos además de los narrados. De Brainvilliers huyó de Francia tras el arresto de sus cómplices, escondiéndose durante tres años en diferentes lugares, pero la localizaron en Lieja y la llevaron a París. Cuando compareció ante el tribunal supremo del parlamento parisino, el rey ordenó que "se hiciera justicia sin importar el rango".

La marquesa de Brainvilliers fue ejecutada en 1676. En ese momento, apareció en Francia una gran cantidad de alquimistas, incluida mucha gente de la corte. La búsqueda de la piedra filosofal, sin embargo, fue de la mano del envenenamiento. Una mujer entra al escenario bajo el nombre de La Voisin. Apoya a los alquimistas, participa en la organización de la fábrica y, aparentemente, gana mucho dinero. La Voisin es inteligente y observadora, es una excelente fisonomista y ha compilado una clasificación en la que relaciona los rasgos faciales con cierto carácter de una persona. Su signo oficial era la adivinación y la adivinación, pero toda la magia negra formaba parte de su arsenal de intereses: la brujería, los remedios para el amor y los venenos creaban su publicidad en París. "Nada es imposible para mí", les decía a sus clientes. La Voisin no solo predijo la muerte de sus parientes adinerados a los herederos, sino que incluso se comprometió a ayudar a cumplir sus predicciones. Los franceses, que se inclinaban a ridiculizar todo, llamaron a sus remedios "polvo para la herencia".

La Voisin y sus cómplices fueron condenados a muerte, tras lo cual, durante un allanamiento, se les encontró arsénico, mercurio, muchos venenos vegetales, polvo de mosca española e ingredientes biológicos (restos de animales, excrementos, sangre, orina, etc.), que también eran considerados como venenos entonces.

El siglo XVIII y el reinado de Luis XV no salvaron a Francia de intrigas políticas, donde muchos conflictos se resolvieron con la ayuda de venenos. De nuevo, como en el reinado anterior, los rumores de envenenamiento acompañaron las enfermedades y muertes de los nobles. Estos rumores fueron alimentados por el hecho de que alrededor del rey aburrido había una lucha constante por influir en él entre sus favoritos y los cortesanos. Alcanzó una intensidad especial cuando, en el transcurso de un breve período de tiempo, fallecieron la favorita del rey, la marquesa Pompadour, el delfín, el delfín y, finalmente, la reina. Las sospechas recayeron sobre el ministro de Asuntos Exteriores, el duque de Choiseul, que fue claramente acusado de envenenar al marqués de Pompadour. Cuentan las crónicas que la delfina María José, princesa de Sajonia, también creía que estaba envenenada.

corte y negocio

El comienzo de la era de la toxicología forense se estableció en Francia y está asociado con el nombre de Mathieu Joseph Bonavonture Orfila (nacido en 1787). En 1811, organizó un laboratorio en su casa, donde estudió los efectos de los venenos en los animales, estando más interesado en el arsénico. A la edad de 26 años, publicó el primer libro sobre toxicología y gradualmente ganó fama como el principal toxicólogo de Francia. Después de probar muchos métodos para determinar el arsénico en el cuerpo de una persona envenenada, se encontró con un artículo publicado en 1836 por el químico inglés James Marsh, el inventor de un método simple para determinar pequeñas cantidades de arsénico. Usando este nuevo método, Orfila descubrió que el arsénico es normal en el cuerpo humano, que los reactivos a menudo están contaminados con arsénico y que esto puede llevar a conclusiones erróneas.

1840 es considerado el año del nacimiento de la química forense. Se conoció el caso de Marie Lafargue, quien envenenó a su esposo con arsénico. Orfila fue invitado desde París como perito, quien “mostró” a la composición de la corte el arsénico metálico aislado del cuerpo de la víctima.

En la práctica, resultó muy útil observar la capacidad del arsénico para acumularse en el cabello, mientras que el arsénico permanece, por así decirlo, empaquetado en el cabello, moviéndose a medida que crece desde la raíz a lo largo de su longitud. Así, es posible juzgar con suficiente precisión el tiempo transcurrido desde el envenenamiento. Sin embargo, al determinar el arsénico en un cadáver después de su entierro, resultó que, bajo la influencia de bacterias putrefactas, el arsénico insoluble de la tierra del cementerio a veces pasa a un estado soluble, penetra en el cadáver y se acumula en los tejidos.

Sensacional fue el caso del envenenamiento, que fue examinado en los años 50 de nuestro siglo en Francia durante más de 10 años en relación con estos nuevos datos. Los expertos eran científicos tan famosos como los toxicólogos Rene Fabre, Cohn-Abrest y el físico Frederic Joliot-Curie.

El siglo XIX puede considerarse el comienzo de una era en la que se empezó a aislar el principio activo de muchas plantas. Los primeros descubrimientos los hizo Sertuner, quien aisló la morfina del opio en 1803; en 1818, Covant y Peletier descubrieron la estricnina* en la nuez emética; Giesecke descubrió la coniina en la cicuta, y dos años más tarde Possel y Reiman aislaron la nicotina del tabaco, Main en 1831 obtuvo atropina de la belladona.

Los primeros delitos provocados por la ingesta de alcaloides fueron obra de los médicos, pues conocían sus propiedades antes de que fueran conocidas por el gran público. Los criminales actuaron con audacia, pues estaban seguros del éxito: era imposible detectar el veneno. El 15 de noviembre de 1823, al examinar el caso del doctor Edme Castan, acusado de envenenar con morfina a sus amigos hermanos Hippolyte y Auguste Ballet con la esperanza de obtener su fortuna, el fiscal general de Francia de Broe exclamó desesperado: " Asesinos, no uséis arsénico y otros venenos metálicos. "Dejan huellas. ¡Usad venenos vegetales! Envenenad a vuestros padres, envenenad a vuestras madres, envenenad a todos vuestros parientes, y la herencia será vuestra".

Oscar Wilde en su ensayo "Brush, Pen and Poison" describe la biografía del joven artista y escritor Thomas Griffith Wainwright. Este dandi, refinado y dotado, comete una serie de crímenes por dinero con la ayuda de un nuevo veneno: la estricnina.

La confusión e indignación de los científicos forenses obligó a los químicos analíticos a abandonar los venenos minerales relativamente bien estudiados y recurrir a métodos para detectar alcaloides de plantas. Como siempre, en un nuevo negocio, los éxitos dieron paso a las decepciones, y aunque a mediados de siglo ya se desarrollaron reacciones cromáticas que descubrían muchos alcaloides en el cuerpo de una persona envenenada, solo el siglo XX resolvió esta difícil tarea gracias a la éxitos de la física.

Los médicos forenses aprovecharon todos los métodos de la física y la química física y empezaron a atraer especialistas en estas nuevas áreas del conocimiento para ayudar. Los mismos métodos fueron muy utilizados debido a que el desarrollo de la industria química y farmacéutica llevó a la fabricación de nuevas drogas sintéticas que eran potencialmente extremadamente peligrosas, ya que cada vez caían en manos más nuevas drogas que podían ser utilizadas con fines delictivos. de millones de personas. .

A principios de la década de 1930, dominaban los derivados del ácido barbitúrico (barbitúricos, hipnóticos y sedantes). Varias drogas de esta clase literalmente inundaron el mercado: por ejemplo, su producción mundial en 1948 ascendió a 30 toneladas.

La Segunda Guerra Mundial trajo consigo una nueva ola de drogas sintéticas: los tiempos difíciles, los desastres económicos y sociales llevaron a la búsqueda de drogas que aliviaran la tensión nerviosa. Se crearon medicamentos, llamados tranquilizantes (sedantes). Todas estas nuevas drogas sintéticas también tienen efectos tóxicos cuando se toman en grandes dosis o cuando se usan continuamente.

Para crédito de los científicos forenses de hoy, hay que decir que mantienen un estrecho contacto con especialistas en el campo de la química física, sin mencionar el hecho de que muchos laboratorios forenses están equipados con el equipo físico y químico apropiado.

Actualmente, métodos como el análisis espectral de emisión, la espectroscopia de absorción atómica, la polarografía, varios tipos de cromatografía, el análisis de activación y algunos otros métodos se utilizan ampliamente para determinar cantidades muy pequeñas de sustancias nocivas.

Ilustración: Proskurin Pavel

Mientras exista una sociedad humana, muchos de sus representantes individuales buscarán las formas más efectivas de enviar a sus vecinos a los antepasados. Los venenos juegan un papel importante aquí. No se sabe quién pensó primero en tratar al oponente con hongos venenosos. Tal vez fue el líder de alguna tribu antigua, y cierto "hombre hongo" de su séquito experimentó las propiedades mortales de hongos específicos de antemano...

legado fatal

Para empezar, vayamos a la Italia del siglo XV, porque este país ocupa un lugar significativo en la historia de los envenenamientos. En 1492, la pareja gobernante española, Isabel y Fernando, que soñaban con tener apoyo en Roma, gastaron la fantástica cantidad de 50.000 ducados para sobornar al cardenal cónclave y elevar a su protegido, español de origen, Rodrigo Borja (en Italia, su llamado Borgia). La aventura fue un éxito: Borgia se convirtió en Papa con el nombre de Alejandro VI. El fraile dominico Savonarola (acusado de herejía y ejecutado en 1498) escribió de él así: “Siendo aún cardenal, adquirió notoriedad por sus muchos hijos e hijas, la mezquindad y vileza de esta descendencia”.

Lo que es verdad es verdad: junto con Alejandro VI, su hijo Cesare (más tarde cardenal) y su hija Lucrezia jugaron un papel importante en intrigas, conspiraciones y la eliminación de personas objetables (principalmente por envenenamiento). No solo los contemporáneos, sino también el Papa Julio II, que ocupó la Santa Sede desde 1503, da testimonio del envenenamiento de personas nobles y no muy. Citemos textualmente a uno de los cronistas. “Por regla general, se usaba un recipiente, cuyo contenido podría algún día enviar a un barón incómodo, un ministro rico de la iglesia, una cortesana demasiado habladora, un ayuda de cámara demasiado juguetón, ayer un asesino devoto, hoy todavía un amante devoto a la eternidad. En la oscuridad de la noche, el Tíber se llevó en sus olas los cuerpos insensibles de las víctimas de la “cantarella”.

Cabe aclarar aquí que la "cantarella" en la familia Borgia se llamaba veneno, cuya receta recibió Cesare de su madre, la aristócrata romana Vanozza dei Cattanei. Probablemente, la composición de la poción contenía fósforo blanco, sales de cobre y arsénico. Bueno, y solo entonces, algunos llamados misioneros trajeron de América del Sur los jugos de plantas tan venenosas que no fue difícil para cualquier alquimista papal preparar mezclas mortales con una variedad de propiedades.

anillos de muerte

Según cuentan las leyendas, o Lucrecia o el mismo Alejandro VI tenían una llave que terminaba en una diminuta punta. Este punto fue frotado con veneno. La llave fue entregada a la presunta víctima con una solicitud para abrir una puerta secreta "como señal de absoluta confianza y disposición". La punta solo arañó levemente la mano del invitado... Eso fue suficiente. Lucretia también usó un broche con una aguja hueca, como la aguja de una jeringa. Aquí las cosas eran aún más simples. Un abrazo ardiente, un pinchazo accidental, una disculpa avergonzada: “Ah, qué torpe… Este es mi broche…” Y ya.

César, que trató de unir los principados de la Romaña bajo su dominio, no fue más humano. El cronista ya mencionado más arriba cuenta de él: “Su atrevimiento y crueldad, sus diversiones y crímenes contra sí mismo y contra los demás fueron tan grandes y tan famosos que soportó todo lo transmitido al respecto con completa indiferencia. Esta terrible maldición de los Borgia duró muchos años, hasta que la muerte de Alejandro VI puso fin a ella y permitió que la gente volviera a respirar libremente. Cesare Borgia era el dueño del anillo, donde había un alijo de veneno, que se abrió presionando un resorte secreto. Para poder agregar tranquilamente veneno al vaso de su compañero... También tenía otro anillo. Por fuera era suave, y por dentro tenía algo como dientes de serpiente, a través de los cuales el veneno ingresaba al torrente sanguíneo al estrechar las manos.

Estos famosos anillos, como otros que pertenecieron a la siniestra familia Borgia, no son en absoluto ficción, algunos de ellos han sobrevivido hasta nuestros días. Entonces, en uno de ellos está el monograma de Cesare y su lema está grabado: "Cumple con tu deber, pase lo que pase". Se montó un panel deslizante debajo del marco, cubriendo el escondite del veneno.

efecto bumerán

Pero la muerte de Alejandro VI podría comentarse con dichos: "No caves un hoyo para otro, tú mismo caerás en él", "Por lo que luchaste, te topaste con él", etc. En una palabra, fue así. El malvado Papa decidió envenenar a varios cardenales que no le agradaban a la vez. Sin embargo, sabía que le tenían miedo a sus comidas, por lo que le pidió al cardenal Adrián da Corneto que le cediera su palacio para organizar un banquete. Estuvo de acuerdo y Alejandro envió a su ayuda de cámara al palacio con antelación. Se suponía que este sirviente debía servir copas de vino envenenado a aquellos a quienes el propio Alejandro indicaba con un signo convencional. Pero algo salió mal con los envenenadores. O Cesare, quien preparó el veneno, mezcló los vasos, o fue un error del ayuda de cámara, pero los asesinos bebieron el veneno. Alexander murió después de cuatro días de tormento. Cesare, que tenía unos 28 años, sobrevivió pero quedó discapacitado.

Huelgas de cobra

Y ahora miremos a Francia en el siglo XVII, donde ocurrieron eventos no menos monstruosos. “El envenenamiento”, escribió Voltaire, “perseguía a Francia en sus años de gloria, tal como sucedió en Roma en la era de los mejores días de la república”.

Marie Madeleine Dreux d'Aubrey, marquesa de Brainvilliers, nació en 1630. A una edad temprana, se casó, todo estaba bien, pero unos años después de su matrimonio, la mujer se enamoró de un oficial Gaudin de Sainte-Croix. Su marido, un hombre de amplias opiniones, no se sorprendió en absoluto por esta conexión, pero su padre Dreux d'Aubre se indignó. Ante su insistencia, Sainte-Croix fue encarcelado en la Bastilla. Y la marquesa albergaba maldad... Le contó a Sainte-Croix sobre la enorme fortuna de su padre y sobre sus deseos de conseguirla, acabó con el insoportable anciano. Y así comenzó esta terrible historia.

Mientras estaba encarcelada, Sainte-Croix conoció a un italiano llamado Giacomo Exili. Se presentó como alumno y asistente del famoso alquimista y farmacéutico Christopher Glaser. Y este Glaser, cabe señalar, era una figura muy respetable. El farmacéutico personal del rey y su hermano, que no solo gozaba del patrocinio de la más alta aristocracia, sino que también organizaba demostraciones públicas de sus experimentos con el más alto permiso... Pero Exili habló poco sobre estos aspectos de las actividades de su maestro, más sobre él mismo. Ya sea que Giacomo mintiera o no acerca de ser cercano a Glaser, dijo que lo enviaron a la Bastilla por "su estudio detallado del arte de los venenos".

St. Croix, enamorado, era justo lo que necesitaba. Vio la oportunidad de aprender este "arte" y con los brazos abiertos fue al encuentro del italiano. Cuando Sainte-Croix fue liberada, presentó las recetas de los "venenos italianos" a la marquesa, que pronto, con la ayuda de varios alquimistas expertos (e indigentes), se incorporaron en venenos reales. A partir de ese día, el destino del padre de la marquesa era una conclusión inevitable, pero la joven amante del oficial no es tan simple como para actuar sin una garantía firme. La marquesa se convirtió en enfermera abnegada en el hospital Hôtel-Dieu. Allí, no solo probó el veneno en los enfermos, sino que también se aseguró de que los médicos no pudieran detectar ningún rastro de él.

La marquesa mató a su padre con cuidado, alimentándolo con pequeñas porciones de veneno durante ocho meses. Cuando murió, resultó que el crimen se cometió en vano: la mayor parte de la fortuna pasó a sus hijos. Sin embargo, nada pudo detener al reptil: el que comenzó a matar generalmente no se detiene. La joven belleza envenenó a dos hermanos, hermana, esposo e hijos. Sus cómplices (esos mismos alquimistas) fueron arrestados y confesados. Saint-Croix en ese momento no podía ayudar a su amada de ninguna manera: había muerto mucho antes en el laboratorio, después de haber inhalado los vapores de la poción. La marquesa intentó escapar de Francia, pero fue capturada en Lieja, condenada, juzgada y ejecutada en París el 17 de julio de 1676.

reina de los venenos

Y pronto la batuta del envenenamiento fue tomada por una mujer conocida como La Voisin. Su profesión "oficial" era la adivinación, pero ganó fama por sí misma como la "reina de los venenos". A sus clientes, La Voisin decía: "Nada es imposible para mí". Y predijo... Pero no se limitó a profetizar a los herederos la muerte inminente de sus parientes adinerados, sino que ayudó a cumplir (no en vano, claro) sus vaticinios. Voltaire, propenso al ridículo, llamó a sus drogas "polvos para la herencia". El final llegó cuando La Voisin se vio envuelto en un complot para envenenar al rey. Después de su ejecución, en una habitación secreta de su casa se encontraron arsénico, mercurio, venenos vegetales, así como libros de magia negra y brujería.

Sin embargo, el colapso del envenenador y la amplia publicidad de las circunstancias de este ayudaron poco y enseñaron a pocas personas. El siglo XVIII y el reinado de Luis XV no salvaron a Francia de conflictos que se resolvieron con la ayuda de venenos, como tampoco ninguna época salvó a ningún país de ellos.

Frederick Graham Young es considerado el envenenador más famoso de Gran Bretaña. Tenía solo 14 años cuando envenenó a su madrastra. Incluso mientras estaba en una clínica psiquiátrica, Young logró extraer veneno y envenenó al personal y a los pacientes. Preocupados por su vida, el personal de la clínica lo reconoció curado y lo puso en libertad. Donde Young volvió a retomar lo viejo.

Frederick Young nació el 7 de septiembre de 1947. Su madre murió casi inmediatamente después de dar a luz. El niño fue criado por la hermana de su padre, Winifred, y su esposo, Jack. Y aunque el padre visitaba a su hijo con bastante frecuencia, eran aquellos a quienes conocía desde la primera infancia los más cercanos a Fred. Pero unos años más tarde, el padre del futuro envenenador se volvió a casar y le llevó a su hijo.

Más tarde, los psicólogos concluirán que la separación forzada de sus seres queridos tuvo un efecto muy fuerte en la psique del niño. Decidió que la vida es un continuo dolor y desilusión. Y ofendió al mundo entero. Cuando Young creció y fue a la escuela, se interesó por el nazismo y la historia de los crímenes famosos. Más tarde, el envenenador admite que su ídolo era el Dr. Harvey Crippen, quien envenenó a su esposa a principios del siglo XX y casi escapa a la justicia.

Cuando Fred tenía nueve años, los familiares comenzaron a notar algunas rarezas en su comportamiento. En particular, compró una insignia con una esvástica nazi a un chatarrero y la usó prácticamente sin quitársela. Y un día, la madrastra de Fred lo sorprendió hurgando en un contenedor de basura. El hijastro le explicó que allí buscaba elementos químicos.

Vale la pena decir que Fred era realmente muy talentoso. Estudió excelentemente, y su conocimiento de la química simplemente deleitó a los maestros. Después de que Fred se graduara de la escuela primaria con una hoja de reconocimiento, su padre le dio a su hijo un conjunto de jóvenes químicos. Y el futuro envenenador se puso a experimentar con entusiasmo, tratando de extraer veneno de materiales improvisados.

Un día, la madrastra de Fred, Molly, lo atrapó durante un experimento con un ratón. El envenenador le inyectó veneno y observó su agonía. La mujer se sorprendió, tiró el ratón y le gritó a su hijastro. Como señalaron los testigos presenciales, de hecho, entre Fred y Molly hubo relaciones bastante normales. Pero ese caso fue un punto de inflexión.

Después de que su madrastra interrumpiera el experimento de Fred, él se enojó mucho con ella. Primero, hizo un dibujo que mostraba una lápida con la inscripción: "En memoria de la fallecida madrastra odiada: Molly Young". Pero no se detuvo allí. Un plan de venganza ya estaba madurando en mi cabeza. Casi al mismo tiempo, se encontró con un libro sobre un criminal del siglo XIX, Edward Pritchard, que envenenó a su esposa e hijo con antimonio. En su forma pura, no es muy peligroso, pero algunos óxidos son extremadamente tóxicos. Los síntomas causados ​​por el envenenamiento por antimonio son muy similares a las enfermedades naturales y, a menudo, los médicos no declaran el envenenamiento, sino que hacen un diagnóstico erróneo).

Es muy problemático obtener antimonio en su forma pura para preparar un óxido peligroso a partir de él. Especialmente para un niño de 13 años. Pero el conocimiento de la química de Fred Young deleitó a algunos químicos veteranos. Y el envenenador logró obtener antimonio.

Primero, experimentó con ratones. Para uno de estos experimentos, Young invitó a su amigo Chris William, quien también era aficionado a la química. Sin embargo, la experiencia del envenenamiento causó una profunda impresión en Chris y dejó de comunicarse con Fred. Pensó que su amigo lo había traicionado y decidió castigarlo. Durante toda la primera mitad de 1961, el envenenador deslizó óxido de antimonio en los sándwiches de un antiguo amigo. Y observó atentamente cómo lo atormentaban los vómitos y las convulsiones.

A lo largo de 1961, Young calculó la dosis más óptima para el envenenamiento. Como sujetos experimentales, usó parientes, principalmente su madrastra. En octubre y noviembre de 1961, su madrastra sufrió varios ataques de vómitos severos. Luego aparecieron los mismos síntomas en el padre de Fred. La querida tía Winifred no escapó al envenenamiento.

La salud de Molly Young continuó deteriorándose. El envenenador mezcló dosis cada vez mayores del veneno en su comida. Molly murió en 1962. Por alguna razón que se desconoce, no se llevó a cabo un examen exhaustivo del difunto.

El cuerpo fue incinerado y se destruyeron todas las pruebas de envenenamiento que se pudieron encontrar en el cuerpo de Molly. A partir de ese momento, Young finalmente decidió que podía envenenar a la gente con total impunidad.

El envenenador continuó envenenando a su padre y finalmente terminó en el hospital, donde le diagnosticaron envenenamiento por arsénico. Fred Young, cuando se enteró de tal diagnóstico, incluso se indignó.

- ¿Cómo no puedes ver las diferencias entre el envenenamiento por antimonio y el arsénico? le dijo al médico.

El médico al principio despidió al niño, pero comenzó a describir cuidadosamente los síntomas del envenenamiento, lo que sumió al médico en un verdadero shock. Por supuesto, Fred no dijo cómo entró el antimonio en el sistema de su padre. Pero el diagnóstico correcto ayudó a los médicos a salvar al hombre. El conocimiento demostrado por Fred en los venenos finalmente convenció a sus familiares de que era su niño prodigio quien estaba involucrado en las dolencias de la tía Winifred, padre y madrastra. Pero Fred tuvo mucho cuidado y los familiares no pudieron agarrarlo de la mano. Esto lo hizo un profesor de química en la escuela donde estudiaba el envenenador.

El maestro también tenía algunas sospechas sobre Yang. Empezó a seguir de cerca al chico e incluso examinó en secreto su maletín. Donde encontró cuadernos con dibujos de personas agonizantes, descripciones detalladas de las dosis de varios venenos, botellas con restos de óxido de antimonio. Pero arrestar a un menor en el Reino Unido no es fácil. Y la policía fue al truco.

Un psiquiatra experimentado llegó a la escuela disfrazado de representante de una oficina de orientación profesional. El médico habló con Fred Young y se aseguró de que era claramente un psicópata. Su conclusión oficial permitió a la policía obtener una orden judicial para realizar un registro exhaustivo de la casa de los Young. La policía logró encontrar siete tipos de venenos diferentes y muchas mezclas diferentes de óxido de antimonio. Más tarde resulta que Fred experimentó, eligiendo mezclas que de alguna manera podrían ahogar el sabor bastante fuerte del antimonio.

Young inicialmente trató de defenderse. Pero los organismos encargados de hacer cumplir la ley jugaron con la vanidad del envenenador. Un poco de presión psicológica, algunos cumplidos, una expresión de admiración y Yang "flotó". Pronto contó con orgullo cómo envenenó a su madrastra y experimentó con sus familiares.

“Elegí a los familiares porque siempre están ahí y pude llevar un diario de observaciones de los resultados de los experimentos”, dijo el joven envenenador durante los interrogatorios.

Young fue sometido a un minucioso examen psicológico. No se arrepintió en absoluto de su acto, con placer contó cómo envenenó a sus seres queridos. “Claramente carece del concepto de amor al prójimo, y ni siquiera había un entendimiento en sus pensamientos de que debía vivir de acuerdo a unas leyes establecidas en la sociedad”, dijeron los expertos en una conclusión oficial.

El caso del estudiante envenenado causó una enorme resonancia en la sociedad. La Corte Suprema de Gran Bretaña, el famoso Old Bailey, tomó el caso en sus procedimientos. Cabe señalar que fue en este tribunal donde el ídolo de Young, Harvey Crippen, fue condenado a muerte en 1910. El joven envenenador fue declarado loco y enviado a un hospital psiquiátrico en Broadmore. El veredicto indicó que Young no podía ser liberado hasta que tuviera un permiso especial del Departamento del Interior.

A Young le gustaba Broadmore. A pesar de que era una institución cerrada, pero ante todo seguía siendo una clínica médica. Gracias a su amplio conocimiento de farmacología y toxicología, Young rápidamente se ganó el favor de algunos médicos. Ayudó a los asistentes de laboratorio a preparar medicamentos, dio consejos al personal subalterno sobre el uso de medicamentos cuando no había médicos cerca. Y pronto logró que le dieran una "tarjeta verde", una especie de pase que permitía a Young caminar por el patio sin supervisión y le abría las puertas a la mayor parte de las instalaciones de la clínica. Incluyendo algunos laboratorios.

Las primeras sospechas de que habían hecho alguna estupidez aparecieron entre el personal de la clínica tras la muerte del asesino John Berridge. La autopsia reveló que murió por envenenamiento con cianuro. Aunque Young no tenía acceso al cianuro de potasio, uno de los pacientes recordó que Fred les contó a otros pacientes cómo aislar este veneno de las hojas de un laurel que crecía en el jardín. Pero no se sospechaba de Yang.

Y más tarde, el personal de la clínica y los pacientes a menudo comenzaron a experimentar dolor de estómago, vómitos y convulsiones. Una investigación interna reveló que solo Young, que tenía acceso a la mayoría de las instalaciones, tenía la capacidad de envenenar al personal y a los pacientes. Pero no había evidencia directa de esto. Y los médicos decidieron deshacerse de Young... liberándolo en libertad.

El primer paso de este plan fue permitir que Yang celebrara la Navidad con la tía Winifred. Después de las vacaciones, volvió nuevamente a la clínica. En ese momento, ya se había enviado una conclusión al Ministerio del Interior de que Young se había recuperado por completo y podía ser liberado. Pero el mismo envenenador no lo sabía. Tomando un sorbo de libertad, volvió a la clínica muy ofendido. Fue entonces cuando escribió en su diario: "Cuando salga de aquí, mataré a una persona por cada año que pase aquí". Esta grabación se descubrirá después del segundo arresto de Young.

A principios de 1971, Frederick Young, de 23 años, fue dado de alta después de pasar 9 años en la clínica. Casi de inmediato, partió hacia un condado vecino, en el que nadie sabía de sus adicciones. En abril de 1971, Young consiguió un trabajo como almacenista en una empresa que fabricaba equipos ópticos y fotográficos de alta precisión. El envenenador se ganó rápidamente la confianza de la firma. Los empleados de la empresa consideraban a Yang un joven ejecutivo, tranquilo y modesto. Y Ron Havit, quien preparó a su sucesor de Young, generalmente se convirtió en el mejor amigo del recién llegado.

Hevit cuidó de Young de todas las formas posibles, lo obsequió con cigarrillos, prestó dinero, lo invitó al pub después del trabajo. Y el envenenador le pagó "experimentos", mezclando veneno en té y comida. Sin embargo, no solo a él. Esta vez, Yang decidió probar algo nuevo. Usó talio como ingrediente principal en sus mezclas.

El gerente del almacén, Bob Egle, fue hospitalizado poco después. Le diagnosticaron indigestión, convulsiones y vómitos. Pronto, Havit se enfermó con los mismos síntomas, y luego varios otros empleados de la empresa sintieron síntomas similares.

El 7 de julio de 1971 murió Egle. No se realizó una autopsia, ya que los médicos estaban seguros de que murió de bronconeumonía causada por pielonefritis. Pero Yang todavía se calmó por un tiempo. En septiembre, volvió a sus viejas costumbres.

La siguiente víctima del envenenador fue Fred Biggs. Durante casi tres semanas sufrió convulsiones y dolores de estómago, tras lo cual falleció. Yang se lamentó mucho:

“¡Pobre Fred! ¡Este es terrible! No puedo entender cómo sucedió. Lo amaba tanto...

Unos días después, cuatro empleados más de la empresa “cayeron enfermos”. Dos perdieron el cabello, todos experimentaron dolores de estómago y crisis nerviosa. La dirección de la empresa estaba preocupada por la "epidemia": al fin y al cabo, los rumores podrían causar graves daños a la reputación. Los empresarios, en secreto de los empleados, recurrieron al Dr. Ian Andersen. Inspeccionó cuidadosamente las instalaciones de la empresa en busca de una posible infección, habló con el personal. El profundo conocimiento de química del joven empleado asombró al médico. Aconsejó a la gerencia de la compañía que revisara cuidadosamente al joven tendero.

Y recurrieron a Scotland Yard, de donde recibieron información sobre el pasado del ejecutivo tendero. Los expertos forenses realizaron un examen exhaustivo de todos los enfermos y los restos de los muertos. Todos tenían rastros de talio. La policía decidió detener a Yang.

Se encontró un vial de talio en el bolsillo del envenenador y se encontró una lista de víctimas en su apartamento. Dos de los cuales ya habían muerto, y el resto seguía luchando por sus vidas. A pesar de tal evidencia "letal", Young al principio negó su participación en los envenenamientos, pero el deseo de jactarse aún lo dominaba. El envenenador empezó a hablar de sus crímenes. “Dejé de verlos como personas como yo. Para mí, se convirtieron en conejillos de indias”, dijo durante los interrogatorios.

Pero cuando le preguntaron por qué confiesa, porque será condenado a cadena perpetua, Young se encogió de hombros y dijo:

- Aún necesita probar mi culpabilidad, y en el juicio rechazaré todo.

Se retractó de su testimonio en el juicio, pero eso no ayudó. Demasiadas pruebas testificaron en su contra. Por lo tanto, el jurado lo declaró culpable de todos los cargos y el tribunal en julio de 1972 lo condenó a cadena perpetua. Pero Yang ya sabía que la conclusión de los psiquiatras le permite esperar no la prisión, sino una clínica psiquiátrica. Y así sucedió: el envenenador fue enviado a la clínica de Park Lane, cerca de Liverpool.

Y aunque en la nueva clínica no se le dio al envenenador tanta libertad de acción como en Broadmore, logró distinguirse allí. En 1990, el envenenador logró cultivar un hongo venenoso, que mezcló con sus excrementos. Después de secar esta masa, se debería haber obtenido un potente veneno. Young fue enviado de inmediato a la prisión de máxima seguridad en Parkhurst en la Isla de Wight. Donde fallece el 22 de agosto del mismo año. La causa oficial de la muerte fue un infarto. Pero en algunos medios hubo información de que la muerte del famoso envenenador no fue en modo alguno accidental. Sin embargo, nunca se ha encontrado evidencia de esto.