Online čitanje knjige Zlatno doba naučne fantastike Džona Gordona. iskrenost je najbolja politika
John GORDON
ISKRENOST JE NAJBOLJA POLITIKA
Tagobar Larnimisculus Wharf Borgax Fenigwisnock. Bilo je dugo ime i važnu titulu, i bio je ponosan na njih. Ova titula je otprilike značila - "Visoki šerif, admiral od Fenigvisnoka", a Fenigvisnok je bio bogata i značajna planeta u Del carstvu. Naslov i ime izgledali su impresivno na dokumentima, a bilo je puno dokumenata za potpisivanje.
Sam Tagobar je bio izvrstan primjer svoje rase, utjelovljujući snagu i ponos. Poput kornjača na Zemlji, imao je i spoljašnji i unutrašnji kostur, iako je to bilo sve što mu je davalo bilo kakvu sličnost sa kornjačama. Izgledao je kao čovjek, nešto između srednjovjekovnog viteza u oklopu i zdepastog ragbijaša obučenog za teren. Boja mu je bila poput dobro kuhanog rakova, a na spojevima egzoskeleta prelazila je u tamnoljubičastu. Odjeća se sastojala samo od kratke suknje, vezene fensi uzorci i posuto pjenušavom drago kamenje. Amblem njegovog čina bio je ugraviran zlatom na prednjoj i stražnjoj strani njegovog karapaksa, tako da se mogao prepoznati kada je ulazio i kada je izlazio.
Ukratko, bio je prilično impozantna figura, uprkos svojoj visini od samo pet stopa i dva inča. Kao komandant svog vlastitog zvjezdanog broda, Verf, imao je zadatak da traži i istražuje planete pogodne za kolonizaciju od strane naroda Del. On je već naporno radio na ovome duge godine, striktno pridržavajući se Opštih uputstava, kako treba da radi dobar komandant.
I vredelo je toga. Svojevremeno je pronašao nekoliko dobrih planeta, a ovo je bilo najviše tidbit od svega.
Gledajući u uvećavajući ekran, zadovoljno je protrljao ruke. Njegov se brod glatko vrtio u orbiti visoko iznad novootkrivene planete. A ekran je bio usmjeren na područje ispod. Nijedan Del brod nikada nije bio u ovom dijelu Galaksije, i bilo je lijepo pronaći odgovarajuću planetu tako brzo.
Veličanstvena planeta! - on je rekao. - Divna planeta. Pogledajte kako je zeleno! I plavetnilo ovih mora! - Okrenuo se poručniku Pelkvešu. - Kako misliš? Nije li ovo divno?
Naravno, divno, vaša veličanstvenost! - odgovorio je Pelkveš. - Dobićete još jednu nagradu za to.
Tagobar je počeo nešto da govori, ali je iznenada zastao. Ruke su mu pojurile na komande i zgrabile prekidače; moćni motori broda urlali su od preopterećenja dok je brod visio nepomično u odnosu na planetu ispod. Pejzaž na ekranu za uvećanje je stao. Tagobar je podesio uvećanje i slika je počela da raste.
Evo! - rekao je komandant. - Pelkveš, šta je ovo?
Pitanje je bilo čisto retoričko, slika, zaklonjena fluktuirajućim strujama u dvjestotinjak kilometara atmosfere, jedva da je treperila na ekranu, ali nije bilo sumnje da je ovo nekakav grad. Tako je rekao poručnik Pelkves.
Prokletstvo! - gunđao je Tagobar. - Zauzeta planeta. Gradove grade samo inteligentna bića.
To je to”, složi se poručnik.
Obojica nisu znali šta da rade. Samo nekoliko puta u dugoj istoriji Delsa otkrivena su inteligentna stvorenja, ali pod vlašću carstva postepeno su izumrla. Usput rečeno, nijedna od ovih rasa nije bila posebno inteligentna.
Morat ćemo zatražiti Opća uputstva”, konačno je rekao Tagobar. Prešao je na drugi ekran, uključio ga i počeo da upisuje šifre.
Duboko u utrobi broda, robot Općenite upute polako se budio u život. Njegovo ogromno pamćenje sadržavalo je 10 hiljada godina nagomilanih i organizovanih činjenica, 10 hiljada godina imperijalnog iskustva, 10 hiljada godina konačnih odluka o svakom pitanju. Bio je to više od enciklopedije – to je bio način života.
Robot je, prema najstrožim pravilima logike, testirao svoje pamćenje dok nije našao odgovor na Tagobarin zahtjev; zatim prenosi podatke na ekran.
Hmmm”, rekao je Tagobar. - Da. Opšte uputstvo 333953216a, MMCMH Poglavlje 9, paragraf 402, "Nakon otkrivanja inteligentnog ili poluinteligentnog života, uzmite nasumični uzorak za ispitivanje. Izbjegavajte druge kontakte dok se uzorak ne pregleda u skladu sa Psihološkom direktivom 659-B, odjeljak 888 077 , pod vodstvom glavnog psihologa. Provjerite podatke sa Općim uputama.
Završio je čitanje Općih uputstava, a zatim se okrenuo prema poručniku.
Pelkveš, pripremi pomoćni čamac da uzmeš uzorak. Obavijestit ću psihologa Zendoplitea da se spremi.
Ed Magruder je duboko udahnuo prolećni vazduh i zatvorio oči. Vazduh je bio prekrasan, bio je zasićen začinskim aromama i bogatim mirisima, iako vanzemaljskim, ali su se iz nekog razloga činili poznatim - poznatijim od zemaljskih.
Ed je bio visok i mršav, tamne kose i blistavih smeđih očiju koje kao da su žmirile od skrivenog smijeha.
Otvorio je oči. Grad još nije spavao, ali mrak je brzo dolazio. Ed je volio svoje večernje šetnje. Ali lutanje poljima nakon sumraka bilo je opasno na Novim Havajima, čak i sada. Bila su tu mala noćna stvorenja, koja su tiho letjela po zraku i grizla bez upozorenja. Bilo ih je više veliki grabežljivci. Ed se vratio u grad New Hilo, izgrađen na mjestu gdje je čovjek prvi put kročio na novu planetu.
Magruder je bio biolog. On je pretražio pola tuceta svjetova u proteklih deset godina, skupljao uzorke, pažljivo ih secirao i bilježio rezultate u sveske. Polako, vezu po vezu, sastavio je dijagram - dijagram samog života. Imao je mnogo prethodnika, sve do Karla Lineusa, ali niko od njih nije shvatio šta im nedostaje. Imali su na raspolaganju samo jednu vrstu života - zemaljski život. I sav zemaljski život je na kraju homogen. Od svih planeta koje je vidio, posebno su mu se svidjeli Novi Havaji. Bila je to jedina planeta, pored Zemlje, na kojoj čovjek može hodati bez ikakve zaštitne odjeće - barem jedina do sada otkrivena.
Ed je čuo tihi zvižduk iznad glave i podigao pogled. Još je prerano za noćna stvorenja.
A onda je video da ovo uopšte nije stvorenje noći, to je bila neka lopta, kao metalna i...
Zelenkasti sjaj je bljesnuo na površini lopte, a za Eda Magrudera sve je nestalo.
Tagobar Werf je nepristrasno posmatrao kako poručnik Pelkveš nosi neosetljivi primerak u postrojenje za biološka ispitivanja. Primerak je bio čudnog izgleda - parodija živog bića sa mekom kožom, poput puža, blijede, ružičasto-crne boje. Sa odvratnim izraslinama poput plijesni na glavi i drugim mjestima.
Biolozi su prihvatili uzorak i počeli da rade na njemu. Uzeli su mu komadiće kože, nešto njegove krvi i izmjerili električna očitanja njegovih mišića i živaca.
zendoplit, glavni psiholog, stajao pored komandanta po proceduri.
Za biologe je to bila Standardna procedura; radili su na isti način kao i sa bilo kojim drugim uzorkom koji im je došao. Ali Zendoplit je imao posao koji nikada prije nije morao. Morao je da radi sa mozgom živog bića.
Ali nije bio zabrinut: sve je bilo zapisano u priručniku, svaki detalj Standardne procedure. Nije bilo razloga za brigu.
Kao i kod svih drugih uzoraka, Zendoplite je morao dešifrirati osnovni obrazac reakcije. Svaki dati organizam je sposoban da reaguje samo na određeni, veoma veliki, ali ograničen broj načina, a ti se načini mogu svesti na osnovnu šemu. Da biste uništili bilo koju vrstu stvorenja, trebate samo pronaći njihovu osnovnu shemu i zatim im dati zadatak koji ne mogu riješiti prema ovoj shemi. Sve je bilo vrlo jednostavno i sve je zapisano u Vodiču.
Tagobar se okrenuo Zendoplitu.
Mislite li da zaista može naučiti naš jezik?
Počeci toga, vaša veličanstvenost”, odgovorio je psiholog. - Naš jezik je, ipak, veoma složen. Naravno, pokušaćemo da ga naučimo celom sistemu jezika, ali sumnjam da će uspeti da nauči mnogo toga. Naš jezik je zasnovan na logici, kao što je i sama misao zasnovana na logici. Neke od nižih životinja su sposobne za rudimentarnu logiku, ali većina je ne može razumjeti.
Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 2 stranice)
Gordon John
Iskrenost je najbolja politika
John GORDON
ISKRENOST JE NAJBOLJA POLITIKA
Tagobar Larnimisculus Wharf Borgax Fenigwisnock. Bilo je to dugo ime i važna titula, i on je bio ponosan na to. Ova titula je otprilike značila "Visoki šerif, admiral od Fenigvisnoka", a Fenigvisnok je bio bogata i značajna planeta u Del imperiji. Naslov i ime izgledali su impresivno na dokumentima, a bilo je puno dokumenata za potpisivanje.
Sam Tagobar je bio izvrstan primjer svoje rase, utjelovljujući snagu i ponos. Poput kornjača na Zemlji, imao je i spoljašnji i unutrašnji skelet, iako je to bilo sve što mu je davalo bilo kakvu sličnost sa kornjačama. Izgledao je kao čovjek, nešto između srednjovjekovnog viteza u oklopu i zdepastog ragbijaša obučenog za teren. Boja mu je bila poput dobro kuhanog rakova, a na spojevima egzoskeleta prelazila je u tamnoljubičastu. Odjeća se sastojala samo od kratke suknje, izvezene složenim šarama i optočenih blistavim dragim kamenjem. Amblem njegovog čina bio je ugraviran zlatom na prednjoj i stražnjoj strani njegovog karapaksa, tako da se mogao prepoznati kada je ulazio i kada je izlazio.
Ukratko, bio je prilično impozantna figura, uprkos svojoj visini od samo pet stopa i dva inča. Kao komandant svog zvjezdanog broda, Verf, imao je zadatak da traži i istražuje planete pogodne za kolonizaciju od strane naroda Del. On je to marljivo radio dugi niz godina, tačno po Općim uputstvima, kako i treba da radi dobar komandant.
I vredelo je toga. U svoje vrijeme pronašao je nekoliko dobrih planeta, a ovo je bio najukusniji zalogaj od svih.
Gledajući u uvećavajući ekran, zadovoljno je protrljao ruke. Njegov se brod glatko vrtio u orbiti visoko iznad novootkrivene planete. A ekran je bio usmjeren na područje ispod. Nijedan Del brod nikada nije bio u ovom dijelu Galaksije, i bilo je lijepo pronaći odgovarajuću planetu tako brzo.
- Veličanstvena planeta! - on je rekao. - Divna planeta. Pogledajte kako je zeleno! I plavetnilo ovih mora! – Okrenuo se poručniku Pelkvešu. - Kako misliš? Nije li ovo divno?
- Naravno, divno, tvoja veličanstvenost! - odgovorio je Pelkveš. - Dobićete još jednu nagradu za to.
Tagobar je počeo nešto da govori, ali je iznenada zastao. Ruke su mu pojurile na komande i zgrabile prekidače; moćni motori broda urlali su od preopterećenja dok je brod visio nepomično u odnosu na planetu ispod. Pejzaž na ekranu za uvećanje je stao. Tagobar je podesio uvećanje i slika je počela da raste.
- Evo! - rekao je komandant. - Pelkveš, šta je ovo?
Pitanje je bilo čisto retoričko, slika, zaklonjena fluktuirajućim strujama u dvjestotinjak kilometara atmosfere, jedva da je treperila na ekranu, ali nije bilo sumnje da je ovo nekakav grad. Tako je rekao poručnik Pelkves.
- Proklet bio! – gunđao je Tagobar. – Zauzeta planeta. Gradove grade samo inteligentna bića.
„Tako je“, složi se poručnik.
Obojica nisu znali šta da rade. Samo nekoliko puta u dugoj istoriji Delsa otkrivena su inteligentna stvorenja, ali pod vlašću carstva postepeno su izumrla. Usput rečeno, nijedna od ovih rasa nije bila posebno inteligentna.
„Moraćemo da zatražimo Opšta uputstva“, konačno je rekao Tagobar. Prešao je na drugi ekran, uključio ga i počeo da upisuje šifre.
Duboko u utrobi broda, robot Opšte upute polako se probudio u život. Njegovo ogromno pamćenje sadržavalo je 10 hiljada godina nagomilanih i organizovanih činjenica, 10 hiljada godina imperijalnog iskustva, 10 hiljada godina konačnih odluka o svakom pitanju. Bio je to više od enciklopedije – to je bio način života.
Robot je, prema najstrožim pravilima logike, testirao svoje pamćenje dok nije našao odgovor na Tagobarin zahtjev; zatim prenosi podatke na ekran.
"Hmmm", rekao je Tagobar. - Da. Opšte uputstvo 333953216a, MMCMH Poglavlje 9, paragraf 402, "Nakon otkrivanja inteligentnog ili poluinteligentnog života, uzmite nasumični uzorak za ispitivanje. Izbjegavajte druge kontakte dok se uzorak ne pregleda u skladu sa Psihološkom direktivom 659-B, odjeljak 888 077 , pod vodstvom glavnog psihologa. Provjerite podatke sa Općim uputama.
Završio je čitanje Općih uputstava, a zatim se okrenuo prema poručniku.
– Pelkveš, pripremi pomoćni čamac za uzimanje uzorka. Obavijestit ću psihologa Zendoplitea da se spremi.
Ed Magruder je duboko udahnuo prolećni vazduh i zatvorio oči. Vazduh je bio prekrasan, bio je zasićen začinskim aromama i bogatim mirisima, iako vanzemaljskim, ali su se iz nekog razloga činili poznatim - poznatijim od zemaljskih.
Ed je bio visok i mršav, tamne kose i blistavih smeđih očiju koje kao da su žmirile od skrivenog smijeha.
Otvorio je oči. Grad još nije spavao, ali mrak je brzo dolazio. Ed je volio svoje večernje šetnje. Ali lutanje poljima nakon sumraka bilo je opasno na Novim Havajima, čak i sada. Bila su tu mala noćna stvorenja, koja su tiho letjela po zraku i grizla bez upozorenja. Bilo je i većih grabežljivaca. Ed se vratio u grad New Hilo, izgrađen na mjestu gdje je čovjek prvi put kročio na novu planetu.
Magruder je bio biolog. On je pretražio pola tuceta svjetova u proteklih deset godina, skupljao uzorke, pažljivo ih secirao i bilježio rezultate u sveske. Polako, vezu po vezu, sastavio je dijagram - dijagram samog života. Imao je mnogo prethodnika, sve do Karla Lineusa, ali niko od njih nije shvatio šta im nedostaje. Imali su na raspolaganju samo jednu vrstu života - zemaljski život. I sav zemaljski život je na kraju homogen. Od svih planeta koje je vidio, posebno su mu se svidjeli Novi Havaji. Bila je to jedina planeta, pored Zemlje, na kojoj čovjek može hodati bez ikakve zaštitne odjeće - barem jedina do sada otkrivena.
Ed je čuo tihi zvižduk iznad glave i podigao pogled. Još je prerano za noćna stvorenja.
A onda je video da ovo uopšte nije stvorenje noći, to je bila neka lopta, kao metalna i...
Zelenkasti sjaj je bljesnuo na površini lopte, a za Eda Magrudera sve je nestalo.
Tagobar Werf je nepristrasno posmatrao kako poručnik Pelkveš nosi neosetljivi primerak u postrojenje za biološka ispitivanja. Uzorak je bio čudnog izgleda, parodija na živo biće mekane kože, poput puža, blijede, ružičasto-crne boje. Sa odvratnim izraslinama poput plijesni na glavi i drugim mjestima.
Biolozi su prihvatili uzorak i počeli da rade na njemu. Uzeli su mu komadiće kože, nešto njegove krvi i izmjerili električna očitanja njegovih mišića i živaca.
Zendoplite, glavni psiholog, stajao je pored komandanta i nadgledao proceduru.
Za biologe je to bila Standardna procedura; radili su na isti način kao i sa bilo kojim drugim uzorkom koji im je došao. Ali Zendoplit je imao posao koji nikada prije nije morao. Morao je da radi sa mozgom živog bića.
Ali nije bio zabrinut: sve je bilo zapisano u priručniku, svaki detalj Standardne procedure. Nije bilo razloga za brigu.
Kao i kod svih drugih uzoraka, Zendoplite je morao dešifrirati osnovni obrazac reakcije. Svaki dati organizam je sposoban da reaguje samo na određeni, veoma veliki, ali ograničen broj načina, a ti se načini mogu svesti na osnovnu šemu. Da biste uništili bilo koju vrstu stvorenja, trebate samo pronaći njihovu osnovnu shemu i zatim im dati zadatak koji ne mogu riješiti prema ovoj shemi. Sve je bilo vrlo jednostavno i sve je zapisano u Vodiču.
Tagobar se okrenuo Zendoplitu.
„Misliš li zaista da može naučiti naš jezik?“
"Počeci toga, vaša veličanstvenost", odgovorio je psiholog. – Naš jezik je, ipak, veoma složen. Naravno, pokušaćemo da ga naučimo celom sistemu jezika, ali sumnjam da će uspeti da nauči mnogo toga. Naš jezik je zasnovan na logici, kao što je i sama misao zasnovana na logici. Neke od nižih životinja su sposobne za rudimentarnu logiku, ali većina je ne može razumjeti.
- U redu, uradićemo sve što možemo. Sam ću ga ispitati.
Zendoplite je bio iznenađen.
– Ali, vaša veličanstvenost, sva pitanja su detaljno zapisana u Priručniku!
Tagobar Werf se namrštio.
„Kako želiš, tvoja veličanstvenost“, složi se Psiholog.
Kada su biolozi završili rad sa Edom Magruderom, on je smešten u jezički bunker. Preko očiju su mu stavljeni reflektori, fokusirani na mrežnjače, akustični uređaji su mu ubačeni u uši, razne elektrode su pričvršćene po cijelom tijelu, a tanka žičana mreža postavljena mu je na lobanju. Tada mu je u krv ubrizgan specijalni serum koji su izumili biolozi. Sve je to urađeno sa besprijekornom preciznošću. Zatim je bunker zatvoren i prekidač uključen.
Magruder je nejasno osjećao da izranja odnekud iz tame. Vidio je čudna stvorenja nalik jastogu kako se kreću oko njega, a neki zvuci su mu šaputali i žuborili u ušima.
Postepeno je počeo da shvata. Učili su ga da povezuje zvukove sa predmetima i radnjama.
Ed Magruder je sjedio u maloj sobi, četiri sa šest stopa, gol kao crv, i gledao kroz prozirni zid u šest stranaca koje je tako često viđao u prošlosti. U poslednje vreme.
Nije imao pojma koliko dugo je učio jezik; bio je u magli.
“Pa,” pomislio je, “sakupio sam mnogo dobrih uzoraka, a sada sam i sam ušao u uzorke.” Sjetio se šta je uradio sa svojim uzorcima i lagano je zadrhtao.
U svakom slučaju. Uhvaćen je. Ostaje samo da im pokažemo kako da se ponašaju; stisnite usne, podignite glavu i sve to.
Jedno od stvorenja priđe panelu sa dugmadima i pritisne jedno od njih. Magruder je odmah počeo da čuje zvukove iz sobe s druge strane prozirnog zida.
Tagobar Werf je pogledao uzorak, a zatim papir s pitanjima u ruci.
– Naši psiholozi su vas naučili našem jeziku, zar ne? – hladno je upitao.
Uzorak je odmahnuo glavom gore-dolje.
- Da. I ja to zovem prisilnim hranjenjem.
- Veoma dobro. Moram da vam postavim nekoliko pitanja: odgovorićete na njih iskreno.
"Pa, naravno", ljubazno je odgovorio Magruder. - Nastavi.
„Možemo reći kada lažete“, nastavio je Tagobar. - Loše ćeš se provesti ako lažeš. Pa, kako se zoveš?
"Teofil K. Hasenfefer", rekao je Magruder insinuirajući.
– Zendoplite je pogledao u drhtavu strelu i polako odmahnuo glavom, skrenuvši pogled na Tagobara.
"To je laž", rekao je Tagobar.
Uzorak je klimnuo glavom.
- Pa, naravno. Odlicnu masinu imate!
- Dobro je što si priznao visoka kvaliteta naši instrumenti”, rekao je Tagobar sumorno. - Pa, kako se zoveš?
– Edwin Peter St. John Magruder.
Psiholog Zendoplite, koji je posmatrao strelu, klimnuo je glavom.
- Divno! - rekao je Tagobar. - Dakle, Edvine...
"Ed će biti dovoljan", rekao je Magruder.
Tagobar je bio iznenađen.
– Dovoljno – za šta?
- Da me zoveš.
Tagobar se okrenuo psihologu i nešto promrmljao. Zendoplite je također odgovorio mrmljanjem. Tagobar se ponovo okrenuo uzorku.
– Vaše ime je Ed?
„Strogo govoreći, ne“, odgovorio je Magruder.
“Zašto bismo te onda tako zvali?”
- Zašto ne? Drugi to zovu”, odgovorio je Magruder.
Tagobar je ponovo konsultovao Zendoplita i onda rekao:
– Kasnije ćemo se vratiti na ovo pitanje. Pa... Hm... Ed, kako zoveš svoju matičnu planetu?
- Dobro. Kako se vaša rasa zove?
– Homo sapiens.
– Šta ovo znači, ako išta znači?
pomisli Magruder.
"To je samo ime", rekao je.
Strela se zakolebala.
"Opet laž", reče Tagobar.
Magruder se nasmejao.
- Samo sam proveravao. Ovo je zaista mašina koja vam treba!
"Već si to jednom rekao", zloslutno je podsjetio.
- Znam. Dakle, ako želite da znate, Homo sapiens znači "Homo sapiens".
On zapravo nije rekao "Homo sapiens": ne postoji precizan izraz za ovaj koncept na Del jeziku i Magruder je dao sve od sebe da ga izrazi. Prevedeno nazad na engleski zvučalo bi nešto poput „Stvorenja sa velika moć misli“.
“Kada je Tagobar ovo čuo, njegove su se oči širom otvorile i okrenuo se da pogleda Zendoplita. Psiholog je raširio svoje školjkaste ruke: strela se nije pomerila.
"Čini se da tamo imate visoko mišljenje o sebi", reče Tagobar, okrećući se ponovo Magruderu.
"Možda", odgovori zemljanin.
Tagobar je slegnuo ramenima, pogledao svoj spisak i ispitivanje se nastavilo. Neka pitanja su se Magruderu činila besmislenim, druga su očigledno bila dio psihološko testiranje.
Ali jedno je bilo jasno: detektor laži bio je maksimalist. Kad bi Magruder progovorio iskrena istina, igla instrumenta se nije pomerila. Ali čim je on i malo slagao, ona je poletjela do plafona.
Prvih nekoliko lažnih odgovora bilo je uzaludno za Magrudera, ali je na kraju Tagobar rekao:
“Dosta si lagao, Ed.”
Pritisnuo je dugme, a na zemljana je pao slamajući talas bola. Kada je otišla, Magruder je osjetio kako mu se mišići na stomaku pretvaraju u čvorove, stisnute mu šake i zube, a suze mu teku niz obraze. Tada su ga svladale nekontrolisana mučnina i povraćanje.
Tagobar Werf se okrenuo s gađenjem.
“Vratite ga u ćeliju i smjestite ga ovdje.” Je li jako oštećena?
Zendoplite je već provjerio svoje instrumente.
„Mislim da nije, vaša veličanstvenost; Verovatno je samo blagi šok, to je sve. Ipak, morat ćemo ga još provjeriti na sljedećem ispitivanju. Onda ćemo sigurno znati.
Magruder je sjedio na rubu neke vrste police koja je mogla poslužiti kao niski sto ili visok krevet. Nije bilo baš ugodno sjediti, ali ništa više nije bilo u ćeliji, a pod je bio još tvrđi.
Prošlo je nekoliko sati otkako je prebačen ovamo, a on još nije mogao doći k sebi. Ova podla mašina je povredila! Stisnuo je pesnice, i dalje je osećao grč u stomaku, i...
A onda je shvatio da grč uopšte nije izazvala mašina; Odavno se riješio ovoga.
Konvulzivnu napetost izazvao je monstruozan, ledeno hladan bijes.
Razmišljao je o tome na trenutak, a onda prasnuo u smijeh. Ovdje sjedi kao budala i toliko se naljuti da nanosi bol. I to neće biti od koristi ni njemu ni koloniji.
Bilo je očito da stranci, blago rečeno, ništa ne idu.
Kolonija na New Hilu brojala je 600 ljudi - jedina grupa ljudi na Novim Havajima, ne računajući nekoliko izviđačkih grupa. Ako ovaj brod pokuša da preuzme planetu, kolonisti neće moći učiniti ništa. Šta ako su stranci pronašli Zemlju! Nije imao pojma kako je brod naoružan i koje su mu dimenzije, ali činilo se da ima puno prostora.
Znao je da sve zavisi od njega. Mora da uradi nešto i nekako. Šta? Zar ne bi trebao izaći iz ćelije i napasti brod?
Gluposti! Goli muškarac potpuno bespomoćan u praznoj ćeliji. Ali šta onda?
Magruder je legao i dugo razmišljao o tome.
Onda se otvori panel na vratima i prozirni kvadrat pojavilo se crvenoljubičasto lice.
"Nesumnjivo ste gladni", reče svečano. – Analiza procesa u vašem organizmu pokazala je koja vam je hrana potrebna. Izvoli.
Vrč pristojne veličine izronio je iz niše u zidu; iz njega je izbijala čudna aroma. Magruder je uzeo vrč i pogledao unutra. Postojala je žućkasto-siva prozirna tečnost, poput retke supe. Umočio je prst u njega i isprobao ga na svom jeziku. Okus mu je bio očito ispod nule.
Mogao je pretpostaviti da sadrži dva tuceta različitih aminokiselina, desetak vitamina, pregršt ugljikohidrata i nekoliko posto drugih supstanci. Nešto poput pseudoprotoplazmatske supe je visoko izbalansirana hrana.
Pitao se ima li u tome nečega što je štetno za njega, ali je zaključio da vjerovatno nije. Ako stranci žele da ga otruju, ne moraju da pribegavaju trikovima; osim toga, ovo je vjerovatno ista ona klošaka kojom se hranio dok je učio jezik.
Pretvarajući se da je to goveđi paprikaš, sve je popio. Možda će, pošto se riješi osjećaja gladi, moći bolje razmišljati.
Ispostavilo se da je to istina.
Manje od sat vremena kasnije ponovo je pozvan u prostoriju za ispitivanje. Ovaj put je odlučio da neće dozvoliti Tagobaru da pritisne to dugme.
„Na kraju krajeva,“ razmišljao je, „možda ću morati da lažem nekoga u budućnosti ako ikada izađem odavde uslovni refleks protiv laži."
A sudeći po tome koliko ga je mašina povrijedila, vidio je da bi nakon nekoliko takvih udaraca mogao dobiti uslovni refleks.
Imao je plan. Veoma nejasan plan i veoma fleksibilan. Samo treba prihvatiti ono što će se dogoditi, osloniti se na sreću i nadati se najboljem.
Sjeo je u stolicu i čekao da zid ponovo postane providan. Mislio je da će imati priliku da pobjegne kada ga odvedu iz ćelije u sobu za ispitivanje, ali je smatrao da ne može da se nosi sa šest oklopnih vanzemaljaca odjednom. Nije čak bio siguran da može podnijeti ni jednu. Kako se nositi sa neprijateljem čiji nervni sistem Vama je potpuno nepoznato, ali tijelo je oklopljeno kao parni kotao?
Zid je postao providan, a iza njega je stajao stranac. Magruder se zapitao da li je to isto stvorenje koje ga je ranije ispitivalo i, gledajući uzorak na školjki, zaključio je da je to isto.
Zavalio se u fotelju, prekrstio ruke i čekao prvo pitanje.
Tagobar Werf je bio u velikim poteškoćama. Psihološke podatke je pažljivo provjeravao sa Općim uputama, nakon što su ih psiholozi provjerili u odnosu na Priručnik. Apsolutno mu se nisu svidjeli rezultati paketa.
Opća uputstva samo su govorila: „Rasa ovog tipa nikada nije naišla na Galaksiju. U ovom slučaju, komandant mora djelovati u skladu s OI 234 511 006 d, poglavlje MMSSDKH, paragraf 666.
- Šta misliš o tome? - pitao. – A zašto vaša nauka nema odgovore?
"Nauka, tvoja veličanstvenost", odgovorio je Zendoplit, "je proces dobijanja i koordinacije informacija." Nemamo još dovoljno informacija, to je istina, ali ćemo ih dobiti. Apsolutno nema potrebe za panikom; moramo biti objektivni, samo objektivni. – Dao je Tagobaru još jedan odštampani papir. – Ovo su pitanja koja biste sada trebali postaviti prema Psihološkom priručniku.
Tagobar je osjetio olakšanje. U Opštem uputstvu je navedeno da će u ovakvom slučaju dalje postupanje zavisiti samo od njegovih odluka.
Uključio je zidnu polarizaciju i pogledao uzorak.
„Sada ćete odgovoriti negativno na nekoliko pitanja“, rekao je Tagobar. – Bez obzira koliko su odgovori istiniti, trebalo bi da odgovorite samo „ne“. Da li vam je ovo jasno?
"Ne", odgovorio je Magruder.
Tagobar se namrštio. Upute su mu se činile savršeno jasne, ali što se dogodilo s uzorkom? Da li je gluplji nego što su ranije mislili?
"On laže", rekao je Zendoplite.
Tagobaru je trebalo dobrih pola minuta da shvati šta se dogodilo, a onda mu se lice neprijatno smračilo. Ali ništa se ne može učiniti, uzorak je poslušao naredbu.
Njegova veličanstvenost je duboko udahnula vazduh, zadržala ga, polako izdahnula i počela da postavlja pitanja blagim glasom:
– Vaše ime je Edwin?
– Živite li na planeti ispod?
– Imaš li šest očiju?
Nakon pet minuta takvog razgovora, Zendoplit je rekao:
– Dosta, tvoje veličanstvenosti, sve se slaže; njegov nervni sistem nije oštećen bolom. Sada možete prijeći na sljedeći set pitanja.
„Sada ćeš odgovoriti na istinu“, rekao je Tagobar. – Ako ne, bićete ponovo kažnjeni. Da li vam je ovo jasno?
„Savršeno jasno“, odgovorio je Ed Magruder.
-Koja je veličina vaše rase?
- Nekoliko milijardi. „U stvarnosti ih je bilo oko četiri milijarde, ali u delskom jeziku „nekoliko“ je bila nejasna oznaka za brojeve iznad pet, iako ne nužno toliko.
– Znate li tačan broj?
"Ne", odgovorio je Magruder. „Ne svodi se na jednu osobu“, pomislio je.
Strela se nije pomerila. Naravno, da li je govorio laž?
- Dakle, cela vaša rasa ne živi na Zemlji? – upitao je Tagobar, malo odstupajući od liste pitanja. – Ne živite u istom gradu?
Sa bljeskom čiste radosti, Magruder je uvidio kakvu je divnu grešku učinio stranac. Stoga, kada je upitao za ime Magruderove matične planete, odgovorio je "Zemlja". Ali stranac je razmišljao o Novim Havajima. Urrrrrra!
„O, ne“, iskreno je odgovorio Magruder, „ovde nas je samo nekoliko hiljada.“ "Ovdje" je značilo, naravno, Novi Havaji.
– Dakle, većina vaših ljudi je pobjegla sa Zemlje?
- Pobegao sa Zemlje? – ogorčeno je upitao Magruder. – Sveto nebo, naravno da ne! Imamo samo kolonizirane planete; svima nama upravlja jedna centralna vlada.
– Koliko vas ima u svakoj koloniji? – Tagobar je potpuno napustio listu pitanja.
"Ne znam tačno", odgovorio je Magruder, "ali nijedna planeta koju smo kolonizirali nema više stanovnika od Zemlje."
Tagobar je bio zapanjen. Odmah se isključio iz sobe za ispitivanje.
Zendoplite je bio uznemiren.
“Vi ne ispitujete prema Priručniku”, rekao je žalobno.
- Znam, znam. Ali jeste li čuli šta je rekao?
- Je li to zaista istina?
Zendoplit se izdigao do svojih punih pet stopa visine.
"Vaša veličanstvenost, možda odstupite od Smjernica, ali neću vam dozvoliti da sumnjate u rad Detektora istine." Realnost je istina; to znači da je istina stvarnost; Detektor nije pogrešio sa... sa... jednom rečju, nikad!
"Znam", reče Tagobar žurno. „Ali razumete li značenje onoga što je rekao?“ Njegova matična planeta je dom za nekoliko hiljada stanovnika; na svim kolonijama - manje, A njegova rasa broji nekoliko milijardi! To znači da su zauzeli oko 10 miliona planeta!
Ali Tagobar nije primijetio kršenje bontona.
- To je apsolutno tačno. Ali kao što ste rekli, ovde je nešto čudno. Moramo nastaviti da istražujemo.
– Prema našim proračunima, u ovoj galaksiji ima malo naseljivih planeta. Šta objašnjava ovo što ste ovde pokazali?
Brzo mijenjajući svoju perspektivu, Magruder je razmišljao o Marsu, udaljenom mnogo svjetlosnih godina. Na Marsu već dugo postoji naučna stanica, ali je prokleto daleko i nenastanjiva.
„Moji ljudi“, rekao je pažljivo, „sposobni su da žive na planetama gde su klimatski uslovi veoma različiti od onih na Zemlji.
Pre nego što je Tagobar stigao da pita još nešto, nova misao je proletela u zemaljskom umu. Teleskop od hiljadu inča na Mjesecu otkriven pomoću spektroskopa glavne planete u maglini Andromeda.
“Osim toga,” hrabro je nastavio Ed, “pronašli smo planete u drugim galaksijama osim u ovoj!”
Evo! Ovo će ih zbuniti!
Zvuk se ponovo isključio i Magruder je mogao vidjeti da se dva stranca žestoko svađaju. Kada se zvuk ponovo pojavio, Tagobar je govorio o nečem drugom:
- Koliko imaš? svemirski brodovi?
Magruder je razmišljao o ovome dugu sekundu. Na Zemlji postoji desetak zvjezdanih brodova - nedovoljno za kolonizaciju 10 miliona planeta. On je uhvaćen!
- Ne! Sačekaj minutu! Brod za snabdevanje stiže na Havaje svakih šest meseci. Ali Havaji nemaju svoje brodove.
- Svemirski brodovi? – nevino je upitao Magruder. – Nemamo ih.
Tagobar Werf je ponovo isključio zvuk i ovoga puta čak i zid učinio neprozirnim.
- Nema brodova? Nema brodova? Lagao je... nadam se?
Zendoplit mrko odmahnu glavom.
– Ovo je apsolutna istina.
- Ali ali ali...
"Zapamtite kako je nazvao svoju rasu", tiho je rekao psiholog.
Tagobar je vrlo sporo treptao očima. Kada je progovorio, glas mu je bio promukli šapat.
– ...bića sa velikom snagom misli.
"Tačno tako", potvrdio je Zendoplite.
Magruder je dugo sjedio u sobi za ispitivanje, ništa nije vidio niti čuo. Da li su razumeli ili ne šta je rekao? Da li ste počeli da shvatate šta on radi? Hteo je da grize nokte, ruke, čupa kosu; ali se prisilio da mirno sjedi. Kraj je još daleko.
Zid je odjednom ponovo postao providan.
"Je li istina", upita Tagobar, "da je vaša rasa sposobna da se kreće u svemiru isključivo snagom misli?"
Na trenutak je Magruder bio zapanjen. Ovo je premašilo njegove najluđe nade. Ali brzo je povratio kontrolu nad sobom.
"Kako osoba hoda?" - mislio je.
„Istina je da korišćenjem moći uma da kontrolišemo fizičku energiju“, rekao je pažljivo, „mi smo u mogućnosti da se krećemo s mesta na mesto bez pomoći zvjezdanih brodova ili drugih sličnih mašina.
Zid je odmah bio ponovo zatvoren.
Tagobar se polako okrenuo i pogledao Zendoplita. Psihologovo lice je postalo prljavo crveno.
„Čini se da bi bilo bolje da pozovete policajce“, rekao je polako. Naišli smo na nekakvo čudovište.
Otprilike tri minute kasnije, svih dvadesetak službenika ogromnog "Wharfa" okupilo se u kabinetu psihologije. Kada su stigli, Tagobar je komandovao „spokoj“, a zatim izložio situaciju.
"Pa", rekao je, "šta predlažeš?"
Uopšte se nisu osjećali opušteno. Izgledali su napeto, poput tetive.
Prvi je progovorio poručnik Pelkves:
„Šta kaže Opšte uputstvo, Vaše Veličanstvo?“
"Opšta uputstva kažu", odgovorio je Tagobar, "da moramo, ako je potrebno, braniti svoj brod i naše ljude." Sredstva za to su prepuštena nahođenju komandanta.
Nastupila je prilično neugodna tišina. Tada se lice poručnika Pelkveša donekle razbistrilo.
– Vaša veličanstvenost, možemo jednostavno baciti razornu bombu na ovu planetu.
Tagobar je odmahnuo glavom.
- Već sam razmišljao o ovome. Ako se mogu kretati u svemiru samo snagom misli, tada će biti spašeni, a onda će nam se osvetiti za uništenje jedne od njihovih planeta.
Svi su postali tmurni.
"Čekaj malo", rekao je Pelkves. „Ako može da se kreće samo snagom svog uma, zašto nas onda nije napustio?“
Magruder je vidio da zid postaje providan. Soba iza nje sada je bila puna stranaca. Ovaj Tagobar, veliki hitac, stajao je za mikrofonom.
„Želimo da znamo“, rekao je, „zašto ste, budući da ste mogli da idete bilo gde, ostali ovde?“ Zašto ne pobegneš od nas?
Opet morate brzo razmišljati.
"Nepristojno je da gost," rekao je Magruder, "napusti svoje domaćine a da ne završi posao."
– Čak i nakon što smo te... hm... kaznili?
– Manje probleme možete zanemariti, pogotovo ako je vlasnik postupio iz najdubljeg neznanja.
Jedan od Tagobarovih podređenih je nešto šaputao, neko se svađao, a onda se nešto čulo novo pitanje:
– Treba li pretpostaviti, sudeći po vašem odgovoru, da nemate ništa protiv nas?
„Ima ih“, iskreno je odgovorio Magruder. “Međutim, samo sam lično uvrijeđen vašim arogantnim tretmanom prema meni.” Uvjeravam vas da moj narod u cjelini nije nimalo uvrijeđen ni od vašeg naroda u cjelini, ni od bilo koga od vas pojedinačno.
"Igraj na veliko, Magruder", rekao je sebi, "Već si ih oborio, nadam se."
Opet sporovi iza zida.
„Vi kažete“, upitao je Tagobar, „da vaš narod nije uvređen od nas.“ Kako to znaš?
"To mogu potvrditi", odgovorio je Magruder. „Znam, bez ikakve sumnje, tačno šta svako od mojih ljudi misli o vama u ovom trenutku.” Takođe, da vas podsetim da još nisam povređena - nemaju na šta da se ljute. Na kraju krajeva, još niste uništeni.
Zvuk isključen. Opet žestoka debata. Zvuk isključen.
„Postoji pretpostavka“, rekao je Tagobar, „da smo, uprkos svim okolnostima, bili primorani da uzmemo tebe, i samo tebe, kao uzorak.“ postoji pretpostavka. da ste poslani da nas upoznate.
O, braćo! Sada morate biti veoma, veoma oprezni!
„Ja sam samo veoma skroman predstavnik svoje rase“, počeo je Magruder, uglavnom da bi dobio na vremenu. Ali čekaj! Nije li on vanzemaljski biolog? „Međutim“, nastavio je dostojanstveno, „moja profesija je da pronađem vanzemaljska bića“. Moram priznati da sam raspoređen na ovaj posao.
Tagobar je djelovao još više uznemireno.
– Znači li to da ste znali za naš dolazak?
Magruder se zamisli na trenutak. Pre nekoliko vekova bilo je predviđeno da bi se čovečanstvo na kraju moglo susresti sa vanzemaljskom rasom.
„Odavno smo znali da ćeš doći“, rekao je mirno.
Tagobar je bio očigledno uznemiren.
– U tom slučaju bi trebalo da znate gde je naša planeta.
Opet teško pitanje. Magruder je kroz zid pogledao Tagobara i njegove potčinjene, nervozno zbijene u prostoriji.
„Znam gde ste“, rekao je, „i znam tačno gde je svako od vas.“
Svi s druge strane zida odjednom su zadrhtali, ali Tagobar se čvrsto držao.
– Gdje se nalazimo?
Na trenutak je Magruder pomislio da su konačno izvukli prostirku ispod njega. I tada sam pronašao najviše najbolje objašnjenje. Toliko je dugo pokušavao da prevari da je gotovo zaboravio na mogućnost direktnog odgovora.
Pogledao je Tagobara sa sažaljenjem.
– Komunikacija putem glasa je previše nezgodna. Naš koordinatni sistem će vam biti potpuno nerazumljiv, a vi niste hteli da me naučite svom, ako se sećate. – To je bila apsolutna istina; Delovi nisu toliko glupi da govore uzorku o svom koordinatnom sistemu: tragovi mogu voditi do njihove planete; štaviše, zabranjeno je Općim uputstvima.
Opet pregovori iza zida.
Tagobar ponovo progovori:
– Ako ste u telepatskom kontaktu sa svojim drugovima, možete li pročitati naše misli?
Magruder ga je nadmeno pogledao.
– Ja, kao i moji ljudi, imam svoje principe. Ne ulazimo u tuđe misli osim ako nismo pozvani.
– Dakle, svi vaši znaju lokaciju naše baze? upitao je Tagobar sažaljivo.
Magruder je mirno odgovorio:
“Uvjeravam vas Tagobar Verf da svaki član moje rase na svakoj planeti koju posjedujemo zna tačno onoliko o vašoj bazi i njenoj lokaciji kao i ja.”
"Čini se nevjerovatnim", rekao je Tagobar nakon nekoliko minuta, "da vaša rasa još nije imala kontakt s nama." Naša rasa je veoma drevna i moćna, i mi smo uhvatili planete u dobroj polovini Galaksije, a opet vas nikada nismo sreli niti čuli za vaš narod.
"Naša politika je," odgovorio je Magruder, "da pokušamo da ne otkrijemo svoje prisustvo." Osim toga, nemamo spora sa vama, niti smo imali želju da vam oduzimamo vaše planete. Tek kada neka rasa postane glupo i bezrazložno ratoborna, mi se trudimo da im pokažemo svoju moć.
Tagobar Larnimisculus Wharf Borgax Fenigwisnock. Bilo je to dugo ime i važna titula, i on je bio ponosan na to. Ova titula je otprilike značila: "Visoki šerif, admiral od Fenigvisnoka", a Fenigvisnok je bio bogata i značajna planeta u Dalskoj imperiji. Naslov i ime izgledali su impresivno na dokumentima, a bilo je puno dokumenata za potpisivanje.
Sam Tagobar je bio izvrstan primjer svoje rase, utjelovljujući snagu i ponos. Poput kornjača na Zemlji, imala je i spoljašnji i unutrašnji kostur, iako je to sve što mu je davalo bilo kakvu sličnost sa kornjačama. Izgledao je kao muškarac, nešto između srednjovjekovnog viteza u oklopu i zdepastog ragbijaša obučenog za teren. Boja mu je bila poput boje dobro kuhanog rakova, a na spojevima egzoskeleta prelazila je u tamnoljubičastu. Odjeća se sastojala samo od kratke suknje, izvezene složenim šarama i optočenih blistavim dragim kamenjem. Amblem njegovog čina bio je ugraviran zlatom na prednjoj i stražnjoj strani njegovog karapaksa, tako da se mogao prepoznati kada je ulazio i kada je izlazio. Ukratko, bio je prilično impozantna figura, uprkos svojoj visini od samo pet stopa i dva inča.
Kao komandant svog zvjezdanog broda, Verf, imao je zadatak da traži i istražuje planete pogodne za kolonizaciju od strane naroda Dahl. On je to marljivo radio dugi niz godina, tačno po Općim uputstvima, kako i treba da radi dobar komandant. Gledajući u uvećavajući ekran, zadovoljno je protrljao ruke. Njegov se brod glatko vrtio u orbiti visoko iznad novootkrivene planete. A ekran je bio usmjeren na područje ispod. Nijedan Del brod nikada nije bio u ovom dijelu Galaksije, i bilo je lijepo pronaći odgovarajuću planetu tako brzo.
Veličanstvena planeta - rekao je. - Divna planeta.
Pogledajte kako je zeleno! I plavetnilo ovih mora! - Okrenuo se poručniku Pelkvešu.
Kako misliš?
Nije li ovo divno?
Naravno, divno, vaša veličanstvenost! - odgovorio je Pelkveš. - Dobićete još jednu nagradu za to.
Tagobar je počeo nešto da govori, ali je iznenada zastao. Ruke su mu pojurile na komande i zgrabile prekidače; moćni motori broda urlali su od preopterećenja dok je brod visio nepomično u odnosu na planetu ispod. Pejzaž na ekranu za uvećanje je stao. Tagobar je podesio uvećanje i slika je počela da raste.
Evo! - rekao je komandant. - Pelkveš, šta je ovo? Pitanje je bilo čisto retoričko, slika, zaklonjena fluktuirajućim strujama u dvjesto i nešto milja atmosfere, jedva je treperila na ekranu, ali nije bilo sumnje da je ovo nekakav grad. Tako je rekao poručnik Pelkves.
Prokletstvo! - gunđao je Tagobar. - Zauzeta planeta. Gradove grade samo inteligentna bića.
To je to”, složi se poručnik. Obojica nisu znali šta da rade. Samo nekoliko puta u dugoj istoriji Delsa otkrivena su inteligentna stvorenja, ali pod vlašću carstva postepeno su izumrla. Usput rečeno, nijedna od ovih rasa nije bila posebno inteligentna.
Morat ćemo zatražiti Opća uputstva”, konačno je rekao Tagobar. Prešao je na drugi ekran, uključio ga i počeo da upisuje šifre. Duboko u utrobi broda, robot Općenite upute polako se budio u život. U njegovom ogromnom sećanju ležalo je 10 hiljada godina akumuliranih i organizovanih činjenica, 10 hiljada godina Carskog iskustva, 10 hiljada godina konačnih odluka o svakom pitanju. Bila je to više od enciklopedije – bila je to slika života.
Hmmmm”, rekao je Tagobar. - Da. Opšta uputstva 33395321 ba, poglavlje MMSMH 9, paragraf 402, “Nakon otkrivanja inteligentnog ili poluinteligentnog života”, uzmite nasumično odabran uzorak za istraživanje. Izbjegavajte druge kontakte dok se uzorak ne procijeni u skladu sa Psihološkom direktivom 659-B, odjeljak 888077e, pod vodstvom glavnog psihologa. Provjerite podatke u Općim uputama. Ako je do slučajnog kontakta već došlo, kontaktirajte OH 472-678-R-S, poglavlje MMMSSKh, stav 553. Uzorke treba uzeti u skladu s tim...”
Završio je čitanje Općih uputstava, a zatim se okrenuo prema poručniku.
Pelkvash, pripremi pomoćni čamac za uzimanje uzorka. Obavijestit ću psihologa Zendoplitea da se spremi.
Ed Magruder je duboko udahnuo prolećni vazduh i zatvorio oči. Vazduh je bio prelep, bio je zasićen začinskim aromama i bogatim mirisima. Otvorio je oči. Grad još nije spavao, ali mrak je brzo dolazio. Ed je volio svoje večernje šetnje. Ali lutanje poljima nakon sumraka bilo je opasno u New Harboru, čak i sada. Bila su tu mala noćna stvorenja, koja su tiho letjela po zraku i grizla bez upozorenja. Bilo je i većih grabežljivaca. Ed se vratio u grad New Hilo, izgrađen na mjestu gdje je čovjek prvi put kročio na novu planetu. Magruder je bio biolog. On je pretražio pola tuceta svjetova u proteklih deset godina, skupljao uzorke, pažljivo ih secirao i bilježio rezultate u sveske. Polako, vezu po vezu, sastavio je dijagram samog života. Imao je mnogo prethodnika, sve do Čarlsa Lenija, ali niko od njih nije razumeo šta im nedostaje. Imali su na raspolaganju samo jednu vrstu života - zemaljski život. I sav zemaljski život je na kraju homogen. Od svih planeta koje je vidio, posebno su mu se svidjeli Novi Havaji. Bila je to jedina planeta, pored Zemlje, na kojoj čovjek može hodati bez ikakve zaštitne odjeće - barem jedina do sada otkrivena.
Ed je čuo tihi zvižduk iznad glave i podigao pogled. Još je prerano za noćna stvorenja. A onda je video da to uopšte nije stvorenje noći, to je bila neka lopta, kao metalna... Na površini lopte je bljesnuo zelenkasti sjaj, a za Eda Magrudera je sve nestalo.
Tagobar Werf je nepristrasno posmatrao kako poručnik Pelkveš nosi neosetljivi primerak u postrojenje za biološka ispitivanja. Primerak je bio čudnog izgleda - parodija živog bića sa mekom kožom, poput puža, blijede, ružičasto-crne boje. Sa odvratnim izraslinama poput plijesni na glavi i drugim mjestima. Biolozi su prihvatili uzorak i počeli da rade na njemu. Uzeli su mu komadiće kože, nešto njegove krvi i izmjerili električna očitanja njegovih mišića i živaca.
Zendoplite, glavni psiholog, stajao je pored komandanta i nadgledao proceduru. Za biologe je to bila Standardna procedura; radili su na isti način kao i sa bilo kojim drugim uzorkom koji im je došao. Ali Zendoplyat je imao posao koji nikada prije nije morao. Morao je da radi sa mozgom živog bića. Ali nije bio zabrinut: sve, svaki detalj Standardne procedure je zapisan u Priručniku. Nije bilo razloga za brigu. Kao i kod svih drugih uzoraka, Zendoplite je morao dešifrirati osnovni obrazac reakcije. Svaki dati organizam je sposoban da reaguje samo na određeni, veoma veliki, ali ograničen broj načina, a ti se načini mogu svesti na osnovnu šemu. Da biste uništili bilo koju vrstu stvorenja, trebate samo pronaći njihovu osnovnu shemu, a zatim im dati zadatak koji ne mogu riješiti prema ovoj shemi. Sve je bilo vrlo jednostavno i sve je zapisano u Vodiču. Tagobar se okrenuo Zendoplitu.
Mislite li da zaista može naučiti naš jezik?
Počeci toga, vaša veličanstvenost”, odgovorio je psiholog.
Naš jezik je, na kraju krajeva, veoma složen. Naravno, pokušaćemo da ga naučimo celom sistemu jezika, ali sumnjam da će uspeti da nauči mnogo toga. Naš jezik je zasnovan na logici, „a sama misao je zasnovana na logici. Neke od nižih životinja su sposobne za rudimentarnu logiku, ali većina je ne može razumjeti.
U redu, daćemo sve od sebe. Sam ću ga ispitati. Zendoplite je bio iznenađen.
Ali, vaša veličanstvenost, sva pitanja su detaljno zapisana u Vodiču! Tagobar Werf se namrštio.
Kako želite, vaša veličanstvenost”, složio se psiholog. Kada su biolozi završili rad sa Edenom Magruderom, on je smešten u jezički bunker. Preko očiju su mu stavljeni reflektori, fokusirani na mrežnjače, akustični uređaji su mu ubačeni u uši, razne elektrode su pričvršćene po cijelom tijelu, a tanka žičana mreža postavljena mu je na lobanju. Tada mu je u krv ubrizgan specijalni serum koji su izumili biolozi. Sve je to urađeno sa besprijekornom preciznošću. Zatim je bunker zatvoren i prekidač uključen.
Magruder je nejasno osjećao da izranja odnekud iz tame. Vidio je čudna stvorenja nalik jastogu kako se kreću oko njega, a neki zvuci su mu šaputali i žuborili u ušima. Postepeno je počeo da shvata. Učili su ga da povezuje zvukove sa predmetima i radnjama. Ed Magruder je sedeo u maloj sobi, četiri sa šest stopa, gol kao crv, i gledao kroz prozirni zid u šest stranaca koje je tako često viđao u poslednje vreme. Nije imao pojma koliko dugo je učio jezik; bio je u magli. “Pa,” pomislio je, “sakupio sam mnogo dobrih uzoraka, a sada sam i sam ušao u uzorke.” Sjetio se šta je uradio sa svojim uzorcima i lagano je zadrhtao. U svakom slučaju. Uhvaćen je. Ostaje samo da im pokažete kako da se ponašaju: stisnite usne, podignite glavu i sve to. Jedno od stvorenja priđe panelu sa dugmadima i pritisne jedno od njih. Magruder je odmah počeo da čuje zvukove iz sobe s druge strane prozirnog zida. Tagobar Werf je pogledao uzorak, a zatim papir s pitanjima u ruci.
Naši psiholozi su vas naučili našem jeziku, zar ne? - hladno je upitao. Uzorak je odmahnuo glavom gore-dolje.
Da. I ja to zovem prisilnim hranjenjem.
Veoma dobro. Moram da vam postavim nekoliko pitanja: odgovorićete na njih iskreno.
„Pa, naravno“, ljubazno je odgovorio Magruder. - Nastavi.
Možemo reći kada lažete”, nastavio je Tagobar.
Loše ćete se provesti ako lažete. Pa, kako se zoveš?
Theophilus K. Hasenfeffer”, rekao je Magruder insinuirajući. Zendoplit je pogledao u drhtavu iglu i polako odmahnuo glavom, skrećući pogled na Tatebaru.
"To je laž", rekao je Tagobar. Uzorak je klimnuo glavom.
Pa, naravno. Odlicnu masinu imate!
Dobro je što ste prepoznali visoke kvalitete naših instrumenata”, rekao je Tagobar sumorno.
Pa, kako se zoveš?
Edwin Peter St. John Magruder. - Psiholog Zendoplite, koji je posmatrao strelu, klimnuo je glavom.
Divno! - rekao je Tagobar. - Dakle, Edvine...
Ed će biti dovoljan”, rekao je Magruder. Tagobar je bio iznenađen.
Dosta - za šta?
Da me zoveš. - Tagobar se okrenuo psihologu i nešto promrmljao. Zendoplite je također odgovorio mrmljanjem. Tagobar se ponovo okrenuo uzorku.
Je li vaše ime Ed?
Strogo govoreći, ne”, odgovorio je Magruder.
Zašto bismo te onda tako zvali?
Zašto ne? Drugi to zovu”, odgovorio je Magruder. Tagobar se ponovo konsultovao sa Zendoplitom, a zatim je rekao: „Vratićemo se na ovo pitanje kasnije“. Pa... Hm... Ed, kako zoveš svoju matičnu planetu?
U redu. Kako se vaša rasa zove?
Homo Sapiens.
Šta to znači, ako ništa? pomisli Magruder.
To je samo ime, rekao je. Strela se zakolebala.
"Opet laž", reče Tagobar.
Magruder se nasmejao.
Samo sam proveravao. Ovo je zaista mašina koja vam treba! - Plava krv koja sadrži bakar pohrlila je Tagobaru u vrat i lice. Potamnio je od potisnutog bijesa.
"Već si to jednom rekao", zloslutno je podsjetio.
Znam. Dakle, ako želite da znate, Homo Sapiens znači "Homo sapiens". On zapravo nije rekao "Homo sapiens": ne postoji precizan izraz za ovaj koncept na Del jeziku, a Magruder je dao sve od sebe da ga izrazi. Prevedeno nazad na engleski, zvučalo bi otprilike kao "Bića sa velikom snagom misli". Kada je Tagobar to čuo, oči su mu se širom otvorile i okrenuo se da pogleda Zendoplita. Psiholog je raširio svoje školjkaste ruke: strela se nije pomerila.
„Čini se da tamo imate visoko mišljenje o sebi“, rekao je Tagobar, okrećući se ponovo Magruderu.
"Možda", odgovori zemljanin. Tagobar je slegnuo ramenima, pogledao svoj spisak i ispitivanje se nastavilo. Neka pitanja su se Magruderu činila besmislenim, druga su očigledno bila dio psihološkog testa. Ali jedno je bilo jasno: detektor laži bio je maksimalist. Ako je Magruder govorio istinu, igla na uređaju se nije pomaknula. Ali čim je on i malo slagao, ona je poletjela do plafona. Prvih nekoliko lažnih odgovora bilo je uzaludno za Magrudera, ali je na kraju Tagobar rekao:
Lagao si dovoljno, Ed. Pritisnuo je dugme, a na zemljana je pao slamajući talas bola. Kada je otišla, Magruder je osjetio kako mu se mišići na stomaku pretvaraju u čvorove, stisnute mu šake i zube, a suze mu teku niz obraze. Svladali su ga nekontrolisana mučnina i povraćanje. Tagobar Werf se okrenuo s gađenjem.
Vratite ga u ćeliju i sklonite ga ovdje. - Je li jako oštećen? Zendoplite je već provjerio svoje instrumente.
Mislim da nije, vaša veličanstvenost; Verovatno je samo blagi šok, to je sve. Ipak, morat ćemo ga još provjeriti na sljedećem ispitivanju. Onda ćemo sigurno znati.
Magruder je sjedio na rubu neke vrste police koja je mogla poslužiti kao niski sto ili visok krevet. Nije bilo baš ugodno sjediti, ali ništa više nije bilo u ćeliji, a pod je bio još tvrđi. Prošlo je nekoliko sati otkako je prebačen ovamo, a on još nije mogao doći k sebi. Ova podla mašina je povredila! Stisnuo je šake, i dalje je osećao grč u stomaku, i... A onda je shvatio da grč uopšte nije izazvala mašina: on se toga odavno rešio. Konvulzivnu napetost izazvao je monstruozan, ledeno hladan bijes. Razmišljao je o tome na trenutak, a onda prasnuo u smijeh. Ovdje sjedi kao budala i toliko se naljuti da nanosi bol. I to neće biti od koristi ni njemu ni koloniji.
Bilo je očito da ekscentrici, najblaže rečeno, ništa ne idu. Kolonija na New Hilu brojala je 600 ljudi - jedina grupa ljudi na Novim Havajima, ne računajući nekoliko izviđačkih grupa. Ako ovaj brod pokuša da preuzme planetu, kolonisti neće moći učiniti ništa. Šta ako su stranci pronašli Zemlju! Nije imao pojma kako je brod naoružan i koje su mu dimenzije, ali je očigledno u njemu bilo puno prostora. Znao je da sve zavisi od njega. Mora da uradi nešto i nekako. Šta? Zar ne bi trebao izaći iz ćelije i napasti brod? Gluposti! Goli muškarac u praznoj ćeliji je potpuno bespomoćan. Ali šta onda? Magruder je legao i dugo razmišljao o tome. Tada se na vratima otvorila ploča i iza prozirnog kvadrata pojavilo se crvenoljubičasto lice.
"Nesumnjivo ste gladni", reče svečano.
Analiza procesa u vašem organizmu pokazala je koja vam je hrana potrebna. Evo ti ga. Iz niše u zidu izronio je vrč pristojne veličine i iz njega je dopirala čudna aroma.
Magruder je uzeo vrč i pogledao unutra. Postojala je žućkasto-siva prozirna tečnost, poput retke supe. Umočio je prst u njega i isprobao ga na svom jeziku. Okus mu je bio očito ispod nule. Mogao je pretpostaviti da sadrži dva tuceta različitih aminokiselina, desetak vitamina, pregršt ugljikohidrata i nekoliko posto drugih supstanci. Nešto poput pseudoprotoplazmatske supe - visoko izbalansirana hrana. Pitao se ima li u tome nečeg štetnog za njega? ali odlučio da vjerovatno ne.
Ako stranci žele da ga otruju, ne moraju da pribegavaju trikovima; osim toga, ovo je vjerovatno ista ona klošaka kojom se hranio dok je učio jezik. Pretvarajući se da je to goveđi paprikaš, sve je popio. Možda će, pošto se riješi osjećaja gladi, moći bolje razmišljati. Ispostavilo se da je to istina. Manje od sat vremena kasnije ponovo je pozvan u prostoriju za ispitivanje. Ovaj put je odlučio da neće dozvoliti Tagobaru da pritisne to dugme. „Na kraju krajeva“, razmišljao je, „možda ću morati nekoga da lažem u budućnosti ako ikada izađem odavde. Nema potrebe za sticanjem uslovnog refleksa protiv laganja.” A sudeći po tome koliko ga je mašina povrijedila, vidio je da bi nakon nekoliko takvih udaraca mogao dobiti uslovni refleks.
Imao je plan. Veoma nejasan plan i veoma fleksibilan. Samo treba prihvatiti ono što će se dogoditi, osloniti se na sreću i nadati se najboljem. Sjeo je u stolicu i čekao da zid ponovo postane providan. Mislio je da će imati priliku da pobjegne kada ga odvedu iz ćelije u sobu za ispitivanje, ali je smatrao da ne može da se nosi sa šest oklopnih vanzemaljaca odjednom. Nije čak bio siguran da može podnijeti ni jednu. Kako se nositi s neprijateljem čiji vam je nervni sistem potpuno nepoznat, a tijelo je oklopljeno kao parni kotao?
Zid je postao providan, a iza njega je stajao stranac. Magruder se zapitao da li je to isto stvorenje koje ga je ranije ispitivalo i, nakon što je pogledao uzorak na školjki, zaključio je da je to isto. Zavalio se u fotelju, prekrstio ruke i čekao prvo pitanje. Tagobar Werf je bio u velikim poteškoćama. Psihološke podatke je pažljivo provjeravao sa Općim uputama, nakon što su ih psiholozi provjerili u odnosu na Priručnik. Apsolutno mu se nisu svidjeli rezultati pomirenja. U Opštem uputstvu samo je pisalo: “Rasa ovog tipa nikada nije pronađena u Galaksiji. U tom slučaju komandant mora postupiti u skladu sa SI 234 511 006d, pogl. MMSSDKH, stav 666.” Nakon što je pogledao link, konsultovao je Zendoplite.
Šta mislite o tome? - pitao.
A zašto vaša nauka nema odgovore?
Nauka, vaša veličanstvenost, - odgovorio je Zendoplit, - je proces dobijanja i koordinacije informacija. Nemamo još dovoljno informacija, to je istina, ali ćemo ih dobiti. Apsolutno nemamo potrebe za panikom, moramo biti objektivni, samo objektivni. - Dao je Tagobaru još jedan odštampan papir.
Ovo su pitanja koja biste sada trebali postaviti prema Psihološkom priručniku. Tagobar je osjetio olakšanje. U Opštem uputstvu je navedeno da će u ovakvom slučaju dalje postupanje zavisiti samo od njegovih odluka. Uključio je zidnu polarizaciju i pogledao uzorak.
Sada ćete na nekoliko pitanja odgovoriti negativno”, rekao je Tagobar.
Bez obzira koliko su odgovori istiniti, trebalo bi da odgovorite samo „ne“.
Da li vam je ovo jasno?
Ne,” odgovorio je Magruder. Tagobar se namrštio. Upute su mu se činile savršeno jasne, ali što se dogodilo s uzorkom? Da li je gluplji nego što su ranije mislili?
"On laže", rekao je Zendoplite. Tagobaru je trebalo dobrih pola minuta da shvati šta se dogodilo, a onda mu se lice neprijatno smračilo. Ali ništa se ne može učiniti, uzorak je poslušao naredbu. Njegova veličanstvenost je duboko udahnula vazduh, zadržala ga, polako izdahnula i počela da postavlja pitanja blagim glasom:
Je li vaše ime Edwin?
Živite li na planeti ispod?
Imate li šest očiju?
Nakon pet minuta takvog razgovora, Zendoplyat je rekao:
Dosta, tvoja veličanstvenost, sve se uklapa; njegov nervni sistem nije oštećen bolom. Sada možete prijeći na sljedeći set pitanja. Sada ćete odgovoriti na istinu”, rekao je Tagobar.
Ako ne, bićete ponovo kažnjeni. Da li vam je ovo jasno?
Apsolutno jasno,” odgovorio je Ed Magruder. Iako mu je glas zvučao potpuno mirno, Magruder je osjetio laganu drhtavicu. Od sada će morati pažljivo i brzo da razmisli o svojim odgovorima. S druge strane, on sam nije želio da bude prespor u odgovoru.
Koja je veličina vaše rase?
Nekoliko milijardi. „U stvarnosti ih je bilo oko četiri milijarde, ali u delskom jeziku „nekoliko“ je bila nejasna oznaka za brojeve iznad pet, iako ne nužno toliko.
Znate li tačan broj?
Ne,” odgovorio je Magruder. „Ne svodi se na jednu osobu“, pomislio je. Strela se nije pomerila. Naravno, da li je govorio laž?
Dakle, cijela vaša rasa ne živi na Zemlji? - upitao je Tagobar, malo odstupajući od liste pitanja.
Ne živite u istom gradu? - Sa bljeskom čiste radosti, Magruder je uvidio kakvu je divnu grešku taj stranac napravio. Stoga, kada je upitao za ime Magruderove matične planete, odgovorio je "Zemlja". Ali stranac je razmišljao o Novim Havajima. Urrrrrra!
„O, ne“, iskreno je odgovorio Magruder, „ovde nas je samo nekoliko hiljada.“ - "Ovdje" je značilo, naravno, Novi Havaji.
Dakle, većina vaših ljudi je pobjegla sa Zemlje?
Pobegao sa Zemlje? - ogorčeno je upitao Magruder. - Bože, naravno da ne! Imamo samo kolonizirane planete; svima nama upravlja jedna centralna vlada.
Koliko vas ima u svakoj koloniji? - Tagobar je potpuno napustio listu pitanja.
"Ne znam tačno", odgovorio je Magruder, "ali nijedna planeta koju smo kolonizirali nema više stanovnika od Zemlje." Tagobar je bio zapanjen. Odmah se isključio iz sobe za ispitivanje. Zendoplite je bio uznemiren.
“Vi ne ispitujete prema Priručniku”, rekao je žalobno.
Znam, znam. Ali jeste li čuli šta je rekao?
Je li to zaista istina? Zendoplit se izdigao do svojih punih pet stopa visine.
Vaša veličanstvenost, možda odstupite od Smjernica, ali neću vam dozvoliti da sumnjate u rad Detektora istine. Realnost je istina; to znači da je istina stvarnost. Detektor nije pogrešio sa... sa... jednom rečju, nikad!
"Znam", reče Tagobar žurno. - Ali razumete li značenje onoga što je rekao? Njegova matična planeta je dom za nekoliko hiljada stanovnika; u svim kolonijama - manje. A njegova rasa broji nekoliko milijardi! To znači da su zauzeli oko 10 miliona planeta!
„Razumem da ovo zvuči čudno“, složio se Zendoplite,
Ali Detektor nikad ne laže! - onda se setio kome se obraća i dodao: "Vaša veličanstvenost." - Ali Tagobar nije primetio kršenje bontona.
Ovo je apsolutno tačno. Ali kao što ste rekli, ovde je nešto čudno. Moramo nastaviti da istražujemo. Thagobarov glas je rekao:
Prema našim proračunima, u ovoj galaksiji postoji nekoliko naseljivih planeta.
Šta objašnjava ovo što ste ovde pokazali? Magruder je pomislio na Mars, koji je udaljen mnogo svjetlosnih godina. Naučna stanica na Marsu postoji već dugo, ali je prokleto daleko i nenastanjiva.
„Moji ljudi“, rekao je pažljivo, „sposobni su da žive na planeti na kojoj su klimatski uslovi veoma različiti od onih na Zemlji. Pre nego što je Tagobar stigao da pita još nešto, nova misao je proletela u zemaljskom umu. Teleskop od hiljadu inča na Mjesecu je pomoću spektroskopa otkrio velike planete u maglini Andromeda.
Osim toga,” hrabro je nastavio Ed, “pronašli smo planete u drugim galaksijama osim u ovoj!” Evo! Ovo će ih zbuniti! Zvuk se ponovo isključio i Magruder je mogao vidjeti da se dva stranca žestoko svađaju. Kada se zvuk ponovo pojavio, Tagobar je govorio o nečem drugom:
Koliko svemirskih brodova imate? Magruder je razmišljao o ovome dugu sekundu. Na Zemlji postoji desetak zvjezdanih brodova - nedovoljno za kolonizaciju 10 miliona planeta. On je uhvaćen! Ne! Sačekaj minutu! Brod za snabdevanje stiže na Havaje svakih šest meseci. Ali Havaji nemaju svoje brodove.
Svemirski brodovi? - upita Magruder nevino. - Nemamo ih.
Tagobar je ponovo isključio zvuk i ovoga puta čak i zid učinio neprozirnim.
Nema brodova? Nema brodova? Lagao je... nadam se? Zendoplit mrko odmahnu glavom.
Ovo je apsolutno tačno.
Ali ali ali…
"Zapamtite kako je nazvao svoju rasu", tiho je rekao psiholog. Tagobar je vrlo sporo treptao očima. Kada je progovorio, glas mu je bio promukli šapat:
Stvorenja sa velikom snagom misli.
To je to”, potvrdio je Zendoplit. Magruder je dugo sjedio u sobi za ispitivanje, ništa nije vidio niti čuo. Da li su razumeli ili ne šta je rekao? Da li ste počeli da shvatate šta on radi? Hteo je da grize nokte, ruke, čupa kosu; ali se prisilio da mirno sjedi. Kraj je još daleko. Zid je odjednom ponovo postao providan.
Da li je istina, upitao je Tagobar, da je vaša rasa sposobna da se kreće u svemiru isključivo snagom misli?
Na trenutak je Magruder bio zapanjen. Ovo je premašilo njegove najluđe nade. Ali brzo je povratio kontrolu nad sobom. "Kako osoba hoda?" - mislio je.
Istina je da korištenjem moći uma za kontrolu fizičke energije,” pažljivo je rekao, “možemo se kretati s mjesta na mjesto bez pomoći zvjezdanih brodova ili drugih sličnih mašina.
Zid je odmah bio ponovo zatvoren. Tagobar se polako okrenuo i pogledao Zendoplita. Psihologovo lice je postalo prljavo crveno.
Čini se da bi bilo bolje da pozovete policajce”, rekao je polako.
Naišli smo na nekakvo čudovište. Tri minuta kasnije, svih dvadeset oficira ogromnog "Warfa" okupilo se u kabinetu psihologije. Kada su stigli, Tagobar je komandovao „spokoj“, a zatim izložio situaciju.
Pa", rekao je, "šta predlažete?" Uopšte se nisu osjećali opušteno. Izgledali su napeto, poput tetive. Prvi je progovorio poručnik Pelkves:
Šta kaže Opšte uputstvo, Vaše Veličanstvo?
U Opštem uputstvu stoji, odgovorio je Tatebar, da moramo, ako je potrebno, braniti svoj brod i svoje ljude. Sredstva za to su prepuštena nahođenju komandanta. Nastupila je prilično neugodna tišina. Tada se lice poručnika Pelkveša donekle razbistrilo.
Vaša veličanstvenost, možemo jednostavno baciti razornu bombu na ovu planetu. Tagobar je odmahnuo glavom.
Već sam razmišljao o ovome. Ako se mogu kretati u svemiru samo snagom misli, tada će biti spašeni, a onda će vam se osvetiti za uništenje jedne od njihovih planeta. Svi su postali tmurni.
Čekaj malo”, rekao je Pelkves. - Ako može da se kreće samo snagom misli, zašto nas onda nije napustio?
Magruder je vidio da zid postaje providan. Soba iza nje sada je bila puna stranaca. Ovaj Tagobar, veliki hitac, stajao je za mikrofonom.
Želimo da znamo“, rekao je, „zašto ste, budući da ste mogli da idete bilo gde, ostali ovde?“ Zašto ne pobegneš od nas?
Opet morate brzo razmišljati.
Nepristojno je za gosta, rekao je Magruder, da napusti svoje domaćine a da nije završio posao.
Čak i nakon što smo te... kaznili?
Manje probleme možete zanemariti, pogotovo ako je vlasnik postupio iz najdubljeg neznanja.
Jedan od Tagobarinih podređenih je nešto šapnuo, neko se prepirao, a onda se začulo novo pitanje:
Treba li pretpostaviti, na osnovu vašeg odgovora, da nemate ništa protiv nas?
„Ima ih“, iskreno je odgovorio Magruder. “Međutim, samo sam lično uvrijeđen vašim arogantnim tretmanom prema meni.” Uvjeravam vas da moj narod u cjelini nije uvrijeđen ni od strane vašeg naroda u cjelini niti od bilo koga od vas pojedinačno.
"Igraj na veliko, Magruder", rekao je sebi. "Već si ih oborio, nadam se." Opet sporovi iza zida.
„Vi kažete“, upitao je Tagobar, „da vaš narod nije uvređen od nas.“ Kako to znaš?
"To mogu potvrditi", odgovorio je Magruder. „Znam, bez ikakve sumnje, tačno šta svako od mojih ljudi misli o vama u ovom trenutku.” Takođe, da vas podsetim da još nisam povređena - nemaju na šta da se ljute. Na kraju krajeva, još niste uništeni.
Zvuk isključen. Opet žestoka debata. Zvuk je uključen.
Postoji pretpostavka”, rekao je Tagobar, “da smo, uprkos svim okolnostima, bili primorani da uzmemo vas, i samo vas, kao uzorak. Pretpostavlja se da ste nam poslali u susret. O, braćo! Sada morate biti veoma, veoma oprezni.
„Ja sam samo veoma skroman predstavnik svoje rase“, počeo je Magruder, uglavnom da bi dobio na vremenu.
Ali čekaj! Nije li on vanzemaljski biolog?
Međutim,” nastavio je dostojanstveno, “moja profesija je da pronađem vanzemaljska bića.” Moram priznati da sam raspoređen na ovaj posao.
Tagobar je djelovao još više uznemireno.
Da li to znači da ste znali da dolazimo? Magruder se zamisli na trenutak. Pre nekoliko vekova bilo je predviđeno da bi se čovečanstvo na kraju moglo susresti sa vanzemaljskom rasom.
„Odavno smo znali da ćeš doći“, rekao je mirno.
Tagobar je bio očigledno uznemiren.
U ovom slučaju, trebali biste znati gdje se nalazi naša planeta.
Veoma teško pitanje. Magruder je kroz zid pogledao Tagobara i njegove potčinjene, nervozno zbijene u prostoriji.
„Znam gde ste“, rekao je, „i znam tačno gde se svako od vas nalazi.
Svi s druge strane zida odjednom su zadrhtali, ali Tagobar se čvrsto držao.
Gdje se nalazimo?
Na trenutak je Magruder pomislio da su konačno izvukli prostirku ispod njega. I onda sam našao najbolje objašnjenje. Toliko je dugo pokušavao da prevari da je gotovo zaboravio na mogućnost direktnog odgovora. Pogledao je Tagobara sa sažaljenjem.
Ovo je bilo apsolutno tačno; Delovi nisu toliko glupi da govore uzorku o svom koordinatnom sistemu: tragovi mogu voditi do njihove planete; štaviše, zabranjeno je Općim uputstvima. Opet pregovori iza zida. Tagobar ponovo progovori:
Ako ste u telepatskom kontaktu sa svojim drugovima, možete li pročitati naše misli? Magruder ga je nadmeno pogledao.
Ja, kao i moji ljudi, imam svoje principe. Ne ulazimo u tuđe misli osim ako nismo pozvani.
Dakle, svi vaši ljudi znaju lokaciju naše baze? - žaljivo je upitao Tagobar.
Magruder je mirno odgovorio:
Uvjeravam te, Tagobar Werf, da svaki član moje rase na svakoj planeti koju posjedujemo zna tačno onoliko o tvojoj bazi i njenoj lokaciji kao i ja.
Čini se nevjerovatnim,” rekao je Tagobar nakon nekoliko minuta, “da vaša rasa još nije imala kontakt s nama.” Naša rasa je veoma drevna i moćna, i mi smo uhvatili planete u dobroj polovini Galaksije, a opet vas nikada nismo sreli niti čuli za vaš narod.
Naša politika je, odgovorio je Magruder, da pokušamo da ne otkrijemo svoje prisustvo. Osim toga, nemamo spora sa vama, niti smo imali želju da vam oduzimamo vaše planete. Tek kada neka rasa postane glupo i bezrazložno ratoborna, mi se trudimo da im pokažemo svoju moć.
Bio je to dug govor, možda predugačak. Da li se pridržavao stroge istine? Jedan pogled na Zendoplitea rekao mu je ovo: Glavni psiholog nije skidao svoje crne oči od perli sa igle uređaja tokom cijelog razgovora i izgledao je sve zabrinutiji dok mu je uređaj ukazivao na stalnu istinitost odgovora.
Tagobar je bio pozitivno uznemiren. Kako se Magruder navikao na strance, mogao je čitati sve više i više, ali njihova lica. Na kraju je imao veliku prednost: pogriješili su što su ga naučili svom jeziku. Zvao ih je, ali oni ga nisu poznavali. Tagobar je rekao:
Dakle, bilo je i drugih trka... hm... koje ste kaznili?
Preda mnom je bila trka koja nas je izazvala. Ona više ne postoji.
Za tvoj život? Koliko imaš godina?
Pogledajte svoj ekran, planetu ispod“, rekao je zemljanin svečano.
Kada sam se rodio, ništa od onoga što vidite nije bilo na Zemlji. Kontinenti na Zemlji uopšte nisu bili takvi; mora su bila potpuno drugačija. Zemlja na kojoj sam rođen ima ogromne polarne ledene kape; pogledaj dole i nećeš ih videti. I nismo učinili ništa da promijenimo planetu koju vidite; sve promjene na njemu odvijale su se kroz dugi proces geološke evolucije.
Glick! - ovaj čudan zvuk pobjegao je Tagobaru baš u trenutku kada je isključio zvuk i zid.
„Baš kao stari film u filmu“, pomisli Magruder. “Nema zvuka, a slika se stalno kida.” Zid više nije bio transparentan. Umjesto toga, nakon otprilike pola sata, tiho je skliznuo u stranu, otkrivajući cijeli brodogradilišni oficirski korpus kako stoji na oprezu. Samo je Tagobar Larnimjaskuljus Verf, Borgaks od Fenigvisnoka, stajao opušteno, a čak mu je i sada lice izgledalo manje ljubičasto nego uvek.
Edwin Peter St. John Magruder,” svečano je govorio, “kao komandant ovog broda, Nobile Veliko carstvo i predstavnika samog Cara, želimo da Vam ponudimo naše iskreno gostoprimstvo. Delujući pod pogrešnim utiskom da ste niži oblik života, prema vama smo se ponašali nedostojno i zbog toga vam se ponizno izvinjavamo.
„Nije vredno toga“, hladno je rekao Magruder. - Sada samo treba da sletite na našu planetu kako bi se vaši i moji ljudi dogovorili na obostrano zadovoljstvo. - Pogledao ih je. - Opušteno. - nadmoćno je dodao.
I donesi mi moju odeću.
Šta će se tačno dogoditi s brodom i strancima kada pristanu, nije bio siguran; odluka će morati da bude prepuštena predsedniku planete i vladi zemlje. Dok se Werf spuštao na površinu planete, njegov komandant se približio Magruderu i postiđen upitao:
Mislite li da ćemo se svidjeti vašim ljudima?
Magruder je bacio pogled na detektor laži. Detektor je isključen.
Jednostavno će se zaljubiti u vas! “Dosta mu je da govori istinu.”
W. John Gordon. Iskrenost je najbolja politika. 1963
Prijevod Z. Bobyr
Tagobar Larnimisculus Werf, Borgax Fenigwisnoka. Bilo je to dugo ime i važna titula, i on je bio ponosan na to. Ova titula je otprilike značila "Visoki šerif, admiral od Fenigvisnoka", a Fenigvisnok je bio bogata i značajna planeta u Del imperiji. Naslov i ime izgledali su impresivno na dokumentima, a bilo je puno dokumenata za potpisivanje.
Sam Tagobar je bio izvrstan primjer svoje rase, utjelovljujući snagu i ponos. Poput kornjača na Zemlji, imao je i spoljašnji i unutrašnji skelet, iako je to bilo sve što mu je davalo bilo kakvu sličnost sa kornjačama. Izgledao je kao muškarac, nešto između srednjovjekovnog viteza u oklopu i zdepastog ragbijaša obučenog za teren. Boja mu je bila poput boje dobro kuhanog rakova, a na spojevima egzoskeleta prelazila je u tamnoljubičastu. Odjeća se sastojala samo od kratke suknje, izvezene složenim šarama i optočenih blistavim dragim kamenjem. Amblem njegovog čina bio je ugraviran zlatom na prednjoj i stražnjoj strani njegovog karapaksa, tako da se mogao prepoznati kada je ulazio i kada je izlazio.
Ukratko, bio je prilično impozantna figura, uprkos svojoj visini od samo pet stopa i dva inča. Kao komandant svog zvjezdanog broda, Verf, imao je zadatak da traži i istražuje planete pogodne za kolonizaciju od strane naroda Del. On je to marljivo radio dugi niz godina, tačno po Općim uputstvima, kako i treba da radi dobar komandant.
I vredelo je toga. U svoje vrijeme pronašao je nekoliko dobrih planeta, a ovo je bio najukusniji zalogaj od svih.
Gledajući u uvećavajući ekran, zadovoljno je protrljao ruke. Njegov se brod glatko vrtio u orbiti visoko iznad novootkrivene planete. A ekran je bio usmjeren na područje ispod. Nijedan Del brod nikada nije bio u ovom dijelu Galaksije, i bilo je lijepo pronaći odgovarajuću planetu tako brzo.
Veličanstvena planeta! - on je rekao. - Divna planeta. Pogledajte kako je zeleno! I plavetnilo ovih mora! - Okrenuo se poručniku Pelkvešu. - Kako misliš? Nije li ovo divno?
Naravno, divno, vaša veličanstvenost! - odgovorio je Pelkveš. - Dobićete još jednu nagradu za to.
Tagobar je počeo nešto da govori, ali je iznenada zastao. Ruke su mu pojurile na komande i zgrabile prekidače; moćni motori broda urlali su od preopterećenja dok je brod visio nepomično u odnosu na planetu ispod. Pejzaž na ekranu za uvećanje je stao. Tagobar je podesio uvećanje i slika je počela da raste.
Evo! - rekao je komandant. - Pelkveš, šta je ovo?
Pitanje je bilo čisto retoričko, slika, zaklonjena fluktuirajućim strujama u dvjestotinjak kilometara atmosfere, jedva da je treperila na ekranu, ali nije bilo sumnje da je ovo nekakav grad. Tako je rekao poručnik Pelkves.
Prokletstvo! - gunđao je Tagobar. - Zauzeta planeta. Gradove grade samo inteligentna bića.
To je to”, složi se poručnik.
Obojica nisu znali šta da rade. Samo nekoliko puta u dugoj istoriji Delsa otkrivena su inteligentna stvorenja, ali pod vlašću carstva postepeno su izumrla. Usput rečeno, nijedna od ovih rasa nije bila posebno inteligentna.
Morat ćemo zatražiti Opća uputstva”, konačno je rekao Tagobar. Prešao je na drugi ekran, uključio ga i počeo da upisuje šifre.
Duboko u utrobi broda, robot Općenite upute polako se budio u život. Njegovo ogromno pamćenje sadržavalo je 10 hiljada godina nagomilanih i organizovanih činjenica, 10 hiljada godina imperijalnog iskustva, 10 hiljada godina konačnih odluka o svakom pitanju. Bio je to više od enciklopedije – to je bio način života.
Robot je, prema najstrožim pravilima logike, testirao svoje pamćenje dok nije našao odgovor na Tagobarin zahtjev; zatim prenosi podatke na ekran.
Hmmm”, rekao je Tagobar. - Da. Opšte uputstvo 333953216a, poglavlje MMSMH 9, paragraf 402, „Nakon što otkrijete inteligentni ili poluinteligentni život, uzmite nasumično odabran uzorak za istraživanje. Izbjegavajte druge kontakte dok se uzorak ne procijeni u skladu sa Psihološkom direktivom 659-B, odjeljak 888077e, pod vodstvom glavnog psihologa. Provjerite podatke u Općim uputama. Ako je do slučajnog kontakta već došlo, kontaktirajte OI 472-678-R-S, poglavlje MMMCCX, paragraf 553. Uzorke treba uzeti u skladu s tim...”
Završio je čitanje Općih uputstava, a zatim se okrenuo prema poručniku.
Pelkveš, pripremi pomoćni čamac da uzmeš uzorak. Obavijestit ću psihologa Zendoplitea da se spremi.
Ed Magruder je duboko udahnuo prolećni vazduh i zatvorio oči. Vazduh je bio prekrasan, bio je zasićen začinskim aromama i bogatim mirisima, iako vanzemaljskim, ali su se iz nekog razloga činili poznatim - poznatijim od zemaljskih.
Ed je bio visok i mršav, tamne kose i blistavih smeđih očiju koje kao da su žmirile od skrivenog smijeha.
Otvorio je oči. Grad još nije spavao, ali mrak je brzo dolazio. Ed je volio svoje večernje šetnje. Ali lutanje poljima nakon sumraka bilo je opasno na Novim Havajima, čak i sada. Bila su tu mala noćna stvorenja, koja su tiho letjela po zraku i grizla bez upozorenja. Bilo je i većih grabežljivaca. Ed se vratio u grad New Hilo, izgrađen na mjestu gdje je čovjek prvi put kročio na novu planetu.
Magruder je bio biolog. On je pretražio pola tuceta svjetova u proteklih deset godina, skupljao uzorke, pažljivo ih secirao i bilježio rezultate u sveske. Polako, vezu po vezu, sastavio je dijagram - dijagram samog života. Imao je mnogo prethodnika, sve do Karla Lineja, ali niko od njih nije razumeo šta im nedostaje. Imali su na raspolaganju samo jednu vrstu života - zemaljski život. I sav zemaljski život je na kraju homogen. Od svih planeta koje je vidio, posebno su mu se svidjeli Novi Havaji. Bila je to jedina planeta, pored Zemlje, na kojoj čovjek može hodati bez ikakve zaštitne odjeće - barem jedina do sada otkrivena.
Ed je čuo tihi zvižduk iznad glave i podigao pogled. Još je prerano za noćna stvorenja.
A onda je video da ovo uopšte nije stvorenje noći, to je bila neka lopta, kao metalna i...
Zelenkasti sjaj je bljesnuo na površini lopte, a za Eda Magrudera sve je nestalo.
Tagobar Werf je nepristrasno posmatrao kako poručnik Pelkveš nosi neosetljivi primerak u postrojenje za biološka ispitivanja. Primerak je bio čudnog izgleda - parodija živog bića sa mekom kožom, poput puža, blijede, ružičasto-crne boje. Sa odvratnim izraslinama poput plijesni na glavi i drugim mjestima.
Biolozi su prihvatili uzorak i počeli da rade na njemu. Uzeli su mu komadiće kože, nešto njegove krvi i izmjerili električna očitanja njegovih mišića i živaca.
Zendoplite, glavni psiholog, stajao je pored komandanta i nadgledao proceduru.
Za biologe je to bila Standardna procedura; radili su na isti način kao i sa bilo kojim drugim uzorkom koji im je došao. Ali Zendoplit je imao posao koji nikada prije nije morao. Morao je da radi sa mozgom živog bića.
Ali nije bio zabrinut: sve je bilo zapisano u priručniku, svaki detalj Standardne procedure. Nije bilo razloga za brigu.
Kao i kod svih drugih uzoraka, Zendoplite je morao dešifrirati osnovni obrazac reakcije. Svaki dati organizam je sposoban da reaguje samo na određeni, veoma veliki, ali ograničen broj načina, a ti se načini mogu svesti na osnovnu šemu. Da biste uništili bilo koju vrstu stvorenja, trebate samo pronaći njihovu osnovnu shemu, a zatim im dati zadatak koji ne mogu riješiti prema ovoj shemi. Sve je bilo vrlo jednostavno i sve je zapisano u Vodiču.
Tagobar se okrenuo Zendoplitu.
Mislite li da zaista može naučiti naš jezik?
Počeci toga, vaša veličanstvenost”, odgovorio je psiholog. - Naš jezik je, ipak, veoma složen. Naravno, pokušaćemo da ga naučimo celom sistemu jezika, ali sumnjam da će uspeti da nauči mnogo toga. Naš jezik je zasnovan na logici, kao što je i sama misao zasnovana na logici. Neke od nižih životinja su sposobne za rudimentarnu logiku, ali većina je ne može razumjeti.
U redu, učinit ćemo najbolje što možemo. Sam ću ga ispitati.
Zendoplite je bio iznenađen.
Ali, vaša veličanstvenost, sva pitanja su detaljno zapisana u Vodiču!
Tagobar Werf se namrštio.
Kako želite, vaša veličanstvenost”, složio se psiholog.
Kada su biolozi završili rad sa Edom Magruderom, on je smešten u jezički bunker. Preko očiju su mu stavljeni reflektori, fokusirani na mrežnjače, akustični uređaji su mu ubačeni u uši, razne elektrode su pričvršćene po cijelom tijelu, a tanka žičana mreža postavljena mu je na lobanju. Tada mu je u krv ubrizgan specijalni serum koji su izumili biolozi. Sve je to urađeno sa besprijekornom preciznošću. Zatim je bunker zatvoren i prekidač uključen.
Magruder je nejasno osjećao da izranja odnekud iz tame. Vidio je čudna stvorenja nalik jastogu kako se kreću oko njega, a neki zvuci su mu šaputali i žuborili u ušima.
Postepeno je počeo da shvata. Učili su ga da povezuje zvukove sa predmetima i radnjama.
Ed Magruder je sedeo u maloj sobi, četiri sa šest stopa, gol kao crv, i gledao kroz prozirni zid u šest stranaca koje je tako često viđao u poslednje vreme.
Nije imao pojma koliko dugo je učio jezik; bio je u magli.
“Pa,” pomislio je, “sakupio sam mnogo dobrih uzoraka, a sada sam i sam ušao u uzorke.” Sjetio se šta je uradio sa svojim uzorcima i lagano je zadrhtao.
U svakom slučaju. Uhvaćen je. Ostaje samo da im pokažemo kako da se ponašaju; stisnite usne, podignite glavu i sve to.
Jedno od stvorenja priđe panelu sa dugmadima i pritisne jedno od njih. Magruder je odmah počeo da čuje zvukove iz sobe s druge strane prozirnog zida.
Tagobar Werf je pogledao uzorak, a zatim papir s pitanjima u ruci.
Naši psiholozi su vas naučili našem jeziku, zar ne? - hladno je upitao.
Uzorak je odmahnuo glavom gore-dolje.
Da. I ja to zovem prisilnim hranjenjem.
Veoma dobro. Moram da vam postavim nekoliko pitanja: odgovorićete na njih iskreno.
„Pa, naravno“, ljubazno je odgovorio Magruder. - Nastavi.
Možemo reći kada lažete”, nastavio je Tagobar. - Loše ćeš se provesti ako lažeš. Pa, kako se zoveš?
Theophilus K. Hasenfeffer”, rekao je Magruder insinuirajući.
Zendoplite je pogledao u drhtavu iglu i polako odmahnuo glavom, skrećući pogled na Tagobaru.
"To je laž", rekao je Tagobar.
Uzorak je klimnuo glavom.
Pa, naravno. Odlicnu masinu imate!
Dobro je što ste prepoznali visoke kvalitete naših instrumenata”, rekao je Tagobar sumorno. - Pa, kako se zoveš?
Edwin Peter St. John Magruder.
Psiholog Zendoplite, koji je posmatrao strelu, klimnuo je glavom.
Divno! - rekao je Tagobar. - Dakle, Edvine...
Ed će biti dovoljan”, rekao je Magruder.
Tagobar je bio iznenađen.
Dosta - za šta?
Da me zoveš.
Tagobar se okrenuo psihologu i nešto promrmljao. Zendoplite je također odgovorio mrmljanjem. Tagobar se ponovo okrenuo uzorku.
Je li vaše ime Ed?
Strogo govoreći, ne”, odgovorio je Magruder.
Zašto bismo te onda tako zvali?
Zašto ne? Drugi to zovu”, odgovorio je Magruder.
Tagobar je ponovo konsultovao Zendoplita i onda rekao:
Kasnije ćemo se vratiti na ovo pitanje. Pa... Hm... Ed, kako zoveš svoju matičnu planetu?
U redu. Kako se vaša rasa zove?
Šta to znači, ako ništa?
pomisli Magruder.
To je samo ime, rekao je.
Strela se zakolebala.
"Opet laž", reče Tagobar.
Magruder se nasmejao.
Samo sam proveravao. Ovo je zaista mašina koja vam treba!
"Već si to jednom rekao", zloslutno je podsjetio.
Znam. Dakle, ako želite da znate, Homo sapiens znači "Homo sapiens".
On zapravo nije rekao "Homo sapiens": ne postoji precizan izraz za ovaj koncept na Del jeziku i Magruder je dao sve od sebe da ga izrazi. Prevedeno nazad na engleski, zvučalo bi otprilike kao "Bića sa velikom snagom misli".
Kada je Tagobar to čuo, oči su mu se širom otvorile i okrenuo se da pogleda Zendoplita. Psiholog je raširio svoje školjkaste ruke: strela se nije pomerila.
„Čini se da tamo imate visoko mišljenje o sebi“, rekao je Tagobar, okrećući se ponovo Magruderu.
"Možda", odgovori zemljanin.
Tagobar je slegnuo ramenima, pogledao svoj spisak i ispitivanje se nastavilo. Neka pitanja su se Magruderu činila besmislenim, druga su očigledno bila dio psihološkog testa.
Ali jedno je bilo jasno: detektor laži bio je maksimalist. Ako je Magruder govorio istinu, igla na uređaju se nije pomaknula. Ali čim je on i malo slagao, ona je poletjela do plafona.
Prvih nekoliko lažnih odgovora bilo je uzaludno za Magrudera, ali je na kraju Tagobar rekao:
Lagao si dovoljno, Ed.
Pritisnuo je dugme, a na zemljana je pao slamajući talas bola. Kada je otišla, Magruder je osjetio kako mu se mišići na stomaku pretvaraju u čvorove, stisnute mu šake i zube, a suze mu teku niz obraze. Tada su ga svladale nekontrolisana mučnina i povraćanje.
Tagobar Werf se okrenuo s gađenjem.
Vratite ga u ćeliju i sklonite ga ovdje. Je li jako oštećena?
Zendoplite je već provjerio svoje instrumente.
Mislim da nije, vaša veličanstvenost; Verovatno je samo blagi šok, to je sve. Ipak, morat ćemo ga još provjeriti na sljedećem ispitivanju. Onda ćemo sigurno znati.
Magruder je sjedio na rubu neke vrste police koja je mogla poslužiti kao niski sto ili visok krevet. Nije bilo baš ugodno sjediti, ali ništa više nije bilo u ćeliji, a pod je bio još tvrđi.
Prošlo je nekoliko sati otkako je prebačen ovamo, a on još nije mogao doći k sebi. Ova podla mašina je povredila! Stisnuo je pesnice, i dalje je osećao grč u stomaku, i...
A onda je shvatio da grč uopšte nije izazvala mašina; Odavno se riješio ovoga.
Konvulzivnu napetost izazvao je monstruozan, ledeno hladan bijes.
Razmišljao je o tome na trenutak, a onda prasnuo u smijeh. Ovdje sjedi kao budala i toliko se naljuti da nanosi bol. I to neće biti od koristi ni njemu ni koloniji.
Bilo je očito da stranci, blago rečeno, ništa ne idu.
Kolonija na New Hilu brojala je 600 ljudi - jedina grupa ljudi na Novim Havajima, ne računajući nekoliko izviđačkih grupa. Ako ovaj brod pokuša da preuzme planetu, kolonisti neće moći učiniti ništa. Šta ako su stranci pronašli Zemlju! Nije imao pojma kako je brod naoružan i koje su mu dimenzije, ali činilo se da ima puno prostora.
Znao je da sve zavisi od njega. Mora da uradi nešto i nekako. Šta? Zar ne bi trebao izaći iz ćelije i napasti brod?
Gluposti! Goli muškarac u praznoj ćeliji je potpuno bespomoćan. Ali šta onda?
Magruder je legao i dugo razmišljao o tome.
Tada se na vratima otvorila ploča i iza prozirnog kvadrata pojavilo se crvenoljubičasto lice.
"Nesumnjivo ste gladni", reče svečano. - Analiza procesa u vašem organizmu pokazala je koja vam je hrana potrebna. Izvoli.
Vrč pristojne veličine izronio je iz niše u zidu; iz njega je izbijala čudna aroma. Magruder je uzeo vrč i pogledao unutra. Postojala je žućkasto-siva prozirna tečnost, poput retke supe. Umočio je prst u njega i isprobao ga na svom jeziku. Okus mu je bio očito ispod nule.
Mogao je pretpostaviti da sadrži dva tuceta različitih aminokiselina, desetak vitamina, pregršt ugljikohidrata i nekoliko posto drugih supstanci. Nešto poput pseudoprotoplazmatske supe - visoko izbalansirana hrana.
Pitao se ima li u tome nečega što je štetno za njega, ali je zaključio da vjerovatno nije. Ako stranci žele da ga otruju, ne moraju da pribegavaju trikovima; osim toga, ovo je vjerovatno ista ona klošaka kojom se hranio dok je učio jezik.
Pretvarajući se da je to goveđi paprikaš, sve je popio. Možda će, pošto se riješi osjećaja gladi, moći bolje razmišljati.
Ispostavilo se da je to istina.
Manje od sat vremena kasnije ponovo je pozvan u prostoriju za ispitivanje. Ovaj put je odlučio da neće dozvoliti Tagobaru da pritisne to dugme.
„Na kraju krajeva“, razmišljao je, „možda ću morati nekoga da lažem u budućnosti ako ikada izađem odavde. Nema potrebe za sticanjem uslovnog refleksa protiv laganja.”
A sudeći po tome koliko ga je mašina povrijedila, vidio je da bi nakon nekoliko takvih udaraca mogao dobiti uslovni refleks.
Imao je plan. Veoma nejasan plan i veoma fleksibilan. Samo treba prihvatiti ono što će se dogoditi, osloniti se na sreću i nadati se najboljem.
Sjeo je u stolicu i čekao da zid ponovo postane providan. Mislio je da će imati priliku da pobjegne kada ga odvedu iz ćelije u sobu za ispitivanje, ali je smatrao da ne može da se nosi sa šest oklopnih vanzemaljaca odjednom. Nije čak bio siguran da može podnijeti ni jednu. Kako se nositi s neprijateljem čiji vam je nervni sistem potpuno nepoznat, a tijelo je oklopljeno kao parni kotao?
Zid je postao providan, a iza njega je stajao stranac. Magruder se zapitao da li je to isto stvorenje koje ga je ranije ispitivalo i, gledajući uzorak na školjki, zaključio je da je to isto.
Zavalio se u fotelju, prekrstio ruke i čekao prvo pitanje.
Tagobar Werf je bio u velikim poteškoćama. Psihološke podatke je pažljivo provjeravao sa Općim uputama, nakon što su ih psiholozi provjerili u odnosu na Priručnik. Apsolutno mu se nisu svidjeli rezultati paketa.
Opća uputstva samo su govorila: „Rasa ovog tipa nikada nije pronađena u Galaksiji. U ovom slučaju, komandant mora postupiti u skladu sa OI 234 511 006 d, gl. MMSSDKH, stav 666.”
Šta mislite o tome? - pitao. - A zašto vaša nauka nema odgovor?
Nauka, vaša veličanstvenost, - odgovorio je Zendoplit, - je proces dobijanja i koordinacije informacija. Nemamo još dovoljno informacija, to je istina, ali ćemo ih dobiti. Apsolutno nema potrebe za panikom; moramo biti objektivni, samo objektivni. - Dao je Tagobaru još jedan odštampan papir. - Ovo su pitanja koja biste sada trebali postaviti prema Psihološkom priručniku.
Tagobar je osjetio olakšanje. U Opštem uputstvu je navedeno da će u ovakvom slučaju dalje postupanje zavisiti samo od njegovih odluka.
Uključio je zidnu polarizaciju i pogledao uzorak.
Sada ćete na nekoliko pitanja odgovoriti negativno”, rekao je Tagobar. - Bez obzira koliko su odgovori istiniti, trebalo bi da odgovorite samo „ne“. Da li vam je ovo jasno?
Ne,” odgovorio je Magruder.
Tagobar se namrštio. Upute su mu se činile savršeno jasne, ali što se dogodilo s uzorkom? Da li je gluplji nego što su ranije mislili?
"On laže", rekao je Zendoplite.
Tagobaru je trebalo dobrih pola minuta da shvati šta se dogodilo, a onda mu se lice neprijatno smračilo. Ali ništa se ne može učiniti, uzorak je poslušao naredbu.
Njegova veličanstvenost je duboko udahnula vazduh, zadržala ga, polako izdahnula i počela da postavlja pitanja blagim glasom:
Je li vaše ime Edwin?
Živite li na planeti ispod?
Imate li šest očiju?
Nakon pet minuta takvog razgovora, Zendoplit je rekao:
Dosta, tvoja veličanstvenost, sve se uklapa; njegov nervni sistem nije oštećen bolom. Sada možete prijeći na sljedeći set pitanja.
Sada ćete odgovoriti na istinu”, rekao je Tagobar. - Ako ne, bićete ponovo kažnjeni. Da li vam je ovo jasno?
Apsolutno jasno,” odgovorio je Ed Magruder.
Koja je veličina vaše rase?
Nekoliko milijardi. „U stvarnosti ih je bilo oko četiri milijarde, ali u delskom jeziku „nekoliko“ je bila nejasna oznaka za brojeve iznad pet, iako ne nužno toliko.
Znate li tačan broj?
Ne,” odgovorio je Magruder. „Ne svodi se na jednu osobu“, pomislio je.
Strela se nije pomerila. Naravno, da li je govorio laž?
Dakle, cijela vaša rasa ne živi na Zemlji? - upitao je Tagobar, malo odstupajući od liste pitanja. - Ne živite u istom gradu?
Sa bljeskom čiste radosti, Magruder je uvidio kakvu je divnu grešku učinio stranac. Stoga, kada je upitao za ime Magruderove matične planete, odgovorio je "Zemlja". Ali stranac je razmišljao o Novim Havajima. Urrrrrra!
„O, ne“, iskreno je odgovorio Magruder, „ovde nas je samo nekoliko hiljada.“ - "Ovdje" je značilo, naravno, Novi Havaji.
Dakle, većina vaših ljudi je pobjegla sa Zemlje?
Pobegao sa Zemlje? - ogorčeno je upitao Magruder. - Bože, naravno da ne! Imamo samo kolonizirane planete; svima nama upravlja jedna centralna vlada.
Koliko vas ima u svakoj koloniji? - Tagobar je potpuno napustio listu pitanja.
"Ne znam tačno", odgovorio je Magruder, "ali nijedna planeta koju smo kolonizirali nema više stanovnika od Zemlje."
Tagobar je bio zapanjen. Odmah se isključio iz sobe za ispitivanje.
Zendoplite je bio uznemiren.
“Vi ne ispitujete prema Priručniku”, rekao je žalobno.
Znam, znam. Ali jeste li čuli šta je rekao?
Je li to zaista istina?
Zendoplit se izdigao do svojih punih pet stopa visine.
Vaša veličanstvenost, možda odstupite od Smjernica, ali neću vam dozvoliti da sumnjate u rad Detektora istine. Realnost je istina; to znači da je istina stvarnost; Detektor nije pogrešio sa... sa... jednom rečju, nikad!
"Znam", reče Tagobar žurno. - Ali razumete li značenje onoga što je rekao? Njegova matična planeta je dom za nekoliko hiljada stanovnika; u svim kolonijama - manje. A njegova rasa broji nekoliko milijardi! To znači da su zauzeli oko 10 miliona planeta!
Ali Tagobar nije primijetio kršenje bontona.
Ovo je apsolutno tačno. Ali kao što ste rekli, ovde je nešto čudno. Moramo nastaviti da istražujemo.
Prema našim proračunima, u ovoj galaksiji postoji nekoliko naseljivih planeta. Šta objašnjava ovo što ste ovde pokazali?
Brzo mijenjajući svoju perspektivu, Magruder je razmišljao o Marsu, udaljenom mnogo svjetlosnih godina. Na Marsu već dugo postoji naučna stanica, ali je prokleto daleko i nenastanjiva.
„Moji ljudi“, rekao je pažljivo, „sposobni su da žive na planetama gde su klimatski uslovi veoma različiti od onih na Zemlji.
Pre nego što je Tagobar stigao da pita još nešto, nova misao je proletela u zemaljskom umu. Teleskop od hiljadu inča na Mjesecu je pomoću spektroskopa otkrio velike planete u maglini Andromeda.
Osim toga,” hrabro je nastavio Ed, “pronašli smo planete u drugim galaksijama osim u ovoj!”
Evo! Ovo će ih zbuniti!
Zvuk se ponovo isključio i Magruder je mogao vidjeti da se dva stranca žestoko svađaju. Kada se zvuk ponovo pojavio, Tagobar je govorio o nečem drugom:
Koliko svemirskih brodova imate?
Magruder je razmišljao o ovome dugu sekundu. Na Zemlji postoji desetak zvjezdanih brodova - nedovoljno za kolonizaciju 10 miliona planeta. On je uhvaćen!
Ne! Sačekaj minutu! Brod za snabdevanje stiže na Havaje svakih šest meseci. Ali Havaji nemaju svoje brodove.
Svemirski brodovi? - upita Magruder nevino. - Nemamo ih.
Tagobar Werf je ponovo isključio zvuk i ovoga puta čak i zid učinio neprozirnim.
Nema brodova? Nema brodova? Lagao je... nadam se?
Zendoplit mrko odmahnu glavom.
Ovo je apsolutno tačno.
Ali ali ali…
"Zapamtite kako je nazvao svoju rasu", tiho je rekao psiholog.
Tagobar je vrlo sporo treptao očima. Kada je progovorio, glas mu je bio promukli šapat.
- ...bića sa velikom moći misli.
To je to”, potvrdio je Zendoplit.
Magruder je dugo sjedio u sobi za ispitivanje, ništa nije vidio niti čuo. Da li su razumeli ili ne šta je rekao? Da li ste počeli da shvatate šta on radi? Hteo je da grize nokte, ruke, čupa kosu; ali se prisilio da mirno sjedi. Kraj je još daleko.
Zid je odjednom ponovo postao providan.
Da li je istina, upitao je Tagobar, da je vaša rasa sposobna da se kreće u svemiru isključivo snagom misli?
Na trenutak je Magruder bio zapanjen. Ovo je premašilo njegove najluđe nade. Ali brzo je povratio kontrolu nad sobom.
"Kako osoba hoda?" - mislio je.
Istina je da korištenjem moći uma za kontrolu fizičke energije,” pažljivo je rekao, “možemo se kretati s mjesta na mjesto bez pomoći zvjezdanih brodova ili drugih sličnih mašina.
Zid je odmah bio ponovo zatvoren.
Tagobar se polako okrenuo i pogledao Zendoplita. Psihologovo lice je postalo prljavo crveno.
Čini se da bi bilo bolje da pozovete policajce”, rekao je polako. - Naišli smo na nekakvo čudovište.
Tri minuta kasnije, svih dvadeset oficira ogromnog "Warfa" okupilo se u kabinetu psihologije. Kada su stigli, Tagobar je komandovao „spokoj“, a zatim izložio situaciju.
Pa", rekao je, "šta predlažete?"
Uopšte se nisu osjećali opušteno. Izgledali su napeto, poput tetive.
Prvi je progovorio poručnik Pelkves:
Šta kaže Opšte uputstvo, Vaše Veličanstvo?
U Opštem uputstvu stoji, odgovorio je Tagobar, da moramo, ako je potrebno, braniti svoj brod i svoje ljude. Sredstva za to su prepuštena nahođenju komandanta.
Nastupila je prilično neugodna tišina. Tada se lice poručnika Pelkveša donekle razbistrilo.
Vaša veličanstvenost, možemo jednostavno baciti razornu bombu na ovu planetu.
Tagobar je odmahnuo glavom.
Već sam razmišljao o ovome. Ako se mogu kretati u svemiru samo snagom misli, tada će biti spašeni, a onda će nam se osvetiti za uništenje jedne od njihovih planeta.
Svi su postali tmurni.
Čekaj malo”, rekao je Pelkves. - Ako može da se kreće samo snagom misli, zašto nas onda nije napustio?
Magruder je vidio da zid postaje providan. Soba iza nje sada je bila puna stranaca. Ovaj Tagobar, veliki hitac, stajao je za mikrofonom.
Želimo da znamo“, rekao je, „zašto ste, budući da ste mogli da idete bilo gde, ostali ovde?“ Zašto ne pobegneš od nas?
Opet morate brzo razmišljati.
Nepristojno je za gosta, rekao je Magruder, da napusti svoje domaćine a da nije završio posao.
Čak i nakon što smo te... hm... kaznili?
Manje probleme možete zanemariti, pogotovo ako je vlasnik postupio iz najdubljeg neznanja.
Jedan od Tagobarinih podređenih je nešto šapnuo, neko se prepirao, a onda se začulo novo pitanje:
Treba li pretpostaviti, na osnovu vašeg odgovora, da nemate ništa protiv nas?
„Ima ih“, iskreno je odgovorio Magruder. “Međutim, samo sam lično uvrijeđen vašim arogantnim tretmanom prema meni.” Uvjeravam vas da moj narod u cjelini nije nimalo uvrijeđen ni od vašeg naroda u cjelini, ni od bilo koga od vas pojedinačno.
"Igraj na veliko, Magruder", rekao je sebi. "Već si ih oborio, nadam se."
Opet sporovi iza zida.
„Vi kažete“, upitao je Tagobar, „da vaš narod nije uvređen od nas.“ Kako to znaš?
"To mogu potvrditi", odgovorio je Magruder. „Znam, bez ikakve sumnje, tačno šta svako od mojih ljudi misli o vama u ovom trenutku.” Takođe, da vas podsetim da još nisam povređena - nemaju na šta da se ljute. Na kraju krajeva, još niste uništeni.
Zvuk isključen. Opet žestoka debata. Zvuk je uključen.
Postoji pretpostavka”, rekao je Tagobar, “da smo, uprkos svim okolnostima, bili primorani da uzmemo vas, i samo vas, kao uzorak. Pretpostavlja se da ste nam poslali u susret.
O, braćo! Sada morate biti veoma, veoma oprezni!
„Ja sam samo veoma skroman predstavnik svoje rase“, počeo je Magruder, uglavnom da bi dobio na vremenu. Ali čekaj! Nije li on vanzemaljski biolog? „Međutim“, nastavio je dostojanstveno, „moja profesija je da pronađem vanzemaljska stvorenja.“ Moram priznati da sam raspoređen na ovaj posao.
Tagobar je djelovao još više uznemireno.
Da li to znači da ste znali da dolazimo?
Magruder se zamisli na trenutak. Pre nekoliko vekova bilo je predviđeno da bi se čovečanstvo na kraju moglo susresti sa vanzemaljskom rasom.
„Odavno smo znali da ćeš doći“, rekao je mirno.
Tagobar je bio očigledno uznemiren.
U ovom slučaju, trebali biste znati gdje se nalazi naša planeta.
Opet teško pitanje. Magruder je kroz zid pogledao Tagobara i njegove potčinjene, nervozno zbijene u prostoriji.
„Znam gde ste“, rekao je, „i znam tačno gde je svako od vas.“
Svi s druge strane zida odjednom su zadrhtali, ali Tagobar se čvrsto držao.
Gdje se nalazimo?
Na trenutak je Magruder pomislio da su konačno izvukli prostirku ispod njega. I onda sam našao najbolje objašnjenje. Toliko je dugo pokušavao da prevari da je gotovo zaboravio na mogućnost direktnog odgovora.
Pogledao je Tagobara sa sažaljenjem.
Komunikacija putem glasa je previše nezgodna. Naš koordinatni sistem će vam biti potpuno nerazumljiv, a vi niste hteli da me naučite svom, ako se sećate. - To je bila apsolutna istina; Delovi nisu toliko glupi da govore uzorku o svom koordinatnom sistemu: tragovi mogu voditi do njihove planete; štaviše, zabranjeno je Općim uputstvima.
Opet pregovori iza zida.
Tagobar ponovo progovori:
Ako ste u telepatskom kontaktu sa svojim drugovima, možete li čitati i naše misli?
Magruder ga je nadmeno pogledao.
Ja, kao i moji ljudi, imam svoje principe. Ne ulazimo u tuđe misli osim ako nismo pozvani.
Dakle, svi vaši ljudi znaju lokaciju naše baze? - žaljivo je upitao Tagobar.
Magruder je mirno odgovorio:
Uvjeravam te, Tagobar Werf, da svaki član moje rase na svakoj planeti koju posjedujemo zna tačno onoliko o tvojoj bazi i njenoj lokaciji kao i ja.
Čini se nevjerovatnim,” rekao je Tagobar nakon nekoliko minuta, “da vaša rasa još nije imala kontakt s nama.” Naša rasa je veoma drevna i moćna, i mi smo uhvatili planete u dobroj polovini Galaksije, a opet vas nikada nismo sreli niti čuli za vaš narod.
Naša politika je, odgovorio je Magruder, da pokušamo da ne otkrijemo svoje prisustvo. Osim toga, nemamo spora sa vama, niti smo imali želju da vam oduzimamo vaše planete. Tek kada neka rasa postane glupo i bezrazložno ratoborna, mi se trudimo da im pokažemo svoju moć.
Bio je to dug govor, možda predugačak. Da li se pridržavao stroge istine? Jedan pogled na Zendoplita mu je to rekao; Glavni psiholog nije skidao svoje crne perle s igle uređaja tokom cijelog razgovora i izgledao je sve zabrinutiji dok mu je uređaj ukazivao na stalnu istinitost odgovora.
Tagobar je bio pozitivno uznemiren. Kako se Magruder navikao na strance, mogao je sve više čitati njihova lica. Na kraju je imao veliku prednost: pogriješili su što su ga naučili svom jeziku. On ih je poznavao, ali oni njega nisu.
Tagobar je rekao:
Znači bilo je i drugih rasa... hm... koje ste kaznili?
Za tvoj život? Koliko imaš godina?
Pogledajte svoj ekran, planetu ispod“, rekao je zemljanin svečano. - Kada sam se rodio, ništa od onoga što vidite nije bilo na Zemlji. Kontinenti na Zemlji uopšte nisu bili takvi; mora su bila potpuno drugačija.
Zemlja na kojoj sam rođen ima ogromne polarne ledene kape; pogledaj dole i nećeš ih videti. I nismo učinili ništa da promijenimo planetu koju vidite; sve promjene na njemu odvijale su se kroz dugi proces geološke evolucije.
Glick! - Ovaj čudan zvuk pobegao je Tagobaru baš u trenutku kada je isključio zvuk i zid.
„Baš kao stari film u filmu“, pomisli Magruder. “Nema zvuka, a slika se stalno kida.”
Zid više nije bio transparentan. Umjesto toga, nakon otprilike pola sata, tiho je skliznuo u stranu, otkrivajući cijeli brodogradilišni oficirski korpus kako stoji na oprezu.
Samo je Tagobar Larnimisculus Werf, Borgax od Fenigvisnoka, stajao opušteno, a čak mu je i sada lice izgledalo manje ljubičasto nego ikad.
Edwin Peter St. John Magruder,” rekao je svečano, “kao komandant ovog broda, Nobile Velikog Carstva i predstavnik samog Cara, želimo da vam ponudimo naše iskreno gostoprimstvo. Delujući pod pogrešnim utiskom da ste niži oblik života, prema vama smo se ponašali nedostojno i zbog toga vam se ponizno izvinjavamo.
„Nije vredno toga“, hladno je rekao Magruder. “Sada sve što treba da uradite je da sletite na našu planetu kako bi vaši i moji ljudi postigli dogovor na obostrano zadovoljstvo.” - Pogledao ih je. "Na slobodi", dodao je nadmoćno. - I donesi mi moju odeću.
Šta će se tačno dogoditi s brodom i strancima kada pristanu, nije bio siguran; odluka će morati da bude prepuštena predsedniku planete i vladi zemlje. Ali nije vidio velike poteškoće pred sobom.
Dok se Werf spuštao na površinu planete, njegov komandant se približio Magruderu i postiđen upitao:
Mislite li da ćemo se svidjeti vašim ljudima?
Magruder je bacio pogled na detektor laži. Detektor je isključen.
Hoće li ti se svidjeti? Jednostavno će se zaljubiti u tebe!
Bio je bolestan i umoran od govorenja istine.
Gordon John
Iskrenost - najbolja politika
John GORDON
ISKRENOST JE NAJBOLJA POLITIKA
Tagobar Larnimisculus Wharf Borgax Fenigwisnock. Bilo je to dugo ime i važna titula, i on je bio ponosan na to. Ova titula je otprilike značila - "Visoki šerif, admiral od Fenigvisnoka", a Fenigvisnok je bio bogata i značajna planeta u Del carstvu. Naslov i ime izgledali su impresivno na dokumentima, a bilo je puno dokumenata za potpisivanje.
Sam Tagobar je bio izvrstan primjer svoje rase, utjelovljujući snagu i ponos. Poput kornjača na Zemlji, imao je i spoljašnji i unutrašnji skelet, iako je to bilo sve što mu je davalo bilo kakvu sličnost sa kornjačama. Izgledao je kao čovjek, nešto između srednjovjekovnog viteza u oklopu i zdepastog ragbijaša obučenog za teren. Boja mu je bila poput dobro kuhanog rakova, a na spojevima egzoskeleta prelazila je u tamnoljubičastu. Odjeća se sastojala samo od kratke suknje, izvezene složenim šarama i optočenih blistavim dragim kamenjem. Amblem njegovog čina bio je ugraviran zlatom na prednjoj i stražnjoj strani njegovog karapaksa, tako da se mogao prepoznati kada je ulazio i kada je izlazio.
Ukratko, bio je prilično impozantna figura, uprkos svojoj visini od samo pet stopa i dva inča. Kao komandant svog zvjezdanog broda, Verf, imao je zadatak da traži i istražuje planete pogodne za kolonizaciju od strane naroda Del. On je to marljivo radio dugi niz godina, tačno po Općim uputstvima, kako i treba da radi dobar komandant.
I vredelo je toga. U svoje vrijeme pronašao je nekoliko dobrih planeta, a ovo je bio najukusniji zalogaj od svih.
Gledajući u uvećavajući ekran, zadovoljno je protrljao ruke. Njegov se brod glatko vrtio u orbiti visoko iznad novootkrivene planete. A ekran je bio usmjeren na područje ispod. Nijedan Del brod nikada nije bio u ovom dijelu Galaksije, i bilo je lijepo pronaći odgovarajuću planetu tako brzo.
Veličanstvena planeta! - on je rekao. - Divna planeta. Pogledajte kako je zeleno! I plavetnilo ovih mora! - Okrenuo se poručniku Pelkvešu. - Kako misliš? Nije li ovo divno?
Naravno, divno, vaša veličanstvenost! - odgovorio je Pelkveš. - Dobićete još jednu nagradu za to.
Tagobar je počeo nešto da govori, ali je iznenada zastao. Ruke su mu pojurile na komande i zgrabile prekidače; moćni motori broda urlali su od preopterećenja dok je brod visio nepomično u odnosu na planetu ispod. Pejzaž na ekranu za uvećanje je stao. Tagobar je podesio uvećanje i slika je počela da raste.
Evo! - rekao je komandant. - Pelkveš, šta je ovo?
Pitanje je bilo čisto retoričko, slika, zaklonjena fluktuirajućim strujama u dvjestotinjak kilometara atmosfere, jedva da je treperila na ekranu, ali nije bilo sumnje da je ovo nekakav grad. Tako je rekao poručnik Pelkves.
Prokletstvo! - gunđao je Tagobar. - Zauzeta planeta. Gradove grade samo inteligentna bića.
To je to”, složi se poručnik.
Obojica nisu znali šta da rade. Samo nekoliko puta u dugoj istoriji Delsa otkrivena su inteligentna stvorenja, ali pod vlašću carstva postepeno su izumrla. Usput rečeno, nijedna od ovih rasa nije bila posebno inteligentna.
Morat ćemo zatražiti Opća uputstva”, konačno je rekao Tagobar. Prešao je na drugi ekran, uključio ga i počeo da upisuje šifre.
Duboko u utrobi broda, robot Općenite upute polako se budio u život. Njegovo ogromno pamćenje sadržavalo je 10 hiljada godina nagomilanih i organizovanih činjenica, 10 hiljada godina imperijalnog iskustva, 10 hiljada godina konačnih odluka o svakom pitanju. Bio je to više od enciklopedije – to je bio način života.
Robot je, prema najstrožim pravilima logike, testirao svoje pamćenje dok nije našao odgovor na Tagobarin zahtjev; zatim prenosi podatke na ekran.
Hmmm”, rekao je Tagobar. - Da. Opšte uputstvo 333953216a, MMCMH Poglavlje 9, paragraf 402, "Nakon otkrivanja inteligentnog ili poluinteligentnog života, uzmite nasumični uzorak za ispitivanje. Izbjegavajte druge kontakte dok se uzorak ne pregleda u skladu sa Psihološkom direktivom 659-B, odjeljak 888 077 , pod vodstvom glavnog psihologa. Provjerite podatke sa Općim uputama.
Završio je čitanje Općih uputstava, a zatim se okrenuo prema poručniku.
Pelkveš, pripremi pomoćni čamac da uzmeš uzorak. Obavijestit ću psihologa Zendoplitea da se spremi.
Ed Magruder je duboko udahnuo prolećni vazduh i zatvorio oči. Vazduh je bio prekrasan, bio je zasićen začinskim aromama i bogatim mirisima, iako vanzemaljskim, ali su se iz nekog razloga činili poznatim - poznatijim od zemaljskih.
Ed je bio visok i mršav, tamne kose i blistavih smeđih očiju koje kao da su žmirile od skrivenog smijeha.
Otvorio je oči. Grad još nije spavao, ali mrak je brzo dolazio. Ed je volio svoje večernje šetnje. Ali lutanje poljima nakon sumraka bilo je opasno na Novim Havajima, čak i sada. Bila su tu mala noćna stvorenja, koja su tiho letjela po zraku i grizla bez upozorenja. Bilo je i većih grabežljivaca. Ed se vratio u grad New Hilo, izgrađen na mjestu gdje je čovjek prvi put kročio na novu planetu.
Magruder je bio biolog. On je pretražio pola tuceta svjetova u proteklih deset godina, skupljao uzorke, pažljivo ih secirao i bilježio rezultate u sveske. Polako, vezu po vezu, sastavio je dijagram - dijagram samog života. Imao je mnogo prethodnika, sve do Karla Lineusa, ali niko od njih nije shvatio šta im nedostaje. Imali su na raspolaganju samo jednu vrstu života - zemaljski život. I sav zemaljski život je na kraju homogen. Od svih planeta koje je vidio, posebno su mu se svidjeli Novi Havaji. Bila je to jedina planeta, pored Zemlje, na kojoj čovjek može hodati bez ikakve zaštitne odjeće - barem jedina do sada otkrivena.
Ed je čuo tihi zvižduk iznad glave i podigao pogled. Još je prerano za noćna stvorenja.
A onda je video da ovo uopšte nije stvorenje noći, to je bila neka lopta, kao metalna i...
Zelenkasti sjaj je bljesnuo na površini lopte, a za Eda Magrudera sve je nestalo.
Tagobar Werf je nepristrasno posmatrao kako poručnik Pelkveš nosi neosetljivi primerak u postrojenje za biološka ispitivanja. Primerak je bio čudnog izgleda - parodija živog bića sa mekom kožom, poput puža, blijede, ružičasto-crne boje. Sa odvratnim izraslinama poput plijesni na glavi i drugim mjestima.
Biolozi su prihvatili uzorak i počeli da rade na njemu. Uzeli su mu komadiće kože, nešto njegove krvi i izmjerili električna očitanja njegovih mišića i živaca.
Zendoplite, glavni psiholog, stajao je pored komandanta i nadgledao proceduru.
Za biologe je to bila Standardna procedura; radili su na isti način kao i sa bilo kojim drugim uzorkom koji im je došao. Ali Zendoplit je imao posao koji nikada prije nije morao. Morao je da radi sa mozgom živog bića.
- Qigong: Kineska praksa jačanja tijela
- Oed Društvo za dječju evangelizaciju
- Kolačići sa limunom Kako napraviti keksiće sa limunom
- Jeralash salata sa junećim receptom
- Ružičasti losos pečen u rerni sa krompirom
- Kako kuhati grmlje kod kuće: ukusni i jednostavni recepti
- Domaća basturma - najbolji recepti
- Kako urediti radnu površinu prema Feng Shuiju za novac
- Zavere protiv rivala vratiće mir porodici
- Bilješke o nastavi pismenosti u pripremnoj grupi „Putovanje u svemir“
- Zvaničnik Sergej Ribakov: „Vreme je ono što u njega ulažemo
- Studije životne sredine
- Novi vođa, stari vođa
- Finansije u ekonomiji. Bankarski sistem. Finansije u ekonomiji Prezentacija društvene nauke 11. razred finansije iz ekonomije
- Prezentacija na temu finansija u ekonomiji
- Poreklo i istorija naroda Avara
- Medicinski aparati za liječenje zglobova kod kuće Domaći ultrazvučni aparat za fizioterapiju za liječenje zglobova
- Cijene teritorijalne jedinice
- Kronštatski ustanak ("pobuna") (1921.) Gušenje Kronštatskog ustanka
- Taoistički sistem. L. Bing Tajne ljubavi. Taoistička praksa za žene i muškarce. Sistem "Univerzalni Tao"