Skvelé. Päť mýtov o ruskej cisárovnej Kataríne II

Zlatý vek, vek Kataríny, Veľká vláda, rozkvet absolutizmu v Rusku - takto historici označili a označujú čas vlády Ruska cisárovnou Katarínou II (1729-1796)

„Jej vláda bola úspešná. Ako svedomitá Nemka Catherine usilovne pracovala pre krajinu, ktorá jej poskytla také dobré a výnosné postavenie. Šťastie Ruska prirodzene videla v čo najväčšom rozšírení hraníc ruského štátu. Od prírody bola bystrá a prefíkaná, dobre sa orientovala v intrigách európskej diplomacie. Prefíkanosť a flexibilita boli základom toho, čo sa v Európe v závislosti od okolností nazývalo politikou Severnej Semiramis alebo zločinmi Moskovskej Messaliny. (M. Aldanov „Diablov most“)

Roky vlády Ruska Kataríny Veľkej 1762-1796

Skutočné meno Kataríny Druhej bolo Sophia Augusta Frederika z Anhalt-Zerbstu. Bola dcérou kniežaťa z Anhalt-Zerbstu, veliteľa mesta Stettin, ktoré sa nachádzalo v Pomoransku, regióne podliehajúcom Pruskému kráľovstvu (dnes poľské mesto Štetín), ktorý predstavoval „bočnú líniu jedna z ôsmich vetiev Anhalstovho domu."

„V roku 1742 pruský kráľ Fridrich II., ktorý chcel nahnevať saský dvor, ktorý dúfal, že sa ožení so svojou princeznou Máriou Annou s následníkom ruského trónu Petrom Karlom-Ulrichom z Holštajnska, ktorý sa náhle stal veľkovojvodom Petrom Fedorovičom, začal unáhlene hľadá ďalšiu nevestu pre veľkovojvodu.

Pruský kráľ mal na tento účel na mysli tri nemecké princezné: dve z Hesenska-Darmstadtu a jednu zo Zerbstu. Tá posledná bola vekovo najvhodnejšia, no Fridrich o samotnej pätnásťročnej neveste nič nevedel. Povedali len, že jej matka Johanna Elisabeth viedla veľmi ľahkomyseľný životný štýl a že je nepravdepodobné, že by malá Fike bola skutočne dcérou zerbstského princa Christiana Augusta, ktorý slúžil ako miestodržiteľ v Stetíne.

Ako dlho, krátko, ale nakoniec si ruská cisárovná Alžbeta Petrovna vybrala malého Fikeho za manželku pre svojho synovca Karla-Ulricha, ktorý sa stal v Rusku veľkovojvodom Petrom Fedorovičom, budúcim cisárom Petrom III.

Životopis Kataríny II. Stručne

• 1729, 21. apríla (v starom štýle) – narodila sa Katarína Druhá
• 1742, 27. decembra - na radu Fridricha II., matka princeznej Ficken (Fike) poslala Alžbete list s novoročnými gratuláciami
• 1743, január - láskavý odpovedný list
• 1743, 21. decembra – Johanna Elisabeth a Ficken dostali list od Brumnera, učiteľa veľkovojvodu Petra Fedoroviča, s pozvaním do Ruska.

„Vaša milosť,“ napísal Brummer zmysluplne, „ste príliš osvietení na to, aby ste nepochopili skutočný význam netrpezlivosti, s ktorou vás chce Jej cisárske veličenstvo čo najskôr vidieť tu, ako aj vašu dcéru princeznú, o ktorej nám rozprávali chýry. toľko dobrých vecí."

• 1743, 21. december - v ten istý deň bol v Zerbste prijatý list od Fridricha II. Pruský kráľ... vytrvalo radil ísť a cestu prísne tajiť (aby sa to Sasi vopred nedozvedeli)
• 1744, 3. februára – Nemecké princezné dorazili do Petrohradu
• 1744, 9. februára - budúca Katarína Veľká a jej matka prišli do Moskvy, kde sa v tom čase nachádzal súd
• 1744, 18. februára – Johanna Elisabeth poslala manželovi list so správou, že ich dcéra je nevestou budúceho ruského cára.
• 1745, 28. júna - Sofia Augusta Frederica prestúpila na pravoslávie a dostala nové meno Katarína
• 1745, 21. august - svadba Kataríny
• 1754, 20. september – Katarína porodila syna, následníka trónu Pavla
• 1757, 9. decembra – Catherine porodila dcéru Annu, ktorá o 3 mesiace neskôr zomrela
• 1761, 25. december – zomrela Elizaveta Petrovna. Peter Tretí sa stal cárom

„Peter Tretí bol synom dcéry Petra I. a vnukom sestry Karola XII. Alžbeta, ktorá nastúpila na ruský trón a chcela ho zabezpečiť za líniou svojho otca, poslala majora Korfa s pokynmi, aby odviedol jej synovca z Kielu a za každú cenu ho dopravil do Petrohradu. Tu sa holštajnský vojvoda Karl-Peter-Ulrich premenil na veľkovojvodu Petra Fedoroviča a prinútil študovať ruský jazyk a pravoslávny katechizmus. Ale príroda mu nebola tak naklonená ako osud... Narodil sa a vyrastal ako krehké dieťa, slabo obdarené schopnosťami. Keď Peter v ranom veku osirel, dostal sa do bezcennej výchovy pod vedením nevedomého dvorana.

Vo všetkom ponížený a zahanbený, nadobudol zlé chúťky a návyky, stal sa popudlivým, rozčúleným, tvrdohlavým a falošným, nadobudol smutný sklon klamať... av Rusku sa naučil aj chľastať. V Holštajnsku ho učili tak slabo, že prišiel do Ruska ako 14-ročný úplný ignorant a svojou nevedomosťou ohromil aj cisárovnú Alžbetu. Rýchla zmena pomerov a výchovné programy úplne poplietli jeho už aj tak krehkú hlavu. Prinútený naučiť sa to a to bez spojenia a poriadku, nakoniec sa Peter nenaučil nič a nepodobnosť holštajnskej a ruskej situácie, nezmyselnosť dojmov z Kielu a Petrohradu ho úplne odstavili od porozumenia svojmu okoliu. ...Bol fascinovaný vojenskou slávou a strategickým géniom Fridricha II...“ (V. O. Klyuchevsky „Kurz ruských dejín“)

• 1761, 13. apríla – Peter uzavrel mier s Fridrichom. Všetky územia, ktoré Rusko počas kurzu zmocnilo sa Pruska, boli vrátené Nemcom
• 1761, 29. máj - zväzová zmluva medzi Pruskom a Ruskom. Ruské jednotky boli presunuté k dispozícii Frederickovi, čo spôsobilo ostrú nespokojnosť medzi strážcami

(Vlajka stráže) „stal sa cisárovnou. Cisár žil so svojou manželkou zle, vyhrážal sa jej rozvodom a dokonca uväznením v kláštore a na jej miesto dosadil jemu blízku osobu, neter kancelára grófa Voroncova. Catherine zostala dlho v ústraní, trpezlivo znášala svoju situáciu a nevstupovala do priamych vzťahov s nespokojnými.“ (Kľjučevskij)

• 1761, 9. júna - na slávnostnej večeri pri príležitosti potvrdenia tejto mierovej zmluvy navrhol cisár prípitok cisárskej rodine. Catherine sediac vypila svoj pohár. Na Peterovu otázku, prečo sa nepostavila, odpovedala, že to nepovažuje za potrebné, keďže cisársku rodinu tvorí výlučne cisár, ona sama a ich syn, následník trónu. "A moji strýkovia, holštajnskí princovia?" - oponoval Peter a prikázal generálnemu pobočníkovi Gudovičovi, ktorý stál za jeho stoličkou, aby pristúpil ku Kataríne a povedal jej nadávku. Ale v obave, že by Gudovič mohol toto neslušné slovo počas presunu zmierniť, sám Peter ho zakričal cez stôl, aby ho všetci počuli.

  Cisárovná sa rozplakala. V ten istý večer bolo nariadené ju zatknúť, čo sa však na žiadosť jedného z Petrových strýkov, nevedomých vinníkov tejto scény, neuskutočnilo. Odvtedy začala Catherine pozornejšie počúvať návrhy svojich priateľov, ktoré jej boli predložené od samotnej smrti Alžbety. S podnikom sympatizovalo mnoho ľudí z vysokej spoločnosti v Petrohrade, z ktorých väčšina bola osobne urazená Petrom

• 1761, 28. júna - . Katarína je vyhlásená za cisárovnú
• 1761, 29. júna – Peter Tretí sa vzdal trónu
• 1761, 6. júla – zabitý vo väzení
• 1761, 2. september – v Moskve korunovácia Kataríny II
• 1787, 2. januára – 1. júla –
• 1796, 6. novembra - smrť Kataríny Veľkej

Domáca politika Kataríny II

- Zmeny v ústrednej vláde: v roku 1763 došlo k zefektívneniu štruktúry a právomocí senátu
- Likvidácia autonómie Ukrajiny: likvidácia hetmanátu (1764), likvidácia Záporožského Sichu (1775), nevoľníctvo roľníkov (1783)
- Ďalšie podriadenie cirkvi štátu: sekularizácia cirkevných a kláštorných pozemkov, 900 tisíc cirkevných nevoľníkov sa stalo štátnymi nevoľníkmi (1764)
- Zlepšenie legislatívy: dekrét o tolerancii voči schizmatikom (1764), právo vlastníkov pôdy posielať roľníkov na ťažké práce (1765), zavedenie šľachtického monopolu na pálenie (1765), zákaz roľníkov podávať sťažnosti na vlastníkov pôdy (1768) , vytvorenie samostatných súdov pre šľachticov, mešťanov a zemanov (1775) atď.
- Zlepšenie administratívneho systému Ruska: rozdelenie Ruska na 50 provincií namiesto 20, rozdelenie provincií na okresy, rozdelenie moci v provinciách podľa funkcie (administratívna, súdna, finančná) (1775);
- Posilnenie postavenia šľachty (1785):

• potvrdenie všetkých stavovských práv a výsad šľachty: oslobodenie od povinnej služby, od dane z hlavy, telesných trestov; právo na neobmedzené nakladanie s majetkom a pôdou spolu s roľníkmi;
• vytváranie šľachtických stavovských inštitúcií: okresné a krajinské šľachtické snemy, ktoré sa schádzali raz za tri roky a volili okresných a krajinských vodcov šľachty;
• pridelenie titulu „šľachta“ šľachte.

„Catherine Druhá dobre pochopila, že na tróne môže zostať len tak, že sa bude všetkým možným spôsobom páčiť šľachte a dôstojníkom – aby sa predišlo alebo aspoň znížilo nebezpečenstvo nového palácového sprisahania. Toto urobila Catherine. Celá jej vnútorná politika sa scvrkla na zabezpečenie toho, aby bol život dôstojníkov na jej dvore a v strážnych jednotkách čo najziskovejší a najpríjemnejší.“

- Ekonomické inovácie: zriadenie finančnej komisie na zjednotenie peňazí; zriadenie komisie pre obchod (1763); manifest o všeobecnom vymedzení na opravu pozemkov; založenie Slobodnej hospodárskej spoločnosti na pomoc šľachtickému podnikaniu (1765); finančná reforma: zavedenie papierových peňazí - asignátov (1769), vytvorenie dvoch asignátových bánk (1768), vydanie prvej ruskej externej pôžičky (1769); zriadenie poštového oddelenia (1781); povolenie pre súkromné ​​osoby na otvorenie tlačiarne (1783)

Zahraničná politika Kataríny II

• 1764 – zmluva s Pruskom
• 1768-1774 — Rusko-turecká vojna
• 1778 – Obnovenie spojenectva s Pruskom
• 1780 - spojenie Ruska a Dánska. a Švédsko za účelom ochrany plavby počas americkej vojny za nezávislosť
• 1780 - Obranná aliancia Ruska a Rakúska
• 1783, 28. marca -
• 1783, 4. august - zriadenie ruského protektorátu nad Gruzínskom
• 1787-1791 —
• 1786, 31. december - obchodná dohoda s Francúzskom
• 1788 jún - august - vojna so Švédskom
• 1792 - prerušenie vzťahov s Francúzskom
• 1793, 14. marec – Zmluva o priateľstve s Anglickom
• 1772, 1193, 1795 - účasť spolu s Pruskom a Rakúskom na delení Poľska
• 1796 - vojna v Perzii ako odpoveď na perzskú inváziu do Gruzínska

Osobný život Kataríny II. Stručne

„Catherine svojou povahou nebola ani zlá, ani krutá... a priveľmi túžila po moci: celý život bola neustále pod vplyvom svojich obľúbencov, ktorým rada odovzdala svoju moc a zasahovala do ich disponovania s krajinou, až keď veľmi jasne ukázali svoju neskúsenosť, neschopnosť či hlúposť: bola múdrejšia a skúsenejšia v obchode ako všetci jej milenci, s výnimkou princa Potemkina.
V Catherinenej povahe nebolo nič prehnané, okrem zvláštnej zmesi najhrubšej zmyselnosti, ktorá rokmi silnela s čisto nemeckou, praktickou sentimentálnosťou. V šesťdesiatich piatich rokoch sa ako dievča zamilovala do dvadsaťročných dôstojníkov a úprimne verila, že aj oni sú do nej. Vo svojom siedmom desaťročí vyplakala horké slzy, keď sa jej zdalo, že Platon Zubov je k nej zdržanlivejší ako zvyčajne.“(Mark Aldanov)

Portrét Kataríny II., F. S. Rokotova

• Roky života: 2. máj (21. apríl 1729 – 17. november (6.), 1796
• Roky vlády: 9. júl (28. jún), 1762 – 17. november (6), 1796
• Otec a matka: Christian August z Anhalt-Zerbstu a Johanna Alžbeta z Holstein-Gottorp.
• Manžel: .
• deti: Pavel (Pavol I), Anna, Alexej Grigorievič Bobrinskij.

V rokoch 1762 až 1796 vládla Rusku Katarína II. Narodila sa 21. apríla (podľa nového kalendára 2. mája) 1729 v Pruskom v meste Stettin (v súčasnosti Štetín a časť Poľska).

Catherine II Alekseevna: detstvo a rané roky

Pri narodení sa volala Sophia Frederika August z Anhalt-Zerbstu. Jej otcom bol princ Christian August z Anhalt-Zerbstu, ktorý bol v službách pruského kráľa. A jeho matka, Johanna Elisabeth, bola sesternicou Petra III.

Sofia sa vzdelávala doma, učili ju tanec, cudzie jazyky, dejepis, geografiu, teológiu atď. Od detstva sa vyznačovala vytrvalosťou, zvedavosťou, nezávislosťou a milovala vonkajšie a aktívne hry. Od útleho veku mala Ekaterina silný charakter.

Kataríny II v Rusku

V roku 1744 pozvala Elizaveta Petrovna Sofiu a jej matku do Ruska. Sofia okamžite začala usilovne študovať jazyk, tradície a zvyky svojej novej vlasti. Dokonca sa učila aj v noci. 28. júna Sofia konvertovala na kresťanstvo a dostala nové meno - Ekaterina Alekseevna.

Manželstvo Kataríny a Petra nebolo od začiatku úspešné. O manželku sa najskôr vôbec nezaujímal, dokonca povedal, že má inú. Catherine sa naďalej aktívne zapájala do sebavzdelávania: študovala diela francúzskych pedagógov, právnu vedu, ekonómiu a históriu. Je zrejmé, že to všetko výrazne ovplyvnilo Catherinin svetonázor a jej politiku: bola zástancom myšlienok osvietenstva. Veľkú pozornosť venovala aj štúdiu tradícií a zvykov ruského ľudu. Katarínine zábavy zahŕňali poľovníctvo, tanec a jazdu na koni.

Nedostatok vzťahu medzi manželmi viedol k tomu, že Catherine mala milencov. Začiatkom roku 1750 si začala pomer so strážnym dôstojníkom S.V.Saltykovom. No napriek chladnému vzťahu medzi manželmi a ich nevere bola cisárovná Alžbeta nešťastná z nedostatku dedičov.

Katarína mala za sebou dve neúspešné tehotenstvá, no 20. septembra 1754 porodila syna Pavla. Panoval názor, že jeho skutočným otcom bol Saltykov, ale dôkazy o týchto fámach neboli predložené. Po narodení dediča cisárovná Alžbeta nariadila, aby ho okamžite odviedli, matka ho nesmela vychovávať. Catherine prvýkrát videla Pavla, až keď mal už viac ako mesiac.

Po týchto udalostiach sa vzťah medzi Petrom a Katarínou úplne zhoršil a svoje milenky prestal skrývať. Katarína mala nový románik so Stanislawom Poniatowskim, ktorý sa neskôr stal poľským kráľom.

9. decembra 1757 sa narodila Anna, Katarínino druhé dieťa. Peter bol nešťastný, pretože... podozrenie, že nie je otcom. Dievča nežilo dlho - iba dva roky.

Počas tohto obdobia sa postavenie Kataríny II stalo dosť neisté. Spôsobil to nielen nedostatok manželských vzťahov, ale aj to, že si Catherine dopisovala so svojím blízkym priateľom, anglickým veľvyslancom Williamsom. Opakovane jej poskytoval pôžičky výmenou za informácie týkajúce sa politických otázok. Catherine mu sľúbila, že v budúcnosti uzavrie priateľskú alianciu medzi Ruskom a Anglickom.

Elizaveta Petrovna bola chorá a Catherine pripravovala sprisahanie proti svojmu manželovi, aby získala trón ona a nie on. Katarínini priaznivci boli Apraksin a Bestuzhev. Ale Elizabeth sa o tejto zrade dozvedela a zatkla ich; neskôr Catherine musela hľadať nových spojencov, ktorými sa stali Orlov G.G., Panin N.I., Dashkova E.R., Razumovsky K.G. atď.

Zomrela 25. decembra 1761 a na trón nastúpil Peter III. Jeho vzťah s manželkou sa ešte viac zhoršil: začal žiť so svojou milenkou Elizavetou Vorontsovou a usadil svoju manželku na druhej strane Zimného paláca. Počas týchto udalostí mala Catherine milostný vzťah s Grigorijom Orlovom, s ktorým v roku 1762 porodila syna Alexeja Bobrinského. Tehotenstvo musela samozrejme tajiť a aj pôrod prebehol tajne, keďže manžela v tej chvíli takmer nevidela.

Petrove kroky v zahraničnej aj domácej politike vyvolali nespokojnosť. Uzavrel dohodu s Pruskom a vrátil mu časť krajín napriek tomu, že Rusko v sedemročnej vojne vyhralo množstvo bitiek. Okrem toho plánoval nastúpiť proti Dánsku spolu s Pruskom. Okrem toho sa Peter III chystal zrušiť cirkevné držby pôdy, urobiť z nich svetské vlastníctvo a zmeniť cirkevné rituály. Paralelne s tým si Catherinini priaznivci získali dôstojníkov na svoju stranu.

Petrove činy viedli k tomu, že bol považovaný za nehodného vládnuť štátu; vyzeral ignorantsky a nerešpektujúco voči tradíciám; Katarína, ktorá plánovala prevrat, sa na jeho pozadí pozerala priaznivo.

Vláda Kataríny II. Podstata politiky

28. júna 1762 Katarína dorazila do Petrohradu, kde jej Izmailovské pluky prisahali vernosť. V tom čase bol v Oranienbaume Peter III. Keď sa dozvedel o prevrate, navrhol rokovania, ktoré boli okamžite zamietnuté, takže bol nútený abdikovať. Hlavou štátu sa stala Katarína II. Peter však snahu o znovuzískanie trónu nevzdal, 17. júla 1762 zomrel.

Catherine, ktorá sa stala cisárovnou, vydala manifest, v ktorom odôvodnila zvrhnutie Petra v dôsledku uzavretia mieru s Pruskom a pokusu o reformu cirkvi. Petrov syn Pavol by sa mal stať cisárom, no ospravedlnenie Kataríninho prechodu k moci bolo túžbou celého ruského ľudu.

Vláda Kataríny II sa nazýva „zlatý vek“ Ruskej ríše. Vedela si dobre vybrať asistentov a nebála sa obklopiť šikovnými ľuďmi, práve za jej vlády sa objavilo mnoho slávnych štátnikov a tvorivých ľudí.

Catherine vo svojej politike postupovala hladko, uskutočnila reformu senátu, premenila cirkevné pozemky na svetské vlastníctvo a urobila zmeny v administratívnej a súdnej sfére.

Verila, že je dôležité vzdelávať ľudí, ktorých riadi. Počas vlády Kataríny II boli otvorené nové vzdelávacie inštitúcie, po prvýkrát špeciálne pre ženy, boli vytvorené bezplatné tlačiarne, bola otvorená Ermitáž a verejná knižnica. Milovala písanie a počas svojho života napísala nemálo komédií, rozprávok, bájok a dokonca aj libretá k operám.

Katarína II bola kategoricky proti poddanstvu, ale neodvážila sa ho zrušiť, pretože... Pochopila, že tým príde o podporu šľachty a možno príde ďalší prevrat. Okrem toho roľníci neboli vzdelaní a neboli ešte pripravení na slobodný život.

Pokiaľ ide o zahraničnú politiku, Catherine verila, že je potrebné zaujať aktívny postoj a konať. V prvom rade porušila dohodu s Pruským, ktorú uzavrel Peter III. Katarína II. zabezpečila, že na poľský trón nastúpil jej chránenec Stanislav August Poniatowski. Rakúsko a Prusko ponúkli Rusku rozdelenie krajín Poľsko-litovského spoločenstva, v prípade nesúhlasu hrozili vojnou. V dôsledku toho Rusko po troch rozdeleniach dostalo časť Bieloruska, litovských provincií a ukrajinských krajín.

V rokoch 1768 až 1792 prebiehali rusko-turecké vojny, ktorých výsledkom bolo rozšírenie ruského územia na úkor krajín Krymu, Severného Kaukazu a Čiernomorskej oblasti. Normalizovali sa aj vzťahy so Švédskom a Pruskom.

Catherineine romániky s každým boli krátkodobé: žila s nimi niekoľko rokov, potom sa rozišla. Nikomu z nich však hanbu neurobila, všetkých odmenila titulmi, dobrými pozíciami a peniazmi. Vrchol zvýhodňovania dosiahol za Kataríny II.

Smrť Kataríny II

17. novembra (6. novembra podľa starého kalendára) zomrela Katarína II. Pochovali ju spolu s manželom Petrom III. (jeho popol bol prenesený zo Zimného paláca) v katedrále Petra a Pavla.

Nemecká princezná na ruskom tróne

Z nemeckého mesta Stettin a rovno do Zimného paláca – ktorému 15-ročnému dievčaťu sa dostane takej pocty? Stať sa manželkou dediča mocného impéria – o čom inom mohla princezná z malého kniežatstva v 18. storočí snívať?

Sophia Augusta Frederica z Anhalt-Zerbskaja (alebo ako ju volala jej rodina - Fike) si na ceste do Ruska stanovila dve dôležité lekcie - zvládnuť ruský jazyk, zvyky a naučiť sa potešiť. Fike uspel. Jej vynikajúce schopnosti jej umožnili obsadiť trón Ruskej ríše 34 rokov. Predtým, ako sa však nemecká princezná stala Katarínou Veľkou, mala ťažké časy.

Boj o miesto
Vo februári 1744 dorazil Fike do Moskvy, kde v tom čase sídlil cisársky dvor. So závideniahodnou vytrvalosťou začala študovať ruský jazyk. 28. júna 1744 Nemka prestúpila na pravoslávie. Počas svojho príhovoru jasne vyslovila svoje priznanie v dobrej ruštine, čo prítomných veľmi prekvapilo. Nasledujúci deň sa princezná zasnúbila s veľkovojvodom Petrom Fedorovičom. Potom získala titul veľkovojvodkyňa a nové meno - Ekaterina Alekseevna.
Pozícia Ekateriny Alekseevnej nebola jednoduchá. Ocitla sa v cudzej krajine, manžel ju zanedbával a cisárovná Alžbeta ju ponižovala. 18 rokov viedla veľkovojvodkyňa skrytý boj o svoje miesto na ruskom dvore.
Preto, keď prišiel čas, Catherine konala odvážne a rozhodne.
Po smrti Alžbety 25. decembra 1761 nastúpil na trón Peter III. Nový cisár sa nesprával celkom adekvátne (obdivovateľ Fridricha II., prvé čo urobil bolo, že zastavil víťaznú účasť Ruska v sedemročnej vojne a podpísal dohodu, podľa ktorej boli všetky jeho krajiny vrátené Prusku), obrátil nielen jeho okolie proti sebe.

Výsledkom bolo, že nielen gardové pluky, ale aj senát a synoda ochotne prisahali vernosť Kataríne, ktorá viedla prevrat.

Ako poznamenal historik Vasilij Kľučevskij, bola „poslednou nehodou na ruskom tróne“. Catherine po celý čas „pevným, hoci nepočuteľným krokom kráčala po zamýšľanej ceste a plazila sa až k trónu“. V dôsledku toho sa dvakrát nezákonne zmocnila moci: vzala ju manželovi a nepreniesla ju na syna Pavla.
Keďže je rodom Nemka, naučila sa to hlavné – ruská cisárovná musí dať na prvé miesto záujmy Ruska a snažila sa neodchýliť sa od tohto základného pravidla. Autokratka disponujúca obrovskou pracovnou schopnosťou, vôľou a odhodlaním vedela v sebe za rôznych podmienok potlačiť emocionálne výbuchy.
Katarína II začala svoju vládu vnútornými reformami. Vznikla Tajná výprava - najvyšší orgán politického dohľadu a vyšetrovania, zrušil sa hetmanát na Ukrajine, odcudzili sa kláštorné pozemky a prešli na štát. Katarína II. šikovne rozdrobila zjednotený šľachtický senát, ktorý po podpísaní dekrétu v septembri 1763, ktorý ho rozdelil na šesť oddelení, navždy stratil svoj bývalý význam. Následne cisárovná samostatne viedla ústredný vládny aparát, len v jednotlivých prípadoch zvolávala ako poradný orgán Radu na Najvyššom súde, zloženú z významných hodnostárov podľa vlastného výberu.
Aj v Rusku boli uvedené do obehu prvé bankovky (papierové peniaze) a objavili sa nové úverové inštitúcie - Štátna banka a Úverová pokladnica. V tom istom roku vytvorila Catherine II lekársku komisiu a verejné charitatívne nariadenia, ktoré sa po prvýkrát začali zaoberať zdravotnými problémami. Spolupracovník Kataríny II., Ivan Betskoy, premyslel a zaviedol systém vzdelávacích inštitúcií, ktoré zahŕňali internátne školy, pedagogické, umelecké, lekárske, obchodné a divadelné školy. Boli otvorené: škola na Akadémii umení, obchodná škola, Vzdelávacia spoločnosť šľachtických panien v Petrohrade a Katarínska škola - prvé ženské vzdelávacie inštitúcie. Následne cisárovná pokračovala v reforme školstva: bol vyvinutý systém verejných škôl pre zmiešané obyvateľstvo, ktoré sa otvárali v mestách, okresoch a veľkých dedinách.
Po skončení rusko-tureckej vojny v rokoch 1768-1774 a potlačení povstania vedeného Pugačevom sa začala nová etapa katarínskych reforiem. V roku 1775 bol vydaný manifest, ktorý umožňoval slobodné zakladanie akýchkoľvek priemyselných podnikov. Obchodníci, ktorí vlastnili kapitál nad 500 rubľov, boli oslobodení od dane z hlavy a platili poplatok vo výške 1 % z kapitálu; Povinnej povinnosti sa mohli zbaviť zaplatením 360 rubľov. Cisárovná tiež prijala preferenčný colný sadzobník pre čiernomorské prístavy a zrušila priemyselné a obchodné monopoly. Rozvoj južného Ruska umožnil obchod s obilím na Čiernom mori; V Rusku boli založené nové mestá, v Sevastopole bola vybudovaná námorná základňa. Všetky tieto aktivity prispeli k rozšíreniu exportu a skvalitneniu rôznych priemyselných odvetví.
V tom istom roku sa objavila „Inštitúcia pre správu provincie Všeruskej ríše“. Nová provinčná reforma priniesla zmeny do miestnej samosprávy. Namiesto predchádzajúcich troch úrovní regionálnej správy – provincie, provincie a okresu – zostali len dve – provincia a okres. Počet provincií sa zvýšil z 20 na 50. Katarína II. osobne vyberala jej známych ľudí, ktorí sa už osvedčili na najvyšších administratívnych postoch. Provinčná reforma výrazne posilnila moc miestnej samosprávy. Zriadené inštitúcie (krajinský úrad, vrchný zemský súd, krajinský richtár, vrchný zemský súd, rády verejnej dobročinnosti, šľachtické poručníctvo, sirotský súd) plnili rozsiahle funkcie.

V roku 1785 vydala Katarína II svoje najdôležitejšie legislatívne akty – listiny udelené šľachte a mestám.

Cisárovná tak podnietila v Rusku vytvorenie plnohodnotných majetkov západoeurópskeho typu. Pre ruskú šľachtu znamenala listina právne upevnenie takmer všetkých práv a výsad, ktoré mala.
Bola pripravená aj tretia listina – pre štátnych roľníkov, ktorá však nikdy nenadobudla platnosť. Napriek tomu, že Catherine bola zarytou odporkyňou nevoľníctva (v jej prácach boli diskusie o rôznych možnostiach odstránenia nevoľníctva), neodvážila sa v tejto oblasti urobiť nič konkrétne z obavy pred palácovým prevratom.

Zlatý vek
V zahraničnej politike štátu neprešla ani jedna závažná otázka Katarínou II. „Chcem sa riadiť sám sebou. A dajte o tom vedieť Európe!“ - povedala svojmu obľúbenému Grigorijovi Potemkinovi. Catherine mala významné skúsenosti v medzinárodných záležitostiach. Ovládala umenie pretvárky, ktoré sa v 18. storočí považovalo za hlavnú kvalitu diplomata. "Budú sa veľmi mýliť," povedala o sebe, "ktokoľvek posudzuje veci podľa počiatočných metód."

Cisárovná verila, že Rusko by malo zaujať aktívnu pozíciu na svetovej scéne a vykonávať útočnú politiku.

V roku 1764 dosiahla Katarína II. zvolenie svojho chránenca Stanislava Poniatowského na poľský trón a všetkými možnými spôsobmi ho podporovala poskytovaním pomoci v boji proti Barskej konfederácii (bola zvolaná na boj proti ruskému vplyvu v Poľsko-litovskom spoločenstve a obhajovala sa na zosadenie Poniatowského). Konfederácia zasa hľadala podporu vo Francúzsku a Osmanskej ríši. Porta využila útok Haidamákov na pohraničnú tatársku dedinu Galta na popud Francúzska a počítala s pomocou Rakúska, vyhlásila vojnu Rusku pod zámienkou jeho nedodržania zmlúv o poľsko-litovskom Commonwealth.
Rusko-turecká vojna bola pre Rusko vo všeobecnosti úspešná, no zložitá vnútropolitická situácia podnietila krajinu k hľadaniu mieru, pre ktorý bolo potrebné obnoviť vzťahy s Rakúskom. Výsledkom bol kompromis, Rusko, Prusko a Rakúsko vykonali prvé rozdelenie časti poľského územia. S Tureckom bola podpísaná mierová zmluva Kyuchuk-Kainardzhi, ktorá zabezpečila nezávislosť Krymu, čo bolo výhodné pre Rusko. Pod nadvládu ríše sa dostalo aj pobrežie Čierneho mora s pevnosťami Kerč, Yenikale a Kinburn.
V ďalších rokoch došlo k posilneniu ruských pozícií na Kryme a na Kaukaze, čo vyvrcholilo začlenením Krymu do Ruska a podpísaním Georgijevskej zmluvy s kartli-kachetským kráľom Ereklom II v roku 1783 (zmluva zabezpečila prítomnosť ruských vojsk v r. Gruzínsko).
V roku 1787 uskutočnila Katarína II. v sprievode dvora, zahraničných diplomatov, rakúskeho cisára Jozefa II. a poľského kráľa Stanislava Poniatowského výlet na Krym, ktorý sa stal veľkolepou ukážkou ruskej vojenskej sily. Čoskoro potom začala nová vojna s Tureckom (1787 - 1791). Rusko sa úspešne vysporiadalo s nepriateľom. Bola podpísaná Jasská zmluva, ktorá upevnila ruský vplyv v Besarábii a Zakaukazsku, ako aj anexiu Krymu. V rokoch 1793 a 1795 došlo k druhému a tretiemu deleniu Poľska, ktoré ukončilo poľskú štátnosť.

Územie krajiny sa vďaka dobytým krajinám rozšírilo, vplyv impéria vzrástol natoľko, že podľa slov kancelára Alexandra Bezborodka „ani jedno delo v Európe sa neodvážilo vystreliť bez nášho povolenia“.

Rusko zahŕňalo severný čiernomorský región, Krym, severný Kaukaz, západné ukrajinské, bieloruské a litovské krajiny. Na východe sa začal rozvoj a osídľovanie Aljašky a Kalifornie Rusmi. Aleutské ostrovy išli do Ruska.
Catherine II, subtílna psychologička a vynikajúca sudkyňa ľudí, si pre seba šikovne vybrala bystrých a talentovaných spolupracovníkov. Jej čas bol poznačený objavením sa galaxie vynikajúcich štátnikov, generálov, spisovateľov, umelcov a hudobníkov. Katarínina vláda bola považovaná za „zlatý vek“ ruskej šľachty. Koniec cisárovnej vlády však už taký slávny nebol. Miliónové sumy sa míňali na obľúbencov, dotkli sa ich aj výsledky početných vojen, výdavky na armádu a námorníctvo sa zdvojnásobili. Nadmerná emisia bankoviek viedla k znehodnoteniu rubľa. Zahraničný dlh krajiny dosiahol 41,4 milióna rubľov. Obrovské územné expanzie, rast priemyslu a nárast počtu nemocníc a škôl v dôsledku úspešných aktivít cisárovnej však umožnili potomkom volať Katarínu Veľkú. Autokrat zomrel po apoplexii 6. novembra 1796.

Špeciálne k storočnici

Kontroverznou osobnosťou bola Katarína II. Veľká, ruská cisárovná nemeckého pôvodu. Vo väčšine článkov a filmov je zobrazená ako milovníčka súdnych plesov a luxusných toaliet, ako aj početné obľúbenkyne, s ktorými mala kedysi veľmi blízke vzťahy.

Bohužiaľ, málokto vie, že bola veľmi šikovná, bystrá a talentovaná organizátorka. A to je neodškriepiteľný fakt, keďže politické zmeny, ktoré nastali v rokoch jej vlády, sa týkali roku Okrem toho sú dôkazom originality jej osobnosti aj početné reformy, ktoré zasiahli do spoločenského a štátneho života krajiny.

Pôvod

Catherine 2, ktorej biografia bola taká úžasná a nezvyčajná, sa narodila 2. mája 1729 v nemeckom Stettine. Jej celé meno je Sophia Augusta Frederica, princezná z Anhalt-Zerbstu. Jej rodičmi boli princ Christian August z Anhalt-Zerbstu a jemu rovnocenná Johanna Alžbeta z Holštajnska-Gottorpu, ktorá bola príbuzná takých kráľovských rodov ako anglický, švédsky a pruský.

Budúca ruská cisárovná sa vzdelávala doma. Učili ju teológiu, hudbu, tanec, základy geografie a dejepisu a okrem rodnej nemčiny vedela veľmi dobre po francúzsky. Už v ranom detstve prejavila svoj nezávislý charakter, vytrvalosť a zvedavosť, uprednostňovala živé a aktívne hry.

Manželstvo

V roku 1744 pozvala cisárovná Elizaveta Petrovna princeznú z Anhalt-Zerbstu, aby prišla do Ruska so svojou matkou. Tu bolo dievča pokrstené podľa pravoslávneho zvyku a začalo sa nazývať Ekaterina Alekseevna. Od tej chvíle získala štatút oficiálnej nevesty princa Petra Fedoroviča, budúceho cisára Petra 3.

Vzrušujúci príbeh Catherine 2 v Rusku sa teda začal ich svadbou, ktorá sa konala 21. augusta 1745. Po tejto udalosti získala titul veľkovojvodkyňa. Ako viete, jej manželstvo bolo od začiatku nešťastné. Jej manžel Peter bol v tom čase ešte nezrelým mladíkom, ktorý sa namiesto toho, aby trávil čas v spoločnosti svojej manželky, hrával s vojakmi. Preto bola budúca cisárovná nútená zabávať sa: dlho čítala a tiež vymýšľala rôzne zábavy.

Deti Kataríny 2

Kým manželka Petra 3 mala výzor slušnej dámy, samotný následník trónu sa nikdy netajil, a tak o jeho romantických záľubách vedel takmer celý dvor.

Po piatich rokoch Catherine 2, ktorej biografia, ako viete, bola tiež plná milostných príbehov, začala svoju prvú romantiku na boku. Jej vyvoleným bol strážny dôstojník S.V. Saltykov. 20. septembra, 9 rokov po sobáši, porodila dediča. Táto udalosť sa stala predmetom súdnych diskusií, ktoré však trvajú dodnes, avšak vo vedeckých kruhoch. Niektorí vedci sú si istí, že otec chlapca bol v skutočnosti Catherinin milenec, a nie jej manžel Peter. Iní tvrdia, že sa narodil z manžela. Ale nech je to akokoľvek, matka sa o dieťa nestihla postarať, a tak sa jeho výchovy ujala samotná Elizaveta Petrovna. Čoskoro budúca cisárovná opäť otehotnela a porodila dievča menom Anna. Žiaľ, toto dieťa žilo len 4 mesiace.

Po roku 1750 mala Katarína milostný vzťah so S. Poniatowskim, poľským diplomatom, ktorý sa neskôr stal kráľom Stanislavom Augustom. Začiatkom roku 1760 už bola s G. G. Orlovom, ktorému porodila tretie dieťa - syna Alexeja. Chlapec dostal priezvisko Bobrinsky.

Treba povedať, že pre početné fámy a klebety, ako aj rozpustilé správanie jeho manželky, deti Kataríny 2 nevyvolali v Petrovi 3 žiadne vrúcne pocity. Muž jednoznačne pochyboval o svojom biologickom otcovstve.

Netreba dodávať, že budúca cisárovná kategoricky odmietala všetky druhy obvinení, ktoré proti nej vzniesol jej manžel. Catherine, ktorá sa skrývala pred útokmi Petra 3, radšej trávila väčšinu času vo svojom budoári. Extrémne narušený vzťah s manželom ju priviedol k vážnemu strachu o svoj život. Bála sa, že keď sa dostane k moci, Peter 3 sa jej pomstí, a tak začala hľadať spoľahlivých spojencov na súde.

Nástup na trón

Po smrti svojej matky Peter 3 vládol štátu len 6 mesiacov. Dlho o ňom hovorili ako o nevedomom a slabomyseľnom vládcovi s mnohými neresťami. Kto mu však vytvoril takýto obraz? Historici sa v poslednom čase čoraz viac prikláňajú k názoru, že takýto nevkusný obraz vytvorili memoáre, ktoré napísali samotní organizátori prevratu – Katarína II. a E. R. Dašková.

Faktom je, že postoj jej manžela k nej nebol len zlý, bol jednoznačne nepriateľský. Hrozba vyhnanstva či dokonca zatknutia visiaca nad ňou preto poslúžila ako podnet na prípravu sprisahania proti Petrovi 3. Vzburu jej pomohli zorganizovať bratia Orlovci, K. G. Razumovskij, N. I. Panin, E. R. Dašková a ďalší. 9. júla 1762 bol zvrhnutý Peter 3 a k moci sa dostala nová cisárovná Katarína 2. Zvrhnutý panovník bol takmer okamžite odvezený do Ropshy (30 verst z Petrohradu). Sprevádzala ho stráž strážcov pod velením Alexeja Orlova.

Ako viete, história Catherine 2 a najmä zápletka, ktorú usporiadala, je plná záhad, ktoré vzrušujú myseľ väčšiny výskumníkov dodnes. Napríklad dodnes nie je presne stanovená príčina smrti Petra 3, 8 dní po jeho zvrhnutí. Podľa oficiálnej verzie zomrel na množstvo chorôb spôsobených dlhodobou konzumáciou alkoholu.

Donedávna sa verilo, že násilnou smrťou rukou zomrel Peter 3. Dôkazom toho bol istý list, ktorý napísal vrah a poslal Kataríne z Ropshy. Originál tohto dokumentu sa nezachoval, existovala však iba kópia, ktorú údajne vzal F. V. Rostopchin. Preto zatiaľ neexistujú žiadne priame dôkazy o cisárovej vražde.

Zahraničná politika

Treba povedať, že Katarína 2. Veľká vo veľkej miere zdieľala názory Petra 1, že Rusko na svetovej scéne by malo zaujať vedúce pozície vo všetkých oblastiach, pričom by malo viesť ofenzívnu a dokonca do istej miery agresívnu politiku. Dôkazom toho môže byť porušenie spojeneckej zmluvy s Pruskom, ktorú predtým uzavrel jej manžel Peter 3. Tento rozhodný krok urobila takmer okamžite, len čo nastúpila na trón.

Zahraničná politika Kataríny II bola založená na skutočnosti, že sa všade snažila umiestniť svojich chránencov na trón. Práve vďaka nej sa vojvoda E.I.Biron vrátil na Kurlandský trón a v roku 1763 začal v Poľsku vládnuť jej chránenec Stanislav August Poniatowski. Takéto akcie viedli k tomu, že Rakúsko sa začalo obávať prílišného nárastu vplyvu severného štátu. Jej predstavitelia okamžite začali podnecovať odvekého nepriateľa Ruska, Turecko, aby proti nemu začalo vojnu. A Rakúsko predsa len dosiahlo svoj cieľ.

Môžeme povedať, že rusko-turecká vojna, ktorá trvala 6 rokov (od roku 1768 do roku 1774), bola pre Ruskú ríšu úspešná. Napriek tomu prevládajúca vnútropolitická situácia v krajine prinútila Catherine 2 hľadať mier. V dôsledku toho musela obnoviť bývalé spojenecké vzťahy s Rakúskom. A medzi oboma krajinami bol dosiahnutý kompromis. Jej obeťou sa stalo Poľsko, ktorého časť územia bola v roku 1772 rozdelená medzi tri štáty: Rusko, Rakúsko a Prusko.

Anexia krajín a nová ruská doktrína

Podpísanie mierovej zmluvy Kučuk-Kainardzhi s Tureckom zabezpečilo nezávislosť Krymu, čo bolo výhodné pre ruský štát. V nasledujúcich rokoch došlo k nárastu cisárskeho vplyvu nielen na tomto polostrove, ale aj na Kaukaze. Výsledkom tejto politiky bolo v roku 1782 začlenenie Krymu do Ruska. Čoskoro bola podpísaná Georgijevská zmluva s kráľom Kartli-Kacheti, Irakli 2, ktorá zabezpečovala prítomnosť ruských jednotiek na území Gruzínska. Následne boli aj tieto krajiny pripojené k Rusku.

Katarína 2, ktorej životopis bol neodmysliteľne spätý s dejinami krajiny, od druhej polovice 70. rokov 18. storočia spolu s vtedajšou vládou začala formovať úplne novú zahraničnopolitickú pozíciu – grécky projekt tzv. Jeho konečným cieľom bola obnova Gréckej alebo Byzantskej ríše. Jeho hlavným mestom mal byť Konštantínopol a jeho vládcom bol vnuk Kataríny 2, Pavlovič.

Koncom 70. rokov zahraničná politika Kataríny 2 vrátila krajine jej bývalú medzinárodnú autoritu, ktorá sa ešte viac posilnila po tom, čo Rusko vystupovalo ako sprostredkovateľ na Tešínskom kongrese medzi Pruskom a Rakúskom. V roku 1787 cisárovná s poľským kráľom a rakúskym panovníkom v sprievode svojich dvoranov a zahraničných diplomatov podnikli dlhú cestu na Krymský polostrov. Táto grandiózna udalosť demonštrovala plnú vojenskú silu Ruskej ríše.

Vnútroštátna politika

Väčšina reforiem a transformácií, ktoré sa uskutočnili v Rusku, bola rovnako kontroverzná ako samotná Catherine 2. Roky jej vlády boli poznačené maximálnym zotročením roľníkov, ako aj zbavením sa aj tých najmenších práv. Práve za nej bola vydaná vyhláška o zákaze podávania sťažností na svojvôľu vlastníkov pôdy. Navyše medzi najvyšším vládnym aparátom a úradníkmi prekvitala korupcia a príkladom im slúžila samotná cisárovná, ktorá štedro obdarovávala ako príbuzných, tak početnú armádu svojich fanúšikov.

aká bola?

Osobné vlastnosti Catherine 2 opísala vo svojich vlastných spomienkach. Navyše, výskum historikov založený na početných dokumentoch naznačuje, že išlo o subtílnu psychologičku, ktorá dobre rozumela ľuďom. Dôkazom toho môže byť aj to, že si za svojich asistentov vybrala len talentovaných a šikovných ľudí. Preto bola jej éra poznačená objavením sa celej kohorty skvelých veliteľov a štátnikov, básnikov a spisovateľov, umelcov a hudobníkov.

Pri jednaní so svojimi podriadenými bola Catherine 2 zvyčajne taktná, zdržanlivá a trpezlivá. Podľa nej vždy pozorne počúvala svojho partnera, zachytila ​​každú rozumnú myšlienku a potom ju použila na dobro. Pod ňou v podstate neprebehla ani jedna hlučná rezignácia, nikoho zo šľachticov nevyhnala, tým menej popravila. Nie nadarmo sa jej vláda nazýva „zlatým vekom“ rozkvetu ruskej šľachty.

Catherine 2, ktorej biografia a osobnosť sú plné rozporov, bola zároveň dosť ješitná a veľmi si vážila silu, ktorú získala. Aby to udržala vo svojich rukách, bola pripravená na kompromisy aj na úkor vlastného presvedčenia.

Osobný život

Portréty cisárovnej, maľované v jej mladosti, naznačujú, že mala dosť príjemný vzhľad. Preto nie je prekvapujúce, že história zahŕňala početné milostné aféry Kataríny 2. Pravdupovediac, mohla sa pokojne znova vydať, ale v tomto prípade by bol ohrozený jej titul, postavenie a čo je najdôležitejšie, úplná moc.

Podľa obľúbeného názoru väčšiny historikov Katarína Veľká za svoj život vystriedala asi dvadsať milencov. Veľmi často ich obdarovávala rôznymi hodnotnými darmi, štedro rozdávala vyznamenania a tituly, a to všetko preto, aby jej boli naklonené.

Výsledky rady

Je potrebné povedať, že historici sa nezaväzujú jednoznačne zhodnotiť všetky udalosti, ktoré sa udiali v dobe Kataríny, pretože v tom čase išli despotizmus a osvietenstvo ruka v ruke a boli neoddeliteľne spojené. Za jej vlády sa udialo všetko: rozvoj školstva, kultúry a vedy, výrazné posilnenie ruskej štátnosti na medzinárodnom poli, rozvoj obchodných vzťahov a diplomacie. Ale ako u každého vládcu sa to nezaobišlo bez útlaku ľudí, ktorí trpeli mnohými ťažkosťami. Takáto vnútorná politika nemohla spôsobiť ďalšie ľudové nepokoje, ktoré prerástli do mocného a rozsiahleho povstania vedeného Emeljanom Pugačevom.

Záver

V 60. rokoch 19. storočia sa objavila myšlienka: postaviť Kataríne 2 v Petrohrade pomník na počesť jej 100. výročia nástupu na trón. Jeho výstavba trvala 11 rokov a jeho otvorenie sa uskutočnilo v roku 1873 na Alexandrijskom námestí. Toto je najznámejší pomník cisárovnej. Počas rokov sovietskej moci sa stratilo 5 jeho pamiatok. Po roku 2000 bolo otvorených niekoľko pamiatok v Rusku aj v zahraničí: 2 na Ukrajine a 1 v Podnestersku. Okrem toho sa v roku 2010 v Zerbste (Nemecko) objavila socha, nie však cisárovnej Kataríny 2, ale Sophie Frederiky Augusty, princeznej z Anhalt-Zerbstu.

Ako cudzinka od narodenia úprimne milovala Rusko a starala sa o blaho svojich poddaných. Manželka Petra III., ktorá prevzala trón palácovým prevratom, sa pokúsila implementovať najlepšie myšlienky európskeho osvietenstva do života ruskej spoločnosti. Katarína sa zároveň postavila proti vypuknutiu Veľkej francúzskej revolúcie (1789 – 1799), pobúrená popravou francúzskeho kráľa Ľudovíta XVI. Bourbonského (21. januára 1793) a predurčením účasti Ruska v protifrancúzskej koalícii európskych štátov na začiatku 19. storočia.

Katarína II. Aleksejevna (rodená Sophia Augusta Frederica, princezná z Anhalt-Zerbstu) sa narodila 2. mája 1729 v nemeckom meste Stettin (dnešné územie Poľska) a zomrela 17. novembra 1796 v Petrohrade.

Dcéra princa Christiana Augusta z Anhalt-Zerbstu, ktorý bol v pruských službách, a princeznej Johanny Elisabeth (rodenej princeznej Holstein-Gottorp), bola príbuzná kráľovským rodom Švédska, Pruska a Anglicka. Získala domáce vzdelanie, v kurze ktorého boli okrem tanca a cudzích jazykov aj základy dejepisu, geografie a teológie.

V roku 1744 ju a jej matku pozvala cisárovná Elizaveta Petrovna do Ruska a pokrstili ich podľa pravoslávneho zvyku pod menom Ekaterina Alekseevna. Čoskoro bolo oznámené jej zasnúbenie s veľkovojvodom Petrom Fedorovičom (budúcim cisárom Petrom III.) av roku 1745 sa zosobášili.

Katarína pochopila, že dvor Alžbetu miloval, neakceptoval mnohé zvláštnosti následníka trónu a možno to bola ona, kto s podporou dvora vystúpil na ruský trón po Alžbetinej smrti. Catherine študovala diela postáv francúzskeho osvietenstva, ako aj právnu vedu, čo malo významný vplyv na jej svetonázor. Okrem toho vynaložila maximálne úsilie na štúdium a možno aj pochopenie histórie a tradícií ruského štátu. Catherine si pre túžbu vedieť všetko po rusky získala lásku nielen dvora, ale aj celého Petrohradu.

Po smrti Elizavety Petrovna sa vzťah Catherine s manželom, ktorý sa nikdy nevyznačoval teplom a porozumením, naďalej zhoršoval a nadobúdal jasne nepriateľské formy. Ekaterina, ktorá sa obávala zatknutia, s podporou bratov Orlovových, N.I. Panina, K.G. Razumovský, E.R. Daškova, v noci 28. júna 1762, keď bol cisár v Oranienbaume, vykonal palácový prevrat. Peter III bol vyhnaný do Ropshy, kde čoskoro za záhadných okolností zomrel.

Po začatí svojej vlády sa Katarína snažila realizovať myšlienky osvietenstva a organizovať štát v súlade s ideálmi tohto najmocnejšieho európskeho intelektuálneho hnutia. Takmer od prvých dní svojej vlády sa aktívne zapája do vládnych záležitostí a navrhuje reformy, ktoré sú významné pre spoločnosť. Z jej iniciatívy sa v roku 1763 uskutočnila reforma senátu, ktorá výrazne zvýšila efektivitu jeho práce. V snahe posilniť závislosť cirkvi od štátu a poskytnúť ďalšie pozemkové zdroje šľachte podporujúcej politiku reformy spoločnosti, Katarína uskutočnila sekularizáciu cirkevných pozemkov (1754). Začalo sa zjednocovanie správy území Ruskej ríše a na Ukrajine bol zrušený hetmanát.

Catherine, šampiónka osvietenstva, vytvára množstvo nových vzdelávacích inštitúcií, a to aj pre ženy (Smolny Institute, Catherine School).

V roku 1767 cisárovná zvolala komisiu, v ktorej boli zástupcovia všetkých vrstiev obyvateľstva, vrátane roľníkov (okrem nevoľníkov), aby zostavili nový zákonník – zákonník. Na usmernenie práce štatutárnej komisie Catherine napísala „Mandát“, ktorého text bol založený na spisoch vzdelávacích autorov. Tento dokument bol v podstate liberálnym programom jej vlády.

Po skončení rusko-tureckej vojny v rokoch 1768-1774. a potlačením povstania pod vedením Emeljana Pugačeva sa začala nová etapa katarínskych reforiem, keď cisárovná nezávisle vypracovala najdôležitejšie legislatívne akty a s využitím neobmedzenej moci svojej moci ich uviedla do praxe.

V roku 1775 bol vydaný manifest, ktorý umožňoval slobodné otvorenie akýchkoľvek priemyselných podnikov. V tom istom roku bola vykonaná provinciálna reforma, ktorá zaviedla nové administratívno-územné členenie krajiny, ktoré zostalo až do roku 1917. V roku 1785 Katarína vydala udeľovacie listy pre šľachtu a mestá.

V zahraničnopolitickej oblasti pokračovala Katarína II v ofenzívnej politike vo všetkých smeroch – severnom, západnom a južnom. Výsledky zahraničnej politiky možno nazvať posilňovaním vplyvu Ruska na európske záležitosti, tromi sekciami poľsko-litovského spoločenstva, posilňovaním pozícií v pobaltských štátoch, anexiou Krymu, Gruzínskom, účasťou v boji proti silám revolučného Francúzska.

Prínos Kataríny II do ruských dejín je taký významný, že jej pamiatka sa zachovala v mnohých dielach našej kultúry.