สิ่งที่ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะพูดถึงเมื่อนึกถึงการต่อสู้ที่สตาลินกราด จดหมายจากทหารเยอรมันจากสตาลินกราด

บันทึกความทรงจำของทหารผ่านศึก Wehrmacht

วีแกนด์ วูสเตอร์

"ในนรกแห่งสตาลินกราด ฝันร้ายอันนองเลือดของ Wehrmacht"

สิ่งตีพิมพ์ - มอสโก: Yauza-press, 2010

(ฉบับย่อ)

สงครามโลกครั้งที่สอง. การต่อสู้ของแม่น้ำโวลก้า กองทัพที่ 6 ของ Wehrmacht 2485

ยิ่งรถไฟของเรามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ฤดูใบไม้ผลิก็ยิ่งหันกลับมาหาเรามากขึ้น ในเคียฟมีฝนตกและอากาศเย็นสบาย เราได้พบกับการขนส่งทางทหารของอิตาลีมากมาย ชาวอิตาลีที่มีขนนกบนหมวกไม่ได้สร้างความประทับใจที่ดีนัก พวกเขากำลังแช่แข็ง บางแห่งในคาร์คอฟก็มีหิมะตกด้วยซ้ำ เมืองนี้ถูกทิ้งร้างและเป็นสีเทา อพาร์ทเมนท์ของเราในฟาร์มส่วนรวมนั้นไม่มีคำอธิบาย เบลเยียมและฝรั่งเศสถูกจดจำว่าเป็นสวรรค์ที่หายไป

อย่างไรก็ตาม ความบันเทิงยังคงอยู่ในเมือง เช่น โรงภาพยนตร์ของทหารและโรงละคร ถนนสายหลักก็เหมือนกับถนนสายอื่นๆ ในรัสเซีย ที่กว้าง ตรงและน่าประทับใจ แต่ก็ค่อนข้างถูกละเลย น่าแปลกที่ผลงานละครของคาร์คอฟก็ไม่ได้แย่เลย วงดนตรีชาวยูเครน (หรือผู้ที่ยังคงอยู่ที่นี่) แสดงเพลง "Swan Lake" และ "The Gypsy Baron" วงออเคสตราปรากฏตัวในเสื้อคลุมขนสัตว์ประดับด้วยขนสัตว์ โดยดึงหมวกไปด้านหลังหรือดึงลงมาปิดจมูก มีเพียงผู้ควบคุมวงที่มองเห็นได้จากห้องโถงเท่านั้นที่สวมเสื้อคลุมโทรมโทรม เวลาไม่ได้ใจดีกับทั้งเครื่องแต่งกายและทิวทัศน์ แต่การใช้การแสดงด้นสดมากมาย การผลิตก็ดำเนินไปได้ค่อนข้างดี ผู้คนพยายามอย่างหนักและมีพรสวรรค์ ในสหภาพโซเวียต วัฒนธรรมได้รับความหมายและความสำคัญ

กองพลของเรายังมาไม่ถึงคาร์คอฟอย่างสมบูรณ์เมื่อรัสเซียบุกผ่านที่มั่นของเยอรมันทางตอนเหนือของเมือง กรมทหารราบ กองพันหนักของเรา และกองพันปืนใหญ่เบา (กรมทหารราบที่ 211 ของ Oberst Karl Barnbeck กองพันที่ 1 ของกรมทหารปืนใหญ่ที่ 171 ของพันตรี Gerhard Wagner และกองพันที่ 4 ของกองทหารเดียวกันของ Oberst-Lieutenant Helmut Balthasar) มี เพื่อเล่นหน่วยดับเพลิง

แบตเตอรี่ได้รับความเสียหายแล้ว โดยเคลื่อนไปยังตำแหน่งยิงแรก เมื่อระเบิดรัสเซียตกลงบนเสา อำนาจสูงสุดทางอากาศของเยอรมันลดน้อยลง แม้ว่าจะยังคงอยู่ก็ตาม การยิงที่คุกคามของปืนใหญ่รัสเซียตกลงมาใกล้กับแบตเตอรี่ของเรา แต่ดูเหมือนว่าศัตรูจะตรวจไม่พบแม้ว่าเราจะยิงออกจากตำแหน่งของเราซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ฉันยืนอยู่ด้านหลังแบตเตอรี่ ตะโกนสั่งปืน เมื่อได้ยินเสียงระเบิดร้ายแรงจากปืนกระบอกที่สาม ในช่วงเวลาอันร้อนแรง ฉันคิดว่าเราโดนโจมตีโดยตรง วัตถุมืดขนาดใหญ่บินผ่านฉัน ฉันระบุว่ามันเป็นเครื่องชดเชยลมที่ขาดจากปืนครก ทุกคนวิ่งไปที่ตำแหน่งปืนใหญ่ที่ถูกทำลาย หมายเลขหนึ่งและสองนอนอยู่บนรถม้า

ส่วนที่เหลือดูเหมือนไม่เสียหาย ปืนก็ดูไม่ดี กระบอกปืนที่อยู่ตรงหน้าก้นนั้นบวมและฉีกเป็นเส้นๆ ในกรณีนี้ส่วนหน้าของลำกล้องไม่แยกออกจากกัน สปริงทั้งสองข้างของกระบอกปืนถูกกระแทกและหลุดออกจากกัน เปลถูกงอ เห็นได้ชัดเจนว่าตัวชดเชยนิวแมติกที่อยู่เหนือกระบอกปืนถูกฉีกออกแล้ว ลำกล้องแตก ครั้งแรกในประสบการณ์ของฉัน ฉันเคยเห็นปืนที่มีลำกล้องแตก แต่มีปืนแตกออกจากปากกระบอกปืนที่นั่น โดยทั่วไปการแตกของกระบอกปืนไม่ค่อยเกิดขึ้น

พลปืนสองคนบนรถม้าเริ่มปั่นป่วน ความกดดันของการระเบิดปกคลุมใบหน้าของพวกเขาด้วยจุดเส้นเลือดเล็กๆ ที่แตกออกมา พวกเขาตกตะลึงอย่างมาก พวกเขาไม่ได้ยินอะไรเลยและมองเห็นได้ไม่ดี แต่ในด้านอื่น ๆ พวกเขายังคงไม่ได้รับอันตราย ทุกอย่างดูแย่กว่าที่คิด แพทย์ยืนยันสิ่งนี้ เมื่อมาถึง อาการของพวกเขาก็เริ่มดีขึ้น

แน่นอนว่าพวกเขาถูกชนจนมึนงงจึงถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลสองสามวัน เมื่อกลับมาก็ไม่อยากกลับไปหาปืนอีก ทุกคนเข้าใจพวกเขา แต่หลังจากถือกระสุนมาระยะหนึ่งแล้ว พวกเขาก็เลือกที่จะเป็นทหารปืนใหญ่อีกครั้ง เป็นเวลานานที่มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับสาเหตุของการเลิกรา มีคนพยายามตำหนิผู้ที่บริการปืนเพราะควรตรวจสอบลำกล้องหลังการยิงแต่ละครั้งเพื่อหาวัตถุแปลกปลอมที่เหลืออยู่ในนั้น

ใช่ มีกฎการตรวจสอบด้วยสายตาอยู่ แต่เป็นทฤษฎีที่ว่างเปล่า เนื่องจากไม่อนุญาตให้มีอัตราการยิงที่สูงและไม่มีใครจำได้ในระหว่างการสู้รบ - ยังมีความกังวลอื่น ๆ มากพอ นอกจากนี้ยังไม่เคยเกิดขึ้นที่สิ่งนี้สามารถทำได้โดยซากผงแป้งหรือเข็มขัดกระสุนปืนที่ฉีกขาด เป็นไปได้มากว่ามันจะเป็นเปลือกหอย

เนื่องจากการขาดแคลนทองแดง เปลือกหอยจึงถูกสร้างขึ้นด้วยเข็มขัดเหล็กอ่อน มีปัญหาเกิดขึ้นในกระสุนบางนัด และในบางครั้งกระบอกปืนก็แตกออกราวกับว่าไม่ได้อยู่ในกองพันของฉัน ตอนนี้ ก่อนที่จะทำการยิง เครื่องหมายบนกระสุนทั้งหมดได้รับการตรวจสอบ เผื่อในกรณีที่กระสุนจากชุดโชคร้ายเหล่านั้นปรากฏขึ้น สิ่งเหล่านี้ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว - พวกมันถูกทำเครื่องหมายเป็นพิเศษและส่งกลับ เพียงไม่กี่วันต่อมาแบตเตอรี่ก็ได้รับปืนใหม่ คาร์คอฟและคลังพัสดุยังคงอยู่ใกล้กันมาก

เมื่อทุกอย่างดูสงบลงแล้ว ส่วนที่จัดวางกำลังของแผนกก็ถูกถอนออกไปทางด้านหลัง แต่ก่อนที่แบตเตอรีจะถึงที่ตั้งฐานทัพในฟาร์มส่วนรวม รัสเซียก็บุกเข้ามาที่เดิมอีกครั้ง เราหันหลังกลับและกลับไปยังตำแหน่งของเรา คราวนี้แบตเตอรี่ชนโดยตรงกับหน่วยแซ็กซอน ตอนนี้ทัศนคติที่ไม่เป็นมิตรอย่างเห็นได้ชัดได้เปลี่ยนไปเป็นการตัดสินว่า “คนจนเหล่านี้จะทำอะไรได้…” ชาวแอกซอนนอนอยู่ในโคลนใกล้คาร์คอฟตลอดฤดูหนาว ได้รับการเลี้ยงดูอย่างไม่ดีและอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ ถือเป็นภาพแห่งความยากจนที่มีชีวิต

พวกเขาหมดแรงหมดแรง กองร้อยถูกทิ้งให้อยู่กับกองกำลังต่อสู้ที่น่าหัวเราะ พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้ถ้าพวกเขาต้องการ พวกมันถูกเผาไหม้ เหลือเพียงกองไฟเท่านั้น ฉันไม่เคยเห็นหน่วยเยอรมันอยู่ในสภาพน่าสงสารเช่นนี้มาก่อน ชาวแอกซอนอยู่ในสภาพที่เลวร้ายกว่ากองพลที่ 71 ของเรามาก เมื่อถูกถอนออกจากการควบคุมของกองทัพเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วเนื่องจากการสูญเสียใกล้กับเคียฟ เรารู้สึกเพียงความเห็นอกเห็นใจและหวังว่าส่วนของเราเองจะหลีกเลี่ยงชะตากรรมที่คล้ายกัน

แนวหน้าหลักวิ่งไปตามเนินราบ ด้านหลัง อีกด้านหนึ่งของหุบเขา แบตเตอรี่ต้องวางอยู่บนทางลาดด้านหน้าของทางลาดระหว่างกระท่อมดินเหนียวหลายแห่ง การวางตำแหน่งปืนที่ผิดปกตินั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากไม่มีที่กำบังอื่นในสถานการณ์คุกคามนี้ตามระยะห่างที่กำหนดจากรัสเซีย เราไม่สามารถยิงเข้าไปลึกถึงศัตรูได้ไกลพอ หากรัสเซียโจมตีได้สำเร็จและขับไล่ทหารราบของเราออกจากยอดเนินเขา ตำแหน่งบนทางลาดด้านหน้าจะกลายเป็นอันตราย

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่พาหนะที่มีกระสุนจะเข้าถึงเราได้ และเราจะมีโอกาสเปลี่ยนตำแหน่งน้อยมาก แต่ก่อนอื่น ฉันเป็นผู้สังเกตการณ์ด้านหน้าในแนวหน้าภายใต้การยิงที่หนักหน่วงอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายวัน ทหารราบของเราขุดหลุมได้ดี แต่ขวัญกำลังใจของพวกเขาได้รับผลกระทบจากกระสุนที่ไม่หยุดหย่อน ซึ่งในตอนกลางวันไม่มีใครขยับได้ และไม่สามารถแม้แต่จะโน้มตัวออกจากหลุมได้ ฉันและเจ้าหน้าที่วิทยุได้รับความเดือดร้อนน้อยลงจากกระสุนปืน เรานั่งสงบใน "หลุมจิ้งจอก" ลึกๆ และรู้ว่าแม้การถูกโจมตีในระยะใกล้ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อเรา

เราไม่ได้คำนึงถึงการโจมตีโดยตรงซึ่งอาจส่งผลที่น่าเศร้ามาก ประสบการณ์แสดงให้เห็นอีกครั้งว่าทหารปืนใหญ่กลัวการยิงของทหารราบมากกว่าการยิงด้วยปืนใหญ่ สำหรับทหารราบสิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง คุณกลัวอาวุธที่คุณเป็นเจ้าของน้อยกว่าอาวุธที่ไม่รู้จักมาก เจ้าหน้าที่ประสานงานของหน่วยทหารราบซึ่งบางครั้งซ่อนตัวอยู่ในหลุมของเรา เฝ้าดูเราเล่นไพ่อย่างสงบด้วยความกังวลใจ อย่างไรก็ตามฉันก็ดีใจเมื่อพวกเขาเปลี่ยนฉันและฉันก็กลับมาใช้แบตเตอรี่อีกครั้ง ครั้งนี้จุดสังเกตการณ์หลักตั้งอยู่ด้านหลังตำแหน่งปืนมาก

มันเป็นการตัดสินใจที่ไม่คาดคิด แต่นั่นคือธรรมชาติของพื้นที่ รัสเซียโจมตีอีกครั้งในวันที่ 17 และ 18 พฤษภาคม ด้วยกองกำลังที่เหนือกว่าอย่างมาก ฤดูใบไม้ผลิจะมาพร้อมกับความอบอุ่นในฤดูร้อนในไม่ช้า คงจะดีไม่น้อยถ้าการโจมตีของศัตรูไม่เริ่มขึ้นในขณะนั้น พบกลุ่มรถถังศัตรู เรายิ่งต้องเปิดฉากยิงกั้นมากขึ้น ผู้สังเกตการณ์ที่มาแทนที่ฉันเรียกร้องการยิงสนับสนุนมากขึ้นเรื่อยๆ แนวหน้าทั้งหมดบนสันเขาหายไปภายใต้กลุ่มเมฆจากการระเบิดของปืนใหญ่รัสเซีย เห็นได้ชัดว่าศัตรูจะเริ่มโจมตีในไม่ช้า

ระยะห่างที่สั้นไปทางด้านหลังทำให้การส่งกระสุนง่ายขึ้น ครั้งหนึ่งมีเสาเครื่องยนต์ถึงกับขับตรงไปที่ปืน เสาลากม้าของเราเองไม่สามารถรับมือกับอัตราการไหลที่สูงได้ บาร์เรลและสลักเกลียวนั้นร้อน ทหารที่มีอยู่ทั้งหมดกำลังยุ่งอยู่กับการบรรทุกปืนและถือกระสุน เป็นครั้งแรกที่ถังและสลักเกลียวต้องระบายความร้อนด้วยถุงเปียกหรือแค่น้ำ พวกมันร้อนมากจนทีมงานยิงไม่ได้

ในถังบางถังที่ยิงไปหลายพันนัดแล้ว มีการกัดเซาะของถังอย่างรุนแรงที่ขอบนำของห้องกระสุน - ส่วนที่เรียบของถัง - ซึ่งเป็นจุดที่ปลายนำของกระสุนปืนเข้ามา ต้องใช้แรงอย่างมากในการเปิดล็อคในขณะที่ดีดกล่องคาร์ทริดจ์เปล่าออกไปพร้อมกัน เป็นครั้งคราว บังคับให้ขอบของตลับคาร์ทริดจ์ออกมาจากห้องที่ถูกกัดเซาะ จึงมีการใช้ป้ายไม้ เนื่องจากการกัดเซาะของกระบอกปืนทำให้ดินปืนขาดแคลน ในระหว่างการยิงอย่างรวดเร็ว หากล็อคถูกเปิดทันทีหลังจากการย้อนกลับ เปลวไฟจะพุ่งออกมา

ในความเป็นจริงพวกเขาปลอดภัย แต่พวกเขาก็คุ้นเคยบ้าง วันหนึ่งเมื่อเรามีทหารราบประจำการ พวกเขาต้องการยิงปืนใหญ่ พวกเขามักจะระมัดระวัง ต้องดึงเชือกออกอย่างแรง กระบอกปืนกลิ้งเข้ามาใกล้ลำตัว เสียงของกระสุนไม่คุ้นเคย นี่เป็นโอกาสอันดีที่ทหารปืนใหญ่จะได้อวดโฉม มีเรื่องราวเกี่ยวกับถังแตกอยู่เสมอ สำหรับความกล้าหาญนั้น โดยธรรมชาติแล้วทหารปืนใหญ่รู้สึกอับอายต่อหน้าทหารราบผู้น่าสงสารซึ่งพวกเขาพยายามชดเชย

เช้าวันที่ 18 พ.ค. กลายเป็นวันชี้ขาด รถถังรัสเซียโจมตีด้วยการสนับสนุนของทหารราบ ผู้สังเกตการณ์ข้างหน้าได้โทรแจ้งด่วน เมื่อเราเห็นรถถังคันแรกในแนวหน้าของเราเองหน้าตำแหน่งปืนใหญ่ ผู้สังเกตการณ์ได้ส่งคำขอจากทหารราบให้จัดการกับรถถังที่บุกทะลุโดยไม่คิดถึงทหารของเรา ในความเห็นของพวกเขา ด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถรักษาตำแหน่งไว้ได้ ฉันดีใจที่ในความสับสนนี้ ฉันไม่ได้อยู่ที่นั่นในแนวหน้า แต่ฉันกังวลเกี่ยวกับตำแหน่งที่โชคร้ายของเราบนทางลาดด้านหน้า ซึ่งรถถังสามารถยิงโดยตรงได้ทุกเมื่อ

พวกทหารปืนใหญ่เริ่มกังวล รถถังมาจากทางลาดฝั่งตรงข้าม ยิงไปที่จัตุรัส แต่ไม่ใช่ที่แบตเตอรี่ของเรา ซึ่งพวกเขาอาจไม่สังเกตเห็น ฉันวิ่งจากปืนหนึ่งไปอีกปืนหนึ่งและมอบหมายรถถังเฉพาะให้กับผู้บังคับปืนเพื่อเป็นเป้าหมายในการยิงโดยตรง แต่พวกเขาจะเปิดฉากยิงก็ต่อเมื่อรถถังรัสเซียเคลื่อนตัวไปไกลจากแนวหน้าของเรามากพอเพื่อไม่ให้โจมตีเรา เขื่อนของเราเปิดที่ระยะประมาณ 1,500 เมตร ปืนครก 15 ซม. ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อสิ่งนั้นจริงๆ ต้องใช้เวลาหลายนัดพร้อมการแก้ไขเพื่อโจมตีรถถังหรือจัดการกับมันด้วยการยิงระยะใกล้จากกระสุน 15 เซนติเมตร

เมื่อการโจมตีที่แม่นยำเพียงครั้งเดียวฉีกป้อมปืนทั้งหมดออกจาก T-34 ที่น่ากลัว อาการชาก็ลดลง แม้ว่าอันตรายจะยังคงชัดเจน แต่ความตื่นเต้นในการล่าสัตว์ก็เกิดขึ้นในหมู่ทหารปืนใหญ่ พวกเขาทำงานด้วยปืนอย่างซื่อสัตย์และให้กำลังใจอย่างชัดเจน ฉันวิ่งจากปืนหนึ่งไปอีกปืนหนึ่ง โดยเลือกตำแหน่งที่ดีที่สุดในการกระจายเป้าหมาย โชคดีที่รถถังไม่ยิงใส่เรา ซึ่งคงจบลงอย่างเลวร้ายสำหรับเรา ในแง่นี้ การทำงานของทหารปืนใหญ่ก็ง่ายขึ้น และพวกเขาสามารถเล็งและยิงได้อย่างใจเย็น ในสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ ฉันถูกเรียกให้รับสาย บัลธาซาร์ผู้บังคับกองพันต้องการคำอธิบายว่าการยิงที่ต่ำกว่าจากแบตเตอรี่ที่ 10 อาจตกอยู่หลังตำแหน่งบังคับบัญชาของกองพันปืนใหญ่เบากองหนึ่งได้อย่างไร

อาจมาจากแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 เท่านั้น เพราะในขณะนั้นไม่มีแบตเตอรี่หนักก้อนอื่นยิงอยู่ ฉันยุติข้อกล่าวหานี้ ซึ่งอาจจะรุนแรงเกินไป และอ้างถึงการต่อสู้ของฉันกับรถถัง ฉันต้องการกลับไปใช้ปืนซึ่งการควบคุมมีความสำคัญต่อฉันมากกว่า บางทีฉันอาจจะตอบอย่างมั่นใจเกินไป และประหลาดใจท่ามกลางการต่อสู้

เมื่อฉันได้รับคำสั่งให้รับโทรศัพท์อีกครั้ง ฉันได้รับพิกัดของกองบัญชาการที่ถูกกล่าวหาว่าถูกคุกคาม ซึ่งโชคดีที่ไม่ได้รับความเสียหาย ตอนนี้ฉันแน่ใจแล้วว่าแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 ไม่สามารถรับผิดชอบต่อช็อตนี้ได้ เพราะจะต้องลดถังลงประมาณ 45 องศาสำหรับสิ่งนี้ และฉันก็คงจะสังเกตเห็นแล้ว ยิ่งกว่านั้น นี่จะผิดอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากปืนยิงใส่รถถังศัตรู

ฉันพยายามอธิบายสถานการณ์ให้บัลธาซาร์ฟัง ในขณะเดียวกัน การต่อสู้กับรถถังยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่หยุด โดยรวมแล้วเราทำลายรถถังศัตรูได้ห้าคัน ส่วนที่เหลือถูกจัดการโดยทหารราบในการรบประชิดในแนวป้องกันหลัก รถถังหายไปแล้ว การโจมตีของศัตรูล้มเหลว ทหารราบของเรายึดตำแหน่งได้สำเร็จ ข้อความให้กำลังใจถูกส่งมาจากผู้สังเกตการณ์ข้างหน้าซึ่งติดต่อกันอีกครั้ง และเขาเริ่มปรับการยิงของแบตเตอรี่ใส่ศัตรูที่กำลังถอยกลับ ฉันติดต่อผู้ควบคุมแบตเตอรี่ Kulman ผ่านทางโทรศัพท์ภาคสนาม และจัดทำรายงานโดยละเอียดที่ทำให้เขาพอใจ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังพูดถึงเรื่องความเตี้ยต่อไป ฉันตอบกลับไปอย่างไม่สุภาพที่สุด สำหรับฉันแล้วเรื่องราวนี้งี่เง่าที่สุด

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลงในตอนเย็น เหล่าทหารปืนใหญ่ก็เริ่มทาสีวงแหวนบนถังด้วยสีน้ำมันสีขาว ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขาเพิ่งได้มา ฉันแน่ใจว่ามีทั้งหมดไม่เกินห้าคน แต่เมื่อรวมกับรถถังใกล้ Nemirov แล้วมันก็หกแล้ว โชคดีที่ไม่มีปืนสักกระบอกรอดพ้นจากชัยชนะ ไม่เช่นนั้น "กลิ่นเหม็น" ดังกล่าวจะเกิดขึ้น พลปืนและผู้บังคับปืนซึ่งได้รับชัยชนะคนละสองครั้งถือเป็นวีรบุรุษประจำวันโดยธรรมชาติ เป็นเพราะตำแหน่งบนทางลาดด้านหน้าที่เราสามารถยิงไปที่รถถังได้โดยตรง แต่สิ่งสำคัญคือรถถังจำเราไม่ได้ในตำแหน่ง Idiot ของเราบนทางลาด ไม่มีศัตรูสักนัดเดียวที่โจมตีเราและแม้แต่ปืนใหญ่ของรัสเซียก็ไม่สามารถแตะต้องเราได้ ทหารโชค!

เนื่องจากเสียงรบกวนรอบๆ กองถ่ายที่ฉาวโฉ่ ฉันจึงดำเนินการอย่างรอบคอบ เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ฉันได้ทำประกันสำหรับค่าใช้จ่ายทั้งหมดแล้ว ฉันรวบรวมบันทึกทั้งหมดจากผู้บังคับปืนและแม้กระทั่งจากเจ้าหน้าที่โทรศัพท์และวิทยุเกี่ยวกับการกำหนดเป้าหมายจากจุดสังเกตการณ์หลักของเราและจากนักสืบส่วนหน้า ฉันได้รวบรวมและตรวจสอบเอกสารแล้วว่ามีข้อผิดพลาดหรือความไม่ถูกต้องหรือไม่ ยิ่งฉันมองดูพวกเขามากเท่าไร ฉันก็ยิ่งชัดเจนว่าการพลาดเช่นนี้จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงมุมราบอย่างมาก มีข้อผิดพลาด จริงๆ แล้ว เราถ่ายภาพจากมุมเงยที่แตกต่างกัน แต่มีการเคลื่อนตัวของถังน้ำมันน้อยที่สุด แม้ว่านี่จะเป็นการประกันต่อแล้ว แต่ฉันตรวจสอบปริมาณการใช้กระสุนและดูรูปแบบปืน - งานที่ช่วยเสริมภาพรวมโดยรวมเท่านั้น เหนือสิ่งอื่นใด มุมการเคลื่อนที่ของปืนครกที่ติดลึกอยู่ในพื้นดินนั้นยังไม่เพียงพอ จะต้องพลิกเตียง - เป็นงานจริงจังที่ฉันคงไม่มีใครสังเกตเห็น ฉันสงบลง: ตำแหน่งของฉันก็มั่นคงเหมือนก้อนหิน

เป็นเช้าที่มีอากาศสดใส และฉันวางแผนทุกอย่างเพื่อให้ไปถึงตรงเวลาแต่ก็ไม่เร็วเกินไป บัลธาซาร์ดูเหมือนจะรอฉันอยู่แล้วตอนที่ฉันเข้าไป ผู้ช่วยของเขา ปีเตอร์ ชมิดต์ ยืนอยู่ด้านหลังเขาด้านหนึ่ง - มาถึงตามคำสั่งซื้อของคุณ - หมวกกันน็อคของคุณอยู่ที่ไหน? คุณต้องสวมหมวกกันน็อคเมื่อมาเพื่อแก้แค้น” บัลธาซาร์คำราม ฉันตอบเป็นหลักและด้วยท่าทีสงบที่สุดว่าฉันชัดเจนในเรื่องนี้เพราะฉันได้อ่านกฎระเบียบแล้วและเชื่อว่ามีขีดจำกัดเพียงพอ นี่มันมากเกินไป

กล้าสอนฉันเหรอ! สิ่งที่ตามมาคือคำพูดดูหมิ่นอย่างตีโพยตีพายที่นำมาจากบทละครของนายทหารชั้นประทวนในค่ายทหาร ซึ่งเป็นภาษาที่เกือบจะหายไปจากความทรงจำในสนาม ฉันคิดว่าบัลธาซาร์รู้ว่าการขาดการควบคุมตนเองจะบ่อนทำลายคุณสมบัติของเขาเสมอ คำพูดของเขาจบลง: “และเมื่อฉันสั่งให้คุณสวมหมวกกันน็อคคุณก็สวมหมวกกันน็อค โอเคไหม!” ผู้ช่วยยืนอยู่ข้างหลังเขาอย่างเงียบ ๆ ด้วยหน้าหิน - จะต้องทำอะไรอีก? “ส่งหมวกกันน็อคของคุณมาให้ฉันหน่อยปีเตอร์” ฉันพูดแล้วหันไปหาเขา - ฉันต้องการหมวกกันน็อค แต่ไม่มีติดตัวไปด้วย

ระหว่างทางกลับฉันลังเลและสงสัยว่าจะทำอย่างไรและทุกอย่างจะเกิดขึ้นตามลำดับอะไร ระหว่างทางกลับ ฉันตัดสินใจแวะ Ullman เพื่อรายงานเขา น่าแปลกที่เขาพยายามทำให้ฉันสงบลงและห้ามไม่ให้ฉันยื่นเรื่องร้องเรียน: “คุณจะไม่มีเพื่อนแบบนั้น” ตอนนี้ฉันมีเพื่อนแบบไหน? แต่ดูเหมือนว่า Kuhlman จะอยู่เคียงข้างฉันในเรื่องหนึ่ง เขาไม่ต้องการทำอะไรกับวงแหวนบนถัง เพราะมันเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจของแบตเตอรี่ ฉันควรมองหาพยาน นักสืบของเราสามารถช่วยฉันได้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะช่วยเหลือฉันอย่างไม่เต็มใจ

จากหนังสือแห่งปราชญ์ ฉันได้เรียนรู้ว่าควรส่งเรื่องร้องเรียนผ่านช่องทางราชการ รายงานควรส่งในซองปิดผนึก ซึ่งในกรณีของฉันเท่านั้นที่สามารถเปิดได้โดยผู้บัญชาการกองร้อยเท่านั้น ฉันปฏิบัติตามสูตรนี้ ฉันโต้แย้งข้อกล่าวหา "ขาดการควบคุมดูแล" และแสดงหลักฐาน ฉันบ่นว่าไม่มีการสอบสวนอย่างตรงไปตรงมา ในที่สุดฉันก็บ่นเกี่ยวกับการดูถูกที่หยาบคาย

พอยื่นเรื่องก็รู้สึกดีขึ้น ไม่ว่าในกรณีใด มันชัดเจนสำหรับฉันว่า Balthazar จะติดตามฉันอย่างไร้ความปราณี เขาจะมาหาฉันไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ฉันจะต้องระวังตัวและหวังว่าจะถูกย้ายไปยังกองพันอื่น ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในกรณีเช่นนี้ ผู้หมวดโอเบิร์สต์ บัลธาซาร์มั่นใจพอที่จะโทรหาฉัน บ่น - เอ่อ - ฉันควรรู้ว่าสิ่งที่ฉันทำนั้นโง่

จากนั้นเขาก็มาถึงประเด็น: ซองจดหมายอาจถูกปิดผนึกเพื่อให้ "pizepampel" เก่า ๆ (เป็นภาษาไรน์แลนด์ในท้องถิ่นหรือค่อนข้างบรันสวิก สำนวนหมายถึง "คนเลว" "คนโง่ประพฤติตัวไม่ดี" หรือแม้แต่ "น่าเบื่อ" หรือ "เตียงเปียก") นั่นคือสิ่งที่เขา เรียกตัวเองว่าอ่านไม่ออก เลยต้องเปิดดู เขาประหลาดใจมากเมื่อฉันห้ามไม่ให้ทำเช่นนี้ โดยอ้างถึง “หนังสือแห่งปรีชาญาณ” คำถามทั้งหมดสามารถนำมาพิจารณาใหม่ได้หากฉันอนุญาตให้เขาเปิด ฉันปฏิเสธข้อเสนอโดยไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติม โดยเชื่อว่าขั้นตอนการร้องเรียนควรดำเนินต่อไป

การได้รับการยืนยันว่ารถถังของเราที่ถูกทำลายกลายเป็นเรื่องมากขึ้นสำหรับฉัน เรื่องที่ยากลำบาก แน่นอนว่าผู้เชี่ยวชาญสามารถระบุได้ว่ารถถังโดนกระสุนขนาด 15 ซม. หรือไม่ แต่การพิจารณาดังกล่าวไม่ได้ผลภายใต้เงื่อนไขบางประการ รถถังที่ถูกทำลายนั้นตั้งอยู่ในโซนของเรา แต่ทหารราบจะไม่รายงานด้วยตัวเองเหรอ? เป็นการดีที่แบตเตอรี่และหน่วยต่อต้านรถถังอื่นๆ ไม่ได้ยิงใส่รถถัง ไม่เช่นนั้นคำขอ 5 รถถังจะกลายเป็น 1O หรือ 20 สิ่งนี้มักเกิดขึ้น เช่น ปาฏิหาริย์ของการคูณขนมปังโดยพระเยซู นอกจากเราแล้วทหารปืนใหญ่ที่กำลังยิงอยู่ใครจะมองเห็นอะไรอีกบ้าง? ทหารราบมีความกังวลอื่น ๆ ระหว่างการรุกล้ำของรัสเซีย

หากพวกเขามีเวลาจัดระเบียบใหม่ การค้นหาใดๆ ก็คงไร้ประโยชน์ คำถามต่อคำถาม เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงปืนใหญ่ซึ่งพบว่าตัวเองอยู่ในแบตเตอรี่เนื่องจากปัญหาการพังทลายของลำกล้องปืน สงสัยว่าอาจพบหลักฐานที่ชัดเจนในซากรถถังที่ถูกทำลายด้วยกระสุนปืนครก 15 ซม. ในบางกรณีทุกอย่างชัดเจนและชัดเจน แต่โดยทั่วไปแล้วทุกอย่างยังเป็นที่น่าสงสัยอย่างยิ่ง ฉันอยากจะไปและเริ่มตั้งคำถามกับทหารราบด้วยตัวเอง โดยกลัวว่าจะไม่มีหลักฐาน - และคาดว่าจะเกิดความขัดแย้งครั้งใหม่กับบัลธาซาร์

ร้อยโท von Medem รายงานว่าทหารราบได้รับแรงบันดาลใจอย่างสมบูรณ์จากการต่อสู้กับรถถังของเรา ผู้บังคับกองพันเพียงผู้เดียวยืนยันชัยชนะสามครั้งและวางแผนไว้บนแผนที่ มีแม้กระทั่งสิ่งหนึ่งที่เราไม่ได้สังเกตหรือนับ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีชัยชนะที่ได้รับการยืนยันอีกสามครั้งจากผู้บัญชาการกองร้อย ดังนั้นรถถังที่ถูกไฟไหม้ 5 คันจึงกลายเป็น 6 และ 7 คัน เนื่องจากรถถังสองคันชนกันเมื่อรถถังคันแรกถูกชนด้านข้างโดยถูกตีนตะขาบ สิ่งสำคัญคือตอนนี้เราสามารถมอบชัยชนะเป็นลายลักษณ์อักษรได้ Kuhlman เองก็ภูมิใจอย่างยิ่งกับแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 ของเขา การดูถูกของฉันเมื่อวานนี้คงสร้างความประทับใจที่ดี แต่ Hauptmann Kuhlmann ไม่ต้องการแทรกแซงการเผชิญหน้าระหว่างฉันกับ Oberst-Lieutenant Balthasar แม้ว่าเขาจะตบไหล่ฉันอย่างเห็นด้วยและเรียกการลงโทษว่าเป็นเรื่องเล็ก

ฉันเก็บความคิดไว้กับตัวเอง เพียงสังเกตเห็นระหว่างทางกับผู้ช่วย Peter Schmidt ซึ่ง Balthasar ส่งมาหาฉันเพราะเขามอบหมายงานพิสูจน์อักษรให้กับ MNCI แต่รายงานเหล่านั้นจากนักสืบได้ถูกส่งไปยัง Kuhlmann ผ่าน "ช่องทางอย่างเป็นทางการ" ” ใช่แล้ว ตอนนี้รถถังทั้ง 7 คันกำลังตะโกนลงมาจากหลังคา ถือเป็นหน้าประวัติศาสตร์ของกองพันที่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องเลย - ซึ่ง Kuhlman อธิบาย - ชี้ให้เห็นว่าทั้งหมดนี้ทำโดยใช้แบตเตอรี่ของเขาเท่านั้น แม้ว่า ตัวเขาเองไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวและเห็นด้วยกับบัลธาซาร์เกี่ยวกับการลงโทษของฉัน

ชัยชนะครั้งใหญ่ของปี 1941 ก่อนเริ่มฤดูหนาวทำให้เกิดเหรียญรางวัลมากมาย ต่อมาพวกเขาก็เริ่มได้รับการช่วยเหลือ เมื่อสตาลินกราดสิ้นสุดลง แม้แต่การกระจายเหรียญรางวัลและการเลื่อนตำแหน่งที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่สามารถหยุดการล่มสลายได้ ตำนานของชาวสปาร์ตันเป็นที่จดจำ และจำเป็นต้องมีวีรบุรุษ (ที่ตายแล้ว) สำหรับอนุสาวรีย์... การศึกษารถถังที่ถูกทำลายนั้นมีข้อมูลหลายประการ T-34 เป็นรถถังรัสเซียที่ดีที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุดในปี 1942 รางที่กว้างทำให้เคลื่อนที่ได้ดีกว่าในภูมิประเทศที่ขรุขระมากกว่าคันอื่นๆ เครื่องยนต์ที่ทรงพลังช่วยให้พัฒนาความเร็วได้ดีขึ้น และลำกล้องปืนยาวช่วยให้เจาะเกราะได้ดีขึ้น

ข้อเสียคืออุปกรณ์สังเกตการณ์ไม่ดีและขาดการมองเห็นรอบด้าน ซึ่งทำให้รถถังตาบอดครึ่งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ด้วยพลังทั้งหมดของเกราะ มันไม่สามารถต้านทานกระสุนขนาด 15 ซม. ได้ ไม่จำเป็นต้องโจมตีโดยตรงด้วยซ้ำเพื่อเอาชนะมัน การโดนตีด้วยรางหรือตัวถังพลิกคว่ำ การระเบิดในบริเวณใกล้เคียงทำให้รางรถไฟขาด

ในไม่ช้าภาคการต่อสู้ของเราก็ถูกย้ายไปยังแผนกอื่น ระหว่างนั้น 71st ของเราก็ถูกรวบรวมและเติมเต็มอีกครั้ง เราผ่านคาร์คอฟไปทางทิศใต้ สู่ปฏิบัติการล้อมใหม่ การรบที่คาร์คอฟสิ้นสุดลงด้วยความสำเร็จ การป้องกันการโจมตีของรัสเซียขนาดใหญ่กลายเป็นการต่อสู้ที่ทำลายล้างเพื่อล้อมผู้รุกราน ตอนนี้เรากำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกอีกครั้ง ชัยชนะของสงครามใกล้เข้ามาอีกครั้ง การข้ามผ่าน Burliuk และ Oskol จะต้องต่อสู้ในการต่อสู้ที่หนักหน่วง แต่หลังจากนั้น เช่นเดียวกับในปี 1941 มีการโจมตีท่ามกลางอากาศร้อนอบอ้าวเป็นเวลานานหลายสัปดาห์ ไม่นับวันที่เต็มไปด้วยโคลนเมื่อฝนตก

นอกเหนือจากการซ้อมรบเชิงรุกที่สำคัญสองครั้งแล้ว กองพันหนักของเรายังไม่ค่อยเห็นการกระทำใดๆ เรามีความกังวลมากพอแล้วกับการก้าวไปข้างหน้า ม้าร่างที่แข็งแรงนั้นผอมเพรียวจนน่าตกใจและแสดงให้เห็นแล้วว่าไม่เหมาะสำหรับการเดินขบวนระยะไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนพื้นที่ขรุขระ จำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือชั่วคราว เรายังมีรถถังสองสามคันที่ดัดแปลงเป็นรถแทรกเตอร์ แต่เราก็มองหารถแทรกเตอร์เพื่อการเกษตรด้วย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นรถแบบตีนตะขาบ สามารถพบได้เล็กน้อยในฟาร์มรวมที่อยู่ติดกับถนน ชาวรัสเซียนำติดตัวไปด้วยให้มากที่สุดโดยเหลือเพียงอุปกรณ์ที่ชำรุดเท่านั้น มีความจำเป็นที่ต้องแสดงด้นสดอยู่เสมอ และเรามักจะมองหาเชื้อเพลิงอยู่เสมอ

เพื่อจุดประสงค์นี้ T-34 แบบสุ่มจึงทำหน้าที่เราได้ดีที่สุด เราส่ง "ทีมรางวัล" ออกไปล่าซ้ายและขวาตามเส้นทางความก้าวหน้าในรถบรรทุกที่ยึดได้ เพื่อรักษาความคล่องตัว เราพบน้ำมันดีเซลขนาด 200 ลิตร “น้ำมันก๊าด” พวกทหารพูดเพราะคำว่า “น้ำมันก๊าด” เราไม่คุ้นเคย ถังขนาด 200 ลิตรถูกขนส่งบนถังที่ไม่มีป้อมปืนซึ่งใช้ขนส่งกระสุน แต่ถึงกระนั้น เราก็ขาดแคลนเชื้อเพลิงอยู่เสมอ เพราะแม้แต่ความต้องการของชิ้นส่วนเครื่องยนต์ก็ไม่สามารถตอบสนองได้เพียงพอ ในตอนแรกเราย้ายปืนครกโดยรวมเพราะมันง่ายกว่า แต่ในไม่ช้าปรากฎว่าระบบกันกระเทือนของแขนขาที่ลากด้วยม้าของเรานั้นอ่อนแอและพัง สิ่งนี้สร้างความยากลำบากที่สุดเมื่อย้ายเข้าสู่ตำแหน่ง เราต้องย้ายถังแยกกัน สปริงใหม่หายากและเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงปืนใหญ่ประสบปัญหาในการติดตั้งสปริงดังกล่าวในสนาม และด้านหลังรถแทรคเตอร์แต่ละคันก็มีคาราวานล้อยาวเป็นขบวน

แน่นอนว่าเราดูไม่เหมือนหน่วยรบที่จัดตั้งขึ้น แบตเตอรี่มีลักษณะคล้ายกับค่ายยิปซีเนื่องจากมีการกระจายสิ่งของไปตามเกวียนของชาวนาซึ่งลากโดยม้าตัวเล็กและแข็งแกร่ง จากกลุ่มนักโทษที่หลั่งไหลเข้ามาหาเรา เราได้คัดเลือกผู้ช่วยอาสาสมัครที่แข็งแกร่ง (ฮิวี) ซึ่งสวมเสื้อผ้าพลเรือน เครื่องแบบ Wehrmacht และเครื่องแบบรัสเซียของพวกเขา เพียงสร้างความประทับใจให้กับฝูงชนชาวยิปซีเท่านั้น ม้าที่ป่วยหรืออ่อนแอจะไม่ได้รับการควบคุมและผูกไว้กับเครื่องจักรเพื่อให้พวกมันสามารถเดินเคียงข้างพวกมันได้

ฉันพิจารณาบทลงโทษของฉัน “เป็นบางส่วน” สถานที่คุมขังในบ้านคือเต็นท์ที่ปูด้วยผ้ากันฝน ซึ่งในวันที่เงียบสงบจะจัดแยกไว้สำหรับฉัน ฉันนำอาหารมาให้ฉันอย่างเป็นระเบียบ แบตเตอรีรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ยิ้มและปฏิบัติต่อฉันอย่างดีต่อไป Kuhlman ติดตามเวลาอย่างระมัดระวังและประกาศเมื่อถึงเวลา เขามอบเหล้ายินหนึ่งขวดให้ฉันสำหรับงานรับปริญญา ฉันได้ติดต่อผู้ช่วยกรมทหารและถามว่าการร้องเรียนของฉันเป็นอย่างไรบ้าง เขารับทราบการรับ แต่อธิบายว่า Oberst Scharenberg ได้เลื่อนออกไปในระหว่างปฏิบัติการเพราะเขาไม่มีเวลาบ่น

ฉันควรจะทำอะไร? Scharenberg และ Balthasar มีเงื่อนไขที่ดีหากไม่เป็นมิตร ฉันต้องรอและคาดหวังสิ่งที่น่ารังเกียจจาก Balthazar อยู่เสมอซึ่งพยายามระบายความโกรธที่มีต่อฉัน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้แบตเตอรี่ต้องทนทุกข์ทรมานเป็นครั้งคราว Hauptmann Kuhlmann อยู่ภายใต้ความเครียดจากปีที่แล้วอีกครั้ง ตอนนี้เขาถูกย้ายไปยังหน่วยสำรองในบ้านเกิดของเขาแล้ว เนื่องจากไม่มีเจ้าหน้าที่ที่เหมาะสมคนอื่น (ดร. นอร์ดแมนไม่อยู่ในกองทหารแล้ว) ฉันจึงต้องยอมรับแบตเตอรี่ ด้วยเหตุนี้ การจู้จี้จุกจิกอย่างต่อเนื่องของบัลธาซาร์จึงเริ่มต้นขึ้น

ภายใต้ Kuhlman สิ่งนี้ถูกควบคุมไว้เพราะเขาสามารถต้านทานได้ แม้ในระหว่างการใช้งานระยะสั้น แบตเตอรี่ก็ยังได้รับงานที่ไม่พึงประสงค์ที่สุดอยู่ตลอดเวลา เวลาที่เหลือไม่สะดวกกว่าแบตเตอรี่ชนิดอื่น ในสถานการณ์ที่ไม่ชัดเจน ฉันได้รับมอบหมายงานพิเศษทุกประเภท และถึงแม้ว่าฉันจะเป็นผู้บัญชาการแบตเตอรี่ แต่ฉันก็ยังถูกใช้เป็นผู้สังเกตการณ์ข้างหน้าอยู่เสมอ หากร้อยโทของฉันซึ่งไม่มีประสบการณ์มากนัก ประสบปัญหาเรื่องแบตเตอรี่เพราะเขาไม่สามารถรับมือกับทหารผ่านศึก ทั้งสายลับและผู้หาอาหารได้ ฉันก็ต้องยืนหยัดเพื่อเขา สองคนนี้พยายามทำให้ชีวิตฉันลำบากตั้งแต่แรกเริ่ม ไม่ว่าในกรณีใด นาฬิกาเรือนหนึ่งของฉันในฐานะผู้สังเกตการณ์ข้างหน้าได้นำ T-Z4 อีกเรือนมาให้เราเพื่อพ่วง หน่วยกองทัพแดงที่ล่าถอยยึดพาหนะที่ใช้งานได้เกือบทั้งหมด ดังนั้นทหารปืนใหญ่จึงต้องซ่อมแซมส่วนที่เหลือ ผมรู้สึกวิตกกังวลเพราะได้ยินเสียงรอยทางรถถังของศัตรูในบริเวณใกล้เคียง ฉันสามารถยิงได้ - แต่ที่ไหน? แค่ในหมอกเหรอ? ฉันก็เลยรอ

เมื่อฉันกลับไปที่สนามเพลาะของพนักงานวิทยุ ฉันต้องถูกรบกวนด้วย "ธุระตอนเช้า" ดังนั้นฉันจึงเข้าไปในพุ่มไม้และดึงกางเกงลง ฉันยังพูดไม่จบเมื่อรางรถถังดังขึ้น ~ ห่างจากฉันเพียงไม่กี่ก้าว ฉันรีบหันกลับไปและเห็นรถถังเป็นเงามืดในหมอกเหนือเสาพนักงานวิทยุ เขายืนอยู่ตรงนั้นไม่ขยับไปที่อื่น ฉันเห็นพนักงานวิทยุกระโดดออกจากสนามเพลาะ วิ่งเอาชีวิตรอด แต่แล้วก็หันหลังกลับ อาจพยายามกอบกู้สถานีวิทยุไว้ เมื่อเขากระโดดออกไปพร้อมกับกล่องหนัก รถถังก็หมุนป้อมปืน ด้วยความสยองขวัญ เจ้าหน้าที่วิทยุจึงโยนกล่องเหล็กใส่ถังและดำดิ่งลงไปในคูน้ำที่ว่างเปล่าแห่งแรกที่เขาเจอ ฉันทำได้เพียงเฝ้าดูโดยไม่สามารถทำอะไรได้เลย

ทหารราบก็วิ่งเข้ามา เจ้าหน้าที่วิทยุก็รู้สึกตัวขึ้นมา รถถังปลอดภัยดี เหตุการณ์ทั้งหมดอธิบายได้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้น คือรัสเซียคงเห็นชายผู้ถือกล่องนี้จึงตัดสินใจว่าเป็นข้อหารื้อถอน ไม่เช่นนั้นพวกเขาคงไม่หนีไปอย่างรวดเร็วขนาดนี้

มีเสียงโห่ร้องแสดงความยินดีมากมายและขวดก็ถูกส่งผ่านไป เมื่อหมอกจางลง ทั้งชาวรัสเซียและแน่นอนว่ารถถังไม่สามารถมองเห็นได้ พวกเขาหลบหนีไปในสายหมอกโดยไม่มีใครสังเกตเห็น ก้าวหน้า ความร้อนและฝุ่น! ทันใดนั้นรถพ่วงที่มีลำกล้องปืนก็จมลงไปที่เพลา แม้ว่าจะไม่มีลำธารอยู่ใกล้ๆ แต่ดูเหมือนว่ามีลำธารเกิดขึ้นใต้ถนน - อาจเป็นเพราะฝนตกหนัก มีงานมากมายรออยู่ข้างหน้า เรารีบหยิบพลั่วออกมาและเริ่มการขุดค้น เชือกผูกอยู่กับล้อและเพลาเพื่อดึงรถพ่วงออกมา และม้าก็ยืนอยู่ใกล้ๆ โดยปลดตะขอออกจากแขนขาเพื่อเป็นแรงลากเพิ่มเติม เรารู้อยู่แล้วว่าเราเล่นเกมประเภทนี้ที่นี่ค่อนข้างบ่อย

บัลธาซาร์ขับรถผ่านไป เขาดูพอใจ: “ทำไมคุณถึงโง่ขนาดนี้และติดอยู่บนถนนเรียบได้?” เราไม่มีเวลา. ผู้หมวด Lochman ขี่แบตเตอรี่ทันที วูสเตอร์ คุณอยู่บนรถพ่วงพร้อมปืน ม้าแปดตัวแปดคน การตัดสินใจมีอคติ เขาอาจให้ฉันใช้ T-34 สำหรับการพุ่งชนได้เหมือนที่ฉันอยากทำ สิ่งนี้สามารถรับประกันความสำเร็จของ "การขุดค้น" ได้อย่างชัดเจนสำหรับคนของฉันว่านี่เป็นหนึ่งในเกมเล็กๆ ที่ Balthasar ชอบเล่นกับฉัน

หลังจากที่เราเหวี่ยงพลั่วมากพอแล้ว การพยายามใช้ม้าที่อ่อนแรงแปดตัวก็ล้มเหลว: ไม่สามารถดึงรถพ่วงออกมาได้อีกต่อไป ทหารก็หมดแรงเช่นกัน และฉันก็ปล่อยให้พวกเขากินของว่าง - ฉันก็ดีใจที่ได้กินด้วยเพราะไม่มีอะไรมีประโยชน์อยู่ในใจฉัน พวกเขาจูบและดื่มเป็นครั้งคราว แต่ก็ไม่ได้ถูกเมินเฉย ความร้อนทำให้ความอยากดื่มลดลง ตอนเย็นข้าพเจ้าก็มาถึงกองพันที่หยุดพักอยู่ที่ฟาร์มรวม บัลธาซาร์ซ่อนความประหลาดใจของเขา: เขาไม่ได้รอฉันเร็วขนาดนี้ ฉันไม่ได้พูดถึงทหารราบ อีกครั้งหนึ่ง ผู้บัญชาการกองพลของเรา พลตรีฟอน ฮาร์ทมันน์ ขับรถผ่านแบตเตอรี่ที่เต็มไปด้วยฝุ่นและเคลื่อนที่ช้าๆ ฉันรายงานเขาตามปกติ “ข้างหน้ามีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้น” คุณสามารถไปถึงที่นั่นได้เร็วแค่ไหน? - เขาถามโดยแสดงสถานที่บนแผนที่ให้ฉันดู - ด้วยความเร็วเดือนมีนาคมปกติจะใช้เวลา 6-7 ชั่วโมง ม้าก็จับไว้อย่างสุดกำลัง

การรุกดำเนินต่อไป วันหนึ่ง เสาที่ทอดยาวเหยียดยาวถูกยิงโดยกลุ่มชาวรัสเซียที่ซ่อนตัวอยู่ในทุ่งทานตะวันที่กำลังไหว เรื่องนี้เกิดขึ้นตลอดเวลา ไม่มีอะไรพิเศษ โดยปกติแล้วพวกเขาจะตอบโดยการติดตั้งลำกล้องสองกระบอกบนรถเข็นปืนกลเท่านั้นและเราไม่ได้หยุดด้วยซ้ำ คราวนี้บัลธาซาร์ซึ่งอยู่ที่นี่ตัดสินใจว่าทุกอย่างจะแตกต่างออกไป เขาสั่งให้ขนถ่าย T-34 ที่ไม่มีป้อมปืนหนึ่งตัว หยิบปืนกลแล้วรีบไปหาศัตรูในทุ่งทานตะวันซึ่งยังคงมองไม่เห็น

ฉันหวังว่ารถแทรคเตอร์ของเราจะไม่ถูกทำลาย” ปืนใหญ่กล่าวที่ทิ้งไว้บนถนน และมันก็เกิดขึ้น เปลวไฟและควันลอยขึ้นมาจากถัง พวกเขาอาจชนถังน้ำมันขนาด 200 ลิตรที่อยู่ด้านหลังถัง พลปืนสามารถเห็นได้ว่าจะต้องช่วยเหลือลูกเรือรถถังจากที่ไหน กลุ่มใหญ่พอสมควรวิ่งไปยังที่เกิดเหตุ ยิงปืนไรเฟิลขึ้นไปในอากาศเพื่อข่มขู่ เรือบรรทุกน้ำมันยังมีชีวิตอยู่ โดยสามารถกระโดดออกจากถังที่กำลังลุกไหม้และเข้ากำบังในบริเวณใกล้เคียงได้ บางคนได้รับบาดเจ็บสาหัส Oberst-Lieutenant Balthasar ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ใบหน้าและมือทั้งสองข้าง เขากัดฟันของเขา ตอนนี้เขาจะอยู่ในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน

สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น - ความคิดทั้งหมดโง่ตั้งแต่แรกเริ่ม คุณจะขับรถไปรอบๆ ด้วยน้ำมันหนึ่งถังได้อย่างไร? ฉันดีใจที่ T-34 ที่ถูกทำลายนั้นเป็นของแบตเตอรี่ก้อนที่ 11 ไม่ใช่แบตเตอรี่ก้อนที่ 10 ของฉัน การหารถแทรกเตอร์ใหม่ไม่ใช่เรื่องง่าย ตอนนี้บัลธาซาร์ไม่สามารถรบกวนฉันได้สักพักแล้ว แต่ฉันไม่รู้สึกชาเดนฟรอยด์ ฉันไม่ได้ถอนคำร้องเรียนของฉัน แม้ว่าผู้บัญชาการกรมทหารจะพูดคุยกับฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยไม่ได้ตั้งใจ โดยอ้างถึงแผลไหม้ของบัลธาซาร์ก็ตาม ฝ่ายเข้าหาดอน มีการสู้รบหนักใกล้ Nizhnechirskaya และสถานี Chir รวมถึงกองพันหนักของเราด้วย เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งของการโจมตีหลักตามคำสั่งของผู้บังคับบัญชาอย่างต่อเนื่อง ตามกฎแล้วเราจึงมักจะเดินทางไปมาด้านหลังแนวหน้าโดยไม่เคยยิงเลย วิธีการลึกลับนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเรา สุภาพบุรุษเจ้าเล่ห์เหล่านี้ไม่เคยเรียนรู้อะไรเลย ไกลออกไปทางเหนือ การต่อสู้ที่ทางแยกดอนได้เริ่มขึ้นแล้ว กองทหารราบที่ 384 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ซึ่งเข้าสู่การรบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2485 ใกล้เมืองคาร์คอฟ - และได้รับความสูญเสียอย่างหนักที่นั่นแล้วก็มีเลือดออก เมื่อรัสเซียล้อมสตาลินกราดในเวลาต่อมา ขบวนก็ถูกแยกออกจากกันและยุบลงในที่สุด ผู้บัญชาการของเขาซึ่งบัดนี้หมดสิ้นลงแล้วคงจะจากไปทันเวลาพอดี อีกหกเดือน กองกำลังทั้งหมดจะถูกทำลาย

เมื่อชาวรัสเซียเริ่มทิ้งระเบิดแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 ของฉัน จู่ๆ นกฮิวีของเรา - จนถึงตอนนี้ก็เป็นมิตรและเชื่อถือได้ - ก็หายตัวไปทันที เราจำเป็นต้องให้ความสำคัญกับพวกเขามากขึ้น จนถึงตอนนี้มันเป็นเรื่องง่ายที่จะหาผู้มาแทนที่นักโทษใหม่ มองย้อนกลับไปฉันบอกได้เลยว่าเราประมาทเกินไป เราไม่ค่อยตั้งนาฬิกาตอนกลางคืน บ่อยครั้งที่มีเพียงคนส่งสัญญาณเท่านั้นที่ตื่นเพื่อรับคำสั่งหรือกำหนดเป้าหมาย การมีทหารที่เชื่อถือได้หลายคน ศัตรูสามารถยึดแบตเตอรี่ของเราได้อย่างง่ายดายด้วยความประหลาดใจ โชคดีที่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในภาคของเรา แม้จะดูเหมือนง่าย แต่การฝ่าแนวหน้าเพื่อการโจมตีดังกล่าวไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน นอกจากความมุ่งมั่นแล้ว ยังต้องมีการเตรียมการในระดับสูงสุดอีกด้วย “เกมอินเดีย” ดังกล่าวเหมาะสำหรับภาพยนตร์เท่านั้น ดังนั้นความสูญเสียในกองพันปืนใหญ่หนักจึงถูกรักษาให้อยู่ในระดับต่ำสุดแม้ในปี พ.ศ. 2485 เรามักจะคิดถึงความยากลำบากของการเดินทัพมากกว่าอันตรายที่แท้จริง

ในคืนวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2485 แบตเตอรีเคลื่อนตัวไปตามถนนทรายกว้างเลียบฝั่งดอนดอนที่สูงชัน เราต้องข้ามแม่น้ำไปทางเหนือไกลออกไป ฉันไม่รู้ว่าเรากำลังเคลื่อนพลไปในลำดับใด แต่กองทัพบางส่วนคงนำหน้าไปแล้ว ฉันได้รับคำแนะนำในการเคลื่อนย้ายและดำเนินการโดยไม่มีแผนที่และไม่มีความรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ทั่วไป ไม่มีการสั่งมาตรการรักษาความปลอดภัย จึงดูเหมือนไม่จำเป็น เมื่อเวลา 03.00 น. เราก็ระดมยิงจากด้านหน้าไปทางขวาอีกฝั่งของดอน มันถูกต่อสู้ด้วยอาวุธมือเกือบทั้งหมด มันไม่ได้เตือนพวกเราคนใดเลย ไอดีลที่ง่วงนอนนี้สิ้นสุดลงอย่างกะทันหันเมื่อผู้แทนด้านการสื่อสารขี่ม้าขึ้นมาและรายงานว่ารัสเซียได้ข้ามแม่น้ำดอนและโจมตีแบตเตอรี่ก้อนที่ 11 บนถนนที่อยู่ตรงหน้าเรา

แบตเตอรี่สำนักงานใหญ่และแบตเตอรี่ก้อนที่ 12 อยู่ที่ไหน? โดยไม่มีความคิดแม้แต่น้อย เราควรทำอย่างไร? มันเสี่ยงเกินไปที่จะก้าวต่อไป เราควรหันหลังหนีไหม? ตัวเลือกเหล่านี้ไม่สมเหตุสมผลเลย พวกมันอาจนำไปสู่ผลร้ายแรงได้ เพราะรัสเซียสามารถข้ามดอนและตามเรามาได้ ไม่มีกองทหารของเราอยู่ระหว่างดอนกับถนนอีกต่อไป ฉันต้องรอคำสั่งของผู้บังคับบัญชาหรือไม่? เป็นไปไม่ได้เพราะเราไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน บัลธาซาร์กลับมาจากโรงพยาบาล ฉันคิดว่า "รอก่อน" ดังนั้นฉันจึงสั่งให้รถขนส่งทั้งหมดซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้และเตรียมปืนครกลายพรางสี่กระบอกเพื่อยิงใส่ดอน ด้วยการตัดสินใจครั้งนี้ ผมได้ตัดความเป็นไปได้ในการล่าถอยอย่างรวดเร็ว แต่ถ้ารัสเซียปรากฏตัว ผมก็จะปล่อยให้ปืนเข้ามาได้

ฉันส่งผู้สังเกตการณ์ไปตามถนน และเริ่มจัดเตรียมตำแหน่งสำหรับการต่อสู้ป้องกันตัวระยะประชิด พร้อมกับคนที่มีอยู่ทั้งหมด โดยที่ฉันวางปืนกลต่อต้านอากาศยานสองกระบอกที่ถอดออกจากยานพาหนะ จากนั้นฉันก็ส่งร้อยโทล็อคแมนและพนักงานวิทยุสองคนไปข้างหน้าเพื่อที่เราจะได้ยิงใส่ศัตรูเมื่อรุ่งสาง ถนนยังคงว่างเปล่า ไม่มีใครมาจากด้านหน้า ไม่มีใครมาจากด้านหลัง เมื่อออกไปข้างนอก เรารู้สึกเหงาและถูกลืม เราได้ยินเสียงปืนยิงกันดังขึ้น การยิงปืนพกใกล้เข้ามาเรื่อยๆ และในที่สุดผู้ส่งสารของเราก็วิ่งมาหาเราและตะโกนว่า “พวกรัสเซียกำลังมา!” เราพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อน

ฉันสั่งให้ผู้บังคับปืนยิงโดยตรง กระจายกระสุนและจัดตั้ง "หน่วยปืนไรเฟิล" ภายใต้คำสั่งของจ่าสองนายซึ่งสามารถเปิดไฟจากปืนไรเฟิลได้โดยเร็วที่สุด มีเพียงคนขี่ม้าเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในที่กำบังพร้อมกับม้า พวกเขาจะสามารถหลบหนีได้หากอันตรายอยู่ใกล้เกินไป เมื่อร่างแรกปรากฏขึ้นบนถนนโดยมีเงาตัดกับท้องฟ้ายามเช้า ฉันก็ลังเลและอยากจะแน่ใจว่าคนเหล่านี้เป็นชาวรัสเซียจริงๆ ไม่ใช่ทหารที่กำลังล่าถอยของเรา และเขาได้ออกคำสั่งที่ผู้บัญชาการปืนในโปแลนด์ได้ยินหลายครั้งว่า: "ยิงถึงผู้บัญชาการปืน - ระยะไกลหนึ่งพันเมตร - ยิง!"

อาการชาลดลง ก้อนในลำคอของฉันหายไป กระสุนสี่นัดออกมาจากสี่ถังอย่างแน่นหนาเหมือนนัดเดียว ก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาบรรจุกระสุน พลปืนไรเฟิลและพลปืนกลของฉันก็เปิดฉากยิงเสียด้วยซ้ำ เห็นได้ชัดว่าชาวรัสเซียไม่ได้คาดหวังที่จะสะดุดกับแบตเตอรี่ของเรา พวกเขาผงะและเริ่มถอยกลับและยิงกลับไปอย่างเกรี้ยวกราด มีการยิงจากอาวุธส่วนตัวอย่างชัดเจนที่สีข้างขวา นี่อาจเป็นซากแบตเตอรี่ก้อนที่ 11 ทหารปืนไรเฟิลของฉันก็เข้าโจมตี กระโดดออกไปในที่โล่งและยิงขณะยืนเต็มความสูง โลห์มานสั่งให้พวกเขากลับมา เขามองเห็นชาวรัสเซียที่กำลังล่าถอยและปราบปรามพวกเขา - เช่นเดียวกับการข้าม - โดยการยิงจากตำแหน่งทางอ้อม

หลังจากนั้นไม่นาน Oberst-Lieutenant Balthasar ก็มาถึง ฉันยื่นเรื่องร้องเรียนต่อเขาเนื่องจากการลงโทษทางวินัยที่ไม่เป็นธรรม ตอนนี้ฉันพบเขาเป็นครั้งแรกหลังจากที่เขาได้รับแผลไหม้ซึ่งตอนนี้หายดีแล้ว เขาอยู่ในอารมณ์ร่าเริง ยานพาหนะของแบตเตอรี่ที่ 11 และแบตเตอรี่สำนักงานใหญ่ถูกยึดคืนได้ พวกเขายังคงยืนอยู่บนถนน โดยได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยซึ่งไม่คุ้มที่จะพูดถึง ต้องขอบคุณการยิงปืนใหญ่ของเรา - ซึ่งคุกคามการข้ามของศัตรูด้วย - ทำให้รัสเซียเสียหัว พวกเขาถึงกับหนีจากทหารปืนใหญ่ของเราซึ่งแสร้งทำเป็นทหารราบ

กองร้อยปืนไรเฟิลติดเครื่องยนต์จากกองพลยานเกราะที่ 24 เข้ามาจากทางใต้เพื่อสำรอง บัลธาซาร์ขอบคุณพวกเขาสำหรับข้อเสนอของพวกเขา แต่ปฏิเสธความช่วยเหลือเพราะพวกเขารู้สึกว่าเขาควบคุมสถานการณ์ได้ ฉันก็ไม่แน่ใจนักแต่ฉันก็หุบปากไว้ ฉันยินดีปล่อยให้ทหารราบหวีทุกอย่างที่นี่แทนการแสดงด้นสดของเรา แต่ชาวรัสเซียก็ฟื้นความมั่นใจอย่างรวดเร็วเมื่อรู้ตัวว่าพวกเขากำลังหนีจาก "ทหารราบสมัครเล่น" พวกเขารวมกลุ่มกันอย่างรวดเร็วและเริ่มการโจมตีอีกครั้ง สิ่งที่เราทำได้คือนำรถบางคันออกจากถนน ขณะที่แบตเตอรี่ของฉันกำลังเตรียมการยิงโดยตรงอีกครั้ง ทหารราบที่เป็นมิตรก็ปรากฏตัวขึ้นจากพุ่มไม้ด้านข้างที่เราทิ้งแขนขาไว้ กลายเป็นกองพันทั้งหมดจากฝ่ายของเราในการโจมตีศัตรูอย่างเต็มกำลัง ความรู้สึกไม่แน่ใจก็หายไป ทหารราบของเราเคลื่อนไปข้างหน้าในลักษณะของทหารมืออาชีพที่มีประสบการณ์ ใช้ปืนครกและปืนกลและแทบมองไม่เห็นในที่โล่ง ในขณะที่ก่อนหน้านี้เล็กน้อยคนของเรายืนอยู่ที่นี่และที่นั่นเป็นกลุ่มหนาแน่น

เมื่อ "มือปืน" ของฉันฟื้นคืนความกล้าและพยายามเข้าร่วมทหารราบ พวกเขาถูกหันหลังกลับพร้อมกับโบกมืออย่างเป็นมิตรของผู้บัญชาการกองร้อยคนหนึ่ง ทหารจากปืนใหญ่สามารถถือปืนไรเฟิลได้โดยไม่มีปัญหา แต่พวกเขาไม่มีการฝึกยุทธวิธี ในฐานะทหารราบ ด้วยเหตุนี้ เราจึงมักประสบปัญหาเมื่อการต่อสู้ระยะประชิดเริ่มต้นขึ้น แต่จริงๆ แล้ว คนของฉันก็คุ้มค่าที่จะบอกว่าพวกเขาทำงานอย่างมืออาชีพด้วยปืน แม้จะอยู่ภายใต้การยิงของศัตรูอย่างหนัก แม้แต่เรือบรรทุกกระสุนก็ตาม ยืนหยัดจนถึงที่สุด

ผู้หมวด Lochman ทำตัวไร้ที่ติตลอดเวลา อีกครั้งหนึ่งที่เขาเข้าแทรกแซงในการรบ โดยปรับการยิงของเราใส่รัสเซียที่กำลังล่าถอย และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการข้ามแดนซึ่งพวกเขาต้องการใช้เพื่อล่าถอย ตำแหน่งการยิงของแบตเตอรี่ที่ 10 กลายเป็นจุดรวมพลสำหรับองค์ประกอบที่กระจัดกระจายของกองพัน ดูเหมือนว่าแบตเตอรี่ก้อนที่ 12 จะได้รับการงดเว้นจากการสู้รบ (แต่ผู้บัญชาการแบตเตอรี่ ร้อยโท Kozlowski ได้รับบาดเจ็บ) พวกเขาน่าจะก้าวไปข้างหน้าเมื่อเหตุการณ์เลวร้ายนี้เริ่มต้นขึ้น ผู้เสียชีวิตในวันที่ 11 และแบตเตอรี่ของสำนักงานใหญ่มีจำนวนมาก โดยเฉพาะในช่วงที่สองของการสู้รบ เมื่อรัสเซียเริ่มการโจมตีอีกครั้ง ผู้บังคับการแบตเตอรี่และเจ้าหน้าที่แบตเตอรี่อาวุโสถูกสังหาร และผู้ช่วยกองพัน ชมิดต์ ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ข้าพเจ้าได้พูดคุยสั้นๆ กับปีเตอร์ ชมิดต์ ผู้ซึ่งอดทนต่อความเจ็บปวดอันแสนสาหัสได้แสดงความผิดหวังกับบัลธาซาร์ เขาเสียชีวิตที่สถานีแต่งตัว ผู้บัญชาการหน่วยเรนจ์ไฟน์ซึ่งเป็นร้อยโทวาเรนโฮลซ์อายุน้อยแต่รับราชการมายาวนานก็ถูกสังหารเช่นกัน เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ โผล่ออกมาจากความวุ่นวายนี้พร้อมกับได้รับบาดเจ็บ ในขณะที่นายทหารชั้นประทวนและยศและแฟ้มได้รับบาดเจ็บค่อนข้างน้อย สาเหตุหลักก็คือเจ้าหน้าที่ของเราซึ่งไม่มีประสบการณ์ในความหมายทางทหารทั่วไปใช้เวลามากเกินไปในการวิ่งกลับไปกลับมาเพื่อสั่งการทหาร ไม่มีใครมีความคิดจริงๆว่าจะทำอย่างไร ในตอนแรกพวกเขาวิ่งไปข้างหน้าเป็นกลุ่มหนาแน่น ยิงขณะยืน แต่แล้วพวกเขาก็เกิดความกลัวจริงๆ ทหารเริ่มคลานออกไปแล้ววิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก

ทีมที่ 10 ของเราก็แพ้หลายครั้งเช่นกัน แพทย์ซึ่งเป็นชาวซิลีเซียตอนบนที่พูดภาษาโปแลนด์ได้ดีกว่าภาษาเยอรมัน รีบรุดไปข้างหน้าและถูกชาวรัสเซียสังหารขณะที่เขาก้าวไปหาทหารที่ได้รับบาดเจ็บ ทหารคนนี้ได้พิสูจน์ความกล้าหาญของเขาในหลาย ๆ สถานการณ์ เขาเป็นคนอ่อนไหวและขุ่นเคืองเมื่อคนอื่นหัวเราะกับคำพูดติดอ่างเล็กน้อยของเขา

ตอนนี้สิ่งต่างๆ ดูไม่ดีสำหรับกองพัน IV ของเรา เหตุใดบัลธาซาร์จึงหันหลังให้กับทหารราบติดเครื่องยนต์? ไม่ใช่หน้าที่ของเขาที่จะส่งทหารราบไปข้างหน้าแม้ว่าจะไม่มีใครรู้จำนวนชาวรัสเซียที่ข้ามที่แน่นอนก็ตาม ความสูญเสียของเราส่วนใหญ่เกิดจากบัลธาซาร์ แต่ไม่มีใครกล้าพูดถึงเรื่องนี้ ฉันเข้าควบคุมกองร้อยที่ 11 เพราะพวกเขาไม่มีเจ้าหน้าที่แล้ว วันที่ 10 จะต้องจัดการกับผู้หมวดที่เหลืออีกสองคน การรุกยังคงดำเนินต่อไปต่อ Kalach และแม่น้ำ Don ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจัดกลุ่มแบตเตอรี่ใหม่โดยที่ฉันไม่รู้จักทหาร สายลับและนายทหารชั้นสัญญาบัตรมีความภักดี แต่ยังคงอยู่ในความคิดของตนเองและไม่ได้คิดถึงการทำงานของทั้งกองพันเป็นหลัก

ผู้บัญชาการที่เสียชีวิตซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่อาชีพ Oberleutnant Bartels ซึ่งอายุมากกว่าฉันหลายปี ได้ทิ้งม้าขี่ม้าที่เก่งมากตัวหนึ่งไว้ข้างหลัง ม้าสีดำที่ทรงพลังชื่อว่า Teufel (ภาษาเยอรมันสำหรับ "ปีศาจ" หรือ "ปีศาจ") ในที่สุดฉันก็มีม้าที่ดีแล้ว! หลังจากที่ Panther และ Petra ขึ้นแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 ฉันก็ต้องทำอะไรกับ Siegfried เขามีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดี แต่ขาหน้าค่อนข้างอ่อนแอ มีหลายอย่างที่สัตว์ร้ายตัวนี้ทำไม่ได้ เขาอ่อนแอเกินกว่าจะกระโดดได้ จริงอยู่ สิ่งนี้ไม่สำคัญสำหรับฉันอีกต่อไป ตั้งแต่เริ่มการรณรงค์ของรัสเซียในปี 1941 ฉันได้เข้าร่วมการแข่งขันขี่ม้าเพียงไม่กี่รายการ ทอยเฟลอยู่กับฉันไม่นาน ฉันขี่เขาอย่างเพลิดเพลินเป็นเวลาหลายวัน และเราคงคุ้นเคยกันดีถ้าวันหนึ่งเขาไม่หนีไป ม้ามักจะหลงทางเสมอ แต่เขาไม่เคยพบ ใครล่ะจะไม่ต้องการม้าจรจัดที่ดี? บางทีทอยเฟลอาจถูกขโมยไป การขโมยม้าเป็นกีฬายอดนิยม

Kalach ถูกกองทหารเยอรมันยึดครอง หัวสะพานทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำดอนก็มีป้อมปราการค่อนข้างดีเช่นกัน หน่วยรถถังเยอรมันกำลังเดินทางไปยังสตาลินกราดแล้ว และกองทหารของเราทางใต้กำลังข้ามแม่น้ำโดยเรือเฟอร์รี่ภายใต้ความมืดมิด การข้ามเกิดขึ้นภายใต้ไฟที่ก่อกวน สิ่งที่เรียกว่าจักรเย็บผ้า (เครื่องบินปีกสองชั้นรัสเซียบินต่ำ) ขว้างจรวดแล้วทิ้งระเบิดใส่เรา อย่างไรก็ตาม การข้ามก็ดำเนินไปโดยไม่ชักช้า มีความสับสนเล็กน้อยบนฝั่งตะวันออก เกิดการปะทะกันในทิศทางต่างๆ

เป็นเรื่องยากสำหรับปืนที่จะหมุนกลับบนพื้นทราย จากนั้นเราได้ยินข่าวลือว่ารถถังเยอรมันมาถึงแม่น้ำโวลก้าทางตอนเหนือของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กแล้ว เราพบใบปลิวหลายแผ่นที่แสดงให้เห็นว่าสตาลินกราดล้อมรอบด้วยรถถังเยอรมันอยู่แล้ว เราไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งใดเลยเนื่องจากรัสเซียต่อต้านอย่างดุเดือด เราไม่เห็นทั้งรถถังเยอรมันและรัสเซีย เป็นครั้งแรกที่เราพบเครื่องบินรัสเซียจำนวนมากแม้ในวันเดียวก็ตาม เครื่องบินรบเครื่องยนต์เดี่ยวสมัยใหม่ของพวกเขาโฉบลงมาที่เราจากระดับความสูงต่ำ ยิงปืนกลและยิงจรวดใส่เสาที่เคลื่อนที่ช้าๆ ของเรา พวกเขายังขว้างระเบิดอีกด้วย

เมื่อเครื่องบินโจมตีเราจากด้านข้าง แทบไม่มีความเสียหายเลย จริงอยู่ที่วันหนึ่งเมื่อ "คนขายเนื้อ" สองคนยิงปืนใหญ่เข้ามาตามแนวการเคลื่อนไหวของเราฉันคาดว่าจะได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ขณะกลิ้งตัวลงจากหลังม้าเพื่อกอดพื้น ฉันรู้สึกได้ถึงเสียง การระเบิด เมฆฝุ่น และความโกลาหล หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ทุกอย่างก็จบลง ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก ยานพาหนะบางคันมีรูจากเศษกระสุน เตาไฟของครัวสนามกลายเป็นตะแกรง โชคดีไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ ม้าก็ปลอดภัยเช่นกัน

ต่อมาในวันเดียวกันนั้น ในช่วงหยุดเที่ยงวันในฟาร์มรวมของโซเวียต แบตเตอรี่ของเราได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงเมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิด Xe-111 ของเราเองเริ่มทิ้งระเบิดในกรณีฉุกเฉิน ไม่มีใครให้ความสนใจกับเครื่องบินที่บินต่ำและช้า ทันใดนั้นระเบิดก็เริ่มตกลงมา ระเบิดระหว่างรถยนต์และเกวียนที่อัดแน่น ฉันเห็นนักบินสามคนกระโดดออกจากเครื่องบินที่ตกลงมา แต่ร่มชูชีพของพวกเขาเปิดออกไม่ทัน จากนั้นเครื่องบินก็ตกลงสู่พื้นและระเบิด ไม่มีใครใส่ใจกับเศษซากที่ถูกไฟไหม้ ไม่มีอะไรที่เราสามารถทำได้ที่นั่น ความสนใจทั้งหมดของเราถูกครอบครองโดยทหารและม้าที่ประหลาดใจ เกิดเหตุเพลิงไหม้รถบรรทุกกระสุนหลายรายการ เปลวไฟออกมาจากฝาที่เต็มไปด้วยดินปืน ราวกับน้ำจากสายยางที่แตก พวกเขาต้องถูกโยนลงจากรถบรรทุกเพื่อที่พวกเขาจะเผาไหม้อย่างเงียบ ๆ และไม่ระเบิดทุกสิ่งขึ้นไปในอากาศ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องเอาพวกมันออกจากเปลือกหอย

แขนคนขับของเราขาดออก และเขาหมดสติไป ภาพที่น่าสยดสยองนั้นพบเห็นได้ทั่วไปในแนวรบด้านตะวันออกจนทหารเริ่มคุ้นเคยกับการเพิกเฉยต่อสิ่งเหล่านั้น แต่อีกไม่นานเจ้าหน้าที่เยอรมันจะประสบกับความตกใจทางศีลธรรมจากความจำเป็นในการตัดสินชะตากรรมของรถถังโซเวียตที่ถูกไฟไหม้อย่างรุนแรง: นิ้วของหลอดเลือดแดงถูกตัดฉันเหยียบตอไม้ของเขาจนกระทั่งมีคนใช้สายรัดในที่สุดและเรา หยุดเลือด ต้องยิงม้าหลายตัว

การสูญเสียวัสดุค่อนข้างต่ำ เรามุ่งความโกรธทั้งหมดไปที่นักบิน พวกเขาจะทิ้งระเบิดก่อนหรือหลังไม่ได้ถ้าจำเป็นจริงๆ และมีเหตุผลใดบ้างที่จะทิ้งระเบิดหากเครื่องบินของพวกเขาจวนจะตก? เมื่อเราตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุ เราไม่พบอะไรเลยนอกจากเศษซากที่ถูกไฟไหม้ นักบิน 3 คนนอนอยู่บนพื้นในท่าพิสดารโดยมีร่มชูชีพที่ยังไม่ได้เปิด พวกเขาน่าจะตายทันทีเมื่อล้มลงกับพื้น เราฝังพวกเขาไว้กับทหารของเราในสวนของฟาร์มส่วนรวม เราถอดป้ายชื่อของพวกเขา รวบรวมนาฬิกาและของใช้ส่วนตัวอื่นๆ แล้วส่งมอบให้กับพวกเขาพร้อมแนบรายงานสั้นๆ ตอนนี้ฉันมีงานเขียนจดหมายถึงญาติที่ไม่มีใครอยากได้ จำเป็นต้องทำ แต่การค้นหาคำพูดที่ถูกต้องไม่ใช่เรื่องง่าย

ภาพที่เป็นกลางมากขึ้นของสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเพียงบางส่วนเท่านั้นที่อยู่ในความครอบครองของฉัน คุณจะถามนักบินที่ประสบปัญหาอย่างไร? พวกเขาควรทำอย่างไรเมื่อเครื่องบินไม่สามารถอยู่ในอากาศได้? พวกเขาสามารถพยายามลงจอดได้ แต่หลังจากกำจัดระเบิดที่ถูกง้างแล้วเท่านั้น เชื้อเพลิงที่เหลืออยู่ถือเป็นภัยคุกคามในตัวเอง ยุติธรรมหรือไม่ที่จะคาดหวังการตัดสินอันยอดเยี่ยมจากบุคคลในสถานการณ์เช่นนี้? ในตอนกลางคืนเราเคลื่อนตัวไปข้างหน้าตามทางเดินแคบ ๆ ไปยังสตาลินกราดซึ่งถูกกองรถถังบุกทะลุ ตามถนนเราเห็นเสาเยอรมันแตกเป็นชิ้น ๆ และยังมีศพอีกหลายศพที่ยังไม่ได้ฝัง จากเสียงปืนที่วูบวาบไปทางขวาและซ้ายของเราเห็นได้ชัดว่าทางเดินไม่กว้าง การระเบิดของกระสุนศัตรูไม่ได้เข้ามาใกล้เรา มันอาจเป็นเพียงไฟที่ก่อกวน

เมื่อหยุดรถในบริเวณใกล้เคียง เราพบชาวรัสเซียที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส - เขาถูกไฟคลอกครึ่งหนึ่งและตัวสั่นอยู่ตลอดเวลา - ในรถถังที่ถูกทำลาย เขาคงจะหายจากความหนาวเย็นในตอนกลางคืนแล้ว แต่เขาก็ไม่ส่งเสียงดัง แวบเดียวก็เพียงพอที่จะเข้าใจว่าการช่วยเหลือเขาไม่มีประโยชน์ ฉันหันหลังกลับ พยายามคิดว่าจะทำยังไงกับเขา “มีคนยิงเขา” ฉันได้ยินใครบางคนพูด “จัดการมันให้หมด!” ทันใดนั้นก็มีเสียงปืนดังขึ้น ฉันรู้สึกโล่งใจ ฉันไม่อยากรู้ว่าใครทำให้เขาผิดหวังเพราะความสงสาร สิ่งที่ฉันรู้ก็คือ ฉันไม่สามารถทำมันด้วยตัวเองได้ แม้ว่าจิตใจของฉันจะบอกฉันว่ามันคงจะมีมนุษยธรรมมากกว่าถ้าจะกำจัดเขาให้สิ้นซาก

เช้าวันหนึ่งเรากำลังขับรถผ่านหุบเขาลึก สิ่งเหล่านี้เป็นหุบเขาที่ถูกกัดเซาะอย่างหนักซึ่งจู่ๆ ก็เปิดขึ้นมาในที่ราบกว้างใหญ่ ซึ่งมักจะแห้งเหมือนดินปืน พวกเขาจะถูกพัดพาไปด้วยฝนและหิมะละลายอย่างต่อเนื่อง ส่วนหัวของแบตเตอรี่กำลังเคลื่อนตัวผ่านลำห้วยเหล่านี้ ทันใดนั้นกระสุนของรถถังก็เริ่มระเบิดรอบๆ เกวียนของเรา ฉันยังคงอยู่ใกล้กับ "หลุมจิ้งจอก" ของผู้ให้บริการโทรศัพท์และพนักงานวิทยุและหลายครั้งที่ฉันต้องหาที่พักพิงที่นั่น สถานการณ์ทั่วไปทำให้เกิดความสับสนและแนวทางของแนวหน้า - หากวาดไว้อย่างชัดเจน - ก็เป็นเช่นนั้น ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครถูกส่งไปทางขวาและทางซ้ายของเรา บางครั้งฉันได้รับคำสั่งในการเดินทัพและการรบที่ขัดแย้งกันซึ่งทำให้เกิดความสับสนมากขึ้นเท่านั้น เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ความสูงที่ใกล้ที่สุดและวิ่งสายโทรศัพท์ไปที่นั่นจากแบตเตอรี่

ตั้งแต่วันที่ 10 สิงหาคม เมื่อเราต่อสู้บนถนนใกล้แม่น้ำดอน เหตุการณ์ต่างๆ ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว การสู้รบเริ่มส่งผลกระทบจากกองพันที่ 4 เราประสบความสูญเสียอย่างต่อเนื่อง ถึงแม้จะฟังดูแปลกแต่ฉันก็สามารถนอนหลับได้อย่างสงบ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่รู้สึกผ่อนคลายและมั่นใจเท่าที่คนอื่นๆ ดูเหมือน ตั้งแต่สมัยเรียน ฉันเรียนรู้ที่จะไม่แสดงความรู้สึก รอยช้ำที่แขนของฉันยังเจ็บอยู่และฉันไม่อยากได้รับตราเพราะฉันรู้สึกแย่ว่าจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นกับฉันในตอนนั้น เราได้รับคำสั่งให้เปลี่ยนตำแหน่ง เมื่อถึงเวลานั้น แนวหน้าก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง กองพันหนักทั้งสามกอง - ปืนทรงพลัง 12 กระบอก - ยืนอยู่ใกล้มาก ตามปกติแล้ว ฉันอยู่ที่จุดชมวิวหลัก ซึ่งมองเห็นขอบด้านตะวันตกของสตาลินกราดที่แผ่กิ่งก้านสาขาได้

ค่อนข้างใกล้ทั้งด้านหน้าและทางซ้าย เป็นที่ตั้งของอาคารต่างๆ ของโรงเรียนการบินในเมือง ฝ่ายจะเริ่มรุกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เรามีแผนที่ที่ยอดเยี่ยมและงานที่ได้รับอนุมัติในแต่ละวัน แผนกที่ผอมบางลงของเราจะสามารถตอบสนองความคาดหวังเหล่านี้ได้หรือไม่? ป้อมสังเกตการณ์และตำแหน่งการยิงได้รับการแก้ไข และปืนแต่ละกระบอกถูกล้อมรอบด้วยกำแพงดินเพื่อป้องกันการยิงของศัตรูได้ดีขึ้น

ชาวรัสเซียติดตั้งปืนกลบนรถบรรทุกซึ่งทำให้สามารถเปลี่ยนตำแหน่งได้อย่างรวดเร็ว ระบบอาวุธนี้สร้างความประทับใจให้กับเราอย่างมาก เสียงอันน่าสยดสยองที่เกิดขึ้นระหว่างการยิงมีเอฟเฟกต์เสียงที่เทียบได้กับเสียงไซเรนบน "สิ่งของ" ของเรา ท่ามกลางฝุ่น ดิน และไฟที่ถูกโยนขึ้นไปในอากาศหลังจากการระดมยิงของ "อวัยวะของสตาลิน" ดูเหมือนว่าไม่มีใครสามารถอยู่รอดได้ เพื่อแยกแยะบังเกอร์จำนวนมากที่ทำจากดินและไม้ในเขตชานเมืองสตาลินกราด ทหารราบของเราค่อยๆ เคลื่อนตัวผ่านแนวป้อมปราการนี้อย่างช้าๆ และอย่างระมัดระวัง

เมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้เพียงพอ ปืนใหญ่โจมตีก็ปรากฏขึ้น ขับขึ้นไปที่บังเกอร์และบดขยี้เกราะป้องกันของพวกมัน Sturmgeschütz III ซึ่งมีเกราะหนาด้านหน้า และไม่มีป้อมปืน จึงมีรูปทรงต่ำ ติดอาวุธด้วยปืนใหญ่ขนาด 75 มม ปืนปิดบังบังเกอร์ส่วนใหญ่ หากล้มเหลว งานนี้เสร็จสิ้นโดยทหารราบพร้อมเครื่องพ่นไฟและข้อหารื้อถอน

จากระยะที่ปลอดภัยจากจุดชมวิวของฉัน การแยกบังเกอร์ดูเป็นมืออาชีพและเป็นธรรมชาติมาก ฉันแค่ต้องจำบังเกอร์รัสเซียในป่าวีต้าที่เราเผชิญเมื่อปีที่แล้วเพื่อชื่นชมอย่างเต็มที่ว่าการต่อสู้ประเภทนี้อันตรายเพียงใด ทันทีที่บังเกอร์แห่งหนึ่งเสร็จสิ้น การเตรียมการสำหรับการทำลายบังเกอร์ถัดไปก็เริ่มขึ้น ขั้นตอนเดียวกันกับปืนใหญ่จู่โจมและเครื่องพ่นไฟเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นเรื่องน่าประทับใจที่ทหารราบของเราดำเนินภารกิจที่ยากลำบากอย่างสงบ แม้จะสูญเสียและเครียดก็ตาม

มันเป็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ไม่มีวันแตกสลาย ปราศจากความรักชาติด้วยธงมากเกินไป ลัทธิชาตินิยมเป็นความรู้สึกที่หาได้ยากสำหรับเราในช่วงสงครามครั้งนั้น สุดท้ายก็แทบจะไม่มีใครคาดหวังจากเราได้เลย เราเชื่ออย่างแน่วแน่ว่าเรากำลังทำหน้าที่ของเรา เชื่อว่าการต่อสู้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และไม่ได้ถือว่าสงครามครั้งนี้เป็นสงครามของฮิตเลอร์ บางทีนี่อาจไม่เป็นความจริงในอดีตเมื่อการตำหนิสงครามและความน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดตกอยู่ที่ฮิตเลอร์แต่เพียงผู้เดียว

คราวนี้ ทหารธรรมดาๆ ที่อยู่แนวหน้าเชื่อในความจำเป็นของสงครามครั้งนี้ ด้วยความคุ้นเคยกับความเสี่ยงและความคิดของทหารรับจ้างที่คงที่ เขายังคงเชื่อว่าโอกาสรอดชีวิตที่ดีที่สุดนั้นมาจากบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ เพราะเขาแทบจะคาดไม่ถึงว่าจะไม่ได้รับอันตรายเป็นเวลานาน ในไม่ช้าฉันก็ได้รับคำขอให้เป็นนักสืบในหน่วยกองหน้าติดต่อกับทหารราบและพยายามจัดหาการยิงสนับสนุนในการรบบนท้องถนน ไม่มีสิ่งอื่นใดที่มองเห็นได้จากจุดชมวิวหลัก เรามุ่งหน้าไปยังเมืองผ่านโรงเรียนการบิน ด้านซ้ายและขวามีโรงเก็บเครื่องบินและค่ายทหารสมัยใหม่ที่สร้างในสไตล์เรียบง่ายเสียหาย ต่อหน้าฉัน แต่เมื่ออยู่ในระยะที่ปลอดภัย ก็มีการระเบิดของ "อวัยวะของสตาลิน" อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ฉันจัดการเรื่องทั้งหมดนี้กับพนักงานวิทยุของฉันได้ รถตู้โทรศัพท์ที่ใช้ม้าขับผ่านเราไปที่เมือง โดยวางสายเคเบิลเพื่อให้แน่ใจว่าการสื่อสารเชื่อถือได้ เมื่อเราไปถึงรั้วแรกรอบๆ สวนเล็กๆ ของบ้านต่างๆ ในเขตชานเมือง ซึ่งมักเป็นรั้วหวายแบบดั้งเดิมรอบๆ กระท่อม เราเห็นผู้หญิงที่สิ้นหวังสวมผ้าคาดผมสีขาวพยายามปกป้องลูกเล็กๆ ของพวกเขาขณะพยายามหลบหนีออกจากเมือง พวกผู้ชายก็ไม่เห็นเลย จากรูปลักษณ์ของพื้นที่โดยรอบ เมืองนี้ดูรกร้าง ข้างหน้า รถตู้ของผู้ให้บริการโทรศัพท์ยืนอยู่บนถนนที่ทรุดโทรมและเป็นหลุมเป็นบ่อบางส่วน

เสียงอันน่าสยดสยองบังคับให้เราต้องหลบภัย จากนั้นเสียง "อวัยวะของสตาลิน" ก็พุ่งเข้าใส่ถนน รถตู้หายไปในเมฆเพลิง เขาอยู่ตรงกลางของมัน “ถูกโจมตีโดยตรง” พนักงานวิทยุพูดด้วยน้ำเสียงสงสาร ซึ่งเป็นน้ำเสียงที่ทรยศต่อความโล่งใจที่เขารอดชีวิตจากการโจมตี สิ่งนี้ชวนให้นึกถึงหลักการของนักบุญฟลอเรียน - "ช่วยบ้านของฉัน เผาผู้อื่น" เราแปลกใจมากที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ผู้คน ม้า และเกวียนยังคงไม่ได้รับอันตราย ทหารคนนั้นสูดลมหายใจแล้วบีบเรื่องตลกเพื่อซ่อนความกลัว: “สกปรกและเสียงรบกวนมากกว่าที่ควรค่า”

ในเวลานั้น ไม่มีใครรู้ว่าโรงอาบน้ำแห่งนี้จะเป็นบังเกอร์สุดท้ายของฉันในสตาลินกราด และรอบอาคารนี้ฉันจะต่อสู้เป็นครั้งสุดท้ายเพื่ออดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ชายผู้เลือกที่จะเสียสละทั้งกองทัพแทนที่จะยอมจำนนต่อเมือง ด้วยการสูญเสียสตาลินซิตี้ โลกที่ฉันรู้จักก็พังทลายลง ฉันคิดถึงโลกที่เปิดใจให้ฉันมากขึ้นหลังจากนั้น และตอนนี้ฉันมองมันด้วยสายตาที่มีวิจารณญาณ ฉันเป็นคนค่อนข้างขี้ระแวงอยู่เสมอ ฉันไม่เคยถือว่าใครก็ตามที่ฉันต้องติดตามอย่างไม่มีเงื่อนไขเพื่อที่จะเป็น "ซูเปอร์แมน"

แน่นอนว่ามันง่ายกว่ามากและง่ายกว่ามากที่จะปฏิบัติตาม "จิตวิญญาณแห่งกาลเวลา" แม้ว่าการกระทำนี้จะกระทำโดยการฉวยโอกาสก็ตาม ในเช้าอันน่าสยดสยองที่สว่างไสวด้วยไฟ จิตวิญญาณของเรายังคงร่าเริง ในตอนเย็นกองทหารของ Roske ได้บุกโจมตีแม่น้ำโวลก้าเป็นครั้งแรกผ่านใจกลางเมือง ตำแหน่งนี้คงอยู่จนวันสุดท้าย การสูญเสียของเราค่อนข้างต่ำ

หน่วยงานใกล้เคียงไม่ต้องการอยู่ตามหางของรัสเซียที่ล่าถอยเกินกว่าวัตถุประสงค์ของวันนั้น ฝ่ายทางใต้ต้องสู้รบหนักที่สุดก่อนที่พวกเขาจะไปถึงแม่น้ำโวลก้าได้ในที่สุด ในขณะที่ฝ่ายที่อยู่ติดกับเราทางเหนือไม่เคยไปถึงแม่น้ำ แม้ว่าจะมีการโจมตีที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ประการแรก กองพลทหารราบที่ 71 จัดทางเดินที่ค่อนข้างแคบซึ่งทอดยาวไปจนถึงแม่น้ำโวลก้า โดยที่สีข้างส่วนใหญ่ไม่มีการป้องกัน T-34 ขับรถข้ามถนน และอาคารที่พักอาศัยต่างๆ ยังคงถูกยึดครองโดยชาวรัสเซีย

ในตอนเช้าเราติดตามผู้ส่งสารซึ่งสำรวจเส้นทางที่ค่อนข้างปลอดภัยท่ามกลางซากปรักหักพังแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือพวกเขารู้ว่าถนนสายใดที่ชาวรัสเซียอยู่ภายใต้การดูแล ถนนเหล่านี้ต้องวิ่งผ่านไปในคราวเดียว ทีละครั้ง นี่เป็นเรื่องใหม่สำหรับทหารปืนใหญ่ แต่ไม่อันตรายเท่าที่เราคิดไว้ในตอนแรก โดยไม่ให้เวลาชาวรัสเซียมองเห็น เล็งและยิงใส่นักวิ่งคนเดียว ทหารคนนั้นก็ข้ามถนนและหายตัวไปในสถานที่ที่ปลอดภัยแล้ว

ตอนนี้แบตเตอรี่ของฉันได้รับคำสั่งให้ให้ความช่วยเหลือ - ในรูปแบบของการสนับสนุนปืนใหญ่ - แก่เพื่อนบ้านทางตอนเหนือของเรา เพื่อที่พวกเขาจะสามารถเดินทางไปยังแม่น้ำโวลก้าได้สำเร็จเช่นกัน ฉันต้องย้ายเสาสังเกตการณ์และในพื้นที่ของบ้านไม้เผาแข็งฉันสามารถพบห้องใต้ดินหลายห้องที่มีเพดานคอนกรีตซึ่งเสริมด้วยหมอนหลายชั้นจากคลังที่ใกล้ที่สุด แรงงานหนักดำเนินการโดย hiwis (ผู้ช่วยอาสาสมัคร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวรัสเซีย) ในบริเวณใกล้เคียง พยายามเอาชีวิตรอดอย่างสิ้นหวัง มีครอบครัวชาวรัสเซียหลายครอบครัวอาศัยอยู่โดยไม่มีชายวัยทหาร

พวกเขาทนทุกข์ทรมานอย่างมากจากการปลอกกระสุนของรัสเซียอย่างต่อเนื่อง เป็นเรื่องยากเสมอที่จะเห็นพวกเขาตายหรือได้รับบาดเจ็บ เราพยายามช่วยเหลือพวกเขาให้มากที่สุด แพทย์และเจ้าหน้าที่ของเราพยายามอย่างเต็มที่ พวกเขาจึงเริ่มเชื่อใจเราทีละน้อย แน่นอนว่าเราต้องโทษชะตากรรมของพวกเขา เพราะเราทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นโดยการยึดครองห้องใต้ดินที่ปลอดภัยของพวกเขา อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ บางครั้งผ่านไปก่อนที่พวกเขาจะยอมรับข้อเสนอของฝ่ายเยอรมัน และพวกเขาก็ถูกนำตัวออกจากเมืองพร้อมเสาเสบียง

เราต้องตั้งเสาสังเกตการณ์ไว้บนคานของบ้านที่ถูกทำลาย ซึ่งเราก็พยายามเสริมกำลังโดยใช้หมอนรองรางรถไฟด้วย มันเป็นสถานที่สูงที่ปีนยาก ห้องใต้ดินอันมืดมิดดูแปลกตา และมีเพียงไม่กี่คนที่ชอบไปที่นั่น พวกฮิวีหลีกเลี่ยงห้องใต้ดินและได้รับความสูญเสีย เรารู้สึกเสียใจแทนพวกเขาเพราะพวกเขาถูกเพื่อนร่วมชาติของพวกเขาสังหาร และหลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็รอดพ้นจากความตายจากเพลิงไหม้ของเยอรมัน แน่นอนว่าพวกเขาเสนอบริการแก่เราด้วยความสมัครใจ แต่ไม่ใช่เพราะพวกเขารักเรามาก หากพวกเขาเสี่ยงเช่นนั้น พวกเขาทำเช่นนั้นเพียงเพื่อหลีกเลี่ยงชะตากรรมอันเลวร้ายของนักโทษ ซึ่งเป็นชะตากรรมที่พวกเขาเคยประสบมาแล้ว อย่างน้อยก็ในช่วงเวลาสั้นๆ ด้วยความทรมานและความหิวโหยทั้งหมดเมื่อพวกเขาถูกขับข้ามที่ราบกว้างใหญ่ เกือบจะ เหมือนวัว

เนื่องจากชาวฮิวีมีความรู้สึก "กึ่งอิสระ" โดยได้รับอาหารเพียงพอจากครัวสนามเพื่อเติมให้อิ่มท้องและได้รับการจัดหาอย่างดีในด้านอื่นๆ พวกเขาอาศัยอยู่ในหมู่พวกเราก็ไม่เลวนัก บางคนคงคิดจะหนี มีโอกาสมากมายที่จะทำเช่นนี้ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่หายไปจากข้อตกลง ส่วนใหญ่เป็นมิตร ทำงานหนัก และภักดีต่อเราเกินความคาดหมาย

การสนับสนุนปืนใหญ่ของเราช่วยฝ่ายใกล้เคียงอย่างเงียบๆ เราไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้บนท้องถนนได้ ที่นั่น ระเบิดมือและปืนกลทำหน้าที่ทั้งหมด จากด้านหนึ่งของถนนไปอีกด้าน จากพื้นสู่พื้น และแม้แต่จากห้องหนึ่งไปอีกห้องหนึ่ง ชาวรัสเซียต่อสู้อย่างเหนียวแน่นเพื่อซากเมือง - ด้วยความดื้อรั้นที่เกินจิตวิญญาณการต่อสู้ที่น่าประทับใจอยู่แล้ว พวกเขาประสบความสำเร็จมากจนเราแทบจะก้าวไปข้างหน้าไม่ได้เลย ไม่น่าเป็นไปได้ที่มันจะเป็นระบบผู้นำทางการเมืองของพวกเขา มันจะช่วยพวกเขาในการต่อสู้ประชิดตัวได้อย่างไร?

ตอนนี้เรารู้แล้วว่าโชคดีแค่ไหนที่ได้เจาะลึกเข้าไปในใจกลางเมืองตั้งแต่การโจมตีครั้งแรกและยึดครองแม่น้ำโวลก้าได้ในที่สุด ในที่สุดฉันก็สามารถควบคุมกระสุนที่ศูนย์อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ในภาคส่วนเพื่อนบ้านของเราได้ หลังจากเล็งกระสุนอย่างระมัดระวังแล้ว ปืนยาว 15 ซม. ของเราก็เจาะรูบนกำแพงอิฐ อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถรื้อถอนอาคารได้ หลังจากพยายามหลายครั้ง เพื่อนบ้านของเราก็สามารถบุกเข้าไปในโรงงานได้ ก่อนที่ฝ่ายป้องกันรัสเซียจะตอบโต้หลังการโจมตีด้วยปืนใหญ่ การต่อสู้ประชิดตัวที่โรงงานดำเนินไปเป็นเวลาหลายวัน แต่ต้องลดการสนับสนุนปืนใหญ่ลง - กองทหารของเราอยู่ข้างในแล้ว

ในแบตเตอรี่อื่น ๆ สิ่งต่าง ๆ แย่ลง ตำแหน่งของพวกเขาอยู่ที่ชานเมืองด้านตะวันตก ชาวรัสเซียสงสัยว่าพวกเขาอยู่ที่นั่นและถูกยิงอย่างต่อเนื่อง จะต้องพบไม้สำหรับการก่อสร้างดังสนั่นในเมืองและจากนั้นก็ส่งไปยังตำแหน่งด้วยความยากลำบาก ฉันไม่รู้จักกองพันที่ 1 เลย เมื่อข้าพเจ้ามารายงานการมาถึงของผู้บังคับบัญชาคนใหม่ ข้าพเจ้าบังเอิญไปพบเฮาพท์มันน์หนุ่มซึ่งเคยรับราชการในกรมทหารปืนใหญ่ที่ 3 มาก่อน

เขาทักทายฉันอย่างอบอุ่น กองบัญชาการกองพันของเขาตั้งอยู่ที่โรงงานวอดก้า การผลิตถูกทำลายไปมาก นอกเหนือจากขวดวอดก้าเปล่าซึ่งส่วนใหญ่หลอมเป็นแท่งแก้วแล้ว ที่นี่ไม่มีอะไรอื่นที่ทำให้นึกถึงแอลกอฮอล์อีก แต่ที่นี่ยังมีห้องใต้ดินที่แข็งแกร่ง จึงสามารถเป็นที่หลบภัยได้อย่างปลอดภัย

เมื่อหันหน้าไปทางแม่น้ำโวลก้า แบตเตอรี่ครึ่งหนึ่งก็อยู่ในตำแหน่งที่ดีในซากปรักหักพังของอาคารสูงริมฝั่งแม่น้ำที่สูงชัน ทีมนำโดยนายทหารชั้นประทวนซึ่งอาศัยอยู่กับคนของเขาในห้องใต้ดิน ตำแหน่งผู้สังเกตการณ์ข้างหน้าตั้งอยู่ไม่ไกลจากเรา บนบันไดของอาคารที่พักอาศัย เราต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง เพราะชาวรัสเซียที่มีปืนไรเฟิลซุ่มยิงหรือแม้แต่ปืนไรเฟิลต่อต้านรถถังกำลังซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่และที่นั่น ยิงทหารคนเดียวจำนวนมากล้ม

เมื่อคุณรู้ว่าพื้นที่ใดอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของรัสเซีย คุณจึงรู้สึกค่อนข้างปลอดภัยเมื่ออยู่ในซากปรักหักพัง เมื่อเวลาผ่านไป มีการดำเนินการหลายอย่างเพื่อปรับปรุงความปลอดภัย - สัญญาณเตือนปรากฏขึ้น หน้าจอถูกแขวนไว้เพื่อปิดกั้นการมองเห็นของผู้ซุ่มยิง บางครั้งแม้แต่สนามเพลาะลึกก็ถูกขุดไว้สำหรับผู้ที่ข้ามถนนบางสายภายใต้การดูแล อย่างไรก็ตาม เราต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวังหรือ - ดีกว่านั้น - ที่จะมีทหารที่รู้จักภูมิประเทศดีไปด้วย

ต่อมา แบตเตอรีใหม่ของฉันได้ใช้ปืนครก 105 มม. เพื่อยิงไปยังอาคารที่เลือกในเมืองทางตะวันออกของบริเวณสถานี เป็นไปได้ที่จะเข้าใกล้สถานที่ที่เธออยู่อย่างปลอดภัยในความมืดเท่านั้น ปืนเห็นการกระทำร้ายแรงหลายครั้ง และทุกครั้งที่ลูกเรือประสบความสูญเสีย งานดังกล่าวสามารถทำได้ในระหว่างวันเท่านั้น ไม่เช่นนั้นจะไม่สามารถเล็งปืนไปที่เป้าหมายได้ เวลาผ่านไปนานเกินไปก่อนการยิงนัดแรก เนื่องจากปืนใหญ่จะต้องถูกเคลื่อนออกจากที่กำบังไปยังตำแหน่งการยิงโดยกองกำลังลูกเรือ ทหารปืนใหญ่สองคนต่างดันล้อของตัวเอง ในขณะที่อีกสองคนวางไหล่บนเตียง

สมาชิกคนที่ห้าของลูกเรือและผู้บังคับปืนก็พยายามอย่างเต็มที่ทั้งดึงและผลัก ก่อนที่กระสุนนัดแรกจะออกจากถัง ทหารเหล่านี้ก็เป็นเป้าหมายที่ง่ายดาย ชาวรัสเซียที่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นจากระยะไกลต่างยิงใส่ทุกสิ่งที่พวกเขามี แม้ว่าทุกอย่างจะดูเรียบร้อยและรัสเซียต้องนอนราบ พวกเขาก็ยังคงยิงปืนครกต่อไป แนวทางปฏิบัติตามปกติคือการยิงกระสุน 30-40 นัดโดยเร็วที่สุดที่บ้านที่รัสเซียยึดครองเพื่อลากปืนครกกลับเข้าที่กำบังอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างการสู้รบ ลูกเรือไม่ได้ยินเสียงศัตรู เนื่องจากพวกเขาเองส่งเสียงดังมาก หากปืนครกของศัตรูเล็งอย่างแม่นยำ ลูกเรือจะสังเกตเห็นว่าสายเกินไป โดยทั่วไปแล้ว เราสามารถทำอะไรได้เพียงเล็กน้อยกับปืนครกเบาของเรา เมื่อทำการยิงไปที่กำแพงอิฐหนาแม้แต่กระสุนของเราที่มีฟิวส์แอ็คชั่นล่าช้าก็ไม่สามารถทะลุเข้าไปได้ เปลือกที่มีฟิวส์ตั้งไว้เพื่อโจมตีเพียงทำให้ปูนหลุดออกจากผนังเท่านั้น

เรายิงไปครึ่งต่อครึ่ง - ด้วยกระสุนทันทีและล่าช้า เมื่อเราโชคดีเราชนกำแพงหรือส่งเปลือกหอยผ่านรูในผนังเข้าไปในบ้าน เราไม่ได้คาดหวังว่าจะเกิดความเสียหายร้ายแรงต่ออาคาร ศัตรูต้องเข้ากำบังจากกระสุนปืน เพื่อว่าด้วยกระสุนนัดสุดท้าย จนกว่าฝ่ายป้องกันจะกลับไปยังตำแหน่งของตน ทหารราบของเราจึงสามารถเข้าไปในอาคารได้ เป็นไปได้ว่าเราได้ปฏิบัติตามทฤษฎีนี้ ในความเป็นจริง การกระทำที่มีค่าใช้จ่ายสูงเหล่านี้เกิดขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าทหารราบขอการสนับสนุนจากปืนใหญ่ และเราทุกคนรู้ว่าเราปลอดภัยกว่าพวกเขา ฉันคิดว่านั่นเป็นสาเหตุที่ผู้บังคับบัญชาของเราตกลงที่จะช่วยเหลือ แม้ว่าความช่วยเหลือของเราจะสร้างความแตกต่างเพียงเล็กน้อยก็ตาม เหตุใดกองทหารราบจึงไม่ควรใช้ปืนทหารราบขนาด 15 ซม. ที่ทรงพลังกว่ามาก ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่ามากแม้ว่าจะยิงจากตำแหน่งทางอ้อมก็ตาม ในความคิดของฉัน ทหารราบไม่มีจินตนาการเพียงพอที่จะยึดครองปืนใหญ่หนักของตนอย่างเหมาะสม

เมื่อข้าพเจ้าไปยังตำแหน่งขั้นสูงของปืนของเราภายใต้ความมืดมิด ข้าพเจ้าพบว่าทหารมีอารมณ์หดหู่ วันรุ่งขึ้นก็มีการวางแผนปฏิบัติการแบบเดียวกัน และพวกเขากลัวว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นอีก ในฐานะ "ผู้รับสมัครใหม่แบตเตอรี่" ฉันรู้สึกว่าต้องลงมือปฏิบัติและออกสำรวจพื้นที่เป้าหมาย ฉันมองหาตำแหน่งที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับปืน ฉันพบโรงจอดรถที่มีหลังคาคอนกรีต มันเป็นไปได้ที่จะหมุนปืนจากด้านข้าง จากนั้นก็สามารถยิงทะลุช่องที่ประตูเคยเป็นได้ เศษซากจำนวนมากแขวนอยู่ตามถนน บดบังตำแหน่งของเรา แต่ยังขัดขวางการบินของกระสุนอีกด้วย ถึงกระนั้น ตำแหน่งนี้ก็ดูมีแนวโน้มดีสำหรับฉัน

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันพยายามห้ามผู้บังคับบัญชาคนใหม่อย่างเด็ดขาดจากการใช้ปืนในการรบสำหรับทุกบ้าน โดยหลักการแล้วเขาเห็นด้วยแต่กังวลว่าจะทำให้ทหารราบรู้สึกไม่ดี ไม่มีใครอยากดูเหมือนคนวายร้ายหรือคนขี้ขลาดที่ทิ้งธุรกิจที่เสี่ยงภัยไว้เป็นหน้าที่ของทหารราบ นอกจากนี้เขายังพยายามชักชวนทหารราบให้ใช้ปืนใหญ่ของตัวเองแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ แต่น่าแปลกที่ทหารราบมักจะใช้ปืนเป็นคลังปืนใหญ่ แทนที่จะมุ่งเป้าไปที่เป้าหมายแต่ละเป้าหมาย ตามทฤษฎีแล้วนี่คือธุรกิจหลักของเธอในการสนับสนุนกองทหารของเธอในระหว่างการปฏิบัติการอิสระ

เป็นครั้งคราวที่ได้รับฉายาว่า "ปืนใหญ่ยิปซี" ปืนใหญ่ทหารราบไม่เข้าใจจุดประสงค์หลัก - การปราบปรามเป้าหมายแบบจุด “คุณไม่จำเป็นต้องไปที่นั่นถ้าคุณไม่ต้องการ” ผู้บัญชาการกล่าวในที่สุด ฉันพูดตามตรงและบอกว่าฉันจะไม่มองหาอันตรายหากสามารถทำงานจากระยะไกลได้ แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันไม่เห็นโอกาสในการประสบความสำเร็จ แน่นอนว่าฉันไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นั่นตลอดเวลา แต่ในภารกิจแรกของฉันในฐานะผู้บังคับการมือใหม่ ฉันอยากเห็นพวกเขาอยู่ในแนวหน้าจริงๆ ฉันชี้ให้เห็นว่าการเตรียมการสำหรับการโจมตีในอนาคตดำเนินไปด้วยดี

ฉันพูดว่า:“ Herr Hauptmann คุณสามารถประเมินทุกสิ่งได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องจริงจังมากนัก คราวนี้ทุกเงื่อนไขอยู่ในเกณฑ์ดี เพราะเราสามารถหมุนปืนไปยังตำแหน่งที่ไม่มีใครตรวจจับได้ และคุณจะเห็นว่าเราเปลี่ยนแปลงได้เพียงเล็กน้อยเพียงใด” เขาตกลงและเราตกลงกันว่าเราจะพบกันที่ไหน ที่กองบัญชาการกองพัน ฉันทราบว่าบัลธาซาร์ถูกย้ายไปโรงเรียนปืนใหญ่แล้ว ฉันสงสัยว่า Scharenberg เพื่อนที่ดีของเขามีส่วนช่วยในการแปลนี้หรือไม่? ค่อนข้างเป็นไปได้ - หากคุณจำได้ว่ารายงานของฉันได้รับการพิจารณาช้าแค่ไหน

Von Strumpf ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น Oberst-Leutnant หลังจาก Balthasar ซึ่งทำให้เดาได้น้อยลง เหตุใดเจ้าหน้าที่ผู้มีเกียรติเช่นนี้จึงได้รับการผลิตช้ามาก? เขาเป็นผู้บัญชาการที่ดีกว่าบรรพบุรุษของเขา ซึ่งรูปแบบการบังคับบัญชาแทบจะมองไม่เห็น

การประชุมกับผู้บังคับบัญชาได้ผล เรามาถึงโรงรถแล้ว ทุกอย่างเงียบสงบ ได้มีการเตรียมการทั้งหมด แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกไม่สบายท้อง กลุ่มจู่โจมของทหารราบเตรียมพร้อมที่จะยึดบ้านที่กำหนด เราพูดคุยทุกอย่างกับผู้หมวดเป็นครั้งสุดท้าย การโจมตีจะเริ่มตอนพระอาทิตย์ตก นัดแรกเล็งอย่างสงบและแม่นยำ เราดูแลอย่างดีในการยึดที่เปิดเตียงให้แน่นหนา เพื่อไม่ให้อุปกรณ์กลิ้งไปบนพื้นคอนกรีต มิฉะนั้น ทุกนัดจะกลายเป็นงานหนัก เนื่องจากอันตรายที่จะเกิดเศษซากในนัดแรก เราจึงใช้เชือกยืดสายไกปืนออก

“โอเค ไปกันเถอะ” ฉันตะโกน - ไฟ!" มีการยิงและมีเมฆฝุ่นเพิ่มขึ้น ทุกอย่างเป็นไปตามลำดับ ปืนก็ยืนนิ่ง ขณะที่กำลังโหลดซ้ำ ฉันก็ดูภาพพาโนรามาอีกครั้ง หลังจากนั้นเราก็เริ่มการยิงอย่างรวดเร็ว ด้วยฝุ่นและการระเบิดในอาคารที่เราถ่ายทำ ฉันจึงไม่เห็นอะไรเลยมากนัก จมูกและตาเต็มไปด้วยฝุ่น หลังจากยิงกระสุนไปสองสามนัด ชาวรัสเซียก็ตอบโต้ด้วยปืนครก แต่ก็ไม่ได้คุกคามเราด้วยเพดานคอนกรีต เสียงคำรามอันชั่วร้ายที่เราสร้างขึ้นนั้นถูกทำให้เจือจางด้วยการระเบิดอันแห้งแล้งของเหมือง “เอาน่า มันไม่มีประโยชน์” เฮาพท์มันน์กล่าว - ทำไม? - ถามผู้บังคับปืน เราไม่เคยยิง 40 นัดเร็วกว่าที่เราทำในวันนี้ ไฟไหม้ของเราสร้างความเสียหายให้กับอาคารเพียงเล็กน้อย “มาจบสิ่งที่เรามาที่นี่กันเถอะ” ฉันพูด และเราก็ทำอย่างนั้น

เมื่อยิงกระสุนนัดสุดท้ายแล้ว เราก็ดึงปืนครกออกจากอาคารไปยังตำแหน่งที่ปลอดภัยอีกตำแหน่งหนึ่ง ตอนนี้รัสเซียรู้แล้วว่าเรากำลังยิงมาจากไหน และจะทำลายตำแหน่งนี้อย่างแน่นอนในวันพรุ่งนี้ ในที่สุดเราก็สามารถพักผ่อน จิบวอดก้า และสูบบุหรี่ในห้องใต้ดินได้ ฉันแทบจะไม่สูบบุหรี่ ฉันไม่สนุก และการสูบบุหรี่ไม่ได้ช่วยให้ฉันหันเหความสนใจหรือผ่อนคลาย คราวนี้การโจมตีบ้านที่รัสเซียยึดครองล้มเหลว หลังจากนั้นไม่นานการโจมตีที่เตรียมไว้อย่างเร่งรีบโดยไม่มีการเตรียมปืนใหญ่ก็ประสบความสำเร็จมากขึ้น สำหรับเรา นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่เราใช้ปืนครกในการต่อสู้ตามท้องถนนในสตาลินกราด ตอนนี้เราจำเป็นต้องดึงปืนครกกลับไปยังตำแหน่งใกล้กับโรงอาบน้ำ ในเวลากลางคืนพวกเขาจะติดแขนขาไว้กับม้าหกตัว ถ้าเป็นไปได้ ชาวรัสเซียจะไม่ได้รับอนุญาตให้ค้นพบสิ่งใดเลย ก่อนอื่น เราวางปืนไว้ด้านหลังบ้านเพื่อจะได้ติดส่วนหน้าโดยใช้แสงไฟฉายได้ ในตอนแรกทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ แต่ที่โรงเก็บปืนกลับติดที่สวิตช์

ม้าสะดุดล้มบนรางรถไฟ ไม่นานเราก็จัดการกับปัญหานี้ได้ แต่เราต้องเสียเวลาอันมีค่าไป ปืนครกหนักที่ยุ่งยากกว่ามากจะต้องเล่นซอมากกว่านี้มาก ประสบการณ์ที่ติดขัดทั้งหมดที่ได้รับระหว่างการรับราชการในแบตเตอรี่ก้อนที่ 10 นั้นสมเหตุสมผลแล้ว: ตอนนี้ทหารมองว่าฉันเป็นผู้เชี่ยวชาญ หลังจากโรงเก็บ พื้นที่ก็ขึ้นเนินอย่างรวดเร็ว และม้าก็ไม่มีกำลังเพียงพอ เราต้องหยุดพักช่วงสั้นๆ พยุงล้อ และเริ่มควบคุมตัวเองกับสายเคเบิล เมื่อรุ่งเช้าในที่สุดเราก็เสร็จสิ้นการปีนและทิ้งปืนไว้บนเนินเขาท่ามกลางบ้านเรือนต่างๆ โดยไม่ให้ชาวรัสเซียเห็น เพื่อที่ภายหลังเราจะได้ย้ายปืนเข้าสู่ตำแหน่งในที่สุด ถ้าเราไม่สามารถทำทั้งหมดนี้ได้ในครั้งแรก ปืนก็คงจะต้องถูกทิ้งไป ในที่สุดม้าและทหารก็จากไป และกลับมาอีกครั้งในคืนถัดไป แน่นอนว่าหากรัสเซียไม่ค้นพบปืนของเราในระหว่างนี้และทำลายมันด้วยการยิงปืนใหญ่ ในสงครามคุณต้องหวังโชค

ปืนใหญ่รัสเซียสองกระบอกของฉันที่แม่น้ำโวลก้าได้รับประเด็นที่ชัดเจนในบัญชีของพวกเขา เกือบทุกวันตอนพระอาทิตย์ตก ชาวรัสเซียส่งเรือปืนไปตามแม่น้ำพร้อมป้อมปืน T-34 สองป้อมเพื่อโจมตีที่มั่นของเราอย่างรวดเร็วด้วยกระสุน แม้ว่าจะไม่สร้างความเสียหายมากนัก แต่ก็เป็นที่มาของความกังวล ปืนใหญ่ของฉันยิงใส่เธอหลายครั้ง ครั้งนี้เรามุ่งเป้าไปที่จุดที่ "จอภาพ" ผ่านมาเสมอ ในวันนี้เรือก็มาถึงจุดที่ต้องการ ปืนทั้งสองกระบอกก็เปิดฉากยิงและโจมตีพร้อมกัน เรือที่เสียหายจอดใกล้เกาะโวลก้าและสามารถยิงกลับได้ ปืนตอบสนองทันที เรือจมอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากลักษณะที่น่าทึ่งของการดวลธรรมดาทั่วไปนี้ จึงถูกกล่าวถึงใน Wehrmachtsbericht เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2485 หลายคนจาก "การป้องกันชายฝั่ง" ของฉันได้รับ Iron Crosses ซึ่งแน่นอนว่าพวกเขามีความสุข ทหารก็ต้องการโชคเช่นกัน และมีเพียงความสำเร็จเท่านั้นที่มีความหมาย ความสำเร็จของผู้โชคร้ายไม่นับรวม ในขณะที่สถานการณ์ค่อยๆ ดีขึ้นในภาคส่วนของเรา เนื่องจากอาคารและถนนสายสุดท้ายถูกยึดครองโดยมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก สิ่งต่างๆ ดูมืดมนลงมากสำหรับทางตอนเหนือของเรา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัสเซียต่อสู้อย่างไร้ความปราณีเพื่อคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ - โรงงานรถแทรกเตอร์ Dzerzhinsky, โรงงานอาวุธ Red Barricades และโรงงานเหล็ก Red October และอื่น ๆ - และพวกเขาก็ไม่สามารถยึดครองได้ ทั้งผู้โจมตีและผู้พิทักษ์ต่างถูกขังรวมกันอย่างสิ้นหวังในโรงปฏิบัติงานที่ถูกทำลาย ซึ่งชาวรัสเซียซึ่งรู้สถานการณ์ดีกว่าได้เปรียบ แม้แต่หน่วยทหารช่างพิเศษที่ลงมือก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้

อย่างไรก็ตาม ฮิตเลอร์ได้อวดอ้างไปแล้วว่า สตาลินกราดถูกยึดไป เพื่อยึดเมืองให้สมบูรณ์ จำเป็นต้องมีกองกำลังใหม่จำนวนมาก แต่เราไม่มีอีกต่อไป เรากัดฟันเกินกว่าจะเคี้ยวได้ ในแนวรบคอเคเซียน เหตุการณ์ต่างๆ ก็ไม่เป็นไปตามที่เราวางแผนไว้ เยอรมนีถึงขีด จำกัด ของขีดความสามารถแล้วและศัตรูก็ยังไม่อ่อนแอลง - ในทางกลับกันด้วยความช่วยเหลือจากอเมริกาและพันธมิตรทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น กองทหารราบที่เจ็ดสิบเอ็ดเตรียมพร้อมสำหรับการทำสงครามสนามเพลาะตามแนวแม่น้ำโวลก้าและเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาวที่จะมาถึง เราหวังว่าในปีหน้าเราจะถูกแทนที่ด้วยหน่วยใหม่ เห็นได้ชัดว่าแผนกเล็กๆ ของเราต้องการการผ่อนปรนและการปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ ทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างก็ร่าเริงและใฝ่ฝันที่จะได้ใช้เวลาช่วงฤดูร้อนในฝรั่งเศส ระบบวันหยุดซึ่งถูกระงับตลอดระยะเวลาการรณรงค์ กลับมาดำเนินการอีกครั้ง ทำไมเขาไม่ขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้น? มีบางอย่างผิดปกติกับสิ่งนี้ ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับสายลับมากนัก เขาเป็นทหารอาชีพที่รู้วิธีจัดการกับผู้บังคับบัญชาในทุกยศ เขารู้ดีว่าจะปฏิบัติตนอย่างไรกับผู้หมวดหนุ่มเช่นฉัน

ปัญหาเดียวของเขาคือฉันสามารถมองผ่านเขาไปได้ ในฐานะร้อยโท ฉันได้เรียนรู้บางสิ่งบางอย่างขณะรับใช้ภายใต้คำสั่งของ Kuhlman ซึ่งสายลับเจ้าเล่ห์ของเขาพยายามหลอกฉันด้วยนิ้วก้อยของเขา และ Kuhlman ก็ไม่ได้หยุดเขา ฉันเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าคุณสามารถพึ่งพาตัวเองได้เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของคุณเท่านั้น มันไม่ง่ายเลยเมื่อคุณอายุ 19-20 ปี สายลับแบตเตอรี่ก้อนที่ 2 ทำให้ฉันผิดหวังอย่างเห็นได้ชัดตั้งแต่ครั้งแรกที่พบกัน ฉันไม่แสดงความขอบคุณสำหรับไวน์และซิการ์ที่เหลือบนโต๊ะอาหารเย็น ในทางตรงกันข้าม ฉันปฏิเสธอาหารเสริมที่เสนอทั้งหมด ฉันใช้ชีวิตด้วยอาหารมาตรฐานของทหารธรรมดาที่ใช้แบตเตอรี่ เช่นเดียวกับร้านขายของชำ ทหารแนวหน้ามีโอกาสที่จะเสริมอาหารของตน ไม่ว่าจะเป็นแบบส่วนตัวหรือเป็นกลุ่ม เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาต้องการ และแม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าในที่ราบกว้างใหญ่รอบ ๆ สตาลินกราดไม่พบสิ่งใดนอกจากแตงสองสามลูกและถึงแม้จะไม่ใช่ในช่วงเวลานี้ของปีก็ตาม

บ้านในรัสเซียหลายหลังมีเตาอิฐขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง ทอดผ่านหลายชั้น เพื่อทำความร้อนให้กับห้องที่อยู่ติดกัน และใช้สำหรับทำอาหาร หน้าต่างที่ติดตั้งกระจกเพิ่มเติมสำหรับฤดูหนาวไม่เปิดออก ขี้เลื่อยถูกเทระหว่างชั้นกระจกเพื่อเป็นฉนวนกันความร้อน มีเพียงแสงแดดอ่อนๆ เท่านั้นที่มาถึงห้องพัก มีปัญหาด้านสุขอนามัยด้วย หนาวจัดมีน้ำน้อย

การซักรีดและสุขอนามัยส่วนบุคคลลดลงเหลือน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม คนในบ้านก็ดูสะอาดสำหรับเรา พวกเขาทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อเราและเป็นมิตร พวกเขาทำอาหารอร่อยจากวัตถุดิบของเรา จึงมีเพียงพอสำหรับพวกเขาเอง พวกเขาสนใจ "คอมมิสโบรต์" และอาหารกระป๋องเป็นหลัก เราได้รับความไว้วางใจจากเด็ก ๆ ชาวรัสเซียในเรื่องช็อคโกแลตและลูกกวาด เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อเราตื่นขึ้น พระอาทิตย์ส่องแสงและหิมะก็ส่องแสงเจิดจ้า สะท้อนแสงเข้ามาในห้องของเราผ่านหน้าต่างบานเล็ก มีพวกเราเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ถูกตัวเรือดกัด - คนที่นอนอยู่บนโต๊ะ เราตัดสินใจว่านี่ยุติธรรม - เขาเข้ามาอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดแล้ว

ชีวิตของทหารไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับฮิตเลอร์เมื่อเขาคิดถึงอนาคต Goering ส่วนใหญ่ถูกตำหนิสำหรับภัยพิบัติในสตาลินกราด เขาไม่สามารถรักษาสัญญาที่จะขนส่งสิ่งของทางอากาศได้มากเท่าที่ต้องการ และเขารู้ก่อนที่เขาจะสัญญาด้วยซ้ำ เขาเสื่อมถอยลงจนกลายเป็นถุงลมที่โอ่อ่าและเต็มไปด้วยยา เมื่อปีนขึ้นไปบนเครื่องบินขนส่ง Yu-52 พร้อมกับ Bode ที่สนามบิน Rostov ฉันถูกบังคับให้บีบกล่องขนาดใหญ่ที่รัดแน่นหนาพร้อมสติกเกอร์กระดาษ "คำทักทายวันคริสต์มาสถึงผู้บัญชาการป้อมปราการสตาลินกราด นายพล Oberst Paulus" ฉันพบว่าคำจารึกนั้นไม่มีรสชาติและไม่เหมาะสม สำหรับฉัน ป้อมปราการคือตำแหน่งการป้องกันที่สร้างขึ้นอย่างระมัดระวัง โดยมีที่หลบภัยที่ปลอดภัยและอาวุธป้องกันที่เหมาะสม ตลอดจนเสบียงที่เพียงพอ ไม่มีสิ่งนี้ในสตาลินกราด! โดยรวมแล้วสตาลินกราดเป็นระเบียบที่ต้องทำความสะอาดโดยเร็วที่สุด ฉันคิดว่ากล่องนั้นบรรจุเครื่องดื่มและของว่างสำหรับเจ้าหน้าที่ระดับสูง... ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน บัดนี้ เมื่อกองทหารที่อยู่รอบๆ อดอยาก ท่าทางกว้างๆ นี้ไม่เข้าท่า ไม่ได้รับอนุญาต และกระทั่งกระตุ้นให้เกิดการไม่เชื่อฟังด้วยซ้ำ

หลายชั่วโมงผ่านไปด้วยความคาดหมาย ปรุงรสด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างระมัดระวัง พวก Junkers บินเหนือทุ่งที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ค่อยๆ ไต่ระดับความสูงขึ้น จากนั้นก็ล้มลงเหมือนลิฟต์ ทำซ้ำทั้งหมดนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าท้องของฉันชอบมัน ฉันไม่คุ้นเคยกับการบินโดยเครื่องบิน ด้านซ้ายฉันเห็นโรงนา บ้านเรือน และควันหนาทึบจากถังน้ำมันที่กำลังลุกไหม้ “ Tatsinskaya” นักบินกล่าว - สนามบินที่สตาลินกราดส่งมา เราเรียกเขาว่าทัตซี่ เมื่อเร็ว ๆ นี้ชาวรัสเซียบดขยี้เราด้วยรถถังสาปแช่ง - สนามบินทั้งหมดและทุกสิ่งรอบตัว แต่ตอนนี้เราได้ตีเขากลับแล้ว” ไม่ช้าเราก็ลงจอดที่โมโรซอฟสกี้ ซึ่งเป็นสนามบินส่งเสบียงอีกแห่งหนึ่ง ชาวรัสเซียก็อยู่ใกล้ที่นี่เช่นกัน ได้ยินเสียงยิงปืนใหญ่และเสียงเห่าของปืนรถถัง ระเบิดถูกแขวนไว้จากเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินรบในสนามบิน ฉันได้ยินใครบางคนพูดว่า: "พวกเขาจะกระโดดขึ้นและขนของลงที่นั่นอย่างรวดเร็วบนอีวาน" ได้ยินเสียงระเบิดดังมาแต่ไกล ทุกคนรอบข้างต่างกังวล

ข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดอีกครั้ง: “เราได้ฝ่าวงล้อมไปแล้ว รัสเซียกำลังวิ่งเหมือนเมื่อก่อน...” ฉันอยากจะเชื่อสิ่งนี้ โดยเฉพาะหลังจากได้เห็นกองทหารที่มั่นใจเหล่านี้ ศรัทธาของฉันที่ว่าเราจะเอาชนะวิกฤตินี้แข็งแกร่งขึ้น ความจริงที่ฉันไม่รู้ในเวลานั้นอาจทำให้ฉันจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวังและน่าจะขัดขวางไม่ให้ฉันบินไปสตาลินกราด ฉันคาดหวังว่ากองพลยานเกราะที่ 6 พร้อมด้วยอาวุธที่ยอดเยี่ยมจะเข้าร่วมกลุ่ม Hoth Panzer เพื่อโจมตีสตาลินกราด แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็กลายเป็น "หน่วยดับเพลิง" เพื่อกำจัดความก้าวหน้าของรัสเซียในพื้นที่ Tatsinskaya ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ Rostov

การต่อสู้อย่างสิ้นหวังเกิดขึ้นพร้อมกับ Chir กองพลรถถังของพันเอกนายพล Hoth ซึ่งมีหน่วยรถถังค่อนข้างอ่อนแอ พยายามบุกทะลุวงแหวนรอบสตาลินกราดจากทางทิศใต้ พวกเขาสามารถไปถึง "หม้อต้ม" ได้ภายใน 48 กิโลเมตร จากนั้นพวกเขาก็หมดพลังแรงจูงใจ ความหวังสุดท้ายของกองทัพที่ 6 ในการปลดปล่อยสูญสิ้นไป ความตายก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ รถถังของ Hoth ล้วนจำเป็นบนแนวรบด้านตะวันตกเฉียงใต้ที่กำลังคุกคาม ในความเป็นจริง สตาลินกราดคงจะยอมจำนนก่อนวันคริสต์มาสแล้ว ความมั่นใจของฉันในเวลานั้นอาจดูไร้เดียงสาและอาจเป็นเช่นนั้น แต่ฉันก็ยังเป็นคนมองโลกในแง่ดีอยู่เสมอ แนวทางนี้ทำให้ชีวิตง่ายขึ้น มันทำให้เราสามารถรับมือกับความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม ด้วยความกลัวว่าจะถูกฆ่าหรือพิการ และแม้กระทั่งกับช่วงเวลาที่เลวร้ายของการเป็นเชลยของโซเวียต

หลังอาหารกลางวันเราพยายามบินออกไปอีกครั้ง คราวนี้ประกอบด้วย Xe-111 สามลำ เราบินไปที่ดอนภายใต้เมฆปกคลุม เหนือแม่น้ำเมฆก็หายไปและนักสู้ชาวรัสเซียก็ล้มทับเราทันที “ กลับสู่ก้อนเมฆและไปยัง Morozovskaya นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับวันนี้!” นักบินกล่าวในวันนั้น มีโอกาสอีกครั้งที่จะบินไปสตาลินกราด: การเติมเชื้อเพลิงและการบรรจุซ้ำของ Xe-111 กลุ่มใหญ่พร้อมภาชนะบรรจุอาหารใต้ท้องของมันเริ่มต้นขึ้น ขณะเดียวกันก็มืดแล้ว คราวนี้บินไปโดยไม่มีปัญหาใดๆ เครื่องบินเริ่มร่อนลง ไฟลงจอดก็สว่างขึ้น และอุปกรณ์ลงจอดก็สัมผัสพื้น แต่เครื่องบินก็เริ่มบินขึ้นอีกครั้ง เพิ่มความเร็วแล้วหมุนกลับ ฉันคิดว่าเราอยู่ที่นั่นแล้ว” ฉันบอกเขา “และขอบคุณพระเจ้า” เขาตอบ

เครื่องบินรัสเซียลื่นไถลระหว่างเครื่องบิน Heinkels และทิ้งระเบิดบนลานบิน ล้อซ้ายของ Heinkel ของฉันตกลงไปในปล่องภูเขาไฟบนพื้นน้ำแข็ง และนักบินก็แทบจะเอารถขึ้นไปในอากาศไม่ได้เลย ตอนนี้เรากำลังพูดถึงการลงจอดบนท้อง แต่ไม่ใช่ที่นี่ ที่สนามบินท้องถิ่น Pitomnik ภายในวงแหวนล้อมรอบ แต่ใน Morozovskaya ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณพยายามจะลงจอดที่นี่ ล้ออีกล้อหรือขาตั้งติดขัด

มันไม่ได้ถูกผลิตขึ้นด้วยมือ - อึ! - นักบินกล่าว - กระโดดด้วยร่มชูชีพดีกว่า! - พวกเขาหารือถึงความเป็นไปได้ของการดิ่งพสุธา ฉันในฐานะผู้โดยสารไม่พอใจที่ได้ยินสิ่งนี้เพราะฉันไม่มีร่มชูชีพ ฉันเริ่มกังวล ฉันควรบินด้วยความเสี่ยงของตัวเองหรือจะยิงตัวเองได้ง่ายกว่า? นักบินก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะกระโดดยังไง - เพราะพวกเขาไม่เคยทำสิ่งนี้มาก่อน อาจยังมีโอกาสขับขี่อย่างปลอดภัยบนถนนน้ำแข็ง ฉันก็สงบลงบ้างแล้ว เมื่อเรานั่งลงที่ Morozovskaya สำหรับฉันแล้วดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยและข้อควรระวังก็เพื่อความปลอดภัย “ทำความสะอาดกอนโดลาด้านล่าง สวมหมวกเหล็ก แล้วพิงผนังด้านนอก” จากนั้นเครื่องบินก็เอียงไปทางซ้าย

ฉันนั่งงุนงงจนกระทั่งรู้สึกถึงกระแสอากาศเย็นเข้ามาที่ลำตัวจากด้านนอกและได้ยินเสียง: “ทุกอย่างโอเคไหม? ออกมา!” ปีกซ้ายทั้งหมดรวมทั้งเครื่องยนต์ถูกฉีกออก ห้องโดยสารส่วนล่างถูกบดขยี้ และโดมกระจกด้านหน้าก็หัก ฉันหยิบของรวมทั้งถุงไปรษณีย์พร้อมไปรษณีย์แล้วออกไป รถดับเพลิงและรถพยาบาลมาถึง แต่เราไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ และเครื่องบินก็ไม่เกิดไฟไหม้

ตามที่คาดไว้ Heinkel ไถลไปบนน้ำแข็งแล้วก็แตก สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นบนพื้นอ่อน “โชคดีอีกแล้ว” ฉันคิด แต่คราวนี้ความตายอยู่ใกล้มาก อันที่จริงฉันรู้สึกประหลาดใจที่เหตุการณ์ในวันนั้นไม่ส่งผลกระทบต่อฉันมากนัก ฉันแค่เหนื่อยจึงไปนอนบนโต๊ะในห้องที่อยู่ติดกับห้องควบคุมภารกิจ แต่ก่อนหน้านั้นพวกเขาเสนออาหารและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้ฉันเป็นจำนวนมาก ซึ่งล้วนแต่มีคุณภาพดีที่สุด นักบินมีอัธยาศัยดีจริงๆ “เมื่อเราขาดแคลนเสบียง สงครามก็จะสิ้นสุดลง

ด้วยสายสัมพันธ์ของเรา ความกระหายและความหิวไม่ได้คุกคามเรา…” กลางดึก ฉันถูกกระชากออกจากการนอนหลับ ความวิตกกังวล เสียงกรีดร้อง ประตูกระแทก เสียงเครื่องยนต์: “ Morozovskaya กำลังจะอพยพ! รัสเซียมาแล้ว! มีกิจกรรมมากมายด้านนอก ทุกสิ่งที่เป็นไปได้ถูกมัดและโยนเข้าท้ายรถบรรทุก ฉันหยิบของอร่อยบางอย่างมา รวมทั้งคอนยัคฝรั่งเศส และเริ่มถามเกี่ยวกับเที่ยวบินถัดไปไปสตาลินกราด

สตาลินกราด? ไปตายซะกับสตาลินกราดเลย ไม่มีใครจะบินไปจากที่นี่ เราก็มีความกังวลเพียงพอแล้วในตอนนี้ คุณต้องการอะไรในสตาลินกราด? - ถามเจ้าหน้าที่คนหนึ่ง - และตอนนี้ฉันควรทำอย่างไร? - ไม่ว่าจะกระโดดขึ้นรถบรรทุกหรือมองหาเครื่องบิน แต่เครื่องบินมีไว้สำหรับนักบิน ดังนั้นคุณอาจไม่โชคดี คนอื่นตะโกนใส่ฉัน: - ที่ไหน? ไม่ว่าที่ไหน! ออกไปจากที่นี่ - หรือคุณต้องการต้อนรับชาวรัสเซียอย่างยิ่งใหญ่? ฉันวิ่งไปอย่างไร้จุดหมายที่นี่และที่นั่น ไม่รู้จักใครเลย และไม่พบคำตอบที่ชัดเจนแม้แต่คำเดียว นักบินอีกคนหนึ่งรายงานตัวที่ศูนย์ควบคุมการบิน - คุณมีที่สำหรับฉันไหม? - ฉันถามเขาโดยไม่หวังคำตอบ - ถ้าไม่กลัวหนาว ก็บินบน “เทอร์มินอล” ก็มีห้องโดยสารแบบเปิด

เราลงจอดที่รอสตอฟ รอสตอฟอีกแล้ว ตอนนี้จะไปสตาลินกราดได้อย่างไร? ตอนนี้จ่ายบอลผ่านซัลสค์แล้ว Salsk ตั้งอยู่ที่ไหน? จะไปที่นั่นได้อย่างไร? Yu-86 โบราณที่มีเครื่องยนต์ที่เปลี่ยนจากน้ำมันดีเซลเป็นน้ำมันเบนซินกำลังขนอะไหล่ไปที่ Salsk และสามารถรับฉันได้ด้วย โบ๊ดไปไหน? เขาไปถึงสตาลินกราดแล้วหรือยัง? มันกลับคืนสู่แบตเตอรี่แล้วหรือยัง? แบตเตอรี่ยังอยู่ที่เดิมหรือไม่? ฝูงบิน Ju-52 ประจำการอยู่ที่ Salsk ส่วนใหญ่ยังคงไว้วางใจ "ป้าหยู" เอกสารการเดินทางของฉันเริ่มมีข้อสงสัย ฉันเกือบถูกกล่าวหาว่าเดินไปมาหลังแถวแทนที่จะกลับไปหาคนของฉันหรือเข้าร่วมหน่วยดับเพลิง เฉพาะกระเป๋าที่มีบริการจัดส่งเท่านั้นที่ให้ความน่าเชื่อถือกับคำพูดของฉัน

ขณะที่ฉันกำลังพยายามหาสถานที่ในค่ายทหารขนาดใหญ่เพื่อให้ร่างกายอบอุ่น นักบินคนหนึ่งบอกฉันว่าเขาต้องการพาฉันไปที่เนอสเซอรี่ Yu-52 กลุ่มใหญ่กำลังวางแผนที่จะบุกเข้าไปในวงล้อมหลังมืด หนึ่งในนั้นเต็มไปด้วยถังเชื้อเพลิง ฉันพบที่นั่งด้านหลังหมวกใส ข้างที่นั่งพนักงานวิทยุ ฉันโยนถุงใส่ของชำข้างๆ ซึ่งมีถุงจัดส่งด้วย ที่ทำการไปรษณีย์ได้สูญเสียการเชื่อมโยงกับข่าวล่าสุดไปนานแล้ว ดอนปรากฏตัวด้านล่างเรา เราเริ่มลงสู่สนามบิน Pitomnik

เจ้าหน้าที่วิทยุรู้สึกประหม่าและชี้ไปที่รูเล็กๆ ในลำตัว นั่นคือปืนต่อต้านอากาศยานขนาด 2 เซนติเมตรของเรา - - เวร... เวร!!! - เขาตะโกนบอกนักบิน - หนึ่งในนั้นอยู่ในถังน้ำมันแล้วเราจะทอด! - เขาตอบ. - แล้วตอนนี้ล่ะ? - ฉันถามโดยไม่หวังว่าพวกเขาจะตอบฉัน เครื่องบินกลิ้งไปบนพื้น อีกครั้งที่รัสเซียลอดผ่านแนวรบของเราและทิ้งระเบิดบนลานบิน ปืนต่อต้านอากาศยานของเรายิงเข้าไปในช่องว่างระหว่างเรา แต่ในที่สุดทุกอย่างก็สำเร็จ ในที่สุดฉันก็ "มาถึงอย่างมีความสุข" ใน "หม้อต้ม" สตาลินกราด เครื่องบินมาถึงขอบสนามบินแล้ว ประตูเปิดออก และลูกเรือก็เริ่มดันถังเชื้อเพลิงออกจากเครื่องบินด้วยตัวเอง ฉันปีนขึ้นไปบนปีก กล่าวคำอำลาพวกเขาแล้วมองไปรอบๆ ฝั่งตรงข้ามถนน มีทหารที่บาดเจ็บและแต่งตัวไม่เรียบร้อยเดินสะดุดเข้ามาหาเรา พวกเขาพยายามอย่างยิ่งที่จะขึ้นเครื่องบินและบินหนีไป

แต่นักบินปิดประตูไปแล้ว และเครื่องยนต์ทั้งสามก็ส่งเสียงคำราม ตะโกนสั่งคำพูดของใครบางคน “เราไม่อยากอยู่ที่นี่ตลอดไป!” เป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันได้ยินจากนักบิน เครื่องยนต์ส่งเสียงหอนและเครื่องบินก็บินขึ้น พวกเขาเริ่มต้นความคิดริเริ่มของตนเองโดยไม่มีคำแนะนำใด ๆ และไม่มีการติดต่อกับฝ่ายควบคุมการบิน เครื่องบินหายไปในความมืด และเสียงกรีดร้องที่บาดเจ็บซึ่งพยายามคว้าขึ้นเครื่องบินซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็หายไปเช่นกัน หลายคนคลานไปบนหิมะทั้งสี่คน สบถและคร่ำครวญ พวกเขาสกปรก รุงรัง มีหนวดเคราหนาทึบ เหนื่อยล้า สวมผ้าพันแผลที่ชุ่มไปด้วยเลือด ห่อด้วยผ้าขี้ริ้วเหมือนชาวยิปซี และลืมเรื่องระเบียบวินัยไปเลย

ฉันเดินไปรอบๆ และในที่สุดก็พบอุโมงค์ลึกซึ่งมีทางเข้าที่คลุมด้วยเสื้อกันฝน มีการยิงต่อต้านอากาศยานและระเบิดระเบิดไปทั่ว ฉันคลานเข้าไปในดังสนั่น ซึ่งฉันได้รับการต้อนรับด้วยกลิ่นเหม็นของศพที่ไม่ได้อาบน้ำและอาหารที่เหลือ ฉันได้รับการต้อนรับด้วยความเกลียดชัง "ที่ไหน? ที่ไหน?" เมื่อฉันบรรยายถึงการผจญภัยของฉัน พวกเขาก็หัวเราะเยาะฉัน

คุณคงจะบ้าไปแล้ว คุณโอเบอร์ลอยท์นันท์ ตอนนี้ ก็เหมือนกับพวกเราคนอื่นๆ นั่นแหละ คุณกำลังอยู่ในภาวะเลวร้าย จนถึงหูของคุณ ตั๋วไปกลับมีไว้สำหรับผู้บาดเจ็บเท่านั้น - ไม่มีหัว, ไม่มีขา, และอื่น ๆ และในขณะเดียวกันคุณยังต้องหาเครื่องบิน! - พนักงานสิบโทคนหนึ่งกล่าว คำพูดของเขาไม่มีการดื้อรั้น - ค่อนข้างเสียใจ มันเป็นเพียงการสิ้นสุดวันหยุดอย่างหายนะ ทุกอย่างดีพอ ๆ กับจุดเริ่มต้น ทุกอย่างก็แย่มากในตอนท้าย อย่างน้อยเนอสเซอรี่ก็ตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายอย่างแท้จริง ไม่มีใครออกคำสั่งที่ชัดเจนแก่ใคร และผู้บาดเจ็บที่สิ้นหวังและทำอะไรไม่ถูกก็นอนและเร่ร่อนไปทุกที่

รถถังของเราเป็นยังไงบ้าง? - มันเป็นช่วงเช้าของวันที่ 29 ธันวาคม 1942 รถถังของเราติดอยู่ในร่องอย่างแน่นหนาเมื่อหลายวันก่อน การรุกที่จะบุกทะลวงวงล้อมสตาลินกราดจากทางใต้นั้นอ่อนแอเกินไปตั้งแต่แรกเริ่ม อีกกรณีที่กองทัพของเราไม่มีกำลังเพียงพอที่จะบรรลุสิ่งที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม ทหารที่ผิดหวังในบังเกอร์ไม่ได้คาดหวังว่ากองทัพที่ 6 จะล่มสลาย ระเบิดกำลังระเบิดอย่างต่อเนื่องด้านนอก

ฉันถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าการกลับไปสตาลินกราดนั้นฉลาดหรือไม่ ฉันพยายามกำจัดความคิดที่มืดมน เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อฉันตื่นขึ้น ท้องฟ้าที่แจ่มใสก็ส่องแสงอาทิตย์ส่องลงมาบนทุ่งหญ้าสเตปป์ แสงแวววาวของหิมะทำให้ฉันตาบอด ออกมาจากความมืดมิดสู่แสงสว่าง ฉันแทบจะลืมตาไม่ขึ้น คืนอันเลวร้ายจบลงแล้ว มีเครื่องบินรบเยอรมันอยู่บนท้องฟ้า แต่ไม่มีเครื่องบินรัสเซียปรากฏให้เห็น ฉันบอกลาเจ้าของแล้วไปที่ศูนย์ควบคุม ที่นั่นเขายังคงเคลื่อนเพลาไปเรื่อย ๆ

เนื่องจากผมกำลังถือไปรษณีย์อยู่ เขาก็เรียกรถไปส่งที่กองบัญชาการกองทัพที่ 6 ในกุมรัก กองบัญชาการเป็นกลุ่มกระท่อมไม้ซุงที่สร้างขึ้นบนทางลาด ทุกสิ่งที่นั่นเต็มไปด้วยเสียงของงานบริหารและเสียงอึกทึกครึกโครม - ส้นเท้าคลิก มือยกขึ้นอย่างรวดเร็วพร้อมทำความเคารพ ยอมรับจดหมายแล้ว - แต่ฉันคิดว่ามันไม่มีค่า ฉันถูกบอกให้รอ เมื่อฟังตัวอย่างบทสนทนาทางโทรศัพท์ ฉันพบว่าตอนนี้พวกเขากำลังพยายามสร้าง "สัญญาณเตือน" ใหม่จากความว่างเปล่า

และพวกเขาต้องการเจ้าหน้าที่ที่นั่น หากฉันปรารถนาจะมีอาชีพเช่นนี้ ฉันจะไปที่ "แผนกดับเพลิง" ในคาร์คอฟ ซึ่งมีสภาพการณ์ที่ดีกว่ามาก ฉันแอบออกไปอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ดึงดูดความสนใจของใคร มันอบอ้าวในดังสนั่นที่ร้อนเกินไป ข้างนอกมีหิมะตก อุณหภูมิลบ 20 องศา ฉันโยนกระเป๋าเป้สะพายไหล่ แล้วเดินตามวงล้อไปยังโรงเรียนการบิน ฉันคุ้นเคยกับภูมิประเทศนี้ แม้ว่าตอนนี้จะมีหิมะตกทุกที่ก็ตาม รถบรรทุกที่ผ่านไปมาช่วยฉันด้วย

ฉันเดินไปเกือบบนถนนเส้นเดียวกับวันที่ 14 กันยายนระหว่างการมาเยือนเมืองครั้งแรก ตำแหน่งปืนของแบตเตอรี่ก้อนที่ 2 ของฉันยังคงอยู่ที่เดิม เมื่อฉันปรากฏตัวที่ชั้นใต้ดินของโรงอาบน้ำ แน่นอนว่าฉันได้รับการต้อนรับด้วยเสียงเชียร์มากมาย ลางมาถึงก่อนฉันหลายวัน เขาทำทุกอย่างตั้งแต่ครั้งแรกและบอกคนอื่นๆ ว่าถ้า “ผู้เฒ่า” ไม่มาถึงเร็วๆ นี้ เขาจะไม่ปรากฏตัวเลย ซึ่งหมายความว่าเขาเป็นทุกสิ่งทุกอย่าง เขาได้รับสิ่งที่เขาสมควรได้รับ โปรดจำไว้ว่า - เราออกเดินทางพร้อมกัน ลางบอกเหตุอายุน้อยกว่าฉันยี่สิบสองปีเพียงไม่กี่ปี แต่สำหรับทหารแล้ว ฉัน "แก่" สิ่งของในกระเป๋าเป้ที่โบเดนำมานั้นถูกแบ่งและกินไปนานแล้ว พวกเขาแบ่งกันอย่างยุติธรรม แต่ข้าวของส่วนตัวของฉันซึ่งเหลืออยู่ในแบตเตอรี่เมื่อฉันไปเที่ยวพักผ่อนก็ไปกับพวกเขาด้วย มีความไม่สะดวกบางอย่างที่คลุมเครือในเรื่องนี้ นับตั้งแต่ฉัน “ฟื้นคืนพระชนม์” ทุกอย่างจึงกลับมาหาฉันอย่างเป็นระเบียบ ฉันรู้สึกขอบคุณพวกเขา ในช่วงสงคราม ผู้คนคิดและปฏิบัติมากขึ้น ไม่ว่าในกรณีใด ฉันก็ดีใจมากที่ได้อยู่ใน “สภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย”

ไม่นานฉันก็ไปที่จุดสังเกตการณ์ โดยนำเป้ไปพร้อมกับเสบียงอาหาร เพราะที่นั่นพวกเขาไม่ได้รับอะไรจากเป้ของโบเด้ เหตุผลที่ให้ไว้ก็คือตั้งแต่ผมไม่อยู่ที่นั่น พวกเขาได้รับอาหารพิเศษแล้ว ซึ่งคาดว่าน่าจะตกอยู่ในอันตรายมากกว่า ฉันคิดว่าพวกเขากินมากขึ้นในแนวหน้า ก่อนที่อาหารจะไปถึงแนวหน้า ตั้งแต่แรกเริ่มฉันคิดว่าคำอธิบายนี้เกินจริงและลำเอียง แต่ฉันไม่ได้พูดอะไรเพราะก่อนอื่นฉันอยากได้ยินสิ่งที่พวกเขาจะพูดกับฉัน ที่จริงแล้วรองของฉันซึ่งเป็นร้อยโทจากแบตเตอรีอื่นได้มอบหมายการกดไลค์จำนวนมากให้กับโพสต์สังเกตการณ์ - และด้วยเหตุนี้เอง

ในระหว่างการปฏิบัติการรบตามปกติ ทหารในป้อมสังเกตการณ์มีความต้องการมากกว่าในตำแหน่งการยิงหรือแม้แต่ในขบวนรถ แต่ที่นี่ ในสตาลินกราด NP ของฉันใช้ชีวิตสบายขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่พอใจ เราไม่ควรเล่นรายการโปรด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีของจำกัดอย่างเคร่งครัด แม้ว่าฉันจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นในช่วงวันหยุด แต่ตั้งแต่วันแรกฉันก็ถูกรายล้อมไปด้วยอาหารอดอยากในท้องถิ่น ทหารที่แบตเตอรีใช้ชีวิตแบบนี้มาหนึ่งเดือนแล้ว ฉันไม่ปล่อยถุงอาหารไปเพราะต้องคิดให้รอบคอบว่าจะแบ่งยังไง

คำสั่งแรกของฉันคืออาหารที่เท่าเทียมกันสำหรับทหารทุกคนที่ใช้แบตเตอรี่ ต่อไป ฉันรายงานการรับหน้าที่ของฉันต่อผู้บังคับกองพันและแจ้งให้ผู้บังคับกองทหารทราบถึงการสู้รบของฉันด้วย แม้ว่าพวกเขาจะทักทายฉันด้วยความยินดี แต่ผู้บังคับกองทหารก็อยากรู้ว่าทำไมฉันไม่ขออนุญาตเขาแต่งงาน ในที่สุดฉันต้องไปหาเขาเพื่อรายงานและฉันก็สับสนเล็กน้อย ฉันขอโทษ แต่ชี้ให้เห็นว่าฉันไม่รู้เรื่องนี้ และยิ่งไปกว่านั้น เมื่อฉันไปพักร้อน ฉันไม่รู้ว่ามันจะจบลงด้วยการหมั้นหมาย เป็นการตัดสินใจที่เกิดขึ้นเองเนื่องจากโอกาสเกิดขึ้น พันโทฟอน สตัมป์ฟ์เริ่มร่าเริงขึ้นเล็กน้อยและฟังเรื่องราวของฉัน ฉันเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับครอบครัวของภรรยาในอนาคตและสัญญาว่าฉันจะติดต่อเขาเพื่อขออนุญาตแต่งงานเมื่อถึงวันแต่งงานที่วางแผนไว้

สถานการณ์ที่แนวหน้าโวลก้าของแผนกยังคงค่อนข้างสงบ บางทีสถานการณ์ทั่วไปในสภาพแวดล้อมอาจดีกว่าที่คิดไว้ ถ้าเพียงเสบียงจะดีกว่า! ยกเว้นผู้ป่วยโรคดีซ่านสองสามรายที่ต้องอพยพโดยเครื่องบินทันที แบตเตอรี่ไม่มีการสูญเสียในระหว่างที่ฉันอยู่ เหตุผลที่ชีวิตใช้แบตเตอรี่ได้ดีมากก็เพราะว่าแบตเตอรี่ตั้งอยู่ไกลออกไปทางทิศตะวันออก ในตำแหน่งที่ปลอดภัยในเมือง ม้าและเลื่อนส่วนใหญ่ไม่ได้อยู่ใน "หม้อต้ม" ด้วยซ้ำ พวกเขาถูกส่งไปไกลทางตะวันตกของดอนไปยังบริเวณที่เก็บม้าไว้ เพราะพวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้ในการทำสงครามประจำตำแหน่ง ฤดูหนาวที่แล้ว เรามีช่วงเวลาที่ไม่พึงประสงค์มากมายเกี่ยวกับม้า ตอนนี้พวกมันได้รับการดูแลอย่างดีและเลี้ยงในฟาร์มรวม

ทางฝั่งตะวันตกของเมือง ในหุบเขา ขบวนรถของเราตั้งอยู่ พร้อมด้วยสายลับ ห้องครัวในสนาม และเหรัญญิก มีม้าจำนวนไม่มากนักที่ใช้ขนส่งกระสุนหรือปืนใหญ่ หลังจากที่ได้กินอิ่มในช่วงวันหยุด ตอนนี้ฉันก็หิวอยู่ตลอดเวลา เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ฉันบริจาคถุงอาหารให้กับการเฉลิมฉลองปีใหม่ที่ทุกคนรวมตัวกัน และทุกคนที่หม้อน้ำก็ได้รับอะไรเล็กน้อย ท่าทางนี้ได้รับการตอบรับอย่างดีแม้ว่าทุกคนจะได้น้อยก็ตาม ทุกคนที่เป็นอิสระได้รับเชิญไปยังห้องใต้ดินขนาดใหญ่ที่สะดวกสบายซึ่งเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการ ยังมีกาแฟและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เพียงพอ เราหวังว่าปี 1943 จะเป็นที่ชื่นชอบของเรามากขึ้น

เนื่องจากเวลาต่างกัน รัสเซียจึงส่ง "ดอกไม้ไฟ" อันดุเดือดมาในเวลา 23.00 น. ตามเวลาเยอรมัน เพื่อที่จะกล่าวอวยพรให้เราสวัสดีปีใหม่ เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ฉันจึงส่งพลปืนเข้าประจำที่ อาจจะมีมากขึ้นที่จะมา เนื่องจากกระสุนมีไม่เพียงพอเราก็ไม่ตอบแต่ตอนเย็นก็พังทุกกรณี วันที่ 1 มกราคม ผู้บังคับกองพันให้การต้อนรับเจ้าหน้าที่ด้วยเหล้ายิน ไม่มีการดื่มอย่างอื่นในงานเฉลิมฉลองเหล่านี้ จากแบตเตอรี่ของเรา ฉันเป็นคนเดียวที่แผนกต้อนรับ เพราะผู้หมวดได้รับงานอื่นหลังจากได้รับคำเชิญ

การดื่มแย่มาก ในตอนท้ายฉันเมามาก ปกติแล้วฉันสามารถใส่มันได้มาก และมันยากกว่าการดื่มในเช้าวันรุ่งขึ้นมากเพื่อสื่อสารกับผู้ช่วย - ทหารของฉันพาฉันไปหาเขาในตอนเช้าด้วยเลื่อนมือ พวกเขาไม่เคยเห็นฉันแบบนี้มาก่อน แต่ความหงุดหงิดในตอนแรกก็บรรเทาความเศร้าลงเมื่อเย็นวันรุ่งขึ้นก็มีระเบิดโจมตีปล่องบันไดของโรงงานวอดก้า กองบัญชาการกองพันอยู่ที่นั่น ในห้องใต้ดิน โดยมีบาทหลวงคาทอลิกประจำกองพลได้รับเชิญอยู่ที่นั่น พวกเขาเพิ่งเห็นเขาจากไปเมื่อชะตากรรมนี้เกิดขึ้นกับเขา ผู้บังคับกองพันและผู้ช่วย ทั้งสามเสียชีวิต

วันรุ่งขึ้น กองพันได้รับ Hauptmann รุ่นเยาว์จากกองปืนใหญ่ซึ่งเราไม่รู้จักเขา เมื่อฉันกลับมาที่ตำแหน่งบัญชาการของฉันหลังจากการพบกับเขาครั้งแรก เศษกระสุนก็โดนฉันในมือของฉัน ฉันหวังว่าจะเจอไฮมัทชูส (บาดแผลที่ต้องถูกส่งกลับบ้าน) แต่มันก็เป็นแค่รอยขีดข่วน ฉันไม่ต้องไปหาหมอด้วยซ้ำ เฮาพท์มันน์คนใหม่เป็นผู้ชายที่นิสัยดี นุ่มนวล และเป็นมิตร แม้ว่าอาจจะดูไร้เดียงสาไปหน่อยก็ตาม ไม่นานเมื่อเขามาเยี่ยมฉันที่กองบัญชาการที่ยอดเยี่ยมของฉัน เขาบ่นว่าเขาหิวและขออะไรเป็นอาหารเช้าทานคู่กับวอดก้าที่ฉันเสนอให้เขาโดยไม่ลำบากใจ ฉันตกตะลึง: แม้ว่าในสถานการณ์ปกติสิ่งนี้จะค่อนข้างเป็นไปตามลำดับ แต่ในสภาพแวดล้อมที่ทุกคนอดอยาก แต่ก็ไม่เป็นปัญหา

จากซอกใกล้ห้องนอนของฉัน ฉันซื้อไส้กรอกกับขนมปังหนึ่งชิ้นให้เขา แล้วสั่งให้จัดโต๊ะให้เราอย่างเป็นระเบียบ มันไม่มาก Hauptmann กินหมดอย่างรวดเร็วและมีความอยากอาหารที่ดีต่อร่างกาย และเมื่อเราดื่มวอดก้าเพิ่ม เขาก็ถามว่าทำไมฉันไม่กินกับเขา “คุณกินอาหารประจำวันของฉัน แล้วหลังจากนั้นฉันจะกินอะไรดี?” - เป็นคำตอบที่ค่อนข้างไม่สุภาพของฉัน ไม่มีการปันส่วนแขกสำหรับแบตเตอรี่ก้อนที่สอง ด้วยเหตุผลทางการฑูต ฉันจึงไม่สามารถร่วมรับประทานอาหารกับเขาได้ พวกทหารก็รอดูว่าเรื่องจะจบลงเช่นไร

ผู้บัญชาการคนใหม่ของเราไม่ใช่สัตว์เดรัจฉาน เขาไม่โต้ตอบเลยและทำสิ่งที่อยู่ตรงหน้าให้เสร็จ เราคุยกันเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้และเรื่องนั้นและแยกทางกันด้วยอารมณ์ที่ค่อนข้างดี คืนเดียวกันนั้นเอง ผู้ส่งสารก็นำอาหารมาให้เขา - เท่าที่เขากินเมื่อเช้าพอดี ตั้งแต่นั้นมา เขาไม่เคยรับประทานอาหารที่ร้านหม้อน้ำเลย ซึ่งก่อนหน้านี้เขาเคยต้อนรับเขาด้วยการต้อนรับอย่างอบอุ่น ความสัมพันธ์ทางวิชาชีพของฉันกับเขาไม่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ เขาเป็นคนดี เขาแค่ไม่ได้คิดตรงไปตรงมาเสมอไป

ไปรษณีย์ก็ยังทำงานอยู่ ฉันเขียนจดหมายบ่อยมากและได้รับจดหมายจากทางบ้าน ทันใดนั้น ความไม่สงบก็เริ่มขึ้นที่แบตเตอรี่ จนถึงขณะนี้มีการพูดถึงความก้าวหน้า แนวคิดนี้ถูกพูดคุยกันตั้งแต่ต้นวงกลม ตอนที่ฉันยังพักร้อนอยู่ ความก้าวหน้าครั้งนี้มีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จ แต่ตอนนี้เราเหนื่อย หิว และเหนื่อยล้า และเราไม่มีเชื้อเพลิงหรือกระสุน แต่ก็ยังมีแรงจูงใจอยู่บ้าง รถบรรทุก Skoda สามคันและรถบรรทุก Tatra แบบสามเพลาสองคันมาถึงแบตเตอรี่แล้ว

รถบรรทุกเหล่านี้จำเป็นสำหรับการขนส่งปืน กระสุน ห้องครัวในสนาม และอุปกรณ์สื่อสารที่จำเป็นที่สุด เรามีกระสุนติดตัวไปด้วย ดังนั้นตอนนี้เรามีกระสุน 40 นัดต่อปืน คาดว่าจะไม่มีการส่งมอบกระสุนเพิ่มเติม กระสุนหนึ่งร้อยหกสิบนัดนั้นดีกว่าไม่มีเลย แต่ด้วยจำนวนนั้นคุณก็ไม่สามารถพิชิตสตาลินกราดได้

เรามีกฎดังต่อไปนี้: ตามคำแนะนำในทางปฏิบัติ ต้องใช้กระสุน 120 นัดเพื่อปราบปรามแบตเตอรี่ของศัตรู และมากกว่าสองเท่าเพื่อทำลายมันให้หมด กระสุนพิเศษสองสามนัดสามารถพิสูจน์การมีอยู่ของแบตเตอรี่ก้อนที่ 2 ของเราได้หรือไม่? คนแรกได้ถูกยกเลิกและส่งไปยังทหารราบซึ่งประจำการตามแม่น้ำโวลก้า จากนั้นพวกเขาก็นำทหารราบที่แท้จริงและส่งไปยังที่ราบกว้างใหญ่ การอุดช่องว่างในแนวหน้าเริ่มขึ้นเมื่อนานมาแล้ว แต่การผสมผสานกองทหารประเภทต่างๆ และอาวุธที่แตกต่างกันมีแนวโน้มที่จะทำให้ความสามารถในการต้านทานของเราอ่อนแอลง แทนที่จะเสริมกำลัง เมื่อพูดถึงการต่อสู้ คุณต้องมีเพื่อนบ้านที่เชื่อถือได้ซึ่งจะไม่ทอดทิ้งคุณ

การเตรียมการอย่างเข้มข้นสำหรับการพัฒนาครั้งนี้ทำให้เรามีความหวังอีกครั้ง ผู้บัญชาการกองพลของเรา นายพลฟอน ไซดลิทซ์ ถือเป็นจิตวิญญาณของแนวคิดเรื่องความก้าวหน้า แต่พอลลัสยังคงลังเล มีแม้แต่คนที่ประกาศว่าพอลลัสไม่อยู่ในหม้อต้มอีกต่อไป ไม่ว่าในกรณีใดไม่มีใครเห็นเขา หากพยายามทะลุทะลวง ทุกคนก็เห็นพ้องต้องกันในเรื่องนี้ ความสูญเสียคงจะสูง ถึงกระนั้นก็ยังดีกว่าการรอคอยสภาพอากาศในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายนี้ที่ริมทะเล

กองทหารราบที่ 71 ของเราได้รับการเสนอบทบาทที่น่าอิจฉาในฐานะ "รองวีรบุรุษ" เนื่องจากตั้งอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างสงบตามแนวแม่น้ำโวลก้าและไม่แสดงร่องรอยการสลายตัวแม้แต่น้อย “หน่วยดับเพลิง” ชั่วคราวจะต้องขนส่งไปยังที่ราบกว้างใหญ่โดยรถบรรทุก

การเดินเท้านั้นยากลำบากเกินไปสำหรับคนที่เหนื่อยล้า และพวกเขาก็อยู่ได้ไม่นาน รถบรรทุกของฉันก็หายไปและไม่กลับมา แม้ว่าจะมีผู้รอดชีวิตหลายคนกลับมาก็ตาม พวกเขาตกใจมากและถูกแช่แข็งจนเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง แม้ว่าทหารเหล่านี้ซึ่งไม่มีประสบการณ์ในบทบาทของทหารราบเลยจะไม่ได้รับการฝึกฝนอะไรเลยและไม่ได้อธิบายงานนี้ด้วยซ้ำ แต่พวกเขาก็ถูกนำตัวตรงไปยังบริภาษ ระหว่างทางรถบรรทุกหลักถูกเครื่องบินโจมตีของรัสเซียชน คนที่เดินตามหลังคว้ากระสุนปืนใหญ่ของรถถังไว้

ด้านหน้าเป็นเส้นจินตนาการที่เคลื่อนผ่านหิมะ ได้รับการประกาศให้เป็น "แนวป้องกันหลัก" ซึ่งหน่วยทหารราบขั้นสูงสามารถพึ่งพาได้หากจำเป็น ทหารส่วนใหญ่ไม่มีเสื้อผ้ากันหนาว พวกเขาสวมเสื้อคลุมบางๆ และรองเท้าบูทหนังซึ่งกระดูกทุกส่วนถูกแช่แข็ง พวกเขาขุดหลุมในหิมะ และสร้างกระท่อมหิมะเพื่อให้ความอบอุ่นหากเป็นไปได้

เจ้าหน้าที่ซึ่งช่วยเหลือตัวเองไม่ได้และส่วนใหญ่ไม่มีการยิง มักไม่ค่อยได้รับมอบหมายให้ดูแลพวกเขา ทหารไม่รู้จักกัน ไม่มีความสัมพันธ์ส่วนตัวต่อกัน และความมั่นใจในเพื่อนบ้านก็หายไป ทันทีที่ทหารรัสเซียที่รุกคืบพบกับการต่อต้านอย่างรุนแรง พวกเขาก็เรียก T-34 เข้ามาและยิงไปที่จุดเสริมที่สร้างขึ้นอย่างเร่งรีบ ทำลายพวกมันเป็นชิ้น ๆ ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ถูกทับด้วยรางรถถัง ซากที่กระจัดกระจายทาสีแดงบริภาษรัสเซีย

แม้ว่ารัสเซียจะไม่โจมตี แต่แนวป้องกันของเราบางครั้งก็หายไปเอง ผู้คนอดอยาก พวกเขาต้องเผชิญกับความหนาวเย็น พวกเขาไม่มีกระสุน และไม่ว่าดีขึ้นหรือแย่ลง พวกเขาตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของกองกำลังรัสเซียที่มีอำนาจเหนือกว่า ขวัญกำลังใจยังต่ำเช่นเคย หน่วยแร็กแท็กใหม่เหล่านี้พังทลายลงและได้รับความสูญเสียครั้งใหญ่ ไม่มีใครรู้จักเพื่อนบ้านทางขวาหรือซ้าย และทหารบางคนก็หายตัวไปในความมืดเพื่อปรากฏตัวในหน่วยเก่าของพวกเขา แม้แต่ทหารราบที่ถูกกระสุนปืนจำนวนมากก็ยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจนี้และหายตัวไปในโลกใต้ดินของเมืองที่ถูกทำลาย

ทหารที่หนีจากแนวหน้าไม่ได้มองออกไปนอกเมือง ทหารที่กระจัดกระจายจากหน่วยที่แตกสลายและขบวนรถที่กำลังหลบหนี ทั้งหมดโดยไม่มีการบังคับบัญชา ทั้งเป็นกลุ่มเล็กและใหญ่ รีบไปที่สตาลินกราด พวกเขาแสวงหาความรอดในห้องใต้ดินของบ้านเรือนที่ถูกทำลาย มีทหารที่บาดเจ็บและป่วยหลายร้อยคนอยู่ที่นั่นแล้ว ตำรวจทหารไม่มีความสามารถในการดึงผู้ที่พร้อมสำหรับการต่อสู้ออกจากมวลผสมนี้และส่งพวกเขากลับไปแนวหน้า เพื่อที่จะหาอาหารเท่านั้นสิ่งที่เรียกว่า "หนู" เหล่านี้จึงออกจากรูของมัน

ผู้บัญชาการของหน่วยที่ไม่เสียหาย - เช่นเดียวกับฉัน - ได้รับคำสั่งครั้งแล้วครั้งเล่าให้ย้ายคนไปยังทหารราบ เราปฏิเสธไม่ได้ และสิ่งที่เราทำได้คือส่งไม่ใช่คนเก่งที่สุด แต่ส่งคนอ่อนแอและขาดวินัยอย่างที่มีอยู่ในหน่วยใด ๆ ออกไป แน่นอนว่าฉันรู้สึกเสียใจกับพวกเขา แต่หน้าที่ของฉันคือรักษาแบตเตอรี่ให้ใช้งานได้นานที่สุด การฝ่าวงล้อมออกจากวงล้อมสำเร็จไม่สามารถทำได้อีกต่อไป รัสเซียกระชับวงแหวนรอบตัวเราอย่างต่อเนื่อง ชาวรัสเซียกดดันเมืองอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยด้วยการแบ่งแยกใหม่ ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของฉัน - ความตายอย่างรวดเร็วด้วยน้ำมือของศัตรูหรือบางทีอาจเป็นด้วยมือของฉันเอง

หน่วยของเราถูกหวีซ้ำแล้วซ้ำเล่าสำหรับคนที่สามารถถูกส่งไปแนวหน้าได้ ฉันแน่ใจว่าจะไม่มีใครถูกส่งไปยังหน่วยฆ่าตัวตายเหล่านี้สองครั้ง มีคนบ้าสองคนอาสาที่จะหลบหนีความหิวโหยที่หม้อน้ำทุกวัน เหล่านี้เป็นทหารรับจ้างที่แท้จริง - พวกมันยากที่จะฆ่า พวกเขาเป็นคนดีและสิ่งต่างๆ มักจะได้ผลสำหรับพวกเขาเสมอ พวกเขารู้วิธีทำกำไรเพียงเล็กน้อยจากภัยพิบัติครั้งใหญ่ด้วยซ้ำ

ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย พวกเขามักจะสามารถหาอาหารและเครื่องดื่มได้ พวกเขาหยิบสิ่งของที่มีประโยชน์มากมายจากอุปกรณ์ที่พังทิ้งไว้ข้างถนน ต่างจาก "หนู" พวกเขามักจะกลับไปที่หน่วยของตนเสมอเพราะพวกเขารู้สึกถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับสหายและมักจะแบ่งปันของที่ริบมากับพวกเขา นักสู้เหล่านี้ในหน่วยของเราได้รับประสบการณ์มากมาย ซึ่งทำให้พวกเขาอยู่ในการต่อสู้ได้นานกว่าคนอื่นๆ ทหารที่ไม่มีประสบการณ์ของเราถูกส่งไปยังแม่น้ำโวลก้า - ซึ่งไม่มีอะไรเกิดขึ้น - เพื่อรับบริการอย่างไร้กังวล เจ้าหน้าที่และทหารที่ผ่านการทดสอบการรบได้รวมตัวกันและไปทางตะวันตกเพื่อพบกับการโจมตีของรัสเซีย ดังนั้นผู้บัญชาการกองพลของเราจึงสามารถรักษากองพลไว้และป้องกันไม่ให้เริ่มพังทลายลง ทั้งหมดนี้ช่วยยกระดับขวัญกำลังใจของเราและป้องกันการสูญเสียโดยไม่จำเป็น ดังที่มักเกิดขึ้นใน "สัญญาณเตือน" ที่รวมตัวกันอย่างเร่งรีบ

เราสูญเสียสนามบินใกล้กับ Pitomnik เมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2486 สิ่งนี้สามารถหยุดยั้งอุปทานที่ไม่เพียงพออยู่แล้วได้ ไม่มีเครื่องบินขับไล่คุ้มกันสำหรับเครื่องบินขนส่งอีกต่อไป เครื่องบินรัสเซียควบคุมท้องฟ้าเหนือสตาลินกราด พวกเขาทิ้งภาชนะเสบียงพร้อมกระสุน อาหาร และยาให้เรา โดยธรรมชาติแล้ว จำนวนเล็กน้อยนี้ไม่เพียงพอสำหรับการจัดหาอาหารขั้นต่ำให้กับกองทัพเพื่อไม่ให้ตายจากความหิวโหย ตู้สินค้าหลายตู้ที่ทิ้งโดยร่มชูชีพพลาดเป้าหมายและตกลงไปใกล้รัสเซีย ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก ส่วนคนอื่นๆ ที่ถูกค้นพบไม่ยอมแพ้ตามคำสั่ง และผู้ที่พบก็เก็บไว้

ตอนนี้ “หม้อต้ม” หดตัวลงทุกวัน ผู้นำกองทัพพยายามส่งเสริมขวัญกำลังใจของเราด้วยการเลื่อนตำแหน่งและเหรียญรางวัลอย่างรวดเร็ว แม้ว่าศัตรูจะเหนือกว่าศัตรูทั้งหมด แต่กองทัพในยุคแห่งการทำลายล้างเหล่านี้กลับใช้ความพยายามเหนือมนุษย์อย่างแท้จริง ทุกๆ วันเราจะได้ยินว่ามุมหนึ่งของหม้อต้มน้ำถูกยิงอย่างหนักจากปืนใหญ่รัสเซียได้อย่างไร นั่นหมายความว่าการโจมตีจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า และเขตล้อมรอบจะลดลงอีก

เราเรียนรู้จากใบปลิวหลายฉบับที่แจกให้เราว่ารัสเซียเสนอให้กองทัพยอมจำนน ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของ von Manstein และ Hitler Paulus ปฏิเสธ - ตามที่คาดไว้ สิ่งที่เขารู้สึกและสิ่งที่เขาคิดเป็นการส่วนตัวยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เราไม่ได้รู้สึกว่าผู้นำกองทัพที่เก่งกว่าเป็นผู้นำเราในทุกสิ่ง แม้ว่าทุกคนจะรู้สึกว่าตอนนี้เราต้องการความเป็นผู้นำที่กระตือรือร้นก็ตาม

ในความหนาวเย็นอันโหดร้ายของสเตปป์รอบ ๆ สตาลินกราด ไม่มีอะไรสามารถทำได้อีกต่อไป แนวหน้าเริ่มบางลงเรื่อยๆ และจำเป็นต้องย้ายไปป้องกันเฉพาะ "ชเวอร์พังก์" ที่สำคัญเท่านั้น บางทีเราเองก็จำเป็นต้องขุดเข้าไปในซากปรักหักพังของเมืองเพื่อรับการปกป้องที่ดีขึ้นจากการถูกกระสุนปืนและจากศัตรู ในความคิดของฉัน การปกป้อง "ป้อมปราการ" ของเราสามารถทำได้น้อยเกินไป กองทัพที่ถูกล้อมตอนนี้มีสามทางเลือก: 1) แยกตัวออกโดยเร็วที่สุด; 2) ต่อต้านด้วยสมาธิทั้งหมดตราบเท่าที่จำเป็นเพื่อทำให้ศัตรูอ่อนแอลง 3) ยอมจำนนทันทีที่การต่อต้านไร้ประโยชน์

พอลลัสไม่ได้เลือกคนใดคนหนึ่งในสามคนนี้ แม้ว่าเขาในฐานะผู้บัญชาการกองทัพจะต้องรับผิดชอบทหารของเขาก็ตาม เมื่อฉันไปเยี่ยมแบตเตอรี่สำรองของฉันบนแม่น้ำโวลก้าครั้งสุดท้าย ฉันมองเข้าไปในชั้นใต้ดินของห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งบนจัตุรัสแดง ซึ่งในเดือนกันยายน สำนักงานใหญ่ของกองพันจากแผนกของเราตั้งอยู่ ฉันโชคดีที่ได้พบกับ Oberst Roske ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชากองทหารราบของเขาด้วยทักษะและความเป็นมืออาชีพที่ยอดเยี่ยม ฉันทำงานร่วมกับเขาหลายครั้งและประทับใจในพลังแห่งความเยาว์วัยของเขา เราคุยกันนิดหน่อย เขาเชื่อว่าอากาศใน “ห้องใต้ดินของฮีโร่” ไม่เหมาะกับเรา สำหรับฉัน มีบางอย่างที่เหนือจริงเกี่ยวกับการวิ่งไปรอบๆ ห้างสรรพสินค้า

ข่าวลือที่แปลกประหลาดที่สุดยังคงแพร่กระจายอยู่ในเศษของเมือง: หมัดหุ้มเกราะของเยอรมันกำลังเตรียมที่จะบุกทะลวงวงล้อมจากภายนอก นี่คือสาเหตุของการโจมตีอย่างดุเดือดของชาวรัสเซียและการเสนอยอมจำนน สิ่งที่เราต้องทำคืออดใจไว้อีกสองสามวัน รถถังเหล่านี้ควรจะมาจากไหนหากไม่สามารถเปิด "หม้อน้ำ" ในเดือนธันวาคมได้? ทุกคนต่างสับสนระหว่างความหวังและความสิ้นหวัง ในเวลานี้สนามบินสุดท้ายในกัมรักได้สูญหายไป จากที่ราบกว้างใหญ่และจาก Gumrak ขบวนที่ไม่มีที่สิ้นสุดของฝ่ายที่พ่ายแพ้หลั่งไหลเข้ามาในเมือง ทันใดนั้นก็สามารถหาเชื้อเพลิงได้ รถยนต์มากมายไหลเข้ามาในเมืองอย่างต่อเนื่อง

รถโดยสารสีเทาที่ติดตั้งไว้ภายในสะดวกเป็นฐานบัญชาการเคลื่อนที่หรือสำนักงานควบคุมกองทัพ ให้ความรู้สึกว่าเมืองได้เริ่มเส้นทางรถประจำทางแล้ว รถบรรทุกหลายคันกำลังขนส่งอาหาร เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ กระป๋องน้ำมันเบนซิน และกระสุนไปยังชั้นใต้ดินของเมือง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นกองทุนแลกเปลี่ยนที่ไม่ได้จดทะเบียน เหรัญญิกที่ได้รับอาหารอย่างดีในเครื่องแบบที่สะอาดคอยจับตาดูสมบัติของพวกเขาอย่างระมัดระวัง และหายตัวไปเมื่อมีเครื่องบินรัสเซียปรากฏขึ้นเหนือการจราจรที่คับคั่งเท่านั้น “พวกเขาได้ทั้งหมดนี้มาจากไหน และทำไมพวกเขาถึงนำมันมาทั้งหมดตอนนี้?” เหล่าทหารสงสัยด้วยความอิจฉาและความขมขื่น เพราะพวกเขาไม่มีอะไรเลยมาหลายสัปดาห์แล้ว ที่อยู่อาศัยในเมืองเริ่มหายากแล้ว ในห้องใต้ดินอันกว้างขวางใต้ฉัน ฐานบัญชาการที่เรามียังมีพื้นที่รองรับคนได้หลายคน

ไม่กี่วันต่อมา ทหารราบที่เหนื่อยล้าก็เริ่มเข้ามาในเมืองจากทางตะวันตก ที่นั่นมีผู้บาดเจ็บจำนวนมาก และหลายคนถูกน้ำแข็งกัด อุณหภูมิในสมัยนั้นไม่ได้สูงกว่าลบ 20 บ่อยกว่านั้นอากาศจะหนาวกว่ามาก พวกทหารที่หน้าง่อย แก้มบุ๋ม สกปรก และมีเหาเต็มไปหมด ต่างก็เดินเตร่ไปทั่วเมืองอย่างช้าๆ บางคนไม่มีอาวุธติดตัว แม้ว่าพวกเขาจะดูพร้อมรบก็ตาม การล่มสลายของกองทัพเห็นได้ชัดว่าอยู่ไม่ไกล ชาวรัสเซียเดินทางจากทางใต้สู่ซาร์รีนา แม้จะมีคำสั่งไม่ยอมแพ้ แต่ก็มีการยอมจำนนในท้องถิ่นหลายครั้งแล้ว สำนักงานใหญ่ส่วนใหญ่หวาดกลัว แต่ก็มีหน่วยรบที่เหลืออยู่ซึ่งยอมจำนนโดยไม่มีการต่อต้าน มีหลายกรณีที่ผู้บังคับกองพลยอมจำนนต่อภาคส่วนของตน การต่อต้านของเราไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไป พอลลัสแทบจะไม่ควบคุมอะไรเลย เขาพักอยู่ในชั้นใต้ดินของห้างสรรพสินค้า นั่งรอ

ความสิ้นหวังของตำแหน่งของกองทัพนั้นแทบจะไม่เป็นความลับแม้แต่กับเขาด้วยซ้ำ ทหารราบที่ 71 ของเราถูกดึงเข้าสู่วังวนของเหตุการณ์ที่ซารินา เมื่อผู้บัญชาการของเรา นายพลฟอน ฮาร์ทมันน์ เห็นว่าจุดสิ้นสุดของการแบ่งกำลังใกล้เข้ามา แนวบังคับบัญชาสับสนหรือถึงกับขาด กองทัพและกองทหารก็สูญเสียการควบคุมสถานการณ์ และเพียงเพราะการสู้รบที่ต่อเนื่องเริ่มไร้ประโยชน์มากขึ้นเรื่อยๆ เขาตัดสินใจเลือกสิ่งที่คู่ควร - บางทีการมีเกียรติอาจเป็นทางออกจากสถานการณ์ได้

ทางใต้ของ Tsarina เขาปีนขึ้นไปบนเขื่อนรถไฟและหยิบปืนไรเฟิลบรรจุกระสุนจากทหารที่ติดตามเขาไป ยืนเต็มความสูงเหมือนเป้าหมายในสนามยิงปืน เขายิงใส่ชาวรัสเซียที่กำลังเข้าโจมตี ฟอน ฮาร์ทมันน์ยังคงยิงต่อไปสักระยะหนึ่งจนกระทั่งถูกกระสุนของศัตรูตามทัน เขาโชคดีและไม่ได้รับบาดเจ็บ ซึ่งจะทำให้การถูกจองจำกลายเป็นนรกที่มีชีวิต และเขาก็คงจะต้องตายอย่างเจ็บปวดอยู่ดี

เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2486 ด้วยความสิ้นหวัง เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ จึงยิงปืนพกของตน ไม่มีใครเชื่อว่าพวกเขาจะมีชีวิตรอดในค่ายเชลยศึกชาวรัสเซีย ผู้บัญชาการกองพลของเราเลือกวิธีในการจากไปที่มีเกียรติมากกว่า - อาจได้รับแรงบันดาลใจจากตัวอย่างของผู้พันนายพล Fritsch ที่ได้รับความเคารพอย่างสูง ซึ่งจากไปอย่างกล้าหาญในลักษณะเดียวกันระหว่างการรณรงค์ของโปแลนด์ ข่าวการเสียชีวิตของฮาร์ทแมนแพร่กระจายไปทั่วแผนกราวกับไฟป่า สิ่งที่เขาทำถูกรับรู้จากสองมุมมอง แต่ไม่ว่าคุณจะมีมุมมองอย่างไร มันเป็นวิธีการจากไปที่น่าประทับใจ ผู้สืบทอดของเขาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาสามารถให้เครดิตกับความจริงที่ว่าแผนกไม่ได้สลายตัวจากบนลงล่างเหมือนคนอื่นๆ ในระยะสั้นมันยังช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจของเราได้อีกด้วย

ขณะนี้มีกระแสของการเปลี่ยนทดแทนหลั่งไหลเข้าสู่แบตเตอรี่ แต่การป้อนแบตเตอรี่นั้นทำได้ยาก กองพันหนักของกองพันที่ 4 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแบตเตอรี่ 1O ที่เหลืออยู่ซึ่งฉันรับใช้มาเป็นเวลานานได้ขอลี้ภัยกับเรา พวกเขากระจัดกระจายโดยชาวรัสเซียขณะที่พวกเขาพยายามปกป้องเขตชานเมืองด้านตะวันตกของเมืองไม่สำเร็จ สายลับต้องเข้าไปในสินค้าที่เลี้ยงมาจากธุรกิจโรงแรมของเรา ม้าตัวที่สองถูกฆ่า และพระเจ้ารู้ดีว่าถุงข้าวสองถุงปรากฏที่ไหน ตอนนี้กองทหารไม่มีเสบียง

บางสิ่งบางอย่างสามารถรับได้ แต่น้อยมากที่จุดแจกจ่ายของกองทัพ ผู้ที่พบภาชนะเสบียงหายากและกระสอบขนมปังที่ตกลงมาจากท้องฟ้าถูกเก็บไว้ เราจะโกรธได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาพบกระดาษชำระหรือแม้แต่ถุงยางอนามัยอยู่ในนั้น ในสถานการณ์ปัจจุบัน เราไม่ต้องการอย่างใดอย่างหนึ่งอย่างชัดเจน

ผู้ดูแลระบบพิเศษบางคนในเบอร์ลินเสนอชุดมาตรฐานสำหรับคอนเทนเนอร์ขึ้นมา และมันก็ไม่มีประโยชน์ที่นี่ ทฤษฎีและการปฏิบัติมักจะแยกจากกัน ยังมีชาวกีวีรัสเซียจำนวนหนึ่งที่เหลืออยู่ในตำแหน่งของเรา พวกมันได้รับอาหารแบบเดียวกับเรา เราไม่ได้ระวังพวกเขามานานแล้ว และพวกเขาก็มีโอกาสมากมายที่จะหลบหนี เมื่อเผชิญกับการแบ่งแยกของรัสเซียที่อยู่รอบตัวเราอย่างมาก หนึ่งในนั้นก็หายไปเพื่อรวมเข้ากับกองทัพแดง

บางทีพวกเขาอาจคาดหวังชะตากรรมอันน่าเศร้าสำหรับตัวเอง ในกองทัพของสตาลิน ชีวิตมนุษย์ไม่มีความหมายอะไรเลย บัดนี้ ในช่วงสุดท้ายของการสู้รบ พลเรือนชาวรัสเซียก็ออกมาจากที่พักอาศัยของตน ชายชรา ผู้หญิง และเด็กที่เราพยายามอพยพเมื่อเริ่มการสู้รบ รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์ พวกเขาเดินไปตามถนนและขอร้องแต่ไม่สำเร็จ เราไม่มีอะไรจะให้พวกเขา

แม้แต่ทหารของเราก็ยังแทบจะหมดสติและอดอยาก ไม่มีใครให้ความสนใจกับศพของผู้ที่เสียชีวิตจากความหิวโหยหรือความหนาวเย็นนอนอยู่ข้างถนน นี่กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว เราพยายามอย่างเต็มที่เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของพลเรือน น่าแปลกที่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา มีกรณีรัสเซียละทิ้ง "หม้อน้ำ" ของเรา พวกเขาคาดหวังอะไรจากชาวเยอรมัน? เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้รุนแรงมากสำหรับพวกเขาจนพวกเขาไม่เชื่อว่าชัยชนะกำลังใกล้เข้ามา หรือพวกเขาหนีจากการปฏิบัติอันโหดร้ายของผู้บังคับบัญชา และในทางกลับกัน - ทหารเยอรมันหนีไปหารัสเซียโดยเชื่อมั่นในแผ่นพับและสิ่งที่เรียกว่าบัตรผ่าน ไม่มีใครคาดหวังอะไรดีๆ จากการถูกจองจำของรัสเซีย

เรามักพบเจอกรณีการฆาตกรรมบุคคล กลุ่มเล็กๆ หรือผู้บาดเจ็บที่ตกไปอยู่ในมือของพวกเขาอย่างทารุณบ่อยเกินไป บางคนละทิ้งความไม่แยแสกับฮิตเลอร์ แม้ว่านี่จะไม่ใช่ "นโยบายการประกัน" ก็ตาม อาจเป็นไปได้ว่าในพื้นที่นั้นพวกเขามักจะยอมจำนนมากกว่า - ทั้งหน่วยเล็ก ๆ และส่วนที่เหลือของแผนกทั้งหมดเนื่องจากพวกเขามีความหวังที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นในการถูกจองจำ การยอมจำนนบางส่วนเหล่านี้กลายเป็นฝันร้ายสำหรับหน่วยใกล้เคียงที่ต่อสู้เพียงเพราะพวกเขาถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังและรัสเซียไม่สามารถเข้าใกล้พวกเขาได้

การยอมจำนนเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเคร่งครัด แต่ใครล่ะที่ฟังคำสั่งในความวุ่นวายครั้งนี้? แทบจะไม่! อำนาจของผู้บัญชาการทหารบกไม่ได้ถูกยึดถืออย่างจริงจังอีกต่อไป นี่อาจเป็นสิ่งที่บังคับให้พอลลัสต้องตัดสินใจ ไม่มีอะไรเกิดขึ้น. ซุปเนื้อม้าที่เสิร์ฟที่หม้อน้ำของฉัน ไล่ “หนู” ออกจากรูของพวกมัน ในเวลากลางคืนพวกเขาพยายามโจมตีพนักงานในครัว เราขับไล่พวกเขาออกไปด้วยจ่อปืน และจากนั้นเราก็ตั้งทหารเฝ้า "ปืนสตูว์เนื้อวัว" (ครัวสนาม) ของเรา เรากินม้าตัวที่สองไปเพียงบางส่วนเท่านั้น และตัวที่สามก็เดินไปรอบๆ ชั้นหนึ่งของโรงอาบน้ำราวกับผี

เธอมักจะล้มลงจากความเหนื่อยล้าและความหิวโหย ทหารที่ตามหลังจะได้รับถ้วยซุปก็ต่อเมื่อมีปืนไรเฟิลติดตัวและแสดงความตั้งใจที่จะต่อสู้เท่านั้น วันที่ 29 มกราคม ฉันออกไปที่แม่น้ำโวลก้าอีกครั้ง “แบตเตอรี่ครึ่งรัสเซีย” ของฉันรวมอยู่ในกองร้อยทหารราบ ผู้คนมีอารมณ์ร่าเริงคำสั่งดูแลทุกอย่าง - แต่แน่นอนว่าพวกเขาเห็นการมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ มีคนพูดถึงการหลบหนีข้ามน้ำแข็งโวลก้าเพื่อไปยังที่มั่นของเยอรมันตามเส้นทางวงเวียน แต่พวกเขาอยู่ที่ไหนตำแหน่งของเยอรมัน? ไม่ว่าในกรณีใดเมื่อถึงจุดหนึ่งคุณจะต้องข้ามรัสเซียอย่างแน่นอน เป็นไปได้ที่จะข้ามแม่น้ำโวลก้าบนน้ำแข็งโดยไม่ถูกตรวจพบ - แต่แล้วไงล่ะ? อาจต้องเดินบนหิมะลึกเป็นระยะทาง 100 กิโลเมตร - อ่อนแอลงไม่มีอาหารไม่มีถนน

ไม่มีใครรอดจากเรื่องนี้ได้ คนโสดไม่มีโอกาส หลายคนได้ลองแล้ว แต่ฉันไม่เคยได้ยินใครที่ประสบความสำเร็จเลย ผู้บัญชาการกองร้อยที่ 1 Hauptmann Siewecke และผู้ช่วยกรมทหาร Schmidt พยายามและยังคงอยู่ในรายชื่อว่าสูญหาย พวกเขาอาจจะแข็งตาย อดอาหาร หรือถูกฆ่าตาย ฉันบอกลาทหารบนแม่น้ำโวลก้าแล้วคิดว่า: ฉันจะได้เจอพวกเขาอีกไหม? ขากลับพาฉันไปผ่านจัตุรัสแดงซึ่งเป็นอนุสาวรีย์แบบหนึ่งของ "สะพานทางอากาศ" ของเยอรมัน - มี Xe-111 ที่กระดกอยู่ ตรงข้ามกับเขาที่ชั้นใต้ดินของห้างสรรพสินค้าชื่อ Univermag มี Paulus และพนักงานของเขานั่ง นอกจากนี้ยังมีจุดบัญชาการสำหรับกองพลทหารราบที่ 71 ของเราด้วย นายพลกำลังคิดและทำอะไรในห้องใต้ดินนี้? พวกเขาคงไม่ได้ทำอะไรเลย เราแค่รอ ฮิตเลอร์ห้ามการยอมจำนน และการต่อต้านที่ดำเนินต่อไปในชั่วโมงนี้เริ่มไร้ประโยชน์มากขึ้นเรื่อยๆ

ฉันเดินไปที่โรงกลั่น ซึ่งซึ่งกองบัญชาการกองพันของฉันยังคงอยู่ ฉันเดินผ่านซากปรักหักพังของโรงละคร ซึ่งตอนนี้ชวนให้นึกถึงระเบียงของวิหารกรีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เพื่อป้องกันชาวรัสเซีย เครื่องกีดขวางรัสเซียเก่าจึงได้รับการบูรณะใหม่ การต่อสู้ครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นในเมืองนี้เอง มีบรรยากาศแปลกๆ เกิดขึ้นที่ชั้นใต้ดินของโรงกลั่น มีผู้บังคับกองร้อยผู้บัญชาการกองพันที่ 11 พันตรีนอยมันน์และเพื่อนเก่าของฉันจากกรมทหารปืนใหญ่ที่ 19 ในเมืองฮันโนเวอร์ Gerd Hoffmann ตอนนี้เกิร์ดเป็นผู้ช่วยกองทหาร

เหลือเพียงกองพันที่หนึ่งที่น่าสมเพชที่เหลืออยู่ และทหาร "ไร้บ้าน" ก็พบที่พักพิงชั่วคราวที่นั่น โต๊ะเต็มไปด้วยขวดเหล้ายิน ทุกคนส่งเสียงดังอย่างหยาบคายและเมามาย พวกเขาพูดคุยกันอย่างละเอียดว่าใครเป็นคนยิงตัวเองไปแล้ว ฉันรู้สึกถึงความเหนือกว่าทางศีลธรรมและทางกายภาพของฉันเหนือพวกเขา ฉันยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยไขมันใต้ผิวหนังที่สะสมในช่วงวันหยุด คนอื่นๆ อดอาหารนานกว่าฉันหนึ่งเดือนครึ่ง ฉันได้รับเชิญให้เข้าร่วมงานเลี้ยงสังสรรค์และฉันก็ตกลงทันที - แบตเตอรี่ยังมีอยู่หรือแบตเตอรี่หมด? - ถามฟอน Strumpf - จากนั้นก็เป็นแบตเตอรี่ก้อนสุดท้ายของกองทหารที่น่าภาคภูมิใจของฉัน ซึ่งขณะนี้ได้รับการคุ้มครองแล้ว...

ฉันรายงานทหารปืนใหญ่จากหน่วยที่พ่ายแพ้ การสร้างตำแหน่ง และความจริงที่ว่าตอนนี้ฉันมีทหาร 200 นาย ฉันยังพูดถึงซุปเนื้อม้าด้วย เมื่อฉันขอคำแนะนำจากเขาสำหรับ "ตำแหน่งเม่น" ของฉัน ฉันได้รับเพียงคำพูดขี้เมา: "เอาล่ะ ดีกว่าที่จะเกลือแบตเตอรี่ที่ยังเหลืออยู่ของคุณ แล้วคุณจะมีอะไรเหลืออยู่" ตอนนี้สิ่งนี้หายากมากจนต้องนำไปแสดงในพิพิธภัณฑ์เพื่อลูกหลาน แบตเตอรีจิ๋วน่ารัก... - อย่ายืนตรงนั้นอย่างโง่เขลา นั่งบนก้นอ้วนๆ แล้วดื่มกับเรา เราต้องเทขวดที่เหลือให้หมด...

เจ้าสาว Fräulein ที่สวยงามของคุณเป็นอย่างไรบ้าง? เธอรู้ไหมว่าเธอเป็นม่ายแล้ว? ฮ่าฮ่าฮ่า... - นั่งลง! ทุกสิ่งจนถึงหยดสุดท้าย - ลงสู่ด้านล่างและ "Sieg Heil" สามครั้งเพื่อเป็นเกียรติแก่ Adolf the Magnificent ผู้สร้างหญิงม่ายและเด็กกำพร้า ผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล! เงยหน้าขึ้น! ดื่มเถอะ เราจะไม่ได้เจอหนุ่มคนนี้อีก...

ฉันเริ่มสงสัยแล้วว่าทำไมปืนพกของพวกเขาถึงวางอยู่บนโต๊ะข้างแว่นตา “เราทุกคนจะดื่มแล้วปัง” ผู้บัญชาการกองพันที่ 2 ชี้นิ้วชี้ขวาไปที่หน้าผาก ปัง - และการสิ้นสุดของความกระหายอันยิ่งใหญ่ Oberleiter Nantes Wüster ในชุดลายพรางสีขาว เข้าไปในตำแหน่งบัญชาการกองพันที่ 1 ในห้องใต้ดินของโรงกลั่น และเห็นว่าเจ้าหน้าที่อาวุโสส่วนใหญ่ของกรมทหารปืนใหญ่เมามายและพร้อมที่จะฆ่าตัวตาย

ฉันไม่ได้คิดที่จะยิงตัวเอง - ฉันไม่เคยคิดถึงเรื่องนั้นเลย กลิ่นแอลกอฮอล์ในกลิ่นเหม็นอับของห้องใต้ดินทำให้ฉันรู้สึกไม่สบาย ห้องร้อนเกินไป

เทียนกินออกซิเจนไปจนหมด และห้องใต้ดินก็เหม็นเหงื่อ ฉันหิว. ฉันอยากจะออกไปจากหลุมนี้! Gerd Hoffman สกัดกั้นฉันที่ทางออก: - เอาน่า Wüster อยู่ต่อ เราจะไม่ยอมแพ้ เราก็ต้องตายอยู่ดี แม้ว่ารัสเซียจะไม่ไล่เราออกจากที่นี่ก็ตาม เราสัญญากันว่าเราจะทำทุกอย่างให้เสร็จด้วยตัวเอง

ฉันพยายามห้ามเขาและชวนเขามาที่แบตเตอรี่ของฉัน พวกขี้เมาในห้องใต้ดินจะไม่ทันสังเกตว่าเขาไปแล้ว แม้ว่าแบตเตอรี่ของฉันจะสู้ได้ แต่ฉันก็ไม่ได้ตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตเลย ฉันยังไม่รู้ว่าฉันจะทำอย่างไรเมื่อเสียงนัดสุดท้ายดังขึ้น...ถ้าฉันมีชีวิตอยู่เพื่อดูมัน แล้วทุกอย่างจะชัดเจน..

“ฉันไม่คิดว่ามันจะกล้าหาญเป็นพิเศษที่จะทำให้คุณระเบิดสมอง” ฉันบอกเขา แต่เกิร์ดยังคงอยู่กับบริษัทของเขา ต่างจากฉัน ความคิดเห็นและพฤติกรรมของผู้บังคับบัญชาของเขาถือเป็นการเปิดเผยที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับเขาเสมอ เมื่อได้ออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์แล้ว ฉันก็รู้สึกดีขึ้นในที่สุด ระหว่างทางไปแบตเตอรี่มีความคิดแวบขึ้นมาในหัวของฉัน: ในไม่ช้าพวกเขาจะเมาเกินกว่าจะยิงตัวเองได้ แต่พวกเขายังสามารถฆ่าตัวตายได้ (Oberst von Strumpf ยิงตัวตายเมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2486 เจ้าหน้าที่ที่เหลือถูกระบุว่าหายตัวไปตั้งแต่เดือนมกราคม)

เจ้าหน้าที่รับโทรศัพท์ซึ่งกำลังบันทึกสายโทรศัพท์ให้กับกองพันบอกเราเกี่ยวกับเรื่องนี้ สิ่งนี้ทำให้ฉันตกใจ และฉันก็รู้สึกหดหู่มากกับการสนทนากับผู้คุมในหัวข้อนี้ ความคิดของฉันเริ่มวนเวียนอยู่กับแนวคิดในการใช้ปืนฆ่าตัวตายทีละน้อย แต่แล้วความคิดของฉันก็กลับมาที่รูธและความจริงที่ว่าฉันยังไม่ได้เห็นชีวิต ฉันยังเด็กและยังต้องพึ่งพาผู้อื่น ฉันมีแผน เป้าหมาย ความคิด และในที่สุดฉันก็อยากจะยืนด้วยสองเท้าของตัวเองหลังสงคราม อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนี้ มีคนจำนวนมากที่สนับสนุนการตัดสินใจอย่างอิสระที่จะยุติเรื่องนี้ทันทีและตลอดไป

ปืนใหญ่คนหนึ่งได้รับกระสุนอยู่ในท้องและถูกพาเข้าไปในโรงอาบน้ำ แพทย์จึงฉีดยาแก้ปวดให้เขา เขาไม่มีโอกาสที่จะมีชีวิตรอด ไม่ใช่ในสภาวะเหล่านี้ เขาคงจะเสียชีวิตที่ห้องแต่งตัว โดยได้รับการดูแลทางการแพทย์ตามปกติ หากทหารปืนใหญ่ของฉันตายอย่างรวดเร็วและปราศจากความทุกข์ทรมานฉันก็คิดกับตัวเอง หลังอาหารกลางวัน ปลอกกระสุนของรัสเซียสิ้นสุดลง รถถังรัสเซียเข้ามาหาเราจากทางตะวันตก ทางด้านขวามือของเรามีเขื่อนกั้นสระน้ำแห่งหนึ่งในเมือง หน่วยทหารราบตั้งรกรากอยู่ที่นั่นโดยที่ข้าพเจ้าไม่รู้จัก ไม่มีใครอยู่ทางซ้ายของเรา พวกเขายอมจำนนแล้ว ปืนใหญ่ของรัสเซียเคลื่อนตัวออกไปและเข้ารับตำแหน่งตรงหน้าเรา เราขับไล่พวกเขาออกไปพร้อมกับกระสุนหลายนัด รถถังขับขึ้นไปยิงปืนใหญ่ กระสุนกระทบที่ไหนสักแห่งใกล้โรงอาบน้ำ โดยไม่ได้รับคำสั่งใดๆ NCO Fritze และคนของเขาก็กระโดดไปที่ปืนครกและเปิดฉากยิงใส่รถถัง

แม้แต่ชาวฮิวีชาวรัสเซียก็ยังทำงานเป็นคนตักดิน ในการดวล รถถังได้เปรียบในเรื่องอัตราการยิง แต่ก็ไม่สามารถทำคะแนนโจมตีโดยตรงได้ กำแพงดินรอบปืนป้องกันจากการถูกโจมตีในระยะใกล้ ในที่สุด Fritz ก็โชคดีที่โจมตีป้อมปืน T-34 ด้วยกระสุน 10.5 ซม. ฉันเห็นการถูกโจมตีโดยตรงผ่านกล้องส่องทางไกลของฉัน และสั่งให้ลูกเรือเข้าที่กำบัง แต่ทุกคนก็แปลกใจที่รถถังเริ่มเคลื่อนที่อีกครั้งและยิงปืนใหญ่ออกไป การโจมตีโดยตรงของเราไม่สามารถเจาะเกราะได้ กระสุนเจาะเกราะหมด และกระสุนระเบิดแรงสูงธรรมดาไม่สามารถเจาะเกราะได้ มีเพียงการโจมตีครั้งที่สามเท่านั้นที่นำมาซึ่งชัยชนะที่รอคอยมานาน กระสุนโดน T-34 ที่ท้ายเรือและเครื่องยนต์ของยักษ์ใหญ่ก็ติดไฟ ฉันประหลาดใจอย่างยิ่งกับความเป็นธรรมชาติที่คนของฉันต่อสู้มาจนถึงตอนนี้

ทหารปืนใหญ่ที่ได้รับชัยชนะต่างชื่นชมยินดีเกือบเหมือนเด็กๆ และลืมไปชั่วครู่เกี่ยวกับสถานการณ์ที่สิ้นหวังของพวกเขา เมื่อรถถังอีกคันปรากฏตัวขึ้น - รถถังที่หนักกว่าคลาส KV - ฉันเล็งปืนสองกระบอกไปที่มัน KV นี้ถูกทำลายโดยไม่สูญเสียในส่วนของเรา น่าเสียดายที่ทหารราบของเราถูกขับออกจากสระน้ำ เราถูกตรึงอยู่กับพื้นด้วยปืนกลอันหนาแน่นของชาวรัสเซียที่มาถึงที่นั่น สถานการณ์สิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าแบตเตอรี่ของปืนครกเบา LFH-16 โบราณจะเคลื่อนมาอยู่ในตำแหน่งทางด้านซ้ายของเราก็ตาม พวกเขายังเหลือกระสุนอยู่เพียงไม่กี่นัดเท่านั้น ฉันเสนอให้ทหารของพวกเขาไม่มีส่วนร่วมในการสู้รบในโรงอาบน้ำ ตกกลางคืนและการต่อสู้ก็สงบลง ในระหว่างวันเราแทบจะไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้ กระสุนเหลือเพียง 19 นัด และเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ผมจึงสั่งให้ทำลายปืนสองกระบอก มีอันหนึ่งได้รับความเสียหายแล้วถึงแม้มันจะยิงได้ก็ตาม เรามีค่าใช้จ่ายในการรื้อถอนเป็นกิโลกรัมสำหรับปืนแต่ละกระบอก โดยจะต้องสอดเข้าไปในลำกล้องจากก้น พวกเขาถูกระเบิดโดยการใส่ฟิวส์ และปืนก็ใช้งานไม่ได้ ด้วยการระเบิดดังกล่าว ลำกล้อง ก้น และเปลจะถูกทำลาย

ทันใดนั้น นายทหารราบที่ไม่คุ้นเคยก็ปรากฏตัวขึ้นที่ตำแหน่งนั้น โดยตั้งใจจะหยุดการระเบิดครั้งที่สอง เขากังวลว่าชาวรัสเซียจะสังเกตเห็นการทำลายอุปกรณ์และอาจระบายความโกรธต่อนักโทษชาวเยอรมัน เขาพูดมากขึ้น ไม่ว่าในกรณีใด อาวุธชิ้นที่สองก็ถูกระเบิด ไม่นานฉันก็ได้รับคำสั่งให้ไปรายงานตัวต่อผู้บังคับบัญชากลุ่มรบของฉัน ทำไมจะไม่ล่ะ? หากสถานะอิสระของฉันต้องได้รับการยืนยัน ฉันจะอ้างถึงนายพล Roske ฉันได้พบกับพันโทผู้โอ่อ่าซึ่งไม่สนใจว่าปืนจะถูกระเบิดอีกต่อไป

คืนเดียวกันนั้นเขาสั่งให้ผมไปยึดเขื่อนใกล้สระน้ำกลับคืนมา เนินเขานี้ครองพื้นที่ทั้งหมด เขาจึงยึดแบตเตอรี่ของฉันไปเพื่อที่เขาจะได้ควบคุมทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อฉันเตือนเขาถึงความเป็นอิสระของฉัน เขาก็ชี้ไปที่ตำแหน่งที่สูงกว่าของเขาและพยายามกดดันฉัน เขาไม่สนใจเลยเมื่อฉันชี้ให้เห็นว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะส่งทหารปืนใหญ่ที่ไม่ได้รับการฝึกไปยึดคืนสิ่งที่ทหารราบไม่สามารถถือได้ในการรบ ฉันจึงสัญญาอย่างเต็มใจว่าเราจะทำมัน ฉันรวบรวมคนได้ประมาณ 60 คน มองหานายทหารชั้นสัญญาบัตรที่เหมาะสมแล้วจึงเริ่มต้น

“จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น” สายลับกล่าว แต่ไม่ได้ปฏิเสธที่จะเป็นอาสาสมัคร พระจันทร์เต็มดวงส่องแสงเจิดจ้าจากท้องฟ้าไร้เมฆ หิมะที่ยังคงอยู่โดยไม่มีร่องรอยของเปลือกหอยรัสเซียส่งเสียงดังเอี๊ยดใต้รองเท้าบู๊ตและส่องสว่างบริเวณนั้นให้สว่างราวกับตอนกลางวัน ในตอนแรกเราสามารถผ่านไปได้ภายใต้รอยพับในภูมิประเทศ แต่แล้วเมื่อเข้าใกล้ความสูงเราต้องข้ามพื้นที่เปิดโล่ง ก่อนออกจากสถานสงเคราะห์ เราตัดสินใจแบ่งออกเป็นสองกลุ่มเพื่อหลอกลวงชาวรัสเซีย จนถึงตอนนี้พวกเขาไม่ได้ให้ความสนใจใดๆ แม้ว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างอย่างชัดเจนก็ตาม หรือพวกเขาไม่ได้อยู่ที่ความสูง? "ไปกันเถอะ!" - ฉันกระซิบแล้วขยับขึ้นไปตามทางลาด ฉันกลัวแล้ว ไม่มีอะไรเกิดขึ้น. ไม่ใช่การยิง เมื่อฉันมองไปรอบ ๆ มีเพียงสองคนที่อยู่ข้างๆฉัน หนึ่งในนั้นคือสายลับ เมื่อไม่มีใครติดตามเรา เราก็กลับไปที่สถานสงเคราะห์ ฝูงชนทั้งหมดยืนอยู่ที่นั่นไม่มีใครเคลื่อนไหว ทุกคนเงียบ - อะไรนะ... วิญญาณไม่พอเหรอ? - ฉันถามพวกเขา “มันยังไม่พอ” คนจากแถวหลังพูด หากพวกเขาถูกทำให้สไลด์นี้หลุดออกไป ให้พวกเขาคืนมันเอง เราไม่ต้องการ

เป็นการจลาจลใช่ไหม? ไม่อยากทะเลาะกันเหรอ? แล้วคุณต้องการอะไร? เช้านี้เราไม่จำเป็นต้องทำให้รถถังของ Ivan ล้มลง” ฉันคัดค้าน ในขณะนั้นเอง ฉันรู้สึกว่าอำนาจของฉันเริ่มที่จะละลายหายไป แม้แต่ภัยคุกคามก็ไม่สามารถโน้มน้าวให้ใครออกมาจากหลังพุ่มไม้ได้ - เราจะอยู่กับปืนและจะยิงกลับด้วยซ้ำ แต่เราจะไม่เล่นทหารราบอีกต่อไป เพียงพอ.

เป็นที่ชัดเจนสำหรับทุกคนว่าวันที่ 31 มกราคมจะเป็นวันสุดท้ายของ "อิสรภาพ" ในรอบนี้ หลังจากพูดคุยกับนายป้อมยามแล้ว ฉันก็แจกอาหารที่เหลือทั้งหมดให้กับทหารและบอกว่าจะไม่มีอะไรอีกแล้ว ทุกคนสามารถแบ่งปันได้ตามที่เห็นสมควร ม้าตัวสุดท้ายยังคงเดินโซเซไปรอบๆ ห้องเหนือชั้นใต้ดิน ล้มลงอย่างต่อเนื่องและลุกขึ้นยืนอีกครั้ง มันสายเกินไปแล้วที่จะฆ่าเธอ เสียงกีบบนพื้นทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ ฉันสั่งให้ทำลายอุปกรณ์ทั้งหมด ยกเว้นอาวุธและวิทยุ ผู้บาดเจ็บของเราคร่ำครวญและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเพราะยาแก้ปวดหมด จะดีกว่าถ้าเพื่อนผู้น่าสงสารคนนี้ตาย จะดีกว่าถ้าเขาเงียบไว้ ความเห็นอกเห็นใจจะตายเมื่อคุณรู้สึกทำอะไรไม่ถูก สิ่งที่ไม่รู้จักนั้นทนไม่ได้ การนอนหลับก็หมดปัญหา เราพยายามเล่นซิอย่างเต็มใจ แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไร จากนั้นฉันก็ทำอย่างที่คนอื่นทำ - ฉันนั่งลงและกินอาหารให้มากที่สุด สิ่งนี้ทำให้ฉันสงบลง ดูเหมือนไม่มีประโยชน์ที่จะจัดสรรอาหารที่เหลือเพื่ออนาคต

เมื่อถึงจุดหนึ่ง เจ้าหน้าที่ได้นำเจ้าหน้าที่รัสเซียสามคนเข้ามา หนึ่งในนั้นคือกัปตันพูดภาษาเยอรมันได้ดี ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขามาจากไหน ฉันถูกเรียกให้หยุดการต่อสู้ เราต้องรวบรวมอาหารก่อนรุ่งสาง จัดหาน้ำให้ตัวเอง และทำเครื่องหมายจุดยืนของเราด้วยธงขาว ข้อเสนอนี้สมเหตุสมผล แต่เราไม่ได้ตัดสินใจ เห็นได้ชัดว่าการต่อต้านต่อไปนั้นไร้ประโยชน์ ฉันต้องรายงานตัวต่อผู้พันและแบตเตอรี่ที่ไม่คุ้นเคยข้างๆ พันโทได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับการเยือนรัสเซียอย่างชัดเจน เขาแสดงออกมาจริงๆ: “การทรยศ, ศาลทหาร, หน่วยยิงปืน...” และอื่นๆ

ฉันไม่สามารถจริงจังกับเขาได้อีกต่อไปและชี้ให้เห็นว่าชาวรัสเซียมาหาฉันและไม่ใช่วิธีอื่น ฉันแสดงความชัดเจนแก่เขาว่าฉันจะกำจัดรัสเซียด้วยมือเปล่าหากทหารราบของเขาแสดงตัวอย่างเหมาะสมในการรบครั้งสุดท้าย จากนั้นคนของฉันก็จะต่อสู้ในวันที่ 31 แม้ว่าพวกเขาจะทำได้เพียงเล็กน้อยก็ตาม - อย่าทำลายสิ่งอื่นใด สิ่งนี้จะทำให้ชาวรัสเซียโกรธเคืองแล้วพวกเขาจะไม่จับใครเข้าคุก” พันโทผู้เจ้าอารมณ์ตะโกนใส่ฉัน ฉันไม่อยากฟังเขาอีกต่อไป เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการตาย

ฉันส่งชาวรัสเซียออกไปโดยอ้างคำสั่งจากคำสั่งซึ่ง "น่าเสียดาย" ทำให้ฉันไม่มีทางเลือกอื่น เวอร์ชั่นนี้ยังช่วยรักษาหน้าทหารอีกด้วย ตามปกติแล้ว เราเปิดวิทยุตามข่าวจากเยอรมนี และนอกจากนั้น เรายังได้ยินสุนทรพจน์ของ Goering เมื่อวันที่ 30 มกราคม ซึ่งเป็นวันครบรอบปีที่ 10 ของการยึดอำนาจของพรรคสังคมนิยมแห่งชาติ

มันเป็นการพองแก้มด้วยวลีโอ้อวดที่เกินจริงแบบเดียวกับการแสดงละครที่ไม่เคยดูหยาบคายขนาดนี้มาก่อน เราถือว่าคำพูดนี้เป็นการเยาะเย้ยพวกเราที่กำลังจะตายที่นี่เพราะการตัดสินใจที่ผิดพลาดของผู้บังคับบัญชาระดับสูง Thermopylae, Leonidas, Spartans - เราจะไม่จบลงเหมือนชาวกรีกโบราณเหล่านั้น! สตาลินกราดกลายเป็นตำนานก่อนที่ "วีรบุรุษ" จะเสียชีวิตอย่างปลอดภัยเสียอีก “นายพลยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับทหารธรรมดา ทั้งสองถือปืนไรเฟิลอยู่ในมือ พวกเขาต่อสู้จนกระสุนนัดสุดท้าย พวกเขาตายเพื่อให้เยอรมนีสามารถมีชีวิตอยู่ได้”

ปิด! ไอ้ตัวนี้ทิ้งเราให้ตาย และเขาจะพ่นข้อความกระดาษแข็งใส่ท้องของเขา เขาทำอะไรเองไม่ได้ เขาเป็นนกแก้วอ้วนท้วน มีการแสดงออกถึงการละเมิดมากขึ้นด้วยความโกรธ บางคนถึงกับจ่าหน้าถึงฮิตเลอร์ด้วยซ้ำ ใช่ ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการตัดสินใจที่ขาดความรับผิดชอบและไร้ความคิด ตอนนี้เราต้องฟังคำปราศรัยงานศพที่จ่าหน้าถึงเรา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงพฤติกรรมที่ผิดพลาดที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ คำสัญญาของ Goering ที่จะจัดหา "หม้อน้ำ" ทางอากาศนำไปสู่การปฏิเสธการพัฒนา กองทัพทั้งหมดถูกสังเวยเพราะความโง่เขลาของเขา

“ที่ที่ทหารเยอรมันยืนอยู่ ไม่มีอะไรสามารถสั่นคลอนเขาได้!” สิ่งนี้ถูกหักล้างไปแล้วในฤดูหนาวที่แล้ว และตอนนี้เราอ่อนแอเกินกว่าจะยืนหยัดได้ - คำพูดที่ว่างเปล่า วลีที่พูดเกินจริง การพูดคุยที่ว่างเปล่า จักรวรรดิไรช์ของเยอรมันควรจะยืนหยัดอยู่ได้หนึ่งพันปี แต่ก็ทรุดโทรมลงในเวลาเพียงสิบปีเท่านั้น ในตอนแรกเราทุกคนตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของฮิตเลอร์ เขาต้องการที่จะรวมดินแดนทั้งหมดที่มีการพูดภาษาเยอรมันให้เป็นรัฐเดียวของเยอรมัน

ในห้องใต้ดิน นายทหารชั้นสัญญาบัตรเก่าคนหนึ่งถามฉันอย่างเงียบๆ และจริงจังว่าทุกอย่างจบลงแล้วสำหรับเราหรือไม่ และยังมีความหวังเหลืออยู่แม้แต่น้อยหรือไม่ ฉันไม่สามารถให้ความหวังแม้แต่น้อยแก่เขาหรือตัวฉันเองได้ วันที่จะมาถึงจะเป็นจุดสิ้นสุดของทุกสิ่ง ทหารคนนี้เป็นทหารกองหนุนพันธุ์ดีและมีการศึกษาที่จริงจัง หลายคนรู้สึกรำคาญกับความอยากรู้อยากเห็นของเขา ตอนนี้เขาเงียบและหมกมุ่นอยู่กับตัวเอง เขาเพียงแค่เดินออกจากดังสนั่นและกลับไปที่ปืน

เราทุบวิทยุ โทรศัพท์ และอุปกรณ์อื่นๆ ด้วยพลั่ว เอกสารทั้งหมดถูกเผา ในที่สุดผู้บาดเจ็บของเราก็เสียชีวิต ฉันใส่รองเท้าบู๊ตที่ใหญ่เกินไปนิดหน่อยเพื่อจะได้สวมถุงเท้าเพิ่มเติมข้างใต้ได้ ฉันแยกจากกันด้วยรองเท้าบูทสักหลาดอย่างไม่เต็มใจ แต่มันช่วยให้เคลื่อนย้ายได้ง่ายขึ้น จากนั้นฉันก็หลับไปบนหนังแกะใต้เสื้อคลุมหนังที่พ่อแม่ส่งฉันไปด้านหน้า เสื้อคลุมนี้เหมาะกับนายพล แต่ที่นี่ในสตาลินกราด มันไม่เหมาะสำหรับเจ้าหน้าที่แนวหน้า

ฉันหวังว่าฉันจะมีมันกับฉันในวันหยุด ตอนนี้มันคงจะตกไปอยู่ในมือของรัสเซียเช่นเดียวกับกล้องไลก้า มันแปลกมากที่คุณนึกถึงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เมื่อคุณต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด รูธ - เอาล่ะ จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฉันอาจถูกฆ่าตายได้ทุกเมื่อ ปล่อยให้ความตายนั้นรวดเร็วและไม่เจ็บปวดเท่าที่จะเป็นไปได้ สายลับช่วยฉันกำจัดความคิดฆ่าตัวตาย ฉันก็กลัวมันเหมือนกัน - แม้ว่าการฆ่าตัวตายจะถือเป็นความขี้ขลาดรูปแบบหนึ่งก็ตาม ฉันไม่ได้ตำหนิสุภาพบุรุษสำหรับสตาลินกราด เขาจะทำอะไรกับเรื่องนี้ได้บ้าง?

วันอาทิตย์. ฉันถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงร้อง:“ รัสเซีย! “ฉันยังครึ่งหลับอยู่ ฉันวิ่งขึ้นบันไดพร้อมปืนพกในมือ และตะโกนว่า “ใครก็ตามที่ยิงได้ก่อนจะได้อายุยืนยาว!” ชาวรัสเซียคนหนึ่งวิ่งออกไปและฉันก็ชนเขา ฉันคิดว่ากระโดดออกจากห้องใต้ดินแล้ววิ่งไปที่เกราะที่ชั้นหนึ่ง ทหารปืนใหญ่หลายคนยืนยิงอยู่ที่นั่นแล้ว ฉันคว้าปืนไรเฟิลแล้วย้ายไปที่หน้าต่างด้านข้างเพื่อให้มองเห็นได้ดีขึ้นในแสงยามเช้า รัสเซียวิ่งผ่านที่มั่นของเรา และฉันก็เปิดฉากยิง ตอนนี้ทหารปืนใหญ่เริ่มหมดกำลังดังสนั่นในตำแหน่งการยิงโดยยกมือขึ้น นายทหารชั้นสัญญาบัตรเก่ากำลังยิงปืนพกขึ้นไปในอากาศอย่างไร้จุดหมาย การระเบิดเพียงสั้นๆ จากปืนกลของโซเวียตทำให้เขาล้มลง มันเป็นความกล้าหาญหรือความสิ้นหวัง? เมื่อกี้ใครว่า?

ตำแหน่งปืนหายไป ปืนใหญ่ของฉันถูกจับแล้ว โรงอาบน้ำเช่น "ป้อมปราการ" จะมีอายุการใช้งานนานกว่าเล็กน้อย สิ่งเดียวที่เธอให้ได้ตอนนี้คือความปลอดภัย แบตเตอรี่ทางด้านซ้ายของเราก็ถูกจับเช่นกัน ผู้บัญชาการแบตเตอรี่ซึ่งเป็นชายร่างอ้วนที่เติบโตจากการเกณฑ์ทหารมาเป็นเฮาพท์มันน์ ได้เดินเข้าไปในโรงอาบน้ำของเราพร้อมกับทหารหลายคน embrasures กลายเป็นประโยชน์มาก เราถ่ายภาพการเคลื่อนไหวภายนอกอย่างต่อเนื่อง มือปืนบางคนทำรอยบากที่ก้นเพื่อฆ่าชาวรัสเซียแต่ละคน พวกเขากำลังคิดอะไรอยู่? หรือจำเป็นต้องประจบอีโก้ของคุณโดยจดจำชัยชนะในภายหลัง? ทั้งหมดนี้มีไว้เพื่ออะไร? มันไม่สมเหตุสมผลเลย

ชั่วขณะหนึ่งด้วยความเคารพต่อการต่อต้านของเรา รัสเซียจึงถอยกลับ ปืนกลกระบอกหนึ่งล้มเหลวในความเย็น น้ำมันแข็งตัว และพวกเราทหารปืนใหญ่ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ปืนไรเฟิลเป็นอาวุธที่น่าเชื่อถือที่สุด ฉันยิงใส่ทุกสิ่งที่อาจถือเป็นเป้าหมายได้ แต่ฉันไม่ได้ยิงบ่อยเท่าที่ฉันหวัง มีกระสุนอยู่มากมาย กล่องกระสุนที่เปิดอยู่มีอยู่เกือบทุกที่ การดวลเพลิงทำให้ฉันเสียสมาธิ และฉันก็สงบลงเล็กน้อยด้วยซ้ำ ทันใดนั้น ฉันรู้สึกประหลาดใจที่ได้เป็นผู้ชมฉากที่ไม่จริงนี้ ฉันมองทุกอย่างจากภายในร่างกายของฉัน มันเป็นมนุษย์ต่างดาวและเหนือจริง ทางด้านขวาของเรา ซึ่งทหารราบอยู่กับพันโทผู้เจ้าอารมณ์ เราไม่ได้ยินเสียงปืนอีกต่อไป

ที่นั่นพวกเขาโบกผ้าขาวผูกติดกับไม้และปืนไรเฟิล พวกมันออกมาเป็นแถวทีละแถว ตั้งเป็นเสาแล้วพาออกไป “ดูพวกประหลาดพวกนี้สิ” มีคนตะโกนและอยากจะยิงใส่พวกเขา - เพื่ออะไร? ปล่อยพวกเขาไป” ฉันพูดแม้จะไม่สนใจก็ตาม

อุณหภูมิลบยี่สิบ แต่ไม่รู้สึกถึงน้ำค้างแข็ง ในห้องใต้ดิน ปืนกลอุ่นและปืนกลกลับมามีชีวิตอีกครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ จากนั้นก็เย็นลงและล้มเหลวอีกครั้ง มีข่าวลือว่าทหารราบได้หล่อลื่นอาวุธด้วยน้ำมันเบนซิน ภายนอกเงียบลงเล็กน้อย แล้วตอนนี้เป็นยังไงบ้าง? โรงอาบน้ำเป็นเกาะที่อยู่ท่ามกลางน้ำท่วมสีแดง - เกาะที่ไม่สำคัญเลยตอนนี้น้ำท่วมไหลผ่านเราเข้าไปในเมืองแล้ว เมื่อทุกอย่างสงบลง ความหนาวเย็นก็เริ่มกวนใจฉันอีกครั้ง ฉันนำผู้คนออกจากช่องโหว่เพื่อให้ทุกคนสามารถลงไปที่ห้องใต้ดินที่มีเครื่องทำความร้อนและอุ่นเครื่องด้วยกาแฟเข้มข้น

ฉันยังมีเศษขนมปังเหลืออยู่สำหรับมื้อเช้า ฉันมองดูกลุ่มฮิวีที่ช่องโหว่บางแห่งที่กำลังยิงใส่เพื่อนร่วมชาติของพวกเขา เราไม่ได้สนใจพวกเขาอีกต่อไป พวกฮิวิสอาจหายไปในตอนกลางคืน เกิดอะไรขึ้นข้างในพวกเขา? มีอาวุธและกระสุนอยู่เพียงพอ แต่พวกเขายังคงภักดีต่อเรา โดยรู้ดีว่าพวกเขาไม่มีโอกาสรอดหากเราถูกจับ

ความพยายามของพวกเขาที่จะหลบหนีสงครามโดยการละทิ้งพวกเราล้มเหลว พวกเขาไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว Hauptmann ที่มาถึงเริ่มอวดดีแม้ว่าเขาจะเป็นเพียงแขกในบังเกอร์ของเราก็ตาม เขาให้ความรู้สึกเหมือนผู้ชายที่ต้องการชนะสงคราม เขาต้องการแยกตัวออกจากโรงอาบน้ำเพื่อเข้าร่วมกับกองทหารเยอรมันอื่นๆ ที่ยังคงสู้รบอยู่ ฉันยอมรับข้อเสนอของเขาอย่างไม่แยแส แม้ว่ามันจะคุ้มค่าที่จะมองหาหน่วยต่อต้านที่ไม่ใกล้กับเขตเมืองก็ตาม

เมื่อออกจากโรงอาบน้ำ เราก็เจอปืนกลและปืนครกทันที เศษน้ำแข็งและอิฐกระทบหน้าฉันอย่างเจ็บปวด เราปีนกลับเข้าไปในอาคาร แต่ไม่ใช่ทุกคนที่กลับเข้าไปได้ หลายคนนอนอยู่ข้างนอกมีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ จากนั้นรถถังรัสเซียหลายคันก็เข้ามาใกล้และเริ่มทุบที่โรงอาบน้ำ ผนังหนาทนต่อการปอกเปลือก พวกมันจะอยู่ได้นานแค่ไหน? เวลาผ่านไปอย่างช้าๆอย่างน่ากลัว T-34 เข้ามาใกล้มากขึ้นและตอนนี้กำลังยิงปืนกลโดยตรงไปที่เกราะ นั่นคือจุดสิ้นสุด ใครก็ตามที่เข้าใกล้ช่องโหว่นั้นเสียชีวิตทันทีจากกระสุนเข้าที่หัว หลายคนเสียชีวิต ในความสับสนทั้งหมดนี้ ทันใดนั้นทูตรัสเซียก็ปรากฏตัวที่อาคาร ตรงหน้าพวกเรามีร้อยโท คนเป่าแตร และทหารถือธงขาวเล็กๆ บนเสา ซึ่งทำให้ผมนึกถึงธงจุงโฟล์คในสมัยเยาวชนฮิตเลอร์

ฉันคิดว่าเราโชคดีที่ไม่มีแขกคนใดได้รับบาดเจ็บ เฮาพท์มันน์พร้อมที่จะขับไล่ชาวรัสเซียออกไป แต่ทหารทำสงครามมามากพอแล้ว พวกเขาวางปืนลงและเริ่มมองหากระเป๋าเป้ การยิงค่อยๆ หยุดลง แต่ฉันไม่เชื่อความเงียบนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือ Hauptmann ไม่สามารถคาดเดาได้ ฉันต้องการออกจากรุ่นพี่ของเขาและพูดคุยกับทหารปืนใหญ่สองคนที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ราวกับจะผ่านสนามเพลาะที่ทอดออกจากอาคาร บางทีเราอาจเข้าไปในใจกลางเมืองและหาตำแหน่งชาวเยอรมันได้

Hauptmann อาจต้องการตายแบบฮีโร่ แต่เขาจะลากเราทุกคนไปกับเขา พวกเราทั้งสามคนย่อตัวลงและหายตัวไปท่ามกลางซากปรักหักพัง เราต้องการเวลาเพื่อหายใจ ฉันไม่ลืมเสื้อหนังของฉันด้วยซ้ำ “ไลก้า” อยู่ในแท็บเล็ต ฉันถ่ายทำจนจบ ภาพถ่ายจะมีคุณค่าทางสารคดีมหาศาล เรามองย้อนกลับไปที่โรงอาบน้ำ การต่อสู้จบลงที่นั่น กองหลังออกไปด้วยโซ่ผ่านวงล้อมรัสเซีย ไม่มีใครออกจาก Valhalla ก่อนจุดจบ มันคงจะดีกว่านี้ถ้าเราอยู่กับคนอื่น - เพราะแม้จะสูญเสียอย่างหนัก แต่ก็ไม่มีร่องรอยของความโหดร้ายของรัสเซียปรากฏให้เห็น

เราเดินผ่านกองขยะอย่างระมัดระวังเข้าสู่ใจกลางเมือง เวลาใกล้ค่ำและเราไม่รู้ว่าในขณะนั้นจอมพลพอลลัสได้ขึ้นรถที่จะจับเขาไปเป็นเชลยแล้ว - โดยไม่เคยยื่นจมูกออกมาโดยไม่หยิบปืนไรเฟิลขึ้นมาเลย "หม้อน้ำ" ในใจกลางสตาลินกราดหยุดอยู่

ใน "หม้อน้ำ" ทางตอนเหนือ การสังหารหมู่ยังคงดำเนินต่อไปอีกสองวันภายใต้คำสั่งของนายพล Strecker วิ่งจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่งและคลานผ่านชั้นใต้ดิน พวกเราผู้ลี้ภัยสามคนไปไม่ไกล เรายังอยู่ในพื้นที่ของโพสต์บัญชาการที่สะดวกของฉันเมื่อมองออกไปจากห้องใต้ดินเราพบชาวรัสเซียสองคนพร้อมปืนกลพร้อม ก่อนที่ฉันจะทันรู้ตัว เสื้อหนังก็เปลี่ยนมือไปแล้ว ฉันวางปืนลงแล้วยกมือขึ้น พวกเขาไม่สนใจสิ่งใดๆ ของเราเลย เมื่อพวกเขาค้นหาฉันและเปิดแจ็กเก็ตลายพรางสีขาวของฉัน รูรังดุมของเจ้าหน้าที่บนปกเสื้อก็มองเห็นได้ชัดเจน คำสาปสั้น ๆ ตามมาด้วยการฟาดหน้า

พวกเขาผลักเรากลับเข้าไปในมุมหนึ่ง และชาวรัสเซียหลายคนก็เล็งปืนกลมาที่เรา ฉันยังหายใจไม่ออกเลย ความรู้สึกหลักที่ครอบงำฉันคือความไม่แยแส ไม่ใช่ความกลัว เส้นทางสู่การเป็นเชลย ดังที่ Wüster และพู่กันของเขาจำได้ มีทหารโซเวียตเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถคุ้มกันชาวเยอรมันที่ถูกจับเป็นแนวยาวได้ "ก็แค่นั้นแหละ" ความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา "ฉันควรจะคิดว่าพวกเขาจะไม่จับนักโทษคนเดียว" ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย สิ่งที่ไม่รู้จักอันยิ่งใหญ่กำลังรอเราอยู่ ฉันไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไร

คำถามที่ว่ารัสเซียจะยิงเราหรือไม่นั้นยังไม่มีคำตอบ - T-34 ที่ผ่านไปมาหยุดและทำให้ทหารเสียสมาธิ พวกเขาพูดคุย. ร้อยโทที่ทาน้ำมันแล้วปีนออกจากหอคอยแล้วค้นหาเราอีกครั้ง เขาพบกล้อง Leica ของฉันแล้ว แต่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน เขาหมุนมันในมือจนขว้างมันเข้ากับกำแพงอิฐ เลนส์แตก. เขายังโยนหนังเรื่องนี้ลงไปในหิมะด้วย ฉันรู้สึกเสียใจกับรูปถ่ายของฉัน ฉันคิดว่าพวกเขาทั้งหมดถ่ายทำโดยเปล่าประโยชน์ แน่นอนว่านาฬิกาของเราถูกยึดไปตั้งแต่แรกเริ่ม แม้ว่าฉันจะประท้วง แต่ผู้หมวดก็เอาเสื้อโค้ตหนังไปด้วย

เขาไม่สนใจแท็บเล็ตหนังของฉันหรือกระดาษและสีน้ำในนั้น อย่างไรก็ตาม เขาชอบถุงมือหนังอุ่น ๆ ของฉัน และยิ้มแล้วถอดมันออกจากฉัน เมื่อปีนขึ้นไปบนผิวสีแทน เขาโยนถุงมือขนสัตว์เปื้อนน้ำมันและถุงขนมปังแห้งรัสเซียให้ฉัน นักโทษชาวเยอรมัน 20-30 คนเดินผ่านพวกเราไป ด้วยเสียงหัวเราะเราถูกผลักเข้าไปในกลุ่มของพวกเขา บัดนี้เราเดินไปทางทิศตะวันตกตามเส้นทางแคบ ๆ ที่ทอดยาวจากตัวเมือง เราเป็นนักโทษและไม่รู้สึกแย่อะไรกับเรื่องนี้ ช่วงอันตรายของการเปลี่ยนผ่านจากทหารอิสระไปสู่นักโทษไร้อำนาจ รวมถึงการหลบหนีที่อันตรายของเรา - สิ้นสุดลงแล้ว

ด้วยข้อยกเว้นที่หายาก ฉันไม่ได้พบใครจากโรงอาบน้ำของเราเป็นเวลานาน แม้ว่าดวงอาทิตย์จะส่องแสงจากท้องฟ้าที่ชัดเจน แต่อุณหภูมิก็ต่ำมาก ความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่กลับคืนสู่ร่างกายของฉัน ฉันตัดสินใจที่จะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อผ่านสิ่งที่ฉันต้องทำและกลับมา ฉันคาดหวังว่าเราจะบรรทุกของขึ้นรถและพาไปที่ค่าย - ดั้งเดิมเหมือนทุกอย่างในรัสเซีย แต่ค่อนข้างทนได้ สิ่งแรกที่ฉันทำคือแครกเกอร์ ซึ่งฉันแบ่งปันกับเพื่อนสองคนที่หลบหนี นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด ในไม่ช้าก็จะไม่มีอะไรเหลือให้แบ่งปัน - ความหิวโหยนำไปสู่ความเห็นแก่ตัวและขับไล่มนุษยชาติออกไป เหลือเพียงมิตรภาพเล็กๆ น้อยๆ และความรักฉันพี่น้อง มีเพียงมิตรภาพที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่รอดชีวิต

การที่ฉันถูกปล้นอย่างน่าสยดสยองนั้นไม่ถือเป็นโศกนาฏกรรมสำหรับฉันอีกต่อไป ฉันยังรู้สึกขอบคุณผู้บัญชาการรถถังผู้ยิ้มแย้มที่ "จ่าย" สำหรับของที่ปล้นมา ขนมปังมีค่ามากกว่าเสื้อหนังหรือกล้องที่ไร้ประโยชน์ ซึ่งผมคงมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน นักโทษกลุ่มใหญ่และเล็กถูกนำตัวผ่านซากปรักหักพังของเมือง กลุ่มเหล่านี้รวมตัวกันเป็นนักโทษกลุ่มใหญ่กลุ่มเดียว ร้อยแรกจากนั้นก็เป็นพัน

เราเดินผ่านตำแหน่งของเยอรมันที่ถูกยึด รถยนต์ รถถัง และปืนทุกชนิดที่เสียหายและไหม้อยู่บนถนนของเรา เหยียบย่ำท่ามกลางหิมะที่ตกหนัก ศพนอนอยู่ทุกหนทุกแห่ง แข็งแข็ง ผอมแห้ง ไม่มีโกนขน และมักจะบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ในบางสถานที่ ศพกองรวมกันเป็นกองขนาดใหญ่ ราวกับว่าฝูงชนที่ยืนนิ่งถูกอาวุธอัตโนมัติทำลายลง ศพอื่นๆ ถูกทำลายจนไม่สามารถระบุตัวตนได้ อดีตสหายร่วมรบเหล่านี้ถูกรถถังรัสเซียวิ่งทับ ไม่ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้วก็ตาม บางส่วนของร่างกายนอนอยู่ที่นี่และที่นั่นเหมือนเศษน้ำแข็งบด ฉันสังเกตเห็นทั้งหมดนี้เมื่อเราผ่านไป แต่พวกเขามารวมกันเหมือนอยู่ในฝันร้ายโดยไม่ก่อให้เกิดความหวาดกลัว ในช่วงสงครามหลายปี ฉันสูญเสียสหายไปมากมาย ฉันมองเห็นความตายและความทุกข์ทรมาน แต่ฉันไม่เคยเห็นทหารที่ล้มตายมากมายในที่เล็กๆ แห่งเดียว

ฉันเดินเบา ๆ สิ่งที่ฉันเหลือคือกระเป๋าเป้ที่ว่างเปล่า เสื้อกันฝน ผ้าห่มที่ฉันหยิบขึ้นมาระหว่างทาง หมวกกะลา และแท็บเล็ต ฉันมีเนื้อกระป๋องหนึ่งกระป๋องและถุงแครกเกอร์ที่กลายเป็นหินหนึ่งถุงจากอุปกรณ์ฉุกเฉินของฉัน ท้องของฉันอิ่มหลังจากเมื่อวานตะกละและขนมปังรัสเซีย มันง่ายที่จะเดินด้วยรองเท้าหนังและฉันยังคงอยู่ที่หัวเสา

ในรัสเซียเมื่อนานมาแล้วมีการกำหนดแนวคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับคำสั่งของเยอรมันเหล็กว่าชาวเยอรมัน "ไม่ขโมย" ได้ก่อตั้งขึ้น แนวคิดนี้ยังขยายไปถึงช่วงหลายปีของมหาสงครามแห่งความรักชาติด้วย - ชาวเยอรมันควรจะมีระเบียบในทุกสิ่ง ตัวอย่างเช่นหนึ่งในฮีโร่ของนวนิยายเรื่อง Cursed and Killed ของ Viktor Astafiev สะท้อนว่า:“ และพวกเขาจะไม่ปล้นพวกเขาจะไม่ปล้นพี่ชายชาวเยอรมันของพวกเขา - พวกเขาเข้มงวดกับเรื่องนี้ - พวกเขาจะถูกพิจารณาคดี ”

แต่ตามความทรงจำของชาวเยอรมัน ไม่ใช่ทุกคนที่จะกลัวการพิจารณาคดี พวกเขาถูกขโมยโดยสำนักงานใหญ่และ "วีรบุรุษ" ของเรือนจำในลักษณะที่เพื่อนร่วมงานจากกองทัพอื่นสามารถอิจฉาขอบเขตและความไร้ยางอายของพวกเขาได้

เนื้อม้าสำหรับคอมฟรีย์ ช็อคโกแลตเบลเยี่ยมสำหรับพนักงาน

นี่คือสิ่งที่พันตรีเฮลมุท เวลซ์ต้องเผชิญเมื่อเขาพบว่าตัวเองอยู่ในหม้อน้ำสตาลินกราด หลังจากที่กองพันทหารช่างที่เหลืออยู่ในกองพลยานเกราะที่ 16 ถูกยกเลิก เขาพร้อมด้วยทหารที่รอดชีวิตอีกหลายคนก็รออยู่ที่กองบัญชาการกองทัพเพื่อรับภารกิจใหม่ ตามที่เขามั่นใจที่นี่ พวกเขาไม่ได้เป็นโรคขาดสารอาหารเลย: “ตะเกียงสว่างจมอยู่ในกลุ่มควันบุหรี่ มันอบอุ่นใครๆก็บอกว่าร้อน ที่โต๊ะมีเสนาธิการสองคน สูบบุหรี่เหมือนปล่องไฟโรงงาน ข้างหน้าพวกเขามีแก้วเหล้ายิน มีเตียงไม้หนึ่งในหกเตียงถูกยึดครอง โดยมีทหารนอนหลับเหยียดอยู่บนนั้น - ใช่ คุณสามารถปักหลักได้ วันนี้ห้องจะว่าง เราจะออกเดินทางในอีกครึ่งชั่วโมง

พวกเขาไม่มีบุหรี่ให้เราด้วยเหรอ?

“แน่นอน คุณเมเจอร์ นี่คือร้อยสำหรับคุณ!” - และนายพลาธิการก็ยื่นซองสีแดงใบใหญ่ใส่มือฉัน ออสเตรีย "กีฬา" ฉันเปิดแพ็คเกจอย่างเมามัน ทุกคนได้รับมัน Baisman ถือไม้ขีด เรานั่งลง สูดควัน และลากยาวไป เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้วที่เราสูบบุหรี่มวนสุดท้าย กองทหารใช้เสบียงสุดท้ายจนหมด หากต้องการสูบบุหรี่ให้เพียงพอ คุณต้องไปที่สำนักงานใหญ่สูงสุด มีหลายร้อยคน - คุณมีชีวิตที่ยอดเยี่ยม! เห็นได้ชัดว่าไม่จำเป็นต้องประหยัดเงินที่นี่...

เต็มไปด้วยสมบัติที่สาบสูญไปนาน กระป๋องเนื้อและผักกระป๋องเปล่งประกายจากถุงที่เปิดครึ่งใบสองใบ จากชุดที่สามช็อคโกแลตเบลเยี่ยมขนาด 50 และ 100 กรัมออกมา แท่งดัตช์ในห่อสีน้ำเงินและกล่องกลมพร้อมจารึก "Shokakola" บุหรี่เต็มกระเป๋าอีกสองใบ: แอตติกา, ไนล์, แบรนด์อังกฤษ, แบรนด์ที่ดีที่สุด แป้งตอติญ่าที่วางอยู่บริเวณใกล้เคียงพับตามคำแนะนำ - ตรงในสไตล์ปรัสเซียนเรียงกันเป็นแถวติดต่อกันซึ่งสามารถเลี้ยงคนได้หลายร้อยคนให้อิ่ม และในมุมที่ไกลที่สุดมีขวดบรรจุขวดทั้งขวด สว่างและมืด เต็มไปด้วยหม้อและแบน และเต็มไปด้วยคอนญัก เบเนดิกติน เหล้าไข่ สำหรับทุกรสนิยม โกดังอาหารแห่งนี้ชวนให้นึกถึงร้านขายของชำและพูดเพื่อตัวเอง กองบัญชาการกองทัพบกออกคำสั่งให้กองทหารต้องเก็บออมทุกอย่างที่เป็นไปได้ ทั้งกระสุน น้ำมัน และเหนือสิ่งอื่นใด อาหาร คำสั่งดังกล่าวกำหนดอาหารหลายประเภท - สำหรับทหารในสนามเพลาะ สำหรับผู้บังคับกองพัน สำหรับกองบัญชาการกองร้อย และสำหรับผู้ที่ "ล้าหลัง" การละเมิดบรรทัดฐานเหล่านี้และการไม่เชื่อฟังคำสั่งมีโทษโดยการพิจารณาคดีและการประหารชีวิตทางทหาร และพวกเขาไม่ได้แค่ขู่! กองทหารรักษาการณ์ในสนามวางผู้คนไว้กับกำแพงโดยไม่ต้องกังวลใจอีกต่อไปซึ่งมีความผิดเพียงอย่างเดียวคือพวกเขายอมจำนนต่อสัญชาตญาณในการดูแลรักษาตัวเองจึงรีบไปหยิบขนมปังก้อนหนึ่งที่ตกลงมาจากรถ และที่นี่ที่กองบัญชาการกองทัพบกซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าในหมวดอาหารเป็นของผู้ที่ "ล้าหลัง" และจากการที่ทุกคนคาดหวังว่าตัวเขาเองจะปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างเคร่งครัดนี่คือสิ่งที่อยู่โดยรวม กองซึ่งด้านหน้าเป็นเพียงความทรงจำมานานแล้วและถูกโยนลงเป็นกรัมที่น่าสมเพชแก่ผู้คนที่วางหัวทุก ๆ ชั่วโมง….

เจ้าหน้าที่ประจำกองบัญชาการที่โต๊ะรับประทานอาหารเช้า - และทหารจำนวนน้อยลงทุกวัน ซึ่งฟันจมลงไปในเนื้อม้าอย่างบ้าคลั่ง - ช่างแตกต่าง นั่นคือเหวที่กว้างขึ้นและผ่านไม่ได้มากขึ้น... ”

หลังจากอ่านบันทึกความทรงจำดังกล่าวแล้ว แนวคิดเกี่ยวกับความซื่อสัตย์และความสงบเรียบร้อยของชาวเยอรมันที่ถูกโอ้อวดนั้นได้รับการปรับเปลี่ยนที่สำคัญโดยไม่สมัครใจ

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ Major Welz จะเพลิดเพลินไปกับสิ่งของอันหรูหราของสำนักงานใหญ่ เขาก็มีโอกาสไปเยี่ยมชมโรงพยาบาลและชื่นชมอาหารที่นั่น: “ห้องที่อยู่ติดกัน ซึ่งเป็นห้องเรียนเก่าของโรงเรียน ถูกครอบครองโดยผู้ที่ทุกข์ทรมานจากภาวะทุพโภชนาการเนื่องจากความหิวโหย ที่นี่แพทย์จะต้องพบกับปรากฏการณ์ที่ตนไม่รู้จัก เช่น อาการบวมทุกชนิด และอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าสามสิบสี่องศา ผู้ที่เสียชีวิตจากความหิวโหยจะถูกหามทุกชั่วโมงและนำไปวางไว้บนหิมะ พวกเขาสามารถให้อาหารแก่ผู้ที่เหนื่อยล้าได้น้อยมาก โดยส่วนใหญ่เป็นน้ำเดือดและเนื้อม้าเพียงเล็กน้อย และให้เพียงวันละครั้งเท่านั้น Blankmeister เองต้องเดินทางไปรอบๆ หน่วยใกล้เคียงและโกดังอาหารเพื่อหาของกิน บางครั้งคุณอาจไม่ได้อะไรเลย ขนมปังเกือบจะถูกลืมที่นี่ มันแทบจะไม่เพียงพอสำหรับผู้ที่อยู่ในสนามเพลาะและยาม พวกเขามีสิทธิ์ได้รับ 800 แคลอรี่ต่อวัน ซึ่งเป็นอาหารสำหรับความอดอยากที่พวกเขามีชีวิตอยู่ได้เพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น”

อย่างที่พวกเขาพูดกันว่า ลองลิ้มรสความแตกต่างระหว่างเนื้อม้ากับช็อคโกแลตเบลเยียม แต่บางทีผู้พันเวลซ์อาจต้องเจอกับคดีที่โดดเดี่ยวและผิดปกติใช่ไหม? อย่างไรก็ตาม กองทัพโซเวียตยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าสถานการณ์ของผู้บาดเจ็บในโรงพยาบาลของเยอรมันนั้นเป็นหายนะอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่น Gleb Baklanov ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการของโรงงานส่วนหนึ่งของสตาลินกราดหลังจากการยอมจำนนของ Paulus รู้สึกตกใจที่แพทย์ชาวเยอรมันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีผู้ป่วยในโรงพยาบาลกี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ และชาวเยอรมันคนอื่นๆ ที่รอดชีวิตจากสตาลินกราดยังนึกถึง "ความแตกต่าง" ที่โดดเด่นในการจัดเตรียมอาหารให้กับผู้ที่ต่อสู้ในแนวหน้าและเจ้าหน้าที่

ทหารเยอรมันจะเริ่มยิงใส่ทหารเยอรมัน

ตัวอย่างเช่น นี่คือสิ่งที่พันเอก Luitpold Steidle ผู้บังคับบัญชากรมทหารราบที่ 767 ของกองทหารราบที่ 376 เห็นที่สำนักงานใหญ่ของกองทัพที่หกอย่างแท้จริงในวันสุดท้ายของการป้องกัน: "ฉันเปิดประตูโดยไม่เคาะหรืออ่านคำจารึก บนนั้น ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในห้องขนาดใหญ่ที่มีเทียนหลายเล่มสว่างไสวอยู่ท่ามกลางเจ้าหน้าที่หลายสิบคน พวกเขาขี้เมา บ้างก็นั่งอยู่สองโต๊ะ บ้างก็ยืนเอาศอกอยู่บนตู้ลิ้นชัก ด้านหน้าของพวกเขามีแก้ว ขวดไวน์ หม้อกาแฟ จานขนมปัง คุกกี้ และชิ้นส่วนช็อคโกแลต หนึ่งในนั้นกำลังจะเล่นเปียโนโดยจุดเทียนหลายเล่ม”

เพียงไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ ผู้พันซึ่งมีทหารในเวลานั้นประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ 11 นาย แพทย์ 2 คน สัตวแพทย์ 1 คน และทหาร 34 นาย พยายามอธิบายให้ผู้บังคับบัญชาทราบถึงสภาพของทหารในแนวหน้าให้ผู้บังคับบัญชาฟังไม่สำเร็จและถึงกับพยายามทำให้พวกเขาหวาดกลัวด้วยซ้ำ ด้วยความเป็นไปได้ของการต่อสู้ภายในหม้อต้ม: " คุณจะต้องคำนึงถึงความจริงที่ว่าในไม่ช้าที่นี่ใช่ที่นี่ในลานบ้านและในทางเดินชั้นใต้ดินเหล่านี้ทหารเยอรมันจะเริ่มยิงใส่ทหารเยอรมันและบางทีอาจจะถึงด้วยซ้ำ เจ้าหน้าที่ที่เจ้าหน้าที่ บางทีอาจจะใช้ระเบิดมือด้วยซ้ำ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่คาดคิด” แต่เมื่อมีช็อคโกแลตและไวน์อยู่ด้วย มันเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าหน้าที่ที่จะเข้าใจอารมณ์ของทหารสนามเพลาะ โดยทั่วไปในกองทัพเยอรมันซึ่งมีองค์กรที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง ความสม่ำเสมอที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในโครงสร้างทางทหารใด ๆ ยังคงมีผลบังคับใช้ซึ่งจัดทำโดย Jaroslav Hasek ในหนังสืออมตะเรื่อง“ The Adventures of the Good Soldier Schweik”:“ เมื่อ .. อาหารกลางวันถูกแจกจ่ายให้กับทหาร แต่ละคนพบเนื้อชิ้นเล็ก ๆ สองชิ้นในกะลาของเขา และคนที่เกิดภายใต้ดวงดาวที่โชคร้ายพบเพียงผิวหนังชิ้นหนึ่ง การเลือกที่รักมักที่ชังของกองทัพครอบงำอยู่ในครัว: ทุกคนที่ใกล้ชิดกับกลุ่มที่มีอำนาจเหนือกว่าจะได้รับผลประโยชน์ พวกระเบียบเดินไปมาด้วยใบหน้าที่แวววาวไปด้วยไขมัน ระเบียบทั้งหมดมีท้องเหมือนกลอง” แค่กองทัพที่ 6 ของ Wehrmacht ในฤดูหนาวสตาลินกราด

ควรสังเกตว่าความทรงจำของชาวเยอรมันเกี่ยวกับการขโมยพลาธิการของพวกเขาได้รับการยืนยันโดยการสังเกตของตัวแทนของฝ่ายโซเวียตในระหว่างการยอมจำนนของกองทัพที่ 6 ผู้ชนะสังเกตเห็นว่าเนื่องจากนักโทษส่วนใหญ่เหนื่อยล้าอย่างมาก บางคน "ยังอิ่มอยู่ กระเป๋าของพวกเขาเต็มไปด้วยไส้กรอกและอาหารอื่น ๆ ซึ่งดูเหมือนจะเหลืออยู่หลังจากการแจกจ่าย "อาหารน้อยชิ้น"

เจ้าของไส้กรอกจะพูดอะไรเกี่ยวกับการอภิปรายว่าพวกเขา "จะไม่ปล้นหรือกินพี่ชายชาวเยอรมันของพวกเขา - พวกเขาเข้มงวดกับเรื่องนี้" อย่างไร? พวกเขาคงจะหัวเราะเยาะความไร้เดียงสาของทหารกองทัพแดงเช่นนี้ เขาคิดดีเกินไปกับกองหลังเยอรมัน

รถจักรยานยนต์ถูกนำออกไปแทนผู้ได้รับบาดเจ็บ

แต่ไม่เพียงแต่เจ้าหน้าที่เสนาธิการและไม้แขวนเสื้อรอบๆ สำนักงานใหญ่ “ใช้ชีวิตอย่างสวยงาม” ภายในสังเวียน โดยที่ทหารที่สู้รบต้องแบกรับความเสียหาย ในเวลาเดียวกันความสับสนวุ่นวายครั้งใหญ่ก็เกิดขึ้นระหว่างการจัดเที่ยวบินขากลับจากสตาลินกราดไปยัง "แผ่นดินใหญ่"

ใครจะเป็นคนแรกที่ถูกอพยพในสถานการณ์เช่นนี้? คงจะสมเหตุสมผลที่จะนำผู้บาดเจ็บสาหัสออกไปก่อน พวกเขายังคงสู้ไม่ได้ แต่พวกเขาต้องการยาและอาหาร แต่ไม่มีที่สำหรับผู้บาดเจ็บเสมอไป:

“มีความเร่งรีบที่สนามบิน คอลัมน์เข้ามาทุกคนรีบลงจากรถเครื่องบินก็พร้อมที่จะบินแล้ว การรักษาความปลอดภัยไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้ามาในสนาม ขณะที่การต่อสู้ทางอากาศกำลังเกิดขึ้นเหนือพวกเรา และเมสเซอร์ชมิตต์คนหนึ่งพยายามอย่างช่ำชองที่จะอยู่เหนือเครื่องบินรบรัสเซีย 2 ลำ ประตูเครื่องบินสีเทาและสีขาวก็เปิดออก และตอนนี้เจ้าหน้าที่ชุดแรกก็นั่งอยู่ข้างใน พวกระเบียบก็ตามแทบไม่ทัน พวกมันถือกล่อง กระเป๋าเดินทาง และถุงซักผ้า วิ่งตามเขาไป มีรถจักรยานยนต์ 2 คันบรรทุกขึ้นเครื่องบิน ในขณะที่พวกเขากำลังถูกลากขึ้นไป - และนี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะพวกเขามีน้ำหนักมาก - ฉันจัดการพูดคุยกับพนักงานเจ้าหน้าที่ซึ่งความสุขแห่งความรอดที่ไม่คาดคิดส่องประกายในดวงตาของเขา เขารู้สึกมึนเมากับความสุขนี้มากจนพร้อมที่จะให้คำตอบที่ละเอียดที่สุดสำหรับทุกคำถาม นายพลต้องการทันทีหลังจากลงจอด - สันนิษฐานว่าอยู่ใน Novocherkassk - เคลื่อนไปทางตะวันตกโดยเร็วที่สุดตามคำสั่งแน่นอน น่าเสียดายที่คุณไม่สามารถลากรถเข้าไปในเครื่องบินลำเล็กเช่นนี้ได้ ดังนั้นเราจึงบรรทุกรถจักรยานยนต์สองคัน ซึ่งทั้งสองคันเต็มไปหมด”

การถอดรถจักรยานยนต์ของนายพลและชุดชั้นในของเจ้าหน้าที่แทนผู้บาดเจ็บถือเป็นการเคลื่อนไหวที่รุนแรง เมื่อพิจารณาถึงพฤติกรรมของเจ้าหน้าที่นี้ จำเป็นต้องแปลกใจไหมที่สนามบินสตาลินกราด Pitomnik การอพยพกลายเป็นความอับอายขายหน้าโดยสิ้นเชิง? “ที่ขอบสนามบินมีเต็นท์บริการด้านสุขอนามัยขนาดใหญ่ ตามคำสั่งของกองทัพ ผู้บาดเจ็บสาหัสทั้งหมดจะถูกส่งมาที่นี่เพื่อที่พวกเขาจะได้บินออกไปในยานพาหนะที่ส่งเสบียง แพทย์ทหารบก พลตรีแห่งการบริการทางการแพทย์ ศาสตราจารย์ ดร. เรโนลดี อยู่ที่นี่; เขามีหน้าที่รับผิดชอบในการส่งผู้บาดเจ็บ ในความเป็นจริง เขาไม่มีอำนาจที่จะฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย เนื่องจากผู้บาดเจ็บเล็กน้อยจำนวนมากก็มาที่นี่เช่นกัน พวกเขากำลังซ่อนตัวอยู่ในสนามเพลาะและบังเกอร์ที่ว่างเปล่า ทันทีที่รถมาถึงพวกเขาก็มาถึงเป็นคนแรก พวกเขาผลักผู้บาดเจ็บสาหัสออกไปอย่างไร้ความปราณี บางคนสามารถลื่นไถลขึ้นเครื่องบินได้แม้จะมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็ตาม บ่อยครั้งที่เราถูกบังคับให้เคลียร์เครื่องบินอีกครั้งเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับผู้บาดเจ็บสาหัส ต้องใช้พู่กันของบรูเกลซึ่งมีชื่อเล่นว่าจิตรกรแห่งนรกหรือพลังของคำพูดของดันเต้เพื่อบรรยายฉากเลวร้ายที่เราได้เห็นที่นี่ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา”

ทหารจะเรียกร้องคำสั่งอพยพได้อย่างไร ในเมื่อเห็นนายพลและเจ้าหน้าที่นำมอเตอร์ไซค์และขยะออกไปแทนผู้บาดเจ็บ?

ฉันไม่รังเกียจที่จะใส่กางเกงรัสเซีย

น่าแปลกใจไหมที่ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2485 ไม่กี่สัปดาห์ก่อนสิ้นสุดการสู้รบ ทหารเยอรมันลืมไปอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับการปกครองของปรัสเซียนที่โด่งดัง? “ เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง Alexander Ponomarev ได้ส่งนักโทษไปยังสำนักงานใหญ่ของแผนกซึ่งรูปลักษณ์ทั้งหมดสามารถใช้เป็นภาพประกอบที่น่าเชื่อของวิทยานิพนธ์เรื่อง "Hitler kaput" บนเท้าของนาซีมีบางสิ่งที่ดูเหมือนรองเท้าบูทสักหลาดขนาดใหญ่ที่มีพื้นไม้ กลุ่มฟางโผล่ออกมาจากหลังรองเท้าบู๊ต บนศีรษะของเขาเหนือผ้าพันคอผ้าฝ้ายสกปรกมีไหมพรมไหมพรมที่มีรูพรุน ด้านบนของชุดมีแจ็กเก็ตของผู้หญิง และมีกีบม้ายื่นออกมาจากข้างใต้ มือซ้ายถือภาระที่ "ล้ำค่า" ไว้ นักโทษทำความเคารพทหารโซเวียตแต่ละคนและตะโกนเสียงดัง: "ฮิตเลอร์ คาปุต!" - นึกถึง Ivan Lyudnikov ซึ่งในระหว่างการต่อสู้ที่สตาลินกราดได้สั่งการกองทหารราบที่ 138 ปกป้องในพื้นที่โรงงานเครื่องกีดขวาง

ยิ่งกว่านั้นนักโทษยังไม่ใช่คนส่วนตัว แต่เป็นจ่าสิบเอก (!) ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการนำจ่าสิบเอกชาวเยอรมันซึ่งได้รับการพิจารณาว่าเป็นศูนย์รวมแห่งความสงบเรียบร้อยและวินัยมายาวนานมาสู่สภาพที่ลามกอนาจาร... ผู้บัญชาการกองปืนไรเฟิลองครักษ์ที่ 13 อเล็กซานเดอร์ โรดิมเซฟ ในบันทึกความทรงจำของเขา ด้วยความยินดีอย่างเปิดเผย อ้างคำสั่งของผู้บังคับกองพลทหารราบที่ 134 ของเยอรมัน:

"1. ชาวรัสเซียยึดโกดังของเรา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อยู่ที่นั่น

2. มีรถขนส่งที่มีอุปกรณ์ครบครันมากมาย จำเป็นต้องถอดกางเกงและแลกกับกางเกงที่ไม่ดีในหน่วยรบ

3. นอกจากทหารราบที่ขาดรุ่งริ่งแล้ว ทหารที่สวมกางเกงปะก็มองเห็นภาพที่น่าพึงพอใจ

ตัวอย่างเช่น คุณสามารถตัดชายกางเกงออก แล้วเย็บชายด้วยผ้ารัสเซีย และปะด้านหลังด้วยชิ้นส่วนที่ได้”

4. ฉันไม่รังเกียจที่จะใส่กางเกงรัสเซีย”

คำทำนายของพันเอก Steidle ไม่เป็นจริง - การต่อสู้ภายในหม้อสตาลินกราดไม่เคยเกิดขึ้น แต่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่เป็นนักโทษชาวเยอรมันจากหม้อต้มสตาลินกราดที่กลายเป็นกระดูกสันหลังขององค์กรต่อต้านฟาสซิสต์ Free Germany เรื่องนี้เราควรแปลกใจไหม?

หลายคนรู้ว่าการรบที่สตาลินกราดนั้นน่ากลัว จากมุมมองใดและตามมาตรฐานใด ๆ แต่ฉันคิดว่ามีเพียงไม่กี่คนที่จินตนาการได้ว่ามันน่ากลัวแค่ไหน

ฉันจะแปลความทรงจำของ Erich Burghard ชาวเยอรมันผู้มีส่วนร่วมในกิจกรรมเหล่านั้น:

... เราพบว่าตัวเองอยู่ในหม้อขนาดใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยชาวรัสเซีย ฉันจำได้ว่าในวันที่ 8 มกราคม ชาวรัสเซียทิ้งใบปลิวจากเครื่องบินมาหาเรา มีการเรียกร้องให้ยอมจำนน รวมถึงสัญญาว่าจะมีสภาพดีในการถูกจองจำ อาหาร และผู้หญิง แต่เราไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ด้วยซ้ำ เพราะเรากลัวที่จะถูกรัสเซียจับตัวไป เหมือนอย่าง "ปีศาจหัวโล้น"

แต่สถานการณ์เป็นเพียงหายนะ สหายหลายพันคนต้องตายทุกวัน และความตายครั้งนี้ยังห่างไกลจากการตายอย่างกล้าหาญของ Fuhrer และ Motherland ผู้คนก็ตายเหมือนหนู เรายังค่อนข้างสบายดี เราอยู่ในซากปรักหักพังของเมือง สิ่งที่แย่ที่สุดคือสำหรับผู้ที่พบว่าตัวเองอยู่ในทุ่งหญ้าสเตปป์น้ำแข็ง โดยส่วนตัวแล้วฉันเคยเห็นนักสู้คลานคุกเข่าเพราะเท้าของพวกเขาถูกน้ำแข็งกัดจนหมด ผู้บาดเจ็บยังคงนอนอยู่ที่นั่น ไม่มีใครมีพลังพอที่จะคิดถึงพวกเขา พวกเขาเพียงแค่นอนลงและเสียชีวิตหลังจากผ่านไปหลายชั่วโมงหรือหลายวัน ตลอดเวลานี้กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างสุดหัวใจ หลายคนเพียงแต่ฆ่าตัวตาย โดยเฉพาะแม้แต่นายพลฟอน ฮาร์ทมันน์ ก็ไปยังสถานที่ที่มองเห็นได้ภายใต้กองไฟ และเริ่มรอกระสุนจากรัสเซีย

วันที่ 31 มกราคม 1943 เรายอมจำนนต่อรัสเซีย ฉันเห็นว่ารัสเซียพาพอลลัสไปได้อย่างไร - นายพลซึ่งหลายครั้งสั่งให้เราต่อสู้จนเลือดหยดสุดท้ายเช่นนั้นและยอมจำนน

แต่สิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็เริ่มขึ้นในภายหลัง เราถูกบรรทุกขึ้นรถขนปศุสัตว์ คันละ 100 คน และถูกพาไปยังอุซเบกิสถาน พวกเขาแทบไม่ให้อาหารเราเลย แต่สิ่งที่แย่ที่สุดคือพวกเขาไม่ได้ให้น้ำเลย โรคระบาดอันน่าสยดสยองเริ่มขึ้นในรถม้า ตอนแรกเราโยนศพใส่กองกลางรถ แต่ไม่นานก็ไม่มีใครกล้าทำเช่นนี้ ศพส่วนล่างเริ่มสลายต่อหน้าต่อตาเรา หลังจากผ่านไป 22 วันเมื่อเราบรรลุเป้าหมาย 6 คนและ 94 ศพยังคงมีชีวิตอยู่ในรถม้าของเรา ไม่มีใครในรถม้าอื่นๆ มากมายรอดชีวิต

ในเรื่องนี้นี่คือสิ่งที่ฉันคิด - โดยคำนึงถึงนรกทั้งหมดที่สร้างขึ้นโดยชาวเยอรมัน (อธิบายไม่ได้และมีเอกลักษณ์เฉพาะในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติเพราะชาวรัสเซียที่นั่นไม่ได้ดีไปกว่าที่อีริชอธิบายไว้มากนัก) ฉันสามารถทำได้อย่างเต็มที่ เข้าใจเจ้าหน้าที่โซเวียต ทหารธรรมดา ทุกคน ไม่มีใครอยากปฏิบัติต่อชาวเยอรมันที่ถูกจับตามปกติ แต่สิ่งที่อีริชบรรยายนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย คงจะตรงไปตรงมามากกว่าถ้าให้ทุกคนชิดกำแพงแล้วยิงพวกเขา แต่แล้วจะมีเสียงร้องในโลกทันทีเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อนักโทษอย่างไร้มนุษยธรรมอย่างยิ่ง ใช่ แต่นี่มันไร้มนุษยธรรมยิ่งกว่านั้นอีก โดยทั่วไป มันเป็นเพียงสถานการณ์ที่เลวร้าย เป็นทางเลือกที่แย่มาก ลองนึกภาพสิว่าคนเหล่านั้นทั้งหมดในรูปถ่ายถูกพาไปฆ่าอย่างเจ็บปวด อย่างเจ็บปวด เหมือนตอนนี้อยู่ในฝันร้ายที่ไม่มีใครจะเลี้ยงวัว แล้วต้องทำอย่างไร? ปฏิบัติเหมือนมนุษย์? คงเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายเรื่องนี้กับแม่และเด็กของทหารโซเวียตที่ถูกสังหารและโดยส่วนตัวแล้วฉันลังเลที่จะเรียกร้องความสัมพันธ์ของมนุษย์จากผู้รอดชีวิตด้วยตัวเอง

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับพอลลัส ฉันเข้าใจ Burghard และคนอื่น ๆ - ผู้นำไม่สามารถยอมแพ้ในสถานการณ์เช่นนี้ได้เขาจำเป็นต้องเลือกความตายพร้อมกับทหารของเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าตัวเขาเอง "สั่ง" พวกเขาถึงขนาดนั้นและไม่มีทางที่เขาจะสามารถทำได้ ใช้ชีวิตไร้เมฆใน GDR ดื่มอุจจาระระหว่างมื้อเย็น แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะบอกว่าฮิตเลอร์ตัวเมียหายากคืออะไร เมื่อกองทัพที่ 6 พบว่าตัวเองอยู่ในวงแหวน มีโอกาสมากมายสำหรับพวกเขาที่จะออกจากที่นั่นในการสู้รบ มีเพียงฮิตเลอร์ที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางเท่านั้นที่ห้ามไม่ให้พอลลัสเป็นการส่วนตัวถึง 3 ครั้งให้คิดถึงความพยายามดังกล่าวเมื่อพอลลัสเสนอข้อเสนอที่เฉพาะเจาะจงแผนการที่เขาทำเพื่อบุกทะลุวงแหวน ในขณะเดียวกัน ข้อโต้แย้งหลักก็คือเราจะจัดส่งทางอากาศให้คุณไม่ว่าทางใดทางหนึ่ง ดังนั้นโปรดอดทนไว้ ไม่ว่าในกรณีใด ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นว่าแทนที่จะจัดเตรียมเสบียง 500-600 ตันต่อวันซึ่งจำเป็นเพื่อที่จะอยู่ในวงแหวน (นี่คือขั้นต่ำเปล่า) กองทัพก็โยนพวกมัน 100 สูงสุด 150 และ วันแล้ววันเล่า ลองนึกภาพสิ! และฮิตเลอร์และลูก ๆ ของเขารู้ทั้งหมดนี้เป็นอย่างดีโดยนั่งอยู่ในสำนักงานที่สะดวกสบายของพวกเขา แต่ไม่ "ไม่ถอย" และทั้งหมดนั้น (คำสั่งดังกล่าวพร้อมกันอย่างน่าสนใจใช้ครั้งแรกโดยทั้งสตาลินและฮิตเลอร์) แต่ถึงกระนั้น ฉันคิดว่านี่ไม่ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าพอลลัส ฉันไม่เข้าใจว่านายพลจะยอมจำนนทั้งเป็นในสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร

และอีกข้อความที่ตัดตอนมาจากบันทึกความทรงจำซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าชาวเยอรมันจำนวนมากได้รับการปลูกฝังอย่างเหลือเชื่อเพียงใด Falk Patch ผู้เข้าร่วมในการดำเนินการเหล่านั้น:

...ครั้งหนึ่งฉันเขียนจดหมายถึงพ่ออ็อตโตในจดหมายว่า “ฉันแทบจะหมดความหวังที่จะได้เห็นมาตุภูมิของฉันอีกครั้ง” ฉันหวังว่าฉันไม่ได้ทำสิ่งนี้! พ่อของฉันส่งจดหมายฉบับนี้กลับไปถึงผู้บัญชาการของฉันพร้อมข้อความว่า “การกระทำที่มีเป้าหมายที่จะบ่อนทำลายอำนาจการป้องกัน จงลงมือทำ” เป็นเรื่องดีที่ผู้บังคับบัญชาของฉันกลายเป็นผู้ชายโทรมาหาฉันแสดงจดหมายให้ฉันเห็นแล้วพูดว่า: "เราทั้งคู่เข้าใจว่าฉันต้องยิงคุณเพื่อสิ่งนี้" หลังจากนั้นเขาก็เผาจดหมายและปล่อยฉัน

ที่มา http://geraldpraschl.de/?p=929

ฉันนำเสนอความสนใจของผู้ชื่นชอบประวัติศาสตร์การทหารโดยเลือกจดหมายจำนวนเล็กน้อยจากทหารและเจ้าหน้าที่ชาวเยอรมันที่เข้าร่วมในยุทธการที่สตาลินกราดและถูกล้อมรอบที่สตาลินกราด จดหมายเหล่านี้ส่วนใหญ่มีอายุตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน - ธันวาคม พ.ศ. 2485 และช่วงครึ่งแรกของเดือนมกราคม พ.ศ. 2486

สิ่งที่คุณอ่านไม่ได้มีจุดมุ่งหมายเพื่อการตีพิมพ์ ทหารเยอรมันเขียนถึงญาติและเพื่อนฝูง พวกเขาไม่คาดคิดว่าจดหมายของพวกเขา พร้อมด้วยจดหมายภาคสนามและเครื่องบินขนส่งที่ตกจะตกไปอยู่ในมือของทหารโซเวียต

ฉันคิดว่าคอลเลกชันนี้ที่ฉันละเว้นชื่อผู้เขียนซึ่งจะไม่บอกอะไรใครเลยเพราะสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ผู้นำทางทหารที่มีชื่อเสียง แต่ส่วนใหญ่เป็นทหารธรรมดาและนายทหารชั้นต้นจะแสดงให้เห็นอารมณ์ในกองทัพเยอรมันได้ดี และการเปลี่ยนแปลงในสงครามสตาลินกราด เนื่องจากข้าพเจ้าได้เรียบเรียงข้อความที่ตัดตอนมาจากตัวอักษรตามลำดับเวลา

ในตอนแรกฉันวางแผนที่จะติดตามข้อความที่ตัดตอนมาจากจดหมายพร้อมกับความคิดเห็นของฉันเอง แต่ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจว่าในบรรดาผู้ที่อ่านข้อความนี้แทบจะไม่มีคนโง่เลย และทุกอย่างชัดเจนสำหรับผู้ที่ไม่โง่
ดังนั้นฉันจึงแสดงรูปภาพที่เกี่ยวข้องให้พวกเขาดู

ทหารเยอรมันเขียนจดหมายถึงบ้านจากสตาลินกราด

***
"...การสู้รบในสตาลินกราดยังคงดำเนินต่อไป เรากำลังรอคอยที่กองทหารของเราจะทำการโจมตีครั้งสุดท้าย เนื่องจากสตาลินกราดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเรา..."(12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

***
"...ใกล้สตาลินกราดที่ร้อนมาก เนื่องจากการสู้รบที่ดุเดือดกำลังดำเนินอยู่ในเมืองอุตสาหกรรมขนาดใหญ่แห่งนี้ แต่รัสเซียไม่สามารถยืนหยัดอยู่ที่นั่นได้นาน เนื่องจากสำนักงานใหญ่หลักตระหนักดีถึงคุณค่าทางยุทธศาสตร์ของเมืองนี้ และจะทำให้ ทุกความพยายามเพื่อคว้ามันมา..."(17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

***
“...พรุ่งนี้เราจะไปที่แนวหน้าอีกครั้ง ซึ่งฉันหวังว่าการโจมตีครั้งสุดท้ายจะเกิดขึ้นกับส่วนที่เหลือของสตาลินกราดซึ่งไม่ได้ถูกยึดครองโดยเราในไม่ช้า และเมืองก็จะล่มสลายในที่สุด แต่ศัตรูก็ปกป้องตัวเองอย่างดื้อรั้น และรุนแรง…”(18 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

***
"...สตาลินกราดคือนรกบนดิน เวอร์ดัน เรดดันแดง พร้อมอาวุธใหม่ เราโจมตีทุกวัน ถ้าเราจัดการได้ 20 เมตรในตอนเช้า ตอนเย็นรัสเซียก็จะโยนเรากลับ..."(18 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

ผู้พิทักษ์โซเวียตแห่งสตาลินกราด

***
"...คุณจะต้องรอเป็นเวลานานกว่าจะได้รับข้อความพิเศษที่สตาลินกราดล่มสลาย รัสเซียไม่ยอมแพ้ พวกเขาต่อสู้เพื่อคนสุดท้าย..."(19 พฤศจิกายน 2485)

***
"...เราเข้าร่วมในการต่อสู้เพื่อสตาลินกราดมาเป็นเวลาสามสัปดาห์แล้ว และคงจะยินดีถ้าพวกเขามาแทนที่เราสักสองสามวัน เราเป็นคนผิวดำ เหมือนคนผิวดำ ไม่ได้โกนผม เต็มไปด้วยโคลน ไม่มีน้ำ แม้ว่าความจริงแล้ว ว่ามีมากมายในแม่น้ำโวลก้าเราไม่สามารถทิ้งเรือดังสนั่นในตอนกลางวันได้ตอนนี้กระสุนปืนกระสุนแล้วนัดเล่าและปืนครกหนักเริ่มส่งเสียงหวีดหวิว เราปรากฏตัวใกล้ชายฝั่งแม่น้ำโวลก้าเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้นที่มีเกาะขนาดใหญ่ บนแม่น้ำโวลก้าที่มีความยาวหลายกิโลเมตร ชาวรัสเซียได้ติดตั้งปืนใหญ่ไว้ที่นั่นและยิงใส่เราอย่างต่อเนื่อง ไม่ถึงหนึ่งนาทีผ่านไปโดยที่แผ่นดินไม่ส่งเสียงหึ่งๆ และบางครั้งก็ดูเหมือนว่าจุดจบของโลกกำลังมาถึงแล้ว มากจนกำแพงและเพดานพังทลายลงในเวลากลางคืน นี่คือสิ่งที่แนวหน้าของสตาลินกราดเป็นเช่นนี้ ด้วยชีวิตวัยเยาว์ของพวกเขา และจะไม่เห็นบ้านเกิดของพวกเขาอีกต่อไป ไม่มีระเบิดใดช่วยได้ รัสเซียก็เหมือนกับรถถัง คุณทำได้ ไม่ตีมัน ... "(19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

***
“...ในที่สุด ฉันก็เขียนถึงคุณได้สองสามบรรทัด ฉันยังคงมีสุขภาพดีและร่าเริง ฉันหวังว่าคุณจะเป็นเช่นนั้นเช่นกัน เราจะเฉลิมฉลองคริสต์มาสปี 1942 ที่สตาลินกราด…”(20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485)

"เราเฉลิมฉลอง..."

***
“...Fuhrer บอกเราว่า: “ทหาร คุณถูกล้อมแล้ว นี่ไม่ใช่ความผิดของคุณ ฉันจะใช้ทุกวิถีทางเพื่อปลดปล่อยคุณจากสถานการณ์นี้ การต่อสู้เพื่อสตาลินกราดมาถึงจุดสุดยอดแล้ว วันที่ยากลำบากอยู่ข้างหลังเรา แต่วันที่ยากยิ่งกว่านั้นกำลังจะมาถึง คุณต้องดำรงตำแหน่งของคุณจนกว่าคนสุดท้าย ไม่มีการหันหลังกลับอีกต่อไป ใครก็ตามที่ออกจากสถานที่ของเขาจะต้องรับโทษตามกฎหมายอย่างเข้มงวด…”(ธันวาคม 2485)

ฮิตเลอร์สำรวจสถานการณ์ในแนวรบด้านตะวันออกเมื่อต้นปี พ.ศ. 2486
(สังเกตสีหน้าของเขารวมทั้งใบหน้าด้วย
นายพล Wehrmacht อยู่)

***
"...ปีเก่ากำลังจะผ่านไป เกิ๊บเบลส์เพิ่งพูดออกไปเขาไม่ได้กระตุ้นความกระตือรือร้นในตัวเราเลย เป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้วที่ความกระตือรือร้นไม่มีเหลือเลย สิ่งที่เรามีมากมายคือเหาและระเบิด... "(31 ธันวาคม 2485)

เกิ๊บเบลส์ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 พยายามโน้มน้าวชาวเยอรมันว่า
ว่า "Fuhrer ถูกต้องเสมอ!"

***
"...คุณมักจะถามตัวเองด้วยคำถาม: ทำไมความทุกข์ทรมานทั้งหมดนี้ทำให้มนุษยชาติคลั่งไคล้ แต่คุณไม่ควรคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่อย่างนั้นความคิดแปลก ๆ ก็เข้ามาในใจซึ่งไม่ควรปรากฏในภาษาเยอรมัน แต่ฉัน กลัวว่าทหารเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่สู้รบในรัสเซียจะคิดถึงสิ่งเหล่านี้ ช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้จะทิ้งร่องรอยไว้ให้กับหลาย ๆ คน และพวกเขาจะกลับบ้านด้วยมุมมองที่แตกต่างจากที่พวกเขาถือไว้เมื่อปีใหม่จะนำอะไรมาให้เรา , แต่รุ่งสางไม่ปรากฏที่ขอบฟ้าของเรา และสิ่งนี้มีผลกระทบอย่างล้นหลามต่อพวกเราทหารแนวหน้า ... "(1 มกราคม พ.ศ. 2486)

***
"...ไม่กี่วันมานี้ ทหารมักจะพูดคุยกันเองเกี่ยวกับสงครามและโอกาสของมัน ทหารหลายคนเชื่อว่าสงครามพ่ายแพ้ให้กับเยอรมนี ในการสนทนากับสหายของฉัน ฉันแสดงความคิดว่าควรไปที่ ชาวรัสเซียเป็นนักโทษมากกว่าที่จะตายด้วยความหิวโหยที่นี่ .. "(มกราคม 2486)

ยอมแพ้กันเถอะ!

***
"...ฉันไม่เคยคิดเลยว่ารัสเซียจะเป็นศัตรูที่ใจกว้างขนาดนี้ แต่ความมีน้ำใจนี้ไม่ได้รับการชื่นชมอย่างเหมาะสมจากคำสั่งของกองทัพที่ 6 แน่นอนว่าพวกเขาซึ่งนั่งอยู่ที่สำนักงานใหญ่ก็ไม่มีอะไรจะเสีย ถ้าเรื่องยากเกินไป พวกเขาจะบินหนีไป และพวกเราทหารจะต้องตาย...”(มกราคม 2486)

จอมพลเอฟ. พอลลัสไม่จำเป็นต้องบินโดยเครื่องบิน
และต่อมาเขาก็สามารถชื่นชมความมีน้ำใจของศัตรูจากประสบการณ์ส่วนตัวได้

***
“...วันนี้ฉันอยากจะเล่าให้ฟังว่าชีวิตของฉันเป็นยังไงบ้าง ไม่รู้ว่าจดหมายจะมาถึงคุณหรือเปล่า เพราะจดหมายส่วนใหญ่ถูกเซนเซอร์ และถ้าเราบอกความจริง จดหมายก็จะล่าช้าและตัวคุณเอง สามารถจ่ายได้ แต่วันนี้ ฉันไม่สน อย่างที่บอกไปแล้วว่าเราโดนล้อมตั้งแต่วันที่ 21 พฤศจิกายน สถานการณ์สิ้นหวังแต่ผู้บังคับบัญชาของเราไม่ยอมรับนอกจากม้าสองสามตัว สตูว์เนื้อเราไม่ได้รับอะไรเลยและถ้าให้อะไรเพิ่มเติมก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเรามันจะหายไปจากเจ้านายและบริษัทของเขา คุณจะไม่เชื่อ แต่มันเป็นเรื่องจริงบอกคุณทั้งหมด คำโกหกต่างๆ นาๆ ในหนังสือพิมพ์และทางวิทยุ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มิตรภาพแนวหน้าที่มีชื่อเสียงนั้นดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ถ้าฉันรู้ว่าพวกเขาจะอยู่กับฉันในการถูกจองจำ อย่างน้อยก็เหมือนกับที่พ่อของฉันได้รับการปฏิบัติในปี 1914 ฉันจะรีบวิ่งไปทันที ต้องมีเครื่องปั่นด้ายที่มีประสบการณ์หรือผู้เชี่ยวชาญเรื่องเครื่องปั่นด้ายในรัสเซียด้วย และฉันถามคุณว่า: ในอนาคตเมื่อรวบรวมเงินบริจาคที่มีคนมาหาคุณด้วยให้จำจดหมายของฉันไว้ด้วย นั่นคือทั้งหมดที่ฉันอยากจะบอกคุณในวันนี้ ฉันหวังว่าข้อความเหล่านี้จะส่งถึงคุณ ถ้าไม่เช่นนั้นก็แสดงว่าผมฆ่าตัวตาย แปลว่าผมถูกเอาติดกำแพง…”(16 มกราคม พ.ศ. 2486)

ข้อความที่ตัดตอนมาจากจดหมายจากทหารเยอรมันถูกนำมาจากหนังสือเล่มนี้ "ความพ่ายแพ้ของเยอรมันที่สตาลินกราด คำสารภาพของศัตรู" (อ., 2013).

ขอบคุณสำหรับความสนใจ
เซอร์เกย์ โวโรบีเยฟ.

ข้อกำหนด

ฉันเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์อังกฤษจนกระทั่งพรรคคอมมิวนิสต์ล่มสลายในปี พ.ศ. 2534

ฉันอยากจะบอกว่าฉันไม่คิดว่าตัวเองเป็นนักประวัติศาสตร์ ฉันเกิดมาในครอบครัวชนชั้นแรงงานที่ยากจน ฉันได้รับเพียงการศึกษาของรัฐ และวันนี้ ฉันไม่ได้พูดภาษาแม่ของฉัน...

ส่วนหลักของเรื่องราวของฉันจะเน้นไปที่การที่ฉันซึ่งเป็นเด็กจากชเลสวิก โฮลชไตน์ ลงเอยด้วยการมีส่วนร่วมในความพ่ายแพ้ "นโปเลียน" ที่สตาลินกราด บางทีก็สงสัยว่าทำไมประวัติศาสตร์ไม่สอนเรา? นโปเลียนโจมตีรัสเซียในปี พ.ศ. 2355 กองทัพของเขาจำนวน 650,000 นายบุกจากปรัสเซียตะวันออกและเริ่มรุกเข้าสู่สโมเลนสค์และมอสโก แต่ถูกบังคับให้ถอนกำลัง กองทัพรัสเซียไล่ตามการล่าถอย และเมื่อฝรั่งเศสกลับปารีส กองทัพของพวกเขามีจำนวนทหารเพียง 1,400 นาย แน่นอนว่าไม่ใช่ทหารทั้งหมด 650,000 คน และมีเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้นที่เป็นชาวฝรั่งเศส ส่วนที่เหลือเป็นชาวเยอรมันและโปแลนด์ สำหรับชาวนาที่ไม่มีการศึกษาจำนวนมาก การเข้าร่วมกองทัพนโปเลียนดูเหมือนเป็นความคิดที่ดี ในระหว่างการโจมตีสหภาพโซเวียตตามแผนปฏิบัติการชื่อรหัส Barbarossa เราก็เช่นกันคิดว่าเราแข็งแกร่งที่สุดและฉลาดที่สุด แต่เรารู้ว่าอะไรเกิดขึ้น!

ฉันเกิดในปี 1922 ในเมืองชเลสวิช โฮลชไตน์ พ่อของฉันเป็นคนงาน จนถึงปี ค.ศ. 1866 ชเลสวิก โฮลชไตน์เป็นของเดนมาร์ก บิสมาร์กและกองทัพปรัสเซียนประกาศสงครามกับเดนมาร์ก หลังจากนั้นชเลสวิก โฮลชไตน์ก็ถูกยกให้กับชาวเยอรมัน ระหว่างที่ฉันรับใช้ในรัสเซีย อุณหภูมิในวันที่หนาวที่สุดลดลงเหลือ -54 องศา ต่อจากนั้น ฉันเสียใจที่เดนมาร์กไม่ชนะสงครามครั้งนั้น และฉันต้องไปกับเยอรมันที่รัสเซีย และต้องทนทุกข์ทรมานจากความหนาวเย็นอันเลวร้ายนี้ในปี 1942 สุดท้ายแล้ว ถึงแม้เราจะมีสัญชาติ แต่เราทุกคนก็กลายเป็นครอบครัวใหญ่เดียวกัน ตอนนี้ฉันรู้สิ่งนี้แล้ว แต่ตอนนั้นฉันก็ไม่เข้าใจ

ทศวรรษที่ 1930 ในประเทศเยอรมนี

จนกระทั่งฉันอายุได้สิบขวบ (ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2465 ถึง พ.ศ. 2475) ฉันอาศัยอยู่ในสาธารณรัฐไวมาร์ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการโค่นล้มของไกเซอร์ในปี พ.ศ. 2462 ฉันเคยประสบสิ่งนี้เมื่อฉันยังเป็นเด็กน้อย แน่นอนว่าฉันไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเลย พ่อแม่ของฉันรักฉันและพยายามอย่างเต็มที่ แต่ฉันจำช่วงเวลาที่ลำบากเหล่านั้นได้ เช่น การนัดหยุดงาน เหตุกราดยิง เลือดนองท้องถนน ภาวะเศรษฐกิจถดถอย คนว่างงาน 7 ล้านคน ฉันอาศัยอยู่ในย่านชนชั้นแรงงานใกล้ฮัมบวร์ก ซึ่งผู้คนมีช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก มีการประท้วงโดยใช้ธงสีแดง โดยให้ผู้หญิงอุ้มลูก เข็นรถเข็นเด็ก และตะโกนว่า “ขอขนมปังให้เราและทำงานให้เรา” ในขณะที่คนงานตะโกนว่า “การปฏิวัติ” และ “เลนิน”

พ่อของฉันเป็นฝ่ายซ้ายและอธิบายให้ฉันฟังมากมาย ชนชั้นปกครองชาวเยอรมันรู้สึกหวาดกลัวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและตัดสินใจทำอะไรบางอย่าง ฉันเห็นการต่อสู้บนท้องถนนซึ่งฉันถูกบังคับให้วิ่ง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตปกติ

ในวันคริสต์มาสอีฟ ปี 1932 ข้าพเจ้ามีอายุได้ 10 ขวบ หลังจากนั้นไม่นานในวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2476 เกิดระเบิดที่ Reichstag ในไม่ช้าฮิตเลอร์ก็ได้รับแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรีของเยอรมนี แม่ของฉันถามอยู่เรื่อยๆ ว่า Hindenburg ยอมให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร เพราะเรารู้ว่าพวกนาซีเป็นคนขี้โกง ซึ่งเป็นกลุ่มของพวกเหยียดเชื้อชาติที่พูดแต่เรื่องการแก้แค้นและการทุบตีเท่านั้น

ทุกอย่างดูน่าสนใจและน่าตื่นเต้นสำหรับฉัน แม้ว่าแม่จะบอกฉันว่าพวกเขาเป็นแค่โจรก็ตาม ฉันมักจะเห็นสตอร์มทรูปเปอร์ในชุดสีน้ำตาลที่น่าประทับใจเดินขบวนไปตามถนนในเมืองต่างๆ สมัยเป็นเยาวชนชาย เราร้องเพลงของพวกเขาและเดินตามพวกเขาอย่างภาคภูมิใจ ในสามคอลัมน์สุดท้าย เมื่อสิ้นสุดการเดินขบวน คนเก็บขยะก็มาถึง และหากผู้คนบนทางเท้าไม่เคารพธงชาติ พวกเขาก็จะบังคับพวกเขา ต่อมา ฉันเข้าร่วมกลุ่มเยาวชนฮิตเลอร์ และฉันรู้สึกละอายใจที่ต้องแสดงตัวเองให้แม่เห็น

ฮิตเลอร์ได้รับแต่งตั้งให้ปราบปรามชนชั้นแรงงาน

ฮิตเลอร์กลายเป็นนายกรัฐมนตรีของไรช์ เมื่อสิบปีที่แล้วไม่มีใครได้ยินเกี่ยวกับเขา ชื่อ "นาซี" (มาจากพรรคแรงงานสังคมนิยมแห่งชาติของเยอรมนี) ดึงดูดผู้คนจำนวนมากที่ไม่แยแสกับพรรคการเมืองแบบดั้งเดิม บางคนเป็นนักสังคมนิยมที่จริงใจซึ่งเต็มใจให้โอกาสฮิตเลอร์โดยเชื่อว่าเขาคงไม่เลวร้ายไปกว่าพรรคเก่า เมื่อฮิตเลอร์และลูกน้องของเขากล่าวสุนทรพจน์ มักจะเกี่ยวข้องกับการกลับมาของเยอรมนีสู่ความยิ่งใหญ่ในอดีต การโจมตีชาวยิวในฐานะมนุษย์ที่ด้อยกว่าซึ่งจำเป็นต้องได้รับการจัดการ ด้วยเหตุนี้ การสร้างระเบียบในโลกจึงกลายเป็นภารกิจที่พระเจ้าประทานแก่ชาวเยอรมัน ไม่ว่าพวกเขาจะต้องการมันหรือไม่ก็ตาม

ไม่มีการเลือกตั้ง ฮิตเลอร์ได้รับการแต่งตั้งในชั่วข้ามคืน การเลือกตั้งถูกยกเลิกเพื่อให้อำนาจแก่ฮิตเลอร์ เพื่ออะไร? พวกนาซีไม่ใช่พรรคการเมืองแบบดั้งเดิม แล้วใครให้อำนาจพวกเขา? ฮินเดนเบิร์กเป็นตัวแทนของชนชั้นปกครอง - ทหาร ผู้ผลิตอาวุธ บารอนรูห์ร นายธนาคาร นักบวช และขุนนางเจ้าของที่ดิน เมื่อฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ พ่อของเขาบอกว่าเขาเป็นเพียงคนรับใช้ของคนรวยเท่านั้น ตอนนี้ฉันรู้ว่าเขาพูดถูก พวกเขาให้อำนาจแก่ฮิตเลอร์ในการปราบปรามการกบฏของชนชั้นแรงงานต่อสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ ฮิตเลอร์ไม่ใช่คนเยอรมันโดยกำเนิดด้วยซ้ำ เขาเป็นสิบโท เป็นคนเร่ร่อนจากเวียนนา เขาไม่มีการศึกษา เขาแค่เรียกร้องให้แก้แค้น เป็นไปได้อย่างไรที่คนอย่างฮิตเลอร์จะเข้ามามีอำนาจทั้งทางพลเรือนและการทหารในประเทศที่มีการพัฒนาและมีการศึกษาสูงอย่างเยอรมนี? เขาทำคนเดียวไม่ได้ ปาร์ตี้ของเขาไม่มีอะไรเลย เบื้องหลังคือลูกค้าที่ทำสิ่งนี้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการปฏิวัติรัสเซียซ้ำอีก

ฮิตเลอร์มีอำนาจบริหาร แต่ไม่ใช่เผด็จการ แต่เป็นเพียงหุ่นเชิดเท่านั้น เขาไม่ฉลาดพอที่จะจัดการกลไกที่ซับซ้อนเช่นรัฐเยอรมัน

พวกนาซีสร้างค่ายกักกัน พ่อของฉันพูดเสมอว่าคนงานต้องต่อสู้เพื่อสิทธิของพวกเขา เพราะพวกวายร้ายจ้างเราเพียงเพื่อทำกำไร และวิธีเดียวที่จะทำให้พวกเขาหวาดกลัวก็คือการลุกฮือซึ่งอาจพัฒนาไปสู่การปฏิวัติได้ วันหนึ่ง กองทหารพายุมาถึงด้วยรถสองคันตอนตี 3 และพาเพื่อนบ้านของเราซึ่งเป็นประธานสหภาพแรงงานออกไป เขาถูกนำตัวไปที่ค่ายกักกัน แม่เล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟัง และตั้งแต่นั้นมาพ่อก็บอกให้ฉันเงียบเกี่ยวกับความคิดเห็นของเขา ไม่เช่นนั้นเขาจะไปค่ายกักกัน การจับกุมบุคคลหนึ่งคนจากละแวกบ้านของเราถือเป็นกลยุทธ์ที่ดีในการข่มขู่และข่มขู่ผู้อยู่อาศัยทุกคน ตอนนั้นฉันอายุ 11 หรือ 12 ปี และฉันคิดว่าเขาเป็นแค่คนงี่เง่า แต่ฉันรู้ทุกอย่าง พ่อของฉันคิดว่าคงทำอะไรไม่ได้ และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากความเงียบ คอมมิวนิสต์เป็นคนแรกที่ถูกพาไปยังค่ายกักกัน และจากนั้นแม้แต่นักบวชหัวก้าวหน้าและทุกคนที่ออกมาพูดต่อต้านระบอบการปกครองก็เริ่มถูกจับกุม เมื่อคุณเปิดปากคุณก็จะหายไป อำนาจของนาซีมีพื้นฐานมาจากความกลัวและความหวาดกลัว

เยาวชนฮิตเลอร์

ฉันลงเอยด้วยเยาวชนฮิตเลอร์ มีการผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้มีองค์กรเยาวชนเพียงองค์กรเดียว และกลุ่มเยาวชนที่โบสถ์ของฉันกลายเป็นเยาวชนฮิตเลอร์ ฉันชอบเขา. เพื่อนของฉันทุกคนอยู่ในนั้น พ่อของฉันบอกว่าฉันควรจะอยู่ที่นั่นเพราะภายใต้สถานการณ์มันคงจะแย่กว่าสำหรับเราทั้งคู่ถ้าฉันทิ้งเธอไป ตอนที่ฉันออกจากโรงเรียนตอนอายุ 15 ปี พ่อของฉันซึ่งเป็นคนงานรถไฟ ได้ให้ฉันฝึกงานเป็นช่างเครื่องบนทางรถไฟ คำถามแรกในการสมัครงานคือ “คุณเข้าร่วมกลุ่มเยาวชนฮิตเลอร์เมื่อใด” หากคุณไม่เคยเป็นสมาชิกขององค์กรนี้ เป็นไปได้มากว่าคุณจะไม่ได้รับการว่าจ้าง ด้วยวิธีนี้จึงมีแรงกดดันทางอ้อม (ไม่ผ่านกฎหมาย) ให้บังคับให้คนหนุ่มสาวเข้าร่วมกลุ่มเยาวชนฮิตเลอร์ แต่ฉันต้องยอมรับว่าฉันชอบที่นั่น เรายากจน ฉันมีเสื้อผ้าน้อยชิ้น และแม่ก็ตัดเย็บให้ฉัน และในกลุ่มเยาวชนฮิตเลอร์ พวกเขามอบเสื้อเชิ้ตสีน้ำตาลให้ฉัน พ่อคงไม่มีวันซื้อมันให้ฉันเพราะเราไม่มีเงิน แต่ในการประชุมครั้งต่อไปพ่อก็มอบพัสดุให้ฉัน ซึ่งฉันนำกลับบ้าน มีเสื้อสองตัวอยู่ในนั้น พ่อของฉันเกลียดเครื่องแบบนี้ แต่เขาต้องดูฉันใส่มัน เขาเข้าใจว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร พวกเราฮิตเลอร์เยาวชนเดินขบวนอย่างภาคภูมิใจพร้อมกับกลองและสวัสดิกะ พร้อมด้วยการประโคมข่าว ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในบรรยากาศที่มีระเบียบวินัยที่เข้มงวด

ฉันชอบแคมป์ซึ่งตั้งอยู่ในสถานที่สวยงาม เช่น ปราสาททูรินเกน ตอนนี้หนุ่มๆอย่างพวกเรามีโอกาสเล่นกีฬามากมาย เมื่อเราต้องการเล่นฟุตบอลบนถนนในย่านที่ยากจนของเรา ไม่มีใครสามารถซื้อลูกบอลได้ แต่ในเยาวชนฮิตเลอร์ เรามีทุกอย่างให้เลือก เงินมาจากไหนสำหรับสิ่งนี้? เป็นไปได้มากว่าจะมาจากเงินทุนที่บริจาคโดยผู้ผลิตอาวุธ ฮิตเลอร์ได้รับอำนาจในการเตรียมตัวสำหรับสงครามที่สามารถช่วยเยอรมนีจากการล่มสลายทางเศรษฐกิจ

นึกถึงสมัยมีคนว่างงาน7ล้านคน สิบแปดเดือนหลังจากฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ มีคนน้อยมากที่ไม่ได้รับงานทำ การก่อสร้างกองเรือเริ่มต้นที่ท่าเรือ - เรือรบ - เรือรบ Bismarck, เรือลาดตระเวน Eugen, เรือดำน้ำ ในเยอรมนียังขาดแคลนแรงงานอีกด้วย ผู้คนชอบมัน แต่พ่อของฉันบอกว่าถ้างานทั้งหมดเป็นเพียงการเตรียมทำสงคราม แสดงว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างชัดเจน

ในวัยเยาว์ของฮิตเลอร์ เราเรียนรู้ที่จะยิงและขว้างระเบิด โจมตีและยึดครอง เราเล่นเกมสงครามครั้งยิ่งใหญ่ เราได้รับการสอนเรื่องรอบกองไฟ โดยที่เราร้องเพลงของนาซี: “ให้เลือดของชาวยิวหยดจากมีดของเรา” และอื่นๆ พ่อแม่ของเราตกใจมากกับการที่เราก้าวเข้าสู่ความป่าเถื่อน แต่ฉันไม่สงสัยอะไรเลย เรากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม

ไม่กี่ปีต่อมา ชาวเยอรมันได้ยึดครองดินแดนอันกว้างใหญ่เป็น 4-5 เท่าของบริเตนใหญ่ ดินแดนเหล่านี้ถูกยึดครองเนื่องจากการที่เยาวชนชาวเยอรมันได้รับการฝึกฝนในค่ายของฮิตเลอร์ ฉันเชื่อว่าพวกเราชาวเยอรมันสามารถแก้ไขปัญหาโลกที่ยุ่งวุ่นวายได้

ในส่วนของรถถัง

เมื่ออายุ 18 ปี ฉันถูกเกณฑ์ทหารและส่งไปกองยานเกราะ ฉันภูมิใจมากที่ฉันได้รับเลือกให้เข้าร่วมแผนกรถถังตั้งแต่อายุยังน้อย แบบฝึกหัดนั้นยากมาก ฉันกลับมาบ้านในชุดเครื่องแบบและคิดว่าทุกอย่างกำลังไปได้สวย อาจารย์ผู้สอนของเราบอกเราว่าพวกเขาจะขจัดความเป็นปัจเจกนิยมออกไปจากเรา และสร้างจิตวิญญาณสังคมนิยมของนาซีขึ้นมาแทนที่ พวกเขาประสบความสำเร็จ เมื่อเราเข้าใกล้สตาลินกราด ฉันยังคงเชื่อในสิ่งนั้น

กองกำลังเจ้าหน้าที่ของเราใน Wehrmacht ประกอบด้วยขุนนางที่เป็นเจ้าของที่ดินเกือบทั้งหมดซึ่งมีคำนำหน้าว่า "von" การโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับสงครามมีความรุนแรงมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง เราเรียนรู้ว่า "เรา" ต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับโปแลนด์ก่อนที่พวกเขาจะโจมตีเรา เพื่อยืนหยัดเพื่อโลกเสรี บัดนี้ ประวัติศาสตร์ได้ซ้ำรอยกับบุชและแบลร์ เราโจมตีโปแลนด์เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2482 เมื่อระเบิดในกรุงเบอร์ลิน เราได้รับแจ้งว่าเป็นการกระทำของการก่อการร้ายที่กระทำต่อพวกเราผู้รักเสรีภาพ เรากำลังพูดสิ่งเดียวกันนี้อยู่ในขณะนี้ เมื่อเรากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามครั้งใหม่ บรรยากาศเดียวกันของการโกหกและข้อมูลผิด ๆ

ฉันถูกเรียกตัวในปี 1941 เมื่อปฏิบัติการบาร์บารอสซาเริ่มต้นในวันที่ 22 มิถุนายน ฉันกำลังออกกำลังกายในขณะนั้น เมื่อมีการประกาศสงครามกับสหภาพโซเวียต กองรถถังอยู่ในฝรั่งเศส ในตอนแรก กองทัพเยอรมันและวินัยของกองทัพนั้นเหนือกว่ากองทัพของประเทศอื่นๆ มากในมุมมองทางการทหาร กองทหารของเราเข้าสู่สหภาพโซเวียตค่อนข้างง่าย กองพลยานเกราะที่ 22 ของข้าพเจ้าถูกส่งไปที่นั่นโดยรถไฟเฉพาะในฤดูหนาวปี 1941 ในฝรั่งเศส สภาพอากาศสามารถทนได้ และช่วงแรกของการเดินทางก็สบายตัวแม้จะเป็นช่วงเวลาของปีก็ตาม ในเยอรมนีอากาศหนาวกว่าและมีหิมะตกในโปแลนด์ ในสหภาพโซเวียต ทุกอย่างขาวโพลนไปด้วยหิมะ

จากนั้นเราเชื่อว่าเราควรยอมรับว่าเป็นเกียรติที่ได้ตายเพื่อต่อสู้เพื่อปิตุภูมิ เราผ่านเมืองหนึ่งในสหภาพโซเวียตชื่อทาเนนเบิร์ก ก่อนหน้านี้มีการสู้รบเกี่ยวกับรถถัง ก่อนที่เราจะมีภาพที่คนอายุ 18 ปีไม่พร้อม เราไม่รู้ว่าเรากำลังเผชิญกับอะไร เพียงแต่เราต้องปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้น ฉันเริ่มคิด: แม้ว่ารถถังที่ถูกเผาส่วนใหญ่เป็นของรัสเซีย แต่หนึ่งในนั้นคือเยอรมันเช่นเดียวกับของฉันและฉันไม่เข้าใจว่าเรือบรรทุกน้ำมันจัดการเอาชีวิตรอดได้อย่างไรเพราะมันยากมากที่จะออกจากกองไฟ ถัง. แต่แล้วฉันก็รู้ว่าเขาอาจจะไม่ออกไป แต่ตายในถังทันที

เป็นครั้งแรกที่ฉันตระหนักว่าฉันไม่อยากตาย เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะพูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ ในความเป็นจริงพวกเขาจะเป็นอย่างไร? จิตวิญญาณสังคมนิยมแห่งชาติของฉันจะไม่ปกป้องฉันจากกระสุน นี่คือวิธีที่ความสงสัยแรกเกิดขึ้นกับฉัน

เราเข้าสู่แหลมไครเมียโดยเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพที่ 11 ของมานสไตน์ การรุกเริ่มขึ้นในช่วงปลายฤดูหนาว/ต้นฤดูใบไม้ผลิ ฉันผ่านการต่อสู้ครั้งแรกของฉัน เราชนะ. แต่วันหนึ่ง ขณะที่ฉันกำลังขับรถถัง มีเหตุการณ์น่าสยดสยองเกิดขึ้น ฉันถูกสอนมาว่าอย่าหยุดเขา หยุดแล้วคุณจะตาย ฉันเข้าใกล้สะพานแคบที่ต้องข้าม ขณะที่ผมเข้าไปใกล้ ผมเห็นทหารรัสเซียสามนายกำลังอุ้มสหายที่ได้รับบาดเจ็บ พร้อมด้วยทหารองครักษ์ชาวเยอรมัน เมื่อเห็นข้าพเจ้าก็ละทิ้งผู้บาดเจ็บ ฉันหยุดเพื่อไม่ให้เขาวิ่งทับ ผู้บัญชาการของฉันสั่งให้เคลื่อนไหวต่อไป ฉันต้องเคลื่อนย้ายผู้บาดเจ็บและเขาก็เสียชีวิต นั่นทำให้ฉันกลายเป็นนักฆ่า ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติที่จะฆ่าในสนามรบ แต่ไม่ใช่คนที่ป้องกันตัวไม่ได้ สิ่งนี้ทำให้ฉันสงสัย แต่การลังเลอยู่ตลอดเวลาเกี่ยวกับสิ่งนี้สามารถทำให้คุณคลั่งไคล้ได้ หลังจากการรบเราได้รับเหรียญรางวัล มันวิเศษมาก เรายึดไครเมีย ชัยชนะเหนือกองทัพศัตรู ยึดหมู่บ้าน ทั้งหมดนี้ดูน่าตื่นเต้นมาก จากนั้นเราก็ถูกย้ายโดยรถไฟไปยังแผ่นดินใหญ่เพื่อเข้าร่วมหน่วยของนายพลพอลลัส นี่คือในฤดูใบไม้ผลิปี 1942 ฉันมีส่วนร่วมในการล่วงหน้าไปยังแม่น้ำโวลก้า เราเอาชนะทีโมเชนโก ฉันเข้าร่วมการต่อสู้หลายครั้งเป็นการส่วนตัว จากนั้นเราก็ย้ายไปที่สตาลินกราด

ระหว่างทางเจ้าหน้าที่ทางการเมืองก็มารวมตัวกันเพื่อรายงานการปฏิบัติงานเป็นครั้งคราว ผู้บังคับการตำรวจของเราคือคนสำคัญของหน่วยของเรา เรานั่งอยู่บนพื้นหญ้า และพระองค์ทรงอยู่ตรงกลาง เขาบอกว่าไม่จำเป็นต้องยืนต่อหน้าเขา เขาถามว่า: "ทำไมคุณถึงคิดว่าคุณอยู่ในรัสเซีย" ฉันเริ่มคิดว่าเขาพยายามจะจับเราอยู่ที่ไหน มีคนพูดว่า: "เพื่อปกป้องเกียรติภูมิของปิตุภูมิของเรา" ผู้พันกล่าวว่านี่เป็นเรื่องไร้สาระที่เกิ๊บเบลส์กำลังบอกและเราไม่ได้ต่อสู้เพื่อสโลแกน แต่เพื่อของจริง เขาบอกว่าเมื่อเราเอาชนะกองทัพขยะของชนชั้นกรรมาชีพได้ การต่อสู้ของเราในภาคใต้ก็จะสิ้นสุดลง เราจะไปที่ไหนต่อไป? คำตอบคือ - กับการสะสมของน้ำมันในคอเคซัสและทะเลแคสเปียน หลังจาก? เราไม่มีความคิด สมมติว่าถ้าเราเคลื่อนตัวไปทางใต้ประมาณ 700 กม. เราก็จะไปสิ้นสุดที่อิรัก ในเวลาเดียวกัน รอมเมลซึ่งสู้รบในเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ จะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกและเข้าสู่อิรักด้วย เขากล่าวว่าหากไม่ยึดครองแหล่งน้ำมันที่สำคัญเหล่านี้ เยอรมนีก็ไม่สามารถเป็นผู้นำได้ และตอนนี้เมื่อดูสถานการณ์ปัจจุบันทุกอย่างก็กลับมาเป็นน้ำมันอีกครั้ง

“ความประทับใจที่น่าตกใจ” เมื่อได้สื่อสารกับเชลยศึกคอมมิวนิสต์

เมื่อถึงจุดหนึ่งฉันก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ฉันลงเอยในโรงพยาบาล ซึ่งแพทย์วินิจฉัยว่าฉันไม่พร้อมสำหรับการต่อสู้อย่างจริงจังอีกต่อไป

ตอนนี้ผมจะอ้างข้อความที่ตัดตอนมาจากหนังสือของผมเรื่อง “Through Hell for Hitler” (Spellmount, Staplehurst, 1990, p. 77-81) ซึ่งฉบับพิมพ์ใหม่ควรจะตีพิมพ์เร็วๆ นี้:

“เราถูกรถพยาบาลพาเราไปที่โรงพยาบาลในสตาลิโน แม้ว่าบาดแผลของฉันในตอนแรกจะไม่อยากหาย แต่ฉันก็ชอบโรงพยาบาล ห่างจากด้านหน้าไม่กี่สัปดาห์ดูเหมือนเป็นของขวัญจากด้านบน

เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ของโรงพยาบาลแห่งนี้ รวมถึงศัลยแพทย์ เป็นชาวรัสเซีย การดูแลผู้ป่วยค่อนข้างน่าพอใจตามมาตรฐานของสงคราม และเมื่อถึงเวลาต้องออกจากโรงพยาบาล แพทย์ชาวรัสเซียก็บอกลาฉันด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์: “เอาน่า ไปให้ไกลกว่านี้นะหนุ่มน้อย หลังจากนั้น ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่คุณมาที่นี่เพื่อ!” ฉันไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าฉันชอบคำพูดนี้หรือไม่และฉันต้องการไปอีกทางตะวันออกหรือไม่ ท้ายที่สุดฉันยังอายุไม่ถึงยี่สิบ ฉันอยากมีชีวิตอยู่และไม่อยากตายเลย

แม้ว่าอาการของผมจะน่าพอใจที่จะออกจากโรงพยาบาล แต่ผมยังไม่พร้อมที่จะมีส่วนร่วมในการสู้รบโดยเป็นส่วนหนึ่งของแผนกของผมซึ่งอยู่ในแนวหน้าและกำลังมุ่งหน้าสู่รอสตอฟ ดังนั้นฉันจึงถูกส่งไปยังหน่วยรักษาความปลอดภัยให้กับค่ายเชลยศึกที่ไหนสักแห่งระหว่างชาวโดเนตส์และนีเปอร์ ค่ายขนาดใหญ่ถูกสร้างขึ้นในที่โล่งในที่ราบกว้างใหญ่ ห้องครัว ห้องเก็บของและสิ่งที่คล้ายกันนั้นอยู่ใต้หลังคา ในขณะที่เชลยศึกจำนวนนับไม่ถ้วนต้องหลบภัยด้วยทุกสิ่งที่มีอยู่ อาหารของเราค่อนข้างน้อย แต่นักโทษกลับแย่กว่านั้นอีก ต้องบอกว่าช่วงฤดูร้อนค่อนข้างดีและชาวรัสเซียซึ่งคุ้นเคยกับชีวิตที่ยากลำบากก็ทนต่อสภาพที่เลวร้ายเหล่านี้ได้ดี แนวเขตของค่ายเป็นคูน้ำทรงกลมที่ขุดไว้ตามแนวเส้นรอบวงของค่าย ซึ่งนักโทษไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้ ภายในค่ายด้านหนึ่งมีบริเวณฟาร์มรวม พวกเขาทั้งหมดถูกล้อมรอบด้วยลวดหนามและมีทางเข้าที่ปลอดภัยเพียงทางเดียว ฉันและผู้พิการอีกสิบคนได้รับมอบหมายให้ดูแลภายในค่าย

สำหรับทหารที่พร้อมรบส่วนใหญ่ การให้บริการขบวนรถดูเหมือนเป็นการลงโทษที่น่าตกใจ นอกจากนี้ มันเป็นงานที่น่าเบื่อมากและทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในส่วนด้านในของฟาร์มส่วนรวมก็ดูค่อนข้างแปลก ฉันเชื่อว่ากุญแจสำคัญในทุกสิ่งคือ "คำสั่งผู้บังคับการตำรวจ" อันโด่งดังของฮิตเลอร์ ซึ่งกำหนดให้ผู้บังคับการทางการเมือง (ผู้บังคับการตำรวจ) ที่ถูกจับทั้งหมดและสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์คนอื่น ๆ จะต้องถูกยิง ดังนั้น สำหรับคอมมิวนิสต์ คำสั่งดังกล่าวจึงมีความหมายเหมือนกับ "วิธีแก้ปัญหาขั้นสุดท้าย" สำหรับชาวยิว ฉันคิดว่าเมื่อถึงเวลานั้นพวกเราส่วนใหญ่ก็ตกลงกับความจริงที่ว่าลัทธิคอมมิวนิสต์ถือเป็นอาชญากรรม และคอมมิวนิสต์ก็ถือเป็นอาชญากร ซึ่งทำให้เราเป็นอิสระจากความจำเป็นในการพิสูจน์ความผิดภายใต้กรอบของกฎหมาย ตอนนั้นเองที่ความคิดที่ว่าฉันกำลังเฝ้าค่ายที่ออกแบบมาเพื่อทำลาย "การติดเชื้อของคอมมิวนิสต์" โดยเฉพาะเข้ามาครอบงำจิตสำนึกของฉัน

เชลยศึกคนใดก็ตามที่พบว่าตัวเองอยู่ในอาณาเขตของฟาร์มรวมจะไม่มีวันได้รับการปล่อยตัว ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าพวกเขารู้เกี่ยวกับชะตากรรมที่เตรียมไว้สำหรับพวกเขา ในหมู่เชลยศึกก็มีผู้ที่ถูกสหายของตนทรยศจากนอกค่ายเป็นจำนวนมาก แม้จะอยู่ในกรณีที่ไม่น่าเชื่อที่สุดเมื่อนักโทษสาบานว่าไม่เคยเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์มาก่อน ไม่เชื่อว่าคอมมิวนิสต์และยิ่งไปกว่านั้นยังคงต่อต้านคอมมิวนิสต์อยู่เสมอ - แม้ว่าในกรณีเช่นนี้พวกเขาจะไม่ถูกปล่อยออกจากค่ายก็ตาม แต่หน้าที่ของเราถูกจำกัดไว้เพียงการปกป้องด้วยอาวุธในดินแดน และทุกอย่างอยู่ภายใต้การดูแลของตัวแทนของ Sicherheitsdienst หรือเรียกสั้นๆ ว่า SD ภายใต้คำสั่งของ SS Sturmbannführer ซึ่งเทียบเท่ากับยศพันตรีใน Wehrmacht . ในทุกกรณี จะมีการสอบสวนอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก และหลังจากการประหารชีวิต จะต้องอยู่ที่เดิมเสมอ - ใกล้กับกำแพงกระท่อมที่ถูกไฟไหม้ครึ่งหลัง ซึ่งไม่สามารถมองเห็นได้จากภายนอก สถานที่ฝังศพซึ่งมีคูน้ำยาวหลายแห่งตั้งอยู่ไกลออกไปนอกเขตชานเมือง

หลังจากที่แพร่หลายใน "โรงเรียน" ของนาซีในสถาบันการศึกษาและในระดับเยาวชนของฮิตเลอร์ ความประทับใจครั้งแรกของการพบปะโดยตรงกับคอมมิวนิสต์ที่แท้จริงทำให้ฉันงงงวยในตอนแรก นักโทษที่ถูกพามาที่นี่ที่ค่ายทุกวัน ไม่ว่าจะมาคนเดียวหรือเป็นกลุ่มเล็กๆ ก็ไม่เหมือนที่ผมจินตนาการไว้เลย ในความเป็นจริง พวกเขาแตกต่างจากนักโทษกลุ่มอื่นๆ ที่อยู่บริเวณด้านนอกของค่ายซึ่งมีรูปลักษณ์และพฤติกรรมคล้ายคลึงกับชาวนาทั่วไปในยุโรปตะวันออกมาก สิ่งที่ทำให้ฉันประทับใจมากที่สุดเกี่ยวกับผู้สอนทางการเมืองและสมาชิกของพรรคคอมมิวนิสต์คือการศึกษาและความรู้สึกของตนเอง ฉันไม่เคยเห็นพวกเขาคร่ำครวญหรือบ่นเลยหรือแทบจะไม่เคยถามอะไรให้ตัวเองเลย เมื่อใกล้ถึงเวลาประหารชีวิตและการประหารชีวิตเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง พวกเขาก็ยอมรับมันโดยเชิดหน้าไว้ เกือบทุกคนให้ความรู้สึกว่าเป็นคนที่ไว้ใจได้ไร้ขีดจำกัด ฉันมั่นใจว่าถ้าฉันพบพวกเขาในสภาพที่สงบสุข พวกเขาก็จะกลายเป็นเพื่อนของฉันได้

ทุกวันก็เหมือนกัน เรายืนที่ประตูเป็นเวลาหลายชั่วโมงกับคู่หูหรือเดินไปรอบ ๆ ตามลำพังพร้อมกับปืนไรเฟิลที่บรรจุไว้และพร้อมที่จะยิงใส่ไหล่ของเรา โดยปกติแล้วจะมี "ผู้เยี่ยมชม" มากกว่าหนึ่งโหลหรือมากกว่านั้นอยู่ภายใต้การดูแลของเรา พวกเขาถูกเลี้ยงไว้ในเล้าหมูที่เคลียร์แล้ว ซึ่งถูกล้อมรอบด้วยลวดหนาม แม้ว่าจะตั้งอยู่ด้านในของแคมป์ก็ตาม มันเป็นคุกภายในเรือนจำที่เป็นนักโทษเช่นกัน มีการจัดระบบรักษาความปลอดภัยในลักษณะที่นักโทษไม่มีทางหลบหนีได้ ดังนั้นเราจึงไม่ต้องกังวลอะไรมากนัก เนื่องจากเราต้องเจอพวกเขาเกือบตลอดเวลา เราจึงรู้จักพวกเขาทั้งหมดด้วยการมองและบ่อยครั้งด้วยชื่อด้วยซ้ำ เราเองที่พาพวกเขาไปยังที่ที่ "การสอบสวน" เกิดขึ้น และเราเป็นผู้พาพวกเขาในการเดินทางครั้งสุดท้ายไปยังสถานที่ประหารชีวิต

ต้องขอบคุณสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากโรงเรียนในนักโทษ ทำให้พูดภาษาเยอรมันได้ค่อนข้างดี ฉันจำนามสกุลของเขาไม่ได้แล้ว แต่เขาชื่อบอริส เนื่องจากฉันพูดภาษารัสเซียได้ค่อนข้างดี แม้ว่าฉันจะบิดเบือนกรณีและการปฏิเสธ แต่เราสื่อสารได้โดยไม่ยาก โดยพูดคุยกันหลายหัวข้อ บอริสเป็นร้อยโท ผู้สอนการเมือง อายุมากกว่าฉันประมาณสองปี ในการสนทนาปรากฎว่าทั้งเขาและฉันกำลังเรียนเพื่อเป็นช่างเครื่อง เขาอยู่ในพื้นที่ Gorlovka และ Artemovsk ที่ศูนย์อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ฉันอยู่ในโรงปฏิบัติงานรถไฟในฮัมบูร์ก ในระหว่างการรุกเราผ่าน Gorlovka บ้านเกิดของเขา บอริสมีผมสีขาวสูงประมาณแปดสิบเมตรมีดวงตาสีฟ้าร่าเริงซึ่งมีประกายแวววาวที่มีอัธยาศัยดีส่องประกายแม้ถูกจองจำ บ่อย​ครั้ง​โดย​เฉพาะ​ใน​ช่วง​ดึก ฉัน​ถูก​ดึงดูด​ให้​มา​หา​เขา​และ​อยาก​คุย. ฉันเรียกเขาว่าบอริสอยู่เรื่อย เขาก็เลยถามฉันว่าเขาจะเรียกฉันด้วยชื่อของฉันได้ไหม ตอนนั้นเราประหลาดใจมากที่ผู้คนเข้ากันได้ง่ายขนาดนี้ ส่วนใหญ่เราพูดคุยเกี่ยวกับครอบครัว โรงเรียน สถานที่ที่เราเกิด และสถานที่ที่เราเรียนรู้อาชีพของเรา ฉันรู้จักชื่อพี่น้องของเขาทุกคน ฉันรู้ว่าพวกเขาอายุเท่าไหร่ พ่อแม่ของเขาทำอะไร แม้กระทั่งนิสัยบางอย่างของพวกเขาด้วย แน่นอนว่าเขากังวลอย่างมากเกี่ยวกับชะตากรรมของพวกเขาในเมืองที่ถูกยึดครองโดยชาวเยอรมัน แต่เขาไม่สามารถปลอบใจเขาได้ เขายังบอกที่อยู่ของพวกเขาให้ฉันด้วยและถามฉันในกรณีที่ฉันอยู่ใน Gorlovka ให้ตามหาพวกเขาและบอกพวกเขาทุกอย่าง “แต่ฉันจะบอกอะไรพวกเขาได้บ้าง” ฉันถามตัวเอง ฉันคิดว่าเราทั้งคู่เข้าใจดีว่าฉันจะไม่มองหาพวกเขา และครอบครัวของเขาจะไม่มีวันรู้เกี่ยวกับชะตากรรมของบอริสของพวกเขา ฉันยังเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับครอบครัวของฉันและทุกสิ่งที่รักของฉันด้วย ฉันบอกเขาว่าฉันมีแฟนที่ฉันรักแม้ว่าเราจะไม่ได้มีอะไรจริงจังก็ตาม บอริสยิ้มอย่างรู้เท่าทันและบอกว่าเขามีแฟนเป็นนักเรียนด้วย ในช่วงเวลาดังกล่าวดูเหมือนว่าเราอยู่ใกล้กันมาก แต่แล้วจิตสำนึกอันเลวร้ายก็มาถึงเราว่าระหว่างเรานั้นมีเหวด้านหนึ่งที่ฉันซึ่งเป็นผู้พิทักษ์ถือปืนไรเฟิลและอีกด้านหนึ่งเขาฉัน นักโทษ. ฉันเข้าใจชัดเจนว่าบอริสจะไม่มีวันกอดแฟนสาวของเขาได้ แต่ฉันไม่รู้ว่าบอริสจะเข้าใจสิ่งนี้หรือไม่ ฉันรู้ว่าอาชญากรรมเพียงอย่างเดียวของเขาคือเขาเป็นทหารและเป็นผู้บังคับการทางการเมืองในตอนนั้น และโดยสัญชาตญาณฉันรู้สึกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นผิดมาก

น่าแปลกที่เราไม่ได้คุยกันเรื่องการรับราชการทหาร และเมื่อพูดถึงเรื่องการเมือง เขากับผมไม่มีจุดยืนที่เหมือนกัน และไม่มีส่วนร่วมใด ๆ ที่จะนำมาพูดคุยกัน แม้ว่ามนุษย์จะมีความใกล้ชิดกันมากในหลายๆ ด้าน แต่ก็มีช่องว่างที่ไม่มีที่สิ้นสุดระหว่างเรา

แล้วคืนสุดท้ายก็มาถึงบอริส ฉันทราบจากเจ้าหน้าที่ SD ของเราว่าเขาจะถูกยิงพรุ่งนี้เช้า ในช่วงบ่ายถูกเรียกตัวไปสอบปากคำ แล้วกลับมาถูกทุบตีอีกครั้ง มีรอยฟกช้ำบนใบหน้า ดูเหมือนเขาจะถูกตีเข้าข้าง แต่เขาก็ไม่ได้บ่นเรื่องอะไร และฉันก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน เพราะมันไม่มีประโยชน์อะไร ฉันไม่รู้ว่าเขารู้ตัวหรือเปล่าว่าเขากำลังเตรียมพร้อมที่จะถูกยิงในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันไม่ได้พูดอะไรทั้งนั้น แต่ด้วยความที่เป็นคนฉลาดพอสมควร บอริสจึงอาจเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนที่ถูกพาตัวไปและผู้ที่ไม่กลับมาอีกเลย

ฉันเริ่มโพสต์ตอนกลางคืนตั้งแต่ตีสองถึงสี่โมงเช้า ตอนกลางคืนเงียบสงบและอบอุ่นอย่างน่าประหลาดใจ อากาศเต็มไปด้วยเสียงของธรรมชาติโดยรอบ ในสระน้ำซึ่งอยู่ไม่ไกลจากแคมป์ ได้ยินเสียงกบร้องอย่างเป็นมิตรแทบจะพร้อมเพรียงกัน บอริสนั่งบนฟางข้างเล้าหมู เอนหลังพิงกำแพง และเล่นฮาร์โมนิก้าเล็กๆ ที่พอดีกับมือของเขาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น ฮาร์โมนิก้านี้เป็นสิ่งเดียวที่เหลืออยู่กับเขา เพราะทุกสิ่งทุกอย่างถูกพรากไปในระหว่างการค้นหาครั้งแรก ทำนองที่เขาเล่นในครั้งนี้ไพเราะและเศร้าอย่างยิ่ง เป็นเพลงรัสเซียทั่วไปที่เล่าถึงทุ่งหญ้าสเตปป์อันกว้างใหญ่และความรัก จากนั้นเพื่อนคนหนึ่งของเขาบอกให้เขาหุบปากแล้วพูดว่า “คุณไม่ยอมให้ฉันนอน” เขามองมาที่ฉันราวกับถามว่า: ฉันควรเล่นต่อหรือควรหุบปาก? ฉันยักไหล่ตอบ เขาซ่อนเครื่องดนตรีแล้วพูดว่า "ไม่มีอะไร มาคุยกันดีกว่า" ฉันพิงกำแพง มองลงไปที่เขา และรู้สึกอึดอัดเพราะไม่รู้จะพูดอะไร ฉันเศร้าผิดปกติ ฉันอยากจะทำตัวตามปกติ - ในแบบที่เป็นมิตรและอาจช่วยอะไรบางอย่าง แต่จะทำอย่างไร? ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งเขาก็มองฉันอย่างค้นหาและเราก็เริ่มคุยเรื่องการเมืองเป็นครั้งแรก บางที ลึกๆ ในใจฉัน ฉันเองก็อยากจะเข้าใจในชั่วโมงสุดท้ายนี้ว่าทำไมเขาถึงเชื่ออย่างกระตือรือร้นในความถูกต้องของอุดมการณ์ของเขา หรืออย่างน้อยก็ได้รับการยอมรับว่ามันผิด เขาผิดหวังในทุกสิ่ง

แล้วการปฏิวัติโลกของคุณตอนนี้ล่ะ? - ฉันถาม. - ตอนนี้มันจบลงแล้ว และโดยทั่วไปแล้ว นี่คือการสมรู้ร่วมคิดทางอาญาเพื่อต่อต้านสันติภาพและเสรีภาพ และเป็นเช่นนั้นตั้งแต่แรกเริ่มใช่ไหม?

ความจริงก็คือในเวลานี้ดูเหมือนว่าเยอรมนีจะได้รับชัยชนะเหนือรัสเซียอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ บอริสเงียบไปสักพัก นั่งบนกองหญ้าแห้งและเล่นฮาร์โมนิก้าในมือ ฉันจะเข้าใจถ้าเขาโกรธฉัน เมื่อเขาลุกขึ้นช้าๆ เข้ามาใกล้ฉันและมองตาฉันตรงๆ ฉันสังเกตเห็นว่าเขายังคงกังวลอย่างมาก อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของเขาสงบ ค่อนข้างเศร้า และเต็มไปด้วยความขมขื่นจากความผิดหวัง ไม่ใช่ในความคิดของเขา แต่อยู่ในตัวฉัน

เฮนรี่! - เขาพูดว่า. - คุณบอกฉันมากมายเกี่ยวกับชีวิตของคุณว่าคุณมาจากครอบครัวที่ยากจนจากครอบครัวคนงานเช่นเดียวกับฉัน คุณค่อนข้างมีอัธยาศัยดีและไม่โง่ แต่ในทางกลับกัน คุณโง่มาก ถ้าชีวิตไม่ได้สอนอะไรคุณเลย ฉันเข้าใจว่าคนที่ล้างสมองคุณทำได้ดีมาก และคุณก็กลืนกินโฆษณาชวนเชื่อไร้สาระทั้งหมดนี้ไปโดยไม่รู้ตัว และสิ่งที่น่าเศร้าที่สุดคือคุณปล่อยให้ตัวเองถูกปลูกฝังด้วยความคิดที่ขัดแย้งกับผลประโยชน์ของคุณเองโดยตรง ความคิดที่ทำให้คุณกลายเป็นเครื่องมือที่เชื่อฟังและน่าสมเพชในมือของพวกเขาที่ทรยศ การปฏิวัติโลกเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์โลกที่กำลังพัฒนา แม้ว่าคุณจะชนะสงครามครั้งนี้ ซึ่งฉันสงสัยจริงๆ การปฏิวัติในโลกนี้ไม่สามารถหยุดยั้งได้ด้วยวิธีการทางทหาร คุณมีกองทัพที่ทรงพลัง คุณสามารถสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อมาตุภูมิของฉัน คุณสามารถยิงคนของเราหลายคนได้ แต่คุณไม่สามารถทำลายความคิดนี้ได้! เมื่อมองแวบแรก การเคลื่อนไหวนี้สงบนิ่งและมองไม่เห็น แต่มันอยู่ที่นั่น และในไม่ช้ามันจะเกิดขึ้นอย่างภาคภูมิใจเมื่อคนยากจนและคนธรรมดาสามัญที่ถูกกดขี่ในแอฟริกา อเมริกา เอเชีย และยุโรป ตื่นขึ้นจากการหลับใหลและลุกขึ้น . วันหนึ่งคนจะเข้าใจว่าอำนาจของเงิน อำนาจของทุน ไม่เพียงแต่กดขี่และปล้นพวกเขาเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน ก็ลดคุณค่าของศักยภาพของมนุษย์ที่มีอยู่ในตัวพวกเขา ทั้งสองกรณี ปล่อยให้พวกเขาถูกนำมาใช้เป็นเพียงเครื่องมือในการ ได้มาซึ่งทรัพย์สมบัติ ประหนึ่งว่าเป็นคนอ่อนแอเอาแต่ใจ แล้วโยนมันทิ้งไปโดยไม่จำเป็น เมื่อผู้คนเข้าใจสิ่งนี้ แสงเล็กๆ ก็จะกลายเป็นเปลวไฟ ความคิดเหล่านี้จะถูกหยิบยกขึ้นมาจากคนนับล้านทั่วโลก และจะทำทุกอย่างที่จำเป็นในนามของมนุษยชาติ และจะไม่ใช่รัสเซียที่จะทำสิ่งนี้เพื่อพวกเขา แม้ว่าจะเป็นชาวรัสเซียที่เป็นคนแรกที่ละทิ้งโซ่ตรวนแห่งทาสก็ตาม ผู้คนในโลกจะทำสิ่งนี้เพื่อตนเองและประเทศของพวกเขา พวกเขาจะลุกขึ้นต่อสู้กับผู้กดขี่ของตนเองในทุกวิถีทางที่จำเป็น และเมื่อถึงเวลา!

ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์อันเร่าร้อนของเขา ฉันไม่สามารถขัดจังหวะหรือโต้แย้งเขาได้ แม้ว่าเขาจะพูดด้วยเสียงต่ำ แต่คำพูดของเขาก็ทำให้ฉันตกใจอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่มีใครสามารถสัมผัสสายใยจิตวิญญาณของฉันได้อย่างลึกซึ้งขนาดนี้ ฉันรู้สึกหมดหนทางและไร้อาวุธเมื่อรู้ว่าคำพูดของเขาสื่อถึงฉันอย่างไร และเพื่อจัดการกับการโจมตีครั้งสุดท้าย บอริสชี้ไปที่ปืนไรเฟิลของฉันและเสริมว่า "สิ่งนี้ไม่มีอำนาจต่อต้านความคิด"

และถ้าคุณคิดว่าตอนนี้คุณสามารถคัดค้านฉันได้ตามสมควรแล้ว” เขาสรุป “ฉันขอให้คุณทำโดยไม่ต้องมีคำขวัญที่ไม่มีความหมายเกี่ยวกับปิตุภูมิ อิสรภาพ และพระเจ้า!

ฉันแทบจะหายใจไม่ออกจากความโกรธที่ครอบงำฉัน ปฏิกิริยาตามธรรมชาติคือการให้เขาเข้ามาแทนที่ แต่เมื่อรู้สึกตัวได้ ฉันตัดสินใจว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้เพียงไม่กี่ชั่วโมง และสำหรับเขานี่อาจเป็นวิธีเดียวที่จะพูดออกมา ไม่นานฉันก็โล่งใจจากตำแหน่งของฉัน ฉันไม่อยากจัดฉากอำลาและพูดว่า "ลาก่อน!" หรือ "Auf Wiedersehn" กับเขา ฉันแค่มองตาเขาตรงๆ อาจมีความโกรธและความเห็นอกเห็นใจผสมปนเปอยู่ในดวงตาของฉัน บางทีเขาอาจจะสังเกตเห็นด้วยซ้ำ เหลือบเห็นความเป็นมนุษย์ในตัวเขา หลังจากนั้นเขาก็หันส้นเท้าแล้วค่อย ๆ เดินไปตามคอกม้าไปยังจุดที่เราอยู่ บอริสไม่ขยับเลยไม่พูดอะไรสักคำและไม่ขยับในขณะที่ฉันกำลังเดิน แต่ฉันรู้แน่นอน - ฉันรู้สึกได้ - ว่าเขาคอยดูแลฉันตลอดเวลาในขณะที่ฉันย่ำยีปืนไรเฟิลโง่ ๆ ของฉัน

แสงแรกของพระอาทิตย์ขึ้นปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า

พวกเราผู้คุมก็นอนบนหญ้าแห้งด้วย และฉันก็ชอบที่จะออกมาจากที่ทำการของฉันอยู่เสมอ ล้มลงและหลับไป แต่เช้าวันนั้นฉันไม่มีเวลานอน ฉันนอนหงายและมองดูท้องฟ้าที่ค่อยๆ สว่างขึ้นโดยไม่ได้ถอดเสื้อผ้าออก ฉันรู้สึกเสียใจกับบอริสและตัวฉันเองด้วยเมื่อพลิกไปในทิศทางต่างๆ อย่างกระสับกระส่าย ฉันไม่สามารถเข้าใจหลายสิ่งหลายอย่าง หลังจากพระอาทิตย์ขึ้น ฉันได้ยินเสียงปืนสองสามนัด เสียงซัลโวสั้นๆ และมันก็จบลง

ฉันกระโดดขึ้นไปทันทีและไปยังจุดที่ฉันรู้ว่ามีการเตรียมหลุมศพไว้แล้ว มันเป็นเช้าที่สวยงามท่ามกลางความอลังการและความงดงามของฤดูร้อน นกร้อง และทุกอย่างก็ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฉันบังเอิญไปพบกับหน่วยยิงปืนที่พเนจรไปมาอย่างน่าเศร้าโดยมีปืนไรเฟิลอยู่บนไหล่ พวกทหารพยักหน้าให้ฉัน ดูแปลกใจที่ฉันมา นักโทษสองหรือสามคนกำลังฝังศพของผู้ที่ถูกยิง นอกจากบอริสแล้ว ยังมีศพอีกสามศพ และพวกมันก็ถูกปกคลุมไปด้วยดินบางส่วนแล้ว ฉันจำบอริสได้ เสื้อของเขายับ เขาเดินเท้าเปล่า แต่เขายังคงสวมเข็มขัดหนังซึ่งมีคราบเลือดปกคลุมอยู่ พวกนักโทษมองมาที่ฉันด้วยความประหลาดใจราวกับถามว่าฉันมาทำอะไรที่นี่ สีหน้าของพวกเขาบูดบึ้ง แต่นอกเหนือจากนั้น ฉันมองเห็นความกลัวและความเกลียดชังในดวงตาของพวกเขา ฉันต้องการถามพวกเขาว่าเกิดอะไรขึ้นกับฮาร์โมนิก้าของบอริส ไม่ว่าจะถูกพรากไปจากเขาก่อนการประหารชีวิต หรือว่ามันอยู่ในกระเป๋าของเขาหรือไม่ แต่ฉันละทิ้งความคิดนี้ทันที โดยคิดว่านักโทษอาจสงสัยว่าฉันกำลังจะไปปล้นคนตาย เมื่อหันหลังกลับ ฉันเดินไปที่คอกม้าเพื่อผล็อยหลับไปในที่สุด

ฉันรู้สึกโล่งใจอย่างมากเมื่อไม่นานฉันก็ถือว่า "เหมาะสมที่จะต่อสู้" และต้องกลับมาเข้าร่วมแผนกของฉันอีกครั้ง ซึ่งกำลังต่อสู้อยู่หลายด้าน ไม่ว่าแนวหน้าจะยากแค่ไหน อย่างน้อยที่นั่นฉันก็ไม่ถูกหลอกหลอนด้วยประสบการณ์อันเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัว ดังนั้นฉันจึงหลอกลวงมโนธรรมและเหตุผลของตัวเอง

สหายของฉันดีใจที่ได้พบฉันกลับมา แม่น้ำโวลก้าอยู่ใกล้มากและชาวรัสเซียก็ต่อสู้อย่างกล้าหาญแสดงให้เห็นถึงทุกสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ เพื่อนสนิทของฉันบางคนเสียชีวิตในสนามรบ ผู้บัญชาการกองร้อยของเรา ร้อยโทสเตฟฟาน ถูกยิงที่ศีรษะ ไม่ว่าจะเศร้าแค่ไหนที่ได้ยินเรื่องการตายของเพื่อน ฉันก็ยังเข้าใจว่านี่คือสงคราม แต่การประหารบอริสไม่เข้ากับหัวของฉัน - ทำไม? สำหรับฉันดูเหมือนว่าการตรึงกางเขนของพระคริสต์

ระหว่างทางสู่สตาลินกราด

เราทุกคนหวังว่าฤดูร้อนปี 1942 จะเป็นปีที่ยอดเยี่ยม เราพยายามบีบกองทัพแดงให้เคลื่อนไหวแบบก้ามปู แต่รัสเซียก็ถอยกลับอยู่เสมอ เราคิดว่าเป็นเพราะพวกเขาขี้ขลาด แต่ไม่นานเราก็ตระหนักว่าไม่เป็นเช่นนั้น

ในภูมิภาคดอนบาสส์ เราเข้าไปในเมืองหนึ่งซึ่งมีโรงงานหลายแห่ง ตามคำสั่งของรัฐบาลโซเวียต พวกมันถูกรื้อออกเป็นชิ้น ๆ และอุปกรณ์ทั้งหมดถูกย้ายไปทางตะวันออกของเทือกเขาอูราล การผลิตจำนวนมากของรถถัง T-34 ซึ่งเป็นรถถังที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์โลกได้ก่อตั้งขึ้นที่นั่น T-34 ทำลายความหวังแห่งชัยชนะทั้งหมดของเรา

กองทัพของเรามีเจ้าหน้าที่ฝ่ายเศรษฐกิจที่สวมเครื่องแบบสีเขียวด้วย เจ้าหน้าที่เหล่านี้กำลังตรวจสอบโรงงาน และฉันเห็นว่าพวกเขาเสียใจมากที่พบว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย พวกเขาคาดหวังว่าจะสามารถครอบครองอุปกรณ์ทั้งหมดได้

ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยไปสตาลินกราดเลย เราไม่สามารถจับทหารรัสเซียได้แม้แต่คนเดียว เนื่องจากพวกเขาหายตัวไปจากสายตาอย่างแท้จริง ก่อตัวเป็นกองทหาร กองทหารต่างชาติต่อสู้เคียงข้างเรา เช่น ทหารจากโรมาเนีย เราใช้ชาวต่างชาติคอยคุ้มกันทางด้านหลังสตาลินกราด แต่พันธมิตรของเราไม่มีอาวุธที่เหมาะสมและระเบียบวินัยของพวกเขายังย่ำแย่เมื่อเทียบกับกองทัพของเรา ดังนั้นเราจึงโจมตีพวกเขา หน่วยของเราอยู่ด้านหลังชาวโรมาเนีย และเราต่อสู้กับชาวรัสเซียที่บุกทะลวงแนวทหารโรมาเนีย นี่คือในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 เรารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติขณะปฏิบัติหน้าที่ T-34 ของรัสเซียเป็นรถถังที่ดีที่สุดในสงครามโลกครั้งที่สอง ฉันจำมันได้ด้วยเสียงเครื่องยนต์ดีเซล และสำหรับฉันดูเหมือนว่าฉันจะได้ยินเสียงรถถังจำนวนมากขับไปที่ไหนสักแห่งในระยะไกล เราแจ้งเจ้าหน้าที่ว่าอุปกรณ์กำลังใกล้เข้ามา เจ้าหน้าที่บอกเราว่ารัสเซียเกือบเสร็จแล้ว และเราไม่มีอะไรต้องกลัว

ทันทีที่เราเข้าสู่ความพร้อมรบ เราก็ตระหนักว่านี่เป็นเพียงการแนะนำสู่ปฏิบัติการที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น ส่วนหลักของมันอยู่ข้างหน้า ปืนใหญ่หยุดยิงครู่หนึ่ง และเราได้ยินเสียงรถถังดังขึ้น พวกเขาเริ่มโจมตีในตอนเช้า เปิดไฟหน้าและยิงใส่เรา รถถังมาหาเรา ฉันจำนายทหารคนนั้นที่คิดว่าเป็นรถถังคันเดียวที่วิ่งไปมา แต่ตอนนี้มีรถอีกหลายร้อยคันที่เข้ามาใกล้ข้างหน้า มีหุบเขาระหว่างเรา รถถังรัสเซียขับเข้าไปแล้วออกไปอย่างง่ายดายทันที แล้วฉันก็รู้ว่าเราเสร็จแล้ว ฉันเข้าไปหลบภัยในที่ดังสนั่นเหมือนคนขี้ขลาดคนสุดท้ายและตัวสั่นด้วยความกลัวซ่อนตัวอยู่ในมุมที่ดูเหมือนว่ารถถังไม่สามารถบดขยี้ฉันได้ พวกเขาเพียงแค่ขับรถผ่านตำแหน่งของเรา ได้ยินเสียงกรีดร้องมากมาย - คำพูดของรัสเซีย, เสียงของชาวโรมาเนีย ฉันกลัวที่จะย้าย ตอนนั้นเป็นเวลา 6 โมงเช้า พอแปดโมงหรือเก้าโมงครึ่งก็เริ่มเงียบลง ฟริตซ์ เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของฉันถูกฆ่า ผู้บาดเจ็บกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ทหารรัสเซียที่ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตถูกนำตัวออกไป แต่ชาวเยอรมันและชาวโรมาเนียถูกทิ้งให้นอนอยู่ ฉันอายุยี่สิบปีและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร

ผู้บาดเจ็บต้องการความช่วยเหลือ แต่ฉันไม่รู้ว่าจะปฐมพยาบาลอย่างไร ฉันไม่มียา และฉันรู้ว่าพวกเขาไม่มีความหวังที่จะมีชีวิตรอด เพิ่งออกมา เหลือผู้บาดเจ็บ 15-20 ราย ชาวเยอรมันคนหนึ่งตะโกนใส่ฉันว่าฉันทำตัวเหมือนหมู ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถทำอะไรให้พวกเขาได้และเป็นการดีกว่าสำหรับฉันที่จะจากไปโดยรู้ว่าฉันไม่สามารถช่วยได้ ฉันไปที่บังเกอร์พร้อมเตา ข้างในอากาศอบอุ่น มีฟางและผ้าห่มอยู่บนพื้น เมื่อออกไปเก็บฟืน ได้ยินเสียงเครื่องยนต์วิ่งอยู่บนหน้าผา มันเป็นรถ SUV ของรัสเซียที่พังยับเยิน โดยมีฟืนวางอยู่ข้างๆ เจ้าหน้าที่สองคนเข้ามาหาฉันแล้วฉันก็ถอยกลับไป พวกเขาตัดสินใจว่าฉันเป็นทหารรัสเซียที่สวมเสื้อคลุมเยอรมัน ฉันทักทาย เขาทำท่าทางว่าก้นของเขาเจ็บ ฉันจุดไฟและนอนหลับทั้งวัน ฉันกลัวที่จะตื่น ข้างหน้าฉันมีอะไรอยู่?

ฉันเตรียมออกเดินทางทันทีที่ฟ้ามืด ในยุคเยาวชนฮิตเลอร์ เราได้รับการสอนให้นำทางโดยดาวเหนือ ฉันไปทางตะวันตก ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น: รัสเซียมีสตาลินกราดหรือไม่และกองทัพเยอรมันที่ 6 ของ Wehrmacht พ่ายแพ้หรือไม่ ฉันกำลังเดินตรงไปยังจุดที่เกิดความก้าวหน้า

ฉันอายุยังไม่ถึง 20 ด้วยซ้ำ ฉันต้องโยนผ้าห่มทั้งหมดออกไปอย่างไม่เต็มใจ หิมะค่อยๆปกคลุมผู้บาดเจ็บ ฉันแย่งชิงทุกสิ่งที่ทำได้จากสหายผู้สูญเสีย ไม่ว่าจะเป็นปืนไรเฟิลที่ดีที่สุด ปืนพกที่ดีที่สุด และอาหารให้มากที่สุดเท่าที่จะบรรทุกได้ ฉันไม่รู้ว่าจะต้องเดินอีกไกลแค่ไหนจึงจะถึงแนวหน้าของเยอรมัน ฉันรีเฟรชตัวเองให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้และออกเดินทาง ฉันนอนในโรงนาและกินหิมะเป็นเวลาสามวันติดต่อกัน

วันหนึ่งฉันเห็นชายคนหนึ่งและเขาก็เห็นฉัน ฉันคุกเข่าลง มีอาวุธอยู่ในมือและรอ ฉันสวมหมวกขนสัตว์โรมาเนีย เขาตะโกนอะไรบางอย่าง แล้วเขาถามว่าฉันเป็นชาวโรมาเนียหรือไม่ ฉันตอบว่าเป็นคนเยอรมัน เขาบอกว่าเขาเป็นคนเยอรมันด้วย เราไปด้วยกันและเดินอีกสองวัน เราเกือบตายเมื่อเราข้ามแนวหน้าของเยอรมันเพราะคำสั่งตัดสินว่าฉันเป็นผู้ละทิ้ง ดังนั้นฉันจึงไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับหน่วยของฉัน

ฉันลงเอยในกลุ่มการต่อสู้ภายใต้คำสั่งของลินเดมันน์ ไม่มีแผนกและกองทหารอีกต่อไป เราสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปแล้ว จากนั้นเราก็เริ่มนำยุทธวิธี "โลกที่ไหม้เกรียม" ของฮิตเลอร์ไปใช้ปฏิบัติ วันหนึ่งเราผ่านหมู่บ้านแห่งหนึ่งซึ่งมีบ้าน 6-8 หลัง ลินเดมันน์สั่งให้นำทุกอย่างที่อยู่ในสถานที่นั้นไปเผาทิ้งที่พื้น บ้านมีความเรียบง่ายมากไม่มีพื้นด้วยซ้ำ ฉันเปิดประตูของหนึ่งในนั้น เต็มไปด้วยผู้หญิง เด็ก และคนชรา ฉันได้กลิ่นความยากจน และกะหล่ำปลี ผู้คนกำลังนั่งอยู่บนพื้นพิงกำแพง ฉันสั่งให้พวกเขาออกจากบ้าน และพวกเขาเริ่มอธิบายว่าทุกคนจะต้องตายโดยไม่มีที่อยู่อาศัย ผู้หญิงที่มีลูกอยู่ในอ้อมแขนถามว่าฉันมีแม่ไหม หญิงชราคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ พร้อมกับลูกของเธอ ฉันจับเด็กเอาปืนจ่อที่หัวแล้วบอกถ้าไม่ออกจากบ้านฉันจะยิงเขา ชายชราบางคนขอให้ยิงเขาแทนเด็กชาย ลินเดมันน์สั่งให้ฉันเผาบ้าน แม้ว่าพวกเขาจะไม่อยากออกไปก็ตาม ฉันทำตามที่ฉันสั่ง จากนั้นผู้คนก็เปิดประตูและเริ่มวิ่งออกไปที่ถนนพร้อมกับกรีดร้อง ฉันแน่ใจว่าไม่มีใครรอดชีวิตมาได้

พวกเราทหารเยอรมันธรรมดาที่ต่อสู้โดยการเกณฑ์ทหารก็ได้รับเช่นกัน พวกรัสเซียโจมตีเรา ในหมู่พวกเรา มีคนหนุ่มสาวมาก - อายุน้อยกว่าฉันด้วยซ้ำ - ที่เดินผ่านหิมะด้วยความหวังว่าจะได้เข้าร่วมหน่วยของพวกเขา เครื่องบิน Sturmovik ของรัสเซียปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าขณะที่เราเดินผ่านหิมะและสังเกตเห็นเส้นทางของเรา เรายังเห็นนักบินอยู่ข้างในด้วยซ้ำ พวกเขาสร้างวงกลมและยิงใส่เรา กระสุนปืนโดนทหารคนหนึ่งและฟันเขาจนขาดครึ่ง - ชื่อของเขาคือวิลลี่ เขาเป็นเพื่อนที่ดี เขาไม่มีโอกาสรอด เราอุ้มเขาไว้ไม่ได้ แต่เราก็ทิ้งเขาไปไม่ได้เช่นกัน ฉันในฐานะคนโตต้องตัดสินใจ ฉันเดินขึ้นไปท่ามกลางหิมะลึกถึงเข่า ลูบหัวของเขาแล้วโปรยด้วยหิมะ ฉันกลายเป็นฆาตกรธรรมดาอีกครั้ง แต่ต้องทำอะไรอีกล่ะ?

ฉันได้รับบาดเจ็บอีกครั้ง (เป็นครั้งที่สาม) พวกเขาจับฉันไว้แต่ฉันก็วิ่งหนี จากนั้น ฉันถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเยอรมนีที่เวสต์ฟาเลียในปี 1944 ในตอนต้นของปี 1945 ฉันเข้าร่วมหน่วยหนึ่งในแนวรบด้านตะวันตกอีกครั้งเพื่อต่อสู้กับชาวอเมริกัน การต่อสู้กับพวกเขาง่ายกว่ากับรัสเซีย ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากอาชญากรรมอันโหดร้ายที่เราก่อขึ้นในรัสเซีย รัสเซียจึงเกลียดชังเราอย่างแท้จริง และเพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นเชลย เราจึงต้องต่อสู้เยี่ยงสัตว์

ฉันถูกส่งไปปกป้องแม่น้ำไรน์ทันทีหลังจากการลงจอด กองทัพของแพตตันกำลังรุกคืบไปที่ปารีส หลังความพ่ายแพ้ในวันที่ 17 มีนาคม 1945 เราถูกส่งโดยรถไฟไปยังแชร์บูร์ก พวกเราซึ่งเป็นทหารเยอรมันหลายร้อยคนถูกขังไว้ในรถม้าเปิดโล่ง เราไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าห้องน้ำแต่ก็มีอาหารเพียงพอ สำหรับห้องน้ำเราใช้กระป๋องดีบุก เมื่อชาวฝรั่งเศสที่สี่แยกเริ่มดูหมิ่นเรา เราก็เริ่มโยนกระป๋องใส่พวกเขา แล้วเราก็มาถึงเชอร์เบิร์ก

ฉันเห็นความหายนะอันน่าสยดสยองทอดยาวจากตะวันออกไปตะวันตก เราทำอะไรลงไป! ฉันได้เห็นความสูญเสียอันเลวร้าย สงครามครั้งนี้มีผู้เสียชีวิต 50 ล้านคน! เราต้องการยึดดินแดนและทรัพยากรธรรมชาติของโลก 50% รวมถึงน้ำมันที่ตั้งอยู่ในรัสเซีย นั่นคือสิ่งที่มันเป็น

เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันขอยกย่องกองทัพแดงที่ช่วยโลกจากฮิตเลอร์ พวกเขาสูญเสียผู้คนมากขึ้นในสงครามครั้งนี้ ทหารเยอรมันเก้าในสิบคนที่เสียชีวิตระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองเสียชีวิตในรัสเซีย เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนมีคนขอให้ฉันมาที่อนุสรณ์สถานใกล้กับพิพิธภัณฑ์สงครามจักรวรรดิ ข้าพเจ้าได้กล่าวสุนทรพจน์ไว้อาลัยกองทัพแดงที่นั่น...

พวกเราชาวเยอรมันคิดว่าเรามีกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แต่ดูสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราสิ ชาวอเมริกันควรจำไว้ การปฏิวัติจะเกิดขึ้นทุกที่ แม้ว่าจะไม่เกิดขึ้นตรงตามที่บอริสกล่าวไว้ก็ตาม การตื่นขึ้นใหม่ของกองกำลังปฏิวัติเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สมาคมสตาลินได้รับเกียรติให้ Henry Metelmann พูดในการประชุมสามัญประจำปีเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 โดยมี Ella Ruhl เป็นประธาน โดยมี Iris Kramer เป็นเลขานุการ เขาแบ่งปันความทรงจำที่น่าจดจำในวัยเด็กของเขาในเยอรมนีของฮิตเลอร์ ก่อนที่เขาจะล้มลงที่สตาลินกราดโดยเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเยอรมัน เขาวาดความคล้ายคลึงกันระหว่างลัทธิขยายอำนาจของเยอรมันแบบฟาสซิสต์กับการรุกรานอิรักของจักรวรรดินิยมแองโกล-อเมริกันในปัจจุบัน เวอร์ชันนี้รวบรวมจากบันทึกย่อที่ได้รับระหว่างการประชุม