Litij je nova slastica za investitora. Litij u Rusiji - iv_g

LITIJEVE RUDE (a. lithium ores; n. Lithiumerze; ph. minerais lithiques; i. minerales de litio) su prirodne mineralne tvorevine koje sadrže litij u koncentracijama dovoljnim za ekonomski isplativu ekstrakciju litija ili njegovih spojeva. Poznato je više od 40 minerala u kojima je litij prisutan u znatnim količinama (više od 0,1% atomske mase). Uključuju i litij i kamenotvorne minerale (turmaline, itd.), u kojima je litij prisutan u obliku izomorfnih nečistoća u maloj količini. Glavni minerali koji sadrže litij od industrijske važnosti su vpodumen (sadržaj Li 2 O je 5,9-7,6%), (3,5-4,1%), ambligonit (6-9%), eukriptit, a također i litijev liskun - zinnwaldit (3,0 -3,5%), lepidolit (3,5-5,5%), polilitionit (5,5-8,8%).

Raspodjela minerala koji sadrže litij podložna je zakonima zonske strukture rudnih tijela naslaga rijetkih metala. U nekim slučajevima minerali koji sadrže litij stvaraju velike taloge. Dakle, kristali spodumena ponekad dosežu duljinu od 2-10 m.

Visoke koncentracije litija svojstvene su endogenim naslagama povezanim s felzičkim granitnim magmama. Rude litija nastaju u vezi s postmagmatskim procesima na temperaturama od 500-700°C na dubini od 3-7 km. Glavni industrijsko-genetski tip ležišta litijeve rude su granitni rijetkometalni pegmatiti, među kojima se razlikuju; spodumen-mikroklin-albit i albit-spodumen pegmatiti (1,0-1,3% Li 2 O, rezerve 100-500 tisuća tona); lepidolit-spodumeni i lepidolit-petaliti pegmatiti (0,6-1,2% Li 2 O, rezerve do 100 tisuća tona).

Obično se litijeve rude obogaćuju flotacijom ili u teškim muljevima. U industriji se koriste koncentrati različite kvalitete: spodumen (sadržaj Li 2 O 4,5-6%), petalit (2,5-3,5%), lepidolit (3-4%), ambligonit (7-8%). Prerada koncentrata u većini postrojenja provodi se prema tehnologiji sumporne kiseline, koja se temelji na sulfatizaciji spodumena (petalita) spaljenog na temperaturi od 1000 ° C sa sumpornom kiselinom. Litijev karbonat dobiven nakon neutralizacije otopine prikladan je za daljnju upotrebu bez dodatnog pročišćavanja. Prema ovoj shemi mogu se prerađivati ​​i koncentrati i rude sa sadržajem Li 2 O većim od 1%. Važna prednost sheme je odsutnost ispuštanja tekućine.

Važan litij je halurška (hidromineralna) sirovina: intergranularna slanica, visokomineralizirane vode, geotermalne slanice i pripadajuće vode naftnih bušotina. Sadržaj litija u vodama jako varira, dosežući 0,135% (nalazište Salar de Atacama, Čile). Relativno jednostavna tehnologija ekstrakcije litijevih soli iz mineraliziranih voda, koja se temelji na djelomičnom prirodnom isparavanju i naknadnom

Posljednjih godina događa se tehnološka revolucija: stvaraju se samovozeća električna vozila, solarni paneli, hiperbrzi vakuumski vlakovi, kacige za virtualnu stvarnost i još mnogo toga. U našem životu pojavljuje se sve više uređaja koji ga mijenjaju na bolje.

Istodobno se mijenja i potražnja za resursima: potreba za naftom i plinom postupno nestaje u drugom planu, a litij, kobalt, nikal i drugi metali su u prvom planu. Koriste se za proizvodnju baterija koje napajaju moderne gadgete.

Postoje tri vrste baterija: nikal-metal-hidridne (Ni-MH), olovno-kisele i litij-ionske (Li-Ion). Posljednji tip je najpouzdaniji i najučinkovitiji, a time i najperspektivniji. S tim u vezi, zanimljivo je razmotriti situaciju s glavnom komponentom ove baterije. Tržište litija karakterizira poremećena ravnoteža ponude i potražnje, što otkriva cijenu ove sirovine i obujam proizvodnje.

Svjetske cijene ovog metala porasle su u prosjeku za 50% tijekom prošle godine, au Kini zbog problema s logistikom - za 300%, do $ 20 000. Složen i dug proces rudarenja litija uzrokuje njegov akutni nedostatak.

Rijetka vrijednost

Do danas je potvrđeno 14 milijuna tona rezervi litija. Njegova proizvodnja lani je iznosila oko 35.000-38.000 tona. 40% iskopanog metala koristi se u proizvodnji baterija, 26% se koristi u proizvodnji keramike i stakla, 13% se koristi u proizvodnji maziva, 7% se koristi u metalurgiji, 4% u proizvodnji zraka sustava za kondicioniranje, 3% se koristi u medicini iu proizvodnji polimera.

Sukladno tome, ova sirovina daje pokretače rasta za proizvodnju baterija, keramike i stakla. Obujam proizvodnje keramike i stakla, prema nekim procjenama, neće se povećati za više od 6-8% godišnje, tako da tržište baterija za male, velike mobilne i stacionarne platforme ostaje glavno za analizu perspektive litija.

Male mobilne platforme uključuju potrošačku elektroniku, mobilne telefone, prijenosna računala i druge slične uređaje. Standardna baterijska ćelija od 9 W sadrži 0,75 grama litija. Primjerice, baterija iPhonea 7 sadrži 1 gram ovog metala. Iz ovoga postaje jasno zašto prije nije bilo problema s energetskim resursom: 2017. Apple je potrošio 0,58% globalne proizvodnje.

Proizvodnja pametnih telefona u svijetu zauzimala je samo 2% ukupnog iskopanog litija, a prodano je 1,5 milijardi takvih uređaja. Stoga ovaj segment nema značajan utjecaj na tržište litija.

Prateći Teslu

Ključni pokretač rasta potrošnje litija bit će prelazak na obnovljive izvore energije i električni promet. Velike mobilne platforme su električna vozila, uključujući električne autobuse i kamione. Upravo će njihova proizvodnja oblikovati glavnu potražnju za litijem: baterija automobila treba 50.000 puta više litija nego telefon.

Za jedan Tesla Model S u osnovnoj konfiguraciji potrebno je 52,5 kg ovog metala. Tesla ima određenih problema s proizvodnjom Modela 3 koji usporavaju izlazak novih modela na tržište. Do srpnja ove godine situacija bi se trebala normalizirati, a Tesla će moći proizvoditi 10.000 automobila mjesečno.

Semi Truck, koji bi trebao revolucionirati logističku industriju nakon 2020. godine i procjenjuje se da vrijedi 1 trilijun dolara, koristit će prosječno 100 kg litija za proizvodnju Semi Trucka.

Do 2023. Mercedes, BMW, Toyota, Ford, Audi, Porsche, Volvo, Hyundai, Honda i drugi krenut će s masovnom proizvodnjom električnih vozila. Uz rast prodaje od 20%, te će tvrtke proizvesti gotovo 15 milijuna električnih automobila. Za to će biti potrebno 98.000 tona litija godišnje do 2025. godine, što je 2,8 puta više od sadašnje razine ukupne proizvodnje. Istovremeno, tržište automobila bit će tek drugo po potrošnji ovog metala.

Nova energija

Glavni potrošač litija bit će stacionarne platforme, odnosno baterije velikog kapaciteta i snage, niske gustoće i cijene za skladištenje obnovljive energije. Litij se koristi u mobilnim platformama zbog svoje sposobnosti povećanja gustoće čime se može postići veća energetska intenzivnost, ali ujedno raste i cijena takve baterije. Jedna velika baterija u prosjeku sadrži do tonu litija, a skladište energije može se sastojati od nekoliko desetaka tisuća takvih baterija.

Ostala rješenja bez litija su u razvoju, tako da se pomaci u ovom području ne očekuju u sljedećih 10 godina. U međuvremenu, litij-ionske baterije svake godine padaju u cijeni, što povećava potražnju za ovim proizvodom. Sada je cijena jedne kilovatne baterije 195 dolara, a do 2025. pasti će na 90 dolara.

Teslino litij-ionsko skladište u južnoj Australiji, koje može opsluživati ​​2 milijuna ljudi, ima konačnu cijenu od oko 50 milijuna dolara. Izgradnja ovog skladišta energije do 2025. koštat će oko 2,1 milijardu dolara, što će biti dovoljno za pokrivanje potreba 200 milijuna ljudi.nije baš veliki trošak za energetsku industriju.

Za realizaciju ovog projekta potrebno je ekstrahirati 500.000 tona litija. S trenutnim količinama proizvodnje to je jednostavno nemoguće. Vodeći analitičari navode električna vozila kao ključnog pokretača potražnje za litijem, no stacionarni sustavi uvelike će dominirati ovim tržištem, posebno do 2020., kada cijena litija padne ispod 150 USD.

Kao rezultat toga, do 2025. godine godišnji porast potrošnje litija za proizvodnju stacionarnih platformi bit će oko 40%. Do tog vremena industrija će potrošiti najmanje 202.000 tona ovog metala.

Poteškoće u rudarstvu

Ležišta litija nalaze se u slanim močvarama. Iz njih se crpi salamura koja se drži na suncu. , a zatim se podvrgava kemijskoj obradi . Takvi projekti u prosjeku traju pet godina. Za proučavanje predloženog ležišta i stvaranje ekonomskih uvjeta za realizaciju rudarskog projekta potrebno je do dvije godine. Istraživački radovi traju oko godinu i pol dana. Navedeni način ekstrakcije je najjeftiniji, jer zahtijeva samo velike količine vode. Međutim, zbog karakteristika tla iz kojih se litij izdvaja, obično je teško osigurati pristup vodi u potrebnoj količini.

Prosječna cijena razvoja ležišta na ovaj način je 14 milijuna dolara, ali ako dođe do rudarenja, trošak može doseći i do 85 milijuna dolara.Prema našim procjenama, 2025. godine globalna proizvodnja litija trebala bi porasti na 320.000 tona. Međutim, do sada će biti teško postići takve količine proizvodnje, jer će se litij iz nalazišta koja se sada razvijaju početi isporučivati ​​tek za četiri godine.

U međuvremenu, Tesla Corporation treba neprekinutu opskrbu litijem. S 530.000 prednarudžbi za model, Tesla će neizbježno naići na poteškoće sa sirovinama, iako Elon Musk pregovara o ekskluzivnim opskrbama s budućim dobavljačima litija.

Kako zaraditi na tome

Korporacije za rudarenje litija Albemarle, Sociedad Quimica y Minera de Chile i FMC stoje odlično. Dionice ovih tvrtki zanimljive su za ulaganje.

Albemarle Corp.(ALB) vadi i prerađuje brom, litij za razne industrije i pruža katalitički kreking za industriju prerade nafte.

Tvrtka posluje u Sjevernoj i Južnoj Americi, Europi, Bliskom istoku, Africi i azijsko-pacifičkoj regiji. To osigurava visok stupanj diversifikacije i smanjuje nesustavne rizike za Albemarle.

ALB kontrolira 35% tržišta litija, u 2016. promet od njegove prodaje porastao je za 22%. Tri glavna rudnika tvrtke su Salar de Atacama u Čileu, Silver Peak u SAD-u i 49% Talison Lithium u Australiji (51% u vlasništvu Kine). Geografija prisutnosti daje tvrtki konkurentsku prednost pri ispunjavanju međunarodnih narudžbi. Albemarle također razvija novo polje u Argentini.

Prihod od ALB-a u 2017. iznosio je 3 milijarde dolara s maržom od 16,3% . U proteklih pet godina prihodi su porasli za 11%, a dobit za 27%. Ulagače posebno veseli prosječan rast prihoda od 16% u zadnja tri kvartala 2017. godine.

ROE je dosegao vrhunac od 24 u tri godine, ROA je također dosegao vrhunac od 10,35. Poslovna strategija i stabilni financijski rezultati čine Albemarle atraktivnom investicijskom tvrtkom. Štoviše, Albermarle neprestano raspravlja o mogućnosti povećanja kvota za iskopavanje litija u raznim zemljama. Ciljana cijena za Albermarle je 181,59 USD do kraja 2018.

FMC Corp.(FMC) je korporacija koja razvija tri poslovna segmenta: FMC Agricultural Solutions, FMC Health & Nutrition i FMC Lithium. Litijski orijentirani segment postoji od 2014. godine. Čini 8% ukupnog prometa tvrtke, u prosjeku u posljednje tri godine rastao je za 7,7%.

Zasad taj rast nije u skladu s našim predviđanjima za budućnost, ali vjerujemo da će u roku od dvije godine doći do snažnog porasta prodaje. Kako bi povećala marginalnost segmenta, tvrtka je otkupila kompletan vertikalni lanac od rudarenja litija do prodaje gotovog materijala za proizvodnju baterija.

Prihodi u posljednjih 12 mjeseci porasli su za 6% i dosegnuli su 2,8 milijardi dolara uz maržu od 13,1%. Radeći u industriji rudarstva litija, FMC pokušava izgraditi vertikalnu strukturu svog poslovanja. Zahvaljujući tome kupci dobivaju gotov proizvod bez dodatnih troškova. Ciljana cijena FMC-a je 110 USD do kraja godine.

Sociedad Quimica y Minera de Chile SA(SQM) proizvodi kemijska gnojiva za poljoprivredu i opskrbljuje industriju jodom i litijem. Tvrtka ima nekoliko polja u Čileu ukupne površine 44 m2. km, također Sociedad Quimica y Minera de Chile SA je suvlasnik Cauchari-Olaroza u Argentini.

U 2017. SQM je pokazao rast prihoda od 11,2%, na 2,15 milijardi dolara Poslovna marža je 18,7%, ROE - 12,14%, ROIC - 7,85%. Tvrtka je konačno uspjela riješiti svoj sukob s čileanskom vladom.

Udio u posrnuloj imovini prodan je konkurentu, Albermarleu. Međutim, SQM će morati platiti kaznu od 17,5 milijuna dolara, kao i prebaciti povećane tantijeme u Čile od rada rudnika Atacama. No, postoji i pozitivna strana: čileanske su vlasti povećale kvotu za proizvodnju litija za SQM do 2030. na povijesni maksimum od 2,2 milijuna tona. To tvrtki daje snažnu konkurentsku prednost. Ciljana cijena za SQM je 85 USD do kraja godine.

Nagli porast proizvodnje električnih vozila znači jednako brz porast potrošnje litija, ključne komponente njihovih baterija. Što to znači za nas?

Litij je treći element u periodnom sustavu. Srebrnasti metal, izgledom pomalo podsjeća na aluminij, vrlo je lagan - pluta čak i u kerozinu. I u vodi, ali ne zadugo. Kao što i priliči alkalnom metalu, litij burno reagira s vodom stvarajući LiOH hidroksid i vodik. Naravno, takav reaktivni metal se ne pojavljuje u svom čistom obliku u prirodi. Barem na zemlji.

Iz istog razloga ljudi rijetko koriste metalni litij. Zauzima samo 5% svjetske potrošnje. U svim drugim područjima ljudske djelatnosti koriste se njezini spojevi, prvenstveno karbonat (Li2CO3), sol ugljične kiseline, koja izvana podsjeća na uobičajenu kuhinjsku sol, ali je puno lošije topljiva u vodi. Govoreći dalje o svjetskoj proizvodnji i potrošnji, mislit ćemo na karbonat i (malo po malo) na druge spojeve - hidroksid, klorid itd.

Čisti metalni litij. /cloudfront.net

U 2017. svjetska će proizvodnja biti oko 188 tisuća tona. Do 2035. godine porast će nekoliko puta i vjerojatno će biti negdje u rasponu od 1200 tisuća tona do 600 tisuća tona.

Tako je nekad bilo

Tradicionalno područje primjene litija, koje se razvilo u 19.–20. stoljeću, je proizvodnja stakla i keramike. Dodatkom alkalnih metala u sastav smjese smanjuje se njezino toplinsko širenje i poboljšava indeks loma, a što je najvažnije, snižava se talište. Čisto kvarcno staklo počinje omekšavati na 1400 stupnjeva, dodaci mogu smanjiti tu oštricu za oko dvjesto do tristo stupnjeva, što znači vrlo dobru uštedu energije. Riječ je o vrlo malim količinama (litija tamo ima oko 0,1–0,4%), ali s obzirom na ukupnu zapreminu, izlazi dosta. Staklarska i slične industrije – keramika, porculan i druge – zauzimaju ukupno nešto više od trećine svjetske potrošnje. Osim toga, spojevi litija koriste se u farmakologiji, a čisti litij koristi se u nuklearnoj energetici kao rashladno sredstvo.

Proizvodnja stakla. / borfi.ru

Prvo mjesto po stopi rasta s velikom razlikom drži proizvodnja baterija - sada je gotovo trećina.

Nepotrebno je reći da to nije uvijek bio slučaj. Prve litij-ionske baterije izbacio je SONY 1991. godine. Dizajn se brzo zaljubio u proizvođače i potrošače zbog visokog energetskog intenziteta i nepretencioznosti, što je dovelo do brzog povećanja potražnje i, sukladno tome, proizvodnje. Posljedica toga bio je nagli porast proizvodnje litija.

Svjetska potrošnja litija. / tesla-club.ru

Obratimo pažnju na ove podatke, oni su važni. Sve do 1991. godine, dakle prije samo četvrt stoljeća, nije bilo tržišta za baterije koje sadrže litij. Sada njegov udio u svjetskoj potrošnji premašuje trideset posto. Drugim riječima, potrošnja litija tijekom ovog vremena porasla je gotovo jedan i pol puta samo zbog novih primjena. I hoće li ga biti.

Maska proročanstva

“Kako bismo proizvodili 500.000 automobila godišnje, morat ćemo kupiti sav litij na svijetu”, rekao je Elon Musk na prezentaciji Modela 3 krajem ožujka 2016.

Baterija modernog električnog automobila sadrži oko sto puta više litija nego prosječno prijenosno računalo, a deset tisuća puta više nego pametni telefon. I proizvodnja električnih vozila raste. Samo Tesla ima za cilj prodati pola milijuna vozila u 2018., a već milijun u 2020. To je više nego u gornjem citatu, što sugerira da je Musk šokirao javnost, ali iu ovom slučaju postoji problem.

Tesla Model 3 / motoringresearch.com

Tesla nije jedini kandidat za veliki jackpot. Električne automobile počinju proizvoditi razne tvrtke diljem svijeta, hvatajući miris velikih promjena baš na vrijeme. U korak s njima idu i vlade razvijenih zemalja svijeta. Godine 2025. prodaja automobila s motorima s unutarnjim izgaranjem bit će zabranjena u Norveškoj, 2030. godine - u Njemačkoj. Godine 2040. oko 35% "samohodnih kolica" prodanih zemljanima bit će električna vozila.

Čisti okoliš znači porast proizvodnje električnih vozila. To znači da će rasti i potrošnja litija. Moderne tehnologije još nam ne obećavaju dobre baterije temeljene na drugim elementima periodnog sustava.

Izvori

U zemljinoj kori litij se pojavljuje u mnogo varijanti i, sukladno tome, može se eksploatirati na mnogo različitih načina. Od ruda je najznačajniji spodumen - silikat s aluminijem, LiAl (Si2O6), najprimjenjiviji u proizvodnji stakla, kao iu proizvodnji metalnog litija. Još jedan, pomalo neočekivan, opseg njegove primjene je nakit. Mineral ponekad stvara kristale, čija boja (od potpuno prozirne do duboko zelene ili ljubičaste) ovisi o sadržaju nečistoća drugih metala (osim aluminija i litija). Ovi kristali ponekad mogu doseći metar ili čak veću veličinu.

Spodumenski kristal. / free-photos.biz

Osim toga, litij se može ekstrahirati iz tinjca, granita, ruda drugih metala i deponija njihove proizvodnje, formacijskih voda, pa čak i samo iz morske vode - njegov sadržaj u njemu je 0,17 mg / l. Naravno, može se izdvojiti iz kućnog otpada - sadrži puno litijevih baterija. Pitanje je samo cijene ovog procesa, ali i svih ostalih.

Ekonomski najisplativije danas je vađenje litijeva karbonata iz suhih slanih jezera.

Kao na tanjuru

Mnogo kilometara suhe soli pod nogama, nebo bez oblaka iznad glave i planine negdje daleko ispred. Ovako danas izgleda jezero Uyuni u istočnoj Boliviji. Jednom davno postojala je prava velika akumulacija, koja je polako presušila i smrvljena u komade. Sada ovdje ništa ne raste i nitko ne živi. Pustinja. Godišnje ovdje padne nekoliko milimetara oborina.

Panorama slane močvare Uyuni. /awayfarers.files.wordpress.com

Površina slane močvare dobro reflektira svjetlost, apsolutno je vodoravna, iznad nje je gotovo uvijek vedro nebo, a njezin položaj poznat je do najbližeg milimetra. Stoga nije ni čudo da je Uyuni jedna od omiljenih meta za pomoć stručnjacima u kalibraciji satelitskih instrumenata.

To je također najveće svjetsko nalazište litija. Koncentrirana slana otopina, u kojoj ima mnogo korisnih elemenata za ljude, uključujući litij, leži točno pod vašim nogama, ispod kore osušene soli. U praksi se njegov položaj opisuje riječima "na površini". Koncentracija litijevih soli u salamuri doseže 0,3%, a ukupno se ovdje nalazi oko 10 milijardi tona. Bolivija je svjetski prvak u rezervama litija.

Isparavanje salamure (salamura). / fthmb.tqn.com

Danas se iz tog bogatstva vadi oko 25 tisuća tona. Bolivijska vlada ne žuri s dobrodošlicom stranim ulagačima, smatrajući da bi vađenje tako vrijednog resursa trebalo biti u državnim rukama. Vrijeme će pokazati je li ovaj pristup ispravan, ali za sada treba imati na umu da Uyuni nije jedina slana močvara na planetu.

S druge strane granice, u Čileu, postoji desetak bivših rezervoara slične strukture. Nitko od njih ne može doseći Uyuni u smislu rezervi, ali ovdje su sretni što imaju priliku vaditi i prodavati resurse upravo sada. U sklopu toga traže investitore i šire proizvodnju. Da, a morske su luke ovdje bliže. Vrijeme će pokazati koliko je takav pristup ispravan, a Čile je danas svjetski prvak u iskopavanju litija. Oko 43% svjetskog volumena. U Argentini ima sličnih slanih močvara, a tamo se također vadi litij.

Približno ista jezera postoje u Kini, točnije, u gorju Tibeta. Najpoznatije jezero je Chabier-Tsaka. Slani rezervoar s površinom od nešto više od 240 km2 još nije presušio, njegova dubina na nekim mjestima doseže dva metra, ali koncentracija soli u njemu već je sasvim dovoljna za njihovo industrijsko vađenje, što se događa, dajući Kini počasno drugo mjesto na popisu proizvođača litija.

Vjerojatno, ako dobro tražite, onda na Zemlji postoje i drugi presušivi slani rezervoari. Za nas je sada važno da je ekstrakcija rijetkih elemenata, uključujući litij, danas mnogo jeftinija od tradicionalnijih metoda povezanih s raznim rudama. Salamuru nije potrebno kopati pa obogaćivati, dovoljno ju je zagrabiti i uliti u manji bazen. Sunce i suhi zrak učinit će ostalo. Ovo je, naravno, tek početak putovanja. Litij karbonat koji se koristi u bateriji vašeg pametnog telefona nema više od 0,5% nečistoća, nego manje, ali možete uštedjeti novac na ovom području.

izgledi

Posljednjih godina cijena litij karbonata se udvostručila, dosegnuvši 10.000 dolara po toni. Prema riječima stručnjaka, iscrpljenost tako skupog metala ne prijeti nam, to je previše uobičajeno na Zemlji. To očito znači da će rast cijena za sobom povući ulaganje novca u proizvodnju i njezino povećanje.

Prema prognozi britanske konzultantske tvrtke CRU, trenutni će deficit nestati 2018. godine, au budućnosti će ponude nadmašiti potražnju. Prezasićenost ponude dosegnut će vrhunac 2022., kada će iznositi oko 25% globalne potrošnje.

Dinamika cijena za litij karbonat. / smedata.sk

Konkretno, veliki litijski projekti bit će implementirani u zapadnom i središnjem dijelu Kine do kraja ovog desetljeća. Otprilike u isto vrijeme očekuje se puštanje u rad novih kapaciteta u drugim zemljama. Nakon toga, odnosno do 2020., ponuda litija na svjetskom tržištu može doseći 500 tisuća tona, što je oko 2,5 puta više nego 2016. Prosječna cijena litijevih spojeva u 2020. vjerojatno će biti oko 6,5-7 tisuća dolara. po toni.

Što je litij i kako se vadi? Koja je razlika između litij-ionskih i litij-polimerskih baterija? Baterije prijenosnih računala (i mnoge druge) sastoje se od energetskih ćelija raspoređenih u međusobno povezane ćelije. Prijenosna računala, kao i većina drugih mobilnih uređaja, rade na litij-ionskim ili litij-polimerskim baterijama. Široko korištena litij-ionska baterija sastoji se od elektroda (katoda od aluminijske folije i bakrena anoda) odvojenih poroznim separatorom impregniranim tekućim elektrolitom. Litij-ionska baterija ima visoku gustoću energije, ali se brzo prazni kada se koristi po hladnom vremenu i može biti eksplozivna kada se prepuni iznad 4,2 V. Ugasite konvencionalnim aparatom za gašenje požara. Zbog toga su mnoge od ovih baterija opremljene posebnom zaštitom. Litij-polimerska baterija (litij-ionska polimerska baterija) je napredni dizajn litij-ionske baterije. U takvoj bateriji kao elektrolit se ne koristi tekućina, već suhi polimerni materijal (sintetička plastika). Za razliku od Li-iona, Li-po je sigurniji, može isporučiti velike struje i, zahvaljujući polimernom materijalu, može biti bilo koje debljine i oblika. Prijenosno računalo opremljeno litij-polimerskom baterijom podržava 3 puta više ciklusa punjenja (tj. traje 3 puta duže) od prijenosnog računala opremljenog standardnom litij-ionskom baterijom. Pozitivne i negativne elektrode Li-po i Li-ion imaju sličan kemijski sastav. Glavna razlika između ove dvije vrste baterija je način na koji su pakirane. Kod Li-Ion tehnologije za kućište se može odabrati samo kućište od tvrdog metala, dok Li-Polymer tehnologija omogućuje korištenje mekog omotača za kućište (plastična ili aluminijska folija). S debljinom do 3 mm, Li-po ima prednost kapaciteta. Za debljine veće od 3 mm, Li-ion pruža značajnu isplativost. Kako se vadi litij, od kojeg se izrađuju obje vrste baterija? Najveći izvor litija je u Boliviji - slana močvara Uyuni, suho slano jezero koje se nalazi na nadmorskoj visini od oko 3650 m. Ima površinu od 10.588 km². Unutarnji dio prekriven je slojem kuhinjske soli debljine 2-8 m. Litijev klorid, koji se ovdje nalazi u ogromnim količinama, pogodan je za ekstrakciju litija iz njega, a prije se koristio kao zamjena za običnu sol. Prestali su ga jesti nakon otkrića toksičnih učinaka. Za ekstrakciju litija, otopine soli prvo se pumpaju na površinu u posebne bazene, gdje se pod utjecajem sunca odvija polagano isparavanje tijekom nekoliko mjeseci. Kada litijev klorid u bazenima za isparavanje dosegne optimalnu koncentraciju, otopina se pumpa u postrojenje za oporabu, gdje se neželjene nečistoće uklanjaju iz smjese filtracijom. Litij se pretvara u metal u elektrolitičkoj ćeliji. Litijev klorid se miješa s kalijevim kloridom u omjeru od 55% do 45% kako bi se proizveo rastaljeni eutektički elektrolit. Nadalje, elektrolizom taline na temperaturi od 600 °C dobiva se rastaljeni litij koji se diže na površinu elektrolita.

Cijene litija vrtoglavo rastu, mali rudari žure polagati pravo na rezerve tog rijetkog metala, a investicijska mjesta su užarena od nagađanja o njegovim budućim rezultatima.

Jedan od rijetkih načina na koji svatko može ulagati u industriju, litijski fond Global X (NYSE ARCA : LIT) porastao je za 25% u posljednja tri mjeseca i ima ukupnu vrijednost od godine do danas. obujam sredstava lass="hint hint--bottom hint--rounded" data-hint="Imovina pod upravljanjem je ukupna tržišna vrijednost imovine kojom upravlja investicijsko društvo ili financijska institucija u ime ulagača. Konkretne definicije imovine pod upravljanjem razlikuju se od tvrtke do tvrtke Neke financijske institucije uključuju bankovne depozite, uzajamne fondove i gotovinu u izračun ukupne vrijednosti imovine pod upravljanjem; druge su ograničene na sredstva pod povjereničkim upravljanjem, gdje investitor stavlja punu odgovornost na tvrtku.

Stvari su se nevjerojatno promijenile od 1990-ih, kada je Ministarstvo energetike SAD-a rasprodavalo višak zaliha, a rudnici se zatvarali diljem zemlje - utrka u nuklearnom naoružanju je došla kraju i potražnja za jednim od materijala koji se koristi u proizvodnji hidrogenskih bombi strmoglavo se srušio.

Ali već 1991. godine sudbina ovog metala radikalno se promijenila: Sony (TYO: 6758) je na tržište izbacio litij-ionske baterije koje se danas nalaze u gotovo svim elektroničkim uređajima. Ne može se svaki metal pohvaliti tako raznolikom primjenom!

Sada obećava dosegnuti još impresivnije visine: automobilske tvrtke, predvođene Teslom (NASDAQ: TSLA), sve više rade na stvaranju električnih vozila za masovno tržište koristeći poboljšanu verziju iste tehnologije.

Litij može postati ključni materijal za nadolazeću "zelenu" revoluciju, posluživši za stvaranje uređaja za pohranu energije.

Međutim, kada je riječ o mehanici određivanja cijena, najlakši metal u periodnom sustavu obavijen je velom tajne.

Ako litij postane sastavni dio globalnog lanca opskrbe energijom, njegova neprozirnost tržišta mogla bi postati veliki problem.

Zašto metal?

Počnimo s najjednostavnijim pitanjem. Koliko košta litij?

Na kineskom spot tržištu sirovine pogodne za proizvodnju baterija koštaju više od 20.000 dolara po toni, prema istraživačkoj tvrtki CRU.

Analitičari banke Macquarie kažu da kineski litij karbonat, najčešće prodavani oblik metala, vrijedi oko 7000 dolara; dok američki izvozni litij košta samo 5000 dolara.

No, kako god pogledali, cijene su očito u porastu. Prema procjenama CRU-a, kineska spot cijena se od sredine prošle godine gotovo utrostručila – tada je iznosila 7000 dolara. Macquarie, pak, primjećuje da su kineske uvozne cijene za kineski karbonat i izvozne cijene za litij hidroksid već rekordno visoke.

Malo je zbunjujuće, zar ne?

Ovdje postoje dva problema. Prvi je alarmantan broj proizvoda koji se izrađuju od ovog metala, od litij stearata (koristi se u industriji za odmašćivanje) do litij fluorida (koristi se u topljenju aluminija) i butillitija (koristi se u organskoj sintezi).

Cijene za sve te materijale obično se izračunavaju na temelju cijene litij karbonata, koji se uglavnom koristi za izradu baterija.

No i nakon ovih objašnjenja sve je prilično komplicirano.

Postoje različite vrste litijevog karbonata, materijal nižeg stupnja koristi se, na primjer, u industriji keramike i stakla, a materijal višeg stupnja koristi se u industriji baterija. Ali litij-ionske baterije nisu iste. Postoji pet glavnih tipova baterija, od kojih svaka koristi različite litijeve spojeve.

Nema burzovnog trgovanja, nema skladišnog tržišta - ostaje samo spot tržište, i to vrlo ograničeno.

To znači da tvrtke poput CRU i Macquarie, kada se procjenjuju Tržišna vrijednost litija temelji se prvenstveno na objavljenim podacima o obujmu trgovanja. Ova statistička vježba, koja je ionako teška, dodatno je komplicirana činjenicom da je lanac proizvodnje litija organiziran na vrlo složen način.

Zaključak je da cijene litija ostaju krajnje nejasne.

Oligopol

Ova neprozirnost izravan je rezultat načina na koji je tržište litija strukturirano. Samo četiri proizvođača kontroliraju oko 85% opskrbe, pišu analitičari Macquariea.

Čileanska tvrtka SQM ( NYSE: SQM) i američki FMC Corp (NYSE: FMC) i Albemarle Corp (NYSE: ALB) dominiraju industrijom rudarstva litija, vadeći metal iz slanih jezera u Čileu i Argentini. Albemarle također razvija polje u Nevadi.

Četvrti proizvođač je australska tvrtka Talison, ( TSE: TLH) koja proizvodi litij u rudniku Greenbushes u Zapadnoj Australiji. Ali teško da se može nazvati neovisnim: 49% njegovih dionica posjeduje Albemarle, a preostalih 51% kineski Tianqi Lithium (SHE: 002466). Gotovo sav metal koji proizvede šalje se u Kinu na preradu.

Ovaj oligopol predstavlja pravi izazov za Teslu, koja će trebati oko 27.000 tona litij karbonata godišnje kako bi dosegla svoj cilj od 500.000 vozila godišnje do kraja 2018. godine. Ova količina, prema Macquarieu, iznosi do 16% globalne potrošnje prošle godine.

Očito se Tesla nada novoj generaciji proizvođača. Tvrtka je potpisala buduće ugovore o kupnji proizvoda s Bacanora Minerals (CVE: BCN), koji posjeduje rudnik u meksičkoj pustinji Sonoran, i Pure Energy Minerals (CVE: PE), koji razvija rudnik Clayton Valley u Nevadi.

Zanimljivo, kada je dogovor objavljen, obje su tvrtke rekle da će litij isporučivati ​​jeftinije od sadašnjeg. tržišna cijena, budući da je Teslin cilj zadržati cijenu svojih baterija niskom.

Budućnost je maglovita

Mnoštvo drugih tvrtki kladi se na očekivani bum litija, nadajući se da će se višestruko isplatiti.

Ali treba li svijetu stvarno više litija?