Как называется внутреннее море в австралии. Как материк Австралия расположен относительно других материков

Физико-географическое положение Австралии

Из всех материков планеты самым маленьким является материк Австралия, поэтому её иногда называют материк-остров . Австралия полностью лежит в Южном полушарии относительно экватора и в Восточном полушарии относительно нулевого меридиана. Любая точка на её поверхности будет иметь только южную широту и только восточную долготу. Посередине материка проходит Южный Тропик , поэтому расположена она в двух поясах освещения – северная часть находится в жарком поясе, а южная часть расположена в умеренном поясе. Площадь материка немногим более $7,6$ млн. км кв.

Северная крайняя точка Австралии – мыс Йорк , расположена на $10$ градусов южнее экватора и на $142$ градуса удалена от нулевого меридиана. Южная оконечность – мыс Саут-Ист-Пойнт расположена на $39$ параллели и $146$ меридиане. Крайней западной точкой является мыс Стип-Пойнт – $26$ параллель и $113$ меридиан и, наконец, мыс Байрон – восточная крайняя точка Австралии находится на $28$ параллели и $153$ меридиане. Координаты крайних точек говорят о том, что материк имеет небольшую протяженность , как с севера на юг – $3,5$ тыс. км, так и с запада на восток – около $4$ тыс. км.

С трех сторон омывается водами Индийского океана , и только восточные берега омывает Тихий океан . Непосредственно берега континента омываются морями этих океанов – Тасманово и Коралловое море на востоке, Арафурское и Тиморское на севере. Береговая линия изрезана слабо , поэтому очертания материка просты. Большую расчлененность имеет северное побережье, где глубоко в сушу вдается мелководный и широко открытый в океан залив Карпентария . На юге находится Большой Австралийский залив. К югу от материка лежит крупный остров Тасмания , отделенный от Австралии Басовым проливом. Вдоль северных и восточных берегов проходят теплые течения. Кроме Евразии и Антарктиды Австралия расположена далеко от всех других материков. По отношению к Европе она является одним из наиболее удаленных регионов мира и лежит в стороне от основных мировых торговых путей. В пределах континента расположено только одно государство – Австралийский Союз . Крупнейшим городом страны является её столица – город Канберра .

История открытия материка

Предки современных австралийских аборигенов появились в Австралии $42$-$48$ тыс. лет назад. Они сумели перебраться из современной Юго-Восточной Азии и занимались охотой и собирательством. У них была своя культура и духовные ценности, основанные на поклонении земле. Европейские ученые вплоть до $XVIII$ века верили в существование четвертого континента в Южном полушарии, который должен был служить противовесом и не позволял Земле опрокинуться. Заблуждение было развеяно, когда навигаторы конца $XVIII$ века открыли огромный океан с множеством островов, самый крупный из которых позже получит название Австралия . В январе $1504$ г. от имени короля Франции во владение этим островом-континентом вступил Бино Польмье де Гонневиль . Из порта Онфлер на маленькой каравелле «Надежда » он направился в Индию. Корабли всех крупных морских держав в ту эпоху шли одним и тем же путем, но каравелла Бино случайно отклонилась от курса из-за сильной грозы и в этот же день подошла к райской земле в Южном полушарии. Франция не могла праздновать открытие новой земли, потому что Гонневиль не смог точно указать, в каком направлении он отклонился от курса. Французские моряки напрасно искали эту землю.

Достичь её берегов удалось голландскому мореплавателю Виллему Янсзону . Голландцы в$ XVII$ веке теснили на море испанцев и португальцев, снаряжая большие экспедиции на поиски новых земель. Вот и Янсзон по поручению Ост-Индской торговой компании обследовал побережье Новой Гвинеи . В $1606$ г. его корабль причалил к берегу неизвестной земли, и экспедиция высадилась на берег. Это была западная часть полуострова Кейп-Йорк . Янсзон предполагал, что это все еще Новая Гвинея, но, тем не менее, назвал эту землю своим именем. Их встретили заболоченные земли и враждебные туземцы. Эта дата и сегодня считается датой открытия материка.

Замечание 1

В $40$-е годы $XVII$ в. голландцы вновь организовали экспедицию, чтобы найти путь в Чили, на котором им никто не будет мешать. Экспедицией командовал Абель Тасман . Он открыл остров Тасманию, Новую Зеландию, архипелаги Фиджи и Тонга , в течение дух лет обследовал побережье Янсзона и обнаружил, что оно тянется на тысячи километров. В результате он сумел доказать, что эта земля не часть Южного материка, а совершенно самостоятельный материк и назвал его Новой Голландией . Голландцы не разглашали своих открытий, побаиваясь английской конкуренции, да и открытая земля была слишком скудная с малочисленным населением. Интерес к ней был быстро утрачен.

Исследование Австралии

Новую Голландию обследовал в $1699$ г. Уильям Дампир – известный английский пират. Наблюдая за жизнью австралийских аборигенов, он сделал вывод, что они не знакомы с обработкой металла, не знают земледелие и скотоводство и в большинстве случаев не отличаются от людей каменного века. Несмотря на то, что заметки Дампира имели огромный успех у соотечественников, англичане долгое время не проявляли интереса к этой далекой земле и только в $1770$ г. вновь была организована экспедиция в южные моря. В эту экспедицию отправился известный английский капитан Джеймс Кук на небольшом судне «Индевор ». Его цель – проведение астрономических исследований . Помимо этого был еще и секретный приказ – обследовать побережье Новой Голландии и объявить их английской колонией, что и было выполнено.

Австралия и Новая Зеландия были открыты для европейской колонизации. Часть материка, исследованная Куком, получила название Новый Южный Уэльс и была объявлена владением Англии. Осваивать эти земли по решению английского правительства должны были ссыльные каторжники . В январе $1788$ г. к австралийским берегам прибыли первые $11 $ кораблей, на борту которых находилось $1030$ человек – более половины из них были заключенные. В том месте, где они высадились и основали поселение, в будущем стало крупнейшим городом страны – Сиднеем .

Замечание 2

От Сиднея начинается внутреннее изучение территории материка, целью которого было – поиск воды, полезных ископаемых, пастбищ для скота, условий, пригодных для жизни переселенцев. Юго-восточную часть Австралии исследовали Лаусон, Эванс, Оксли, Юм и другие в первой половине$ XIX$ века. В результате этих исследований на карту были нанесены Австралийские Альпы, Голубые горы, горы Ливерпул, Флиндерс, Голер. Была открыта система рек Муррей-Дарлинг озера Торренс, Эйр . Северо-восточную часть и её горную область исследовал немецкий ученый Лейхард , который прошел вдоль Большого Водораздельного хребта до залива Карпентария. В августе $1860 $г. экспедиция Р.Бёрка и В. Уилса пересекла материк с юга на север. Одновременно с ними идет вторая экспедиция через центр континента к заливу Ван-Димена , руководителем которой являлся Д.Стюарт . Он открыл центральные горные хребты и по его маршруту в $1870$-$1872$ гг. прокладывают линию трансконтинентального телеграфа . Позже вдоль его возникают поселения. К западу от телеграфной линии была открыта пустыня Гибсон, озеро Амадиус, горы Джори-Джайлс , названные именем руководителя экспедиции, который позже прошел Большую пустыню Викторию.

В Сиднее в $1883$ г. организуется Географическое общество Австралии, имеющее отделы в Мельбурне, Аделаиде, Брисбене . Экспедиции по изучению центральных частей материка отправляются уже под эгидой этого общества. Собранные исследователями материалы дают возможность для прокладки большого скотопрогонного тракта с юга на север через пустынные области западной Австралии. В этот период открываются большие месторождения золота , и территорию охватывает «золотая лихорадка ». Исследования континента продолжаются в течение всего $XX$ века. Открываются новые месторождения полезных ископаемых, изучается природа материка. Освоение новых земель сопровождалось жестоким унижением коренного населения, в результате которого подавляющее большинство австралийских аборигенов было истреблено. Погибли или бесследно исчезли и многие исследователи континента, но труд их не пропал, а способствовал быстрому хозяйственному освоению пригодных для жизни территорий.

Энциклопедичный YouTube

1 / 5

✪ Самый маленький материк - Австралия.Всё, что нужно знать

✪ Кто открыл Австралию

✪ Австралия. Передача 1. Географическое положение, природно-климатические условия

✪ презентация Австралия 2 класс

✪ Критерии выбора школы английского языка в Австралии. Рамзес-1023

Субтитры

Происхождение названия континента

Топонимика

Происхождение названия материка связано с тем, что уже в античное время у географов сформировалось устойчивое убеждение о существовании в южном полушарии гипотетической суши, занимающей значительную его часть. Этот материк на картах подписывался по-разному: Неизвестная Земля (Terra Incognita), Неизвестная Южная Земля (Terra Australis Incognita), Южная Земля (Terra Australis). В поисках этого материка голландские мореплаватели в XVII в. открыли территорию современной Австралии и отчленили её от Южного материка под названием сначала Зёйланд («южная земля»), а затем Новая Голландия . Когда в результате второго кругосветного плавания Джеймса Кука в 1772-1775 годах стало ясно, что Южного материка в средних южных широтах не существует и, как ошибочно считал Кук , не существует и в высоких южных широтах, ставшее уже привычным на картах название Australis оказалось «свободным». Этим воспользовался английский мореплаватель Мэтью Флиндерс , который в 1814 году предложил Новую Голландию называть Терра-Австралис или Австралия . Но его предложение не сразу было принято, а лишь в 1817 году губернатор штата Южный Уэльс Лаклан Маккуори стал употреблять название «Австралия» в официальных документах и предложил Министерству по делам колоний Британской империи принять, что и было сделано в 1824 году.

Современное нормативное русское название

Восточное побережье Австралии омывают Коралловое и Тасманово моря Тихого океана , северное, западное и южное - Индийский океан , включая Тиморское море и Арафурское море . Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания . Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется самый большой в мире коралловый риф - Большой Барьерный риф .

• Крайняя восточная точка Австралии - мыс Байрон (28°38′15″ ю. ш. 153°38′14″ в. д. H G Я O L )
• Западная - мыс Стип-Пойнт (26°09′05″ ю. ш. 113°09′18″ в. д. H G Я O L )
• Северная - мыс Йорк (10°41′21″ ю. ш. 142°31′50″ в. д. H G Я O L )
• Южная - мыс Саут-Пойнт (39°08′20″ ю. ш. 146°22′26″ в. д. H G Я O L ), (если рассматривать остров Тасмания как часть континента, то мыс Саут-Ист-Кейп 43°38′40″ ю. ш. 146°49′30″ в. д. H G Я O L ) .

Рельеф

Преобладают равнины. Около 95 % поверхности не превышают 600 м над уровнем моря. Западно-Австралийское плоскогорье - средние высоты 400-500 метров, с приподнятыми краями: на востоке - горы Масгрейв (высшая точка - гора Вудрофф , 1440 м) и хребет Мак-Доннелл (высшая точка - гора Зил , 1511 м), на севере - плато Кимберли (высота до 936 м), на западе - плосковершинный песчаниковый хребет Хамерсли (высшая точка - гора Мехарри , 1251 м), на юго-западе - хребет Дарлинг (высшая точка - гора Кук, 571 м). Центральная низменность с преобладающими высотами до 100 м над уровнем моря. В районе озера Эйр низшая точка - 16 м ниже уровня моря. На юго-востоке - хребет Маунт-Лофти. Большой Водораздельный хребет , средневысотный, с плоскими вершинами, крутыми, переходящими на западе в холмистые предгорья (даунсы). На юге в Австралийских Альпах высшая точка - гора Косцюшко , 2230 м.

Геологическое строение

В основе территории континента лежит старая Австралийская платформа , представляющая часть материка Гондвана в Южном полушарии Земли.

Полезные ископаемые

Австралия богата разнообразными полезными ископаемыми . Открытия минеральных руд, сделанные на континенте за последние 10-15 лет, выдвинули материк на одно из первых мест в мире по запасам и добыче таких полезных ископаемых, как железная руда , бокситы , свинцово-цинковые руды.

Самые большие в Австралии залежи железной руды , которые начали разрабатываться с 60-х годов XX века , находятся в районе хребта Хамерсли на северо-западе материка (месторождения Маунт-Ньюмен, Маунт-Голдсуэрта и др.). Железная руда имеется также в штате Южная Австралия в хребте Мидлбэк (Айрон-Ноб и др.).

Почвы

В Австралии в закономерной последовательности представлены все типы почв , свойственные тропическому, субэкваториальному и субтропическому природным поясам.

В районе влажных тропических лесов на севере распространены красные почвы, сменяющиеся по направлению к югу красно-бурыми и коричневыми почвами во влажных саваннах и серо-коричневыми в сухих саваннах. Красно-бурые и коричневые почвы , содержащие перегной , немного фосфора и калия , ценны для сельскохозяйственного использования. В пределах зоны красно-бурых почв располагаются основные посевы пшеницы Австралии.

В окраинных районах Центральных равнин (например, в бассейне Муррея), где развито искусственное орошение и применяют много удобрений, на сероземных почвах выращивают виноград, плодовые деревья, кормовые травы.

В окружающих кольцом внутренние пустынные территории полупустынных и особенно степных областях, где имеются травяной, а местами и кустарниково-древесный покров, распространены серо-коричневые степные почвы. Мощность их незначительна. Они содержат мало перегноя и фосфора, поэтому при использовании их даже в качестве пастбищ для овец и крупного рогатого скота требуется внесение фосфорных удобрений.

Водные ресурсы

Водные ресурсы континента невелики. Австралия - это самый бедный реками материк. Реки, стекающие с восточных склонов , - короткие, в верховьях текут в узких ущельях. Здесь они вполне могут быть использованы, а отчасти уже используются для строительства ГЭС . При выходе на прибрежную равнину реки замедляют своё течение, их глубина увеличивается.

Многие из них в устьевых частях даже доступны для крупных океанских судов. Объём стока и режим этих рек различны и зависят от количества осадков и времени их выпадения.

На западных склонах Большого Водораздельного хребта берут начало реки, прокладывающие свой путь по внутренним равнинам. В районе горы Косцюшко начинается самая длинная река в Австралии - Муррей (2375 км) . В горах же зарождается и её наиболее крупные притоки - Маррамбиджи (1485 км), Дарлинг (1472 км), Гоулберн и некоторые другие .

Питание реки Муррей и её протоков главным образом дождевое и в меньшей степени снеговое. Эти реки наиболее полноводны в начале лета, когда в горах тает снег. В сухое время года они сильно мелеют, а некоторые из притоков Муррея распадаются на отдельные стоячие водоёмы. Постоянное течение (кроме исключительно засушливых лет) сохраняют только Муррей и Маррамбиджи. Даже Дарлинг, третья по длине река Австралии, во время летних засух, теряясь в песках, не всегда достигает Муррея. Почти на всех реках системы Муррея построены плотины и запруды, около которых созданы водохранилища, где собирают паводковые воды, используемые для орошения полей, садов и пастбищ.

Реки северного и западного побережий Австралии мелководны и сравнительно невелики. Самая длинная из них - Флиндерс впадает в залив Карпентария . Эти реки имеют дождевое питание, и их водоносность сильно меняется в разное время года.

Реки, сток которых направлен во внутренние области материка, такие как Куперс-Крик (Барку), Дайамантина и др., лишены не только постоянного стока, но и постоянного, отчётливо выраженного русла. В Австралии такие временные реки называют «криками » (англ. creek ). Они наполняются водой только во время кратковременных ливней. Вскоре после дождя русло реки вновь превращается в сухую песчаную ложбину, зачастую не имеющую даже определённых очертаний.

Большинство озёр Австралии, как и реки, питаются дождевыми водами. Они не имеют ни постоянного уровня, ни стока. Летом озера пересыхают и представляют собой неглубокие солончаковые впадины. Слой соли на дне иногда достигает 1,5 м.

В окружающих Австралию морях добывают морского зверя, ловят рыбу. В морских водах разводят съедобных устриц . В тёплых прибрежных водах на севере и северо-востоке ведется промысел морских трепангов , крокодилов и моллюсков-жемчужниц. Основной центр их искусственного разведения находится в районе полуострова Коберг (Арнем-Ленд). Именно здесь, в тёплых водах Арафурского моря и залива Ван-Димен , были проведены первые опыты по созданию специальных осадков. Проводились эти опыты одной из австралийских компаний при участии японских специалистов. Было установлено, что моллюски-жемчужницы, выращиваемые в тёплых водах у северного побережья Австралии, дают более крупный жемчуг, чем у берегов Японии , и в значительно более короткий срок. В настоящее время разведение моллюсков-жемчужниц широко распространилось по северному и отчасти северо-восточному побережьям.

Довольно значительные по числу и величине озера Австралии в течение большей части года представляют собою болота . На север от залива Спенсер (но не соединяясь с ним) лежит окружённое песчаными дюнами озеро Торренс , имеющее 225 км в окружности. Ещё севернее, на 12 метров ниже уровня океана, находится самое крупное озеро Эйр , а к востоку от него озеро Грегори, может быть разделённое на несколько отдельных озёр. На запад от озера Торренса лежит на плоскогорье, возвышаясь на 115 м, большое озеро Гэрднер, которое, равно как бесчисленное множество меньших озёр в той же местности, чрезвычайно изобилуют солью и по-видимому лишь в недавнее время отделились от морской воды. Вообще имеются явные признаки того, что южный берег материка ещё продолжает медленно подниматься из морских вод.

Климат

Субэкваториальный пояс

Субэкваториальный климат , характерный для северной и северо-восточной части континента, отличается ровным ходом температур (в течение года средняя температура воздуха 23-24 °C) и большим количеством осадков (от 1000 до 1500 мм, а местами более 2000 мм.). Осадки сюда приносит влажный северо-западный муссон , и выпадают они главным образом летом. Зимой, в сухой период года, дожди выпадают только эпизодически. В это время дуют сухие, жаркие ветры из внутренней части материка, которые иногда вызывают засухи.

Тропический пояс

В тропическом поясе на Австралийском континенте формируются два основных типа климата: тропический влажный и тропический сухой. Тропический влажный климат свойственен крайней восточной части Австралии, которая входит в зону действия юго-восточных пассатных ветров. Эти ветры приносят с собой на материк насыщенные влагой воздушные массы с Тихого океана . Поэтому вся область прибрежных равнин и восточных склонов Большого Водораздельного хребта хорошо увлажнена (в среднем выпадает от 1000 до 1500 мм осадков) и имеет мягкий теплый климат (температура самого теплого месяца в Сиднее - 22-25 °C, а самого холодного - 11,5-13 °C). Массы воздуха, приносящие влагу с Тихого океана, проникают и за Большой Водораздельный хребет, потеряв по пути значительное количество влаги, поэтому осадки выпадают только на западных склонах хребта и в районе предгорий.

Расположенный в основном в тропических и субтропических широтах, где солнечная радиация велика, Австралийский материк сильно нагревается. В связи со слабой изрезанностью береговой линии и приподнятостью окраинных частей влияние морей, окружающих материк, слабо сказывается во внутренних частях.

Австралия - самый сухой континент Земли, и одна из наиболее характерных черт его природы - широкое распространение пустынь , которые занимают обширные пространства и протягиваются почти на 2,5 тыс. км от берегов Индийского океана до предгорий Большого Водораздельного хребта.

Для центральной и западной частей материка характерен тропический пустынный климат. Летом (декабрь - февраль) средние температуры поднимаются здесь до 30 °C, а иногда и выше, а зимой (июнь - август) снижаются в среднем до 10-15 °C. Наиболее жаркая область Австралии - северо-западная, где в Большой Песчаной пустыне температура почти все лето держится на отметке 35 °C и даже выше. В зимний период она снижается незначительно (примерно до 20-25 °C). В центре материка, в районе города Алис-Спрингс , в летнее время года температура днем поднимается до 45 °C, ночью падает до нуля и ниже (-4-6 °C).

Центральная и западная части Австралии, занимающие около половины её территории, получают в среднем 250-300 мм осадков в год, а окрестности озера Эйр - менее 200 мм; но и эти незначительные осадки выпадают неравномерно. Иногда в течение нескольких лет подряд вообще не бывает дождей, а иногда за два-три дня, а то и за несколько часов выпадает всё годовое количество осадков. Часть воды быстро и глубоко просачивается сквозь водопроницаемую почву и делается недоступной для растений, а часть испаряется под жаркими лучами солнца, и поверхностные слои почвы остаются почти сухими.

Субтропический пояс

В пределах субтропического пояса выделяются три типа климата: средиземноморский , субтропический континентальный и субтропический влажный.

Средиземноморский климат свойствен юго-западной части Австралии. Как можно судить по названию, климат этой части материка сходен с климатом европейских средиземноморских стран - Испании и Южной Франции . Лето здесь жаркое и, как правило, сухое, а зима тёплая и влажная. Сравнительно небольшие колебания температуры по временам года (январь - 23-27 °C, июнь - 12-14 °C), достаточное количество осадков (от 500 до 1000 мм).

Зона субтропического континентального климата охватывает южную, примыкающую к Большому Австралийскому заливу часть материка, включает в себя окрестности города Аделаиды и протягивается несколько дальше на восток, в западные области штата Новый Южный Уэльс . Основные черты этого климата - небольшое количество осадков и сравнительно большие годовые колебания температуры.

Зона субтропического влажного климата включает в свои границы весь штат Виктория и юго-западные предгорные части штата Новый Южный Уэльс . В целом вся эта зона отличается мягким климатом и значительным количеством осадков (от 500 до 600 мм), главным образом в прибрежных частях (проникновение осадков вглубь континента уменьшается). Летом температуры поднимаются в среднем до 20-24 °C, но зимой довольно сильно понижаются - до 8-10 °C. Климат этой части материка благоприятен для выращивания фруктовых деревьев, различных овощей и кормовых трав. Правда, для получения высоких урожаев применяется искусственное орошение , так как в летний период влаги в почве содержится недостаточно. В этих районах разводят молочный скот (выпас на кормовых травах) и овец.

Жаркий климат и незначительное и неравномерное выпадение осадков на большей части материка приводят к тому, что почти 60 % его территории лишены стока к океану и имеют лишь редкую сеть временных водотоков. Ни на каком другом материке нет столь слабо развитой сети внутренних вод, как в Австралии. Годовой сток всех рек континента равен всего 350 км³.

Растительный мир

Так как Австралийский материк, начиная с середины мелового периода , находился в условиях изоляции от других частей земного шара, его растительный мир очень своеобразен. Из 12 тыс. видов высших растений более 9 тыс. - эндемики , то есть произрастают только на Австралийском континенте. Среди эндемиков - многие виды эвкалиптов и акаций , наиболее типичных для Австралии семейств растений. В то же время здесь встречаются и такие растения, которые присущи Южной Америке (например, южный бук), Южной Африке (представителей семейства протейных) и островам Малайского архипелага (фикус , панданус и др.). Это свидетельствует о том, что многие миллионы лет назад между материками существовали сухопутные связи.

Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью, в её флоре господствуют сухолюбивые растения: особые злаки , эвкалипты, зонтичные акации, суккулентные деревья (бутылочное дерево и др.). Деревья, принадлежащие к этим сообществам, имеют мощную корневую систему, которая на 10-20, а иногда на 30 м уходит в землю, благодаря чему они, как насос, высасывают влагу с больших глубин. Узкие и сухие листья этих деревьев окрашены большей частью в тусклый серо-зеленоватый цвет. У некоторых из них листья обращены к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды с их поверхности.

На крайнем севере и северо-западе континента, где жарко и теплые северо-западные муссоны приносят влагу, произрастают дождевые тропические леса . В их древесном составе преобладают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, панданусы с узкими длинными листьями и др. Густая листва деревьев образует почти сплошной покров, затеняющий землю. Местами на самом побережье встречаются заросли

(-28.6375 , 153.637222 28°38′15″ ю. ш. 153°38′14″ в. д.  /  28.6375° ю. ш. 153.637222° в. д. (G) ), западная - мыс Стип-Пойнт (-26.151389 , 113.155 26°09′05″ ю. ш. 113°09′18″ в. д.  /  26.151389° ю. ш. 113.155° в. д. (G) ), северная - мыс Йорк (-10.689167 , 142.530556 10°41′21″ ю. ш. 142°31′50″ в. д.  /  10.689167° ю. ш. 142.530556° в. д. (G) ), южная - мыс Саут-Пойнт (-39.138889 , 146.373889 39°08′20″ ю. ш. 146°22′26″ в. д.  /  39.138889° ю. ш. 146.373889° в. д. (G) ) (если рассматривать остров Тасмания за часть континента, то мыс Саут-Ист-Кейп -43.644444 , 146.825 43°38′40″ ю. ш. 146°49′30″ в. д.  /  43.644444° ю. ш. 146.825° в. д. (G) ).

Рельеф

Преобладают равнины. Около 95 % поверхности не превышают 600 м над уровнем моря. Западно-Австралийское плоскогорье - средние высоты 400-500 метров, с приподнятыми краями: на востоке - горы Масгрейв (высшая точка - гора Вудрофф, 1440 м) и хребет Мак-Доннелл (высшая точка - гора Зил , 1511 м), на севере - массив Кимберли (высота до 936 м), на западе - плосковершинный песчаниковый хребет Хамерсли (высшая точка - гора Мехарри, 1251 м), на юго-западе - хребет Дарлинг (высшая точка - гора Кук, 571 м). Центральная низменность с преобладающими высотами до 100 м над уровнем моря. В районе озера Эйр низшая точка - 12 м ниже уровня моря. На юго-западе - хребет Маунт-Лофти. Большой Водораздельный хребет , средневысотный, с плоскими вершинами, крутыми, переходящими на западе в холмистые предгорья (даунсы). На юге в Австралийских Альпах высшая точка - гора Косцюшко , 2230 м.

Геологическое строение

В основе территории континента лежит старая Австралийская платформа , представляющая часть материка Гондвана в южном полушарии Земли.

Климат

Субэкваториальный пояс

Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной части континента, отличается ровным ходом температур (в течение года средняя температура воздуха 23-24 °С) и большим количеством осадков (от 1000 до 1500 мм, а местами более 2000 мм.). Осадки сюда приносит влажный северо-западный муссон , и выпадают они главным образом летом. Зимой, в сухой период года, дожди выпадают только эпизодически.В это время дуют сухие, жаркие ветры из внутренней части материка, которые иногда вызывают засухи.

Тропический пояс

Питание реки Муррей и её протоков главным образом дождевое и в меньшей степени снеговое. Эти реки наиболее полноводны в начале лета, когда в горах тает снег. В сухое время года они сильно мелеют, а некоторые из притоков Муррея распадаются на отдельные стоячие водоёмы. Постоянное течение (кроме исключительно засушливых лет) сохраняют только Муррей и Маррамбиджи. Даже Дарлинг, третья по длине река Австралии, во время летних засух, теряясь в песках, не всегда достигает Муррея. Почти на всех реках системы Муррея построены плотины и запруды, около которых созданы водохранилища, где собирают паводковые воды, используемые для орошения полей, садов и пастбищ.

Реки северного и западного побережий Австралии мелководны и сравнительно невелики. Самая длинная из них - Флиндерс впадает в залив Карпентария . Эти реки имеют дождевое питание, и их водоносность сильно меняется в разное время года.

Реки, сток которых направлен во внутренние области материка, такие как Куперс-Крик (Барку), Дайамантина и др., лишены не только постоянного стока, но и постоянного, отчётливо выраженного русла. В Австралии такие временные реки называют «криками » (англ. creek ). Они наполняются водой только во время кратковременных ливней. Вскоре после дождя русло реки вновь превращается в сухую песчаную ложбину, зачастую не имеющую даже определённых очертаний.

Большинство озер Австралии, как и реки, питаются дождевыми водами. Они не имеют ни постоянного уровня, ни стока. Летом озера пересыхают и представляют собой неглубокие солончаковые впадины. Слой соли на дне иногда достигает 1,5 м.

В окружающих Австралию морях добывают морского зверя, ловят рыбу. В морских водах разводят съедобных устриц . В тёплых прибрежных водах на севере и северо-востоке ведется промысел морских трепангов , крокодилов и моллюсков-жемчужниц. Основной центр искусственного разведения последних находится в районе полуострова Коберг (Арнем-Ленд). Именно здесь, в тёплых водах Арафурского моря и залива Ван-Димен , были проведены первые опыты по созданию специальных осадков. Проводились эти опыты одной из австралийских компаний при участии японских специалистов. Было установлено, что моллюски-жемчужницы, выращиваемые в тёплых водах у северного побережья Австралии, дают более крупный жемчуг, чем у берегов Японии , и в значительно более короткий срок. В настоящее время разведение моллюсков-жемчужниц широко распространилось по северному и отчасти северо-восточному побережьям.

Довольно значительные по числу и величине озера Австралии в течение большей части года представляют собою болота . На север от залива Спенсер (но не соединяясь с ним) лежит окружённое песчаными дюнами озеро Торренс , имеющее 225 км в окружности. Ещё севернее, на 12 метров ниже уровня океана, находится самое крупное озеро Эйр , а к востоку от него озеро Грегори, может быть разделённое на несколько отдельных озёр. На запад от озера Торренса лежит на плоскогорье, возвышаясь на 115 м, большое озеро Гэрднер, которое, равно как бесчисленное множество меньших озёр в той же местности, чрезвычайно изобилуют солью и по-видимому лишь в недавнее время отделились от морской воды. Вообще имеются явные признаки того, что южный берег материка ещё продолжает медленно подниматься из морских вод.

Растительный мир

Так как Австралийский материк длительное время, начиная с середины мелового периода , находился в условиях изоляции от других частей земного шара, его растительный мир очень своеобразен. Из 12 тыс. видов высших растений более 9 тыс. - эндемики , то есть произрастают только на Австралийском континенте. Среди эндемиков - многие виды эвкалиптов и акаций , наиболее типичных для Австралии семейств растений. В то же время здесь встречаются и такие растения, которые присущи Южной Америке (например, южный бук), Южной Африке (представителей семейства протейных) и островам Малайского архипелага (фикус , панданус и др.). Это свидетельствует о том, что многие миллионы лет назад между материками существовали сухопутные связи.

Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью, в её флоре господствуют сухолюбивые растения: особые злаки , эвкалипты, зонтичные акации, суккулентные деревья (бутылочное дерево и др.). Деревья, принадлежащие к этим сообществам, имеют мощную корневую систему, которая на 10-20, а иногда на 30 м уходит в землю, благодаря чему они, как насос, высасывают влагу с больших глубин. Узкие и сухие листья этих деревьев окрашены большей частью в тусклый серо-зеленоватый цвет. У некоторых из них листья обращены к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды с их поверхности.

На крайнем севере и северо-западе континента, где жарко и теплые северо-западные муссоны приносят влагу, произрастают дождевые тропические леса . В их древесном составе преобладают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, панданусы с узкими длинными листьями и др. Густая листва деревьев образует почти сплошной покров, затеняющий землю. Местами на самом побережье встречаются заросли бамбука . В тех местах, где берега плоские и илистые, развивается мангровая растительность .

Дождевые леса в виде узких галерей протягиваются на сравнительно небольшие расстояния внутрь материка по долинам рек. Чем дальше к югу, тем суше становится климат и сильнее чувствуется горячее дыхание пустынь. Лесной покров постепенно редеет. Эвкалипты и зонтичные акации располагаются группами. Это зона влажных саванн , протянувшаяся в широтном направлении южнее зоны тропических лесов. По своему виду саванны с редкими группами деревьев напоминают парки. Кустарникового подроста в них нет. Солнечный свет свободно проникает через решето мелких листьев деревьев и падает на землю, покрытую высокой густой травой. Облесенные саванны - прекрасные пастбища для овец и крупного рогатого скота.

Для центральных пустынь частей материка, где очень жарко и сухо, характерны густые, почти непроходимые заросли колючих низкорослых кустарников, состоящих главным образом из эвкалиптов и акаций. В Австралии эти заросли называют скрэбом. Местами скрэб перемежается с обширными, лишенными растительности песчаными, каменистыми или глинистыми участками пустынь, а местами - зарослями высоких дернистых злаков (спинифекс).

Восточные и юго-восточные склоны Большого Водораздельного хребта, где выпадает много осадков, покрыты густыми тропическими и субтропическими вечнозелёными лесами. Больше всего в этих лесах, как и повсюду в Австралии, эвкалиптов . Эвкалипты ценны в промышленном отношении. Эти деревья не имеют равных себе по высоте среди пород с твердой древесиной; некоторые их виды достигают 150 м высоты и 10 м в диаметре. Прирост древесины в эвкалиптовых лесах большой, и поэтому они очень продуктивны. Много в лесах также древовидных хвощей и папоротников , достигающих 10-20 м высоты. На своей вершине древовидные папоротники несут крону крупных (до 2 м длины) перистых листьев. Своей яркой и свежей зеленью они несколько оживляют блеклый голубовато-зелёный пейзаж эвкалиптовых лесов. Выше в горах заметна примесь сосен-дамарра и буков.

Кустарниковый и травяной покровы в этих лесах разнообразны и густы. В менее влажных вариантах этих лесов второй ярус образуют травяные деревья.

На юго-западе материка леса покрывают западные склоны хребта Дарлинг, обращенные к морю. Леса эти почти сплошь состоят из эвкалиптов, достигающих значительной высоты. Число эндемичных видов здесь особенно велико. Кроме эвкалиптов широко распространены бутылочные деревья. Они имеют оригинальный бутылкообразный ствол, толстый у основания и резко суживающийся кверху. В дождливое время года в стволе деревьев скапливаются большие запасы влаги, которые расходуются в засушливый период. В подросте этих лесов много кустарников и трав, пестрящих яркими цветами.

В целом лесные ресурсы Австралии невелики. Общая площадь лесов, включая специальные насаждения, состоящие в основном из видов, имеющих мягкую древесину (главным образом сосны лучистой), в конце 70-х годов составляла всего 5,6 % территории континента.

Первые колонисты не обнаружили на материке растительных видов, характерных для Европы. В дальнейшем в Австралию были завезены европейские и другие виды деревьев, кустарников и трав. Здесь хорошо привились виноградная лоза, хлопчатник , зерновые (пшеница , ячмень , овес , рис , кукуруза и др.), овощи, многие фруктовые деревья и т. д.

Животный мир

Разнообразие животных Австралии невелико: известно всего 235 видов млекопитающих , 720 - птиц , 420 - рептилий и 120 видов амфибий , обитающих на этом континенте и прилегающих островах.

Почвы

В Австралии в закономерной последовательности представлены все типы почв , свойственные тропическому, субэкваториальному и субтропическому природным поясам.

В районе влажных тропических лесов на севере распространены красные почвы, сменяющиеся по направлению к югу красно-бурыми и коричневыми почвами во влажных саваннах и серо-коричневыми в сухих саваннах. Красно-бурые и коричневые почвы, содержащие перегной , немного фосфора и калия , ценны для сельскохозяйственного использования. В пределах зоны красно-бурых почв располагаются основные посевы пшеницы Австралии.

В окраинных районах Центральных равнин (например, в бассейне Муррея), где развито искусственное орошение и применяют много удобрений, на сероземных почвах выращивают виноград, плодовые деревья, кормовые травы.

В окружающих кольцом внутренние пустынные территории полупустынных и особенно степных областях, где имеются травяной, а местами и кустарниково-древесный покров, распространены серо-коричневые степные почвы. Мощность их незначительна. Они содержат мало перегноя и фосфора, поэтому при использовании их даже в качестве пастбищ для овец и крупного рогатого скота требуется внесение фосфорных удобрений.

Полезные ископаемые

Австралия богата разнообразными полезными ископаемыми . Новые открытия минеральных руд, сделанные на континенте за последние 10-15 лет, выдвинули материк на одно из первых мест в мире по запасам и добыче таких полезных ископаемых, как железная руда , бокситы , свинцово-цинковые руды.

Самые большие в Австралии залежи железной руды , которые начали разрабатываться с 60-х годов XX века , находятся в районе хребта Хамерсли на северо-западе материка (месторождения Маунт-Ньюмен, Маунт-Голдсуэрта и др.). Железная руда имеется также в штате Южная Австралия в хребте Мидлбэк (Айрон-Ноб и др.).

Крупные месторождения полиметаллов (свинец , цинк с примесью серебра и меди) находятся в западной пустынной части штата Новый Южный Уэльс - месторождение Брокен-Хилл. Важный центр добычи цветных металлов (меди, свинца, цинка) сложился около месторождения Маунт-Айза (в штате Квинсленд). Залежи меди имеются также в Теннант-Крике (Северная Территория) и в других местах.

Примечания

Литература

Австралия - самый маленький материк (7,6 млн. км 2), обладающий весьма своеобразными чертами природы. Он расположен целиком в Южном полушарии, большей своей частью в тропических широтах. Отделившись от других гондванских материков еще в середине мезозоя, континент в течение длительного времени развивался изолированно. Позже других материк Австралия потерял связь с Антарктидой. Влияние относительно близко расположенной сказывается на климатических особенностях материка. В его юго-восточной части есть реликтовой антарктической флоры.

Теснее всего материк связан с Евразией через своеобразный мост - острова и мелководные моря и проливы Малайского архипелага. Влияние несколько ослаблено целой системой островных дуг, окаймляющих континент с востока.

В основании материка лежит древняя платформа, к которой с востока примыкают палеозойские складчатые структуры.

Для тектонического строения Австралийской платформы характерны поднятия, относящиеся к юго-западной части материка, а на севере и востоке преобладали нисходящие движения и формировались синеклизы. Ось преимущественных поднятий проходит примерно по 120° в.д. В древних синеклизах широко распространены мощные слабо метаморфизированные терригенные, морские (в том числе карбонатные) и вулканогенные горные породы протерозойского чехла.

Структуры Восточной Австралии образовались в палеозое. К западу от них на границе мезозоя и кайнозоя морями были залиты впадины от залива Карпентария до синеклизы Юкла. Приподнятые восточная и западная части континента оказались разобщенными. Это сыграло определенную роль в формировании особенностей органического мира материка.

На месте пенепленизированных складчатых сооружений палеозойского возраста сейчас поднялись возрожденные складчато-глыбовые горы. Основная горная система протянулась на 4000 км вдоль восточного побережья Австралии и отделена от островных дуг окраинными морями. Хребты имеют крутые восточные склоны, а к внутриматериковым равнинам спускаются пологоволнистыми предгорьями (даунс).

На материке Австралия нет современного вулканизма, но имеются участки вулканических плато. О тектонической стабильности материка свидетельствует и невысокая степень сейсмичности.

Основной внешний рельефообразующий процесс на континенте - работа ветра. Обширные песчаные пространства Австралии представляют собой, главным образом, гряды, вытянутые по направлению господствующих ветров. Сохранились и реликтовые эрозионные формы рельефа - русла бывших рек и ручьев (крики).

На континенте есть территории с карстовым рельефом там, где известняковые толщи выходят на поверхность или лежат под тонким слоем рыхлых осадков.

На восточной окраине материка Австралии береговая линия сопровождается многочисленными коралловыми постройками. Здесь есть уникальное образование - Большой Барьерный Риф, который оказывает значительное влияние на природу и хозяйство побережья. Разрушение рифовых построек, происходящее под воздействием как естественных, так и антропогенных процессов, может иметь существенные последствия для природы и населения австралийского побережья.

Климат Австралии

Климат на большей части материка тропический континентальный.

Летом над прогретым материком устанавливается область пониженного давления, куда устремляется от океанических барических максимумов. Все быстро нагреваются над поверхностью континента. Все же они обладают разными свойствами, что зависит от их первоначального состояния. При их встрече образуются фронты и выпадают осадки на севере материка и на восточной окраине австралийских равнин. Климат западных побережий тропического пояса в Австралии не такой сухой, как на других материках, так как вдоль западного побережья зимой далеко на север проникают циклоны Антарктического фронта.

Северная Австралия обладает типичным климатом экваториальных муссонов. На юге формируются условия субтропических климатов средиземноморского и континентального.

Из-за широкого распространения аридных климатических условий Австралия - самый сухой материк Земли. Более или менее полноводные короткие реки стекают с приподнятых окраин на востоке и севере материка. Единственная относительно длинная река материка Австралии - Муррей (2570 км) протекает на юго-востоке. Все внутренние районы материка большую часть года вообще безводны. 60% поверхности материка Австралии - бессточные области. Пресные озера есть только в горах, на равнинах даже крупные по площади озерные котловины большую часть года покрыты соляными корками и наполняются лишь во время кратких ливней.

Животный мир Австралии

Органический мир материка обладает очень высокой степенью эндемизма. Это результат давней изоляции от других материков и разобщенности ее восточной и западной частей. Эндемизм в растительности и животном мире наблюдается на уровне высоких систематических групп (отрядов, семейств). Много древних реликтовых форм. Низкоорганизованные сумчатые млекопитающие занимают практически все экологические ниши и представлены животными от миниатюрных мышевидных кенгуру и поссумов до гигантских красных (рыжих) кенгуру. Огромно разнообразие птиц, относящихся к эндемичным родам и семействам. Из высших млекопитающих есть только небольшое количество мышевидных грызунов и рукокрылых. С человеком попали на континент дикая собака динго, крысы, кролики и некоторые другие животные, которые часто способствуют нарушению природного равновесия на материке.

Зона саванн и редколесий в Австралии почти замкнутым кольцом охватывает с севера, запада и востока пустынные территории. Высокотравные саванны севера и северо-востока материка постепенно переходят в кустарниковые заросли, а по границе с пустынями приобретают особенно ксерофитные черты опустыненных саванн (скрэбов).

Значительные площади материка Австралии занимают пустыни. Они распространены на Западно-Австралийском плоскогорье и на равнинах Центральной Австралии. В наиболее сухих районах центра материка большие участки представляют собой каменистые россыпи или подвижные пески. На Западно-Австралийском плоскогорье каменистые пустыни образуются на мощных железистых корах (наследие влажных эпох). Их голая поверхность имеет характерный ярко-оранжевый цвет. На равнине Налларбор, сложенной трещиноватыми известняками, пустыня выходит к южному побережью материка.

Полезные ископаемые Автралии

Австралия богата полезными ископаемыми, происхождение которых связано со структурами древней платформы. Здесь есть коренные и россыпные месторождения золота и многих ценных минералов, содержащих радиоактивные и редкоземельные элементы. В Северной Австралии имеются большие запасы бокситов. На побережье и шельфе юго-востока, запада и северо-запада Австралии найдены залежи нефти и газа.

Материк беден водными и лесными ресурсами. Почти половину площади континента составляют непригодные или мало пригодные для сельского хозяйства земли. В водоснабжении играют большую роль подземные воды.

Материк Австралия - единственный континент Земли, занятый одним государством. Австралийский Союз был ранее колонией, а затем доминионом Великобритании. Сейчас страна входит в Британское Содружество. Коренное население, вытесненное со своих привычных мест обитания в период освоения континента европейцами, ныне проживает либо компактно на специально отведенных для этого землях (как правило, это места с неблагоприятными для жизни условиями), либо в городах и поселках по всей стране, где можно найти работу. За более чем 200 лет истории Австралийского Союза на его территории сложилась англоавстралийская нация с незначительными внутренними различиями (около 80% населения). Остальные 20% - иммигранты из самых разных стран, в основном Европы и меньше - Азии. Коренные жители (аборигены) составляют около 1% населения.

Население Австралии

Плотность населения Австралии самая маленькая из всех континентов. Здесь обширные территории имеют плотность менее 1 чел/км 2 . Население сосредоточено на востоке и юго-западе материка. Это связано как с более благоприятными в этих районах природными условиями, так и с историей заселения в период колонизации.

Однако при таком редком населении на континенте возникают острые экологические проблемы из-за большой степени уязвимости природы. Требуются немалые усилия и средства для организации охраны уникальных природных комплексов материка. Лесные площади материка сокращаются, исчезают редкие растения и животные, и требуется жесткое регулирование использования австралийских лесов и саванн, которым грозит опустынивание.

Материк Австралия четко делится на два субконтинента - Западный и Восточный, различающиеся по строению поверхности. Австралийский Запад имеет преимущественно равнинный рельеф, сформированный на платформенных структурах, Восточная Австралия - горный регион в пределах подвижного пояса герцинского возраста.

Своеобразна история заселения Австралии. Сюда, как и в , человек проник извне. Самые ранние находки следов древних людей относятся здесь к верхнему палеолиту. Предполагается, что впервые человек появился в Австралии около 40 тыс. лет тому назад.

По многим признакам считают австралийцев выходцами из : по антропологическим признакам они имеют сходство с некоторыми племенами этого региона и с веддами Шри-Ланки. Люди проникли сюда с севера через острова Малайского архипелага, который в позднее антропогеновое время был более обширным: на месте нынешних мелководных участков морей и проливов существовала суша. Заселение могло идти как со стороны островов Зондского архипелага, так и со стороны Новой Гвинеи. В течение позднего палеолита и мезолита люди постепенно осваивали территорию материка. Коренное население Австралии относится к одному антропологическому типу, что свидетельствует о том, что основные расовые особенности формировались под влиянием природных условий уже после заселения материка. Разные племена австралийцев (а к началу колонизации их было около 500) говорят на близких языках. Их культура и быт своеобразны и приспособлены к условиям существования. Раньше, несмотря на небольшую общую численность аборигенов (по-видимому, около 300 тыс. человек), они заселяли весь материк, особенно его восточную часть с лучшими условиями для жизни. Сейчас поселения коренных жителей сосредоточены на западе, севере и в центре континента, куда они были вытеснены переселенцами из Европы и Азии. Некоторые племена до сих пор сохранили свой жизненный уклад и язык, ведут полукочевой образ жизни, занимаются охотой, рыболовством, собирательством. Численность аборигенов сократилась примерно вдвое. Большинство коренных австралийцев живет на отведенных им территориях, как правило, в засушливых бесплодных районах и работает на рудниках и скотоводческих фермах.

Основное население Австралии в настоящее время - потомки ранних переселенцев и иммигранты. Самую большую часть населения (77%) составляют англо-австралийцы, образовавшие за минувшие два столетия особую нацию. Остальные - выходцы из разных стран Европы и Азии, переселившиеся сюда в разное время и по разным причинам.

Плотность населения Австралии

Плотность населения Австралии - самая маленькая из всех континентов. Здесь обширные территории совсем не заселены и еще более обширные имеют плотность менее 1 чел/км 2 . Население сосредоточено на востоке (и особенно на юго-востоке) материка и на крайнем юго-западе. Это связано как с более благоприятными в этих районах природными условиями, так и с историей заселения в период колонизации. Но даже в самых густонаселенных регионах показатель плотности невысок (немного более 25 чел/км 2). Города Австралии обычно занимают большие площади со свободной жилой застройкой и хорошими коммуникациями.

Однако при таком редком населении на континенте возникают острые экологические проблемы из-за большой степени уязвимости природы. Требуются немалые усилия и средства для организации охраны уникальных природных комплексов материка.

Северная Австралия

Регион занимает три северных полуострова материка: Кимберли, Арнемленд, частично Кейп-Йорк и прилегающие районы до 18-20° ю. ш., в пределах северных частей штатов Западная Австралия, Северные территории и Квинсленд. Здесь на равнинах разной высоты и генезиса господствует климат экваториальных муссонов. Условия увлажнения (главным образом, продолжительность сухого периода) меняются с севера на юг, и южную границу с Центральной Австралией и Западно-Австралийскими плато и плоскогорьями проводят там, где сухой сезон занимает уже большую часть года.

Северная Австралия - наиболее увлажненный регион Западного субконтинента. На северном побережье выпадает 1500-2000 мм осадков почти исключительно в летнее время, когда господствует северо-западный муссон. На побережье влажный сезон длится 8-9 месяцев, к югу его продолжительность сокращается. Температуры достигают максимума в конце сухого сезона - средняя ноября часто выше 30°С, но и в другие месяцы она не опускается ниже 20°С.

В регионе много коротких рек, полноводных летом и сильно мелеющих и даже пересыхающих в сухой зимний сезон. Пластовые и лавовые плато и возвышенности сложены известняками, сланцами и базальтами. Есть выходы на поверхность докембрийских кристаллических пород (например в пределах плато Баркли и хребта Селуин). Залив Карпентария окружают пластовые равнины, сложенные морскими осадками мелового и палеогенового возраста, а южнее залива - недавно вышедшие из-под моря аккумулятивные низменности.

Побережья мелководных заливов с многочисленными островами и рифами на больших участках заняты мангровыми зарослями. Местами здесь растут пышные тропические леса из пальм, лавровых, фикусовых, эвкалиптов с древовидными папоротниками, лианами, эпифитами.

Влажные и сезонно влажные леса проникают по речным долинам в глубь страны, но большая часть региона занята редколесьями и саваннами на красно-бурых почвах. По мере движения на юг высокотравные саванны с эвкалиптами, акациями и казуаринами сменяются более ксерофитными саванновыми формациями. Большое значение в Северной Австралии имеет литологический состав пород: например, в пределах плато Арнемленд на древних корах выветривания формируются кислые сильно латенизированные почвы под эвкалиптовыми саваннами ксерофитного облика, тогда как современным климатическим условиям соответствуют редколесья.

Очень богат и разнообразен животный мир региона. В лесах водятся коала, поссумы, в реках - крокодилы, на востоке - и утконосы. Много птиц - лирохвосты, попугаи, медососы. В саваннах живут кенгуру, вомбаты, эму, в кустарниковой саванне - ехидны. Характерная деталь пейзажа многих районов - высокие красные башни термитников.

Северная Австралия богата разнообразными природными ресурсами. Здесь хорошие агроклиматические и земельные ресурсы, много полезных ископаемых: железные руды запада Кимберли, бокситы, марганцевые руды в районе залива Карпентария, урановые, медные и полиметаллические руды в породах докембрийского фундамента на плато Арнемленд и хребте Селуин, на шельфе северного и северо-западного побережья. Ведется добыча минерального сырья (особенно урановых руд и бокситов), но другие ресурсы освоены сравнительно мало. Земледелие на орошаемых землях есть лишь на западе региона. Саванновые пространства используются для выпаса скота, но экстенсивное пастбищное животноводство ведет к деградации земель и опустыниванию южной части региона.

Регион сравнительно мало населен в силу исторических причин и обладает большими потенциальными возможностями для развития хозяйства.

Австралия - государство Британского Содружества в Южном полушарии, занимающее всю поверхность материка Австралия, остров Тасмания и несколько островов Тихого и Индийского океана. Его площадь - 7,6 миллиона км 2 , 5 % всей земной суши, это шестое место в мире. Является одной из самых развитых стран мира, занимает 6 место по показателям ВВП на душу населения, столица - Канберра, крупнейшие города - Мельбурн, Сидней, Аделаида, Перт, Нью-Касл. Население составляет 24,067 миллиона человек (2017 год), средняя плотность самая низкая в мире - 2,8 чел/км 2 .

Географические характеристики

Государство полностью расположено в Южном полушарии, состоит из Австралии, острова Тасмания и островов в Тихом и Индийском океанах.

В северном направлении от Австралии располагаются Восточный Тимор, Папуа-Новая Гвинея и Индонезия, в северо-восточном - Соломоновы острова, Вануату и Новая Каледония, на юго-восточном - территория Новой Зеландии.

Горы и равнины

Рельеф большей части страны представляет собой низменные равнины, их средняя высота - около 215 м. Огромные территории занимают пустыни: Большая Пустыня Виктория, Большая Песчаная Пустыня, полупустыня Большой Артезианский бассейн. На востоке возвышаются старые полуразрушенные горы - Большой Водораздельный хребет, зона древней складчатости. Здесь находится высочайшая точка материка Австралии - гора Косцюшко (2228 м), высочайшая точка страны - действующий вулкан Моусон (2750 м) на острове Херд в субарктической зоне Индийского океана. Самая низкая точка страны - озеро Эйр (-15 метров ниже уровня Мирового океана)...

Реки и озёра

Австралийский континент имеет небольшую речную сеть, которая представлена главной рекой Муррей (2375 км), второй по длине рекой Маррамбиджи (1485 км), третьей - рекой Дарлинг (1472 км, приток Муррея). Речной бассейн Муррей-Дарлинг занимает почти 14 % территории страны или 1 млн. км 2 . Наиболее развитая гидросеть находится на острове Тасмания. Дефицит наземных вод частично компенсируется большими запасами подземных артезианских вод с высоким уровенем минерализации.

В стране расположено большое количество озер, преимущественно образующихся в котловинах за счет выпадения осадков. Крупнейшие озера - соленые озера Эйр (площадью 9,5 тыс. км 2), Торренс (5,7 тыс. км 2), Гэрднер (4,3 тыс. км 2), удивительное соленое озеро Хиллер с уникальной розовой водой и другие: Маккай (3,5 тыс.км 2), Амадиус (1тыс км 2), искусственные водоемы Аргайл и Гордон...

Океаны и моря, омывающие Австралию

Северные и восточные берега омываются водами четырех морей: Арафурского, Кораллового, Тасманового (моря Тихого океана) и Тиморского (Индийский океан), запад и юг - Индийским океаном. Длина береговой линии Австралии - почти 60 тыс. км, материковой части - 35,8 тыс. км, островной - 23,8 тыс.км. Вдоль северо-восточного побережья под водой на расстоянии более 2-х тысяч км протянулся риф из кораллов - Большой Барьерный риф...

Значительный древний возраст континента, разнообразие погодных условий и его длительная географическая изоляция от внешнего мира способствовали накоплению богатства и разнообразия флоры и фауны Австралии. Здесь обитает более 12 видов представителей животного и растительного царства, причем 9 тысяч из них являются эндемиками. Древесная растительность представлена в основном такими вечнозелеными растениями как эвкалипт и акация, приспособленными к выживанию в постоянных условиях засухи и высоких температур. В прохладной Тасмании с умеренным типом климата кроме эвкалиптов, типичных для Австралии, растут вечнозеленые южные буки.

Наиболее известные представители австралийской фауны: млекопитающие отряда однопроходных утконос и ехидна, млекопитающие семейства сумчатых кенгуру, коала, вомбат, из птиц - страус эму, попугай какаду, смеющийся зимородок или кукабара, единственный плацентарный хищник в австралийской фауне - дикая собака динго (ранее здесь также обитали сумчатые волки, но их популяция, к сожалению, исчезла)...

Климат Австралии

Территория Австралии находится в трех климатических поясах: северная часть в условиях субэкваториального, центральная - тропического, южная часть - субтропического климата. На острове Тасмания умеренный тип климата. Австралийское лето, длящееся с декабря по февраль, очень жаркое и засушливое, в центральных районах температура поднимается до +40 °C, зимой - опускается до отметки в +10°C, +2 °C, возможны заморозки.

Климат западного океанического побережья немного смягчен влиянием океанических воздушных масс, иногда приносящих сюда незначительное количество осадков. Вообще Австралия - самый засушливый континент на Земле, ¾ её территории не получают достаточного увлажнения, что вместе с большим количеством солнечной радиации от жаркого тропического солнца привело к образованию обширных пустынь в центре страны...

Ресурсы

Природные ресурсы Австралии

Австралия богата разнообразными минеральными ресурсами, она занимает второе место в мире по добыче бокситов и циркония, лидирует по запасам урановой руды (1/3 всех мировых запасов) и по объемам её добычи, 6-е место в мире по добыче каменного угля, также здесь сосредоточены большие запасы руд черных и цветных металлов, есть богатые месторождения золота и алмазов. Запасы нефти и природного газа незначительны, сосредоточены на юге страны, на северо-восточном и северо-западном океаническом шельфе...

Наиболее развитые отрасли промышленного производства Австралии это старейшая горно-добывающая промышленность, автомобилестроение, тяжелое машиностроение, черная и цветная металлургия, химическое производство, пищевая и легкая промышленности.

В сельском хозяйстве ведущие позиции занимает пастбищное животноводство, в котором важное место отдается овцеводству (Австралия поставляет на мировой рынок 9 % всего мирового производства шерсти, 50 % тонкого сорта шерсти под названием мутон родом именно отсюда), мясо-молочному животноводству, свиноводству, птицеводству, пчеловодству, разведению верблюдов и породистых скаковых лошадей.

В растениеводстве лидирует процесс выращивания и сбора пшеницы, которая в основном выращивается на территории так называемого «пшеничного пояса», протянувшегося шириной до 300 км от Брисбена на юго-восточном побережье страны до самых южных районов Австралии. Кроме пшеницы выращивают овес, рожь, ячмень, кукурузу, кормовые травы: люпин и клевер. Также Австралия является крупным поставщиком апельсинов, манго, ананасов, различных овощей и даже опиумного мака для фармацевтических целей, который выращивается на плантациях острова Тасмания под строгим контролем властей...

Культура

Народы Австралии

Британские корни имеют около 80% населения Австралии, ведь с 1770 года она была колонией Великобритании, тогда и сформировался австралийский тип английского языка. Интенсивное формирование австралийской культуры как таковой активно происходило в середине XIX века, когда сюда хлынул приток иммигрантов из самых разных стран мира (Германии, Испании, Греции, Нидерландов, США, Канады), что было связано с открытием залежей золота в юго-восточной части страны, второй приток иммиграции из стран Европы и Азии наблюдался уже после Второй мировой войны в ХХ веке. Таким образом для современной Австралии характерна многокультурность, основанная на принципах равенства и добрососедства. Ранее в Австралии существовала проблема притеснения и ущемления в правах местного населения - коренных аборигенов Австралии, культура которых сейчас является одной из главных ценностей этой страны...

В данное время потомки коренных аборигенов Австралии составляют чуть больше 1,5 % всего населения страны, которым для того, чтобы выжить приходится ассимилироваться с другими жителями страны, многие работают в сфере туризма, на различных фермах и ранчо, некоторые, как и их давние предки занимаются охотой и живут в гармонии с окружающей их дикой природой.

Одна из древних традиций австралийских аборигенов - проведение ритуальных танцев и песнопений под аккомпанемент уникального австралийского духового инструмента диджериду. Аборигены Австралии верили, что весь окружающий их мир создан их предками в священную «Эпоху сновидений», с помощью своих танцев, песен, рисунков на коре деревьев и ткани, каждое племя рассказывало об истории своих предков и их деяниях, которые передавались из поколения в поколение.