Pročitajte prekrasnu liječničku knjigu. Alexander Kuprin je divan liječnik

A. I. Kuprin

Čudotvorni doktor

Sljedeća priča nije plod prazne fikcije. Sve što sam opisao stvarno se dogodilo u Kijevu prije tridesetak godina i još uvijek je sveto, do najsitnijih detalja, sačuvano u predajama obitelji o kojoj će biti riječi. Ja sam sa svoje strane samo promijenio imena nekih likova u ovoj dirljivoj priči i dao usmenoj priči pisani oblik.

- Griš, i Griš! Vidi, prasac ... Smije se ... Da. I ima nešto u ustima!.. Vidi, vidi ... trava u ustima, bogami, trava!.. To je nešto!

A dva dječačića, koji su stajali ispred ogromnog, čvrstog staklenog izloga trgovine, počeli su se nekontrolirano smijati, gurajući se laktovima u stranu, ali nehotice zaplešući od okrutne hladnoće. Više od pet minuta stajali su pred ovom veličanstvenom izložbom koja im je u jednakoj mjeri uzbudila i um i želudac. Ovdje su se, obasjane jarkom svjetlošću visećih svjetiljki, uzdizale cijele planine jakih crvenih jabuka i naranči; stajale su pravilne piramide mandarina, nježno pozlaćene kroz svileni papir koji ih je omotavao; ispružene na pladnjevima s ružno razjapljenim ustima i izbuljenim očima, ogromne dimljene i ukiseljene ribe; dolje, okružene vijencima kobasica, stajale su sočne rezane šunke s debelim slojem ružičaste slanine... Nebrojene staklenke i kutije sa slanim, kuhanim i dimljenim grickalicama upotpunjavale su ovu spektakularnu sliku, gledajući koju su oba dječaka na trenutak zaboravila na mraz od dvanaest stupnjeva i važan zadatak koji im je kao majci povjeren, - zadatak koji je završio tako neočekivano i tako žalosno.

Najstariji dječak prvi se otrgao od razmišljanja o dražesnom spektaklu. Povukao je brata za rukav i strogo rekao:

- Pa, Volodja, idemo, idemo ... Ovdje nema ničega ...

Istodobno, susprežući težak uzdah (starijem od njih bilo je tek deset godina, a osim toga oboje od jutra nisu jeli ništa osim prazne juhe od kupusa) i bacivši posljednji ljubavno-pohlepni pogled na gastronomsku izložbe, dječaci su užurbano trčali niz ulicu. Ponekad su kroz zamagljene prozore neke kuće vidjeli božićno drvce, koje se izdaleka činilo kao ogromna gomila svijetlih, sjajnih mrlja, ponekad su čak čuli zvukove vesele polke ... Ali hrabro su se odvezli od sebe primamljiva misao: stati na nekoliko sekundi i zalijepiti oko za staklo.

Kako su dječaci hodali, ulice su postajale sve manje gužve i mračnije. Lijepe trgovine, sjajna božićna drvca, kasači koji jure pod njihovim plavim i crvenim mrežama, cika trkača, praznična animacija gomile, vesela graja povika i razgovora, nasmijana lica pametnih dama zajapurena mrazom - sve je ostalo iza nas. . Pustopoljine su se pružale, krivudave, uske ulice, tmurne, neosvijetljene padine... Napokon su stigli do trošne trošne kuće koja je stajala odvojeno; njegovo dno - sam podrum - bilo je kameno, a gornje drveno. Obilazeći skučeno, zaleđeno i prljavo dvorište, koje je svim ukućanima služilo kao prirodna jama za smeće, sišli su u podrum, u mraku prošli zajedničkim hodnikom, opipavanjem pronašli svoja vrata i otvorili ih.

Više od godinu dana Mertsalovi su živjeli u ovoj tamnici. Oba dječaka već su se odavno navikla na ove zadimljene, vlažne uplakane zidove, i na mokre krpe koje se suše na užetu razapetom po sobi, i na taj užasan miris petrolejskih para, dječjeg prljavog rublja i štakora - pravi miris siromaštva. Ali danas, nakon svega što su vidjeli na ulici, nakon ovog blagdanskog veselja koje su posvuda osjetili, njihova su se mala dječja srca stegla od akutne, nedjetinje patnje. U kutu, na prljavom širokom krevetu, ležala je djevojčica od oko sedam godina; lice joj je gorjelo, disanje je bilo kratko i otežano, širom otvorene sjajne oči gledale su netremice i besciljno. Pokraj kreveta, u kolijevci obješenoj o strop, plakalo je, grimasiralo, napinjalo se i gušilo dijete. Visoka, mršava žena, ispijenog, umornog lica, kao pocrnjelog od tuge, klečala je pored bolesne djevojke, popravljajući joj jastuk, a pritom ne zaboravljajući da laktom gurne kolijevku koja se ljulja. Kad su dječaci ušli i bijeli oblačići hladnog zraka uletjeli u podrum za njima, žena je okrenula svoje zabrinuto lice.

- Dobro? Što? - upitala je naglo i nestrpljivo.

Dječaci su šutjeli. Samo je Griša bučno brisao nos rukavom kaputa, prešivenog od starog vatiranoga kućnog ogrtača.

- Jesi li uzeo pismo?.. Griša, pitam te, jesi li vratio pismo?

- Pa što? Što si mu rekao?

Da, baš kao što ste učili. Evo, kažem, pismo od Mertsalova, od vašeg bivšeg upravitelja. A on nam je odbrusio: “Bježite odavde, kažete... Gadovi...”

– Da, tko je? Tko je s tobom govorio?.. Govori otvoreno, Grisha!

- Portir je govorio ... Tko drugi? Rekao sam mu: Uzmi, striče, pismo, prenesi ga, a ja ću ovdje čekati odgovor. A on kaže: "Pa, kaže, čuvaj svoj džep ... Gospodar također ima vremena čitati vaša pisma ..."

- Pa, što je s tobom?

- Sve sam mu rekao, kako ste učili: "Nema, kažu, ništa ... Mašutka je bolestan ... Umire ..." Kažem: "Kad tata nađe mjesto, zahvalit će vam, Savelije Petroviču. , tako mi Boga, zahvalit će vam.” E, u ovo doba će zvono, kako će zvoniti, a on nam kaže: “Odlazite što prije do vraga! Tako da vaš duh nije ovdje! .. ”I čak je udario Volodju po potiljku.

"A on mi je na potiljku", rekao je Volodja, koji je s pažnjom pratio bratovu priču i počešao se po potiljku.

Stariji dječak je odjednom počeo zaokupljeno prekapati po dubokim džepovima svoje kućne haljine. Napokon je izvukao zgužvanu kovertu, položio ju je na stol i rekao:

Evo ga, pismo...

Majka više nije postavljala pitanja. Dugo se vremena u zagušljivoj, vlažnoj sobi čuo samo bjesomučni plač bebe i kratko, učestalo disanje Mašutke, više nalik na neprekidno monotono jecanje. Odjednom majka reče, okrećući se:

- Tamo ima boršča, što je ostalo od večere ... Možda bismo mogli jesti? Samo hladno - nema se što zagrijati ...

U to su se vrijeme hodnikom začuli nečiji neodlučni koraci i šuštanje ruke koja je u tami tražila vrata. Majka i oba dječaka, sva trojica čak i blijeda od silnog iščekivanja, okrenuše se u tom smjeru.

Mertsalov je ušao. Na sebi je imao ljetni kaput, ljetni filcani šešir, bez kaljača. Ruke su mu bile natečene i modre od hladnoće, oči upale, obrazi zalijepljeni oko desni kao u mrtvaca. Svojoj ženi nije rekao ni jednu jedinu riječ, ona ga nije pitala ni jedno pitanje. Razumjeli su se po očaju koji su jedno drugom čitali u očima.

U ovoj strašnoj, kobnoj godini, nesreća za nesrećom uporno i nemilosrdno padala je na Mertsalova i njegovu obitelj. Prvo je i sam obolio od trbušnog tifusa, a sva njihova mršava ušteđevina otišla je na njegovo liječenje. Zatim, kad se oporavio, saznao je da je njegovo mjesto, skromno mjesto upravitelja kuće za dvadeset i pet rubalja mjesečno, već zauzeo drugi ... bilo kakve kućne krpe. A onda su se djeca razboljela. Prije tri mjeseca umrla je jedna djevojčica, sada druga leži u groznici i bez svijesti. Elizaveta Ivanovna morala je istovremeno brinuti o bolesnoj djevojčici, dojiti malu i ići gotovo na drugi kraj grada u kuću gdje je svaki dan prala rublje.

Sljedeća priča nije plod prazne fikcije. Sve što sam opisao stvarno se dogodilo u Kijevu prije tridesetak godina i još uvijek je sveto, do najsitnijih detalja, sačuvano u predajama obitelji o kojoj će biti riječi. Ja sam sa svoje strane samo promijenio imena nekih likova u ovoj dirljivoj priči i dao usmenoj priči pisani oblik.

- Griš, i Griš! Vidi, prasac ... Smije se ... Da. I ima nešto u ustima!.. Vidi, vidi ... trava u ustima, bogami, trava!.. To je nešto!

A dva dječačića, koji su stajali ispred ogromnog, čvrstog staklenog izloga trgovine, počeli su se nekontrolirano smijati, gurajući se laktovima u stranu, ali nehotice zaplešući od okrutne hladnoće. Više od pet minuta stajali su pred ovom veličanstvenom izložbom koja im je u jednakoj mjeri uzbudila i um i želudac. Ovdje su se, obasjane jarkom svjetlošću visećih svjetiljki, uzdizale cijele planine jakih crvenih jabuka i naranči; stajale su pravilne piramide mandarina, nježno pozlaćene kroz svileni papir koji ih je omotavao; ispružene na pladnjevima s ružno razjapljenim ustima i izbuljenim očima, ogromne dimljene i ukiseljene ribe; dolje, okružene vijencima kobasica, stajale su sočne rezane šunke s debelim slojem ružičaste slanine... Nebrojene staklenke i kutije sa slanim, kuhanim i dimljenim grickalicama upotpunjavale su ovu spektakularnu sliku, gledajući koju su oba dječaka na trenutak zaboravila na mraz od dvanaest stupnjeva i važan zadatak koji im je kao majci povjeren, - zadatak koji je završio tako neočekivano i tako žalosno.

Najstariji dječak prvi se otrgao od razmišljanja o dražesnom spektaklu.

Povukao je brata za rukav i strogo rekao:

- Pa, Volodja, idemo, idemo ... Ovdje nema ničega ...

Istodobno, susprežući težak uzdah (starijem od njih bilo je tek deset godina, a osim toga oboje od jutra nisu jeli ništa osim prazne juhe od kupusa) i bacivši posljednji ljubavno-pohlepni pogled na gastronomsku izložbe, dječaci su užurbano trčali niz ulicu. Ponekad su kroz zamagljene prozore neke kuće vidjeli božićno drvce, koje se izdaleka činilo kao ogromna gomila svijetlih, sjajnih mrlja, ponekad su čak čuli zvukove vesele polke ... Ali hrabro su se odvezli od sebe primamljiva misao: stati na nekoliko sekundi i zalijepiti oko za staklo.

Kako su dječaci hodali, ulice su postajale sve manje gužve i mračnije. Lijepe trgovine, sjajna božićna drvca, kasači koji jure pod njihovim plavim i crvenim mrežama, cika trkača, praznična animacija gomile, vesela graja povika i razgovora, nasmijana lica pametnih dama zajapurena mrazom - sve je ostalo iza nas. . Pustopoljine su se pružale, krivudave, uske ulice, tmurne, neosvijetljene padine... Napokon su stigli do trošne trošne kuće koja je stajala odvojeno; njegovo dno - sam podrum - bilo je kameno, a gornje drveno. Obilazeći skučeno, zaleđeno i prljavo dvorište, koje je svim ukućanima služilo kao prirodna jama za smeće, sišli su u podrum, u mraku prošli zajedničkim hodnikom, opipavanjem pronašli svoja vrata i otvorili ih.

Više od godinu dana Mertsalovi su živjeli u ovoj tamnici. Oba dječaka već su se odavno navikla na ove zadimljene, vlažne uplakane zidove, i na mokre krpe koje se suše na užetu razapetom po sobi, i na taj užasan miris petrolejskih para, dječjeg prljavog rublja i štakora - pravi miris siromaštva. Ali danas, nakon svega što su vidjeli na ulici, nakon ovog blagdanskog veselja koje su posvuda osjetili, njihova su se mala dječja srca stegla od akutne, nedjetinje patnje. U kutu, na prljavom širokom krevetu, ležala je djevojčica od oko sedam godina; lice joj je gorjelo, disanje je bilo kratko i otežano, širom otvorene sjajne oči gledale su netremice i besciljno. Pokraj kreveta, u kolijevci obješenoj o strop, plakalo je, grimasiralo, napinjalo se i gušilo dijete. Visoka, mršava žena, ispijenog, umornog lica, kao pocrnjelog od tuge, klečala je pored bolesne djevojke, popravljajući joj jastuk, a pritom ne zaboravljajući da laktom gurne kolijevku koja se ljulja. Kad su dječaci ušli i bijeli oblačići hladnog zraka uletjeli u podrum za njima, žena je okrenula svoje zabrinuto lice.

- Dobro? Što? - upitala je naglo i nestrpljivo.

Dječaci su šutjeli. Samo je Griša bučno brisao nos rukavom kaputa, prešivenog od starog vatiranoga kućnog ogrtača.

- Jesi li uzeo pismo?.. Griša, pitam te, jesi li vratio pismo?

- Pa što? Što si mu rekao?

Da, baš kao što ste učili. Evo, kažem, pismo od Mertsalova, od vašeg bivšeg upravitelja. A on nam je odbrusio: “Bježite odavde, kažete... Gadovi...”

– Da, tko je? Tko je s tobom govorio?.. Govori otvoreno, Grisha!

- Portir je govorio ... Tko drugi? Rekao sam mu: Uzmi, striče, pismo, prenesi ga, a ja ću ovdje čekati odgovor. A on kaže: "Pa, kaže, čuvaj svoj džep ... Gospodar također ima vremena čitati vaša pisma ..."

- Pa, što je s tobom?

- Sve sam mu rekao, kako ste učili: "Nema, kažu, ništa ... Mašutka je bolestan ... Umire ..." Kažem: "Kad tata nađe mjesto, zahvalit će vam, Savelije Petroviču. , tako mi Boga, zahvalit će vam.” E, u ovo doba će zvono, kako će zvoniti, a on nam kaže: “Odlazite što prije do vraga! Tako da vaš duh nije ovdje! .. ”I čak je udario Volodju po potiljku.

"A on mi je na potiljku", rekao je Volodja, koji je s pažnjom pratio bratovu priču i počešao se po potiljku.

Stariji dječak je odjednom počeo zaokupljeno prekapati po dubokim džepovima svoje kućne haljine. Napokon je izvukao zgužvanu kovertu, položio ju je na stol i rekao:

Evo ga, pismo...

Majka više nije postavljala pitanja. Dugo se vremena u zagušljivoj, vlažnoj sobi čuo samo bjesomučni plač bebe i kratko, učestalo disanje Mašutke, više nalik na neprekidno monotono jecanje. Odjednom majka reče, okrećući se:

- Tamo ima boršča, što je ostalo od večere ... Možda bismo mogli jesti? Samo hladno - nema se što zagrijati ...

U to su se vrijeme hodnikom začuli nečiji neodlučni koraci i šuštanje ruke koja je u tami tražila vrata. Majka i oba dječaka, sva trojica čak i blijeda od silnog iščekivanja, okrenuše se u tom smjeru.

Mertsalov je ušao. Na sebi je imao ljetni kaput, ljetni filcani šešir, bez kaljača. Ruke su mu bile natečene i modre od hladnoće, oči upale, obrazi zalijepljeni oko desni kao u mrtvaca. Svojoj ženi nije rekao ni jednu jedinu riječ, ona ga nije pitala ni jedno pitanje. Razumjeli su se po očaju koji su jedno drugom čitali u očima.

U ovoj strašnoj, kobnoj godini, nesreća za nesrećom uporno i nemilosrdno padala je na Mertsalova i njegovu obitelj. Prvo je i sam obolio od trbušnog tifusa, a sva njihova mršava ušteđevina otišla je na njegovo liječenje. Zatim, kad se oporavio, saznao je da je njegovo mjesto, skromno mjesto upravitelja kuće za dvadeset i pet rubalja mjesečno, već zauzeo drugi ... bilo kakve kućne krpe. A onda su se djeca razboljela. Prije tri mjeseca umrla je jedna djevojčica, sada druga leži u groznici i bez svijesti. Elizaveta Ivanovna morala je istovremeno brinuti o bolesnoj djevojčici, dojiti malu i ići gotovo na drugi kraj grada u kuću gdje je svaki dan prala rublje.

Danas sam cijeli dan bio zaposlen pokušavajući nadljudskim naporima izvući odnekud barem koju kopejku za Mašutkin lijek. U tu svrhu Mertsalov je trčao oko gotovo pola grada, svuda se moleći i ponižavajući; Elizaveta Ivanovna je otišla svojoj gospodarici, djeca su poslana s pismom onom gospodinu, čijom je kućom Mertsalov upravljao ... Ali svi su ga pokušali odvratiti ili prazničnim poslovima, ili nedostatkom novca ... Drugi, kao, za Na primjer, vratar bivšeg zaštitnika, jednostavno je odvezao molitelje s trijema.

Deset minuta nitko nije mogao izustiti ni riječi. Odjednom Mertsalov brzo ustade sa škrinje na kojoj je dosad sjedio i odlučnim pokretom gurnu svoj ofucani šešir dublje na čelo.

- Gdje ideš? - zabrinuto upita Elizaveta Ivanovna.

Mertsalov, koji se već uhvatio za kvaku, okrene se.

“Nema veze, sjedenje neće pomoći”, promuklo je odgovorio. - Ići ću opet ... Barem ću pokušati moliti milostinju.

Na ulici je besciljno hodao naprijed. Ništa nije tražio, ničemu se nije nadao. Dugo je prošao kroz to goruće vrijeme siromaštva, kada sanjate da na ulici pronađete novčanik s novcem ili iznenada dobijete nasljedstvo od nepoznatog drugog rođaka. Sada ga je uhvatila neodoljiva želja da pobjegne bilo kuda, da pobjegne ne osvrćući se, da ne vidi tihi očaj gladne obitelji.

Moli za milost? Danas je već dva puta isprobao ovaj lijek. Ali prvi put mu je neki gospodin u rakunskom kaputu pročitao uputu da mora raditi, a ne prositi, a drugi put su mu obećali da će ga poslati na policiju.

Nesvjesno, Mertsalov se našao u središtu grada, u blizini ograde gustog javnog vrta. Budući da je cijelo vrijeme morao ići uzbrdo, ostao je bez daha i osjećao se umorno. Mehanički je skrenuo u kapiju i, prošavši dugi drvored lipa prekriven snijegom, spustio se na nisku vrtnu klupu.

Bilo je tiho i svečano. Drveće, zaogrnuto svojim bijelim haljinama, spavalo je u nepomičnom veličanstvu. Ponekad se s gornje grane odlomio komad snijega, pa se čulo kako šušti, pada i hvata se za druge grane.

Duboka tišina i velika smirenost, koja je čuvala vrt, iznenada probudi u izmučenoj Mertsalovljevoj duši nesnosnu žeđ za istim mirom, istom tišinom.

"Volio bih da mogu leći i zaspati", mislio je, "i zaboraviti na svoju ženu, na gladnu djecu, na bolesnu Mašutku." Stavivši ruku pod prsluk, Mertsalov je napipao prilično debelo uže koje mu je služilo kao pojas. Pomisao na samoubojstvo bila mu je vrlo jasna u glavi. Ali nije se užasnuo te pomisli, nije ni trena zadrhtao pred tamom nepoznatog.

"Umjesto polaganog umiranja, nije li bolje ići kraćim putem?" Htio je ustati kako bi ispunio svoju strašnu namjeru, ali se u tom trenutku na kraju uličice začu škripa koraka, jasno odzvanjajući u smrznutom zraku. Mertsalov se ljutito okrenuo u tom smjeru. Netko je hodao uličicom. Najprije se vidjelo svjetlo rasplamsane, a potom ugasle cigare.

Zatim, malo po malo, Mertsalov je razabrao starca niska rasta, u toplom šeširu, bundi i visokim galošama. Došavši pored klupe, stranac se iznenada oštro okrenuo u smjeru Mertsalova i, lagano mu dotaknuvši šešir, upitao:

"Hoćeš li mi dopustiti da sjednem ovdje?"

Mertsalov se namjerno naglo okrenuo od stranca i pomaknuo do ruba klupe. Prošlo je pet minuta u zajedničkoj šutnji, tijekom kojih je stranac pušio cigaru i (Mertsalov je to osjetio) postrance promatrao svog susjeda.

"Kakva veličanstvena noć", reče stranac iznenada. "Hladno je... tiho." Kakva čar - ruska zima!

“Ali kupio sam darove za djecu koju znam”, nastavio je stranac (u rukama je imao nekoliko smotuljaka). - Da, usput nisam mogao odoljeti, napravio sam krug kako bih prošao kroz vrt: ovdje je jako dobro.

Mertsalov je općenito bio krotka i sramežljiva osoba, ali na posljednje neznančeve riječi iznenada ga obuze val očajničkog bijesa. Oštrim se pokretom okrenuo prema starcu i viknuo, apsurdno mašući rukama i dašćući:

- Darovi!.. Darovi!.. Darovi za djecu koju poznajem!.. I ja ... i sa mnom, dragi gospodine, u ovom trenutku moja djeca umiru od gladi kod kuće ... Darovi!.. I ženino mlijeko je nestalo, a beba nije jela… Pokloni!..

Mertsalov je očekivao da će nakon tih neurednih, ljutitih povika starac ustati i otići, ali se prevario. Starac mu približi svoje pametno, ozbiljno lice sa sijedim brkovima i prijateljski ali ozbiljno reče:

"Čekaj... ne brini!" Reci mi sve po redu i što kraće. Možda zajedno smislimo nešto za tebe.

Bilo je nečeg tako mirnog i nadahnjujućeg povjerenja u strančevu neobičnom licu da je Mertsalov odmah, bez imalo skrivanja, ali užasno uzbuđen i u žurbi, prenio njegovu priču. Govorio je o svojoj bolesti, o gubitku mjesta, o smrti djeteta, o svim svojim nesrećama, do danas. Stranac je slušao ne prekidajući ga nijednom riječju, samo mu je još ispitljivije i pozornije gledao u oči, kao da želi prodrijeti u samu dubinu ove bolne, ogorčene duše. Odjednom je brzim, sasvim mladenačkim pokretom skočio sa sjedala i zgrabio Mertsalova za ruku.

Mertsalov je također nehotice ustao.

- Idemo! - reče stranac vukući Mertsalova za ruku. - Idemo uskoro!.. Vaša sreća što ste se susreli s liječnikom. Naravno, ne mogu jamčiti ni za što, ali ... idemo!

Deset minuta kasnije Mertsalov i doktor već su ulazili u podrum. Elizaveta Ivanovna ležala je na krevetu pokraj svoje bolesne kćeri, lica zagnjurena u prljave, masne jastuke. Dječaci su pijuckali boršč sjedeći na istim mjestima. Uplašeni dugotrajnom odsutnošću oca i nepokretnošću majke, plakali su, prljavim šakama mazali suze niz lice i obilato ih prolijevali u čađavi lijev. Ušavši u sobu, doktor je zbacio sa sebe kaput i, ostavši u staromodnom, prilično otrcanom kaputu, prišao Elizaveti Ivanovnoj. Nije čak ni podigla glavu na njegov pristup.

„E, dosta je, dosta je, draga moja“, govorio je liječnik nježno milujući ženu po leđima. - Digni se! Pokaži mi svog pacijenta.

I kao nedavno u vrtu, nešto nježno i uvjerljivo zvučalo je u njegovu glasu natjeralo je Elizavetu Ivanovnu da smjesta ustane iz kreveta i bez pogovora učini sve što joj liječnik kaže. Dvije minute kasnije, Grishka je već ložio peć na drva za ogrjev, po koje je divni liječnik poslao susjede, Volodya je iz sve snage raspuhavao samovar, Elizaveta Ivanovna je umotavala Mashutku toplim oblogom ... Nešto kasnije, Mertsalov također se pojavio. Za tri rublja dobivena od liječnika uspio je za to vrijeme kupiti čaj, šećer, peciva i dobiti toplu hranu u najbližoj krčmi.

Doktor je sjedio za stolom i nešto zapisivao na komad papira, koji je bio istrgnuo iz svoje bilježnice. Nakon što je završio ovu lekciju i umjesto potpisa prikazao nekakvu kuku ispod, ustao je, pokrio napisano tanjurićem za čaj i rekao:

- Evo s ovim papirićem ćeš u apoteku ... ajmo žličicu za dva sata. To će izazvati iskašljavanje bebe... Nastavite s oblogom za zagrijavanje... Osim toga, čak i ako je vašoj kćeri bolje, u svakom slučaju, pozovite dr. Afrosimova sutra. On je dobar liječnik i dobra osoba. Sad ću ga upozoriti. Onda zbogom, gospodo! Daj Bože da se nadolazeća godina odnosi prema vama malo snishodljivije nego ova, i što je najvažnije - nemojte klonuti duhom.

Nakon što se rukovao s Mercalovom i Elizavetom Ivanovnom, koji se još nisu bili oporavili od zaprepaštenja, i nehajno potapšao razjapljenog Volodju po obrazu, doktor je brzo gurnuo noge u duboke kaljače i obukao kaput. Mertsalov je došao k sebi tek kad je liječnik već bio u hodniku i pojurio za njim.

Budući da se u tami nije moglo ništa razaznati, Mertsalov je nasumce viknuo:

- Doktore! Doktore, čekajte!.. Recite mi svoje ime, doktore! Neka moja djeca mole za vas!

I pomaknuo je ruke u zrak da uhvati nevidljivog liječnika. Ali u to vrijeme, na drugom kraju hodnika, mirni starački glas reče:

- E! Evo još nekih sitnica izmišljenih!.. Vrati se kući uskoro!

Kad se vratio, čekalo ga je iznenađenje: ispod tanjurića za čaj, uz divan liječnički recept, bilo je nekoliko velikih kreditnih bilježnica...

Iste večeri Mertsalov je saznao i ime svog neočekivanog dobročinitelja. Na apotekarskoj naljepnici, pričvršćenoj na bočicu s lijekom, pisalo je jasnim ljekarničkim rukopisom: "Prema receptu profesora Pirogova."

Čuo sam ovu priču, i to više puta, iz usana samog Grigorija Emeljanoviča Mercalova - istog Griške koji je, na Badnjak koji sam opisao, prolio suze u zadimljenu peglu s praznim borščem. Sada zauzima prilično veliko, odgovorno mjesto u jednoj od banaka, na glasu kao uzor poštenja i razumijevanja za potrebe siromaštva. I svaki put, završavajući svoju priču o divnom doktoru, dodaje glasom drhtavim od skrivenih suza:

“Od sada je to kao da je dobrotvorni anđeo sišao u našu obitelj. Sve se promijenilo. Početkom siječnja moj otac je našao mjesto, Mashutka je stala na noge, a moj brat i ja uspjeli smo dobiti mjesto u gimnaziji o državnom trošku. Samo čudo koje je učinio ovaj sveti čovjek. A našeg divnog liječnika od tada smo vidjeli samo jednom - tada je mrtav prevezen na vlastito imanje Cherry. A ni tada ga nisu vidjeli, jer nepovratno je izumrlo ono veliko, moćno i sveto što je za života živjelo i tinjalo u divnom liječniku.

Sljedeća priča nije plod prazne fikcije. Sve što sam opisao stvarno se dogodilo u Kijevu prije tridesetak godina i još uvijek je sveto, do najsitnijih detalja, sačuvano u predajama obitelji o kojoj će biti riječi. Ja sam sa svoje strane samo promijenio imena nekih likova u ovoj dirljivoj priči i dao usmenoj priči pisani oblik.

- Griš, i Griš! Vidi, prasac ... Smije se ... Da. I ima nešto u ustima!.. Vidi, vidi ... trava u ustima, bogami, trava!.. To je nešto!

A dva dječačića, koji su stajali ispred ogromnog, čvrstog staklenog izloga trgovine, počeli su se nekontrolirano smijati, gurajući se laktovima u stranu, ali nehotice zaplešući od okrutne hladnoće. Više od pet minuta stajali su pred ovom veličanstvenom izložbom koja im je u jednakoj mjeri uzbudila i um i želudac. Ovdje su se, obasjane jarkom svjetlošću visećih svjetiljki, uzdizale cijele planine jakih crvenih jabuka i naranči; stajale su pravilne piramide mandarina, nježno pozlaćene kroz svileni papir koji ih je omotavao; ispružene na pladnjevima s ružno razjapljenim ustima i izbuljenim očima, ogromne dimljene i ukiseljene ribe; dolje, okružene vijencima kobasica, stajale su sočne rezane šunke s debelim slojem ružičaste slanine... Nebrojene staklenke i kutije sa slanim, kuhanim i dimljenim grickalicama upotpunjavale su ovu spektakularnu sliku, gledajući koju su oba dječaka na trenutak zaboravila na mraz od dvanaest stupnjeva i važan zadatak koji im je kao majci povjeren, - zadatak koji je završio tako neočekivano i tako žalosno.

Najstariji dječak prvi se otrgao od razmišljanja o dražesnom spektaklu. Povukao je brata za rukav i strogo rekao:

- Pa, Volodja, idemo, idemo ... Ovdje nema ničega ...

Istodobno, susprežući težak uzdah (starijem od njih bilo je tek deset godina, a osim toga oboje od jutra nisu jeli ništa osim prazne juhe od kupusa) i bacivši posljednji ljubavno-pohlepni pogled na gastronomsku izložbe, dječaci su užurbano trčali niz ulicu. Ponekad su kroz zamagljene prozore neke kuće vidjeli božićno drvce, koje se izdaleka činilo kao ogromna gomila svijetlih, sjajnih mrlja, ponekad su čak čuli zvukove vesele polke ... Ali hrabro su se odvezli od sebe primamljiva misao: stati na nekoliko sekundi i zalijepiti oko za staklo.

Kako su dječaci hodali, ulice su postajale sve manje gužve i mračnije. Lijepe trgovine, sjajna božićna drvca, kasači koji jure pod njihovim plavim i crvenim mrežama, cika trkača, praznična animacija gomile, vesela graja povika i razgovora, nasmijana lica pametnih dama zajapurena mrazom - sve je ostalo iza nas. . Pustopoljine su se pružale, krivudave, uske ulice, tmurne, neosvijetljene padine... Napokon su stigli do trošne trošne kuće koja je stajala odvojeno; njegovo dno - sam podrum - bilo je kameno, a gornje drveno. Obilazeći skučeno, zaleđeno i prljavo dvorište, koje je svim ukućanima služilo kao prirodna jama za smeće, sišli su u podrum, u mraku prošli zajedničkim hodnikom, opipavanjem pronašli svoja vrata i otvorili ih.

Više od godinu dana Mertsalovi su živjeli u ovoj tamnici. Oba dječaka već su se odavno navikla na ove zadimljene, vlažne uplakane zidove, i na mokre krpe koje se suše na užetu razapetom po sobi, i na taj užasan miris petrolejskih para, dječjeg prljavog rublja i štakora - pravi miris siromaštva. Ali danas, nakon svega što su vidjeli na ulici, nakon ovog blagdanskog veselja koje su posvuda osjetili, njihova su se mala dječja srca stegla od akutne, nedjetinje patnje. U kutu, na prljavom širokom krevetu, ležala je djevojčica od oko sedam godina; lice joj je gorjelo, disanje je bilo kratko i otežano, širom otvorene sjajne oči gledale su netremice i besciljno. Pokraj kreveta, u kolijevci obješenoj o strop, plakalo je, grimasiralo, napinjalo se i gušilo dijete. Visoka, mršava žena, ispijenog, umornog lica, kao pocrnjelog od tuge, klečala je pored bolesne djevojke, popravljajući joj jastuk, a pritom ne zaboravljajući da laktom gurne kolijevku koja se ljulja. Kad su dječaci ušli i bijeli oblačići hladnog zraka uletjeli u podrum za njima, žena je okrenula svoje zabrinuto lice.

- Dobro? Što? - upitala je naglo i nestrpljivo.

Dječaci su šutjeli. Samo je Griša bučno brisao nos rukavom kaputa, prešivenog od starog vatiranoga kućnog ogrtača.

- Jesi li uzeo pismo?.. Griša, pitam te, jesi li vratio pismo?

- Pa što? Što si mu rekao?

Da, baš kao što ste učili. Evo, kažem, pismo od Mertsalova, od vašeg bivšeg upravitelja. A on nam je odbrusio: “Bježite odavde, kažete... Gadovi...”

– Da, tko je? Tko je s tobom govorio?.. Govori otvoreno, Grisha!

- Portir je govorio ... Tko drugi? Rekao sam mu: Uzmi, striče, pismo, prenesi ga, a ja ću ovdje čekati odgovor. A on kaže: "Pa, kaže, čuvaj svoj džep ... Gospodar također ima vremena čitati vaša pisma ..."

- Pa, što je s tobom?

- Sve sam mu rekao, kako ste učili: "Nema, kažu, ništa ... Mašutka je bolestan ... Umire ..." Kažem: "Kad tata nađe mjesto, zahvalit će vam, Savelije Petroviču. , tako mi Boga, zahvalit će vam.” E, u ovo doba će zvono, kako će zvoniti, a on nam kaže: “Odlazite što prije do vraga! Tako da vaš duh nije ovdje! .. ”I čak je udario Volodju po potiljku.

"A on mi je na potiljku", rekao je Volodja, koji je s pažnjom pratio bratovu priču i počešao se po potiljku.

Stariji dječak je odjednom počeo zaokupljeno prekapati po dubokim džepovima svoje kućne haljine. Napokon je izvukao zgužvanu kovertu, položio ju je na stol i rekao:

Evo ga, pismo...

Majka više nije postavljala pitanja. Dugo se vremena u zagušljivoj, vlažnoj sobi čuo samo bjesomučni plač bebe i kratko, učestalo disanje Mašutke, više nalik na neprekidno monotono jecanje. Odjednom majka reče, okrećući se:

- Tamo ima boršča, što je ostalo od večere ... Možda bismo mogli jesti? Samo hladno - nema se što zagrijati ...

U to su se vrijeme hodnikom začuli nečiji neodlučni koraci i šuštanje ruke koja je u tami tražila vrata. Majka i oba dječaka, sva trojica čak i blijeda od silnog iščekivanja, okrenuše se u tom smjeru.

Mertsalov je ušao. Na sebi je imao ljetni kaput, ljetni filcani šešir, bez kaljača. Ruke su mu bile natečene i modre od hladnoće, oči upale, obrazi zalijepljeni oko desni kao u mrtvaca. Svojoj ženi nije rekao ni jednu jedinu riječ, ona ga nije pitala ni jedno pitanje. Razumjeli su se po očaju koji su jedno drugom čitali u očima.

U ovoj strašnoj, kobnoj godini, nesreća za nesrećom uporno i nemilosrdno padala je na Mertsalova i njegovu obitelj. Prvo je i sam obolio od trbušnog tifusa, a sva njihova mršava ušteđevina otišla je na njegovo liječenje. Zatim, kad se oporavio, saznao je da je njegovo mjesto, skromno mjesto upravitelja kuće za dvadeset i pet rubalja mjesečno, već zauzeo drugi ... bilo kakve kućne krpe. A onda su se djeca razboljela. Prije tri mjeseca umrla je jedna djevojčica, sada druga leži u groznici i bez svijesti. Elizaveta Ivanovna morala je istovremeno brinuti o bolesnoj djevojčici, dojiti malu i ići gotovo na drugi kraj grada u kuću gdje je svaki dan prala rublje.

Danas sam cijeli dan bio zaposlen pokušavajući nadljudskim naporima izvući odnekud barem koju kopejku za Mašutkin lijek. U tu svrhu Mertsalov je trčao oko gotovo pola grada, svuda se moleći i ponižavajući; Elizaveta Ivanovna je otišla svojoj gospodarici, djeca su poslana s pismom onom gospodinu, čijom je kućom Mertsalov upravljao ... Ali svi su ga pokušali odvratiti ili prazničnim poslovima, ili nedostatkom novca ... Drugi, kao, za Na primjer, vratar bivšeg zaštitnika, jednostavno je odvezao molitelje s trijema.

Deset minuta nitko nije mogao izustiti ni riječi. Odjednom Mertsalov brzo ustade sa škrinje na kojoj je dosad sjedio i odlučnim pokretom gurnu svoj ofucani šešir dublje na čelo.

- Gdje ideš? - zabrinuto upita Elizaveta Ivanovna.

Mertsalov, koji se već uhvatio za kvaku, okrene se.

“Nema veze, sjedenje neće pomoći”, promuklo je odgovorio. - Ići ću opet ... Barem ću pokušati moliti milostinju.

Na ulici je besciljno hodao naprijed. Ništa nije tražio, ničemu se nije nadao. Dugo je prošao kroz to goruće vrijeme siromaštva, kada sanjate da na ulici pronađete novčanik s novcem ili iznenada dobijete nasljedstvo od nepoznatog drugog rođaka. Sada ga je uhvatila neodoljiva želja da pobjegne bilo kuda, da pobjegne ne osvrćući se, da ne vidi tihi očaj gladne obitelji.

Moli za milost? Danas je već dva puta isprobao ovaj lijek. Ali prvi put mu je neki gospodin u rakunskom kaputu pročitao uputu da mora raditi, a ne prositi, a drugi put su mu obećali da će ga poslati na policiju.

Nesvjesno, Mertsalov se našao u središtu grada, u blizini ograde gustog javnog vrta. Budući da je cijelo vrijeme morao ići uzbrdo, ostao je bez daha i osjećao se umorno. Mehanički je skrenuo u kapiju i, prošavši dugi drvored lipa prekriven snijegom, spustio se na nisku vrtnu klupu.

Bilo je tiho i svečano. Drveće, zaogrnuto svojim bijelim haljinama, spavalo je u nepomičnom veličanstvu. Ponekad se s gornje grane odlomio komad snijega, pa se čulo kako šušti, pada i hvata se za druge grane. Duboka tišina i velika smirenost, koja je čuvala vrt, iznenada probudi u izmučenoj Mertsalovljevoj duši nesnosnu žeđ za istim mirom, istom tišinom.

"Volio bih da mogu leći i zaspati", mislio je, "i zaboraviti na svoju ženu, na gladnu djecu, na bolesnu Mašutku." Stavivši ruku pod prsluk, Mertsalov je napipao prilično debelo uže koje mu je služilo kao pojas. Pomisao na samoubojstvo bila mu je vrlo jasna u glavi. Ali nije se užasnuo te pomisli, nije ni trena zadrhtao pred tamom nepoznatog.

"Umjesto polaganog umiranja, nije li bolje ići kraćim putem?" Htio je ustati kako bi ispunio svoju strašnu namjeru, ali se u tom trenutku na kraju uličice začu škripa koraka, jasno odzvanjajući u smrznutom zraku. Mertsalov se ljutito okrenuo u tom smjeru. Netko je hodao uličicom. Najprije se vidjelo svjetlo rasplamsane, a potom ugasle cigare. Zatim, malo po malo, Mertsalov je razabrao starca niska rasta, u toplom šeširu, bundi i visokim galošama. Došavši pored klupe, stranac se iznenada oštro okrenuo u smjeru Mertsalova i, lagano mu dotaknuvši šešir, upitao:

"Hoćeš li mi dopustiti da sjednem ovdje?"

Mertsalov se namjerno naglo okrenuo od stranca i pomaknuo do ruba klupe. Prošlo je pet minuta u zajedničkoj šutnji, tijekom kojih je stranac pušio cigaru i (Mertsalov je to osjetio) postrance promatrao svog susjeda.

"Kakva veličanstvena noć", reče stranac iznenada. "Hladno je... tiho." Kakva čar - ruska zima!

“Ali kupio sam darove za djecu koju znam”, nastavio je stranac (u rukama je imao nekoliko smotuljaka). - Da, usput nisam mogao odoljeti, napravio sam krug kako bih prošao kroz vrt: ovdje je jako dobro.

Mertsalov je općenito bio krotka i sramežljiva osoba, ali na posljednje neznančeve riječi iznenada ga obuze val očajničkog bijesa. Oštrim se pokretom okrenuo prema starcu i viknuo, apsurdno mašući rukama i dašćući:

- Darovi!.. Darovi!.. Darovi za djecu koju poznajem!.. I ja ... i sa mnom, dragi gospodine, u ovom trenutku moja djeca umiru od gladi kod kuće ... Darovi!.. I ženino mlijeko je nestalo, a beba nije jela… Pokloni!..

Mertsalov je očekivao da će nakon tih neurednih, ljutitih povika starac ustati i otići, ali se prevario. Starac mu približi svoje pametno, ozbiljno lice sa sijedim brkovima i prijateljski ali ozbiljno reče:

"Čekaj... ne brini!" Reci mi sve po redu i što kraće. Možda zajedno smislimo nešto za tebe.

Bilo je nečeg tako mirnog i nadahnjujućeg povjerenja u strančevu neobičnom licu da je Mertsalov odmah, bez imalo skrivanja, ali užasno uzbuđen i u žurbi, prenio njegovu priču. Govorio je o svojoj bolesti, o gubitku mjesta, o smrti djeteta, o svim svojim nesrećama, do danas. Stranac je slušao ne prekidajući ga nijednom riječju, samo mu je još ispitljivije i pozornije gledao u oči, kao da želi prodrijeti u samu dubinu ove bolne, ogorčene duše. Odjednom je brzim, sasvim mladenačkim pokretom skočio sa sjedala i zgrabio Mertsalova za ruku. Mertsalov je također nehotice ustao.

- Idemo! - reče stranac vukući Mertsalova za ruku. - Idemo uskoro!.. Vaša sreća što ste se susreli s liječnikom. Naravno, ne mogu jamčiti ni za što, ali ... idemo!

Deset minuta kasnije Mertsalov i doktor već su ulazili u podrum. Elizaveta Ivanovna ležala je na krevetu pokraj svoje bolesne kćeri, lica zagnjurena u prljave, masne jastuke. Dječaci su pijuckali boršč sjedeći na istim mjestima. Uplašeni dugotrajnom odsutnošću oca i nepokretnošću majke, plakali su, prljavim šakama mazali suze niz lice i obilato ih prolijevali u čađavi lijev. Ušavši u sobu, doktor je zbacio sa sebe kaput i, ostavši u staromodnom, prilično otrcanom kaputu, prišao Elizaveti Ivanovnoj. Nije čak ni podigla glavu na njegov pristup.

„E, dosta je, dosta je, draga moja“, govorio je liječnik nježno milujući ženu po leđima. - Digni se! Pokaži mi svog pacijenta.

I kao nedavno u vrtu, nešto nježno i uvjerljivo zvučalo je u njegovu glasu natjeralo je Elizavetu Ivanovnu da smjesta ustane iz kreveta i bez pogovora učini sve što joj liječnik kaže. Dvije minute kasnije, Grishka je već ložio peć na drva za ogrjev, po koje je divni liječnik poslao susjede, Volodya je iz sve snage raspuhavao samovar, Elizaveta Ivanovna je umotavala Mashutku toplim oblogom ... Nešto kasnije, Mertsalov također se pojavio. Za tri rublja dobivena od liječnika uspio je za to vrijeme kupiti čaj, šećer, peciva i dobiti toplu hranu u najbližoj krčmi. Doktor je sjedio za stolom i nešto zapisivao na komad papira, koji je bio istrgnuo iz svoje bilježnice. Nakon što je završio ovu lekciju i umjesto potpisa prikazao nekakvu kuku ispod, ustao je, pokrio napisano tanjurićem za čaj i rekao:

- Evo s ovim papirićem ćeš u apoteku ... ajmo žličicu za dva sata. To će izazvati iskašljavanje bebe... Nastavite s oblogom za zagrijavanje... Osim toga, čak i ako je vašoj kćeri bolje, u svakom slučaju, pozovite dr. Afrosimova sutra. On je dobar liječnik i dobra osoba. Sad ću ga upozoriti. Onda zbogom, gospodo! Daj Bože da se nadolazeća godina odnosi prema vama malo snishodljivije nego ova, i što je najvažnije - nemojte klonuti duhom.

Nakon što se rukovao s Mercalovom i Elizavetom Ivanovnom, koji se još nisu bili oporavili od zaprepaštenja, i nehajno potapšao razjapljenog Volodju po obrazu, doktor je brzo gurnuo noge u duboke kaljače i obukao kaput. Mertsalov je došao k sebi tek kad je liječnik već bio u hodniku i pojurio za njim.

Budući da se u tami nije moglo ništa razaznati, Mertsalov je nasumce viknuo:

- Doktore! Doktore, čekajte!.. Recite mi svoje ime, doktore! Neka moja djeca mole za vas!

I pomaknuo je ruke u zrak da uhvati nevidljivog liječnika. Ali u to vrijeme, na drugom kraju hodnika, mirni starački glas reče:

- E! Evo još nekih sitnica izmišljenih!.. Vrati se kući uskoro!

Kad se vratio, čekalo ga je iznenađenje: ispod tanjurića za čaj, uz divan liječnički recept, bilo je nekoliko velikih kreditnih bilježnica...

Iste večeri Mertsalov je saznao i ime svog neočekivanog dobročinitelja. Na apotekarskoj naljepnici, pričvršćenoj na bočicu s lijekom, pisalo je jasnim ljekarničkim rukopisom: "Prema receptu profesora Pirogova."

Čuo sam ovu priču, i to više puta, iz usana samog Grigorija Emeljanoviča Mercalova - istog Griške koji je, na Badnjak koji sam opisao, prolio suze u zadimljenu peglu s praznim borščem. Sada zauzima prilično veliko, odgovorno mjesto u jednoj od banaka, na glasu kao uzor poštenja i razumijevanja za potrebe siromaštva. I svaki put, završavajući svoju priču o divnom doktoru, dodaje glasom drhtavim od skrivenih suza:

“Od sada je to kao da je dobrotvorni anđeo sišao u našu obitelj. Sve se promijenilo. Početkom siječnja moj otac je našao mjesto, Mashutka je stala na noge, a moj brat i ja uspjeli smo dobiti mjesto u gimnaziji o državnom trošku. Samo čudo koje je učinio ovaj sveti čovjek. A našeg divnog liječnika od tada smo vidjeli samo jednom - tada je mrtav prevezen na vlastito imanje Cherry. A ni tada ga nisu vidjeli, jer nepovratno je izumrlo ono veliko, moćno i sveto što je za života živjelo i tinjalo u divnom liječniku.

Vinnitsa, Ukrajina. Poznati ruski kirurg Nikolaj Ivanovič Pirogov živio je i radio ovdje na imanju Trešnja 20 godina.

25. prosinca 1897. objavljen je rad A.I. Kuprin "Divan liječnik (istiniti događaj)", koji počinje stihovima: "Sljedeća priča nije plod besposlene fikcije. Sve što sam opisao stvarno se dogodilo u Kijevu prije tridesetak godina ... ”, što čitatelja odmah postavlja u ozbiljno raspoloženje: na kraju krajeva, stvarne priče doživljavamo bliže srcu i više smo zabrinuti za likove.

Dakle, ovu je priču Aleksandru Ivanoviču ispričao poznati bankar, koji je, usput, također jedan od junaka knjige. Stvarna osnova priče ne razlikuje se od onoga što je autor prikazao.

“Čudotvorni liječnik” djelo je o nevjerojatnom čovjekoljublju, o milosrđu slavnog liječnika koji nije težio slavi, nije očekivao počasti, već je samo nesebično pružao pomoć onima kojima je bila potrebna ovdje i sada.

Značenje imena

Drugo, nitko osim Pirogova nije htio pružiti ruku pomoći ljudima u nevolji, prolaznici su svijetlu i čistu poruku Božića zamijenili jurnjavom za popustima, isplativom robom i blagdanskom hranom. U ovakvoj atmosferi očitovanje kreposti je čudo kojem se samo može nadati.

Žanr i smjer

“Čudotvorni doktor” je priča, točnije božićna, odnosno božićna priča. Po svim zakonima žanra, junaci djela nalaze se u teškoj životnoj situaciji: nevolje padaju jedna za drugom, nema dovoljno novca, zbog čega likovi čak razmišljaju o oduzimanju vlastitog života. Samo im čudo može pomoći. Ovo čudo je slučajan susret s liječnikom koji im u jednoj večeri pomaže prebroditi životne poteškoće. Djelo “Čudotvorni liječnik” ima svijetlu završnicu: dobro pobjeđuje zlo, stanje duhovnog pada zamjenjuju nade u bolji život. Međutim, to nas ne sprječava da ovo djelo pripišemo realističnom smjeru, jer je sve što se u njemu dogodilo čista istina.

Radnja priče odvija se uoči blagdana. Iz izloga vire okićena božićna drvca, ukusne hrane ima napretek, na ulicama se čuje smijeh, a uho hvata vesele razgovore ljudi. Ali negdje, sasvim blizu, vlada siromaštvo, tuga i očaj. I sve te ljudske nevolje na svijetli praznik Rođenja Kristova osvijetljene su čudom.

Sastav

Cijelo djelo je izgrađeno na kontrastima. Na samom početku dva dječaka stoje pred svijetlim izlogom, u zraku se osjeća praznični duh. Ali kada odu kući, sve oko njih postaje tmurno: stare raspadajuće kuće su posvuda, a njihov vlastiti stan nalazi se u podrumu. Dok se ljudi u gradu pripremaju za praznik, Mertsalovi ne znaju kako spojiti kraj s krajem samo da prežive. O odmoru u njihovoj obitelji nema govora. Ovaj oštar kontrast omogućuje čitatelju da osjeti očajnu situaciju u kojoj se obitelj našla.

Vrijedno je primijetiti kontrast među junacima djela. Glava obitelji ispada slaba osoba koja više nije u stanju rješavati probleme, ali je spremna pobjeći od njih: razmišlja o samoubojstvu. Profesor Pirogov nam se, pak, predstavlja kao nevjerojatno snažan, vedar i pozitivan junak koji svojom dobrotom spašava obitelj Mertsalov.

suština

U priči "Čudesni doktor" A.I. Kuprin govori o tome kako ljudska dobrota i ravnodušnost prema bližnjemu mogu promijeniti život. Radnja se odvija otprilike 60-ih godina 19. stoljeća u Kijevu. Atmosfera čarolije i približavanja praznika vlada u gradu. Djelo počinje činjenicom da dva dječaka, Grisha i Volodya Mertsalov, sretno bulje u izlog, šale se i smiju. No ubrzo se ispostavlja da njihova obitelj ima velikih problema: žive u podrumu, katastrofalno nedostaje novca, otac im je otjeran s posla, sestra im je umrla prije šest mjeseci, a sada je druga, Mashutka, vrlo bolestan Svi su očajni i čini se da su spremni na najgore.

Te večeri otac obitelji odlazi prositi, no svi su pokušaji uzaludni. Ulazi u park, gdje priča o teškom životu svoje obitelji, te mu se javljaju suicidalne misli. Ali sudbina je naklonjena iu ovom parku Mertsalov upoznaje čovjeka kojemu je suđeno promijeniti život. Odlaze kući u osiromašenu obitelj, gdje liječnik pregleda Mashutku, prepiše joj potrebne lijekove i čak ostavi pozamašnu svotu novca. Ne navodi imena, smatrajući ono što je učinio svojom dužnošću. I tek po potpisu na receptu obitelj doznaje da je taj liječnik slavni profesor Pirogov.

Glavni likovi i njihove karakteristike

Priča uključuje mali broj likova. U ovom radu za A.I. Važan je Kuprin, sam divni liječnik, Aleksandar Ivanovič Pirogov.

1. Pirogov- poznati profesor, kirurg. On zna pristup svakoj osobi: oca obitelji gleda tako pažljivo i zainteresirano da gotovo odmah ulijeva povjerenje u njega, i govori o svim svojim nevoljama. Pirogov ne treba razmišljati hoće li pomoći ili ne. Odlazi kući Mertsalovima, gdje daje sve od sebe da spasi očajne duše. Jedan od Mertsalovljevih sinova, već odrastao čovjek, sjeća ga se i naziva ga svecem: "... ono veliko, moćno i sveto što je živjelo i gorjelo u divnom liječniku za njegova života, nepovratno je izumrlo."
2. Mertsalov- čovjek slomljen nedaćom, kojeg nagriza vlastita nemoć. Gledajući smrt svoje kćeri, očaj svoje žene, uskraćenost ostale djece, on se stidi svoje nemogućnosti da im pomogne. Doktor ga zaustavlja na putu kukavnog i kobnog čina, spašavajući prije svega svoju dušu koja je bila spremna na grijeh.

teme

Glavne teme djela su milosrđe, suosjećanje i dobrota. Obitelj Mertsalov čini sve što je u njenoj moći da se nosi s nevoljama koje su se nagomilale. I u trenutku očaja, sudbina im šalje dar: dr. Pirogov se pokazuje kao pravi čarobnjak koji svojom ravnodušnošću i suosjećanjem liječi njihove osakaćene duše.

Ne ostaje u parku kad Mertsalov izgubi živce: budući da je nevjerojatno ljubazan čovjek, sluša ga i odmah daje sve od sebe da pomogne. Ne znamo koliko je takvih djela profesor Pirogov počinio u svom životu. Ali možete biti sigurni da je u njegovom srcu živjela velika ljubav prema ljudima, ravnodušnost, koja se pokazala kao slamka spasa za nesretnu obitelj, koju je produžio u najnužnijem trenutku.

Problemi

AI Kuprin u ovoj kratkoj priči postavlja takve univerzalne probleme kao što su humanizam i gubitak nade.

Profesor Pirogov personificira čovjekoljublje, humanizam. Problemi stranaca mu nisu strani, a pomoć susjeda uzima zdravo za gotovo. Ne treba mu zahvalnost za ono što je učinio, ne treba mu slava: važno je samo da se ljudi oko njega bore i ne gube vjeru u najbolje. To postaje njegova glavna želja obitelji Mertsalov: "... i što je najvažnije - nikad ne klonuti duhom." No, svita heroja, njihovi poznanici i kolege, susjedi i samo slučajni prolaznici - svi su se pokazali ravnodušnim svjedocima tuđe tuge. Nisu ni pomišljali da ih se nečija nesreća tiče, nisu htjeli pokazati ljudskost, smatrajući da nisu nadležni ispravljati društvenu nepravdu. Ovo je problem: nikoga nije briga što se događa okolo, osim jedne osobe.

Očaj autor također detaljno opisuje. To truje Mertsalova, oduzima mu volju i snagu da nastavi dalje. Pod utjecajem žalosnih misli, on se spušta do kukavičke nade u smrt, dok mu obitelj gine od gladi. Osjećaj beznađa otupljuje sve druge osjećaje i zarobljava osobu koja je u stanju sažalijevati samo sebe.

Značenje

Koja je glavna ideja A. I. Kuprina? Odgovor na ovo pitanje leži upravo u rečenici koju Pirogov izgovara napuštajući Mertsalove: nikad ne klonite duhom.

I u najmračnijim vremenima treba se nadati, tražiti, a ako više nema snage, čekati čudo. I događa se. Kod najobičnijih ljudi jednog mraznog, recimo, zimskog dana: gladni postanu siti, promrzli postanu topli, bolesni ozdrave. A ta čuda čine ljudi sami dobrotom srca - to je glavna ideja pisca, koji je spas od društvenih kataklizmi vidio u jednostavnoj međusobnoj pomoći.

Što podučava?

Ovo malo djelo tjera vas da razmislite koliko je važno biti ravnodušan prema ljudima oko nas. U gužvi dana često zaboravimo da negdje sasvim blizu pate susjedi, poznanici, sunarodnjaci, negdje vlada neimaština i očaj. Cijele obitelji ne znaju kako zaraditi za život i jedva dočekaju plaću. Stoga je toliko važno ne proći i moći podržati: lijepom riječju ili djelom.

Pomoć jednoj osobi neće promijeniti svijet, naravno, ali će promijeniti jedan njegov dio, i to onaj najvažniji za pružanje i neprihvaćanje pomoći. Davatelj se obogaćuje mnogo više nego molitelj, jer prima duhovno zadovoljstvo od onoga što je učinio.

Čudotvorni doktor

Sljedeća priča nije plod prazne fikcije. Sve što sam opisao stvarno se dogodilo u Kijevu prije tridesetak godina i još uvijek je sveto, do najsitnijih detalja, sačuvano u predajama obitelji o kojoj će biti riječi. Ja sam sa svoje strane samo promijenio imena nekih likova u ovoj dirljivoj priči i dao usmenoj priči pisani oblik.

Griš, oh Griš! Vidi, prasac ... Smije se ... Da. I ima nešto u ustima!.. Vidi, vidi ... trava u ustima, bogami, trava!.. To je nešto!

A dva dječačića, koji su stajali ispred ogromnog, čvrstog staklenog izloga trgovine, počeli su se nekontrolirano smijati, gurajući se laktovima u stranu, ali nehotice zaplešući od okrutne hladnoće. Više od pet minuta stajali su pred ovom veličanstvenom izložbom koja im je u jednakoj mjeri uzbudila i um i želudac. Ovdje su se, obasjane jarkom svjetlošću visećih svjetiljki, uzdizale cijele planine jakih crvenih jabuka i naranči; stajale su pravilne piramide mandarina, nježno pozlaćene kroz svileni papir koji ih je omotavao; ispružene na pladnjevima s ružno razjapljenim ustima i izbuljenim očima, ogromne dimljene i ukiseljene ribe; dolje, okružene vijencima kobasica, stajale su sočne rezane šunke s debelim slojem ružičaste slanine... Nebrojene staklenke i kutije sa slanim, kuhanim i dimljenim grickalicama upotpunjavale su ovu spektakularnu sliku, gledajući koju su oba dječaka na trenutak zaboravila na mraz od dvanaest stupnjeva i važan zadatak koji im je kao majci povjeren, - zadatak koji je završio tako neočekivano i tako žalosno.

Najstariji dječak prvi se otrgao od razmišljanja o dražesnom spektaklu. Povukao je brata za rukav i strogo rekao:

Pa, Volodja, idemo, idemo ... Ovdje nema ničega ...

Istodobno, susprežući težak uzdah (starijem od njih bilo je tek deset godina, a osim toga oboje od jutra nisu jeli ništa osim prazne juhe od kupusa) i bacivši posljednji ljubavno-pohlepni pogled na gastronomsku izložbe, dječaci su užurbano trčali niz ulicu. Ponekad su kroz zamagljene prozore neke kuće vidjeli božićno drvce, koje se izdaleka činilo kao ogromna gomila svijetlih, sjajnih mrlja, ponekad su čak čuli zvukove vesele polke ... Ali hrabro su se odvezli od sebe primamljiva misao: stati na nekoliko sekundi i zalijepiti oko za staklo.

Kako su dječaci hodali, ulice su postajale sve manje gužve i mračnije. Prekrasne trgovine, sjajna božićna drvca, kasači koji jure pod njihovim plavim i crvenim mrežama, vrisak trkača, praznična animacija gomile, veseli žagor povika i razgovora, nasmijana lica pametnih dama zajapurena mrazom - sve je ostalo iza nas. . Pustopoljine su se pružale, krivudave, uske ulice, tmurne, neosvijetljene padine... Napokon su stigli do trošne trošne kuće koja je stajala odvojeno; njegovo dno - sam podrum - bilo je kameno, a gornje drveno. Obilazeći skučeno, zaleđeno i prljavo dvorište, koje je svim ukućanima služilo kao prirodna jama za smeće, sišli su u podrum, u mraku prošli zajedničkim hodnikom, opipavanjem pronašli svoja vrata i otvorili ih.

Više od godinu dana Mertsalovi su živjeli u ovoj tamnici. Oba dječaka odavno su se navikla na te zadimljene zidove koji plaču od vlage, i na mokre otpatke koji se suše na užetu razapetom po sobi, i na taj užasan miris petrolejskih para, dječjeg prljavog rublja i štakora - pravi miris siromaštva. Ali danas, nakon svega što su vidjeli na ulici, nakon ovog blagdanskog veselja koje su posvuda osjetili, njihova su se mala dječja srca stegla od akutne, nedjetinje patnje. U kutu, na prljavom širokom krevetu, ležala je djevojčica od oko sedam godina; lice joj je gorjelo, disanje je bilo kratko i otežano, širom otvorene sjajne oči gledale su netremice i besciljno. Pokraj kreveta, u kolijevci obješenoj o strop, plakalo je, grimasiralo, napinjalo se i gušilo dijete. Visoka, mršava žena, ispijenog, umornog lica, kao pocrnjelog od tuge, klečala je pored bolesne djevojke, popravljajući joj jastuk, a pritom ne zaboravljajući da laktom gurne kolijevku koja se ljulja. Kad su dječaci ušli i bijeli oblačići hladnog zraka uletjeli u podrum za njima, žena je okrenula svoje zabrinuto lice.

Dobro? Što? - upitala je naglo i nestrpljivo.

Dječaci su šutjeli. Samo je Griša bučno brisao nos rukavom kaputa, prešivenog od starog vatiranoga kućnog ogrtača.

Jesi li uzeo pismo?.. Griša, pitam te, jesi li vratio pismo?

Pa što? Što si mu rekao?

Da, baš kao što ste učili. Evo, kažem, pismo od Mertsalova, od vašeg bivšeg upravitelja. A on nam je odbrusio: “Bježite odavde, kažete... Gadovi...”

Ali tko je to? Tko je s tobom govorio?.. Govori otvoreno, Grisha!

Vratar je govorio... Tko drugi? Rekao sam mu: Uzmi, striče, pismo, prenesi ga, a ja ću ovdje čekati odgovor. A on kaže: "Pa, kaže, čuvaj svoj džep ... Gospodar također ima vremena čitati vaša pisma ..."

Pa, što je s tobom?

Rekao sam mu sve, kako ste vi učili: "Nema, kažu, ništa ... Mašutka je bolestan ... Umire ..." Kažem: "Kad tata nađe mjesto, zahvalit će vam, Savelije Petroviču, Bože, zahvalit će ti.” E, u ovo doba će zvono, kako će zvoniti, a on nam kaže: “Odlazite što prije do vraga! Tako da vaš duh nije ovdje! .. ”I čak je udario Volodju po potiljku.

I udario me po potiljku - rekao je Volodja, koji je s pažnjom pratio bratovu priču i počešao se po potiljku.

Stariji dječak je odjednom počeo zaokupljeno prekapati po dubokim džepovima svoje kućne haljine. Napokon je izvukao zgužvanu kovertu, položio ju je na stol i rekao:

Evo pisma...

Majka više nije postavljala pitanja. Dugo se vremena u zagušljivoj, vlažnoj sobi čuo samo bjesomučni plač bebe i kratko, učestalo disanje Mašutke, više nalik na neprekidno monotono jecanje. Odjednom majka reče, okrećući se:

Ima tamo boršča, što je ostalo od večere... Možda bismo mogli jesti? Samo hladno - nema se što zagrijati ...

U to su se vrijeme hodnikom začuli nečiji neodlučni koraci i šuštanje ruke koja je u tami tražila vrata. Majka i oba dječaka, sva trojica čak i blijeda od silnog iščekivanja, okrenuše se u tom smjeru.

Mertsalov je ušao. Na sebi je imao ljetni kaput, ljetni filcani šešir, bez kaljača. Ruke su mu bile natečene i modre od hladnoće, oči upale, obrazi zalijepljeni oko desni kao u mrtvaca. Svojoj ženi nije rekao ni jednu jedinu riječ, ona ga nije pitala ni jedno pitanje. Razumjeli su se po očaju koji su jedno drugom čitali u očima.

U ovoj strašnoj, kobnoj godini, nesreća za nesrećom uporno i nemilosrdno padala je na Mertsalova i njegovu obitelj. Prvo je i sam obolio od trbušnog tifusa, a sva njihova mršava ušteđevina otišla je na njegovo liječenje. Zatim, kad se oporavio, saznao je da je njegovo mjesto, skromno mjesto upravitelja kuće za dvadeset i pet rubalja mjesečno, već zauzeo drugi ... bilo kakve kućne krpe. A onda su se djeca razboljela. Prije tri mjeseca umrla je jedna djevojčica, sada druga leži u groznici i bez svijesti. Elizaveta Ivanovna morala je istovremeno brinuti o bolesnoj djevojčici, dojiti malu i ići gotovo na drugi kraj grada u kuću gdje je svaki dan prala rublje.

Danas sam cijeli dan bio zaposlen pokušavajući nadljudskim naporima izvući odnekud barem koju kopejku za Mašutkin lijek. U tu svrhu Mertsalov je trčao oko gotovo pola grada, svuda se moleći i ponižavajući; Elizaveta Ivanovna je otišla svojoj gospodarici, djeca su poslana s pismom onom gospodinu, čijom je kućom Mertsalov upravljao ... Ali svi su ga pokušali odvratiti ili prazničnim poslovima, ili nedostatkom novca ... Drugi, kao, za Na primjer, vratar bivšeg zaštitnika, jednostavno je odvezao molitelje s trijema.

Deset minuta nitko nije mogao izustiti ni riječi. Odjednom Mertsalov brzo ustade sa škrinje na kojoj je dosad sjedio i odlučnim pokretom gurnu svoj ofucani šešir dublje na čelo.

Gdje ideš? — zabrinuto upita Elizaveta Ivanovna.

Mertsalov, koji se već uhvatio za kvaku, okrene se.

Svejedno, sjedenje neće ništa pomoći - promuklo je odgovorio. - Ići ću opet ... Barem ću pokušati moliti milostinju.

Na ulici je besciljno hodao naprijed. Ništa nije tražio, ničemu se nije nadao. Dugo je prošao kroz to goruće vrijeme siromaštva, kada sanjate da na ulici pronađete novčanik s novcem ili iznenada dobijete nasljedstvo od nepoznatog drugog rođaka. Sada ga je uhvatila neodoljiva želja da pobjegne bilo kuda, da pobjegne ne osvrćući se, da ne vidi tihi očaj gladne obitelji.

Moli za milost? Danas je već dva puta isprobao ovaj lijek. Ali prvi put mu je neki gospodin u rakunskom kaputu pročitao uputu da mora raditi, a ne prositi, a drugi put su mu obećali da će ga poslati na policiju.

Nesvjesno, Mertsalov se našao u središtu grada, u blizini ograde gustog javnog vrta. Budući da je cijelo vrijeme morao ići uzbrdo, ostao je bez daha i osjećao se umorno. Mehanički je skrenuo u kapiju i, prošavši dugi drvored lipa prekriven snijegom, spustio se na nisku vrtnu klupu.

Bilo je tiho i svečano. Drveće, zaogrnuto svojim bijelim haljinama, spavalo je u nepomičnom veličanstvu. Ponekad se s gornje grane odlomio komad snijega, pa se čulo kako šušti, pada i hvata se za druge grane. Duboka tišina i velika smirenost, koja je čuvala vrt, iznenada probudi u izmučenoj Mertsalovljevoj duši nesnosnu žeđ za istim mirom, istom tišinom.

"Volio bih da mogu leći i zaspati", mislio je, "i zaboraviti na svoju ženu, na gladnu djecu, na bolesnu Mašutku." Stavivši ruku pod prsluk, Mertsalov je napipao prilično debelo uže koje mu je služilo kao pojas. Pomisao na samoubojstvo bila mu je vrlo jasna u glavi. Ali nije se užasnuo te pomisli, nije ni trena zadrhtao pred tamom nepoznatog.

"Umjesto polaganog umiranja, nije li bolje ići kraćim putem?" Htio je ustati kako bi ispunio svoju strašnu namjeru, ali se u tom trenutku na kraju uličice začu škripa koraka, jasno odzvanjajući u smrznutom zraku. Mertsalov se ljutito okrenuo u tom smjeru. Netko je hodao uličicom. Najprije se vidjelo svjetlo rasplamsane, a potom ugasle cigare. Zatim, malo po malo, Mertsalov je razabrao starca niska rasta, u toplom šeširu, bundi i visokim galošama. Došavši pored klupe, stranac se iznenada oštro okrenuo u smjeru Mertsalova i, lagano mu dotaknuvši šešir, upitao:

Hoćeš li mi dopustiti da sjedim ovdje?

Mertsalov se namjerno naglo okrenuo od stranca i pomaknuo do ruba klupe. Prošlo je pet minuta u zajedničkoj šutnji, tijekom kojih je stranac pušio cigaru i (Mertsalov je to osjetio) postrance promatrao svog susjeda.

Kakva veličanstvena noć - iznenada je progovorio stranac. - Frosty ... tiho. Kakva čar - ruska zima!

Ali kupio sam darove za djecu svojih poznanika - nastavio je stranac (u rukama je imao nekoliko smotuljaka). - Da, nisam mogao odoljeti na cesti, napravio sam krug da prođem kroz vrt: ovdje je jako dobro.

Mertsalov je općenito bio krotka i sramežljiva osoba, ali na posljednje neznančeve riječi iznenada ga obuze val očajničkog bijesa. Oštrim se pokretom okrenuo prema starcu i viknuo, apsurdno mašući rukama i dašćući:

Darovi!.. Darovi!.. Darovi za djecu koju poznajem!.. I ja ... i sa mnom, dragi gospodine, u ovom trenutku moja djeca umiru od gladi kod kuće ... Darovi!.. I moj ženino mlijeko je nestalo, a beba nije jela ... Pokloni! ..

Mertsalov je očekivao da će nakon tih neurednih, ljutitih povika starac ustati i otići, ali se prevario. Starac mu približi svoje pametno, ozbiljno lice sa sijedim brkovima i prijateljski ali ozbiljno reče:

Čekaj... ne brini! Reci mi sve po redu i što kraće. Možda zajedno smislimo nešto za tebe.

Bilo je nečeg tako mirnog i nadahnjujućeg povjerenja u strančevu neobičnom licu da je Mertsalov odmah, bez imalo skrivanja, ali užasno uzbuđen i u žurbi, prenio njegovu priču. Govorio je o svojoj bolesti, o gubitku mjesta, o smrti djeteta, o svim svojim nesrećama, do danas. Stranac je slušao ne prekidajući ga nijednom riječju, samo mu je još ispitljivije i pozornije gledao u oči, kao da želi prodrijeti u samu dubinu ove bolne, ogorčene duše. Odjednom je brzim, sasvim mladenačkim pokretom skočio sa sjedala i zgrabio Mertsalova za ruku. Mertsalov je također nehotice ustao.

Idemo! - reče stranac vukući Mertsalova za ruku. - Idemo uskoro!.. Vaša sreća što ste se susreli s liječnikom. Naravno, ne mogu jamčiti ni za što, ali ... idemo!

Deset minuta kasnije Mertsalov i doktor već su ulazili u podrum. Elizaveta Ivanovna ležala je na krevetu pokraj svoje bolesne kćeri, lica zagnjurena u prljave, masne jastuke. Dječaci su pijuckali boršč sjedeći na istim mjestima. Uplašeni dugotrajnom odsutnošću oca i nepokretnošću majke, plakali su, prljavim šakama mazali suze niz lice i obilato ih prolijevali u čađavi lijev. Ušavši u sobu, doktor je zbacio sa sebe kaput i, ostavši u staromodnom, prilično otrcanom kaputu, prišao Elizaveti Ivanovnoj. Nije čak ni podigla glavu na njegov pristup.

E, dosta je, dosta je, draga moja, - govorio je liječnik nježno milujući ženu po leđima. - Digni se! Pokaži mi svog pacijenta.

I kao nedavno u vrtu, nešto nježno i uvjerljivo zvučalo je u njegovu glasu natjeralo je Elizavetu Ivanovnu da smjesta ustane iz kreveta i bez pogovora učini sve što joj liječnik kaže. Dvije minute kasnije, Grishka je već ložio peć na drva za ogrjev, po koje je divni liječnik poslao susjede, Volodya je iz sve snage raspuhavao samovar, Elizaveta Ivanovna je umotavala Mashutku toplim oblogom ... Nešto kasnije, Mertsalov također se pojavio. Za tri rublja dobivena od liječnika uspio je za to vrijeme kupiti čaj, šećer, peciva i dobiti toplu hranu u najbližoj krčmi. Doktor je sjedio za stolom i nešto zapisivao na komad papira, koji je bio istrgnuo iz svoje bilježnice. Nakon što je završio ovu lekciju i umjesto potpisa prikazao nekakvu kuku ispod, ustao je, pokrio napisano tanjurićem za čaj i rekao:

S ovim papirićem ćete ići u apoteku...ajmo žličicu za dva sata. To će izazvati iskašljavanje bebe... Nastavite s oblogom za zagrijavanje... Osim toga, čak i ako je vašoj kćeri bolje, u svakom slučaju, pozovite dr. Afrosimova sutra. On je dobar liječnik i dobra osoba. Sad ću ga upozoriti. Onda zbogom, gospodo! Daj Bože da se nadolazeća godina odnosi prema vama malo snishodljivije nego ova, i što je najvažnije - nemojte klonuti duhom.

Nakon što se rukovao s Mercalovom i Elizavetom Ivanovnom, koji se još nisu bili oporavili od zaprepaštenja, i nehajno potapšao razjapljenog Volodju po obrazu, doktor je brzo gurnuo noge u duboke kaljače i obukao kaput. Mertsalov je došao k sebi tek kad je liječnik već bio u hodniku i pojurio za njim.

Budući da se u tami nije moglo ništa razaznati, Mertsalov je nasumce viknuo:

Liječnik! Doktore, čekajte!.. Recite mi svoje ime, doktore! Neka moja djeca mole za vas!

I pomaknuo je ruke u zrak da uhvati nevidljivog liječnika. Ali u to vrijeme, na drugom kraju hodnika, mirni starački glas reče:

E! Evo još nekih sitnica izmišljenih!.. Vrati se kući uskoro!

Kad se vratio, čekalo ga je iznenađenje: ispod tanjurića za čaj, uz divan liječnički recept, bilo je nekoliko velikih kreditnih bilježnica...

Iste večeri Mertsalov je saznao i ime svog neočekivanog dobročinitelja. Na apotekarskoj naljepnici, pričvršćenoj na bočicu s lijekom, pisalo je jasnim ljekarničkim rukopisom: "Prema receptu profesora Pirogova."

Čuo sam ovu priču, i to više puta, iz usana samog Grigorija Emeljanoviča Mercalova - istog Griške koji je, na Badnjak koji sam opisao, lio suze u zadimljenu peglu s praznim borščem. Sada zauzima prilično veliko, odgovorno mjesto u jednoj od banaka, na glasu kao uzor poštenja i razumijevanja za potrebe siromaštva. I svaki put, završavajući svoju priču o divnom doktoru, dodaje glasom drhtavim od skrivenih suza:

Od tada je anđeo milosrdni sišao u našu obitelj. Sve se promijenilo. Početkom siječnja moj otac je našao mjesto, Mashutka je stala na noge, a moj brat i ja uspjeli smo dobiti mjesto u gimnaziji o državnom trošku. Samo čudo koje je učinio ovaj sveti čovjek. A našeg divnog liječnika od tada smo vidjeli samo jednom - tada je mrtav prevezen na vlastito imanje Cherry. A ni tada ga nisu vidjeli, jer nepovratno je izumrlo ono veliko, moćno i sveto što je za života živjelo i tinjalo u divnom liječniku.